Lần cuối cùng họ nhắc đến chuyện kết hôn... là đêm ở bờ biển Okinawa.

Cô nói cô sẽ không kết hôn. Anh nói anh chắc cũng vậy, nếu có thì cũng là rất nhiều năm sau.

Có lẽ vì chơi đủ rồi nên muốn thu trái tim lại; hoặc là đã đến tuổi, cảm thấy cần phải kết hôn, sinh một đứa con để nối dõi, hoặc kết thông gia với vài gia tộc lớn để đôi bên cùng có lợi.

Khi ấy hai người còn chưa bên nhau, những suy nghĩ đó rất bình thường, cứ thuận theo tính cách và con đường quen thuộc mà kéo dài.

Nhưng lần này... lại đột ngột đến thế...

Anh bắt đầu có ý định kết hôn với cô từ khi nào?

Kinh Ngữ nghĩ không ra. Nhưng cô chợt nhớ, lần trước trên máy bay, Nhan Điền Tuyết từng hỏi cô: "Không phải là cậu định kết hôn với Cận Lệnh Hàng đấy chứ?"

Cô đáp: Nếu anh ấy cứ như bây giờ... thì có thể.

Đó là sau khi họ đã ở bên nhau. Ý nghĩ ấy chỉ chợt lóe lên rất nhanh.

Nhưng để nói nó chỉ là một khoảnh khắc như cảnh phim mở màn rồi hạ màn — hình như cũng không hẳn. Ý định "có thể kết hôn" trong cô, theo lời anh, lại nở bừng thêm một lần nữa...

Lần này, có lẽ không phải đoá phù dung sớm nở tối tàn mà giống một loài hoa khác có thể nở rất lâu.

Nhưng...

Kinh Ngữ ngẩng đầu, cố giữ giọng bình thường: "Anh lại đổi ý rồi, Cận Lệnh Hàng."

"Anh ngày ngày miệt mài thay đổi." Anh nói.

Câu nói ấy khiến toàn thân cô như tê dại từng chút một, trái tim run lên rất nhẹ nhưng rất rõ.

Trong cuộc đời cô — hay cô nghĩ, trong cả cuộc đời của bất kỳ ai — rất khó có một lần trái tim hoàn toàn rung động như thế. Có thể không phải vì tình yêu, có thể vì núi non sông biển hùng vĩ, hay vì sao trời rực rỡ. Nhưng cô thì chưa từng có.

Cô thích vũ trụ, thích ngân hà, không phải vì trái tim thật sự rung động. Anh biết điều đó. Cô chỉ là cố chấp, vì tính cách lập dị, chọn một hướng đi ngược đời để né tránh... Một sự lựa chọn chẳng có logic gì ngoài việc trốn chạy khỏi nỗi kinh hãi đối với con người.

Cô biết nhiều cuộc hôn nhân là vì lựa chọn, không phải tình yêu. Thế nên trước kia, cô khinh thường chúng. Nhưng khi anh nói rằng anh "ngày ngày miệt mài thay đổi vì cô" — cô thật sự, thật sự bị chấn động.

Cận Lệnh Hàng cụp mắt xuống. Ánh mắt phức tạp xen lẫn sững sờ, hoang mang cùng ngỡ ngàng của cô trộn lẫn trong ánh nhìn của anh. Cho đến khi cô dần tỉnh táo, không còn khoảng cách nào nữa giữa hai người.

Họ nhìn nhau trực diện — ánh mắt trong suốt như núi vững chãi giữa đêm nhìn lên những vì sao, thuần khiết đến độ khiến người ta nghẹn lại.

"Em không xứng." Kinh Ngữ cảm động, nhưng càng tỉnh táo hơn, lại buột miệng nói.

Không phải cô muốn từ chối, cũng không phải muốn ngăn bản thân bước vào con đường chưa từng tưởng tượng. Chỉ là... cô thật sự cảm thấy mình không xứng.

Một người như anh không nên bị lừa bởi chút tốt đẹp nhỏ nhoi này của cô.

Cô nói: "Em biết vì sao anh nghĩ vậy. Vì có thể... em đối với anh tốt hơn người khác một chút. Nhưng em thấy... yêu đương mà, huống hồ anh thật sự rất tốt. Anh đối xử với em thế nào, anh là người rõ nhất. Em làm gì có lý do để không tốt với bạn trai? Đây chỉ là một kiểu yêu đương bình thường thôi. Em không quen việc chỉ nhận mà không cho. Dù là bạn bè, em cũng cần công bằng. Nên từ lúc mới quen, có lẽ anh cảm thấy em chân thành, đối với anh rất tốt."

Cô khẽ cười: "Nhưng nói sâu hơn nữa... em thật sự không xứng. Một chút cũng không."

Ánh mắt Cận Lệnh Hàng thay đổi rõ rệt. Từ sáng trong đến đen lại. Anh không cho phép bất kỳ ai kể cả cô xem thường chính mình.

"Một chút chỗ nào, em không xứng chỗ nào?" Anh nói từng chữ, giọng nói khàn đi, nghiêm túc chưa từng có.

