Sau hơn nửa tháng trời âm u mịt mù với những cơn mưa phùn, ngày đầu tiên của tháng mười hai rốt cuộc cũng đón được một ngày nắng hiếm hoi, mặt trời thực sự lộ diện.

Những phiến lá xanh ngoài ban công lấp lánh dưới nắng, lan can đổ xuống vài vệt bóng nhạt nhòa.

Sài Thiển Ngưng bất chợt nổi hứng, nhớ ra mình cần chăm sóc lại mấy chậu hoa trong nhà, nhưng khi ra đến nơi mới phát hiện vài bồn trên giá đều đã héo.

Mấy bồn hoa này là trước kia bạn bè tặng để nàng "tu tâm dưỡng tính", nhưng thực tế chứng minh nàng chẳng có cái tính đó để mà dưỡng. Bởi vì lười chăm bón trong thời gian dài, thứ duy nhất có thể sống sót trong tay nàng chính là mấy chậu sen đá mà Sài Sơ Tình mang về. Chẳng cần chủ nhân đoái hoài, chúng vẫn mọc um tùm, đầy sức sống.

Dọn dẹp lại ban công hoa cỏ xong, Sài Thiển Ngưng chụp một tấm ảnh mấy cây sen đá rồi đăng lên vòng bạn bè: 【 Quả nhiên mình chỉ hợp nuôi sen đá. 】

Chiếc ghế nằm nàng đặt mua trên mạng vài ngày trước cũng vừa tới, đặt ngoài ban công rất vừa vặn. Mùa đông có thể nằm phơi nắng, tận hưởng chút ấm áp giữa tiết trời giá lạnh.

Chỉ mới đăng vài phút mà thông báo nhấn thích đã hiện lên không ngớt. Sài Thiển Ngưng lau sạch đầu ngón tay dính chút đất cát, ngồi xuống ghế, lướt điện thoại trả lời vài bình luận của bạn bè. Sau đó, nàng mở khung chat với Thịnh Mộc Khê, đang định soạn tin nhắn gửi đi thì nhận được tin của cô trước: 【 Mua cho tôi à? 】 Kèm theo đó là một tấm ảnh chụp thông tin giao hàng.

Người nhận điền số điện thoại của Thịnh Mộc Khê, nên Sài Thiển Ngưng không nhận được thông báo bên này.

Sài Thiển Ngưng gõ chữ trả lời: 【 Đúng rồi. 】

【 Hôm qua em mới đặt đơn, không ngờ hôm nay đã tới, chuyển phát nhanh làm việc hiệu quả thật đó. 】

Thịnh Mộc Khê: 【 Ga giường? Combo mười bộ? Em chắc chứ? Em định đi bán sỉ à? 】

Sài Thiển Ngưng nhìn tin nhắn rồi bật cười: 【 Bán sỉ thì không chỉ có bấy nhiêu đâu. 】

Lựa một ngày rảnh rỗi, hai người cùng nhau đến nhà Nghê Sơ Tĩnh.

Sau khi họ ở bên nhau, ngoài bạn bè thân thiết, Nghê Sơ Tĩnh là người lớn đầu tiên gửi lời chúc phúc đến họ.

Lúc đầu Thịnh Mộc Khê rất ngạc nhiên, cứ ngỡ Sài Thiển Ngưng đã thú nhận với Nghê Sơ Tĩnh từ lần trước, nhưng Sài Thiển Ngưng lại bảo là do bà tự đoán ra.

Hai chiếc khung ảnh hai bên kệ tivi vẫn nằm nguyên vị trí cũ, ngay cả góc độ cũng không đổi. Sài Thiển Ngưng chỉ vào một trong hai chiếc khung ảnh rồi nói với Thịnh Mộc Khê:

"Chị nói Nghê lão sư đối với chị không phải thân nhân nhưng còn thân thiết hơn cả người nhà, em thấy chị trong lòng Nghê lão sư cũng rất quan trọng đấy. Ở đây chỉ có duy nhất hai bức ảnh, một là của chị, một là của người thương của Nghê lão sư."

