Đêm khuya, giữa làn tuyết bay lất phất của đêm Giao thừa, họ trở về tư dinh riêng của Cận Lệnh Hàng.

Lúc tẩy trang, Kinh Ngữ đã mệt đến mức chẳng còn bao nhiêu sức. Trái lại, Nika vẫn tràn trề năng lượng, chưa hề thấm mệt. Thấy mommy đang trong phòng tắm mà lại không đóng cửa, nó liền chạy vào, quấn lấy cô không rời.

"Gâu." Cái đuôi to không ngừng quệt vào chân Kinh Ngữ.

Cô vừa vốc nước rửa mặt vừa lẩm bẩm dỗ dành:"Kaka ngoan, mommy đang tẩy trang."

"Gâu." Nó lập tức đứng bằng hai chân sau, đặt hai chân trước lên đùi mommy, tò mò nhìn chằm chằm, còn "ư ử" một tiếng.

Kinh Ngữ bật cười, cúi đầu nhìn nó: "Tay mommy bẩn rồi, không bế con được. Con tự chơi một lát nhé, mommy mệt lắm rồi, đừng bám nữa, kẻo mommy ngã thật đấy."

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân quen thuộc, kèm theo giọng nói của Cận Lệnh Hàng: "Nika, ra ngoài chơi nào."

Nó lập tức lao ra khỏi phòng tắm tìm daddy.

Sau khi nó ra ngoài, Cận Lệnh Hàng mới bước vào phòng tắm, rồi tiện tay đóng cửa lại.

Nika quay đầu: "????? Gâu!"

Kinh Ngữ cười hỏi: "Anh làm gì thế? Nó sẽ buồn đấy."

Cận Lệnh Hàng đáp: "Kệ nó." Anh cúi xuống, đặt đôi dép xuống sàn, rồi nắm lấy chân cô, nhẹ nhàng xỏ dép cho cô.

Trong phòng đều trải thảm Ba Tư dày, lại có hệ thống sưởi ổn định, nên lúc vào nhà Kinh Ngữ vẫn đi chân trần. Phòng tắm thì lát gạch, Cận Lệnh Hàng xỏ dép cho cô xong mới đứng dậy nhìn khuôn mặt lúc này đã tẩy sạch lớp trang điểm của cô.

"Xong chưa?"

"Rửa lại chút là được."

Anh đi lấy khăn, làm ướt bằng nước ấm rồi giúp cô lau mặt.

Kinh Ngữ đã quen với chuyện này, nhưng đến lúc ấy mới hiểu vì sao anh đột nhiên bước vào. Cô cứ nghĩ anh chỉ gọi Nika ra ngoài để khỏi làm phiền cô, dù sao anh cũng nghe cô nói mệt rồi. Không ngờ anh vào là để rửa mặt cho cô.

Kinh Ngữ không kìm được mà đưa tay ôm lấy eo anh, lẩm bẩm dưới chiếc khăn: "Cảm ơn anh."

Có lẽ Cận Lệnh Hàng thấy câu này hơi lạ, vì anh đã quen rửa mặt cho cô, nên cũng chẳng thấy cần đáp lại.

Anh tỉ mỉ lau lại khuôn mặt nhỏ vừa rửa sữa rửa mặt của cô, rồi lại làm ướt khăn, giặt sạch, vắt khô. Trong suốt quá trình ấy, anh đỡ cô tựa vào ngực mình, dường như sợ cô không còn sức đứng vững. Cuối cùng, anh lau lại từ trên xuống dưới, trái phải một lần nữa.

Vứt khăn sang một bên, anh dắt cô ngồi xuống chiếc ghế dưới vòi sen, còn mình thì đi xả nước vào bồn tắm.

Nika đang cào cửa ngoài phòng tắm.

"Gâu gâu gâu."

Biết rõ daddy và mommy đều ở bên trong mà lại không nhìn thấy, chứng lo âu chia lìa của nó phát tác, khiến nó không ngừng cào cửa.

Kinh Ngữ xót xa nhìn về phía cửa: "Kaka ngoan."

"Gâu." Nghe thấy giọng mommy, nó càng sốt ruột hơn.

Cận Lệnh Hàng đi mở cửa.

Nhóc con như một cơn gió lao vào, xộc thẳng tới trước mặt mommy, rồi quay đầu nhìn daddy, đuôi vẫy loạn xạ.

Cận Lệnh Hàng quay lại, chỉ vào nó: "Một lát nữa là không yên đâu."

Kinh Ngữ bật cười.

Nika đã chẳng buồn để ý daddy nữa, giơ chân lên đặt trên đùi mommy, chui thẳng vào lòng cô.

"Ưm."

"Ngoan, Kaka ngoan." Kinh Ngữ ôm nó dỗ dành.

Cận Lệnh Hàng đứng bên bồn tắm đợi nước đầy, trong lúc đó chuẩn bị sẵn khăn, áo choàng tắm và bóng tắm. Thấy đã gần đủ, anh bước tới giúp Kinh Ngữ cởi sườn xám.

Khuy áo sườn xám rườm rà, dù được anh giúp Kinh Ngữ cũng chẳng thấy quá ngượng. Chỉ là thấy Nika vẫn mở to mắt tò mò nhìn, cô không khỏi hơi khó xử.

"Bé cưng, mommy đi tắm nhé, con cũng muốn tắm à?"

"Gâu."

"Con chắc chắn không tắm, vậy con ra ngoài trước được không?"

Không được.

Nó ngồi phịch xuống, hoàn toàn không có ý định rời đi.

Kinh Ngữ ngả đầu vào vai Cận Lệnh Hàng, nhịn cười nói: "Làm sao bây giờ? Nó là con trai đấy."

"Không sao, nó ngốc lắm, không hiểu đâu."

"..." Kinh Ngữ trêu, "Nhưng anh thì hiểu."

"Đương nhiên."

"..."

Bốn mắt nhìn nhau, cô cắn nhẹ cằm anh một cái.

Khóe miệng Cận Lệnh Hàng cong lên theo vết cắn: "Chỉ cần nó không trèo lên thành bồn, không nhìn thấy, anh sẽ che."

Kinh Ngữ nhướng mày: "Anh không ra ngoài à?"

Ánh mắt hai người đan vào nhau ở khoảng cách gần đến mức có thể cảm nhận hơi thở. Anh nghiêng người lại gần, trán chạm trán cô, giọng nói nóng bỏng như nắng tháng Ba: "Không ra."

"..."

"Anh phải hầu hạ vợ anh chứ."

"..."

Kinh Ngữ không nhịn được mà mắng yêu: "Nika đúng là học theo anh. Có lúc thì đáng yêu, có lúc thì mặt dày giả ngốc."

Anh bật cười.

Cận Lệnh Hàng nhận hết, không phản bác câu nào. Anh dịu dàng cởi sườn xám cho cô, treo lên gọn gàng, rồi bế cô đến bồn tắm, nhẹ nhàng đặt xuống.

Nước ấm khiến Kinh Ngữ cảm thấy toàn bộ mệt mỏi dồn nén bấy lâu phút chốc trào ra.

"Ưm, mệt quá."

Cận Lệnh Hàng quỳ một gối bên ngoài bồn tắm.

Nika chạy tới, nó thật sự định trèo lên thành bồn xem náo nhiệt.

Cận Lệnh Hàng chặn lại: "Qua chỗ khác chơi, không được lại đây."

"Gâu." Nó bất mãn nhìn người cha thân yêu của mình.

Kinh Ngữ nhắm mắt nghỉ một lát, rồi không nhịn được quay người úp lên thành bồn, vừa để mặc Cận Lệnh Hàng giúp cô tắm rửa, vừa nói chuyện với Nika: "Mommy ở đây mà, Kaka nhìn thấy được, không cần gấp đâu."

Nó ngồi xuống đất, cái đuôi cứ lắc qua lắc lại, vui vẻ đến chết.

Kinh Ngữ mỉm cười ngọt ngào, đưa tay xoa đầu nó: "Kaka nhà mình đáng yêu nhất, mommy yêu Kaka nhất."

Cận Lệnh Hàng cúi xuống, chặn lấy đôi môi đỏ của cô.

"Ưm."

Kinh Ngữ chớp chớp đôi mắt to, nhìn gương mặt tuấn nghị bỗng dưng phóng to trước mặt mình.

Nika cũng ngơ ngác nhìn daddy, dốc hết sức mở to đôi mắt tròn xoe của nó.

Kinh Ngữ để ý thấy hết, nhưng chẳng còn tâm trí mà bận tâm đến thế giới mong manh của đứa con trai nhà mình nữa. Cô chỉ có thể tập trung, nghiêm túc đáp lại nụ hôn kiểu Pháp nóng bỏng đến mức thiêu đốt của Cận công tử.

Đêm khuya Giao thừa.

Phòng tắm.

Bồn tắm.

Ngâm mình.

Anh quỳ bên ngoài, cô tựa trong bồn. Hai cánh tay ướt sũng vòng qua cổ anh, thân thể vì sự xâm lấn của anh mà ngửa ra sau.

Mỗi giây anh nghiêng người tiến tới, cô lại rơi xuống sâu hơn một chút, cùng với những bông tuyết trắng xóa ngoài khung cửa sổ đang rơi ào ào, hoàn toàn đắm chìm trong đêm giao thừa đặc biệt này.

Cuối cùng, Cận Lệnh Hàng buông một tay đang nâng gò má cô, đưa tay kéo cúc cổ áo Đường phục từng chiếc, từng chiếc một, kéo xong thì sờ xuống thắt lưng quần tây.

Anh giật mạnh thắt lưng ra, vung tay ném thẳng ra ngoài phòng tắm.

Nika rốt cuộc cũng "vút" một cái bật dậy, lao nhanh như tên b*n r* ngoài, ngoạm lấy thắt lưng rồi chuồn mất dạng, chẳng biết đi phá ở đâu nữa.

Cận Lệnh Hàng đứng dậy, đóng cửa lại, quay về c** đ*, bước vào bồn tắm.

Đến lúc này Kinh Ngữ mới hiểu anh đây là đang "điệu hổ ly sơn".

Nếu Nika mà biết sự thật, e rằng toàn bộ quần áo của daddy đều sẽ bị nó biến thành giẻ rách, tình cha con coi như chấm dứt.

Anh ôm chặt lấy cô. Kinh Ngữ lập tức không chịu nổi, rõ ràng đang là giữa mùa đông ở Washington, vậy mà khoảnh khắc này lại như tháng Ba xuân về, vừa ấm, vừa nóng.

Cô không biết phải diễn tả cảm giác da thịt chạm vào nhau ấy thế nào. Không phải cái nóng gay gắt của ánh mặt trời chiếu thẳng, cũng không phải hơi ấm bao bọc của máy sưởi, mà là một thứ... dễ chịu — từ bề mặt làn da lan thẳng vào tận linh hồn. Là cảm giác dù có thấy quá nóng, quá bỏng, cô vẫn không nỡ buông, thậm chí còn thấy chưa đủ, muốn tứ chi đều chạm vào anh.

Rõ ràng buổi chiều đã một lần rồi, tối nay Kinh Ngữ hoàn toàn không nghĩ tới, cô đoán Cận Lệnh Hàng cũng vậy.