"Em từng yêu đương rất, rất nhiều..."

Cận Lệnh Hàng chợt bật cười.

Kinh Ngữ khựng lại.

Nụ cười của anh chuyển thành cay đắng: "Ngữ Ngữ, nếu em nói vậy... anh có thể hiểu thành... em thấy anh không đủ tốt sao? Vậy thôi, không cần nói nữa."

"Không phải!" Cô bật thốt, vội vàng. "Không phải, em không nói anh."

Anh nhẹ thở dài: "Vậy tại sao em lại nói chính mình?"

"Em..." Kinh Ngữ nghẹn lời, rất lâu sau mới nói được: "Ý em là... em vốn không phải người nghiêm túc yêu đương. Em từng nói rồi... em không thể toàn tâm toàn ý yêu một ai đó. Điều đó không liên quan đến anh."

Cận Lệnh Hàng: "Vậy hai năm nữa, nếu vì em không toàn tâm toàn ý mà chúng ta chia tay, lúc đó em nói lại câu này, có được không?"

"..." Kinh Ngữ hoàn toàn choáng váng.

Cận Lệnh Hàng: "Còn gì nữa không? Ngữ Ngữ."

"Em... em cũng có thể đối tốt với người khác như vậy, chỉ cần người đó xứng."

"Nhưng em sẽ không gặp được ai khác nữa." Anh cong môi, nhẹ như gió, "Bởi vì duyên phận đã đưa chúng ta gặp nhau rồi."

"Sau này thì sao?"

"Trừ khi chia tay. Còn không, không có 'sau này'."

"..." Kinh Ngữ nhỏ giọng: "Nhưng... chúng ta chắc chắn sẽ chia tay mà."

Một tia tổn thương rõ rệt lóe lên trong mắt anh. Rồi anh nói, rất bình tĩnh: "Nếu thật sự có ngày đó, chắc chắn là lỗi của anh. Khi đó, em đi tìm một người tốt hơn. Anh không có ý kiến. Vì anh không xứng."

Kinh Ngữ như bị đánh bại, cô cúi đầu.

"Còn gì nữa không?" Cận Lệnh Hàng chưa từng bức người như lúc này.

Kinh Ngữ: "Em... tính em không tốt. Em thích ăn chơi, chẳng có mấy ưu điểm ngoài việc đọc được mấy cuốn sách. Em không xứng đáng để anh có suy nghĩ đó."

Trong mắt Cận Lệnh Hàng, vết thương còn sâu hơn lúc nãy. Giọng cũng yếu hơn: "Ngữ Ngữ... ai nói tính em không tốt? Anh nhớ anh từng nói rồi, chuyện tin tức lần đó, nếu là anh, anh sẽ cư xử gay gắt hơn. Nhiều năm trước, anh đã quen với việc 'gây chuyện'. Lệnh cấm về Đại Lục áp dụng suốt năm năm, em biết mà. Nhưng thì sao? Trong thời gian đó anh vẫn về. Anh là người không bao giờ gây chuyện rồi sửa đổi, sống trong khuôn phép sao? Bỏ tất cả đúng sai sang một bên, ai quy định người anh thích phải có tính tình tốt đẹp? Hay... là em hy vọng anh là người hoàn hảo? Nếu thế... anh lại phải nói câu 'xin lỗi'. Vậy thôi. Là anh không xứng."

Kinh Ngữ há miệng nhưng lại không nói được. Cô nhìn người đàn ông trước mặt, bỗng thấy tầm mắt mơ hồ, như không biết hôm nay là ngày nào.

Giọng Cận Lệnh Hàng vang lên giữa lúc cô còn mơ hồ, như tiếng chuông chiều ngân trong sân chùa Phổ Từ, gõ thẳng vào tim.

"Còn nữa... em nói em thích ăn chơi." Anh bật cười, bất đắc dĩ vô cùng. "Anh tốt nghiệp nhiều năm rồi, Ngữ Ngữ. Những năm nay... anh chỉ toàn chơi. Em biết mà... anh đã lục hết mọi tài khoản mạng xã hội của em. Nhiều đêm mất ngủ, anh cứ xem đi xem lại dấu vết cuộc sống của em, từ đại học, cao học, rồi đến tiến sĩ... xem từng chút một. Còn em... em chưa từng xem của anh sao?"

Anh mang theo cả đáp án trong lòng mà vẫn hỏi, khiến Kinh Ngữ không nói được gì, chỉ cúi đầu xuống.

Cận Lệnh Hàng ôm lấy cô: "Ngữ Ngữ... em rõ ràng biết anh thích em đến mức nào. Anh không thể nói trong quãng thời gian ngắn ngủi này mà đã yêu sâu nặng đến ngang núi sông biển trời, nhưng anh đã nói rồi... Anh muốn thời gian bên nhau của chúng ta, từng ngày từng ngày chồng chất lên nhau. Em thử ở bên anh, để anh dùng thời gian và hành động chứng minh... được không?"

