Ánh đèn lưu ly rọi xuống bồn rửa tay bằng đá cẩm thạch. Những đầu ngón tay của Sài Thiển Ngưng tựa hồ được phủ lên một lớp sương mềm mại.

Nhìn chằm chằm vào ba chữ Thịnh Mộc Khê vừa gửi tới, nàng thoáng ngẩn người một lát.

Mọi khi vào giờ này, lẽ ra nàng đã đi ngủ rồi, nhưng đêm nay vì ra ngoài tụ tập với Hứa Nguyên nên có chút đặc biệt.

Phương Gia Cầm súc miệng xong lượt cuối cùng rồi đi ra ngoài. Sài Thiển Ngưng nhướng mi nhìn theo, sau đó lại rũ mắt, gõ chữ trả lời: 【 Chưa. 】

Đối phương không hỏi tại sao muộn thế này nàng vẫn chưa ngủ, mà chỉ đáp lại hai chữ: 【À à.】

À à?

Thế là hết rồi sao?

Sài Thiển Ngưng chủ động hỏi: 【 Mất ngủ à? 】

Thịnh Mộc Khê: 【 Có một chút. 】

Sài Thiển Ngưng: 【 Có chuyện gì mà mất ngủ vậy? 】

Thịnh Mộc Khê: 【 Không có gì, tôi đi ngủ đây. 】

Sài Thiển Ngưng chậm rãi chớp mắt, đang suy ngẫm về khả năng đối phương thật sự mất ngủ thì Phương Gia Cầm ở bên kia cánh cửa gọi nàng: "Cậu vẫn chưa súc miệng xong sao?"

Nàng tắt màn hình điện thoại rồi bước ra ngoài.

Nhân viên phục vụ đã mang bồn ngâm chân đi, Phương Gia Cầm đang đứng phía trên, bật nhạc rồi cầm micro bắt đầu hát.

Sài Thiển Ngưng ngồi xuống, dùng tăm xiên mấy miếng dưa hấu cho vào miệng. Nghe trình độ cá hát chẳng thể coi là có thiên phú của Phương Gia Cầm, nàng cảm thấy lỗ tai mình như muốn nổ tung.

Mở điện thoại ra, nàng lướt vòng bạn bè một chút, ăn thêm vài miếng trái cây, sau đó bị Phương Gia Cầm kéo vào hát vài bài, cuối cùng mới đến lượt Hứa Nguyên.

Hứa Nguyên chọn một bản tình ca có giai điệu khá chậm rãi và ôn nhu, phòng riêng lúc này mới có được sự yên bình ngắn ngủi.

Sài Thiển Ngưng cùng Phương Gia Cầm đều lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng lại ăn chút trái cây và đồ ăn vặt trên bàn. Bỗng nhiên, các nàng nghe thấy Hứa Nguyên dừng lại, khẽ thở dài một tiếng. Sài Thiển Ngưng và Phương Gia Cầm nhìn nhau, nhận ra tâm trạng của Hứa Nguyên nhưng không biết nên dùng lời lẽ gì để an ủi, đành phải giữ im lặng.

"Chị và bạn trai cũ từng cùng nhau hát bài này." Hứa Nguyên ngừng lời, không hát tiếp nữa, có lẽ vì nhớ lại chuyện đau lòng nên không còn tâm trạng để hát.

"Hứa Nguyên tỷ." Sài Thiển Ngưng muốn nói lại thôi.

Hứa Nguyên nhẹ nhàng mỉm cười: "Không sao đâu."

Phương Gia Cầm nhìn qua, không nhịn được mà thốt ra: "Hứa Nguyên tỷ, tình cảm của chị và bạn trai cũ tốt như vậy, tại sao lại phải chia tay? Tại sao chị lại lựa chọn gả cho một người mà bản thân chị không hề thích?"

Hứa Nguyên im lặng vài giây, đặt micro xuống, điều chỉnh âm lượng bài hát trên màn hình nhỏ đi một chút.

"Cha mẹ không đồng ý." Hứa Nguyên thốt ra năm chữ.

"Không thể thương lượng sao chị?" Sài Thiển Ngưng hỏi.

