Thời gian ở bên nhau thậm chí còn chưa đủ một năm hai tháng như họ từng nói lúc ban đầu, còn chưa đủ...

Kinh Ngữ chưa từng nghĩ rằng, chưa đầy một năm hai tháng, tình cảm của họ đã như bị mắc kẹt trong một lời nguyền. Không ai có thể dùng chút thâm tình nhất thời để thoát ra.

Nika chẳng hiểu chuyện gì xảy ra. Nó nhìn theo hướng daddy rời đi, ngẫm nghĩ hồi lâu, trong lòng vẫn có chút luyến tiếc. Nhưng có mommy ở đây, vậy cũng không sao.

Rất nhanh, nó quay đầu lại, giơ móng trước đặt lên chân mommy.

"Gâu~"

Kinh Ngữ cúi xuống, ngồi xổm ôm lấy nó.

Nó vui lắm, cái đuôi vẫy liên hồi.

Kinh Ngữ vùi mặt vào đầu nó, nước mắt tràn ra, thấm vào bộ lông mềm mại: "Kaka..."

"Gâu."

"Giá mà anh ấy ngoại tình, không yêu mẹ nữa, yêu người khác rồi..."

"Gâu."

"Như vậy... sẽ không đau. Như vậy mới là bình thường."

Nó im lặng, không hiểu.

Kinh Ngữ nói tiếp, giọng run run: "Mẹ còn có thể yêu ai mà có được cảm giác như khi ở bên anh ấy chứ? Anh ấy nói đùa thôi..." Cô cười khổ, vừa khóc vừa cười, như phát điên siết chặt lấy nó. "Kaka, mommy đau lòng đến chết mất. Mẹ lẽ ra nên ở bên anh ấy... nhưng anh ấy không cần mẹ. Cận Lệnh Hàng chưa từng nghĩ tới việc kéo mẹ cùng chịu khổ, anh ấy không muốn sinh tử có nhau."

"Ưm..."

Kinh Ngữ ngồi suốt một đêm trong phòng khách, mở mắt đến tận hừng đông.

Không phải là không thể chấp nhận, chỉ là mọi thứ đến quá bất ngờ, cô chưa kịp hoàn hồn.

Mưa ngớt rồi lại rơi, rơi rồi lại ngớt. Tháng Hai ở Los Angeles vốn chẳng lạnh, vậy mà mấy ngày nay vì mưa dầm dề không dứt, lại khiến người ta có cảm giác như đang giữa mùa đông khắc nghiệt.

Hai ngày sau, Kinh Ngữ nhắn tin hỏi Cận Lệnh Hàng về tình trạng thương tích cụ thể — coi như một sự quan tâm bình thường.

Anh nói với cô, trực thăng chở Tần Lệnh Tân và Lệnh Lợi Ỷ gặp nạn, họ nhảy khỏi máy bay, rơi xuống một vách núi. Sau nhiều ngày cấp cứu, bác sĩ cho rằng dù có sống sót thì khả năng cao cũng sẽ trở thành người thực vật.

Kinh Ngữ không nói nổi một lời an ủi nào. Cô không biết từ nào có thể giúp ích cho anh, cũng không muốn nói nhiều, bởi nếu Lệnh Lợi Ỷ gặp chuyện, gánh nặng của công ty chắc chắn sẽ hoàn toàn đè lên vai anh — anh không còn thời gian để nói chuyện.

Kết thúc đoạn chat, sau đó hai người không liên lạc nữa.

...

Tháng Hai ở Thụy Sĩ, bão tuyết liên miên.

Gần đây, chi nhánh của Tập đoàn Ngân Hà tại Thụy Sĩ họp nội bộ. Cận Lệnh Trì ở đó, Tần Lệnh Tân và Lệnh Lợi Ỷ cũng ở đó — có thể nói, ngoại trừ Cận Lệnh Hàng, những người quan trọng đều có mặt tại Thụy Sĩ.

Vì phía Mỹ không thể để tình trạng "rồng không đầu", nên lần này không gọi anh đi cùng.

Đêm hôm đó, Tần Lệnh Tân và Lệnh Lợi Ỷ ngồi chung một chiếc trực thăng, bay qua dãy núi Bern để đến căn cứ.

Dưới trận bão tuyết, núi non đẹp đến nghẹt thở. Lệnh Lợi Ỷ còn đang mải mê ngắm nhìn thì đột nhiên trực thăng rung lắc, xảy ra sự cố.

Chưa kịp mở dù. Cô và Tần Lệnh Tân cùng nhảy khỏi máy bay.

Nhưng nhảy từ độ cao như vậy mà không có dù, thực chất chỉ là để giữ lại toàn thây — ít nhất không bị biển lửa nuốt chửng thành tro bụi. Cái chết là điều không thể tránh khỏi.

Sau khi rơi xuống, Tần Lệnh Tân và Lệnh Lợi Ỷ không ở cùng một chỗ. Tuyết dày tích tụ suốt nửa tháng không khiến anh lập tức mất mạng. Anh nửa tỉnh nửa mê, vừa ho ra máu vừa tìm Lệnh Lợi Ỷ.

Ánh lửa từ vụ nổ máy bay soi sáng vùng núi tuyết mênh mông. Anh đảo mắt nhìn quanh, rồi phát hiện cách đó hơn mười mét dường như có một bóng người quen thuộc.

Tần Lệnh Tân bò trong tuyết.

Tuyết rơi dày đến vô tận, bộ đồ đen trên người anh đã bị phủ tuyết trắng, mái tóc xám cũng hoàn toàn bạc màu. Mỗi bước bò đi đều kèm theo hai ngụm máu, nhưng dấu vết anh để lại lại không hề có máu — tất cả đều bị lớp tuyết mới phủ lấp.

