Hình ảnh Seo Ho-yoon đẩy cửa bước vào Dae Pa-seong (giám đốc cty lừa đảo) với bản hợp đồng trong tay đã khắc sâu vào tâm trí Jeong Da-jun, trở thành ký ức không bao giờ phai mờ.

Vì vậy—

“Haa…”

“……?”

Jeong Da-jun cũng muốn chứng minh điều đó, giống như cách Seo Ho-yoon đã làm.

Chứng minh rằng cậu thực sự là một thành viên của The Dawn.

Rằng những người anh đã luôn tự hào về cậu là đúng đắn.

Vậy nên, nếu các anh ấy đã công nhận cậu, thì chắc chắn cậu cũng là người xứng đáng.

‘Đúng vậy.’

Jeong Da-jun từ bỏ ý định cố đọc suy nghĩ trên gương mặt của vũ công chính TEW đứng bên cạnh.

‘Cứ đón nhận nó như vốn dĩ nó là vậy.’

Cậu khẽ gật đầu.

“Có lẽ vậy?”

Gã vũ công đối diện trông có chút khó hiểu, nhưng Jeong Da-jun chẳng bận tâm.

“Không có các anh ấy bên cạnh thì đúng là có chút lo lắng thật.”

“……?”

“Nhưng mà, các anh ấy đã nói rằng tôi có năng khiếu. Hơn bất cứ ai ở đây. Và… tôi tin tưởng lời các anh ấy tuyệt đối.”

“Ờ thì…”

“Vậy nên!”

Jeong Da-jun ngẩng cao đầu, hít sâu một hơi rồi nở một nụ cười rạng rỡ.

“Vậy nên, tôi nhất định sẽ làm tốt.”

Bị khí thế của cậu lấn át, giọng ca chính của TEW chỉ đứng sững, cứng đờ chẳng biết nói gì.

Jeong Da-jun nháy mắt với đối phương.

“Wahaha! Cảm ơn vì đã cổ vũ nhé! Cố lên nào!!”

“……??”

“Jeong Da-jun! Nào nào, cùng nhau làm cho sân khấu bùng cháy đi!! Dù có tệ đến đâu cũng không thể mất mặt như Ho-yoon hyung được đâu!!!”

Cậu cảm nhận được ánh nhìn của vũ công TEW, nhưng cậu chẳng thèm quan tâm nữa.

Cậu đã ngừng suy nghĩ về những thứ không cần thiết.

Giờ đây, cậu đã thực sự bước một bước về phía trước—một bước mà cậu sẽ không bao giờ hối tiếc.

“Đi thôi, Da-jun!!”

Bước về phía sân khấu.

****

“Này, em út ra sân khấu rồi à?”

Vừa trở lại phòng chờ, điều đầu tiên đập vào mắt tôi là chỗ ngồi trống của Jeong Da-jun. Có vẻ cậu nhóc đã đi standby (chuẩn bị lên trình diễn), không còn thấy đâu nữa.

Tôi thả người xuống sofa, vừa uống nước vừa nhìn Kim Seong-hyun đang sốt ruột đến phát ốm.

“…Khục.”

Trước mặt Jeong Da-jun thì anh ấy giả vờ điềm tĩnh, nhưng rõ ràng vẫn không giấu nổi vẻ lo lắng.

Kim Seong-hyun cứ nhìn chằm chằm vào màn hình TV trong phòng chờ, rồi vùi mặt vào hai tay, mắt nhắm nghiền.

“…Lẽ ra tôi nên ra sân khấu thay em ấy.”

“Nói gì vậy?”

Dù miệng nói vậy, tôi cũng không thể hoàn toàn thờ ơ.

‘Sẽ thật tuyệt nếu đội Performance Unit giành hạng nhất.’

Nhưng hơn cả kết quả, tôi quan tâm đến tinh thần của Jeong Da-jun hơn.

Tôi khẽ thở dài, quay sang hướng khác, và bắt gặp ánh mắt của Kang I-chae, người vừa thì thầm với Seong Ji-won.

“Gì đấy?”

“Không có gì. Chỉ là thấy hai người bảo vệ em ấy dữ quá thôi.”

“…Cậu nói cái gì?”

