Vừa bước ra khỏi cửa tiệm, Thịnh Mộc Khê khẽ liếc mắt, lặp lại lời Sài Thiển Ngưng vừa nói: "Con cái đều đã lên cấp ba rồi à?"

Sài Thiển Ngưng khẽ chớp mắt tinh nghịch.

"Tôi cứ cảm thấy..." Thịnh Mộc Khê mím môi: "Cái vai vế này hình như có gì đó sai sai."

"Có sao? Chẳng phải Mộc Khê đang được lợi từ em à?"

Thịnh Mộc Khê: "?"

Dòng người trên phố qua lại không ngớt, Sài Thiển Ngưng khoác lấy cánh tay cô. Dẫu ngăn cách bởi lớp áo khoác dạ dày dặn, họ vẫn cảm nhận được hơi ấm lan tỏa từ cơ thể đối phương.

Mất một lúc Thịnh Mộc Khê mới phản ứng kịp ý tứ trong câu nói đó, cô nhẹ nhàng nhéo đầu ngón tay Sài Thiển Ngưng, khẽ hếch cằm: "Vậy em gọi một tiếng tôi nghe thử xem."

"Gọi gì cơ?" Lông mi dài của Sài Thiển Ngưng khẽ rung động.

Thịnh Mộc Khê nói đầy lý lẽ: "Em không gọi thì sao tôi hưởng cái lợi đó được?"

Sài Thiển Ngưng cười khẽ vài tiếng: "Muốn em gọi là 'mẹ' đến thế cơ à?"

"Thôi bỏ đi." Thịnh Mộc Khê dời tầm mắt về phía trước: "Gọi thế nghe tôi già lắm."

Thời gian còn sớm, hai người thong thả dạo quanh khu vực lân cận, chậm rãi chọn xem nên giải quyết bữa tối ở nhà hàng nào. Chuyện ngày ba bữa ăn gì luôn là một vấn đề mang tính triết học, nhất là khi bụng không quá đói, việc lựa chọn lại càng trở nên nan giải.

Thịnh Mộc Khê thấy Sài Thiển Ngưng chăm chú nhìn dãy nhà hàng đối diện, dáng vẻ suy tư vô cùng nghiêm túc. Cô cứ ngỡ nàng đang cân nhắc xem nên ăn món gì, kết quả nàng đột nhiên thốt ra một câu: "Sao lại già được chứ?"

"?"

"Phải là trông trẻ trung mới đúng. Mộc Khê nghĩ xem, con cái đã lên cấp ba thì ít nhất cũng phải 40 hoặc 35 trở lên rồi đúng không? Thế mà nhìn chị vẫn cứ như mới đôi mươi, chẳng phải ai cũng sẽ khen chị là 'trẻ mãi không già' sao?"

"..."

Đối phương luôn có những logic kỳ quặc như thế, Thịnh Mộc Khê tự nhủ mình nên tập cho quen dần.

Mùa đông trời tối rất nhanh, cơn gió lạnh lướt qua đường cái, tạt thẳng vào người, thổi tung mái tóc Sài Thiển Ngưng khiến chúng dính vào mặt, che khuất nửa cái cằm. Với nhiệt độ này thì đứng ngoài trời chẳng có gì thú vị, Sài Thiển Ngưng tùy ý chỉ tay vào một dãy cửa hàng đối diện, chốt một tiệm lẩu: "Vậy đi ăn lẩu đi."

Tiệm lẩu trên phố này rất nhiều, có lẽ vì thời tiết lạnh nên nhìn qua lớp kính, bên trong quán nào cũng đông nghịt khách.

Đến ngã tư, vừa lúc đèn xanh kết thúc chuyển sang màu đỏ, họ đành kiên nhẫn đứng chờ. Thời gian chờ đèn giao thông ở đây đặc biệt lâu, tận hơn 90 giây.

Sài Thiển Ngưng mặc một chiếc áo khoác khá rộng, bên trong là áo len cũng rộng nên rất dễ bị gió lùa. Thịnh Mộc Khê cảm nhận được ngón tay nàng lạnh buốt, liền bao trọn lòng bàn tay nàng trong tay mình.