Cứ như thế, từng bước một, anh chịu đựng cơn đau gãy xương khắp người, chịu đựng cảm giác bỏng rát nơi tim vì va đập dữ dội, chịu đựng vị tanh trào lên trong cổ họng, chậm rãi bò từ khoảng cách hơn mười mét về phía Lệnh Lợi Ỷ.

Những hình ảnh ấy sau này Cận Lệnh Trì và Cận Lệnh Hàng đều nhìn thấy qua vệ tinh chụp địa hình núi. Dù không thấy rõ khuôn mặt, nhưng họ biết — đó chính là Tần Lệnh Tân.

Cuối cùng, vượt qua ngàn núi vạn sông chỉ vỏn vẹn mười mấy mét, anh bò tới bên Lệnh Lợi Ỷ. Tần Lệnh Tân đưa tay, những ngón tay run rẩy gạt lớp tuyết trên mặt cô.

Khóe môi cô cũng rỉ ra từng tia máu, thương thế nghiêm trọng không kém anh, đã hôn mê bất tỉnh.

Đêm đó quá lạnh, gió và tuyết quá lớn. Tần Lệnh Tân không thể dùng tay thăm dò hơi thở của cô, hoàn toàn không phân biệt được. Anh chỉ có thể chậm rãi phủi tuyết trên mặt và cổ cô, rồi gắng nâng người lên một chút, vén áo mình che lên mặt cô để chắn gió tuyết, vòng tay ôm chặt lấy cô kéo vào lòng, miệng lẩm bẩm: "Ỷ Ỷ, đừng sợ, anh ở đây."

"Ỷ Ỷ, em đi chậm thôi, đợi anh với. Anh đi cùng em."

Dứt lời, anh gục xuống tuyết, hai tay siết chặt thân thể Lệnh Lợi Ỷ.

Cận Lệnh Trì bay cùng tuyến đường, xuất phát muộn hơn vài phút. Giữa đường nhận được tin máy bay của họ gặp nạn,anh đã lập tức khẩn cấp đến hiện trường.

Trực thăng hạ cánh gần đó. Anh vội vã băng qua tuyết, đến khi chỉ còn cách họ ba mét thì bị tuyết làm cho vấp ngã, loạng choạng quỳ sụp xuống đất.

Những người đi cùng đều hoảng hốt, vội vàng đỡ anh dậy.

Cận Lệnh Trì quỳ trong tuyết, ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn về phía trước — cách ba mét là hình ảnh em trai và em gái tựa sát vào nhau, thân thể bị tuyết vùi lấp. Máu thấm đỏ mặt đất trắng xóa, rồi lại bị tuyết mới che phủ, sắc đỏ ẩn hiện mờ nhạt.

Anh đau đớn bò qua, từng bước một, gian nan vô cùng. Đến bên họ, anh đưa tay đỡ Tần Lệnh Tân dậy, nhìn vết máu đã đông cứng nơi khóe miệng em trai, mắt như muốn nứt ra: "Lệnh Tân... Lệnh Tân!"

Thuộc hạ lập tức nhận người từ tay anh.

Cận Lệnh Trì đứng sững, cúi xuống bế Lệnh Lợi Ỷ lên.

"Ỷ Ỷ..." Giọng anh khàn đặc, đau đớn gào lên, "Ỷ Ỷ!"

Anh loạng choạng ôm cô rời đi.

Gió tuyết cuồng loạn, nhiệt độ vùng núi Thụy Sĩ chạm ngưỡng âm hai mươi độ.

Người đã được đưa đi, nhưng Cận Lệnh Trì vẫn đứng nguyên tại chỗ, hai chân cứng đờ, không thể nhúc nhích.

Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời tuyết mịt mù đến sững sờ.

Trong những năm qua, đây là lần thứ ba anh phải chịu cú đánh như vậy. Năm đó Ỷ Ỷ hai mươi tuổi gặp chuyện, cấp cứu ba ngày ba đêm, anh thức trắng ba đêm liền. Khi nghe tin cô được cứu sống, anh đã ngất ngay trước cửa phòng mổ.

Năm ngoái ở Mỹ, giữa đêm đang nghỉ ngơi, văn phòng Ngân Hà chuyển điện thoại đến, nói rằng Lệnh Hàng gặp nạn, sống chết chưa rõ.

Còn lần này... lần này lại là hai người Ỷ Ỷ và Lệnh Tân.

Những năm gần đây, vận mệnh nhà họ Cận liên tiếp bất lợi. Anh gần như cam chịu số phận, nhưng vẫn muốn cầu xin ông trời lấy mạng mình đổi lấy bình an cho các em — đừng để em trai em gái anh hết lần này đến lần khác chịu nỗi đau như vậy. Những người anh nâng niu trong tim nuôi lớn từ bé, từ lúc mới sinh đã do chính tay anh bế bồng. Lệnh Tân cả đời đau khổ, sống quá vất vả. Anh không thể chấp nhận cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.

...

Trên chuyến bay sang Thụy Sĩ, Cận Lệnh Hàng nhìn thấy toàn bộ đoạn video — cảnh Tần Lệnh Tân gian nan bò trong tuyết, và cả khoảnh khắc Cận Lệnh Trì quỳ sụp giữa trời tuyết trắng. Trong ký ức của anh, anh cả mãi mãi là người đầu đội trời chân đạp đất, là trụ cột của nhà họ Cận, là trưởng nam có thể một tay chống đỡ cả bầu trời dù trời có sụp xuống.

Năm đó chị gái gặp chuyện, anh trai cũng bình tĩnh gắng gượng suốt ba ngày, mãi đến khi ca cấp cứu thành công mới thở phào buông lỏng rồi ngã quỵ.

Cận Lệnh Hàng chưa từng thấy anh trai mình thảm hại đến vậy — quỳ trong tuyết núi, vành mắt đỏ au, nhìn hai người ôm chặt lấy nhau mà bất tỉnh nhân sự.