Nụ hôn này, cảm giác như là... ghen với Nika.

Mà một khi đã ghen, đến khi hai người ra ngoài lúc hai giờ sáng, Nika đã tự leo lên giường ngủ ngon lành.

Chỉ là cả căn phòng thì... thảm họa như bị bão quét qua.

Chiếc chăn tơ tằm trên giường bị vứt trước cửa phòng thay đồ, nhăn nhúm nằm đó như xác chết.

Hai cái gối một cái ở ban công, một cái trên bàn trà.

Còn thắt lưng của Cận Lệnh Hàng, tuy chất liệu chỉ là da cá sấu thường, không phải da hiếm, cũng chẳng đính đá quý kim cương gì, nhưng vì là hàng hiệu đắt tiền, giá thị trường cũng phải khoảng một trăm năm mươi nghìn tệ.

Giờ phút này, nó nằm bên giường, một nửa vắt trên sàn, mặt da chi chít lỗ thủng, nứt toác, vụn da rơi vãi khắp nơi. Đầu khóa bằng bạc nguyên chất đã "đầu lìa khỏi xác", rơi bên gối, còn bị cắn méo mó, chốt khóa hình như cũng gãy rồi.

Kinh Ngữ nhìn thấy cảnh này thì cả người sững sờ.

Còn Cận Lệnh Hàng thì dường như đã quá quen, vô cùng bình thản. Anh bế cô băng qua hơn nửa căn phòng đầy rác, đặt cô ngồi xuống chiếc giường lớn, rồi tiện tay nhặt chiếc thắt lưng lên, ngắm nghía "kiệt tác" của cậu con trai ngoan.

Kinh Ngữ che mặt, ngẩng lên nhìn anh đang đứng trên cao, vừa nhịn cười vừa cúi đầu ngượng ngùng: "Đều tại em tắm lâu quá, không có ai ở với nó."

Cận Lệnh Hàng thở dài thật sâu: "Em nằm xuống nghỉ trước được không, Ngữ Ngữ? Anh gọi người vào dọn thảm một chút, kẻo nửa đêm em dậy lại giẫm phải. Nó cắn nát cả đầu khóa, có kim loại."

"Vâng, anh gọi đi."

Kinh Ngữ co chân lên giường, nằm xuống cạnh Nika.

Cận Lệnh Hàng cầm điện thoại gửi một tin nhắn, xong xuôi thì tự mình vào phòng thay đồ ôm ra một chiếc chăn mới đắp cho Kinh Ngữ.

Khoảng nửa phút sau, một nữ giúp việc da trắng cầm máy hút bụi bước vào. Cô ấy nhặt chăn gối bị văng tứ tung, đặt lại cho gọn, rồi theo chỉ đạo của Cận Lệnh Hàng, bắt đầu hút sạch mảnh vụn thắt lưng rơi trên thảm cạnh giường.

Nika bị tiếng "ù ù" của máy làm ồn, tủi thân cựa quậy mấy cái.

Kinh Ngữ lập tức nghiêng người ôm nó vào lòng, nhẹ nhàng vuốt lưng: "Ngoan."

Nó lập tức ngoan ngoãn nằm yên không nhúc nhích.

Người đàn ông ngồi trên sofa phía xa lặng lẽ chờ giúp việc dọn xong "chiến trường", từ phía bên kia căn phòng nhìn cảnh tượng trên giường, ánh mắt anh trở nên trầm tĩnh như bầu trời đêm Giao thừa ở Washington.

Giúp việc hút qua một lượt cho sạch các mảnh kim loại xong, Cận Lệnh Hàng liền ra hiệu để ngày mai dọn kỹ hơn. Dọn dẹp chi tiết thì tốn thời gian, mà máy hút bụi quả thực rất ồn.

Anh đứng dậy, bước tới, lên giường rồi chỉnh đèn sang chế độ ngủ.

Màn đêm lập tức lắng xuống.

Cận Lệnh Hàng ôm Kinh Ngữ vào lòng. Cô lưu luyến buông Nika ra, đắp chăn cho nó xong mới quay người, toàn thân rúc vào ngực anh.

"Tắm xong thấy tỉnh hẳn ra." Cô cọ cọ vào cổ anh, má kề tai sát, "Ban ngày anh không ngủ, giờ chắc mệt lắm rồi? Ngủ đi."

"Anh vẫn ổn, cũng rất tỉnh." Cận Lệnh Hàng hôn lên gò má ướt mềm của cô, ghé tai nói khẽ, "Anh chuẩn bị lì xì cho em rồi, Ngữ Ngữ, vẫn chưa đưa."

Mắt Kinh Ngữ sáng lên, mi mắt khẽ nhấc.

Cận Lệnh Hàng chỉ về phía tủ đầu giường phía sau: "Sáng mai đưa cho Ngữ Ngữ của anh."

Cô cười ngọt: "Cảm ơn anh." Nói xong hôn anh một cái, "Mùa Tết này thật mới mẻ, suýt nữa là không tới được."

"Em thích là được."

Kinh Ngữ chưa từng nghĩ có một ngày mình sẽ ghen tị với gia đình của một Hải vương chính hiệu như anh. Rõ ràng ai cũng biết cha mẹ anh đã chia tay, vậy mà cả nhà lại hòa thuận, đêm Giao thừa ai cũng có mặt.

Còn cha mẹ cô chỉ là cha mẹ trên danh nghĩa. Họ chưa từng ngồi riêng ăn với nhau một bữa, dù chỉ một lần. Những năm qua, số lần ba người cùng ăn chung một bàn đếm trên một bàn tay là hết.

Sản phẩm của một đêm hỗn độn giữa hai người trưởng thành chính là cô.

Cận Lệnh Hàng vuốt nhẹ mái tóc mềm của cô: "Ngày mai chúng ta có thể chơi cho đã."

Nghe vậy, Kinh Ngữ ngước mắt: "Sau Tết anh phải ở đây làm việc đúng không?"

"Anh cùng em về Los Angeles."

"Được sao?"

Cận Lệnh Hàng nói: "Lúc em ở Los Angeles, anh sẽ ở bên em. Ngữ Ngữ, đôi khi anh có thể đi công tác, nhưng không đi thì anh sẽ ở đó với em. Nếu em sang nơi khác làm việc, anh cũng đi cùng."

"Anh có thể luôn ở Los Angeles không?" Kinh Ngữ nói, "Thật ra em có thể chấp nhận... đại khái là... ừm..."

Cô đang cân nhắc một tháng gặp nhau mấy lần thì mình có thể chấp nhận.

Trước kia cô không thích yêu xa, Cận Lệnh Hàng biết điều đó. Nhưng ngay lúc này, cô cũng đã vì anh mà thay đổi suy nghĩ.

Giọng nói trầm khàn của anh vang lên bên tai, không đợi cô nói xong: "Không cần đâu, Ngữ Ngữ. Chúng ta không cần yêu xa."

Kinh Ngữ nửa đùa nửa thật trêu anh: "Nếu anh tính chuyện ở bên em trên một năm thì đúng là vấn đề thật, còn vài tháng thì vẫn dễ nói."

"Không phải vấn đề." Cận Lệnh Hàng giơ tay xoa xoa đầu cô. "Thật ra anh đã nghĩ đến tương lai rồi, Ngữ Ngữ. Anh đoán khoảng hai năm nữa em có thể tốt nghiệp suôn sẻ. Em đã có mấy bài luận được công bố, thành quả học thuật cũng rất ổn, đủ để em thuận lợi ra trường. Cho nên sau khi tốt nghiệp, theo anh suy đoán, em sẽ không làm việc lâu dài ở Los Angeles."

Kinh Ngữ gật đầu: "Có lẽ... sẽ sang thành phố khác." Nhưng cô vẫn nhắc, "Chỉ là chưa chắc em sẽ đến Washington."

Cận Lệnh Hàng đáp ngay, không cần suy nghĩ: "Lúc mua nhà cho em anh đã cân nhắc rồi. New York, Texas hay California đều là những nơi khá phù hợp cho sự phát triển công việc của em. Nếu em ở California thì rất có khả năng vẫn sống tại L.A. Còn Texas thì nằm giữa L.A. và Washington, tức là từ Texas bay về Washington chỉ bằng nửa quãng đường từ L.A., khoảng hơn hai tiếng rưỡi là anh đã có mặt rồi."

Anh nhìn thẳng vào ánh mắt như muốn nói lại thôi của cô: "Hơn nữa, cho dù em cứ ở L.A. mãi cũng không sao cả. Cả đời cũng không sao, Ngữ Ngữ. Lý do anh ở Washington phần lớn thời gian là vì gia đình ở đây, còn ở Mỹ anh cũng không có thành phố nào đặc biệt yêu thích, nên trước giờ chưa từng nghĩ đến việc chuyển sang nơi khác sống. Không phải là công việc của anh nhất định phải ở Washington. Anh ở đâu cũng được, thậm chí về nước cũng hoàn toàn không thành vấn đề."

Kinh Ngữ cảm thấy có ngàn vạn lời nghẹn ở cổ họng, nhưng lại chẳng có câu nào đủ nặng để lay chuyển suy nghĩ của anh. Cuối cùng cô chỉ cười nhẹ, gật đầu, nói: "Nếu một ngày nào đó anh thấy mệt... anh hãy nói với em nhé."

Cận Lệnh Hàng khẽ nhướng mày: "Nói gì?"

"Nói chia tay."

Bàn tay đang xoa đầu cô của anh chợt khựng lại.

Bị anh nhìn như thế, sống mũi Kinh Ngữ đỏ lên. Cô cúi đầu rồi lại ngước mắt nhìn anh, khịt mũi.

Cận Lệnh Hàng kéo cô vào lòng: "Chúng ta đừng nói chuyện này, Ngữ Nhi."

"Hu... em chỉ là... thật ra em cũng không thích yêu đương quá lâu. Đặc biệt là với anh, em quen rồi là không cai được. Cận Lệnh Hàng, em không cai được."

Anh trầm mặc vài giây rồi nói: "Nếu chia tay, tức là đã không còn yêu nữa. Khi đó em sẽ không lưu luyến."

Kinh Ngữ hít mũi, không nói thêm gì.

Cận Lệnh Hàng nhìn động tác của cô cùng chóp mũi đỏ ửng, khẽ nói: "Chúng ta cùng nhau đi trọn đoạn tình cảm này, được không?"

Hốc mắt Kinh Ngữ ngập nước. Anh biết cô không tin là họ sẽ không chia tay, không tin vào một mối tình không chia ly... nên lúc này mới buộc phải đổi cách nói — không nói đến hôn nhân, không nói đến dài lâu nữa, mà chỉ nói cùng nhau đi hết đoạn tình cảm này.

Cận Lệnh Hàng hôn cô một cái, rồi đổi chủ đề: "Dự án của Jin sau Tết khoảng một tháng nữa sẽ khởi động, địa điểm ở Texas, Ngữ Ngữ."

"Ừm ừm."

"Đến lúc đó chúng ta bay từ L.A. sang Texas làm việc. Khoảng mười ngày nửa tháng thì về L.A. một chuyến, em bận học của em, rồi lại quay về Texas tiếp tục công việc."