Cả người Kinh Ngữ như bồng bềnh trên không trung, mất kiểm soát, mất trọng tâm.

Cận Lệnh Hàng hôn lên mắt cô: "Ngữ Ngữ... Anh cảm thấy Ngữ Ngữ của anh là người tuyệt vời nhất, tốt đẹp nhất trên đời này. Không ai tốt hơn em cả. Tốt đến mức... anh hơi giữ không nổi, chỉ có thể cố gắng hết sức. Em nhìn xem... Anh thật sự không được sao?"

Kinh Ngữ suýt nữa bật khóc.

Không được sao...

Làm sao mà không được?

Ngay cả khi họ còn chưa ở bên nhau, trên bãi biển Okinawa ngày ấy, cô đã từng nghĩ — nếu ngay cả anh mà cô cũng không thể kết hôn cùng, thì trên đời này sẽ chẳng có ai tốt hơn nữa.

Cô đưa tay ôm anh, khàn giọng thì thầm: "Cận Lệnh Hàng là người tốt nhất trên đời. Trước đây là vậy. Về sau... dù có ở bên nhau hay không... cũng vẫn là vậy. Em từng nói với Tuyết Tuyết... nếu anh mãi như bây giờ, em có thể kết hôn."

Cận Lệnh Hàng siết chặt cô hơn.

Kinh Ngữ cảm giác mình như đang từng chút từng chút được khảm vào anh — vào hơi thở của anh, vào lồng ngực, vào linh hồn và cả cuộc đời anh.

...

Một nhà ba người cùng khởi hành.

Trong thang máy, Nika cứ vẫy đuôi liên tục. Nó chẳng biết họ đi đâu, nhưng chỉ cần ba nó dẫn đường, mà lần này còn có cả mẹ, là nó đã sung sướng rồi. Trong gương thang máy phản chiếu bóng của cả ba người. Nika nghiêng đầu nhìn với đôi mắt tròn xoe — chỉ nhìn thôi cũng thấy hạnh phúc.

Xe đưa họ đến sân bay khi mới hơn bảy giờ.

Chiếc máy bay mang logo "MILKY WAY" đã đợi sẵn. Một dải nắng mỏng xuyên qua mép mây, rọi lên cầu thang máy bay. Nika là đứa lao lên trước, chạy trên tấm thảm xanh nhạt, đuổi theo vệt nắng như chơi trốn tìm. Nó chạy được vài bước liền ngoái đầu xem ba mẹ đâu rồi.

"Không phải máy bay của anh mà?" Kinh Ngữ hỏi khi nhìn thấy logo qua cửa xe, sợ rằng Cận Lệnh Hàng tặng cô một chiếc rồi thì máy bay của anh lại không đủ dùng.

"Của anh trai anh," Cận Lệnh Hàng nói. "Máy bay của anh, một chiếc thất lạc ở Thụy Sĩ, một chiếc đang bảo dưỡng."

Thời gian qua Kinh Ngữ đã biết nhiều về anh và tập đoàn Jin. "Milky Way" hay Ngân Hà là của anh cả — thuộc JIN Holdings. Anh hai thì làm công ty hàng không vũ trụ tên Ngân Tinh. Những mối quan hệ đan xen ấy nuôi lớn một đế quốc thương mại gần như che trời ở Bắc Mỹ.

Cận Lệnh Hàng đỡ cô xuống xe. Cô dang tay hít sâu lần cuối hơi thở của Los Angeles: "Được rồi, tạm biệt L.A.~ Em không thuộc về anh. Năm nay không ăn Tết ở đây. Năm sau... để xem đã."

Cận Lệnh Hàng bật cười, cúi xuống hôn cô một cái. Anh cảm thấy chính anh là người đã đưa cô rời khỏi nơi này.

Kinh Ngữ vui vẻ hôn lại.

Nika thấy ba mẹ đi rồi thì lập tức chạy phăm phăm lên trước.

Đối với nó, ngồi máy bay đi chơi chẳng có gì mới cả. Dù máy bay này không phải của ba nó, nhưng nó vẫn rất quen thuộc, vừa vào liền nhảy lên sofa giật gối ôm mà chơi.

Bàn ăn đã chuẩn bị hai phần bữa sáng kiểu Tây, gồm cà phê, croissant, bánh trái cây tươi mới và tinh tế, không có một miếng thịt nào. Bữa sáng của chó con cũng chuẩn bị xong, Kinh Ngữ nhìn thấy dưới lớp rau củ là... thịt.

Cô lập tức quay mặt đi.

"Kaka." Cô gọi.

Nika quay đầu lại, thấy mẹ vẫy tay liền nhảy phốc tới.

Cận Lệnh Hàng cất áo khoác cho cả hai, bảo cô ăn trước. Anh đưa Nika đi cởi áo lông vì máy bay ấm đủ rồi.

Khi họ đang ăn, máy bay từ từ lăn bánh, lao vào ánh sáng mờ lạnh của buổi sớm L.A..