Không ai biết rằng, trên chuyến bay đến Thụy Sĩ, tấm lưng luôn thẳng tắp của anh đã cúi gập xuống, cứng rắn hơn cả xương thép của mình; hai tay chống lên đầu gối, rũ mắt nhìn xuống, nỗi đau trùm kín toàn thân.

...

Lần này, ngoài Cận Lệnh Hành từ Mỹ vội vã bay sang cùng lúc, toàn bộ trưởng bối của nhà họ Cận và nhà họ Lệnh đều đã hay tin.

Ngay cả mẹ Lệnh An vẫn luôn định cư ở Canada cũng lập tức lên đường đến Thụy Sĩ ngay trong ngày.

Ở trong nước, ngoại trừ lão phu nhân nhà họ Lệnh không tiện di chuyển, những người còn lại, kể cả trụ cột gia tộc, Lệnh lão gia đã ngoài tám mươi tuổi cũng lên chuyên cơ sang Thụy Sĩ ngay khi nhận được tin.

Thụy Sĩ tháng Hai và Los Angeles là hai thái cực: một nơi tuyết lớn bay mù như bước vào kỷ băng hà, một nơi lại liên tục lên tin tức vì mưa lớn gây ngập lụt.

Nika dạo này hơi buồn, vì mưa nên không thể ra ngoài chơi, cuộc sống thiếu đi rất nhiều niềm vui.

Kinh Ngữ không biết Cận Lệnh Hàng thực sự bận đến mức không thể phân thân, hay là anh đã thật sự coi cô như người yêu cũ sau chia tay. Tóm lại, anh không hề chủ động liên lạc.

Kinh Ngữ cũng không quấy rầy.

Thoáng chốc đã nửa tháng trôi qua. Cuộc sống của Kinh Ngữ vẫn như thường: đi làm đi học đều đặn. Nhưng khi tính lại thời gian, cô vẫn cảm thấy đã đến lúc nên hỏi thăm tình hình của Cận Lệnh Hàng lần nữa.

Nửa tháng này, cô vừa sợ làm phiền anh, vừa lo anh đang phải một mình chịu đựng nỗi đau tột cùng ở nơi cô không hay biết — có thể đã dự xong một tang lễ, hoặc... hai tang lễ.

Cô có thể chấp nhận chia tay, nhưng hoàn toàn không thể chấp nhận việc anh phải một mình trải qua những chuyện như thế.

Tin nhắn của cô, Cận Lệnh Hàng vẫn trả lời — thậm chí là trả lời ngay lập tức.

Anh nói, chị gái và anh họ đều đang hôn mê sâu, hiện tại không có hy vọng tỉnh lại.

Chỉ là mấy dòng chữ, không nhìn ra được cảm xúc. Đặc biệt là với kiểu người dù núi Thái Sơn sụp trước mặt cũng chẳng biến sắc như Cận Lệnh Hàng, càng khó tưởng tượng được biểu cảm của anh khi gõ những dòng này.

Nhưng tim Kinh Ngữ lại đau đến nghẹn ngào.

Còn một lý do nữa: ngoài câu trả lời ấy, Cận Lệnh Hàng không nói thêm với cô lấy một lời.

Xa lạ, lạnh nhạt — đó là cảm giác mà từ khi quen biết đến nay, Cận Lệnh Hàng chưa từng mang đến cho cô.

Ngày họ mới quen, anh là thế nào? Lịch thiệp, dịu dàng, yêu mến cô, dâng trọn tâm ý trước mặt cô. Vì cô mà mấy lần về nước sớm, thậm chí vào lúc căng thẳng nhất còn vì cô mà nói sẽ không quay lại Mỹ dự phiên điều trần, khiến cô hoảng hốt khuyên can đủ điều. Sau đó vì không thể thực hiện được, anh còn xin lỗi cô.

Kinh Ngữ có thể chấp nhận một Cận Lệnh Hàng vẫn dịu dàng sau khi nói chia tay, nhưng lại không thể chấp nhận một Cận Lệnh Hàng xa cách, lạnh lùng với cô.

Cô biết rất rõ — anh cố ý như vậy, muốn cô không còn lưu luyến.

Và vì thế, cô cũng thực sự chấp nhận.

Nửa tháng qua, bề ngoài trông như đã chấp nhận, nhưng nếu nói trong lòng hoàn toàn không hy vọng giữa họ có thể "gương vỡ lại lành" một lần nữa thì là dối lòng.

Nhưng khoảnh khắc này, vì sự xa lạ của anh, cô biết giữa họ đã thực sự đặt dấu chấm hết.

Cô không muốn anh phải bận tâm, cũng như khi rời đi, dù biết hai người thân nhất của mình điềm xấu nhiều hơn điềm lành, anh vẫn nói cô đừng lo cho anh.

Thôi vậy...

Có lẽ tình hình nửa tháng qua quá tệ, mây mù u ám đến mức Cận Lệnh Hàng cũng không thể dùng ánh nắng rực rỡ để đối diện với cô. Càng nguy hiểm, anh càng hiểu rằng không thể tiếp tục kéo cô xuống cùng — họ càng cần phải cắt đứt cho thật sạch sẽ.

Vậy thì... thôi vậy.

Dù có tiếp tục yêu, họ cũng sẽ không kết hôn. Chia sớm hay muộn, vì lý do gì mà chia, cũng đều giống nhau.

Kinh Ngữ gọi điện cho Nhan Điền Tuyết.

Nửa tháng này, cô vẫn trò chuyện với cô ấy như chẳng có chuyện gì, cười đùa tán gẫu, chưa từng nhắc đến việc này — bởi nghĩ rằng chưa đến bước cuối cùng thì chưa cần nói. Nhưng vào khoảnh khắc này, khi đã xác định không còn đường quay lại, Kinh Ngữ thật sự rất cần nói ra.

Nhan Điền Tuyết bắt máy rất nhanh, giọng điệu vui vẻ: "Ngữ Ngữ."