"Được."

Ba giờ sáng, hai người vừa bàn công việc vừa buồn ngủ, cuối cùng cuộc trò chuyện cũng dừng lại. Họ ôm nhau, chìm vào giấc ngủ.

Đêm ấy ở Washington, chỉ có trong căn nhà là có thể "sinh tồn" — một khung cảnh xuân sắc tràn trề, cả về nhiệt độ lẫn con người.

Còn bên ngoài, tuyết đã phủ dày.

Đến trưa, Kinh Ngữ tỉnh giấc. Bên gối trống trơn, phía sau cũng không còn "tấm áo lông" mang tên Nika nữa. Trên chiếc giường lớn hai mét chỉ còn mình cô, nhưng trong không khí vẫn phảng phất mùi đàn hương mê người.

Cô vùi mặt vào gối của Cận Lệnh Hàng: "Hu hu hu, nhớ bạn trai quá, sao anh dậy sớm thế." Hầu như chẳng có lần nào cô tỉnh dậy mà anh vẫn còn ở đó.

Yêu đương đúng là có mỗi cái dở — luôn không chạm được. Không thì Cận công tử đúng là mười phân vẹn mười.

Căn phòng hỗn độn tối qua giờ đã trở lại như cũ. Chăn gối bẩn đã biến mất, tấm thảm chưa dọn kỹ cũng mới tinh. Có lẽ sáng sớm người giúp việc lại vào dọn thêm một lượt.

Kinh Ngữ giẫm lên thảm, vươn vai bước ra ngoài.

Nika đã ở dưới lầu, ăn bữa sáng mồng Một do daddy chuẩn bị.

Kinh Ngữ còn chưa rửa mặt, đứng trên tầng ba nhìn xuống, từ xa chào Cận Lệnh Hàng đang ôm laptop xử lý công việc, rồi quay vào phòng tắm.

Còn chưa rửa xong, tiếng bước chân của Cận Lệnh Hàng đã nhẹ nhàng lọt vào tai cô.

Anh ở bên cô đánh răng rửa mặt, ôm cô vào lòng hôn hít cọ cọ, nói: "Chiều nay sẽ có người của Thương hội Hoa kiều đến chúc Tết, Ngữ Ngữ. Chúng ta ra ngoài chơi muộn chút nhé? Đi trượt tuyết ban đêm. Bên này anh nghĩ mất khoảng hai tiếng, xin lỗi em. Nếu ban ngày em muốn đi chơi, anh có thể bảo họ đến nhà, không cần qua chỗ anh, anh không nhất thiết phải gặp."

"Không sao không sao, anh cứ gặp đi." Kinh Ngữ chỉ là hơi ngạc nhiên, với vai vế của anh mà đã có người đích thân đến chúc Tết, hẳn là họ đã đến nhà họ Cận trước rồi mới ghé thăm anh.

Cận Lệnh Hàng hôn cô một cái: "Cảm ơn Ngữ Ngữ. Là vì chị và anh trai anh đi chơi rồi, nên họ chỉ có thể đến gặp anh. Không thì gặp họ cũng như nhau."

"Wow, họ đi đâu chơi thế? Sáng sớm đã ra ngoài rồi à?"

"Họ xuất ngoại. Trước tiên về nước chúc Tết ông bà ngoại anh. Năm nay là năm đầu tiên chị anh có thể về, họ đã bàn trước là sẽ về nước ăn Tết. Sau đó dự định bay thẳng sang Ý nghỉ dưỡng."

"Trời ơi, đúng là có nghị lực thật. Giờ em vẫn còn buồn ngủ mà họ đã lên máy bay rồi." Kinh Ngữ thật lòng thán phục.

Cận Lệnh Hàng ghé sát tai cô: "Đều tại anh."

"......" Cô dùng tay ướt tạt anh một cái.

Anh bật cười.

"À đúng rồi, Ngữ Ngữ. Trong tháng này anh cũng phải về nước một chuyến. Dự án này có một nửa là đối tác liên doanh trong nước, mọi người đều ở đó, anh cũng không tiện bắt họ bay hết ra nước ngoài để bàn công việc, nên anh tự về là gọn nhất. Em có dự định gì không? Có muốn đi cùng anh không?"

"Ừm..." Kinh Ngữ quay lại đối diện anh, để mặc anh lau mặt cho mình. "Về nước à... em chưa nghĩ là sẽ về sớm thế. Nhưng dù sao nhiệm vụ chính của em năm nay là làm dự án, thời gian cũng thoải mái hơn nhiều, không nhất thiết phải ở trường."

"Vậy chúng ta cùng về. Tiện thể em về thăm gia đình em, trong Tết cũng chưa gặp, ở lại ăn rằm tháng Giêng."

Anh thật sự rất chu đáo. Nhưng...

"Ừm, vẫn chưa được." Cô lắc đầu. "Em mà về như vậy, họ sẽ tò mò vì sao." Cô hỏi tiếp, "Những đối tác trong nước của anh là ai vậy? Họ có cần biết những người tham gia dự án không?"

"Bắt buộc phải biết." Cận Lệnh Hàng đặt khăn xuống, nâng mặt cô lên để nhìn thẳng, giải thích: "Tập đoàn Kinh thị có tham gia."

"......"Chẳng lẽ là dự án mà lúc ở Okinawa Kinh Hiện từng nhắc tới sao???

"Dù không phải trực tiếp đầu tư, nhưng Kinh thị với tư cách là tập đoàn tài phiệt, là nhà đầu tư lớn của Hãng hàng không Pháp — Duật Linh. Mà lần này anh hợp tác với Duật Linh."

Kinh Ngữ chợt hiểu ra, sắc mặt hơi xấu đi: "Duật Linh à... không ổn rồi. Em nhớ tổng giám đốc của họ tên là Tịch Khiên."

"Đúng."

"Anh ta có một người em họ thân với anh trai em đến mức không tách rời được. Thôi xong rồi, Kinh Hiện mà không biết thì khó lắm. Còn ai nữa?"

"Còn một bên nữa là tập đoàn Quân Đình của anh họ anh, Diên Quân Minh. Em có quen không?"

"Chị em thân thiết của em đang quen với Diên Quân Minh!! Toàn người quen hết rồi!"

Trong lúc cô đang đau khổ, Cận Lệnh Hàng khẽ nhướng mày: "Không thể để họ biết sao?"

"Họ sẽ nghĩ anh quá tùy hứng," Cô nói rất nghiêm túc. "Anh dùng em, bọn họ có khi... có khả năng... sẽ rút vốn. Đến lúc đó thì làm sao?"

Cận Lệnh Hàng bật cười, rồi dứt khoát lắc đầu: "Anh sẽ không cho phép chuyện đó xảy ra. Hợp đồng gần như đã hoàn tất, anh sẽ không để họ chùn bước chỉ vì vấn đề đội ngũ kỹ sư hay nhà thiết kế. Đây là quyết định độc lập của Jin. Quan trọng hơn cả, anh sẽ không cho phép bất kỳ ai nghi ngờ Ngữ Ngữ của anh."

Nghe anh nói vậy, Kinh Ngữ mới yên tâm hơn chút. Cô đồng ý sẽ cùng anh về nước khi đến lúc, cũng để mọi người biết chuyện này — nếu không, cô chẳng có danh nghĩa gì để về.

Rửa mặt xong, đang chuẩn bị cùng anh xuống lầu ăn trưa, Cận Lệnh Hàng bỗng nói: "Anh có lì xì cho em đây, Ngữ Ngữ."

"À, suýt quên mất." Kinh Ngữ lập tức phấn khích: "Lì xì của bạn trai~!"

Cận Lệnh Hàng vừa đi về phía đầu giường vừa hỏi: "Sao, chẳng lẽ trước đây chưa từng có ai lì xì Tết cho Ngữ Ngữ của anh sao?"

Kinh Ngữ cười gượng: "Em... chia tay khá thường xuyên, hình như rất ít khi đúng dịp Tết mà vẫn còn bạn trai."

"......"

"Với lại nếu có thì Tết em cũng về nhà... thành ra chưa từng nhận." Cô ghé sát trước mặt anh, hỏi: "Anh luôn lì xì cho bạn gái à, Cận Lệnh Hàng? Em tiêu chuẩn kép rồi đấy nhé!"

Anh khẽ ho một tiếng, mỉm cười: "Hình như cũng chưa từng. Ngữ Ngữ à, Tết đến mọi người rất ít khi ở bên nhau."

Trong lòng Kinh Ngữ không hiểu sao lại dâng lên một niềm vui khe khẽ.

Cận Lệnh Hàng đưa cho cô một phong bao đỏ.

Bên dưới phong bao còn có một túi giấy kraft. Cô nhận lấy bao lì xì, hỏi anh: "Cái đó là gì?"

Phong bao nặng trĩu. Mở ra, bên trong là một xấp dollar Mỹ mới tinh cùng một tấm thẻ. Cô lập tức hiểu lì xì của Cận Lệnh Hàng tuyệt đối không thể chỉ là hơn chục ngàn đô.

Cận Lệnh Hàng mở túi giấy kraft, lấy ra hợp đồng: "Quỹ tín thác. Vốn khởi động công ty."

Tấm thẻ trong tay Kinh Ngữ rơi xuống đất.

Cận Lệnh Hàng liếc nhìn, dưới sắc mặt tái nhợt của cô, anh bình thản cúi xuống nhặt thẻ lên, nhét lại vào phong bao.

Anh nói: "Ngữ Ngữ, anh biết chắc em sẽ từ chối. Nhưng anh không phải nhất thời bốc đồng. Chuyện này chúng ta đã nói từ rất lâu rồi."

"Quỹ tín thác thì khác gì cho tặng?" Cô ngẩng đầu, tức giận. "Trước đây nói vậy, em cũng đâu ngầm đồng ý là anh sẽ cho em tiền mở công ty. Hơn nữa nếu anh thật sự giữ lời, thứ em ngầm chấp nhận là anh nắm cổ phần."

"Anh không cần nắm cổ phần. Anh sẽ đứng sau giúp em."

"Vậy thì em cũng không cần. Tiền không cần, công ty không cần, anh cũng không cần."

Cận Lệnh Hàng cầm hợp đồng và phong bao, rảnh một tay chạm lên mặt cô, mỉm cười: "Anh cũng không cần? Chỉ vì một chuyện nhỏ thế này thôi, Ngữ Ngữ, chẳng lẽ chúng ta phải chia tay sao?"

Cô nghẹn lời, bật khóc ngay lập tức.

Cận Lệnh Hàng đặt túi giấy và phong bao xuống rồi ôm cô vào lòng.

Ánh nắng xanh tươi của ngày mồng Một Tết ở Washington rọi vào phòng, lay động nhẹ trên sàn theo bóng rèm cửa.

Tháng năm yên ả, mà lòng người lại cuộn sóng.

Anh siết chặt cô trong vòng tay, dịu giọng dỗ dành.

Chỉ trong vỏn vẹn hai phút, Kinh Ngữ đã bị thuyết phục. Hoặc đúng hơn, cô không phải bị thuyết phục ngay lúc này mà là bị thuyết phục bởi Cận Lệnh Hàng của từng chút từng chút trong quá khứ, người đã sớm khắc sâu trong tim cô.