Kinh Ngữ ăn được vài miếng liền bắt đầu buồn ngủ, dựa vào vai anh: "Không được rồi... em say cà phê..."

Cận Lệnh Hàng bật cười, bưng cà phê đút cô uống từng ngụm, rồi cắt bánh đưa tận miệng. Kinh Ngữ càng lúc càng buồn ngủ, cố gắng ăn xong bữa sáng, nhưng vừa nuốt ngụm cà phê cuối, người đã mềm oặt trong lòng anh.

"Ngữ Ngữ, anh phải làm việc một lát. Anh đưa em vào phòng nghỉ nhé? Em dậy rồi ra tìm anh, được không?"

"Ừm... anh phải... làm việc..." Cô nói từng chữ, mắt mở không nổi.

"Ừ, xử lý chút chuyện."

Cô mới nhớ ra ở Mỹ không có nghỉ Tết, công việc của anh vẫn phải được hoàn thành. Nhưng cô không muốn ở một mình. Cô cố sức mở hé mắt tìm Nika. Chó con đã ăn xong, đang ngủ khò trên sofa. Kinh Ngữ lập tức thấy không muốn tự mình đi ngủ nữa, nằm trong phòng một mình, ngay cả bạn ngủ cùng gần đây nhất là Kaka cũng không có.

"Em... ngủ ngoài này... có ảnh hưởng đến anh không..." Cô nhắm mắt rên khẽ.

"Sao lại ảnh hưởng? Vậy em ngủ với anh nhé, Ngữ Ngữ?" Cận Lệnh Hàng hiểu ý cô, hỏi vậy nhưng không đợi câu trả lời, vì biết cô buồn ngủ đến không nói nổi nữa.

Anh bế cô lên, đưa đến khu vực lounge của máy bay.

Anh đặt cô xuống chiếc sofa cong mềm mại thật nhẹ, kê gối, đắp chăn, cuối cùng khẽ dỗ: "Em ngủ đi. Một lát nữa anh đến, Ngữ Ngữ."

"Ừ..." Cô không còn sức để đáp, lập tức chìm vào giấc ngủ.

Cận Lệnh Hàng trở lại bàn. Nika vì tiếng nói mà lim dim mở mắt nhìn ba. Anh ra hiệu để tiếp viên thu dọn bàn, pha cho anh một ly trà Long Tỉnh. Rồi anh liếc nhìn Nika.

Hai cha con nhìn nhau một cái, nó hiểu ngay, lồm cồm bò xuống sofa. Nhìn cũng buồn ngủ chẳng kém. Cận Lệnh Hàng không nhịn được mà cúi xuống bế nó lên. Nika mở tròn mắt, niềm vui bất ngờ ập tới — là ba đang bế nó!

Cận Lệnh Hàng bật cười. Nếu không vì Kinh Ngữ, chắc anh chẳng nhớ đến việc bế nó — anh quen nuôi nó kiểu tự lập từ nhỏ rồi. Anh đặt Nika xuống cạnh Kinh Ngữ để ngủ, rồi ngồi gần đầu cô, mở laptop làm việc.

Nika thấy ba ở đầu sofa, còn nó ở cuối mà lại không gần mẹ thì nó không chịu. Nó bò từng chút một, rón rén leo lên gần chân Kinh Ngữ, định kê đầu lên đó ngủ. Nhưng ngay khoảnh khắc cuối cùng, âm mưu nhỏ bé bị ba nó nhìn thấu, anh giơ tay chỉ một cái.

Nó mở to đôi mắt ngây thơ, vô tội nhìn anh. Nó hiểu ý ba: không được, nhưng... ư ư... nó thật sự muốn ngủ trên người mẹ mà...

Cận Lệnh Hàng cảm thấy từ lúc quen Kinh Ngữ, vì cô nuông chiều bé con lắm lông này đến vô pháp vô thiên, đến anh cũng mềm lòng theo luôn. Anh biết nó thích ngủ cùng mẹ, tốt nhất là chui vào lòng mẹ, mềm mềm thơm thơm, để mẹ ôm nó vào ngực. Dạo gần đây, nó đã quen với kiểu sống sung sướng đó rồi. Anh hơi cong ngón tay, chỉ khẽ ngoắc một cái, nó đã hí hửng nhảy khỏi sofa, chui qua gầm bàn chạy lại.

Nó chống hai chân trước lên chân anh, đuôi vẫy tít tít. Cận Lệnh Hàng bế cái thân nhỏ xíu dưới chân lên, đặt sang phía bên kia mình, cúi đầu nhẹ giọng dặn: "Ngủ ở đây nhé, đừng làm phiền mẹ."

Nó lập tức cuộn tròn lại, đầu dựa vào người ba, nhắm mắt đầy mãn nguyện.

Cận Lệnh Hàng xoa đầu nó, giống như dỗ một đứa trẻ, bàn tay nhẹ nhàng vỗ lưng từng chút một, dỗ cho nó ngủ.

Tin nhắn trên máy tính từ Thụy Sĩ, Washington và Las Vegas lần lượt hiện lên, dồn dập không ngừng.

