'Làm sao tôi biết à?'

Biết thế nào được chứ. Vì anh ta cứ mở miệng ra là “Trà latte matcha, trà latte matcha” đến mức tôi muốn mọc cả mảng sẹo trong tai mà.

“……”

Tất nhiên, đó chỉ là những lời tôi có thể nghĩ trong đầu.

Joo Woo-sung, đang quan sát phản ứng của tôi, khẽ nhếch khóe môi.

“Gần đây có một quản lý mới vào làm, đột nhiên đưa tôi một cốc trà latte matcha. Bình thường tôi toàn uống Americano. Thấy lạ nên tôi hỏi. Rồi đoán xem? Người đó bảo là do cậu đưa.”

“…Anh biết từ bao giờ?”

“Chắc cũng được vài tháng rồi?”

Vậy nghĩa là ngay từ đầu, anh ta đã nghi ngờ tôi rồi.

Chúng tôi lặng lẽ nhìn nhau.

Tôi là người quay đi trước, thở dài rồi giơ một tay lên.

“…Vào trong đã. Nói chuyện tiếp bên trong.”

Nếu cứ đứng tranh luận giữa đại lộ gần khách sạn thế này, bị ai bắt gặp thì chỉ có nước toang.

Có vẻ Joo Woo-sung cũng đồng tình, nên anh ta ngoan ngoãn đi theo.

Bước vào thang máy, tôi quẹt thẻ phòng rồi nhấn tầng. Cửa khép lại, và sự im lặng đến ngột ngạt tràn xuống giữa chúng tôi.

“……”

“……”

Dù sao thì tôi cũng không định ở lại nơi này, liệu có cần thiết phải viện lý do không? Thế nhưng bộ não tôi vẫn điên cuồng tìm cách chống chế.

Vừa bước vào phòng, tôi lập tức ngồi xuống sofa, bật một lon bia và uống.

“Khà—.”

“……”

Dù vừa làm một đống chuyện ngu xuẩn, bia vẫn cứ ngon tuyệt.

Nhìn Joo Woo-sung vẫn đứng bất động gần cửa ra vào, tôi giơ tay chỉ về chiếc sofa đối diện.

“Anh hỏi tôi biết bằng cách nào đúng không?”

“Ừ.”

“Tôi là Bloy.”

“……Hả?”

Đánh phủ đầu luôn là chiến thắng.

Dù đến Min Ji-hun còn không tin, nhưng tôi vẫn lôi cái cớ đã dùng với hắn ta ra tiếp tục xài.

Vì tôi nhạy cảm với lịch phát hành album của Black Call và Joo Woo-sung, theo dõi sát sao từ concept photo đến teaser và MV bài hát mới, thậm chí còn nghe nhiều bài của nhóm, nên xét từ một góc độ nào đó, cũng không hẳn là nói dối hoàn toàn.

“Tôi để ý và quan tâm đến mức này, vậy mà anh còn không nghĩ tôi là fan à? Hơi buồn đấy.”

“…Nói là fan nên biết sở thích của tôi?”

“Tất nhiên rồi.”

Ngay cả khi Joo Woo-sung có giấu sở thích của mình, thì khả năng rất cao thông tin đó cũng đã lọt đến tai fan.

Fan luôn muốn biết tất tần tật về idol mà họ yêu thích, dù đó chỉ là thông tin về mẫu ốp điện thoại từng xuất hiện thoáng qua trên livestream.

Tôi ngả lưng ra ghế với dáng vẻ đầy tự tin, nhưng ngay lúc đó, Joo Woo-sung lẩm bẩm một cách khó hiểu.

“…Lạ nhỉ.”

Anh ta chống cằm, nhìn tôi chằm chằm.

“Nếu cậu thực sự là fan của tôi, thì ít nhất cũng có tin đồn gì đó chứ. Nhưng tôi chưa từng nghe đến.”

“Tôi chỉ âm thầm cổ vũ trong phòng thôi. Tính tôi nhút nhát mà.”

“…Nhúút nhát.”

“Tôi còn sưu tầm cả photocard, album thì có đủ hết.”

Chính xác hơn là Joo Woo-sung cứ dúi vào tay tôi dù tôi không cần.

“Thật không?”

“Thật.”

“Vậy thử nói một tấm photocard nào được yêu thích nhất của tôi xem?”

Đây là đang quay show tạp kỹ đấy à?

Tôi phải biết cả mức độ yêu thích của photocard của anh ta nữa sao?

Nếu câu hỏi này xuất hiện trong một chương trình truyền hình thực tế, chắc chắn sẽ bị chê là quá khó và khiến dàn khách mời nổi đóa.

“Cái… Photocard của anh đắt và khó kiếm…”

“Thế nên là gì?”