Thịnh Mộc Khê vừa định tiếp lời, nghe thấy hai chữ "người thương" liền khựng lại, ánh mắt dõi theo, nghi hoặc hỏi: "Người thương nào cơ?"

"Chị không biết sao?" Sài Thiển Ngưng ngắm nghía bức ảnh cũ kỹ: "Nghê lão sư nói với em, cô gái này chính là người thương của cô ấy."

"Không phải là bạn sao?"

"Hả?"

Nghê Sơ Tĩnh từ phòng bếp mang ra một đĩa trái cây cho hai người. Đuôi mắt Thịnh Mộc Khê khẽ động, cô mấp máy môi: "Nghê lão sư, cô làm vậy là không công bằng nhé. Em quen cô lâu như vậy mà cô chẳng thèm nói cho em biết là cô có người thương. Hồi nhỏ em hỏi cô gái đó là ai, cô toàn bảo là bạn thôi."

Nghê Sơ Tĩnh nhìn Sài Thiển Ngưng đang đứng cạnh kệ tivi, rồi thu hồi ánh mắt, cười hiền từ: "Hồi đó em còn nhỏ quá, nói là 'người thương' sợ em không hiểu được."

"Vậy nên cây lê sau cửa kia cũng là do người thương của cô trồng ạ?" Thịnh Mộc Khê hỏi.

Nghe vậy, Sài Thiển Ngưng dời tầm mắt, xuyên qua cửa sổ nhìn cái cây trơ trụi bên ngoài: "Hóa ra đó là cây lê à!"

"Đúng vậy, cô và người ấy từng sống ở đây một thời gian." Nghê Sơ Tĩnh chậm rãi kể: "Sau khi cô ấy mất, cô ở lại đây dễ sinh lòng đau buồn nên đã dọn đi. Có một lần quay về thu dọn đồ đạc, nhìn thấy cây lê sau cửa nở đầy hoa trắng xóa, khoảnh khắc đó cô đột nhiên đổi ý, quyết định ở lại đây để trông giữ những gì cô ấy để lại khi còn sống."

Sài Thiển Ngưng lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt dừng lại trên bức ảnh cũ. Cô gái đứng bên cạnh Nghê Sơ Tĩnh thắt một bím tóc dày, bộ quần áo trên người cô ấy giống như loại Sài Thiển Ngưng từng thấy trong tủ đồ của bà nội, hoa văn màu sắc đặt ở hiện đại thì hơi sến, nhưng vào thời đó chắc hẳn là kiểu dáng rất thời thượng.

"Nghê lão sư, trong nhà cô còn bức ảnh nào khác không ạ?"

"Cũng chỉ có hai tấm này thôi."

Nghê Sơ Tĩnh cầm chiếc khung ảnh bên trái lên, đôi mắt ánh lên vẻ dịu dàng: "Tiểu Lưu trước đây không thích chụp ảnh đâu, bức ảnh này là cô vừa dỗ vừa lừa mới kéo con bé đi chụp được. cháu nhìn xem, con bé nhìn ống kính mà thẹn thùng biết bao."

Đầu ngón tay Sài Thiển Ngưng khẽ v**t v* cạnh khung ảnh, nhìn không chớp mắt: "Đúng là rất thẹn thùng."

"Sao lại quay sang bàn chuyện của tôi rồi?" Thịnh Mộc Khê uống một ngụm trà, đặt lên bàn.

Thấy Sài Thiển Ngưng cầm điện thoại chụp lại bức ảnh trong khung, cô bước tới liếc nhìn một cái.

Sài Thiển Ngưng lướt màn hình, đột nhiên ghé sát tai cô thì thầm: "Bây giờ cũng rất dễ thẹn thùng nha."