*

Kinh Ngữ ngủ được nửa tiếng thì thấy không thoải mái. Cô cựa đầu, đổi tư thế, nhưng vẫn không đâu vào đâu. Ngẩng cằm lên, vừa hay đối diện ánh mắt đầy dò hỏi của Cận Lệnh Hàng.

"Ngữ Ngữ, sao thế?"

Cô nhích về phía trước.

Cận Lệnh Hàng đưa tay đỡ đầu cô.

Mượn lực tựa hẳn lên chân anh, cuối cùng Kinh Ngữ mới thấy dễ chịu.

"Thấp quá..." Cô thì thầm rồi nhắm mắt ngủ tiếp.

Cận Lệnh Hàng chợt hiểu. Anh nhìn cái gối ôm đang kẹt dưới vai cô, đúng là sơ suất của anh, lẽ ra phải vào phòng lấy gối, lại tùy tiện lấy đại cái gối ôm cho cô dùng. Anh cúi xuống, hôn lên trán cô, rồi kéo lại chiếc chăn cho ngay ngắn. Bàn tay anh giống hệt khi dỗ Nika lúc nãy, nhẹ nhàng vỗ lưng cô.

Cơn buồn ngủ của anh so với hai mẹ con thì ít hơn nhiều. Uống một chén Long Tỉnh xong, anh đã tỉnh táo trở lại, không hề có ý muốn đi nghỉ.

Trong vài tiếng bay còn lại, Kinh Ngữ cứ ngủ suốt. Con cún thì dậy chạy đi chơi, còn anh thì làm việc chăm chỉ không rời.

*

12 giờ trưa giờ Los Angeles — 3 giờ chiều giờ Washington.

Máy bay hạ cánh êm ái xuống sân bay Ronald Reagan.

Lúc máy bay trượt trên đường băng, Kinh Ngữ bị cơn rung nhẹ đánh thức. Cô mở mắt, duỗi người, ngẩng lên liền chạm vào ánh mắt dịu dàng của người đàn ông đang cúi nhìn mình.

Anh đưa tay vuốt mặt cô, mỉm cười: "Còn buồn ngủ không?"

"Hết rồi~" Cô tỉnh táo hẳn.

Nhưng ở góc độ này, Kinh Ngữ có thể nhìn thấy rõ hàng mi dài được tách rõ từng sợi, đôi mắt sáng, hõm mắt cười đẹp như tranh, sống mũi cao thẳng, làn da dưới ánh sáng hơi trong, ngay cả môi cũng ngả sang màu hồng — khiến cô chỉ muốn... tấn công.

Giống nhân vật anime quá đi mất.

Ánh nắng Washington buổi chiều rực rỡ — đúng là một ngày đầu năm đẹp mắt. Những đốm nắng nhỏ xuyên qua cửa sổ, rơi trên mặt anh như tuyết trắng, nhẹ nhàng rơi vào trái tim cô.

"Anh đẹp quá, Cận Lệnh Hàng." Cô ngẩn ngơ nhìn, không chớp mắt.

Khóe môi anh cong lên rồi cúi xuống. Nhưng không phải cúi thẳng, mà là tiến từng chút, từng chút một, rõ ràng trong tầm mắt và trong cả sự chờ mong của cô, chậm rãi phá tan từng lớp phòng bị.

Đến khi ánh sáng tan biến, thế giới của cô chìm vào bóng tối ấm áp.

Môi anh chạm vào khóe môi cô, mềm mại, quấn quýt, lúc nhẹ lúc sâu, thay đổi theo từng nhịp hơi thở.

Nika sủa một tiếng rất không đúng lúc, nhưng họ đã quen rồi, chẳng bị ảnh hưởng gì. Bóng đèn nhỏ không biết mình là bóng đèn, chạy lại ngồi dưới bàn, nằm xuống, ấm ức chờ ba mẹ dẫn nó xuống máy bay.

*

Sân bay chỉ cách trung tâm 5km, Cận Lệnh Hàng cố ý chọn đáp ở đây để tiện về nhà.

Ba giờ rưỡi chiều, họ đến nơi ở của anh tại Washington. Đó là một khu dinh thự kiểu Pháp, tràn ngập cây xanh, như bức tranh sống động dịu dàng.

Xe vừa dừng lại, quản gia đã ra mở cửa. Nika lập tức như vận động viên nhảy cầu phóng thẳng xuống đất. Kinh Ngữ muốn ôm nó lại cũng không kịp, còn lo nó nhảy cao quá hại đầu gối. Đến khi cô xuống xe, nó đã chạy thẳng vào nhà mình như thuộc đường từ kiếp trước. Hiếm khi nó bỏ mẹ mà chạy như thế, Kinh Ngữ không buồn lòng chút nào, trái lại còn thấy ấm áp. Cô cảm nhận được nơi này là chốn nó yêu nhất, là bến cảng an toàn. Nhóc con này và ba nó giống nhau y đúc — đều yêu nhà, yêu Washington.