Anh nói, chỉ là một quỹ tín thác thôi, không có gì đáng kể. Cả thế giới này anh còn có thể hai tay dâng lên, anh chỉ muốn cho cô tất cả. Anh nói: "Ngữ Ngữ, em chỉ là không biết Ngữ Ngữ của anh tốt đến mức nào thôi."

Kinh Ngữ thật sự không biết. Bởi từ khi anh yêu cô, cô bắt đầu buộc phải soi xét lại chính mình — cô thật sự tốt đến thế sao? Trong mắt Kinh Hiện, cô gần như là ác quỷ hủy thiên diệt địa.

Họ xuống lầu ăn cơm.

Nika lại đang phá hoại bồn hoa trong nhà.

Chỉ trong thời gian ăn trưa, bồn hoa với thảm cỏ xanh mướt và mịn màng ban đầu đã bị cào bới đến mức trông như một bãi hoang bị lột trụi — nếu không phải cái cây lớn ở đó vẫn xanh um.

Kinh Ngữ đi ngang qua, bị bùn đất bắn đầy một chân, cuối cùng không nhịn được mà mắng nó:
"Kaka, con phá nhà thế này, daddy dù giàu đến mấy cũng chịu không nổi đâu."

"Gâu." Nó quay đầu nhìn mommy, trên mũi vẫn còn dính đất.

"......"

Cô bật cười, quỳ xuống đưa tay lau đất trên mặt nó: "Đừng đào hố nữa được không? Lát nữa sẽ có người đến chúc Tết daddy. Con làm nhà cửa lộn xộn thế này, trông như cái vườn hoang, daddy mất mặt lắm."

"Ưm." Nó ngây thơ nghiêng đầu nhìn mommy.

Kinh Ngữ hôn lên đầu nó một cái, dỗ dành: "Kaka theo mommy ra vườn nhé. Chúng ta đi nặn người tuyết, đào tuyết chơi."

Nó lập tức nhảy khỏi bồn hoa, lon ton theo mommy ra sảnh.

Kinh Ngữ quỳ xuống, mặc áo lông vũ cho nó, rồi xỏ giày cho đủ bốn chân. Trời lạnh thế này mà không mặc gì, lát nữa chân nó sẽ bị cóng mất.

"Cận Lệnh Hàng, bọn em ra ngoài nhé."

"Cẩn thận đừng bị lạnh. Lạnh thì vào ngay nhé."

Cận Lệnh Hàng đứng một bên chứng kiến, nhìn cô gái vẫy tay về phía mình, mỉm cười gật đầu.

"Ừ, tạm biệt."

Một lớn một nhỏ ra ngoài. Anh quay lại phòng khách, dặn quản gia gọi người làm vườn vào xử lý bồn hoa kia.

Không thể không nói, hai người làm vườn trong nhà đều là tay nghề "cấp cứu" lão luyện. Chỉ khoảng nửa tiếng, đúng lúc khách đến cửa, người làm vườn đã ôm dụng cụ chuẩn bị rời đi.

Bồn hoa, thảm cỏ xanh mướt lại trở về nguyên dạng, sinh cơ bừng bừng. Trên đó còn rải hai chiếc lá khô, trông càng tự nhiên hơn.

"Anh Cận, năm mới cát tường, chúc mừng năm mới." Hai vị trong thương hội từ xa đã chắp tay thi lễ, tươi cười hành lễ kiểu Trung Hoa với Cận Lệnh Hàng.

Cận Lệnh Hàng chỉ tay về phía sofa: "Chúc mừng năm mới. Mời ngồi."

Từ vị trí ngồi ở ghế chủ, anh có thể nhìn thấy ngoài cửa sổ, cách đó chừng hai mươi mét, dưới gốc một cây đại thụ, Kinh Ngữ đang quỳ trên tuyết vo những cục tuyết, rõ ràng là muốn làm một người tuyết thật to. Còn Nika thì ở bên cạnh mẹ, vừa hì hục vừa điên cuồng đào tuyết. Rõ ràng hôm nay thời tiết rất đẹp, vậy mà dưới móng vuốt của nó tuyết bay mù mịt như bão.

Thỉnh thoảng Kinh Ngữ còn tranh thủ vo một viên tuyết nhỏ đưa cho nó chơi.

Nika chạy lại, vẫy đuôi cắn lấy viên tuyết, rồi cọ vào người mẹ làm nũng.

Tuyết mềm, lực đỡ không đủ, nên trước mắt Cận Lệnh Hàng, Kinh Ngữ bị Nika húc ngã nhào xuống tuyết, thậm chí nó còn giẫm cả lên người cô.

Vì quá lo lắng, tay anh khẽ chạm vào tách trà, mặt nước bên trong khẽ lay động.

Hai người của thương hội đang trò chuyện với Cận Lệnh Hàng về công việc đầu năm, đột nhiên bị tiếng động này làm gián đoạn, tim cũng theo đó khẽ thót lên. Hai người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi đều sầm mặt, ánh mắt dán chặt vào người đàn ông đang nâng chén.

Cận Lệnh Hàng hoàn hồn, không lộ vẻ gì, thong thả nâng tách trà lên, nhấp một ngụm nhỏ rồi trầm giọng nói: "Chuyện này..."

Thấy anh quả nhiên có ý kiến, đối phương lập tức đưa thêm điều kiện, chủ động nói có thể hạ bớt một điểm.

Nhân dịp năm mới, dự án X chính thức khởi động lại vào hôm nay. Á Mỹ Dung cuối cùng cũng tìm được bên tiếp nhận cho vấn đề chip, nhưng bên này lại đang có hợp tác với Jin. Điều họ do dự chính là không biết Jin có để tâm việc họ hợp tác với Á Mỹ Dung hay không.

Không thể vì Á Mỹ Dung mà đánh mất con cá lớn Jin.

Điều kiện được đưa ra là sẵn sàng nhường thêm một điểm lợi nhuận trong dự án của Jin.

Cận Lệnh Hàng khẽ cười, trong lòng nghĩ, thứ họ nhường có lẽ không chỉ là một điểm, mà là toàn bộ phần còn lại, dâng hết cho vị "quân sư" trước mặt này.

"Đầu năm mới, khí tượng mới." Anh đặt tách trà xuống, nghiêng đầu nhìn hai người ngồi đối diện trên ghế sofa.

Họ tưởng câu nói mang đậm màu sắc Trung Hoa ấy hàm ý đôi bên cùng có lợi, nào ngờ câu tiếp theo lại là: "Hợp đồng dừng tại đây, đến hạn không gia hạn. Năm mới tôi nhường lại cho Á Mỹ Dung."

Hai người kia lập tức biến sắc.

"Anh Cận..." Chẳng phải là công cốc hết cả sao? Bao công sức hóa thành công dã tràng. Đầu năm mà nghe tin này, đúng là hung tin.

"Chúng tôi sẽ đi bàn bạc lại với bên kia. Thật ra Jin không đồng ý cũng là chuyện bình thường, vụ kiện kéo dài mấy năm, ai có thể rộng lượng bỏ qua hết thảy mà hợp tác lại? Vẫn còn có thể thương lượng, tôi tin đối phương chắc chắn vẫn muốn tiếp tục hợp tác với anh Cận hơn là dây dưa với Á Mỹ Dung."

Cận Lệnh Hàng gật đầu: "Được."

Cuộc chúc Tết này vậy mà chỉ kéo dài vỏn vẹn mười lăm phút. Sau khi quản gia tiễn khách ra về, quay lại hỏi anh: "Cậu chủ còn muốn gặp những người khác không? Hôm nay còn thời gian, thiệp chúc Tết gửi đến khá nhiều."

Cận Lệnh Hàng liếc qua danh sách trong tay quản gia, cuối cùng lắc đầu: "Toàn nhân vật nhỏ, gặp hay không cũng không quan trọng."

"Vâng."

Anh uống cạn tách trà cuối cùng rồi đứng dậy ra ngoài.

Dẫm lên lớp tuyết dày, đi đến chỗ kia, Kinh Ngữ đã quên hẳn nhiệm vụ đắp người tuyết, đang cùng Nika ném tuyết loạn xạ, chơi đến quên trời quên đất.

Tốc độ cô cúi xuống bốc tuyết hoàn toàn không nhanh bằng hai chân Nika đào tuyết, bị nó đuổi cho thảm bại, chạy trối chết.

"A a a, Kaka, mẹ thua rồi, đừng đào nữa!" Kinh Ngữ vừa chạy vừa hét.

Nhóc con kia càng nghe càng hăng, lao lên truy đuổi dữ dội. Kinh Ngữ bị đuổi đến kiệt sức, quỳ sụp xuống tuyết rồi bị Nika bổ nhào vào lòng.

Cô cười ha hả, đè nó xuống dưới: "Bị mẹ lừa rồi nhé, cục cưng."

"Gâu gâu gâu~" Nó chẳng hiểu lừa là gì, chỉ biết mình đã đuổi kịp mẹ, lại được mẹ ôm lăn lộn trên tuyết, vui đến mức muốn bay lên trời.

"Gâu gâu~"

Ở phía xa, Cận Lệnh Hàng vừa đeo găng tay vừa nhìn cảnh tượng cách đó chừng mười mét, khóe môi anh cong lên. Anh ngồi xổm xuống, tiếp tục hoàn thiện người tuyết mới đắp được một phần ba.

Kinh Ngữ và Nika lăn lộn trên tuyết thêm năm phút nữa mới chịu dừng. Cô loạng choạng đứng dậy, cùng nó đi về phía Cận Lệnh Hàng.

Nika lập tức nhảy phốc lên lưng bố, vẫy đuôi hôn lên má anh.

Kinh Ngữ cũng "bịch" một cái quỳ xuống bên cạnh, nghiêng người hôn anh.

Anh bật cười, hai tay mỗi bên một việc, một tay xoa đầu chó, một tay xoa đầu cô: "Ngữ Ngữ, nếu bây giờ anh hôn lại em, Nika sẽ ghen đấy, nó cũng sẽ đòi hôn môi anh thì làm sao?"

Kinh Ngữ cười đến mức sắp ngất, vùi mặt vào hõm vai anh, cười đến nỗi Nika chẳng hiểu gì, chỉ "gâu gâu" theo.

Cuối cùng cô mới cười xong, ôm lấy nó cùng ngồi xuống tuyết: "Chúng ta ngồi xem daddy đắp người tuyết được không? Không chơi nữa, mẹ cười đến hết sức rồi."

Nó vừa ở trong lòng mẹ liền ngoan hẳn, nằm sấp xuống, vẫy đuôi nhìn daddy vo tuyết.

"Sao anh lại ra đây rồi, khách của anh chưa đến mà?" Kinh Ngữ hỏi.

"Đi rồi."

"Nhanh vậy sao?"

"Ừ, nhanh hơn anh tưởng, những người đến sau cũng hủy hết rồi."

"Tại sao thế?"

Anh kể lại nội dung cuộc trò chuyện cho cô nghe.

Những bí mật cấp tập đoàn như vậy, Cận Lệnh Hàng chưa bao giờ tiếc nói cho cô biết.