Hứa Nguyên lắc đầu, nhìn về phía Sài Thiển Ngưng, nghiêm túc hỏi nàng: "Nếu sau này em ở bên một cô gái, mà cha mẹ em không đồng ý, em sẽ chọn người yêu hay chọn cha mẹ?"

Sài Thiển Ngưng vốn đang ngồi tựa lưng, lúc này liền chống tay ngồi thẳng dậy một chút, đôi môi mấp máy: "Chắc không đến mức cực đoan như vậy đâu ạ."

Chẳng lẽ nhất định phải đi đến đường cùng chỉ được chọn một trong hai giữa người nhà và người yêu sao?

Phương Gia Cầm cũng ngừng ăn trái cây: "Hứa Nguyên tỷ, có phải chị chưa trao đổi kỹ với cha mẹ không? Việc giao tiếp thật sự rất quan trọng."

"Chị đã trao đổi rồi, nhưng phía gia đình bạn trai cũ cũng phản đối chúng chị ở bên nhau, vì vậy đây là áp lực từ cả hai phía. Cho dù chị có thể đảm bảo bản thân không vì người nhà mà dao động, nhưng liệu chị có thể đảm bảo anh ấy cũng không vì áp lực gia đình mà lung lay hay không? Anh ấy là con một trong nhà, trong khoảng thời gian cha mẹ anh ấy phản đối chúng chị, chị có thể nhận ra anh ấy thật sự có cảm giác áy náy đối với cha mẹ mình."

Nước dưa hấu ngọt lịm tan ra giữa kẽ răng Sài Thiển Ngưng. Nàng nghe Hứa Nguyên nói, ánh mắt trầm ngâm trong thoáng chốc, rồi chậm rãi ngước mắt lên hỏi: "Cho nên chị cảm thấy đoạn tình cảm này sẽ khiến cả hai người đều mang mặc cảm tội lỗi với người thân sao?"

"Ừm." Trong lòng Hứa Nguyên ẩn chứa một nỗi u sầu khó tả, nhưng vẻ mặt chị lại rất bình thản: "Bạn trai cũ đối xử với chị rất tốt, nhưng người nhà chị cũng đối xử với chị rất tốt, hà tất gì vì tình yêu mà từ bỏ thân tình?"

Nhưng Sài Thiển Ngưng lại cảm thấy, tình yêu và thân tình thực sự không phải là hai thứ xung đột lẫn nhau. Thân tình ấm áp và tình yêu tốt đẹp hoàn toàn có thể cùng tồn tại.

Nàng còn định nói thêm gì đó, nhưng Hứa Nguyên đã chuyển đề tài sang nàng.

Có lẽ vì trên đường đến đây nàng có nhắc đến chuyện mình thích con gái, nên Hứa Nguyên không khỏi lo lắng thay cho nàng vài câu: "Người khác giới ở bên nhau còn chưa chắc đã dễ dàng, đồng tính lại càng khó khăn hơn. Ngay cả khi em có chắc chắn sẽ làm cho cha mẹ mình đồng ý, thì em có thể đảm bảo đối phương sẽ không vì áp lực gia đình mà cuối cùng thỏa hiệp, lựa chọn kết hôn với một người đàn ông hay không?"

Vấn đề này luôn tồn tại trong giới les. Rất nhiều cô gái khi còn trẻ sẽ yêu đương với phụ nữ, nhưng sau đó có thể vì áp lực của thời đại và gia đình mà lựa chọn kết hôn.

Sài Thiển Ngưng không biết nếu mình nói ra thì Hà Tiểu Huỳnh có tiếp nhận nổi không, nhưng nàng là người lạc quan, luôn cảm thấy đây không phải là chuyện gì quá to tát.

——

Ngày hôm sau, Sài Thiển Ngưng bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Sau khi gửi hơn mười tin nhắn mà không có kết quả, cuối cùng Tô Diệp đã chọn cách dùng điện thoại để oanh tạc nàng.

Sài Thiển Ngưng miễn cưỡng bắt máy, nửa hí mắt nhìn thì mới phát hiện giấc ngủ này đã kéo dài đến tận buổi chiều.