“……”

Tôi định đánh lạc hướng, nhưng Joo Woo-sung vẫn bám riết không buông.

Khi còn làm PD, tôi có thể nhớ rõ tiểu sử của các ngôi sao mà mình từng hợp tác, nhưng chẳng bao giờ để ý đến dữ liệu photocard của họ.

Tôi vội vã lục lại ký ức tản mát của mình. Bất chợt, album Giáng Sinh của Black Call hai năm trước vụt qua đầu tôi.

“…Photocard Giáng Sinh?”

“……”

“Cái… cái bức mặc áo len đỏ, quấn đèn trang trí ấy.”

Lúc xem lineup album đó, tôi đã nghiến răng nghiến lợi vì nghĩ nhóm này thật vô liêm sỉ.

Thật quá đáng.

Dù vậy, tôi vẫn nhớ rõ rằng hồi đó, Joo Woo-sung từng có một tấm photocard gọi là ‘Photocard Bán P**’ và nó rất khó tìm—ít nhất là theo lời Lee Ji-hyun.

Joo Woo-sung, sau khi nghe câu trả lời của tôi, giữ im lặng một lúc lâu rồi nheo mắt nói.

“Black Call chưa từng phát hành album Giáng Sinh.”

“…Hả?”

…Đệch…

Thế nghĩa là ở thế giới này, Black Call còn có liêm sỉ.

Họ chưa từng lên kế hoạch ra mắt album Giáng Sinh.

Có vẻ không thể chém tiếp để lấp l**m được nữa. Tôi định bụng nếu anh ta hỏi thêm một câu nữa, tôi sẽ đuổi thẳng cổ.

Nhưng trước khi tôi kịp làm gì, Joo Woo-sung bật cười khanh khách.

“À, buồn cười ghê.”

“……”

“Này, cậu nghĩ tôi không nhận ra fan của mình à?”

Vừa nói, anh ta vừa tùy tiện lục trong túi nilon trên bàn, rút ra một lon bia.

“cậu có biết ánh mắt của mình trông thế nào không? Như thể tôi mà hỏi thêm câu nào nữa là cậu giết tôi luôn ấy. Kiểu fan gì mà vậy?”

Sau khi nốc cạn lon bia trong một hơi, Joo Woo-sung bóp méo vỏ lon chỉ bằng một tay.

“Không cần phải biện minh đâu. Tôi không có sở thích cố đào sâu chuyện của những người không ưa tôi.”

“Ồ, cảm ơn nha.”

Anh ta lập tức mở một lon bia khác.

“Tôi chỉ tò mò lý do cậu làm vậy thôi. Có quá nhiều người tiếp cận tôi với đủ loại lý do rồi.”

“Nghe mà không thấy xấu hổ hả?”

“Sao? Chẳng phải là sự thật à?”

Một hơi cạn thêm lon nữa.

Joo Woo-sung không ngừng lại, tiếp tục bật thêm một lon khác.

“Nhìn là biết cậu không phải kiểu người khao khát nổi tiếng, vậy mà đột nhiên lại hành động như thế. Tôi chỉ tò mò lý do thôi.”

“……”

“A, tôi bảo là không hỏi nữa mà. Bớt trợn mắt lên đi.”

Tôi nhướn mày, chỉ vào đống lon bia lăn lóc trên bàn.

“Anh uống hết bia của tôi rồi còn gì.”

“Chỉ là mấy lon bia thôi mà, keo kiệt quá. Tôi mua bù là được chứ gì.”

Joo Woo-sung lầm bầm rồi đi đến minibar, lấy thêm bia. Không hiểu sao tôi có linh cảm rất rõ ràng rằng cuộc nhậu này vẫn chưa kết thúc.

“Dù sao hôm nay tôi cũng định uống một mình.”

“……”

“Có người uống cùng cũng tốt.”

Gã cười nhếch môi, cầm điện thoại gọi đặt thêm đồ ăn từ dịch vụ phòng.

“Cậu không có lịch trình vào sáng mai, đúng không?”

Bây giờ thì trông mới giống cái tên tôi quen đây.

.

.

“—Thế nêêên~! Tôi đã nói luôn tại chỗ đó! Không phải tôi biết hát live sao? Vậy mà lại bắt tôi hát nhép là thế nào chứ!”

“Đôi khi công ty quản lý cũng làm những chuyện ngu ngốc như vậy đấy.”

“Đúng không! Thật là bực mình mà!!”

Joo Woo-sung một mình xử lý sạch năm lon bia, rồi còn uống cả rượu vang đặt từ dịch vụ phòng, kết quả là say mềm. Có vẻ lúc thực hiện lịch trình trước khi đến studio, anh ta đã gặp chuyện bực bội gì đó.