Kinh Ngữ nói thẳng: "Mình chia tay Cận Lệnh Hàng rồi, Tuyết Nhi."

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, rồi mới thốt lên: "Vãi, sao lại thế?"

"Sau lần xảy ra chuyện ở Thụy Sĩ, anh ấy đã nhắc đến rồi, nói rằng ở bên anh ấy rất nguy hiểm. Thật ra từ Tết năm ngoái, sau khi biết vụ tai nạn xe của mình là do người khác gây ra, anh ấy đã từng đề cập. Khi đó bọn mình cãi nhau dữ dội."

"Hồi đó cãi nhau không chia, sau vụ ở Thụy Sĩ cũng không chia, vậy sao bây giờ lại chia?"

"Chị gái và anh họ của anh ấy gặp nạn... có lẽ đều không qua khỏi."

Tim Nhan Điền Tuyết đập thình thịch — Lệnh Lợi Ỷ và Tần Lệnh Tân???

Thảo nào dạo này nhóm chat gia tộc vốn hay nói chuyện lại im lìm như chết.

Hóa ra mọi người đều biết chuyện này rồi, chỉ có người 'họ hàng nửa mùa' như cô là không biết.

"Xảy ra từ bao giờ? Lâu chưa? Vẫn chưa cứu được sao?"

"Nửa tháng rồi."

"Thảo nào... dạo này chùa Phổ Từ liên tục tổ chức tế lễ. Hôm trước mình với Châu Ninh lên núi ăn cơm, lúc xuống có vòng qua chùa Phổ Từ, thấy bên đó gần đây đều đóng cửa không tiếp khách, thông báo nói là hai tháng tới đều không mở cửa vì có nghi lễ. Châu Ninh còn nói Diên Quân Minh gần đây ra nước ngoài thăm bệnh, mình còn tưởng là người già trong nhà bị ốm. Không ngờ lại là..."

Nghe đến đó, lòng Kinh Ngữ càng đau đến không chịu nổi. Hai người gặp nạn cô đều quen biết, nhất là Lệnh Lợi Ỷ, cô ấy là người luôn đối xử với cô rất tốt... là chị gái song sinh của Cận Lệnh Hàng.

Cận Lệnh Hàng là người có quan hệ cực kỳ tốt với anh chị em, đến mức trước kia cô từng nhiều lần ghen tị.

Dù đã chấp nhận chia tay, nhưng nếu cuối cùng cả hai người ấy thật sự không qua khỏi, cô không biết Cận Lệnh Hàng sẽ đau đớn đến mức nào, sẽ suy sụp bao lâu.

Nhan Điền Tuyết khẽ hỏi: "Vậy là... anh ấy đề nghị chia tay với cậu?"

"Ừ. Nửa tháng trước, trước khi đi Thụy Sĩ, anh ấy đã nói."

Giọng cô bình tĩnh đến mức giống như đang nói về một người yêu cũ ngoại tình. Nhan Điền Tuyết thấy bất an: "Thế... Ngữ Ngữ, cậu chấp nhận sao?"

"Chấp nhận chứ. Hôm nay mình đã liên lạc với anh ấy rồi, nhưng nhìn là biết anh ấy thật sự không muốn nói chuyện nữa — rất xa lạ, thậm chí... lạnh lùng." Cô cười nhạt, thở dài. "Anh ấy biết bọn mình không thể kết hôn, nên chưa bao giờ muốn vì một mối tình mà kéo mình vào nguy hiểm. Anh ấy không nỡ, bởi vì... Cận Lệnh Hàng là người yêu."

Nhan Điền Tuyết im lặng.

Kinh Ngữ nói tiếp: "Thật ra khi mình bình tĩnh lại, đặt mình vào vị trí của anh ấy mà nghĩ, nếu lúc này người gặp nguy hiểm là mình, mình cũng không muốn kéo anh ấy xuống. Mình hiểu chứ. Hơn nữa, mình vốn cũng không muốn kết hôn, yêu thì vẫn yêu, nhưng chưa từng có dự định lâu dài. Vậy nên, chia thì chia thôi — vì lý do gì cũng như nhau."

"Ngữ Ngữ... vậy thì chia đi. Thật ra chia tay cũng không hẳn là xấu. Giống như cậu nói, vì lý do gì cũng như nhau. Đã chưa yêu đến mức muốn kết hôn, thì sớm muộn gì cũng sẽ chia vì một lý do khác."

"Ừ."

Kinh Ngữ khẽ cười: "Phải vậy." Cô nhìn bé cưng đang ở bên cạnh mình, "Chia tay lúc này cũng tốt."

Nhan Điền Tuyết nói: "Mình thật sự thở phào nhẹ nhõm, không còn phải lo Cận Lệnh Hàng làm cậu tổn thương nữa. Thật ra kiểu người như anh ta chỉ hợp yêu đương qua loa thôi. Có khi đợi mọi chuyện lắng xuống, anh ta lại yêu người mới. Anh ta cần cảm giác mới mẻ, không phải tình yêu. Trước kia thay người nhanh cỡ nào rồi, một Hải vương nổi tiếng Bắc Mỹ thì làm sao chung tình được."

"Ừ." Cô nhe môi cười, "Mình còn mong anh ấy yêu người mới."

"Tại sao?"

"Như vậy chứng tỏ tâm trạng anh ấy vẫn ổn. Cũng chứng tỏ... bọn mình thật sự không hợp, không phải ngoại lệ của nhau, vậy thì cũng chẳng cần buồn làm gì."

"Thật sự không buồn sao?"

"Cũng có chút." Cô mỉm cười, "Nhưng cho dù anh ấy lập tức quen người mới thì cũng không thể nói là có lỗi với mình. Công việc hiện tại của mình hay công ty trong mơ của mình đều do anh ấy bỏ toàn bộ vốn giúp mình khởi động. Cận Lệnh Hàng không nợ mình gì cả, tình cảm thì không thiếu một phần, còn tiền bạc lợi ích thì cả đời này mình cũng không trả hết."