Tôi và Kim Seong-hyun cùng trừng mắt với cậu ta đầy khó hiểu, nhưng Seong Ji-won chỉ khẽ gật đầu ra hiệu.

“À, bắt đầu rồi.”

Ngay lúc đó, một ca khúc pop nổi tiếng với nhịp điệu nhanh và beat sắc nét vang lên, hoàn toàn phù hợp với phần trình diễn của Performance Unit.

【Whatever you say Nothing can stop this feeling now!】

Ngay từ đầu, giọng ca chính của High Five đã thể hiện màn nhảy cực kỳ xuất sắc, khiến tôi càng thêm lo lắng.

‘…Giỏi thật.’

Nếu ví tuổi đời như một ngày, thì 20 tuổi vẫn còn là lúc mặt trời chưa ló dạng. Vẫn còn non nớt và thiếu kinh nghiệm là điều hiển nhiên.

Tôi luôn nghĩ rằng việc dìu dắt những người trẻ như vậy là chuyện đương nhiên.

“Da-jun ra kìa!”

Nhưng suy nghĩ đó lập tức bị cuốn bay khi màn solo của Jeong Da-jun bắt đầu.

**Thình, thình thình… **

Cả sân khấu chìm trong bóng tối.

Một luồng đèn spotlight trắng đổ xuống, chiếu rọi một bóng dáng đơn độc đứng giữa sân khấu.

Jeong Da-jun.

Chiếc quần jean xanh bạc rách gối, áo tank-top trắng đơn giản, khoác ngoài bằng một chiếc jacket da đen. Bộ trang phục giản dị đến mức trông như đồ cậu ấy vẫn mặc hàng ngày, nhưng chính vì thế mà từng đường chuyển động của cơ thể trở nên rõ ràng hơn, thu hút toàn bộ ánh nhìn.

Tiếng hò hét từ phía khán giả dần nhỏ lại.

Jeong Da-jun vẫn đứng bất động, đội mũ lưỡi trai che khuất nửa gương mặt.

Thình, thình thình.

Theo nhịp beat, cậu ấy từ từ ngẩng đầu lên.

Một ánh mắt xa lạ sắc bén lóe lên trong bóng tối.

Đó là thứ gì đó mang chút khí thế áp đảo của Kim Seong-hyun, lại có sự điềm tĩnh trầm ổn của Seong Ji-won. Một chút thản nhiên và tinh nghịch của Kang I-chae cũng len lỏi đâu đó.

“…Gì đây?”

Đồng bộ với nhịp điệu, Jeong Da-jun giơ tay phải lên, khẽ gõ vào vành mũ.

Rồi cậu ấy nhếch môi cười tinh nghịch.

“Kyaaaaaaa!!!”

Cả phòng chờ rung lên bởi tiếng hét chói tai từ phía khán giả.

Ngay khoảnh khắc đó, một đoạn rock beat mạnh mẽ đột ngột bùng nổ.

Không một chút sai nhịp, Jeong Da-jun hoàn toàn làm chủ sân khấu, từng chuyển động sắc bén như lưỡi dao.

Cậu ấy vung mạnh cánh tay trái, ánh mắt lạnh lùng chạm đến từng khán giả.

**【Ngay khi nhìn thấy tôi, như thể sét đánh ngang trời!

Cậu chẳng thể làm gì khác, vì cậu chưa bao giờ thấy thứ gì như thế này!】**

Lần trước khi tham gia nội dung tự sản xuất cùng Kang I-chae với thể loại rock, Jeong Da-jun đã thể hiện khá ấn tượng. Nhưng giọng hát đã được thu âm trước của cậu hôm nay lại càng khiến mọi người kinh ngạc hơn—như thể cậu sinh ra là để thể hiện ca khúc này.

【Tôi biết mà, đừng giả vờ, tôi biết cậu đã luôn chờ tôi.】

Nhân viên quay phim trong phòng chờ cố gắng tiến lại gần để ghi lại phản ứng của chúng tôi, nhưng chẳng ai đủ tỉnh táo để làm một biểu cảm truyền hình phù hợp.

**【I will give you a ride!

Cậu không thể che giấu sự bối rối, tôi biết mà. Không gì có thể cản được tôi lúc này.】**

Chúng tôi chỉ có thể dán mắt vào Jeong Da-jun như thể bị mê hoặc—vì cậu ấy quá xuất sắc.

