"Mình nhất định phải bằng mọi cách nâng cấp kỹ năng nhảy này lên...!"

Tôi đã mệt rã rời từ sớm, nên cứ tưởng chương trình cũng sẽ kết thúc ở đây, định bụng chuyển sang suy nghĩ xem nên làm thế nào để chơi xỏ Joo Woo-sung. Nhưng ngay lúc đó, Yoo Ji-a đột nhiên rút ra một tấm thẻ mới từ sau lưng ghế.

"Vậy thì bây giờ, chúng ta sẽ bắt đầu phần hai và cùng thảo luận một chút về phần lời bài hát nhé?"

"...?"

"Chúng ta sẽ mời một khách mời đặc biệt!"

Phần hai? Khách mời?

Chuyện này không hề được báo trước.

"Không cần nói nhiều nữa! Chúng ta hãy cùng chào đón thiên tài sáng tác – Blue Tiger!"

Yoo Ji-a, người từ nãy đến giờ vẫn duy trì không khí điềm tĩnh, bỗng hào hứng hơn hẳn khi giới thiệu khách mời.

'...À. Im Hyun-soo.'

Cũng đúng, với độ nhận diện cao trong công chúng cùng với tư duy nhạy bén, Im Hyun-soo hoàn toàn phù hợp để xuất hiện trên chương trình của Yoo Ji-a.

Có điều... một tổ hợp giữa Joo Woo-sung và Im Hyun-soo sao?

'Đây chẳng phải là hội chuyên nói xấu tôi à...?'

Tôi chuẩn bị tinh thần để hứng đòn, nhưng trái ngược với sự rình rang mà Yoo Ji-a vừa thể hiện, phim trường lại hoàn toàn yên lặng. Im Hyun-soo, người lẽ ra phải bước vào giữa những tràng vỗ tay và những lời tung hô như "Thiên tài sáng tác đã đến!", lại chẳng thấy đâu.

"...Tôi ở đây này."

"UWAACK!!"

"UAAA!!"

Mọi người hét toáng lên và né sang một bên.

Ở góc phòng, Im Hyun-soo đang... ngồi bệt xuống, trông tiều tụy như tàu lá chuối.

"Chào... mọi người."

Thiên tài sáng tác Blue Tiger, lúc nào cũng ngạo nghễ và tự tin, hôm nay trông hệt như một cọng hành héo.

"...Vậy thì, không thể không hỏi về Second Chance được rồi. Nhạc sĩ, cô đã sáng tác ca khúc này như thế nào? Phản hồi vô cùng bùng nổ đấy."

"À..."

Thiên tài sáng tác Blue Tiger tựa cằm lên tay, làm một biểu cảm kiểu ‘oh’.

Là Second Chance đấy. Ca khúc mà tôi đã moi được từ điểm yếu của Im Hyun-soo. Bình thường, cô ta đã có thể nhân cơ hội này để châm chọc tôi không thương tiếc, nhưng hôm nay... trông cứ như đang hồn bay phách lạc.

"Ừm... Seo Ho-yoon nhờ nên tôi cho thôi."

"...??"

"Ừ, vậy thôi."

...Cái gì cơ?

Sau đó, Im Hyun-soo ngậm miệng lại. Cả trường quay cũng bỗng nhiên rơi vào trạng thái trầm mặc.

'...Xong rồi á?'

"...À, thật ra chúng tôi có quen biết từ trước, nên tôi cũng có do dự một chút, nhưng nhạc sĩ đã chủ động giúp đỡ tôi."

Nhờ vậy, tôi phải cắn răng tóm gọn câu chuyện bằng một phiên bản dễ nghe hơn. Cái gì mà "chủ động giúp đỡ" chứ, tôi còn nhớ rõ cô đã cau có như thế nào lúc đó.

Im Hyun-soo, kẻ đáng lẽ phải lồng lộn lên vì câu nói này, chỉ lặng lẽ gật đầu và liên tục chọc chọc đầu ngón tay lên mặt bàn.

'...Gì đây?'

Với danh hiệu giám khảo chuyên đưa ra những bình luận sắc bén, lẽ ra cô phải có một cái lưỡi sắc như dao. Nhưng hôm nay lại trông như một người mất hết sức sống. Yoo Ji-a lén liếc nhìn hắn, rồi cố gắng cứu vãn bầu không khí.

"Cô chủ động giúp đỡ ư? Đúng là tuyệt vời thật đấy! Blue Tiger nổi tiếng là rất kén chọn người để đưa bài hát mà."

"......"

"...Đúng không, nhạc sĩ?"

"Ừm? À? À... Ừ, tôi cũng nổi tiếng mà."

Im Hyun-soo ngơ ngác trong chốc lát rồi bật ra một câu trả lời hoàn toàn không liên quan.