"Cậu đang ngủ trưa à?" Tô Diệp nghe thấy giọng nàng có chút khàn khàn.

Sài Thiển Ngưng đổi tay cầm điện thoại, gục đầu xuống gối, đôi mắt nửa nhắm nửa mở: "Ngủ trưa gì chứ, tớ mới vừa tỉnh đây."

"Không hổ là cậu nha lão cán bộ, cậu có biết bây giờ là mấy giờ rồi không? Hai giờ chiều! Là hai giờ chiều chứ không phải hai giờ sáng đâu!"

Sài Thiển Ngưng đưa điện thoại ra xa tai một chút, tỏ vẻ rất không hài lòng với giọng nói oang oang của đối phương: "Cậu nói lớn tiếng vậy làm gì, tớ đương nhiên biết là buổi chiều rồi!"

Sau vài câu đưa đẩy, chủ đề cuối cùng cũng quay lại chính sự.

Tô Diệp: "Mau thay quần áo rồi ra ngoài đi, gặp nhau ở chỗ cũ."

Ngay sau đó, điện thoại bị ngắt kết nối.

Sài Thiển Ngưng nằm trên giường thiu thiu ngủ thêm một lúc nữa mới rời giường, thu xếp một chút rồi ra cửa.

Tiệm trà sữa Ấm Áp nằm trên đường Quê Nhà, là nơi Sài Thiển Ngưng và Tô Diệp thường xuyên ghé tới trước đây.

Thời tiết giữa tháng chín không hề dễ chịu chút nào, vừa oi bức vừa nóng nực. Sài Thiển Ngưng ngủ đến chiều mới tỉnh nên chân tay mệt mỏi, vừa nhìn thấy biển hiệu tiệm trà sữa Ấm Áp đã cảm thấy cả người nóng ran.

Nàng nhanh chóng đi vào bên trong tiệm trà sữa để tận hưởng hơi máy lạnh, tìm một chỗ ngồi ở góc cạnh cửa sổ rồi nhắn tin báo cho Tô Diệp biết mình đã đến.

Hai người gọi điện thoại, Tô Diệp ở bên kia báo cáo vị trí hiện tại của mình theo thời gian thực. Sài Thiển Ngưng nhìn màn hình điện thoại, uể oải nói: "Cậu gọi thoại cho tớ chỉ để thông báo rằng cậu vừa di chuyển được thêm bao nhiêu centimet thôi sao?"

"Chẳng phải tớ đang kẹt xe à, tớ sợ cậu đợi ở đó lâu quá sẽ chán đến mức ngủ quên nên mới nói chuyện với cậu một chút. Hơn nữa giọng cậu nghe sao mà yếu ớt như sắp đứt hơi thế kia?"

"Cậu cứ thong thả mà kẹt xe đi, tớ cúp máy đây." Sài Thiển Ngưng ngắt điện thoại, rũ cổ tay xuống.

Tối qua đi chơi một trận tưng bừng, rạng sáng ba bốn giờ còn ăn đồ nướng uống bia lạnh, về đến nhà vì quá oi bức nên đã tắm nước lạnh. Khi ngủ nàng lại để máy lạnh ở mức thấp nhất mà quên chỉnh lại, nhịp sinh hoạt bình thường bị đảo lộn nên hôm nay nàng mới trở nên thế này, toàn thân chẳng nhấc nổi chút sức lực nào.

Nàng phá lệ gọi một ly đồ uống nóng, uống vài ngụm xong mới thấy cả người như sống lại, tinh thần cuối cùng cũng tỉnh táo được vài phần.

Ngồi ở vị trí sát cửa sổ, bên ngoài là những tán cây xanh áp sát vào lớp kính, dư quang của Sài Thiển Ngưng thoáng thấy một bóng hình quen thuộc, nhìn kỹ lại thì hóa ra là Thịnh Mộc Khê.

Nàng lặng lẽ quan sát Thịnh Mộc Khê một chút.

Hôm nay Thịnh Mộc Khê ăn mặc rất trang trọng, giống như chuẩn bị đi gặp một người rất quan trọng nào đó.