Vừa bước vào cửa, trong sảnh đã tràn đầy ánh nắng như bước vào một thế giới riêng.

Đẹp đến ngỡ ngàng. Bốn phía là kính, phản chiếu hàng cây cao vút ngoài vườn lên ghế sofa. Gió nhẹ khẽ run, ánh sáng lay động, ngay cả ngọn lửa trong lò sưởi cũng mang theo bóng cây đong đưa. Một sự kết hợp hiếm thấy — ngọn lửa như đốt mãi không cháy hết những bóng cây xám ấy, nhưng nó vẫn bền bỉ, cháy mải không ngừng.

Nika nhảy lên bồn hoa trong nhà, bắt đầu đào đất phá phách.

Đó là một bồn hoa hình tròn uốn lượn, thiết kế rất tinh tế, như mô phỏng ngọn núi, đường kính đến mười mét. Xem ra cái bồn hoa mười mét trong đại sảnh này... là để cho Nika chơi.

Kinh Ngữ cảm khái xong, ánh mắt lại nhìn lên bức tường duy nhất trong sảnh — nơi treo một bức ảnh lớn.

Trong ảnh có bốn người, giữa nền trời đêm, pháo hoa rực rỡ, nước sông lấp lánh, cảnh đêm đẹp đến động lòng. Người đàn ông đứng bên phải mặc vest trắng, đẹp trai kiểu lãng tử, một tay vịn lan can trắng, tay kia ôm một cô gái. Cô gái tươi cười rạng rỡ đến mức khiến người ta quên luôn bầu trời đầy pháo hoa. Cô đứng nghiêng đầu nhìn pháo sáng trên trời.

Cô gái đó...

Kinh Ngữ quay sang nhìn Cận Lệnh Hàng, rồi lại nhìn ảnh, lại quay đầu.

Cận Lệnh Hàng đã bật cười, ôm eo cô, chỉ từng người giới thiệu: "Ngữ Ngữ, bên phải là anh cả anh, Cận Lệnh Trì. Người anh ấy ôm là chị gái anh, Lệnh Lợi Ỷ. Còn bên kia là anh hai, Cận Lệnh Hành."

Kinh Ngữ nhìn khí chất từng người là đoán được ai với ai. Nghe nói anh cả theo chủ nghĩa không kết hôn, phong lưu đào hoa — quả nhiên rất hợp với gương mặt kia.

Nhưng khi nhìn chị gái anh... cô lại quay sang đối chiếu khuôn mặt người đàn ông trước mặt mình, hết lần này đến lần khác, rồi thở dài: "Trời ơi... chị gái anh đẹp thật đấy. Lần trước qua video em đã biết là đẹp rồi nhưng chỉ lướt qua. Giờ nhìn kỹ..." Cô đưa tay nâng mặt anh, không giấu nổi sự ngạc nhiên: "Chị ấy giống anh lắm, nhưng... đẹp hơn anh."

Anh bật cười.

Kinh Ngữ ghé lại hôn anh một cái, vừa cười vừa nói: "Nhưng không sao, trong giới đàn ông, Cận công tử nhà ta vẫn một mình một ngựa, không ai sánh nổi."

Rồi cô lại tiếp tục xem tiếp bức ảnh.

Anh hai đặt một tay lên vai anh, tay kia nâng ly rượu pha lê trong suốt, nụ cười tao nhã ôn hòa. Còn Cận Lệnh Hàng, anh mặc sơ mi trắng, mấy cúc áo trước ngực để hờ, phong lưu tiêu sái, đẹp đến mức khiến người ta không rời mắt được. Nụ cười khi nhìn ngắm pháo hoa của anh cũng đủ làm cô chết lặng.

"Đây là lúc nào vậy? Trời ơi, cả nhà các anh ai cũng đẹp thật!"

"Là sinh nhật 22 tuổi của anh và chị gái, tổ chức tiệc trong nhà. Tụi anh cùng nhau ngắm pháo hoa ở sân vườn."

"Vậy là năm năm trước rồi." Cô hít sâu, nhìn tấm ảnh hoàn mỹ ấy mà không kìm được xúc động. Lúc này cô mới phát hiện trên đầu anh và chị gái đều đội vương miện sinh nhật, của chị gái thậm chí còn là cả một chiếc vương miện đính đầy kim cương hồng.

Sinh nhật, dạ tiệc, pháo hoa, rượu ngon, anh trai, chị gái — tuổi 22 của Cận Lệnh Hàng đúng là thời khắc rực rỡ nhất đời người.

Một tấm ảnh đã khắc họa trọn vẹn tình cảm đẹp đẽ giữa bốn anh chị em họ.

Kinh Ngữ quay đầu ngắm một vòng, cười nói: "Nhà anh đẹp quá, để em đi tham quan chút."

"Được, để Nika dẫn em đi chơi. Anh gửi tin cho chị gái một lát."

"Vâng." Kinh Ngữ đi tìm Nika đang bận... phá nhà.