Hơi thở ấm áp phả bên tai làm Thịnh Mộc Khê thấy nóng bừng. Cô lườm nàng một cái: "Em muốn lưu ảnh hồi nhỏ của tôi làm gì?"

"Chỉ có độc nhất một tấm ảnh thời thơ bé của Thịnh lão sư, đương nhiên phải lưu vào điện thoại rồi."

Ngoài sân trước, một chậu hoa bị đổ, va vào vỏ chai thủy tinh bên cạnh phát ra tiếng kêu loảng xoảng.

"Chà chà, gió lớn thật đấy." Nghê Sơ Tĩnh đứng dậy đi ra ngoài để dựng lại chậu hoa.

Thịnh Mộc Khê thu hồi ánh nhìn, chạm nhẹ vào tay Sài Thiển Ngưng: "Lần trước em đến nhà Nghê lão sư mà không có tôi, bà ấy đã nói gì với em vậy?"

"Chị lo em biết chuyện xấu hổ hồi nhỏ của chị à?" Sài Thiển Ngưng cười khẽ.

"Hồi nhỏ tôi chẳng có chuyện gì xấu hổ cả."

"Thật không?"

"Ừm, lúc nhỏ tôi ngoan lắm."

"Được rồi, chị rất ngoan." Sài Thiển Ngưng rướn người tới, hôn chụt một cái rõ kêu lên má cô.

Đúng lúc đó, Nghê Sơ Tĩnh từ bên ngoài bước vào và nhìn thấy toàn bộ.

Thịnh Mộc Khê tức khắc cảm thấy xấu hổ vô cùng khi bị người lớn bắt quả tang, vành tai nóng ran như muốn bốc cháy.

Nghê Sơ Tĩnh nhìn hai người, mỉm cười lắc đầu rồi tế nhị tránh đi chỗ khác.

Sài Thiển Ngưng quan sát tỉ mỉ, thấy đôi má Thịnh Mộc Khê ửng hồng nhàn nhạt, nàng cúi đầu nén cười.

"Còn cười nữa." Thịnh Mộc Khê đưa tay nhéo vào bụng nàng.

Sài Thiển Ngưng ngửa đầu cười đến hụt hơi, lên tiếng xin tha: "Không cười, không cười nữa."

Buổi chiều, hai người đi chơi trò "Mật thất thoát hiểm".

Một cửa hàng mới khai trương, Sài Thiển Ngưng thấy trên vòng bạn bè có người khen trải nghiệm khá tốt, cảm giác cứ lơ lửng giữa việc "bị dọa chết khiếp" và "không bị dọa chết khiếp".

Sài Thiển Ngưng hỏi Thịnh Mộc Khê có sợ không, cô lắc đầu.

"Thật sự không sợ sao?"

"Trước đây tôi từng chơi trò tương tự với bạn rồi."

"Chị có hét lên không đấy?"

"Không đâu."

"Nếu vậy..." Sài Thiển Ngưng nheo mắt: "Chúng ta chọn chủ đề nào kinh dị một chút đi."

"Được."

Trò chơi yêu cầu đủ tám người mới bắt đầu, mà họ chỉ có hai người. Ngồi đợi ở sảnh một lát, sau khi có thêm vài tốp khách đến mới gom đủ quân số. Sáu người còn lại gồm một cặp tình nhân, ba nữ sinh viên và một nam sinh viên.

Trò chơi bắt đầu, tám người tiến vào một căn phòng, giữa phòng có một sân khấu, phía trên treo một chiếc đèn lúc sáng lúc tối. Sài Thiển Ngưng, Thịnh Mộc Khê, cặp tình nhân và bốn sinh viên chia làm ba đội đi tìm manh mối.