"…Tôi nổi tiếng, ha......"

"Ừ, đúng vậy..."

Có vẻ như cô ta vừa cố nuốt một câu chửi vào trong. Yoo Ji-a có chút bối rối, nhưng vẫn tiếp tục đặt câu hỏi. Thế nhưng, suốt cả quá trình sau đó, câu trả lời của Im Hyun-soo chỉ gói gọn trong:

"Ừm, đúng vậy..."

"À, chắc vậy..."

"Ý nghĩa lời bài hát á? Ờ... viết đại thôi."

Trình trạng này cứ lặp đi lặp lại.
Ngay cả Yoo Ji-a, người đã cố giữ chương trình ổn định dù trước đó tôi và Joo Woo-sung tranh cãi kịch liệt, cũng dần đuối sức.

Tuy nhiên, vì từng có mối quan hệ với cô ta từ khi còn là tân binh, cô ấy không thể chỉ trích thẳng thừng như với chúng tôi.

'…Cô ta thật sự đang bị dằn vặt à?'

'Không biết nữa...'

Tôi và Joo Woo-sung đưa mắt nhìn nhau đầy khó hiểu. Yoo Ji-a thì run rẩy, nhưng vẫn cố gắng vớt vát một vài phân đoạn có thể dùng được trong khâu biên tập.

Đúng là một người chuyên nghiệp.

"...Cảm ơn mọi người. Yoo Ji-a’s Yuja Yuja đến đây là kết thúc~."

"Vẫn có phân đoạn nào dùng được đúng không?"

"Phần một về Bạn Thân khá ổn. Tôi sẽ cắt ghép khéo léo. Nhưng phần hai thì..."

"......Ừm."

Nghe thấy nhân viên chương trình bàn tán ngay sau khi ghi hình xong, tôi liếc nhìn sang Im Hyun-soo.

Đây là lần đầu tôi gặp lại cô sau cuộc gọi hôm trước.

Nhưng thay vì tỏ ra tức giận, Yoo Ji-a lại là người chủ động hỏi han Nhạc sĩ trước.

"Nhạc sĩ, chị có chuyện gì à?"

"Không có gì đâu, Yuja Yuja..."

"Hmm..."

"Xin lỗi vì đã làm phiền em..."

"C-chờ đã, chị đang xin lỗi tôi á?!"

Yoo Ji-a trợn tròn mắt.

Tôi khoanh tay lại, tò mò không biết sẽ còn được chứng kiến cảnh này bao nhiêu lần trong đời. Ngay lúc đó, Joo Woo-sung cũng tò mò hỏi.

"Chị, sao thế?"

"Ờm..."

"Sao trông cô mất hết sinh khí thế? Chị Cheong Beom vốn phải luôn tràn đầy tự tin mới đúng chứ."

"Thằng nhóc này nói chuyện kiểu gì thế?"

Lời lẽ của Joo Woo-sung lúc nói chuyện với phái nữ thực sự đáng ăn đấm, nhưng xét về nội dung thì tôi cũng phải gật gù đồng ý. Một Im Hyun-soo với độ tự luyến vừa đủ mới là phiên bản hoàn hảo nhất.

Thế nhưng, lần này, Im Hyun-soo chỉ chà chà tay lên mắt rồi thở dài.

"Không biết nữa... Chỉ là dạo này... thấy bực bội. Chẳng có gì suôn sẻ cả."

'...Hmm.'

'Không lẽ... thật sự là vì Kang I-chae sao?'

Sự thật là Im Hyun-soo đã từng ghen tị với tài năng của Kang I-chae và cũng đã thừa nhận điều đó. Nhưng liệu chuyện này có đủ sức khiến cô ta suy sụp đến mức này không? Không phải hắn đã viết ca khúc Black Call một cách điên rồ như thế sao?

Tôi nheo mắt nhìn hắn chằm chằm, Im Hyun-soo liền lảng tránh ánh mắt của tôi.

'Wow, đúng là thế rồi.'

Tôi nhìn cô với ánh mắt khó chịu, rồi chợt nhớ đến một kẻ cũng tài năng không kém, hiện giờ chắc đang nằm dài trong ký túc xá và quấy phá đội trưởng cùng cậu em út.

Thành thật mà nói, theo tôi thì bọn họ cũng chẳng khác gì nhau cả.

Tôi có nên dỗ dành chút không nhỉ? Nếu muốn lợi dụng thì có lẽ nên dỗ dành... Đang lúc phân vân thì Joo Woo-sung bật cười.

"Này, chị, em có cách giải quyết đây."

"Hả?"

Anh ta nghiêng người, thì thầm.

"Đi Cali làm một đợt trị liệu tài chính xem sao."

"......Cali?"