“Dù sao thì làm thế này hay thế kia thì người bị chửi cũng là tôi thôi. Sao không để tôi làm thứ mà tôi giỏi nhất đi…”

Giọng lầm bầm của anh ta phảng phất vị đắng và nỗi buồn.

Ừ, nếu idol nào cũng như anh thì hát nhép đã không tồn tại rồi.

Tôi mặc kệ tiếng than thở của anh ta, tiếp tục dốc bia vào cổ họng.

“Ao, nhưng mà nói ra rồi thấy nhẹ nhõm hẳn. Tôi chẳng có nơi nào để xả những chuyện này cả…”

“Vậy mà vẫn hoạt động chăm chỉ ghê đấy.”

Joo Woo-sung nghiêng đầu một chút, rồi ngả người ra sau, thở dài.

“Chỉ là quán tính thôi.”

“Quán tính?”

“Vì vẫn luôn làm như thế mà. Nghề này vốn dĩ có lúc lên lúc xuống, nên tâm trạng cũng thay đổi thất thường.”

anh ta lẩm bẩm với khuôn mặt đỏ bừng, mắt dán chặt vào trần nhà khách sạn.

“...Nhưng vấn đề là, ngay cả những việc mình vẫn luôn làm cũng dần trở nên khó khăn.”

Sau đó, anh ta nhắm mắt thật chặt rồi mở ra, quay sang nhìn tôi.

“Việc tôi phải ngồi uống với một người mình không thân như cậu, cũng đủ để thấy tôi khổ sở đến mức nào rồi đúng không?”

“Trông đúng là đáng thương thật.”

“Cái kiểu nói chuyện này bắt đầu…”

Gã nhăn mặt, lải nhải không ngừng, khiến tôi phát mệt. Thôi thì nói đúng câu anh ta muốn nghe vậy.

“Nói xem, rốt cuộc là khổ sở thế nào?”

“Chỉ là… chẳng có chuyện gì đặc biệt mà có ngày lại bực bội phát điên, rồi có khi lại chán ghét tất cả mọi thứ. Cũng có lúc rơi vào cảm giác bất an không lối thoát… Nhưng điều khó khăn nhất chính là cái vòng lặp này không có điểm dừng. …Nói ra rồi mới thấy mình lảm nhảm thật.”

Tôi chống cằm, chỉ im lặng nghe anh ta nói như thể đang nhâm nhi món nhắm.

Có vẻ anh ta cũng không mong chờ ai đó phụ họa, nên cứ tiếp tục tự nhiên.

“Nhưng mà, thỉnh thoảng khi làm việc, cũng có những khoảnh khắc tốt đẹp xuất hiện bất ngờ. Như là tình cờ gặp lại fan đã ủng hộ mình từ những ngày đầu, hay có thể hoàn thành trọn vẹn một vũ đạo đã phải vật lộn tập luyện.”

“……”

“Có lẽ chính vì những khoảnh khắc đó mà tôi không thể chạy trốn, vẫn ở đây cho đến giờ.”

Giữa khoảnh khắc tĩnh lặng bao trùm căn phòng, Joo Woo-sung bỗng bật dậy, nhìn tôi chăm chăm.

“Mà này! Seo Ho-yoon, tại sao cậu lại giúp tôi?”

“Bảo không hỏi nữa mà?”

“Không phải vì cậu thích tôi đến phát điên đâu nhỉ. Mà cũng đâu phải thân thiết gì.”

“Thế thì sao?”

“Cậu là fan hả?”

“Nghe mà phát cáu…”

Hóa ra anh ta cố tình dẫn dắt cuộc đối thoại chỉ để thốt ra câu đó, rồi bật cười khúc khích.

Nhân tiện, tôi cũng muốn hỏi một điều.

“Này, đã xem tôi nhảy chưa?”

“Ủa, tự nhiên đổi sang xưng hô kiểu đó?”

Không phải tôi là anh lớn hơn sao? Joo Woo-sung nhăn mặt, lầm bầm gì đó rồi lén lút liếc nhìn tôi.

“Thì… cũng có xem.”

“Thấy sao?”

“…Bắt buộc phải nói hả?”

Tôi chỉ im lặng nhìn anh ta chăm chú, khiến anh ta gãi má đầy lưỡng lự.

Tôi muốn chính miệng cái thằng trời đánh này phải thừa nhận tôi là kẻ có tài. Ít nhất thì, ở đây anh ta sẽ không thể gọi tôi là đồ vụng về đâu.

“Không tệ lắm…”

Ánh mắt anh ta đảo qua đảo lại, rồi lặng lẽ ngừng lời.