Thịnh Mộc Khê rất tập trung tìm kiếm. Sài Thiển Ngưng lục lọi dưới ngăn tủ không thấy gì, liền đi tới phía sau Thịnh Mộc Khê rồi nửa ngồi xuống. Thịnh Mộc Khê quay đầu lại, ánh đèn pin vừa vặn chiếu tới, cô khẽ giật mình: "Em đi đứng kiểu gì mà không phát ra tiếng động vậy?"

"Chẳng phải chị bảo không sợ sao?"

"Tôi là bị em dọa đấy chứ."

Phía bên kia, một cô gái thốt lên tiếng "A" kinh hãi, thu hút sự chú ý của mọi người.

"Có chuyện gì vậy?"

"Không sao, tớ vừa thấy trong góc kia có đôi mắt phát sáng, dọa chết tớ rồi."

"Sao tìm manh mối khó vậy nhỉ?" Cậu nam sinh viên có vẻ rất kinh nghiệm: "Yên tâm đi, tôi chơi nhiều lần rồi, mấy cái này chỉ là chuyện nhỏ thôi."

Vài phút sau, họ tìm thấy chìa khóa trong một đôi giày rách nát và tiến sang căn phòng tiếp theo.

Ai đó vô tình chạm vào cái gì đó, từ chiếc loa cũ kỹ phát ra tiếng rè rè, rồi một đoạn nhạc đứt quãng vang lên, màn hình tivi nhiễu hạt kèm theo giọng nữ khàn đặc ai oán. Cô gái tóc nâu đã nép sát vào lòng bạn trai, ba nữ sinh viên ôm chụm lấy nhau, cậu nam sinh viên thì đứng sát vách tường.

Thịnh Mộc Khê siết chặt tay Sài Thiển Ngưng hơn một chút, Sài Thiển Ngưng vòng tay ôm lấy cô, kéo cô vào lòng mình. Hơi ấm lan tỏa giữa hai cơ thể, mồ hôi mỏng thấm ra sau lưng, hơi thở của Sài Thiển Ngưng phả nhẹ lên cổ cô.

Một nữ sinh viên run rẩy hỏi: "Có tắt cái này đi được không?"

Cậu nam sinh viên dũng cảm bước tới cạnh chiếc loa, nghiên cứu cách tắt. Đột nhiên, một giọng nói oán hận vang lên: "Chính là ngươi!"

Cậu chàng giật mình ngã ngồi xuống đất. Một lát sau, chiếc loa lại quay về tiếng rè rè như cũ.

"Chúng... chúng ta mau tìm manh mối đi."

"Khoan đã, dưới gầm loa có cái gì đó." Người đàn ông để tóc đầu đinh duy nhất trong đội lên tiếng.

Cậu nam sinh viên nép sát lưng vào tường: "Vậy anh qua đó xem đi."

Anh chàng đầu đinh bước tới dời chiếc loa ra, bên dưới là một cái hố đen ngòm. Anh dùng đèn pin chiếu vào, thấy có một nút bấm, chần chừ vài giây rồi thò tay vào. Ngay sau đó, biểu cảm của anh cứng đờ, giữ nguyên tư thế không nhúc nhích.

"Sao... sao thế anh?" Cô bạn gái lo lắng hỏi.

"Tay anh bị cái gì đó nắm lấy rồi."

Sắc mặt anh chàng tái mét, nhưng vì có bạn gái ở đó nên không muốn tỏ ra quá sợ hãi, đành cố giữ bình tĩnh. Sài Thiển Ngưng kéo Thịnh Mộc Khê lại gần, mọi người cũng vây quanh. Anh chàng đầu đinh khẽ cựa quậy cổ tay, cuối cùng cũng rút được tay ra: "Bên trong có nút bấm, nhưng nhấn không tới."

Cạnh cái hố có một cái rãnh, Sài Thiển Ngưng tìm thấy một tấm thẻ hình con thỏ từ sau một bức tranh, đặt vừa khít vào đó. Nhờ vậy, anh chàng đầu đinh mới nhấn được nút bấm và lấy được một bảng số từ vách tường lõm vào bên kia.