"Mặc nhiều vào một chút." Thịnh Mộc Khê quan tâm kéo chiếc mũ áo khoác trùm lên đầu nàng để chắn bớt gió: "Trời lạnh lắm."

Chiếc mũ rất to, trùm lên rồi gần như che khuất cả đôi mắt Sài Thiển Ngưng.

Nàng khẽ ngước cằm, để lộ đôi mắt nhìn Thịnh Mộc Khê: "Em mặc ba lớp rồi đấy."

"Áo của em nhìn là thấy không giữ ấm rồi."

"Em không thấy lạnh."

Thịnh Mộc Khê mặc một chiếc áo măng tô họa tiết kẻ sọc sẫm màu, một tay đút túi áo, tay kia nắm lấy tay Sài Thiển Ngưng rồi cùng bỏ vào trong túi mình.

Đèn đỏ cuối cùng cũng chuyển xanh, hai người bước lên vạch kẻ đường để sang phía đối diện.

Không biết là do tác động tâm lý hay do hơi ấm truyền từ lòng bàn tay đối phương, Sài Thiển Ngưng cảm thấy trong túi áo của Thịnh Mộc Khê ấm áp hơn hẳn túi áo mình.

Nàng m*n tr*n mu bàn tay Thịnh Mộc Khê, rồi dùng đầu ngón tay khẽ v**t v* lòng bàn tay cô, nghịch ngợm mấy ngón tay rồi còn quậy phá trong túi áo. Thịnh Mộc Khê cảm nhận được bàn tay nàng đang ngọ nguậy như một con chạch nhỏ, liền bật cười: "Em làm gì thế?"

"Chẳng phải chị bảo tay em lạnh sao? Em đang cọ xát tạo nhiệt đây."

"Cọ xát tạo nhiệt à, em định đánh lửa luôn đấy à?"

Thịnh Mộc Khê giữ chặt tay nàng, không cho nàng quậy phá nữa.

Bước vào tiệm lẩu, luồng hơi ấm từ máy sưởi ngay lập tức xua tan cái lạnh trên người. Đây là tiệm lẩu buffet, mỗi người một giá cố định, nếu để thừa quá nhiều sẽ bị phạt tiền cọc.

Trong lúc chờ nồi nước dùng được mang lên, hai người đi lấy nguyên liệu trước. Đang ăn thì cảm thấy hơi nóng, Thịnh Mộc Khê cởi áo măng tô đặt sang ghế bên cạnh.

Làn khói nghi ngút mờ ảo giữa hai người, cái lạnh bên ngoài và hơi ấm trong tiệm lẩu tạo nên sự tương phản rõ rệt. Ăn một lúc, đôi gò má của Thịnh Mộc Khê đã ửng hồng nhàn nhạt.

Sài Thiển Ngưng ăn không nhiều, nàng thích ngắm cô ăn hơn, đến mức Thịnh Mộc Khê cứ phải hỏi: "Sao em không ăn?"

Lúc đó nàng mới ăn một miếng, rồi lại tiếp tục thưởng thức dáng vẻ ăn uống tao nhã của Thịnh Mộc Khê.

Thịnh Mộc Khê gắp một miếng bò đã chín tới vào bát nàng: "Chủ tiệm buffet chắc hẳn thích nhất những vị khách như em."

"Vì sao?"

"Em ăn ít thế này thì gỡ vốn sao nổi."

"Nhưng em thấy hơi no rồi."

Thịnh Mộc Khê khẽ nghiêng đầu: "Cho nên đây là lý do em hay ăn đêm hả? Bữa tối ăn ít thì nửa đêm rất dễ đói."

Nghe ra đối phương đang nhắc lại chuyện nàng dậy chiên gà lúc nửa đêm ở homestay hồi mùa hè, Sài Thiển Ngưng vô tội chớp mắt: "Ai bảo em thường xuyên ăn đêm chứ, lần trước là ngoài ý muốn thôi, sao chị nhớ dai thế."