Sau đó, ánh mắt nàng dõi theo bóng người đang di chuyển, liền thấy Thịnh Mộc Khê ngồi xuống trước mặt một người đàn ông. Nàng chớp mắt quan sát vài giây, cảm giác đối phương như đang đi xem mắt.

Sáng sớm Thịnh Mộc Khê đã nhận được điện thoại của Mạnh Tuyết Lâm, nói rằng bà giới thiệu cho cô một đối tượng xem mắt. Thịnh Mộc Khê vốn không muốn đi, nhưng ngặt nỗi Mạnh Tuyết Lâm đã tự ý hẹn giờ gặp mặt với nhà trai.

Nghe nói gia cảnh của đối tượng xem mắt đó rất tốt, Mạnh Tuyết Lâm hy vọng cô đi gặp một lần nên đã gọi mấy cuộc điện thoại liền. Thịnh Mộc Khê cảm thấy phiền phức, hơn nữa đã hẹn với người ta mà lại cho leo cây thì không hay, vì vậy cô đành đi một chuyến, dự định sẽ nói rõ ràng với đối phương để không dây dưa quá nhiều.

Lúc đầu, Thịnh Mộc Khê hoàn toàn không chú ý đến Sài Thiển Ngưng vì nàng đang ngồi quay lưng lại.

Cho đến khi cô nghe thấy một tiếng động.

Có một vị khách bưng trà sữa không cẩn thận làm đổ xuống sàn, cô liếc mắt nhìn sang thì thấy một bóng dáng lười biếng. Sau đó, cô lén quay đầu lại nhìn lần nữa để xác nhận thì phát hiện đối diện Sài Thiển Ngưng đã có một cô gái ngồi xuống, che khuất khuôn mặt của nàng.

Tô Diệp huơ huơ ngón tay trước mặt Sài Thiển Ngưng: "Cậu đang nhìn gì vậy?"

Sài Thiển Ngưng định thần lại: "Cậu cuối cùng cũng đến rồi, tớ xuất phát muộn hơn mà còn đến trước cậu đấy."

"Cậu còn có mặt mũi mà nói à, nhà cậu cách đây bao xa còn nhà tớ cách đây bao xa?"

Buổi tối các nàng có một buổi họp lớp, địa điểm nằm ngay gần tiệm trà sữa Ấm Áp. Vì vậy các nàng dự định mấy người quen biết sẽ tập trung ở tiệm trà sữa trước rồi mới cùng nhau đi qua. Bởi vì dù sao cũng đã tốt nghiệp lâu như vậy, trừ vài người chơi thân với nhau ra thì những người khác cơ bản không còn liên lạc, đi vào đó chưa chắc đã nhận ra ai là ai.

Sài Thiển Ngưng cùng Tô Diệp, A Sở và Thạch Lựu là bốn người cho đến nay vẫn còn giữ liên lạc, nên lát nữa định hội họp đầy đủ mới cùng vào để tránh ngượng ngùng.

Buổi tiệc bắt đầu lúc sáu giờ, thực ra bây giờ các nàng đã có thể qua đó trước để ăn chút gì đó. Nhưng hôm nay chỉ có vận khí của Sài Thiển Ngưng là tốt nhất, còn A Sở và Thạch Lựu ở xa nên hiện tại vẫn đang bị kẹt xe trên đường.

Tô Diệp gọi một ly trà sữa, xé ống hút rồi bắt đầu uống. Thấy Sài Thiển Ngưng cứ nhìn chằm chằm về một hướng nào đó, cô liền dõi theo ánh mắt của nàng.

"Cậu đang nhìn anh chàng đẹp trai kia hay đang nhìn mỹ nữ kia thế?" Tô Diệp biết rõ còn hỏi, rồi lại tự hỏi tự trả lời: "À, là mỹ nữ rồi."

Tô Diệp cắn ống hút: "Cô gái kia sao tớ nhìn thấy cứ quen quen nhỉ, tớ từng gặp qua rồi đúng không?"

Sài Thiển Ngưng thu lại tầm mắt, xoay đầu Tô Diệp lại. Tô Diệp lẩm bẩm: "Làm gì thế, còn không cho tớ nhìn nữa à.."