Thế nhưng họ còn chưa kịp đặt bảng số vào vị trí thì cửa hông đột nhiên bật mở, một diễn viên đóng giả quỷ nhảy bổ ra. Cả đám người hét toáng lên, bảng số rơi loảng xoảng xuống đất. Cậu nam sinh viên nhanh như chớp nhặt bảng số lên, đặt vào vị trí chỉ định để mở cánh cửa khác, rồi cả đám chạy thục mạng sang phòng bên cạnh như phát điên.

Cửa đóng lại, ngăn cách với nhân viên đóng quỷ bên ngoài, cả bọn dựa vào tường thở phào nhẹ nhõm.

Trong lúc chạy, mấy cô gái kia cứ hét ầm lên, chỉ có Thịnh Mộc Khê và Sài Thiển Ngưng là im lặng. Nhưng vì bầu không khí quá căng thẳng, lòng bàn tay Thịnh Mộc Khê đổ đầy mồ hôi, lúc này nằm trong tay Sài Thiển Ngưng cảm thấy nóng hổi và ẩm ướt, trên đó còn có vài vết móng tay, chắc hẳn lúc chạy cô đã nắm quá chặt.

"Chị bị dọa sợ à?" Sài Thiển Ngưng hỏi.

Thịnh Mộc Khê thở hắt ra: "Cũng thường thôi."

Cậu nam sinh viên lúc này bước tới đứng cạnh Thịnh Mộc Khê: "Lát nữa tôi sẽ bảo vệ hai người."

"Chính cậu còn đang sợ kia kìa." Thịnh Mộc Khê thẳng thắn.

"Ai bảo tôi sợ."

"Vừa nãy cậu còn chẳng dám dời cái loa đó thôi."

"Tôi là đang nhường cơ hội cho người đàn ông khác trong đội đấy chứ." Cậu chàng liếc mắt nhìn anh đầu đinh: "Để anh ta thể hiện trước mặt bạn gái một chút."

Nghe vậy, Sài Thiển Ngưng đứng bên cạnh bật cười khẩy. Cậu chàng nhìn nàng: "Gì vậy?"

Trong lúc họ trò chuyện, những người khác đã tìm thấy manh mối tiếp theo. Có một chiếc giường, trên thẻ yêu cầu một người phải nằm lên đó. Sài Thiển Ngưng nhìn chiếc giường rồi nhìn sang cậu nam sinh: "Cậu mau thể hiện đi kìa."

Được khích lệ, cậu chàng chủ động nằm lên giường. Ban đầu cậu ta còn rất thản nhiên, nằm xuống rồi còn ba hoa: "Giường này êm phết."

Kết quả là giây tiếp theo, ván giường đột ngột sụp xuống vài nấc, một chiếc váy trắng dính đầy máu từ trên cao rơi xuống trùm lên người cậu ta. Chưa kịp phản ứng, nắp giường hai bên bật lên khóa chặt cậu ta bên trong.

"Mẹ ơi, thả tôi ra, cứu mạng với!" Cậu chàng đập nắp giường kêu gào thảm thiết.

Chỉ giằng co vài giây, nắp giường mở ra, nhưng ngay sau đó cánh cửa tủ quần áo bên cạnh kêu "két" một tiếng, một luồng khí lạnh tràn ra khiến ai nấy đều dựng tóc gáy. Một "nữ quỷ" treo trên dây thừng từ trên trời rơi xuống ngay trước mặt họ, đầu đột nhiên đứt lìa, rơi xuống đất rồi lăn ra một đoạn xa.

"A a a!!!" Tiếng hét của một cô gái trong nhóm đặc biệt chói tai.