“Kiểu như… một kẻ hậu đậu nhưng rất chăm chỉ vậy.”

“……”

Đồ khốn…

****

Tôi giật mình tỉnh dậy, đầu đau như búa bổ. Khi cố gắng nhớ lại những gì đã diễn ra, tôi thấy thấp thoáng hình ảnh Joo Woo-sung lảo đảo rời đi sau khi xử lý ba chai rượu vang.

Xem đồng hồ, may mà vẫn còn là rạng sáng.

Từ chiều tôi có buổi quay hình, nên bằng mọi giá phải lấy lại dáng vẻ con người trước lúc đó.

‘Bảo là mặc đồ với trang điểm thật chỉn chu mà…’

Cổ họng tôi khô khốc.

Uống cạn một chai nước, tôi ngả người xuống giường, cầm điện thoại lên.

[Tiêu đề: Joo Woo-sung tại Nhật Bản – Cập nhật thời gian thực ảnh_woo-sung&ho-yoon.png

Thấy Joo Woo-sung đang ăn với Seo Ho-yoon.

└ Hả???

└ Hai người này thân nhau à????]

Tin đồn về Joo Woo-sung đã bắt đầu lan truyền trên các diễn đàn. May mà không có dính líu đến chuyện hẹn hò.

‘Vậy là ổn rồi.’

Dù tôi không nhúng tay vào, có lẽ cũng chẳng có chuyện gì lớn xảy ra.

‘Thế là xong thật rồi.’

Lỗi hệ thống sắp được khắc phục, Joo Woo-sung cũng không gặp vấn đề gì nghiêm trọng.

Cố giúp thêm cũng chẳng có lợi gì cho tôi.

“Chậc.”

Tôi chẳng mong chờ gì khi ra tay giúp anh ta, vậy mà kết cục lại chẳng thu được gì hết.

Chỉ là, tôi hơi khó chịu khi phần nào hiểu được lý do tại sao Joo Woo-sung lại muốn giúp tôi.

“Điều khó khăn nhất chính là cái vòng lặp này không có điểm dừng.”

Vì đạt đỉnh ngay từ khi ra mắt, Joo Woo-sung không thể tìm thấy con đường nào khác để tiến lên. Đương nhiên, cũng chẳng thể nhìn thấy cái kết của chính mình.

Có lẽ vì vậy mà anh ta tò mò. Muốn biết rằng, nếu một người có mục tiêu rõ ràng như tôi chạm đến cái kết, thì sẽ ra sao.

Liệu một Joo Woo-sung trân trọng những khoảnh khắc lấp lánh giữa vực sâu bất an có hạnh phúc hơn?

Hay một Joo Woo-sung dấn thân vào nỗi lo sợ để khai phá con đường riêng mới là lựa chọn tốt hơn?

Tôi không thể phán xét bên nào đúng hay sai.

Dù sao thì, đó cũng là cuộc đời của anh ta.

“...Chà, tôi cũng già rồi thật.”

Còn có cả thời gian để lo nghĩ cho người khác.

Khi đang day trán vì cơn nhức đầu, màn hình điện thoại hiện tin nhắn mới.

[Tiền bối thiên tài dancer hàng đầu : (ảnh)]

[tiền bối Thiên tài dancer hàng đầu: Lục ra rồi này, hóa ra có album Giáng Sinh thật.]

anh ta lưu số tôi từ bao giờ vậy?

Mà cái tên này là sao đây?

Không phải bảo là không có album Giáng Sinh sao?

Vội vàng tìm kiếm trên cổng thông tin, tôi thấy bìa album quen thuộc xuất hiện.

“...Thằng khốn này.”

Bị lừa một vố đẹp rồi.

Tôi cố kiềm chế cơn giận, hít sâu một hơi, nhưng điện thoại lại tiếp tục rung.

[Tiền bối thiên tài dancer hàng đầu: Đọc mà không trả lời luôn hả]

[Tiền bối thiên tài dancer hàng đầu: (ảnh)]

Những mảnh vỡ ánh sáng rực rỡ đổ xuống, dưới đó, ánh mắt vô cảm nhìn thẳng về phía trước, tựa như sắp sửa cất cánh trong một màn bay lượn tráng lệ, in hằn vào tâm trí tôi.

“…Thật là.”

Chết tiệt, chói lóa quá.

[Tôi: Tôi sẽ báo cáo vi phạm bản quyền.] [tiền bối Thiên tài dancer hàng đầu: ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ]

Tôi khẽ tặc lưỡi rồi tắt điện thoại.

“Chuẩn idol rồi còn gì.”

Một idol bẩm sinh, chẳng cần lo lắng điều gì.

Tôi thực lòng mong rằng anh ta sẽ luôn như thế.