Nhan Điền Tuyết thở dài một hơi: "Đúng vậy, anh ta đối xử với cậu thật sự rất tốt. Thế thì mỗi người tìm người khác đi. Ở bên người khác còn hơn ở bên nhau, vì hai cậu ở cạnh nhau đều thật lòng vì đối phương mà trả giá, càng yêu chỉ càng lún sâu."

"Ừ, đúng."

"Cậu quen người mới đi. Cái anh chàng đẹp trai người Hoa trong công ty cậu ấy, lần trước đi ăn chung chụp hình đó, mình thấy anh ta có ý với cậu."

Kinh Ngữ cười: "Thỏ không ăn cỏ gần hang. Công ty này là tiền của Cận Lệnh Hàng, mình không làm vậy đâu, mà đối phương cũng không dám."

"Có gì đâu, Cận Lệnh Hàng chắc chẳng để ý. Ưu điểm lớn nhất của Hải vương là độ lượng."

Kinh Ngữ chỉ cười nhạt, không nói gì.

Nhan Điền Tuyết nói: "Tóm lại đừng nghĩ đến anh ta nữa. Quen người mới đi, giữ vững kỷ lục Hải hậu của cậu nhé? Sống cho tốt, không vui thì tìm mình, mình luôn ở đây."

"Ừ."

Kinh Ngữ nghỉ làm hai ngày.

Cũng chẳng hiểu vì sao, cô không khóc, cũng không thấy đau đến mức không buông được, chỉ là... không có sức đi làm. Thất tình vốn là chuyện thường, trước đây mỗi lần chia tay cô đều vui vẻ như thể mất trí nhớ, quên sạch người cũ. Nhưng lần này cảm giác không giống thất tình...

Mà giống như đánh mất một thứ vô cùng quan trọng trong đời. Trong lòng trống rỗng, cô đơn, sợ hãi, cảm thấy căn nhà rộng lớn này bỗng trở nên khó ở.

Cô hơi nhớ nhà.

Hai ngày ấy cô ở nhà uống rượu, nghĩ về tương lai — không có Cận Lệnh Hàng bên cạnh, chẳng lẽ lại để ba và anh trai thay nhau mỗi tháng bay sang Mỹ thăm cô sao?

Cô cứ tưởng mình đã cai rồi, hóa ra vẫn chưa... Anh vừa không ở bên, cô liền lo lắng đến mức muốn ôm Nika chạy về nhà ngay trong đêm.

Cô cố gắng chịu đựng. Mấy ngày đó, mỗi sáng dậy chỉ ăn sáng đơn giản cùng Nika, rồi đứng hàng giờ bên quầy rượu trong nhà, cố dùng cồn để làm tê liệt bản thân, để mình đừng lo âu. Cô đã lớn rồi, công ty không thể thiếu người, cô không thể nói về là về, cũng không thể để gia đình cả đời vì cô mà chạy sang Mỹ.

Có lúc Nika cần cô chơi cùng, cô liền chơi với nó, loạng choạng nhưng vẫn rất vui. Đợi nó mệt ngủ rồi, cô lại tiếp tục uống. Uống nhiều quá thì ôm nó ngủ trên sofa, một người một chó ngủ say không biết trời đất.

Hai ngày sau cô quay lại công ty, tâm trạng vẫn bình thường.

Một đối tác hợp tác về truyền thông của công ty trẻ tuổi tài cao, người Hoa mang quốc tịch Canada, phú nhị đại, tự khởi nghiệp, tình trạng gần giống cô, ngoại hình rất ổn, trên người có nét lịch lãm kiểu Anh giống Cận Lệnh Hàng.

Ngay lần gặp đầu tiên anh ta đã có thiện cảm với cô, Kinh Ngữ nhìn ra được.

Lần thứ hai bàn công việc, anh ta hỏi: "Cô Kinh hiện đang độc thân sao?"

"Ừ." Cô nhấp trà thay rượu. Ở bên ngoài một mình, Cận Lệnh Hàng từng dặn cô đừng uống rượu.

"Vậy tôi có vinh hạnh theo đuổi cô Kinh không?"

Kinh Ngữ chỉ mỉm cười, không đáp.

Cận Lệnh Hàng đã đủ thẳng thắn rồi. Anh theo đuổi cô bằng sự dịu dàng — tổ chức sinh nhật cho cô, trong một tối hai lần ra mặt giúp cô giải vây, đêm đầu tiên mới xin phương thức liên lạc.

Ngày hôm sau dùng thông tin đó tìm địa chỉ và sở thích của cô, tặng 999 đóa hồng Dolcetto tím. Tối ăn cơm lại "tình cờ" gặp, giúp sửa xe, thanh toán tiền, rồi còn đốt cả một màn pháo hoa tím để kỷ niệm cuộc gặp gỡ.

Ngày thứ ba họ chính thức ăn tối cùng nhau, anh lịch sự, chừng mực giới thiệu bản thân, trò chuyện rất hợp. Tối đó trong hầm rượu, cô muốn hôn anh, anh né tránh.

Con đường theo đuổi cô của Cận Lệnh Hàng đầy thành ý, mười phần trọn vẹn. Dù ban đầu có ý "thả dây dài", anh cũng không chiếm của cô chút tiện nghi nào. Trước khi chính thức bên nhau, xe thể thao, nhẫn kim cương, hoa, du thuyền hay vương miện... món nào cũng không thiếu.

Anh không bao giờ mở miệng hỏi: cô Kinh hiện đang độc thân sao? Vậy tôi theo đuổi cô nhé.

Phải làm sao đây — cô biết rõ, rời xa Cận Lệnh Hàng rồi, cô không bao giờ tìm được người vừa đẹp trai vừa tốt hơn anh nữa. Thật sự không tìm được.