Sài Thiển Ngưng cảm thấy lỗ tai mình sắp điếc đến nơi. Họ tháo chạy ra phía sau, cửa lớn mở ra đồng thời cửa hông cũng mở, nhân viên đóng quỷ lại xông vào. Cậu nam sinh viên hoảng loạn bò xuống giường, loạng choạng chạy về hướng cửa lớn, vô tình đá phải cái đầu nữ quỷ dưới đất. Cái đầu bay ra một đoạn rồi bật ngược lại trúng ngay người cậu ta.

Giữa muôn vàn tiếng la hét kinh hoàng, Thịnh Mộc Khê nghe thấy tiếng cười của Sài Thiển Ngưng bên cạnh. Cô nghi ngờ không biết nàng có phải bị dọa đến hóa ngốc rồi không.

Ra đến cửa thoát hiểm, cậu nam sinh viên ngồi bệt dưới sàn, lưng dán chặt vào tường. Sài Thiển Ngưng đứng một bên nén cười đến đau cả bụng, không nhịn được mà gập cả người xuống.

Thịnh Mộc Khê ghé sát vào nàng, vô cùng khó hiểu: "Em cười cái gì thế?"

"Chị không thấy cảnh vừa rồi rất buồn cười sao?"

"???"

"Cái đầu nó rụng ra luôn kìa."

"..."

"Bị người ta đá bay rồi còn bắn ngược lại nữa chứ."

"..."

Sài Thiển Ngưng thực sự thấy cảnh đó rất khôi hài, nàng cũng không biết cái mô hình nữ quỷ đó là do chất lượng kém hay họ cố tình thiết kế màn "rụng đầu" như vậy.

Họ ngồi nghỉ ngơi ở khu vực sảnh. Một nhân viên công tác bước tới hỏi thăm đánh giá về độ khó và bầu không khí kinh dị. Cậu nam sinh vẫn còn chưa hoàn hồn: "Độ khó thì được, nhưng dọa người hơi quá đáng đấy."

Người nhân viên gãi đầu cười hì hì: "Vì các bạn chọn chủ đề này thuộc mức độ kinh dị rất cao mà." Anh ta thấy gương mặt ai nấy đều còn vẻ kinh hãi nên rất hài lòng, chứng tỏ chủ đề nhà mình làm rất tốt.

Nhưng khi nhìn thấy một cô gái trong nhóm lại có vẻ mặt rất thoải mái, anh ta liền bước tới hỏi Sài Thiển Ngưng: "Cô thấy chủ đề kinh dị của chúng tôi thế nào?"

"Cũng được." Sài Thiển Ngưng ngẫm nghĩ: "Nhưng tôi muốn biết, ở căn phòng cuối cùng, cái đầu nữ quỷ rụng ra là thiết kế cố ý ạ?"

"Hả?" Người nhân viên ngơ ngác, liền gọi một đồng nghiệp khác lại hỏi, sau đó quay sang Sài Thiển Ngưng: "Thành thật xin lỗi, đó là sơ suất trong công tác chuẩn bị của chúng tôi. Cảm ơn cô đã phản hồi, chúng tôi sẽ nỗ lực cải thiện."

Lúc chuẩn bị rời đi, cậu nam sinh viên kia bước tới, hỏi xin WeChat của Thịnh Mộc Khê.

Thịnh Mộc Khê nhìn Sài Thiển Ngưng một cái, nhớ lại những gì nàng từng nói với mình, liền mở miệng: "Tôi có gia đình rồi, không tiện kết bạn đâu."

"Hả? Chị kết hôn rồi ạ?" Cậu chàng không thể tin nổi.

Sài Thiển Ngưng dắt tay Thịnh Mộc Khê đi, còn bồi thêm một câu: "Người ta trên có già dưới có trẻ, đứa nhỏ cũng đang học cấp ba rồi, vài năm nữa là lớn bằng cậu luôn đấy."

Cậu nam sinh đứng đờ người tại chỗ, cảm giác như vừa bị sét đánh ngang tai.