Nhưng chắc chắn là Thịnh Mộc Khê sẽ nhớ mãi. Bởi vì đêm đó trong bếp, họ không chỉ có chuyện chiên gà. Với mối quan hệ mập mờ lúc bấy giờ, đó thực sự là một trải nghiệm khó quên. Đặc biệt là khi nghe Sài Thiển Ngưng thốt ra hai chữ "vụng trộm", cô vẫn có thể hồi tưởng lại cảm giác tim đập nhanh đến mức hơi thở cũng rối loạn.

Sau khi ăn xong, phố xá đã lên đèn neon lung linh.

Dưới ánh đèn, những hạt mưa li ti bay lất phất trông nhẹ tênh như tuyết rơi. Nhưng mùa đông ở thành phố A không có tuyết, đó chỉ là mưa bụi mà thôi.

Hai người không mang ô, nhưng Sài Thiển Ngưng có lái xe. Xe đậu ở hầm gửi xe của trung tâm thương mại đối diện, đi bộ mất khoảng năm sáu phút.

Ngồi vào ghế phụ, Thịnh Mộc Khê thắt dây an toàn, rồi lơ đãng bóc một viên kẹo ngậm vào miệng. Kẹo là quà tặng của tiệm lẩu, vị ngọt lịm đến mức khiến Thịnh Mộc Khê phải nheo mắt lại vì nồng nặc mùi đường hóa học.

Sài Thiển Ngưng chú ý đến biểu cảm của cô, cười hỏi: "Chị đang ăn kẹo mướp đắng à? Sao trông có vẻ khó ăn thế?"

"Không khó ăn, chỉ là quá ngọt thôi, ngọt đến mức tôi thấy như sắp lên đường huyết tới nơi rồi."

Sài Thiển Ngưng phì cười: "Ngọt đến mức nào cơ chứ?"

Thịnh Mộc Khê cầm một viên kẹo còn nguyên vỏ đưa cho nàng: "Muốn thử không?"

"Tất nhiên là phải thử rồi." Sài Thiển Ngưng không nhận lấy viên kẹo mà lại rướn người tới. Thịnh Mộc Khê bị hơi ấm từ phía trước áp sát, bàn tay đang đưa ra khựng lại, ngón tay khẽ cuộn tròn.

Lúc này bãi đỗ xe vắng lặng không một bóng người, xe lại đậu ở một góc khuất, ánh sáng bên trong xe mờ ảo.

Sự tiếp cận đột ngột của Sài Thiển Ngưng khiến hơi thở của cô nghẹn lại. Viên kẹo trong miệng đang tan dần, lan tỏa vị ngọt ngào. Có lẽ do ánh sáng, đôi mắt đối phương rất sáng, như chứa đựng làn nước mùa thu nhưng cũng pha lẫn chút tình ý nồng nhiệt.

Ngón tay Thịnh Mộc Khê vô thức siết chặt vạt áo. Ngay khoảnh khắc nàng áp sát, cô ngửi thấy hương thơm thanh khiết từ cổ áo nàng, hòa quyện cùng sự thúc giục của hormone, tất cả phủ lên môi cô, chạm đến từng sợi dây thần kinh nhạy cảm.

Màn tương tác nóng bỏng kéo dài khoảng mười phút. Chỉ đến khi nghe thấy tiếng động vang lên đằng xa, Sài Thiển Ngưng mới buông cô ra, gương mặt rạng rỡ nụ cười thỏa mãn: "Thử xong rồi, đúng là ngọt thật."

Xe lăn bánh ra khỏi hầm.

Hơi thở dồn dập của Thịnh Mộc Khê dần bình ổn lại. Cô tựa lưng vào ghế, đăm chiêu nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ. Cánh môi vẫn còn cảm giác tê dại, xen lẫn vị ngọt lan tỏa khắp cơ thể khiến đầu óc cô cứ mụ mị đi.

Giữa tiếng nhạc nhẹ nhàng trong xe, Thịnh Mộc Khê nghiêng đầu nhìn Sài Thiển Ngưng. Đôi môi mỏng của nàng vẫn còn vương chút ánh nước, vài lọn tóc rối rủ xuống bên tai. Cô thu hồi tầm mắt, khẽ l**m môi.

