Kết luận là, tôi không phải đi bệnh viện.

Kang I-chae không phải dạng dễ đối phó, nhưng tôi cũng không phải kẻ chịu để mặc số phận.

Tôi vừa lảm nhảm kéo dài câu chuyện, vừa nhốt mình trong phòng tắm, khi bị lôi ra thì lại bám chặt lấy giường mà chống cự. Đến khi Kang I-chae gần như phát điên, khoảng hơn hai tiếng đã trôi qua, và cơ thể tôi hoàn toàn hồi phục.

Ngay khi gần như bị kéo lê đến tận cửa, tôi vội vã trấn an cậu ta rằng mình đã ổn, cuối cùng mới khiến cậu ta dừng lại.

Kang I-chae nheo mắt, đặt tay lên trán tôi đo nhiệt độ, rồi nhìn tôi từ đầu đến chân.

“36.2 độ.”

Cậu ta xác nhận đi xác nhận lại vô số lần rằng tôi thực sự không bị bệnh, không nói dối, không còn yếu.

“…Lạ thật đấy?”

Dù vẫn có chút nghi ngờ, nhưng sắc mặt cậu ta cũng nhẹ nhõm hơn.

Dù vậy, cậu ta vẫn kiên quyết lôi tôi đi bệnh viện, nhưng tôi không có lý do gì để tự rước lấy rắc rối có thể tạo scandal.

“Không đi.”

Khi đầu óc tôi đã quay lại trạng thái sắc bén vốn có, tôi cương quyết giữ lập trường.

Cuối cùng, chúng tôi đạt được thỏa thuận: tôi sẽ đi kiểm tra tại bệnh viện sau khi về Hàn Quốc.

…Và khi về nước.

Tất nhiên, Kang I-chae lại bám theo đòi đi cùng.

May thay, quản lý can thiệp, cho rằng số người đi cùng càng nhiều thì nguy cơ bị chú ý càng cao, nên chỉ để quản lý lộ trình đi theo tôi.

Chưa hết—

Dù không được đi, Kang I-chae bằng cách nào đó đã thuyết phục quản lý lộ trình ghi âm toàn bộ buổi kiểm tra, từ xét nghiệm đến chẩn đoán, và gửi hết cho cậu ta.

Cái thằng dai như đỉa này…

Dù vậy, khi nghe kết luận “Hoàn toàn bình thường”, cậu ta mới chịu bỏ qua.

Lý do cậu ta không hỏi thêm, có lẽ vì…

Giống như lần trước, khi tôi bị ngất vì thở gấp.

‘…Cậu ta chỉ cần những người xung quanh không ốm đau là được.’

Cậu ta không quan tâm chuyện nó có hợp lý hay không.

Chỉ cần tôi còn sống khỏe mạnh, vậy là đủ.

“May mà anh không sao.”

“……”

“Nhưng từ giờ, phải đi kiểm tra sức khỏe định kỳ. Cả nhóm luôn.”

Nhìn Kang I-chae cười nhạt, tôi chỉ có thể cảm thán.

‘Tên này cũng đâu có bình thường.’

Đồng thời, tôi có chút hối lỗi.

Tôi cứ tưởng mình là thằng điên duy nhất trong The Dawn, nhưng hóa ra lại có thêm một kẻ nữa.

Trải qua “sự quan tâm” b*nh h**n của Kang I-chae, tôi cảm thấy có lỗi với các thành viên khác.

…Dù cảm giác đó cũng chẳng kéo dài lâu lắm.

Sau sự cố này, tôi phải đánh giá lại cậu ta.

“…Cậu định nói với các thành viên à?”

“Chưa biết.”

Dù trả lời không rõ ràng, nhưng cậu ta đã không nói gì với họ.

‘…Tốt thôi.’

Dù lý do là gì, tôi chẳng có lý do gì để phản đối cả.

“Hyung! Anh có ăn cái này không?”

“Không.”

Tôi từ chối chiếc bánh Tokyo Banana mà Jeong Da-jun đang vừa nhai vừa chìa ra, rồi quay đầu nhìn ra cửa sổ.