Cận Lệnh Hàng báo với chị gái rằng tối nay anh sẽ đưa bạn gái về nhà ăn cơm tất niên, đồng thời dặn rõ sở thích và kiêng kỵ của Kinh Ngữ: trên bàn ăn gần cô nhất tuyệt đối không được xuất hiện thịt.

Lệnh Lợi Ỷ nhận được tin chính xác thì vô cùng vui mừng, lập tức vào bếp thông báo cho đầu bếp chuẩn bị thực đơn đặc biệt.

Ra khỏi bếp, cô chạy thẳng lên tầng ba đến phòng của anh cả, đẩy cửa bước vào.

Cận Lệnh Trì đang tăng ca trong thư phòng của phòng ngủ.

Lệnh Lợi Ỷ chạy tới ôm lấy vai anh từ phía sau: "Anh ơi, Lệnh Hàng nói tối nay sẽ về ăn cơm, còn dẫn bạn gái về nữa~"

"Ồ? Thật sao?" Anh hơi nhướng mày, vừa gõ bàn phím soạn email vừa nói: "Đúng là năm mới có chuyện mới."

Lệnh Lợi Ỷ ghé sát, thì thầm: "Bạn gái mới của nó đẹp lắm, đẹp lắm luôn ấy."

"Thật không đấy?" Cận Lệnh Trì liếc cái đầu nhỏ sau vai mình, tỏ vẻ không tin: "Làm gì có ai đẹp hơn Ỷ Ỷ của chúng ta?"

"Có." Cô bình thản đáp, như thể chịu đả kích sâu sắc.

Cận Lệnh Trì còn bình thản hơn, hai mắt không rời khỏi màn hình: "Anh thì thấy không có."

Lệnh Lợi Ỷ mở Facebook của Cận Lệnh Hàng, ấn vào ảnh rồi đưa cho anh xem.

Cận Lệnh Trì liếc một cái. Một giây, hai giây, ba giây. Cuối cùng, anh nhìn cô, nghiêm túc nói: "Xong rồi, Ỷ Ỷ."

Lệnh Lợi Ỷ tỏ vẻ đáng thương, sụt sịt hỏi: "Đúng không?"

"Đúng. Nếu muốn giữ danh hiệu đệ nhất mỹ nhân nhà mình thì em phải đi chỉnh lại thôi."

"Em phải chỉnh chỗ nào?" Cô nghiêng đầu nhìn anh.

"Chỉnh gì?" Một giọng nam ấm áp hơi lười biếng xen vào.

Cửa không đóng.

Lệnh Lợi Ỷ ngẩng đầu: "Anh hai, anh thấy nếu em đi phẫu thuật thẩm mỹ thì chỉnh chỗ nào sẽ đẹp hơn?"

"..." Cận Lệnh Hành bước tới bàn, nheo mắt quan sát gương mặt hoàn mỹ không thể bắt bẻ của cô: "Sao phải chỉnh? Ỷ Ỷ là đẹp nhất thế gian rồi."

Lệnh Lợi Ỷ đưa ảnh cho anh xem: "Lệnh Hàng sắp dẫn bạn gái về ăn cơm, anh xem này, đẹp gái quá đi thôi."

Cận Lệnh Hành liếc nhìn, nhướng mày, rồi đưa tay chạm nhẹ lên trán cô: "Ở đây."

"Trán?" Cô hít sâu, cúi đầu hỏi anh cả: "Em có nếp nhăn à? Vậy em phải đi tiêm filler rồi."

Cận Lệnh Trì lắc đầu: "Không thấy."

Cận Lệnh Hành: "Chỉnh não."

Cận Lệnh Trì: "..."

Lệnh Lợi Ỷ: "..."

Anh cả bất thình lình ngẩng đầu nhìn em trai với ánh mắt không vui: "Em uống nhiều rồi? Dám chê Ỷ Ỷ nhà anh?"

Cận Lệnh Hành điềm tĩnh: "Anh mà còn hùa theo em ấy nữa là em chê cả anh đấy."

Anh cả: "..."

Anh định đứng dậy ra tay thì bị Lệnh Lợi Ỷ đè xuống. Cô tự mình làm mặt khổ với anh hai: "Hu hu, anh ghét tụi em."

Ánh mắt Cận Lệnh Hành chứa ba phần chán nản, bảy phần bất lực: "Ai bảo hai người suốt ngày không nói được câu nào thật lòng. Cộng lại gần bảy chục tuổi rồi mà còn thích chơi đóng kịch."

Anh nói: "Đã muốn diễn thì anh hai sẽ nghiêm túc cho lời khuyên: thay cái não tốt hơn đi."

Lệnh Lợi Ỷ: "..."

Phương án của anh rất đầy đủ. Anh chỉ sang anh cả: "Để anh cả đổi não cho em. Anh ấy không bị áp lực ngoại hình, còn thích chiều em, đổi xong tính em vẫn giữ nguyên mà anh ấy lại rất ổn định khi làm việc khác. Tổng thể cũng được."