Cô lắc đầu, nói: "Tôi chỉ độc thân thôi, nhưng không muốn yêu."

"Ồ? Vì sao?"

"Kiểu người lý tưởng của tôi không phải kiểu như anh."

Đối phương sững lại một giây, hơi ngượng, rồi cười: "Vậy xem ra tôi phải cố gắng thêm rồi."

Nếu trước khi tỏ tình anh ta đã cố gắng, có lẽ Kinh Ngữ thật sự sẽ cân nhắc. Đáng tiếc là ý định này lại do chính cô gợi ra. Cô không thích kiểu đàn ông đến cả yêu đương cũng cần người khác dạy — không đủ lịch thiệp. Trong mắt họ là sự thèm muốn tr*n tr** đối với phụ nữ, không phải sự ngưỡng mộ, say mê toát ra từ tận xương cốt như Cận Lệnh Hàng.

Cận Lệnh Hàng luôn tôn trọng cô đến mức, trong giai đoạn theo đuổi, cô sốt ruột đến phát điên, chỉ muốn tự mình bước hết trăm bước về phía anh.

"Để tôi dạy anh nhé," Cô nói, "Anh có thể bắt đầu bằng việc dùng hành động để thể hiện thành ý và rung động với người mình thích. Khi đối phương có phản hồi rồi, hãy chọn một thời điểm lãng mạn để tỏ tình."

Đối phương ngẩn ra nhìn cô.

Kinh Ngữ nói tiếp: "Đừng vội mở miệng. Vì lúc này, thứ duy nhất tôi nhìn thấy được ở anh chỉ là gương mặt này thôi. Ngoài ra không có ưu điểm nào đủ thu hút tôi. Thành ý thì — ngay cả một bó hoa cũng chưa thấy, anh thậm chí còn không biết tôi thích hoa màu gì, hoàn toàn không hiểu tôi. Dù chỉ là yêu chơi chơi, tôi nghĩ... cũng nên khiến đối phương rung động một chút."

Anh ta chậm rãi mỉm cười: "Cô Kinh thích cách theo đuổi như vậy, tôi xin lĩnh giáo. Là tôi nhẹ dạ và nông cạn."

"Không phải tôi thích," Cô nói, ánh mắt lấp lánh. "Mà là đã từng có người theo đuổi tôi như thế. Tôi thấy rất lịch thiệp, khiến tôi nhìn ra được sự ưu tú trong xương cốt của anh ấy."

Ánh hy vọng trong mắt đối phương hoàn toàn tắt ngấm. Anh ta hiểu rõ, khi đã có người đi trước như châu ngọc, thì mình chẳng còn chút cơ hội nào.

Cùng lúc đó, trong lòng Kinh Ngữ cũng hiện lên một suy nghĩ tương tự: kể từ khi Cận Lệnh Hàng xuất hiện, cả thế giới đều trở nên nhạt nhòa. Khẩu vị đã bị nuông chiều đến quá cao, cô chẳng còn để mắt tới ai nữa — kể cả người có ngoại hình đẹp.

Đến tối, Kinh Ngữ lại uống rượu ở nhà, vừa uống vừa nhìn Nika đang chơi bóng dưới chân.

Cô muốn sang Thụy Sĩ một chuyến — đi thăm người bệnh, xem Cận Lệnh Hàng hiện giờ ra sao. Không phải để quay lại, chỉ là... nhớ anh, muốn nhìn anh một lần.

Nhưng nếu cô đi thì Nika phải làm sao? Mang Nika theo, cô chắc chắn sẽ muốn để nó gặp daddy, mà cô lại không muốn Cận Lệnh Hàng biết cô sang Thụy Sĩ tìm anh.

Cô không hề có ý định tái hợp, hoàn toàn không. Chỉ là cô không thể làm được chuyện mặc kệ một người như thế.

Trong khảong thời gian ngắn, anh chắc chắn sẽ không quen người khác, nên cô nghĩ tranh thủ nhìn thêm một lần — sau này e rằng cũng chẳng đến lượt cô quan tâm nữa.

Nhưng con đường này không thông. Kinh Ngữ buồn bã, bất giác uống quá nhiều.

Trước khi ngủ, Nika cuộn mình trong lòng cô. Gần đây không có daddy ở nhà, nó đều ôm cô ngủ. Trước kia, khi daddy còn ở đây, Cận Lệnh Hàng sẽ luôn ôm cô, còn nó thì ngủ phía sau lưng cô, dán sát vào họ.

Cô cũng không biết Nika thích được mommy ôm như thế này hay thích cả daddy lẫn mommy đều ở trên giường.

Nhưng dù thế nào cũng không còn lựa chọn khác — hiện giờ, trong căn biệt thự ở ngoại ô Los Angeles này, chỉ còn hai mẹ con họ nương tựa vào nhau.

Nửa đêm khát nước tỉnh giấc, cô xoay người, thở dài nhìn trần nhà xám mờ, nghĩ nếu Cận Lệnh Hàng còn ở đây, anh sẽ đi rót nước cho cô...

Hoặc nếu anh ở đây, cô đã không uống nhiều đến mức nửa đêm khát mà tỉnh dậy thế này.

Mới bò dậy được nửa chừng, cô chợt nhận ra trên giường chỉ còn một mình mình, không thấy bóng dáng Nika đâu.

"Kaka?"

Kinh Ngữ nhìn quanh, nhưng trong phòng yên ắng không một tiếng động, chẳng thấy Nika.

Cô đã quên mất mình tỉnh dậy vì khát nước. Cô vén chăn, dù cơ thể vì say rượu còn lảo đảo một chút, vẫn lập tức đi tìm — Nika xưa nay chưa bao giờ thức dậy giữa đêm.

"Cục cưng?"

Cửa phòng đóng kín, rất lạ. Nếu Nika tự mở cửa thì nó đâu biết đóng lại.