‘Học cách tránh xa những bãi mìn của Kang I-chae, để giữ lấy cuộc sống idol bình yên của mình…’

The Dawn chính thức kết thúc chuỗi hoạt động tại Nhật Bản. [“May mà hôm nay trông Ho-yoon ổn hơn ㅠㅠㅠ”] [“Tên nội gián của DAPA bị bắt rồi kìa! ㅋㅋㅋ Hóa ra thật sự có nội gián trong công ty ㅋㅋㅋ”]

Có vẻ như kế hoạch của tôi đã diễn ra cực kỳ trơn tru.

Kẻ rò rỉ bị cảnh sát gọi lên thẩm vấn, rồi ngay lập tức quay về tìm CEO, quỳ rạp xuống khóc lóc xin lỗi.

CEO vốn muốn ém nhẹm mọi chuyện, xử lý nội bộ để nhanh chóng giải quyết rắc rối.

Nhưng—

Tôi không đời nào chịu để yên như vậy.

Vụ rò rỉ, cộng thêm vụ tôi kiệt sức đến mức ho ra máu ngay trên sân khấu, đã khiến fan giận dữ tràn ngập email, điện thoại, fax gửi đến công ty.

Thậm chí hashtag tổng công kích vẫn chưa lắng xuống.

[#DAPA_xin_lỗi] [#Tẩy_chay_DAPA]

Với áp lực từ bên ngoài, cộng thêm bầu không khí căng thẳng trong công ty, tôi nhẹ nhàng thả ra một lời cảnh báo—

Nếu công ty còn ép idol chạy lịch trình đến mức nôn ra máu, thì xem thử fan sẽ phản ứng thế nào.

Dù tôi không thật sự định công khai chuyện này, nhưng CEO đã nổi điên lên và hỏi:

“Cậu muốn gì?”

Câu trả lời đã quá rõ ràng.

“Bổ sung nhân sự chuyên biệt hỗ trợ The Dawn, và loại bỏ những người không cần thiết.”

CEO trông như muốn nói “Chỉ vì chuyện này mà cậu làm loạn cả công ty à?”, nhưng cuối cùng, ông ta vẫn gật đầu đồng ý.

Thế là xong.

Tôi đã dọn dẹp sạch sẽ bộ phận kế hoạch, mang đến một môi trường làm việc tốt hơn cho Lee Ji-hyun.

‘Tôi đã định đề cử cô ấy lên vị trí trưởng nhóm.’

Nhưng điều đó sẽ là vượt quá giới hạn.

Biết điểm dừng là điều quan trọng.

Dù sao thì, chỉ cần thành lập một bộ phận chuyên biệt lo cho The Dawn, tôi cũng đã đạt được mục đích.

Chỉ cần bỏ chút sức lực mà đổi lấy được kết quả này, vậy là quá hời.

Vụ thuốc lá cũng đã bị dập xuống, còn chuyện tôi ho ra máu thì… Coi như tôi mất vài ngày của cuộc đời, vậy thôi.

Với điều kiện và tình huống hiện tại, tôi đã tối ưu hóa kết quả hết mức có thể.

Chỉ có một biến số nằm ngoài dự tính—

“Ah~ Khát nước quá~.”

…Chính là Kang I-chae.

“Em thèm sữa chuối ghê nha~.”

“…Được rồi, để anh mua.”

“Đùa thôi~. Em muốn uống trà bổ dưỡng với trứng gà lòng đào~.”

“Cái đó mua ở đâu?”

“Anh hãy tự tay làm cho em đi~. Vì em là đứa em mà anh yêu quý nhất~.”

Ngồi vắt vẻo trên sofa trong phòng thu, Kang I-chae vừa nhai kẹo cao su vừa nhìn tôi cười nham nhở.

Tôi nghiến răng ken két.

‘Nếu như cậu ta không phát hiện ra chuyện đó…’

Nếu như không có tên khốn này, thì mọi thứ đã có thể kết thúc đẹp đẽ.

“…Em không nói với mấy đứa kia để bắt anh hầu hạ em, đúng không?”

“Cách suy nghĩ rất đặc trưng của Seo Ho-yoon nhỉ~.”

“Tốt hơn hết, lúc đó anh nên đánh mạnh vào đầu em để xóa ký ức.”

“Kyaa~.”