Vào cuối tháng mười hai, Sài Thiển Ngưng chính thức chuyển vào nhà cô, bắt đầu cuộc sống chung "mặt dày".

Đương nhiên, từ "mặt dày" này chỉ dành cho Sài Thiển Ngưng, còn Thịnh Mộc Khê lần nào cũng là người bị cuốn vào thế giới không biết ngượng ngùng đó.

Trước khi nàng dọn lên, Thịnh Mộc Khê đã giúp nàng mua đủ loại vật dụng sinh hoạt trên mạng, nên Sài Thiển Ngưng thực sự chỉ cần mang người đến là xong. Mà nhà của nàng cũng ngay dưới lầu, muốn về lấy đồ hay về ở vài ngày cũng cực kỳ thuận tiện.

Vì trước đó thấy Sài Thiển Ngưng than thở trên vòng bạn bè về việc không nuôi nổi hoa, nên Thịnh Mộc Khê đã bưng chậu lan quân tử duy nhất trong nhà nàng lên.

Họ ngủ ở phòng ngủ chính, còn phòng ngủ phụ thỉnh thoảng được Thịnh Mộc Khê dùng làm thư phòng làm việc.

Chiếc giường trong phòng chính được trải bộ ga gối màu vàng mềm mại. Họa tiết Cậu Bé Bọt Biển trên đó từng bị Thịnh Mộc Khê phũ phàng chê bai là gu thẩm mỹ quá độc lạ. Nhưng may mắn là chất lượng rất tốt, chất vải thuần cotton khi ngủ rất ấm áp và êm ái với làn da.

Sau đó, Sài Thiển Ngưng lại mua thêm một bộ đồ ngủ lông xù màu vàng. Mặc vào rồi chui tọt vào giường, nàng trông như hòa làm một với chăn đệm.

Nhưng ngày vui chẳng kéo dài, ngay sau khi Sài Thiển Ngưng mua cho Thịnh Mộc Khê một bộ đồ ngủ tương tự và đòi hai người phải "vàng" như nhau, thì ngay đêm đó họ đã làm bẩn ga trải giường. Thế nên ngày hôm sau, chiếc giường rực rỡ hẳn lên, biến thành một màu xanh lam.

Vào một đêm đông giá rét, Thịnh Mộc Khê đang ở phòng ngủ phụ phê duyệt bài tập của học sinh, Sài Thiển Ngưng chơi vài ván game xong liền chui vào chăn sớm, lấy cớ là để "ủ ấm chăn" cho đối phương. Nàng đắp chăn kín mít, nhưng vì đầu và tay bên ngoài rất lạnh nên nàng kéo cả người lẫn điện thoại chui tọt vào trong.

Sau khi làm xong việc, Thịnh Mộc Khê đi vệ sinh rồi uống nước trước khi vào phòng ngủ. Thấy trên giường có một khối u lớn, cô ngỡ nàng đã ngủ thiếp đi. Sợ nàng bị ngạt, cô liền bước tới kéo chăn ra một chút.

Thế nhưng khi tấm chăn vừa lộ đầu nàng, cô mới phát hiện Sài Thiển Ngưng không hề ngủ. Nàng đang cầm điện thoại chơi, gương mặt lại ửng hồng một cách đáng ngờ.

Không đợi Thịnh Mộc Khê kịp nghĩ xem là do ngạt khí hay vì lý do gì khác, Sài Thiển Ngưng đã nhổm dậy, gọi cô: "Cuối cùng chị cũng đi ngủ rồi à."

"Ừm." Thịnh Mộc Khê nhấc nửa bên chăn ngồi vào, mí mắt khẽ giật giật, cứ cảm thấy đối phương hình như đang âm mưu chuyện gì đó.

Quả nhiên, giây tiếp theo Sài Thiển Ngưng đã bò lên vai cô, vẻ mặt hớn hở, giọng điệu đầy phấn khích nhưng lại hạ thấp âm lượng như đang nói một bí mật lớn: "Em mới phát hiện trên mạng có một tư thế mới, hay là mình thử một chút đi?"