Cô tò mò bước ra khỏi phòng ngủ, đi về phía cầu thang: "Kaka, Kaka..."

Một tiếng chó sủa xé toạc màn đêm vang tới tai cô, khiến Kinh Ngữ khựng bước.

Âm thanh ấy không phải từ dưới lầu, mà như là... ở bên ngoài.

Kinh Ngữ giật mình — chẳng lẽ nó nửa đêm chạy ra ngoài rồi???

Nhớ lại lời Cận Lệnh Hàng từng kể, lúc Nika còn vài tháng tuổi ở Thụy Sĩ, nửa đêm nó chạy ra đào hố tuyết rồi bị cảm lạnh cả tuần, cô vội vàng chạy đến cửa sổ cuối hành lang — từ đó có thể nhìn thấy sân và con đường trước nhà.

Vừa áp sát cửa sổ, cô lại nghe thêm một tiếng sủa nữa. Không phải kiểu sủa dữ dằn với người lạ, mà là... tiếng sủa vui vẻ và nô đùa.

Kinh Ngữ trèo lên bệ cửa sổ nhìn xuống. Trên con đường nhỏ trước cổng biệt thự, trong màn đêm đen kịt, một chiếc xe màu đen đỗ cạnh ngọn đèn đường ánh vàng cam. Bên lề đường, Cận Lệnh Hàng đang ngồi đó...

Giữa các ngón tay anh kẹp một điếu xì gà đỏ rực. Nika chạy qua chạy lại trước mặt anh, cái đuôi vẫy loạn đầy vui sướng. Ánh mắt anh khi thì nhìn xuống đất, khi thì dõi theo chú chó nhỏ đang chạy nhảy.

Nika lao đến bên anh, anh đưa tay ôm lấy nó vào lòng.

"Gâu~" Nó vui đến mức niềm vui tràn ra ngoài.

Kinh Ngữ nhìn thấy nụ cười nơi khóe môi người đàn ông, rồi anh ngẩng đầu nhìn về hướng phòng ngủ.

Ôm Nika trong lòng, anh lặng lẽ nhìn căn phòng ngủ chính của họ rất lâu.

Cuối tháng Hai, Los Angeles đang ở đoạn cuối mùa đông, đã gần sang xuân, nhưng đêm nay chỉ có tám độ — là một đêm khá lạnh.

Trang phục của anh vẫn y như đêm rời đi hôm đó. Chiếc áo khoác lông lạc đà đen thật sự rất hợp với anh — bộ đồ này còn là do cô mua.

Hơn nửa tháng trôi qua, dường như chẳng có gì thay đổi, mà cũng như mọi thứ đã long trời lở đất.

Kinh Ngữ nằm mơ cũng không ngờ anh sẽ quay lại, trong một đêm cô say mềm, lặng lẽ vào nhà, mang Nika đi khi cô không hay biết, nhưng lại không đi xa, chỉ một lớn một nhỏ chơi đùa bên vệ đường.

Nếu không sợ đánh thức cô, e rằng anh cũng chẳng ngại chơi trong nhà hay ngoài sân, căn nhà này vốn là anh tặng cô.

Kinh Ngữ quay vào phòng, khoác thêm một chiếc áo ngoài lên áo choàng tắm, xỏ dép bông rồi vội vàng xuống lầu.

Mở cửa, bước ra sân, rồi mở cổng.

Tiếng bước chân khiến một người một chó đang đắm chìm trong thế giới đêm tối sực tỉnh.

Người đàn ông ngồi bên lề đường ngẩng mắt nhìn lên, đôi mắt lấp lánh như sóng biển.

Anh cũng không ngờ cô đã tỉnh.

Kinh Ngữ thong thả đi đến trước mặt anh, ôm lấy Nika đang lao tới. Nó đặt hai chân lên người cô, điên cuồng vẫy đuôi, gâu gâu không ngớt.

Đã lâu lắm rồi nó mới thấy daddy và mommy ở cùng nhau — vui đến phát điên.

Một lát sau, nó nhảy xuống tự chơi. Kinh Ngữ cuối cùng cũng tiến thêm một bước, đối diện người đàn ông đang ngồi thấp hơn mình nơi lề đường, một cao một thấp, đối diện nhau trong màn đêm.

Anh nghiêng tay, dí đầu điếu xì gà vào lề đường.

Kinh Ngữ khom gối, ngồi xổm trước mặt anh.

"Sao anh không gọi em..." Cô cố gắng kiềm chế cảm xúc, bình tĩnh, bình tĩnh đối diện với người đàn ông mà trước khi ngủ cô còn nghĩ sẽ bay sang Thụy Sĩ thăm.

Cận Lệnh Hàng mỉm cười, ngẩng đầu lên: "Em uống rượu rồi, Ngữ Ngữ. Trong nhà toàn mùi rượu với chai rỗng, anh không muốn làm phiền em."

Kinh Ngữ cũng cười, khóe môi cong lên, cố nhìn kỹ sắc mặt anh. Anh gầy đi, gầy đi khá nhiều. Dù ánh đêm mờ nhạt vẫn nhìn ra được vẻ tiều tụy. Dĩ nhiên anh vẫn là Cận Lệnh Hàng đẹp trai nhất thế giới, nhưng chỉ cần liếc một cái cũng đủ khiến tim cô chua xót.

"Vậy anh... quay về làm gì?"

Độ cong nơi khóe môi anh không đổi, nhưng anh không trả lời ngay. Mãi một lúc sau mới nói: "Có chút công việc."

"Vậy sao."

Chỉ là công việc — không phải vì cô, cũng không phải vì Nika.

Thật ra Kinh Ngữ hiểu, trong mấy giây im lặng đó, anh đang cân nhắc cách nói. Nếu nói là về thăm Nika, không phải thăm cô, có phải sẽ làm cô đau lòng không? Nhưng nói là về thăm cô thì lại quá mập mờ, dây dưa.