“…Thằng nhóc này là gì đây?”

Kể cả khi bỏ đi sự thiên vị của một người hâm mộ, hay thậm chí xóa hoàn toàn gương mặt của cậu ấy khỏi màn hình, thì cảm giác vẫn vậy.

【Hey babe! I will give a ride, cậu chẳng dám xuống xe, chỉ biết nắm chặt tay cầm?】

Dù vẫn còn một số điểm thô ráp cần trau chuốt, nhưng cảm giác và bản năng nhảy của cậu ấy lại vượt trội một cách đáng kinh ngạc.

【Breath in and out in and out, đừng sợ, cậu đã từng khao khát điều này mà.】

Rồi Jeong Da-jun đột ngột hất mạnh chiếc mũ lưỡi trai lên cao, đồng thời đá chân về phía trước, bật người ra sau rồi nương theo đà đứng dậy, bắt lấy chiếc mũ giữa không trung.

Sau đó, cậu ấy nhếch miệng cười, rồi mạnh mẽ ném chiếc mũ về phía khán giả.

**【Thành thật mà nói, tôi đã rất sợ hãi, vì có cảm giác tất cả sẽ kết thúc ngay tại đây.

Nhưng một lần, cậu đã nói với tôi rằng—】**

Thình thình thình thình!

【You are with me now!】

Mái tóc bạch kim của cậu nhóc ánh lên sắc xanh lam dưới ánh sáng sân khấu, lắc lư theo từng chuyển động mạnh mẽ.

【I will give you a ride, babe!】

Tiếng trống dồn dập báo hiệu ca khúc đang tiến đến cao trào.

Jeong Da-jun dùng chân phải đạp mạnh về phía máy quay, sau đó lao thẳng về trung tâm sân khấu.

“AAAAAAAAAA!!!”

Trên khán đài, có người đang phấn khích vẫy điên cuồng chiếc mũ mà cậu ấy vừa ném.

Máy quay bắt trọn khoảnh khắc Jeong Da-jun mỉm cười tinh nghịch khi lướt qua người đó.

【Hoặc là hôn tôi đi, cách đó cũng hiệu quả đấy!】

Từ hai bên sân khấu, nhóm vũ công trong trang phục tương tự Jeong Da-jun đổ ra. Nhưng dù có đông đến đâu, nhân vật sáng chói nhất vẫn chỉ có một—Jeong Da-jun.

Khi vũ công dàn hàng, từng động tác mạnh mẽ và những cú krumping đầy sức nặng được sắp xếp hoàn hảo khiến màn trình diễn trở nên choáng ngợp.

**【Còn chờ gì nữa?

Cậu đang ở đây với tôi rồi mà.

Còn chờ gì nữa?

Ooh, xin đừng sợ hãi nữa.】**

“…Wow.”

Tiếng guitar điện vang lên mạnh mẽ.

Jeong Da-jun vung mạnh cánh tay như muốn giáng một cú đấm xuống sàn, sau đó cúi thấp người, l**m nhẹ môi khi nhìn vào máy quay.

【I will give you Ah what?】

Vũ công xếp thành đội hình bao quanh cậu ấy, động tác nhảy hoàn toàn đồng bộ, sắc nét như một.

【Nói lại lần nữa đi, I will give you Ah what?】

Bàn tay của vũ công che khuất mắt cậu ấy.

Ngay khi đến câu hát tiếp theo, Jeong Da-jun khẽ mở môi theo nhịp nhạc, khiến khán giả hét lên điên cuồng.

【Yes, that’s right!】

Cậu nhóc cong môi cười, giữ ánh mắt với máy quay, một tay chống lên đùi, khẽ đánh hông theo nhịp điệu.

Tiếng trống bùng nổ như muốn đốt cháy cả sân khấu.

Từng động tác mạnh mẽ, dứt khoát, đầy lực đẩy của Jeong Da-jun hòa cùng cường độ của bài nhạc.

Và cuối cùng, cậu ấy ngẩng đầu, để lộ cặp răng nanh sắc nét trong một nụ cười rực rỡ.

“…Wow.”