"Đúng rồi, chỗ đó tuyệt lắm. Nắng đẹp, con người cũng vui vẻ. Chị có muốn em giới thiệu khách sạn mà em từng ở không?"

'Thằng nhóc này bị gì thế?'

Chẳng phải nơi nào con người cũng sống như nhau sao...

Tôi chậc lưỡi nhìn Joo Woo-sung, người vẫn chưa thể thoát khỏi cơn mê Cali, và hình như Im Hyun-soo cũng có suy nghĩ tương tự. Cô ta khẽ cười nhạt.

"Ở đó thì có gì khác đâu... Tôi chỉ muốn nhốt mình ở Hàn Quốc, hút thuốc cho đến chết thôi."

"Nói thật đấy. Nhận tí vitamin D đi, tốt lắm. Cứ tiêu tiền đi."

"Cali có cái gì chứ. Tôi chỉ nhớ mỗi bài X-f*ck Cali-X-nia Love thôi."

"...Hả?"

Không chỉ Joo Woo-sung, mà cả Yoo Ji-a lẫn tôi đều bày ra vẻ mặt khó hiểu.

"...Mấy đứa không biết bài đó à?"

"Cái gì cơ?"

"...Thật á?"

Có vẻ Im Hyun-soo đã nhận ra điều gì đó từ phản ứng của chúng tôi. Cô ta đột nhiên lấy lại sức sống (mặc dù là vì tức giận), rồi gào lên.

"Này, đợi đã! Dù tôi có mệt mỏi thế nào đi nữa thì chuyện này không thể chấp nhận được! Sao mấy đứa lại không biết bài hát huyền thoại này hả? Bài này phát liên tục mỗi khi có cú home run ở Mỹ đấy! Ở Cali, mỗi khi thay pitcher đều bật bài này!"

"Seo Ho-yoon, cậu biết bài đó không?"

"Không, tôi không biết."

Tôi chẳng quan tâm đến bóng chày.

"Điên thật... Đây đúng là một siêu phẩm bất hủ mà..."

Im Hyun-soo lẩm bẩm rồi bắt đầu lục điện thoại, định cho tụi tôi nghe thử phần intro thần thánh của bài hát. Nhưng rồi cô ta đột nhiên khựng lại.

"...Hả?"

"......?"

"Khoan đã, California Love? Tình yêu á?"

Cô ta đột ngột quay phắt sang Joo Woo-sung. Thế nhưng, Joo Woo-sung vẫn chỉ mải mê nghịch điện thoại, chẳng buồn để tâm đến lời của Im Hyun-soo.

Ngay lúc đó, Im Hyun-soo chộp lấy hai cánh tay của anh ta.

"Cậu đi Cali để tìm tình yêu đấy hả, Woo-sung?!?"

"...Hảaa?!?"

"Phụt!!"

Yoo Ji-a vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng tôi thì không. Tôi vốn đang uống nước trong lúc nghe câu chuyện, nhưng vừa nghe câu đó, tôi sặc đến ho sù sụ.

"Ahaha... Tình yêu cơ đấy, khụ...!"

Kẻ vừa khoác lác rằng mình là thiên tài Joo Woo-sung, giờ đây không khác gì một thằng nhóc bay sang tận Mỹ chỉ để tìm kiếm tình yêu. Anh ta há hốc miệng, luống cuống thanh minh.

"Kh-không, nói gì vậy? Không có đâu!"

"Wow... bảo sao nãy giờ cứ nhắc Cali mãi, thì ra là vì lý do đó..."

"Thật sự không phải mà! Em thật sự chỉ chui vào studio và tập nhảy suốt thôi!"

Nhưng đúng là Blue Tiger không hổ danh là một thiên tài sáng tác kiêm nhạc sĩ xuất sắc. Nghe Joo Woo-sung nói vậy, Im Hyun-soo chớp mắt, rồi gật gù.

"-Nhảy hả?"

Sau đó,  cô ta khẽ thốt lên, đầy ngưỡng mộ.

"Wow... đúng là một phép ẩn dụ đỉnh vãi luôn..."

"......!!"

"Cái đó... Woo-sung à. Nhất định phải nghe Cali-forXnia Love đi. Trong bài đó có phần lời khá giống với điều cậu vừa nói đấy."

"Cái... cái gì?!"

"Cậu có năng khiếu viết lời đó, này..."

"ƯAAAKK!!"

"AHAHAHA!!"

Cuối cùng, Joo Woo-sung phát điên thực sự, nhưng tôi thì cười đến nỗi ôm bụng gập người xuống.

Dạo này chuyện gì cũng chẳng suôn sẻ, nhưng nhìn cái cảnh Woo-sung, thiên tài tự phong, bị tát một cú đau điếng bởi chính tài năng của mình thì thật sự quá hài hước!