"Ồ—" Tô Diệp che miệng: "Tớ nhớ ra rồi, có phải cô gái ở bữa tiệc độc thân lần trước không?"

"Không phải chứ, đã mấy tháng rồi mà cậu vẫn chưa theo đuổi được người ta sao? Chuyện này không đúng với lẽ thường chút nào, vị lão cán bộ này gặp phải đối thủ mạnh rồi à?"

Sài Thiển Ngưng không nói lời nào, rũ mắt xuống hút một ngụm trà sữa.

Điều này lại càng làm cho Tô Diệp khẳng định chắc chắn hơn: "Không lẽ là theo đuổi không được đấy chứ? Sài Thiển Ngưng, cậu cũng có ngày hôm nay cơ à."

Sài Thiển Ngưng lườm cô một cái: "Cái gì gọi là theo đuổi không được? Tớ chỉ muốn từ từ tiến tới thôi."

"Từ từ tiến tới à.." Tô Diệp liếc mắt nhìn qua: "Nhưng tớ thấy người ta giống như đang đi xem mắt kìa, đây chính là kết quả của việc từ từ tiến tới của cậu đó sao?"

Sài Thiển Ngưng nhìn thấy Thịnh Mộc Khê đi xem mắt vốn dĩ đã thấy bực bội trong lòng, giờ nghe Tô Diệp nói vậy thì càng thấy nghẹn khuất hơn.

Đặc biệt là khi nhớ lại lời Hứa Nguyên nói tối qua: Em có thể đảm bảo đối phương sẽ không vì áp lực gia đình mà cuối cùng thỏa hiệp, lựa chọn kết hôn không?

Mặc dù lúc này nàng và Thịnh Mộc Khê vẫn chưa thực sự ở bên nhau.

"Được rồi được rồi, không trêu cậu nữa." Tô Diệp nhận ra sắc mặt nàng không vui nên nói vài lời vui vẻ để trấn an, nhưng Sài Thiển Ngưng chẳng nghe lọt tai chữ nào.

Tô Diệp tặc lưỡi vài tiếng khi thấy bộ dạng mất hồn mất vía của nàng: "Cậu thế này có được coi là tự mình làm hại chính mình không?"

Sài Thiển Ngưng vốn luôn lạc quan, sau khi bực bội một thoáng thì tâm trạng đã khôi phục lại, nàng chẳng bao giờ đi lo lắng về những chuyện chưa xảy ra.

"Sao lại gọi là tự mình làm hại chính mình được chứ?"

Sài Thiển Ngưng nhấp một ngụm trà sữa, đầu ngón tay nhẹ nhàng vân vê cạnh hộp nhựa.

Tô Diệp: "Thế này mà còn không tính à?"

Sài Thiển Ngưng: "Ý tớ là, sao có thể nói là chơi đùa được chứ? Nếu tớ chỉ muốn chơi đùa thì ngay đêm đầu tiên đã đưa người ta lên giường rồi, còn ở đó mà duy trì tình cảm làm gì? Thật là!"

Thịnh Mộc Khê tìm một cái cớ để rời đi, kết thúc buổi xem mắt này. Tiệm trà sữa Ấm Áp có hai cánh cửa kính, Thịnh Mộc Khê không đi ra bằng cửa trước mà chọn đi vòng qua cánh cửa xa hơn, bởi vì như vậy cô có thể tình cờ đi ngang qua bàn của Sài Thiển Ngưng.

"Đưa người lên giường xong là chạy luôn à." Tô Diệp tặc lưỡi một câu.

"Chơi chơi mà thôi, còn không phải là cái dạng này sao." Sài Thiển Ngưng nói.

Thịnh Mộc Khê chậm bước chân lại, cô nghi ngờ mình nghe nhầm.

Nhưng cô quả thực đã nghe thấy giọng nói của Sài Thiển Ngưng: Chơi chơi mà thôi.

Chơi chơi mà thôi, ngủ xong liền chạy.

Lời nói này nghe sao mà tệ bạc quá vậy?

Cô không dừng bước, chỉ là có chút thất thần, bước nhanh ra khỏi cửa tiệm trà sữa.