"Vậy anh thấy sau này sẽ thế nào?"

"Đúng như sắp xếp cuối cùng của họ thôi, sẽ không thay đổi." Anh thản nhiên nói, "Đợi thêm hai năm nữa, tập đoàn Ngân Hà sẽ có công nghệ của riêng mình. Đến lúc đó, mọi thứ của Jin sẽ không còn phải chịu sự kiềm chế của người khác nữa."

Kinh Ngữ lặng lẽ nhìn anh.

Anh mới hai mươi bảy tuổi, gánh trên vai cả một tập đoàn lớn như vậy, bày binh bố trận cho tương lai nhiều năm sau. Những lời như "bị người khác kiềm chế", trước đây cô chưa từng nghĩ sẽ nghe từ miệng một thiên chi kiêu tử như anh.

Cô đưa tay vòng qua cổ anh, nghiêng người lại gần, dưới ánh mắt anh, khẽ hôn một cái: "Vất vả rồi."

Cận Lệnh Hàng chăm chú nhìn cô rất lâu.

Anh luôn yêu những khoảnh khắc như thế này, dù là lời nói hay hành động. Trước đây, tình yêu của anh chỉ đến từ gia đình, từ huyết thống; còn thứ tình cảm không cùng máu mủ này, anh chưa từng có. Vì vậy, anh trân quý tình yêu của cô như bảo vật.

So với những tấm thẻ không hạn mức, so với quỹ tín thác trăm tỷ của anh, cô chỉ cần động môi, nói ba chữ mà thôi.

Bị anh nhìn đến ngượng, Kinh Ngữ cúi đầu: "Mau đắp tiếp đi."

Anh mỉm cười, đôi tay lại tiếp tục bận rộn.

Kinh Ngữ cúi xuống ôm Nika, cầm hai cái móng nhỏ của nó đào tuyết. Nó nằm im, dịu dàng để mẹ nghịch, chỉ có cái đuôi thỉnh thoảng quét nhẹ trên nền tuyết.

Cận Lệnh Hàng đắp xong người tuyết, Kinh Ngữ liền lấy điện thoại ra, gọi quản gia nhà anh chụp cho gia đình ba người họ cùng người tuyết một tấm hình kỷ niệm.

Chụp xong, cô hí hửng đăng ngay lên Facebook.

Chỉ khoảng nửa tiếng sau, khắp các nhóm danh môn khuê tú trong giới Bắc Kinh đều lan truyền ảnh Facebook của cô.

"Trời ơi Kinh Ngữ với Cận Lệnh Hàng kìa, ngọt ngào chết mất."

"Nhan sắc xứng đôi!"

"Hai người họ cùng nhau đón năm mới ở Mỹ à?"

"Bảo sao năm nay Ngữ Ngữ không về nước ăn Tết, trước giờ năm nào cũng về. Đúng là chân ái."

"Đây là một nhà ba người luôn hả? Hu hu hu ghen tị quá đi."

Dĩ nhiên, mấy tấm ảnh ấy cũng lan sang những group phú nhị đại chỉ toàn đàn ông ở Bắc Kinh, thế là không ít người âm thầm đi hỏi Kinh Hiện.

Chẳng hạn như: "Em gái cậu với Cận Lệnh Hàng đang ở bên nhau à?"

Hoặc: "Cái gì cơ, Kinh Ngữ với Cận Lệnh Hàng thật à? Cậu đồng ý hả? Cậu biết Cận Lệnh Hàng là ai không?"

Lại có người nói: "Em gái cậu với Cận Lệnh Hàng ở bên nhau đấy cậu biết chưa? Hay là cậu còn chưa biết?" Rồi tiện tay ném sang một tấm ảnh cả nhà ba người của em gái, em rể với cháu ngoại, "Mau xem đi, Kinh Hiện."

Kinh Hiện: "......"

Mẹ nó, lì xì cũng đã cho rồi, còn biết làm sao nữa? Cận công tử hiện tại đã vượt chuẩn yêu cầu rồi đấy, mấy người tin không? Ngay cả thằng cháu kia cũng nhờ sự đáng yêu mà lết qua vạch.

Không đạt chuẩn chỉ có mỗi Kinh Ngữ — cái đồ không có cốt khí ấy!!! Mới ở bên nhau được mấy ngày đã nhận nhà, làm anh trông như thằng ăn mày đến em gái mình cũng nuôi không nổi, nghĩ thôi đã tức chết.

Dĩ nhiên mấy chuyện này Kinh Ngữ không hề hay biết, vì Kinh Hiện cũng chẳng tìm cô. Tối đó, cô cùng Cận Lệnh Hàng đi trượt tuyết ban đêm.

Lúc này Kinh Ngữ mới biết, Hải vương này ở Washington lại có hẳn một khu trượt tuyết tư nhân!

Hóa ra lần trước anh đi cùng Bối Cạnh Thiên và Tùy Phi Thừa chính là tới sân nhà mình.

Nghe nói lần trước cô trượt tuyết ngã thảm, Cận Lệnh Hàng liền bảo sẽ dạy cô. Nhưng trước khi dạy cô, anh lại lắp ván trượt cho Nika trước. Đến lúc này Kinh Ngữ mới biết, ngay cả nó cũng có ván trượt mini đặt riêng cho mình...

Cuộc đời của con trai độc nhất của thái tử Bắc Mỹ đúng là khiến người ta ghen tị đến mức chỉ muốn quỳ xuống.

Đương nhiên, cảnh Cận Lệnh Hàng mặc nguyên bộ đồ trượt tuyết màu đen quỳ trên tuyết, cúi người đeo ván cho Nika lúc này khiến Kinh Ngữ suýt thì bị sự đẹp trai quyết rũ đến ngất. Cô khó khăn lắm mới móc được điện thoại từ túi đồ trượt tuyết ra, bấm bấm bấm chụp lia lịa hai cha con.

Trong lúc cô chụp, Cận Lệnh Hàng cố định bàn chân nhỏ của Nika vào khóa ván, đeo kính trượt tuyết cho nó, cuối cùng chỉnh lại bộ đồ trên người nó cho kín gió hoàn toàn, rồi vỗ nhẹ lên cái đầu nhỏ.

"Xong rồi, Nika tự chơi nhé, trượt xuống đi." Anh dịu dàng đẩy thân hình nhỏ của nó theo đường cong, "Daddy đã dạy con rồi, rẽ như thế này."

Kinh Ngữ tròn mắt nhìn chiếc ván trượt nhỏ xíu của Nika lướt nhẹ trên tuyết. Cận Lệnh Hàng buông tay ra, nó vẫn tiếp tục trượt, còn biết rẽ, biết phanh, rồi lại trượt tiếp, cuối cùng cứ thế từ trên cao trượt xuống.

"A a a, Kaka... con..." Kinh Ngữ không tài nào diễn tả nổi sự chấn động của mình.

Cận Lệnh Hàng đứng dậy, cô xoay người lao thẳng vào hõm vai anh: "Hu hu hu, em không sống nổi nữa, em còn thua cả Kaka, không còn mặt mũi nhìn con trai nữa rồi."

Cận Lệnh Hàng bật cười khẽ, hôn lên cô: "Không sao đâu Ngữ Ngữ, anh dạy em."

Anh đeo kính bảo hộ cho cô, rồi tự mình đeo vào, sau đó quỳ xuống gắn khóa ván vào chân cô.

Kinh Ngữ chưa từng trượt tuyết thân mật với bạn trai như thế. Sau khi Cận Lệnh Hàng đứng dậy, anh đứng sát một bên, vừa giảng giải từng bước vừa chậm rãi dẫn cô di chuyển. Mỗi lần cô sắp ngã, anh liền đưa tay ôm lấy.

Giải thích đơn giản cho cô xong toàn bộ động tác, anh liền dẫn cô cùng trượt. Hai người đối diện nhau, qua lớp kính trượt tuyết, ánh mắt quấn chặt trong ánh trăng trong vắt. Trong cơn gió cuốn tuyết bay, Cận Lệnh Hàng một tay nắm lấy những ngón tay đeo găng của cô, tay kia đỡ lấy bờ vai cô.

Chiếc ván trượt trên tuyết như có linh hồn, mượt mà tự do xoay chuyển theo sự điều khiển của anh, thực hiện những cú rẽ lớn đầy phóng khoáng.

Giữa tiếng gió ù ù, Kinh Ngữ cảm nhận rõ nhịp tim mình nhảy múa tr*n tr** dưới ánh trăng sáng. Dù anh không nói nữa, nhưng mỗi lần đổi động tác, cô đều bị anh dẫn theo, vì thế từng kỹ thuật hay từng điểm mấu chốt, cô đều ghi nhớ trong đầu.

Nika đã ở phía dưới từ lâu, thấy daddy và mommy trượt xuống liền vui sướng vẫy đuôi.

Đứng yên một chỗ thì nó có vẻ không biết di chuyển thế nào, sốt ruột muốn chạy đến tìm daddy mommy nhưng ván trượt lại không nghe lời, khiến nó gấp đến mức kêu lên "gâu gâu".

Cận Lệnh Hàng liền bước tới bế nó lên. Kinh Ngữ thấy cảnh này đáng yêu đến mức không nhịn được cười. Sau đó, cả nhà ba người cùng nhau đi ngồi cáp treo.

Nika nằm sấp trên đùi daddy, đầu tựa lên đùi mommy, cái đuôi đung đưa theo gió, vui đến không tả nổi.

Kinh Ngữ chưa từng đến nơi này. Giờ phút này ngồi trên cáp treo ngắm cảnh đêm Washington từ trên núi, cô thấy vừa mộng ảo vừa lãng mạn. Thậm chí, cô còn có cảm giác giống như Nika lúc này — đó là hạnh phúc...

Một thứ hạnh phúc khác hẳn đêm giao thừa tối qua.

Chưa từng có một mối tình nào mang lại cho cô cảm giác hạnh phúc phong phú đến thế. Với cô trước đây, yêu đương chẳng qua chỉ là mới mẻ, k*ch th*ch, lãng mạn, vui chơi, thậm chí chỉ là thứ tiêu khiển lúc rảnh rỗi — những thứ có cũng được, không có cũng chẳng sao, giá trị không lớn. Nhưng hạnh phúc thì khác. Nó cũ kỹ, chẳng mới mẻ gì, nhưng để có được lại vô cùng khó. Ngay cả trong gia đình, muốn nhận được hạnh phúc vô điều kiện cũng đầy bất định, huống chi là từ một người không cùng huyết thống.

Cô là kết quả của một đêm tình giữa cha và một nữ giám đốc cấp cao — chỉ là sản phẩm sau cơn khoái lạc, không phải kết tinh của tình yêu. Mẹ là nữ quản lý cấp cao có tiền. Khi phát hiện mình mang thai, điều đầu tiên bà nghĩ tới không phải là phá bỏ, mà với tư cách của một người phụ nữ độc lập, bà cho rằng một mình cũng nuôi nổi, vậy thì giữ lại.

Kinh Ngữ không biết nên cảm ơn mẹ hay oán trách quyết định quá vội vàng ấy.