"Ôi trời ơi, có tài năng viết lời kìa~!"

"Seo Ho-yoon, cậu câm miệng lại đi!"

Mặc kệ Joo Woo-sung la hét đến khản giọng, mặc kệ tôi cười đến mức ch** n**c mắt, Im Hyun-soo bỗng nghiến răng, nắm chặt tay, vẻ mặt như vừa có một quyết định trọng đại.

"Đúng rồi!! Woo-sung, cảm ơn cậu. Tôi cũng sẽ đến California để chữa lành vết thương tình yêu đây!"

"Chà... đi cẩn thận nhé, nhạc sĩ~."

"Seo Ho-yoon, cảm ơn nhé! Yoo Ji-a, cô có muốn đi cùng không?"

"Không, nhạc sĩ, chị tự đi một mình đi."

Im Hyun-soo bỗng nhiên trông phấn chấn hẳn lên. Bỏ lại một kẻ tức điên, một người cười sặc sụa, một người chán ngán ra mặt, cô hùng hổ vuốt tóc ngược ra sau rồi bước nhanh ra khỏi phòng, vừa đi vừa lẩm nhẩm.

"Ca-liiforXnia Looove!! Turu run bám bám bám bám~!"

"Nhạc sĩ, bao giờ mới chịu trưởng thành đây chứ...?"

Yoo Ji-a nhìn theo với ánh mắt thương cảm rồi lắc đầu, khẽ lẩm bẩm rồi cũng rời đi.

Cuối cùng, chỉ còn lại tôi và Joo Woo-sung, cả hai vẫn chưa thể ngừng cười.

"Woo-sung, hình ảnh của anh là gì đây? Tôi nhớ anh nói lần này đã cố gắng cực kỳ nghiêm túc cơ mà?"

"Kugh... Phụt...!"

"...Seo Ho-yoon, tôi bảo cậu ngừng cười rồi mà?!"

Tôi cố nén cười một lúc lâu, cuối cùng cũng thở sâu lấy lại bình tĩnh. Chống cằm, tôi nhẹ nhàng hỏi.

"À... chẳng phải anh nói sẽ cưa đổ mấy chị sao, hyung?"

"......"

"Sao lại thất bại vậy? Blue Tiger còn bỏ lại anh để đi tìm tình yêu tận California đấy, không sao chứ?"

Joo Woo-sung lập tức sôi máu, đứng phắt dậy. Nhưng vừa thấy khuôn mặt bừng đỏ vì tức giận của anh ta, tôi lại phá lên cười một lần nữa.

"Có lẽ nên nghe thử nhỉ, Cali-forXnia Love..."

"YA! CẬU MÀ NGHE LÀ CHẾT VỚI TÔI!"

"Vânggg, tôi sẽ nghe ngay đây~."

Joo Woo-sung bắn cho tôi một ánh nhìn sắc lẹm đầy căm hận, sau đó lẩm bẩm gì đó rồi rời đi.

Vẫn còn cảm giác vui vẻ tràn ngập trong lòng, tôi lên xe và ngay lập tức đeo tai nghe, mở bài nhạc lên nghe thử.

Ca khúc này có phần beat hip-hop mạnh mẽ cùng phần intro cực kỳ bắt tai. Tôi có thể hiểu tại sao Im Hyun-soo thích nó, nhưng... thành thật mà nói, không phải gu của tôi.

Dù vậy, có lẽ với tôi, đây vẫn là một bài hát đáng nhớ. Tôi khẽ ngân nga theo giai điệu và kiểm tra thông báo nhiệm vụ.

[Nhiệm vụ "Thử tham gia show giải trí!" hoàn thành!]
"Đạo diễn Seo Ho-yoon của chúng ta hình như quên mất mục tiêu chính của mình, chỉ mải trêu chọc người khác thôi nhỉ...?
Dù sao thì cũng thành công, nhận ngay 8,000 điểm nào!"

'Tìm niềm vui từ mấy thứ này cũng tốt chứ sao.'

Vừa cười khẽ, tôi vừa cầm điện thoại lên xem thì nhận được thông báo từ B-Live.

Tôi mở video lên...

".....Hử?"

Tôi phát hiện một thứ... khá kỳ lạ.

[...À.]

Seong Ji-won đang trò chuyện nhẹ nhàng với fan, nhưng khi nhìn vào điện thoại, biểu cảm cậu ấy đột nhiên cứng đờ.

[...À, haha. Xin lỗi, không có gì đâu.]

Cậu ấy nhanh chóng mỉm cười và tiếp tục cuộc trò chuyện như không có gì xảy ra.

Nhưng suốt cả buổi phát sóng B-Live, điện thoại của Seong Ji-won liên tục rung lên không ngừng.