Dù mọi chuyện từ tin đồn, kẻ rò rỉ, đến bộ phận kế hoạch đều đã được xử lý xong xuôi, nhưng cái giá tôi phải trả lại chính là cậu nhóc quái vật này.

Tôi đã cố nhẫn nhịn, vì dù sao tôi cũng có chút tội lỗi với cậu ta.

Nhưng tôi sắp chạm đến giới hạn rồi.

"Nhìn thái độ hỗn xược thế này, chắc là khỏe rồi. Tốt quá nhỉ?"

"Thằng điên."

Dù cố tỏ ra bình thường, nhưng ánh mắt Kang I-chae vẫn sáng rực một cách nguy hiểm.

Và giọng điệu của cậu ta tràn đầy điên loạn.

Có vẻ như lúc đó tôi thực sự đã chạm đến giới hạn chịu đựng của cậu ta, nên bây giờ cậu ta trút giận bằng đủ loại trò tra tấn.

Sữa chuối và trà bổ dưỡng chỉ là chuyện nhỏ.

Trước mặt các thành viên, cậu ta liên tục cà khịa, còn khi tôi sắp bùng nổ vì tức giận thì lại tỏ vẻ yếu đuối, lui lại một bước.

"Anh thật quá đáng với em."

"……."

Tên cáo già khốn kiếp này!

Nhìn Kang I-chae giả vờ tủi thân trong khi rõ ràng đang cố chọc tôi tức điên, tôi suýt nữa thì phun máu lần nữa vì giận.

'Được lắm! CHỈ NHẪN NHỊN THÊM HAI NGÀY NỮA!

Nếu sau hai ngày mà cậu ta vẫn chưa dừng lại, thì tôi sẽ bóc trần hết mọi chuyện, rồi tự tìm cách sống sót cho mình.

Nhưng vì bị cậu ta hành hạ suốt mấy ngày qua, tôi cảm thấy tâm trạng mình cực kỳ cáu kỉnh.

Quản lý và nhân viên trong công ty đều nhìn tôi bằng ánh mắt e dè, cố tránh xa tôi.

Dù vậy, tôi vẫn phải làm việc.

Đúng lúc đó, Lee Ji-hyun—với khuôn mặt vui vẻ hơn bao giờ hết vì môi trường làm việc được cải thiện—đưa cho tôi một bản kế hoạch.

**

[The Dawn – Bình Minh Trỗi Dậy và Thế Giới Diệt Vong] Bản kế hoạch cho chương trình tự sản xuất của nhóm, nhằm hoàn thành bộ ba Ngày tận thế bắt đầu từ sân khấu cuối năm.

Tôi lật xem tài liệu và không thể kiềm chế nụ cười đắc ý.

Cơ hội ngàn năm có một.

Chương trình tự sản xuất đầu tiên của The Dawn trong năm Trước khi bước vào Shining Star mùa 2, teaser của chương trình tự sản xuất mới của The Dawn đã lên sóng trên YouTube.

Thời điểm đó là giữa tháng 2, trời vẫn còn lạnh, nên toàn bộ chương trình được quay trong studio.

[“Lâu lắm rồi mới có chương trình tự sản xuất của bọn nhỏ!!”]

[“Bọn họ có vẻ nhập tâm vào concept Ngày tận thế lắm ;;”] [“Ôi trời ơi, tim mình bay mất ㅠㅠㅠ”] [“Nhập tâm vào Ngày tận thế là sao? Gào lên ‘Thế giới sụp đổ rồi!’ là xong à?”] └ ["Jeong Da-jun chắc chắn sẽ làm tốt vụ này."] └└ ["Từ tiệc sinh nhật của em ấy, mình đã biết em út này có tâm hồn nhạy cảm rồi."] [“Nhưng mà… còn Seo Ho-yoon thì sao? ㅋㅋ”]

Nole nhớ lại tiệc sinh nhật bất ngờ của Seo Ho-yoon và nhận ra một điều.

Tên đó không biết xấu hổ.

Hắn chắc chắn sẽ cười đểu, rồi bước vào như thể đang tranh cử chủ tịch hội học sinh.

["Tên này chắc chắn sẽ lại nhét tay vào túi quần rồi bước lên sân khấu như hồi tranh cử hội trưởng học sinh."] ["Một lão binh lười biếng."] └ ["A ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ"]

Ngày công chiếu chính thức.