Vậy nên chỉ có thể nói là vì công việc.

"Vẫn... không ổn sao? Chị anh và anh họ?" Cô vẫn hỏi chuyện nghiêm túc.

Anh lắc đầu, cúi đầu khẽ thở dài.

Trong tiếng thở dài ấy, màn đêm như lập tức phủ đầy sương giá. Tim Kinh Ngữ đau nhói.

Cô không kìm được mà đưa tay lên, lòng bàn tay nhẹ nhàng chạm vào gương mặt anh.

Ánh mắt Cận Lệnh Hàng khẽ dao động.

Kinh Ngữ buột miệng nói ra: "Anh có biết không, Cận Lệnh Hàng, trước khi ngủ em đã nghĩ... muốn sang Thụy Sĩ một chuyến."

Anh sững người.

Kinh Ngữ tiếp lời: "Em không muốn để anh biết. Nhưng nếu mang Kaka theo, nó nhất định sẽ phải gặp anh — dù là nó gặp anh hay anh gặp nó, hai người chắc chắn đều nhớ nhau. Còn nếu không mang theo... nó không tự sống nổi, em thật sự rất khó xử."

"Ngữ Ngữ..."

"Anh có biết không, em có thể chấp nhận chúng ta lại gặp chuyện lần nữa, giống như lần trước. Dù lần này có chết, em cũng không để tâm."

Hơi thở của Cận Lệnh Hàng chợt trầm nặng.

"Em biết anh có rất nhiều người thân yêu thương anh, anh không thể xảy ra chuyện. Em chỉ đang lấy ví dụ thôi, chỉ là muốn nói với anh rằng — em sẵn sàng." Ánh mắt cô lay động, ngấn lệ lấp lánh. "Trên đời này, Cận Lệnh Hàng là người đối xử với em tốt nhất, còn hơn cả phần lớn tình thân. Anh biết không, hai trăm tỷ quỹ tín thác anh trai em cho em là vì anh ấy biết anh đã cho em một trăm tỷ. Anh ấy biết mình thiếu em, và chính qua anh, anh ấy mới hiểu thế nào là yêu thương em. Cả đời này em không có một gia đình hoàn mỹ, cũng chẳng có tình thân trọn vẹn. Lần đầu tiên em cảm thấy cuộc sống suôn sẻ là sau khi quen Cận Lệnh Hàng. Là sau khi anh xuất hiện, mới có người trân trọng lý tưởng của em, công nhận năng lực của em. Em mới không cần phải vì lý tưởng mà vật lộn nửa đời người, không cần vì tích góp tiền mở công ty mà khom lưng cúi đầu đi cầu xin. Chính anh nói, anh không muốn em phải cầu cạnh bất kỳ ai... Những thứ em cầu xin bao năm mà không có được, Cận Lệnh Hàng lại nói với em rằng anh không muốn em phải cầu xin."

Nước mắt cô rơi xuống: "Cũng vì anh, nên mới có người hết lần này đến lần khác nói rằng Kinh Ngữ là người ưu tú nhất, hoàn mỹ nhất, tốt nhất. Cũng vì anh, nên mới có người yêu em đến chết không đổi. Cho nên, em sẵn sàng. Dùng những nguy hiểm chưa biết đổi lấy cả đời có Cận Lệnh Hàng bên cạnh, em thấy đáng. Anh không muốn em ở bên anh sao? Anh không cần em sao?"

Cận Lệnh Hàng nắm lấy tay cô, kéo cô vào lòng, ghì chặt người vào ngực mình, cúi đầu, thở ra một hơi dài: "Anh cần, Ngữ Ngữ... nhưng anh không thể. Cũng giống như hôm đó trong tuyết, em nói em không muốn sống một mình — anh cũng không muốn kéo Ngữ Ngữ của anh xuống nước. Một lần là may mắn, nhưng không thể có lần thứ hai. Dù em có sẵn sàng cũng không được. Ngữ Ngữ của anh còn có một tương lai vô cùng, vô cùng tươi đẹp."

"Cận Lệnh Hàng..." Cô nghẹn ngào nói, "Vậy thì rồi em sẽ ở bên người khác. Em sẽ cố gắng... quên anh đi."

Nước mắt rơi xuống lưng anh, trên chiếc áo đen vạch ra một vệt sáng long lanh.

Đôi tay ôm cô trong khoảnh khắc ấy cứng đờ — anh đau, anh không nỡ, anh cũng giống cô, cũng muốn chọn cô.

Nhưng dù có cứng đờ đến đâu, Cận Lệnh Hàng cuối cùng vẫn lắc đầu, vẫn từ chối.

Hai người thân cận nhất đang nằm trong bệnh viện, nửa tháng nhận mười lần thông báo nguy kịch, bất cứ phút giây nào cũng có thể tuyên bố không qua khỏi.

Những điều đó chỉ khiến anh phải càng thêm tàn nhẫn.

Ba lần rồi — đã liên lụy đến cô ba lần. Cận Lệnh Hàng không thể chấp nhận có lần thứ tư.

Đêm nay lạnh đến mức không sao diễn tả nổi. Trong ký ức của họ, mùa đông ở Los Angeles dường như chưa từng lạnh đến thế. Rõ ràng trăng sáng sao thưa, vậy mà lại như tuyết trời mịt mù sắp chôn vùi họ.

Đêm đầu gặp gỡ năm ấy, Bắc Kinh tuyết rơi dày đặc, ngõ hẻm đi lại khó khăn, trong tứ hợp viện đèn hoa lưu ly sáng rực, hương áo bóng tóc — có lẽ tất cả đã sớm nói với họ rằng,

Mối tình này sẽ rực rỡ xa hoa, nhưng con đường họ đi sẽ vô cùng gian nan.

Là đại tiệc, nhưng rồi cũng đến lúc tàn cuộc.