Tóm lại, mẹ mang thai một mình đến tháng thứ tám, rồi đột nhiên gặp được người mình yêu. Để lấy lại thân phận độc thân tự do, bà liên hệ với người cha đang ở trong nước.

Kinh Kính Hành nhận được tin, tuy kinh ngạc nhưng cũng không trốn tránh trách nhiệm. Ngay ngày hôm sau, ông đã bay thẳng sang Chicago.

Ông ở Mỹ một tháng, đích thân đón chào sự ra đời của cô.

Cô sinh ra ở Chicago, nhưng chỉ sống ở đó một tháng. Sau lễ đầy tháng, cha đưa cô đến New York vì ở đó ông có nhà và công ty, còn Chicago thì không.

Từ đó về sau, cuộc sống của cô hoàn toàn do cha phụ trách. Kinh Kính Hành lấy cớ đi công tác ở lại New York suốt mấy năm trời. Trong khoảng thời gian ấy, ngoài việc thỉnh thoảng vài tháng về nước thăm bố mẹ, ông gần như luôn ở Mỹ, tự tay chăm sóc cô.

Trong thời gian đó, mommy cũng thỉnh thoảng tới thăm cô, mỗi năm khoảng hai lần.

Điều Kinh Ngữ nhớ rõ nhất là mỗi lần gặp mommy đều dịu dàng nói: "Ngữ Ngữ lớn lên xinh quá, Ngữ Ngữ của chúng ta thật đáng yêu."

Nhưng bà chưa từng đón cô về ở cùng. Bà đã kết hôn, và khi Kinh Ngữ ba tuổi, bà sinh thêm một cô con gái.

Cha yêu cô, mẹ cũng yêu cô, nhưng cả đời này, cô chưa từng một lần được cảm nhận trọn vẹn tình yêu của một gia đình bình thường.

Bệnh lo âu của cô rốt cuộc từ đâu mà ra? Là vì năm đó, cha đi công tác, để cô lại cho bạn gái của ông chăm sóc. Người đàn bà ấy cho cô ăn cháo trộn thịt sống băm nhuyễn, cô nôn mửa đến mức ngất lịm đi.

Về sau, cha không để cô gặp bất kỳ người bạn gái nào nữa. Nhưng ở bên ngoài, ông đã thực sự có con riêng. Cô không biết là bao nhiêu người. Kinh Hiện thì nắm rất rõ mọi động tĩnh của người cha già, nhưng chưa từng nói cụ thể với cô, chỉ bảo rằng điều đó sẽ không ảnh hưởng đến cục diện hiện tại của Tập đoàn Kinh thị — Kinh thị chỉ có thể là của hai anh em họ.

Dù sao thì, những năm tháng ở bên cha, cô vẫn cảm thấy rất hạnh phúc. Chỉ là mỗi lần rời khỏi nhà, cảm giác ấy liền không còn mãnh liệt như trước.

Tình yêu giống như một cơn gió. Khi gió nổi lên, thân thể có thể cảm nhận rất rõ, dù chỉ là làn gió nhẹ; nhưng khi gió lặng, ai cũng nhận ra được.

Những năm qua, điều cô làm nhiều nhất chính là biết ơn. Biết ơn vì tuy xuất thân không đẹp đẽ gì, nhưng mẹ cũng không ném cô vào thùng rác, bao năm nay vẫn chưa từng cắt đứt liên lạc;
biết ơn vì cha yêu thương cô, chưa từng vắng mặt trong quá trình trưởng thành của cô, cho cô trọn vẹn một trăm phần trăm yêu thương và bù đắp; biết ơn vì Kinh Hiện tuy không cùng mẹ sinh ra với cô, tuy thích mắng mỏ và quản thúc cô, nhưng ít nhất anh vẫn mua nhà cho cô, mỗi tháng đều bay sang Mỹ thăm cô một lần, ít nhất anh đã thay cô bảo vệ gia sản.

Giữa đống hoang tàn sau cơn bão, cô cố gắng nhặt nhạnh từng mảnh đồ đạc còn tốt, chắp vá nên một mái nhà tạm bợ — biết đủ là điều cô học được khi trưởng thành, và cũng là liều thuốc an ủi cô dành cho chính mình suốt cả đời.

Suốt ngần ấy năm, đây là lần đầu tiên cô cảm nhận được cảm giác hạnh phúc tương tự bên cạnh một người ngoài gia đình.

Cận Lệnh Hàng cho cô tình cảm, cho cô tình yêu, cho cô tiền bạc, cho cô sự đồng hành, cho cô sự trân trọng, cho cô cả một bảo đảm lý tưởng sau khi chia tay, cho cô cả Nika đáng yêu...

Giữa cơn gió đêm Washington thổi mãi không ngừng, vành mắt Kinh Ngữ đỏ lên. May mà kính trượt tuyết che đi cảm xúc của cô.

Thật ra cô hối hận vì đã đến Washington đón Tết, hối hận vì cùng anh đi ăn bữa cơm tất niên, hối hận vì cùng anh đi trượt tuyết... Sau khi chia tay, có lẽ cô sẽ phải mất rất lâu để cai nghiện cảm giác này — có khi là cả đời.

Anh nói chia tay là vì không còn yêu nữa, nên cô sẽ không lưu luyến. Nhưng cô vẫn sợ. Sợ một ngày nào đó anh thay lòng, vậy thì cô phải làm sao để buông bỏ vầng trăng sáng đã mất đi của mình đây?

Lần trượt tiếp theo, Kinh Ngữ không cần Cận Lệnh Hàng đứng đối diện đỡ cô nữa mà nắm tay anh cùng trượt. Anh để cô làm chủ lộ tuyến, còn mình thì theo kịp từng bước của cô.

Từ đầu đến cuối, Kinh Ngữ không hề ngã. Xuống đến chân dốc, cô vui mừng nhảy phắt lên người anh.

Cận Lệnh Hàng ôm lấy cô xoay vòng. Trên sân tuyết tĩnh lặng không một bóng người trong đêm khuya, chỉ còn lại tiếng cười của cô vang vọng.

Cận Lệnh Hàng là người như vậy, dạy cô xong rồi thì không để cô tự trượt nữa. Lần thứ ba, anh ôm cô, cùng lao thẳng từ trên đỉnh đường trượt xuống dưới.

"Á a a a a—" Kinh Ngữ hét lên, vùi mặt vào hõm vai anh, vừa cười vừa sợ.

Bên tai là gió lạnh rít gào, nhịp tim của cô hòa cùng tiếng gió, tạo nên một cảm giác say mê khiến người ta cả đời cũng không thể quên được.

"Cận Lệnh Hàng~"

"Ngữ Nhi." Anh cúi đầu hôn cô.

Kinh Ngữ mỉm cười với anh: "Em yêu anh."

Rõ ràng anh đã sững lại một chút. Dù cách lớp kính trượt tuyết, cách chiếc mũ bảo hộ che chắn, gương mặt của anh vẫn không bị che kín hoàn toàn, cô có thể cảm nhận được cơ mặt anh đông cứng trong khoảnh khắc.

Nhưng cô còn chưa kịp thất vọng, anh đã cúi xuống chặn môi cô lại. "Ngữ Nhi..." Anh hôn sâu một hồi, rồi giữa tiếng gió buốt giá, anh khẽ nói: "Anh yêu em."

...

Vào mùng ba Tết, một nhà ba người khởi hành về Los Angeles.

Đến mùng năm, Kinh Ngữ quay lại lớp học, Cận Lệnh Hàng cũng bắt đầu công việc.

Jin có công ty ở Los Angeles. Cận Lệnh Hàng đã chuyển địa điểm làm việc từ Washington sang đây, mỗi ngày đều đưa Nika theo đi làm.

Có lúc Kinh Ngữ ở trường không bận, cô sẽ đến công ty tìm hai cha con họ sớm hơn; có lúc cô bận, Cận Lệnh Hàng lại đưa Nika lái xe đến trường kỹ thuật đón cô.

Mỗi lần đợi cô tan việc, cô đều thấy anh dắt Nika thong thả đi dạo trong khuôn viên trường.

Mỗi lần nhìn Nika chạy nhảy trên bãi cỏ, Cận Lệnh Hàng ngồi trên ghế chơi đĩa bay cùng nó, ánh hoàng hôn rải lên chiếc áo khoác dài của anh, giữa hàng mày ánh mắt ấy, trong mắt Kinh Ngữ lại đẹp đến lạ lùng.

Khi nhìn thấy cô, Cận Lệnh Hàng sẽ cong môi cười. Nhưng so với Nika thì anh vẫn kín đáo hơn nhiều, Nika sẽ ngậm đĩa bay, chạy nước rút cả trăm mét lao thẳng về phía cô.

Mỗi lần như vậy, anh đều lo nó sẽ húc ngã Kinh Ngữ. May mà sau mấy lần bị cản lại, nhóc con cũng biết không cần chạy quá nhanh nữa. Bây giờ, mỗi lần lao đến bên mẹ, nó sẽ phanh gấp, giơ chân trước đặt lên người mẹ, nhả đĩa bay ra rồi gào lên với mẹ.

Bận rộn mấy ngày, trước rằm tháng Giêng, Kinh Ngữ theo Cận Lệnh Hàng về nước.

Vẫn đang trong tháng Giêng, Bắc Kinh tràn ngập không khí năm mới. Mọi người trước tiên đều về nhà mình một chuyến.

Kinh Ngữ ăn một bữa cơm ở nhà cũ. Lý do cô về là vì đầu năm có dự án thí nghiệm, thời gian khá linh hoạt, lại thêm bạn trai cô phải về nước công tác, nên cô tiện thể theo về.

Kinh Hiện đương nhiên biết bạn trai cô là ai, cũng biết "công tác" mà cô nói đến là chuyện gì — Tập đoàn Kinh thị cũng có tham gia dự án này.

Trên bàn ăn, mọi người đang trò chuyện rôm rả vui vẻ, Kinh Hiện ngồi đối diện bỗng thấp giọng hỏi cô một câu: "Cận Lệnh Hàng tặng em một căn nhà à?"

"......" Kinh Ngữ giật mình run lên, lập tức liếc trộm ông bà và cha.

Kinh Hiện mỉm cười ở phía đối diện. Kinh Ngữ nghiến răng nghiến lợi, nhưng suốt cả bữa cơm sau đó không dám cười nữa.

...

Mười một giờ đêm, Cận Lệnh Hàng kết thúc gia yến nhà họ Lệnh rồi vào trung tâm thành phố.

Kinh Ngữ đợi anh ở nhà mình.

Đây là lần đầu tiên anh đến nhà cô.

Kinh Ngữ thu dọn vài bộ quần áo, chuẩn bị sang chỗ anh ở.

"Dạo này Tuyết Nhi có suất diễn nên đi Singapore rồi. Nếu cô ấy ở trong nước thì sẽ ở cùng em."

"Hai người ở chung à?" Cận Lệnh Hàng đứng trong phòng cô, nhìn phòng thay đồ tông hồng tím của cô với vẻ mới mẻ, vừa hỏi vừa gọi Nika đang cắn đồ phá phách bên trong lại.