Nole mở video lên, và mắt cô mở to vì sốc.

"Ôi trời ạ."

Ngay từ đầu video, Seo Ho-yoon xuất hiện trong bộ trang phục đen tuyền lấy cảm hứng từ S.W.A.T.

Từng bước, từng bước—

Máy quay lia chậm từ dưới lên, từ đôi giày quân đội đen bóng, lên đến chiếc áo khoác chống đạn, và cuối cùng dừng lại ở gương mặt sắc lạnh ẩn dưới chiếc mũ lưỡi trai.

[“Trời ạ, cảm ơn trời đất!!!”] [“Tôi đang quỳ trước trụ sở DAPA đây.”]

Ở các sân khấu Second Chance, Seo Ho-yoon đã từng diện đủ loại đồng phục quân đội chính phủ, nhưng đây là lần đầu tiên anh chàng xuất hiện trong trang phục công nghệ chiến đấu full set.

Fan la hét điên cuồng.

Trên bục phát biểu, đằng sau Seo Ho-yoon, lá cờ in logo The Dawn tung bay.

[“Không phải lão binh lười biếng!!”] [“Cái gì đây?? Sao anh lại nghiêm túc thế này???”]

Bốn thành viên còn lại vẫn chưa nhận ra chuyện gì sắp xảy ra, đang túm tụm lại cười đùa.

Seo Ho-yoon lật lật bản kế hoạch, nhìn xuống họ với ánh mắt lạnh lùng.

Rồi anh bình thản lên tiếng.

"Xin chào."

Lý do Seo Ho-yoon trông nghiêm túc hơn bình thường—

Đơn giản là vì anh đang điên tiết với Kang I-chae.

Đây là cơ hội hợp pháp để hành hạ cậu ta.

Suốt mấy ngày qua, anh phải chịu đựng đến mức mặt đỏ bừng, nhưng chỉ vì muốn xử lý công việc quan trọng, hắn đành nhịn nhục trước Kang I-chae.

Và kẻ đó cứ nhơn nhơn cười như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

'Kang I-chae, đồ khốn.'

"Tôi là Seo Ho-yoon, người sẽ phụ trách huấn luyện các bạn từ hôm nay."

'Mày chết chắc rồi.'

Ngày quay hình chính là ngày thứ ba—ngày mà anh đã tự nhủ chỉ nhịn thêm hai ngày nữa.

"Wahhh~ Anh đẹp trai quá~!"

"Kyaa~!"

Gần đây, Jeong Da-jun bị ảnh hưởng bởi Kang I-chae, nên bỗng nhiên hùa theo.

Cặp lông mày của Seo Ho-yoon khẽ nhếch lên.

"……!"

Kim Seong-hyun và Seong Ji-won nhìn nhau, nhanh chóng cảm nhận được mối nguy hiểm.

Jeong Da-jun còn chưa nhận ra chuyện gì, nhưng hai thành viên lớn tuổi hơn đã nhận ra vấn đề ngay lập tức.

“…Hôm nay, các bạn phải hành động phù hợp với thế giới quan của Ngày tận thế.”

“Những ai không đáp ứng được tiêu chuẩn này sẽ bị phạt.”

[“ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ Không, nhưng mà, sẽ phạt kiểu gì đây?”] [“Da-jun à, phá nát tất cả đi.”] [“Seo Ho-yoon nghiêm túc thế này lại càng hấp dẫn quá trời ㅠㅠ Quả nhiên là idol từng đi lính sao??”] [“Cái kiểu nói kính ngữ này làm mình nhớ đến đạo diễn Lee Jung-hoon quá….”]

Mặc dù Seo Ho-yoon vốn là idol chú trọng trình diễn chuyên nghiệp, nhưng hôm nay không phải diễn.

[“Diễn xuất lạnh lùng này đỉnh quá!!”]

Anh đang thật sự bực bội.

“Phạt gì cơ?”

Seong Ji-won giơ tay hỏi, còn Seo Ho-yoon cười nửa miệng.

"Jeong Da-jun đã nghĩ hôm nay là chương trình làm bánh, nên một tiếng trước cậu nhóc đã đánh bông lòng trắng trứng."