【?♪♩♬】

Ngay khoảnh khắc cậu ấy dừng lại, mọi chuyển động đột ngột khựng lại, âm nhạc cũng ngừng.

Ánh đèn vụt tắt.

Màn trình diễn tiếp theo của giọng ca chính TEW cũng đã kết thúc.

Tiếp đó là màn đồng diễn của tất cả các thí sinh theo ca khúc của một nhóm nhạc nam nổi tiếng quốc tế.

Và ngay cả trong đó, Jeong Da-jun vẫn là người sáng nhất.

【Believe me, won’t regret!】

Khi sân khấu kết thúc, từng thành viên tạo dáng kết màn, máy quay lần lượt zoom cận cảnh từng người.

Đến lượt Jeong Da-jun, cậu ấy xòe bốn ngón tay, thu lại ngón cái, như thể đang ám chỉ khán giả hãy bình chọn cho số 4—số thứ tự của cậu ấy.

Rồi cậu ấy chạm môi lên từng ngón tay đó, gửi một nụ hôn gió kèm theo một cái nháy mắt trêu chọc.

“……”

Phòng chờ chìm trong im lặng.

Sau khi xem hết màn trình diễn, chẳng ai biết phải mở lời như thế nào.

Giữa không gian tĩnh lặng, tiếng hò reo từ khán giả vẫn tiếp tục vang lên.

Tên của Jeong Da-jun được hét lên to hơn hẳn những cái tên khác.

“…Này. Thằng nhóc—”

Cuối cùng, một người cũng cất tiếng.

“—tập kết màn đến chết luôn đúng không?”

Dù ngại ngùng nhưng ai cũng hiểu ý.

“Đúng thế, chắc chắn I-chae đã dạy nó.”

“Học trò giỏi hơn thầy luôn rồi đấy~.”

Kim Seong-hyun, người nãy giờ vẫn im lặng, cuối cùng cũng không nhịn được mà vò đầu đầy bất lực. Nhưng ngay sau đó, như thể mọi căng thẳng vừa tan biến, anh ấy bật cười sảng khoái trong một lúc lâu.

Rồi anh ấy khẽ vuốt khóe miệng, lẩm bẩm.

“Hóa ra chẳng cần phải lo lắng gì cả.”

Tôi thở dài một hơi, rồi thả người xuống sofa, trông có chút hụt hẫng.

Ngay lúc đó, Kang I-chae nghiêng người về phía tôi, nở nụ cười trêu chọc.

“Sao nào, anh?”

“Giờ có chịu thừa nhận là hai người bảo vệ em ấy quá mức chưa?”

“Không hề.”

Và rồi,

“Tadaaa~!!”

Khoảng 30 phút sau, Jeong Da-jun trở lại, với khuôn mặt tèm lem nước mắt và nước mũi, tay giơ cao chiếc cúp chiến thắng của Performance Unit.

“Một Jeong Da-jun trưởng thành và siêu ngầu đã quay về đây!!”

***

[Mấy cậu ơi… ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ]

Phản ứng trên SNS về màn trình diễn của Jeong Da-jun đang bùng nổ dữ dội.

[Lúc đầu mình lo cho Da-jun lắm, định bụng dù em ấy làm gì cũng sẽ khen hết, nhưng hóa ra mình lo vô ích… ㅋㅋㅋㅋㅋ Ahㅋㅋㅋ!!!!! ㅠㅠㅠ Làm mình phát điên lên mấtㅜㅜㅜ]
[Mình khóc sưng cả mắt… nhưng đây là lần đầu tiên mình thấy hạnh phúc dù đang khóc. Nhưng mà cái nụ hôn gió cuối cùng… nước mắt rút sạch luôn, điên mất….]
[Ban đầu không định đổ sâu thế này, nhưng giờ mình quá nhập tâm mất rồi. Vượt qua cả mức tự hào, mình thấy xót xa, thấy đáng yêu, thấy buồn cười, nhưng trên hết là yêu Da-jun chết mấtㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ]

Dường như ngay cả trong nội bộ fandom, sau vòng 2 vẫn có nhiều ý kiến trái chiều.

Dù chưa có đoạn nào được công bố trước hay lên sóng chính thức, nhưng tin đồn "Jeong Da-jun xé nát sân khấu" đã lan rộng, không thể cản nổi.