So với lần đầu của anh, Nika đã quen thuộc với nhà của mẹ lắm rồi. Chỉ tiếc lần này không gặp được dì nhỏ — người dì mà nó yêu nhất, mỗi ngày đều làm ba bữa ngon lành cho nó.

Kinh Ngữ nói: "Không phải. Cô ấy sống cùng bạn trai, nhưng mỗi khi người ta đi công tác thì cô ấy lại đến ở với em. Cô ấy không thích ở một mình."

Cận Lệnh Hàng gật đầu: "Ra vậy. Thế thì... trong thời gian ở trong nước, nếu cô ấy về, anh có thể tạm thời trả lại Ngữ Ngữ của anh cho cô ấy."

Kinh Ngữ mỉm cười, tiến lại gần, đối diện anh trong khoảng cách gần như chạm vào nhau.

"Anh cứ yên tâm. Sau Tết cô ấy bận lắm, Singapore, Thái Lan, Hàn Quốc, dạo này chỉ riêng Đông Nam Á thôi đã có rất nhiều buổi diễn. Lúc đó chắc chúng ta đã về Mỹ rồi."

Ánh cười giấu trong đáy mắt anh, Cận Lệnh Hàng đưa tay xách giúp cô chiếc túi.

Kinh Ngữ gọi Nika: "Bé yêu, mình đi thôi nào."

"Gâu~" Nó ngậm một món đồ chơi, lon ton chạy những bước nhỏ, theo sát nhịp chân của ba mẹ.

Ngôi nhà ở Bắc Hải Viện của Cận Lệnh Hàng, Kinh Ngữ cũng là lần đầu đặt chân tới. Trước đó cô chỉ đến tứ hợp viện của anh đúng hai lần.

Tầng thượng tòa C rực rỡ ánh đèn, tựa như pháo hoa lộng lẫy đang lặng lẽ cháy sáng trong đêm. Vừa bước vào cửa, giữa phòng khách là một bó 999 bông hồng Dolcetto trong bóng tối.

Ngọn lửa trong lò bập bùng, như thể trao cho những đóa hoa một sinh mệnh thứ hai — cuồng liệt, nóng bỏng, rực rỡ, kiêu hãnh và độc lập; cùng ánh lửa đối ứng từ xa mà vẫn sừng sững không lung lay.

Kinh Ngữ cong mắt cười, đi thẳng tới đó: "Đẹp quá... hôm qua mới là Lễ Tình Nhân, sao hôm nay anh lại tặng nữa?" Cô cúi đầu nhìn cánh hoa còn đọng cả sương.

Chỉ về nhà ăn một bữa, vậy mà anh vẫn nhớ phải mang hoa tới.

Nika cũng xa lạ với nơi này chẳng kém cô — nó chưa từng đến Trung Quốc, lần trước đến đây là theo mẹ về Lan Giang Loan ở.

Thấy mẹ đi ngắm hoa, nó lập tức bám sát từng bước.

Con nít tò mò ngắm hoa, rồi lại ngước lên nhìn cô.

Kinh Ngữ rút một bông đưa cho nó chơi.

Nhóc con ngoạm lấy hoa, vẫy đuôi điên cuồng.

Kinh Ngữ cười, cúi xuống hôn nó một cái: "Kaka nhà ta cũng hợp với hoa hồng Dolcetto thật, đáng yêu quá."

"Gâu." Nó kêu một tiếng, hoa rơi xuống, lập tức cúi đầu cắn tiếp.

Kinh Ngữ bật cười, đứng dậy.

Cận Lệnh Hàng bước tới, từ phía sau vòng tay ôm lấy cô.

Kinh Ngữ quay đầu lại. Anh đặt cằm lên vai cô, rồi chôn mặt vào hõm cổ cô.

"Ngữ nhi."

"Vâng."

"Vừa nãy nghe người trong nhà nói, hôm nay cũng là Lễ Tình Nhân."

Kinh Ngữ khựng lại trong giây lát.

Cận Lệnh Hàng nói: "Xin lỗi, anh biết muộn quá, chỉ kịp chuẩn bị một bó hoa."

"Hôm qua mình mới đón lễ rồi mà, với lại ngày nào với chúng ta chẳng là Lễ Tình Nhân." Kinh Ngữ cảm động đến mềm lòng, dịu dàng trấn an anh, sự rung động và xúc động lúc này thật sự không hề giả dối.

Anh tuy rất am hiểu văn hóa Trung Quốc, nhưng chuyện Tết Nguyên Tiêu cũng là Lễ Tình Nhân thì anh không nhớ ra. Anh không biết, với Kinh Ngữ mà nói, đó là điều vô cùng bình thường. Còn Lễ Tình Nhân mười bốn tháng Hai hôm qua, Cận Lệnh Hàng đã chuẩn bị quà từ rất sớm.

"Em còn thiếu quà gì sao?" Kinh Ngữ không nhịn được mà nói thật với anh, "Cận Lệnh Hàng ở bên em, em giàu đến mức có thể địch lại cả một quốc gia."

Cận Lệnh Hàng mỉm cười, cúi xuống áp môi lên đôi môi đỏ của cô.

Trong tư thế ôm từ phía sau như thế này, nụ hôn ấy nương theo ánh lửa trong lò sưởi, in bóng lên một bức tường trong phòng khách.

Nika ngậm hoa, vừa chơi vừa nhìn cái bóng đung đưa theo gió ấy với vẻ tò mò, lại còn phải tranh thủ liếc nhìn ba mẹ — ba điểm một đường, bận rộn không thôi.

Mười phút sau, khi kết thúc, Cận Lệnh Hàng định dẫn Kinh Ngữ vào phòng.

Nika lập tức bám theo, không dám ở lại một mình.

Kinh Ngữ xót xa nói với anh: "Nó sợ đấy, chưa từng đến đây."

Cận Lệnh Hàng cúi đầu nhìn thẳng vào mắt nhóc con, rồi giữa chừng khom gối ngồi xuống, ôm lấy cái đầu nhỏ của nó, hôn một cái: "Là lỗi của daddy, trước đây không nghĩ tới việc đưa con về đây. Sau này có đi đâu, daddy cũng đưa Nika theo."

"Gâu~" Nó vui vẻ vẫy đuôi.

Kinh Ngữ cũng vui theo: "Mỗi khi có thể đi cùng daddy thì nhất định phải đi, daddy là người đối xử với Kaka tốt nhất trên đời. Thật sự không đi được thì theo mommy, mommy sẽ luôn luôn ở bên con."

Cận Lệnh Hàng ngước mắt: "Ngữ Ngữ."

"Vâng."

"Nika vì có em mà hạnh phúc hơn rất nhiều."

"Em cũng rất vui, rất hạnh phúc."

Anh cong môi cười, đứng dậy: "Không còn sớm nữa, mai rồi chơi tiếp. Hôm nay vẫn chưa hết lệch múi giờ."

Hôm nay thật sự mệt đến mức ngay cả lúc rửa mặt trong phòng tắm họ cũng rất ngoan ngoãn. Vừa lên giường, Kinh Ngữ gần như ngủ thiếp đi ngay.

Cận Lệnh Hàng thể lực tốt, lại thêm nhiều năm mất ngủ, nên rất hiếm khi cảm thấy buồn ngủ.

Khi anh tắm rửa xong, Nika đã chui tới nằm bên cạnh mẹ, một lớn một nhỏ dựa sát nhau ngủ say, hơi thở đều đều.

Anh thong thả tắt đèn, nằm xuống, kéo cô gái có tư thế ngủ đẹp đến lạ kia vào lòng, đắp chăn cẩn thận rồi hôn lên trán cô.

"Ngủ ngon."

Nửa đêm, một cơn mưa trút xuống khắp Bắc Kinh, hơi lạnh xộc thẳng vào người.

Kinh Ngữ bị tiếng mưa đánh thức, rúc sâu hơn vào lòng Cận Lệnh Hàng.

Anh cũng tỉnh dậy. Người có giấc ngủ nông như anh làm sao chịu nổi mưa gió dữ dội thế này.

Kinh Ngữ đoán trước khi mưa tạnh anh khó mà ngủ lại được, nên cũng không muốn ngủ, chỉ muốn ở bên anh.

Nika thì sét đánh cũng không tỉnh, vẫn cuộn tròn thơm tho trong chăn.

Kinh Ngữ sờ sờ cái đầu nhỏ của nó, thấy đáng yêu vô cùng.

Cô quay lại, thấy Cận Lệnh Hàng đang cầm điện thoại.

Cô tưởng anh xem giờ, nhưng trong phòng anh có treo đồng hồ trên tường. Dù ánh sáng có mờ cũng nhìn ra lúc này là bốn giờ sáng.

"Ngữ Ngữ." Cận Lệnh Hàng kéo cô vào lòng, "Anh bàn với em chuyện này được không?"

"Có chuyện gì vậy?" Cô ngước lên, lo lắng hỏi anh.

"Sáng nay anh bay sang Nhật một chuyến, tối sẽ về. Nhưng chuyện hẹn bàn dự án... lại là tối nay."

"À... vậy là có việc gấp sao?" Cô bắt đầu thấy bất an.

"Không hẳn là việc gấp, là vấn đề của Á Mỹ Dung. Không có nguy hiểm, em đừng lo. Anh ở trong nước, gần hơn, nên tiện qua xử lý."

"Vâng, được. Nhưng việc tối nay anh có thể sắp xếp người khác đi nói chuyện thay anh không?"

Cận Lệnh Hàng nhìn thẳng vào mắt cô: "Em đi giúp anh, được không, Ngữ Ngữ?"

"Hả?" Cô kinh ngạc, mắt tròn xoe.

Biểu cảm của Cận Lệnh Hàng lại hoàn toàn nghiêm túc, không hề đùa cợt: "Em làm được mà, Ngữ Ngữ."

"Em không được đâu..."

"Đừng sợ, Ngữ Ngữ. Dù thế nào thì em cũng là người của Jin, em không có quan hệ lợi ích trực tiếp với bất kỳ bên hợp tác nào, nên em hoàn toàn có thể đại diện cho lập trường của anh. Huống chi..." Anh tiến lại gần, khẽ hôn lên mắt cô, "...Cho dù không có tầng quan hệ này, chúng ta ở bên nhau rồi, Ngữ Ngữ, em vẫn có thể thay anh xử lý công việc. Hơn nữa, những đối tác lần này em đều ít nhiều quen biết, lại còn có Tổng giám đốc Kinh thị, anh trai em ở đó. Vì vậy không hề khó, em cứ theo quy trình mà nói chuyện là được. Có vấn đề gì thì quay lại báo anh, anh sẽ quyết định. Những chuyện khác sẽ không có ai giở trò đâu."

Kinh Ngữ hít sâu một hơi, dè dặt nói nhỏ: "Em hiểu ý anh, người thì em đều quen. Chỉ là... chuyện này có phải quá lớn không? Giao cho em như vậy, có hơi vội vàng quá không?"

"Không lớn." Anh nhẹ nhàng vuốt má cô. "Chỉ là bước cuối cùng thôi. Sau này Ngữ Ngữ tự mở công ty, sớm muộn gì cũng phải tham dự những dịp như thế này. Coi như thực hành trước, được không?"