"Hả, thật không?"

"Ah, vậy ra đây là lý do lúc nãy mình ngửi thấy mùi gì đó ngọt ngọt."

Ngay lúc đó, một nhân viên đẩy xe đẩy đến.

Trên đó là một cái đĩa được đậy bằng nắp inox.

Seo Ho-yoon mở nắp ra, để lộ món ăn bên trong.

Jeong Da-jun đã làm ra…

"Macaron cá ngừ, sandwich tương ớt…"

"Ááá!!!"

"Da-jun à, tại sao em lại làm vậy?"

[“Da-jun à, em phải thử trước xem nó là tương hay sốt đậu đen đã chứ?”] └ ["Thế em có muốn thử xem nó là sốt tương hay sốt dâu không?"] └ ["ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ Đệt ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ"]

Không ai nghe Jeong Da-jun nói cả.

Lúc đó, Kang I-chae hơi nghiêng đầu.

“Nhập vai thì tốt, nhưng ai quyết định tiêu chuẩn?”

"Tôi."

“Anh hơi quá rồi đấy? Nghĩa là tất cả phụ thuộc vào ý thích của anh sao?”

Seo Ho-yoon gõ nhẹ ngón tay lên bục, rồi mỉm cười.

"Nếu các cậu không thích, thì lẽ ra các cậu nên chọn concept của tôi ngay từ đầu."

"Ể~."

“…Nhưng mà—”

“ Kang I-chae ssi, cậu vẫn còn dùng ngôn ngữ không trang trọng sao??”

“…….”

Kang I-chae chớp mắt một cái, rồi nhếch môi cười.

"Ah~ Vậy tôi phải làm gì đây~? Có phải tôi nên chào hỏi theo tiêu chuẩn quân đội không~?"

"Vậy là cậu vẫn tiếp tục nói chuyện kiểu đó?"

Seo Ho-yoon gõ nhẹ ngón tay lên bục.

Bầu không khí chợt trở nên căng thẳng một cách kỳ lạ.

[“Ủa sao lại cảm thấy hơi nguy hiểm ta?”] [“Mấy bồ ơi, hình như Ho-yoon hơi bị cay cú I-chae đấy…”] └ ["Không phải đâu, chắc chỉ là diễn xuất nhập tâm thôi... đúng không?"] └└ ["Ừm…"] └└└ ["Cứ chờ xem đi."]

Các thành viên khác cũng bắt đầu cảm thấy không khí có gì đó sai sai.

Không biết từ khi nào, Kim Seong-hyun và Seong Ji-won đã lặng lẽ dịch dần ra xa.

“Này, hai anh định đi đâu vậy?”

“Chỉ là… cảm thấy không khí hơi áp lực thôi mà…”

[“Ủa gì vậy, sao hai anh lớn rút lui vậy?”] [“Da-jun ơi, chạy ngay đi em ơi!!”]

Nhưng kẻ duy nhất vẫn không hề e ngại chính là Kang I-chae.

“Huấn luyện viên Seo, vậy tôi phải làm gì bây giờ?”

Cậu ta nghiêng đầu, mỉm cười đầy khiêu khích.

“Tôi sẽ bị trừng phạt chứ?”

[“Trời ạ, I-chae, đừng trêu chọc anh ấy nữa!”] [“Thằng này thật sự muốn chết à??”]

Cả fandom nổi da gà khi thấy nụ cười bí hiểm của Seo Ho-yoon.

"Hẳn rồi."

"Cậu sẽ bị trừng phạt."

Ting!

Ngay lúc đó, trên màn hình chương trình, dòng chữ hiện lên:

[Bắt đầu bài huấn luyện đặc biệt của Kang I-chae]

Fandom bùng nổ.

[“Ôi trời, Ho-yoon thật sự nhắm vào I-chae kìa ㅋㅋㅋㅋ”] [“Cái này không còn là nhập vai nữa đâu, anh đang tận hưởng cơ hội hành hạ I-chae!”] [“Chạy đi, chạy ngay đi I-chae ơi!”]

Các thành viên khác chỉ có thể im lặng quan sát.

Và chương trình bắt đầu bước vào giai đoạn hỗn loạn.