Kinh Ngữ cười khổ: "Em..." Cô thật sự thấy chuyện này quá lớn, nhưng anh lại có việc đột xuất, tối nay dù về sớm nhất cũng phải nửa đêm.

Ở trong nước anh lại không có công ty riêng, không thể tìm lãnh đạo cấp cao khác giúp.

Nếu là dự án khác thì còn có thể nhờ anh họ Diên Quân Minh, nhưng lần này Diên Quân Minh cũng là một trong các bên hợp tác, hiển nhiên không thể đại diện cho Jin.

Lần này anh đích thân về nước bàn chuyện, cũng là vì nghĩ cho các đối tác, không muốn mọi người phải bay sang Mỹ gặp anh. Gạt bỏ những lúc trở mặt, Cận Lệnh Hàng thật sự là một đối tác rất tốt.

Nói đi nói lại, rốt cuộc chỉ có cô là lựa chọn phù hợp nhất.

"Được." Kinh Ngữ nói, "Em đi. Em sẽ cố gắng giúp anh xử lý ổn thỏa."

Cận Lệnh Hàng mỉm cười, siết chặt cô vào lòng: "Đừng sợ. Ổn hay không cũng chỉ là chuyện nhỏ. Có người đứng ra chủ trì, để họ khỏi nói anh thất hẹn là được. Có vấn đề thì gọi điện cho anh ngay tại chỗ, anh sẽ xử lý. Chuyện này về cơ bản sẽ không có vấn đề gì đâu, chỉ là làm cho xong thủ tục thôi. Em đừng áp lực, Ngữ Ngữ."

Kinh Ngữ bật cười: "Vâng."

Trò chuyện một lúc, mưa lớn ngoài trời dần nhỏ lại khi trời gần sáng. Kinh Ngữ muốn Cận Lệnh Hàng ngủ thêm một chút, bèn kể chuyện cho anh nghe.

Câu chuyện cổ tích vũ trụ hôm nay đã có nam chính, khóe miệng anh cứ thế cong lên không ngừng.

Bất tri bất giác ôm lấy cô rồi ngủ thiếp đi.

Người tỉnh táo nhất vào sáng sớm chính là Nika.

Ba mẹ nửa đêm thắp đèn nói chuyện suốt hai tiếng, nó hoàn toàn không biết, chỉ chăm chỉ ngủ bù. Bảy giờ sáng nó đã tỉnh, tự mình lặng lẽ xuống giường. Nhưng vì nơi này quá xa lạ, nó cũng không dám ra khỏi phòng, chỉ một mình chạy ra ban công giẫm nước chơi.

Một lúc sau, có lẽ vì quá lạnh, nó lại chạy vào trong.

Vào chín giờ sáng, Cận Lệnh Hàng tỉnh dậy liền thấy không khí lành lạnh. Anh nhìn thấy cửa kính sát sàn mở hé chừng hai mươi phân, còn dưới sàn gần cửa đầy dấu chân của Nika.

Anh lập tức chạy đi đóng cửa.

Sau khi quay lại, anh tăng nhiệt độ sưởi thêm một nấc, kéo chăn đắp thật kín cho Kinh Ngữ, rồi mới gọi Nika đang vui mừng vì thấy anh tỉnh vào phòng tắm.

Đóng cửa lại, vừa lấy bàn chải đánh răng anh vừa hỏi nó: "Sáng sớm con ra ngoài làm gì thế? Thời tiết thế này mà con còn ra nghịch nước à?"

"Gâu." Nó vẫy đuôi, vẻ mặt như nói "đúng vậy đúng vậy".

Cận Lệnh Hàng: "Con muốn làm ba với mẹ đông cứng à?"

"......" Nó không hiểu, chỉ giơ chân trước đặt lên đùi ba mà cọ cọ.

Áo choàng tắm của Cận Lệnh Hàng lập tức dính bẩn.

Anh thở dài.

Đánh răng rửa mặt xong, anh tiện thể rửa luôn chân cho nó.

Cuối cùng lại ra ngoài làm cho nhóc con một bữa sáng thịnh soạn, còn bản thân thì uống một cốc cà phê, rồi đưa nó về phòng.

Cận Lệnh Hàng ngồi xuống bên giường, cúi người hôn lên Kinh Ngữ đang nửa tỉnh nửa mê: "Ngữ Nhi, em ngủ tiếp đi, anh ra ngoài đây, tối anh về."

"Vâng..." Kinh Ngữ cố mở mắt, "Anh đi rồi à."

Cận Lệnh Hàng dịu dàng xoa đầu cô: "Tối nay có chuyện thì gọi cho anh ngay. Xong việc cứ về đây ngủ, nửa đêm anh sẽ về."

"Vâng."

Cô vẫy tay: "Mặc ấm vào nhé, lạnh lắm. Với lại... chú ý an toàn."

Cận Lệnh Hàng hôn cô thật sâu một cái: "Được." Sau đó đắp lại chăn cho cô, đứng dậy.

Nika tiễn ba ra tới cửa, bị Kinh Ngữ gọi lại: "Bé yêu, lại đây với mẹ nào."

Nó lập tức tung tăng chạy về.

Cận Lệnh Hàng nhân cơ hội đóng cửa lại.

Nika nhảy lên giường. Kinh Ngữ ôm nó nằm xuống, dỗ dành: "Ba đi công tác rồi, Kaka chơi với mẹ nhé. Ngoan, đừng sợ, tối ba sẽ về thôi."

"Gâu~"

"Tối nay mẹ phải đi bàn công việc, con muốn theo đi chơi không, bé yêu?"

Gâu gâu gâu."

"Muốn đi à." Kinh Ngữ mỉm cười, hôn nó một cái. "Vậy Kaka theo mẹ đi chơi. Dù phần lớn đều là người lạ, nhưng có một người con quen đó, cậu vẫn rất thương Kaka."

"Ưm." Nó dụi vào lòng cô làm nũng.

Ban ngày thời tiết khá tốt, mưa đã sớm tạnh. Sau khi ngủ đủ giấc, Kinh Ngữ dẫn Nika dạo khắp thành phố cho thỏa thích. Tối đến cô còn đưa nó về nhà cũ ăn cơm.

Người lớn trong nhà lần đầu thấy chó vào cửa, ai nấy đều ngạc nhiên. Ban đầu đều nhíu mày, nhưng vừa nghe nói là Kinh Ngữ mang về, họ rất nhanh liền chấp nhận, thậm chí còn dặn nhà bếp chuẩn bị đồ ăn ngon cho nó.

Ba cô cũng là lần đầu gặp Nika, cưng chiều vô cùng, hỏi Kinh Ngữ tiền có đủ không, không đủ thì ông chuẩn bị thêm cho cô chút tiền tiêu vặt của chó.

Kinh Hiện đang ăn cơm ở nhà, vừa nghe câu đó đã hận không thể nói thẳng với ông bố già rằng cô em gái đã cầm thẻ không hạn mức của bạn trai rồi.

Nhưng Kinh Ngữ chỉ liếc anh một cái, anh liền nghẹn họng.

Kinh Hiện cũng chẳng muốn chọc thủng lớp giấy cửa sổ ấy, nếu không tối qua anh đã lớn tiếng công bố chuyện căn nhà rồi. Anh nghĩ dù sao thì cô cũng sớm muộn gì sẽ chia tay, anh không thích làm người khác khó chịu. Ít nhất là hiện tại, con chó nhỏ mà cậu em rể tương lai mang tới trông cũng khá đáng yêu. Tuy không ăn đồ người khác cho, nhưng giờ gặp anh nó cũng không sủa không gầm nữa. Anh gọi mấy tiếng, nó còn "ban ân" liếc anh một cái.

Kinh Hiện được nó yêu chiều đến sợ hãi, cảm thấy ngày được chở nó đi dạo bằng xe chắc không còn xa.

Sau bữa tối, hai anh em và thằng cháu ba người rõ ràng là mỗi người một ngả. Kinh Ngữ đứng nhìn Kinh Hiện đi xuống tầng hầm, biết lúc này anh nhất định là đi thẳng tới Nguyên Đình Hội để chuẩn bị cho buổi bàn công việc.

Cô cũng theo sau xuống tầng hầm.

Không ngờ Kinh Hiện vẫn chưa đi, đang ngồi trong xe gọi điện.

Nghĩ đến chuyện anh suốt ngày coi thường việc học hành và ước mơ của mình, Kinh Ngữ liền lặng lẽ bước tới.

Tiếng giày cao gót cùng tiếng bước chân lộc cộc của chú chó nhỏ vang lên bên cửa ghế phụ. Kinh Hiện liếc qua một cái, lười biếng ngắt máy: "Gì đấy? Tránh ra một bên, anh còn lùi xe."

"Anh đi đâu chơi thế? Cho em quá giang với."

"Em không có xe à?" Anh chỉ về phía chiếc siêu xe màu tím đỗ không xa. "Không mang ra ngoài khoe mẽ vài lần thì sắp rỉ sét rồi đấy."

"......"

Kinh Ngữ thẳng tay mở cửa xe anh, cho Nika lên trước.

"Này—" Kinh Hiện vẫy tay ngăn lại nhưng đã muộn, hai mẹ con cô đã mặt dày ngồi hẳn xuống. "Không phải, anh đi bàn công việc, tối nay có việc, không phải đi chơi."

"Anh đi đâu bàn?"

"Nguyên Đình Hội."

"Em cũng đi."

Kinh Hiện thở dài một hơi, đành bấm nút khởi động xe.

Nika nằm trên đùi mẹ, chớp chớp đôi mắt to nhìn về phía ghế lái.

Bị nó nhìn đến mềm lòng, lúc dừng đèn đỏ Kinh Hiện bèn hỏi nó: "Sao con không ăn đồ người khác cho? Con như vậy thì cậu không có cơ hội cho ăn đâu, đừng nhìn cậu bằng ánh mắt tội nghiệp thế."

Kinh Ngữ giải thích: "Hồi nhỏ nó là chó hoang, rất sợ người. Sau khi Cận Lệnh Hàng nhận nuôi thì chỉ nhận mỗi anh ấy, đến cả quản gia cho ăn nó cũng không ăn."

"Em cho nó ăn thì nó ăn mà?"

"Em cũng phải dỗ rất lâu nó mới chịu ăn, lúc đầu còn hung dữ với em nữa."

Kinh Hiện chợt hiểu ra, nhìn nó lẩm bẩm: "Hóa ra là chó hoang."

"Anh đừng nói vậy, khó nghe lắm. Kaka nhà em bây giờ không còn lang thang nữa rồi." Kinh Ngữ xót xa ôm chặt nó.

Lần đầu tiên Kinh Hiện không phản bác lời cô. Vốn dĩ với cô anh luôn là kiểu người thích cãi cho bằng được, lần này lại nói: "Không nói nữa, không nói nữa. Tội nghiệp thật."

"......" Kinh Ngữ liếc xéo anh.

Dưới ánh nhìn đầy oán niệm của cô, Kinh Hiện đưa tay trêu Nika: "Sau này tài sản của cậu để con thừa kế nhé, cục cưng."

Mắt Kinh Ngữ sáng rực lên.

Kinh Hiện tức đến bật cười, mắng cô: "Đồ mê tiền."