Lệnh Lợi Ỷ: "Không được!" Cô chỉ vào anh cả: "Anh ấy thích phụ nữ. Đổi cho em rồi chẳng phải em thành đồng tính sao?"

Anh cả: "..."

Anh hai: "..."

Cận Lệnh Hành nhẹ giọng: "Xu hướng tính dục là nằm ở trái tim, không phải cái não."

Lệnh Lợi Ỷ và anh cả đồng thanh: "Thật không?!"

Cận Lệnh Hành thật sự đau đầu. Một cảm giác bất lực như giải thích thế nào cũng vô dụng. Đây thật sự là chủ tịch và tổng giám đốc của tập đoàn Ngân Hà vang danh Âu Mỹ sao?

Anh nheo mắt nhìn anh cả và cô em út, giọng nói đầy hy vọng bất thành: "Tết rồi, lớn thêm một tuổi rồi. Lệnh Hàng còn dẫn bạn gái về nhà. Hai người có thể trưởng thành hơn không??"

Cận Lệnh Trì bình thản như mặt hồ mùa thu: "Không thể."

Lệnh Lợi Ỷ ôm vai anh cả, ngoan ngoãn tựa vào anh: "Rất khó."

Cận Lệnh Hành: "..."

Anh quay đầu rời đi.

Lệnh Lợi Ỷ nhìn theo, hai mắt rưng rưng: "Hu hu hu anh hai lại ghét bỏ tụi em rồi... Chúng ta có còn là người một nhà không?"

Cận Lệnh Hành: "..."

Lệnh Lợi Ỷ cúi đầu nói nhỏ với anh cả: "Anh hai mỗi sáng thức dậy việc đầu tiên không phải hôn chị dâu, mà là ghét tụi mình."

Cận Lệnh Hành: "..."

Cận Lệnh Trì: "..."

Anh hai quay đầu lại, lặng lẽ chỉ vào anh cả: "Anh không quản được hả? Con bé theo anh riết rồi học được cái gì vậy?"

Cận Lệnh Trì mặt đầy ghét bỏ: "Vốn dĩ là như thế."

Cận Lệnh Hành: "..."

Anh nghẹn lời, vòng qua bàn bước đến trước mặt Lệnh Lợi Ỷ, dịu dàng xoa đầu cô: "Không ghét bỏ, không hề ghét bỏ. Ỷ Ỷ xinh nhất, đáng yêu nhất, thông minh nhất, chẳng cần chỉnh gì hết. Được rồi, anh ra sân bay đón chị dâu em đây. Hai người muốn diễn thì cứ diễn, năm mới đến anh sẽ mở cho hai người một công ty giải trí, cho hai người debut ở Hollywood. Jin chưa có mảng giải trí đâu."

"..."

Lệnh Lợi Ỷ tươi cười vẫy tay: "Bye bye~"

Anh hai đi rồi, không còn khán giả nữa nên cô cũng định rời khỏi.

Cận Lệnh Trì giữ cô lại, anh đứng dậy nhường chỗ, để cô ngồi xuống xem một tập tài liệu.

"Ôi trời, em đặc biệt xin nghỉ để về ăn Tết mà." Cô ấm ức ngồi phịch xuống chiếc ghế làm việc thoải mái, mắt dán vào màn hình.

Cận Lệnh Trì đưa tay xoa đầu cô, dỗ dành như vuốt lông mèo: "Ngoan nào. Tất cả là tại Lệnh Hàng cả, đáng ra em không nên đồng ý sang Anh phụ nó trông dự án. Mệt đến mức chạy đi chạy lại, làm việc đến gầy cả người."

Lệnh Lợi Ỷ thở dài: "Không còn cách nào khác, ai bảo nó nhỏ hơn em. Thân làm chị gái sao lại nỡ từ chối nó được."

Cận Lệnh Trì suy nghĩ: "Nó thật sự muốn đưa bạn gái về?"

"Đúng vậy, vui nhỉ, năm nay có khách rồi, không chỉ mỗi nhà mình."

"Cả nhà mấy chục con người mà còn chê ít à."

"Người cũ hết rồi, nhìn mãi cũng chán."

"..." Cận Lệnh Trì véo má cô: "Nhìn anh cũng chán rồi hả?"

Lệnh Lợi Ỷ cười hí hửng, ôm lấy tay anh, tràn đầy mong đợi: "Nhưng đây là lần đầu Lệnh Hàng đưa người về nhà mà. Em thấy tò mò lắm, anh không mong chờ à?"

"Mong cái gì, nó đã cưới đâu." Anh lười biếng nói, "Ai biết nó nổi hứng làm gì nữa."

"Nhỡ nó tính cưới thì sao? Lần đầu mang bạn gái về mà." Cô vừa lật trang tài liệu vừa nói.

"Vậy thì trong ba đến năm năm tới, em khỏi nghĩ đến việc quay về Mỹ, cục cưng." Anh trêu, "Chuyển sang quốc tịch Anh đi."

"..." Lệnh Lợi Ỷ xụ mặt, nghiêng đầu nhìn anh.

"Được rồi, được rồi." Cận Lệnh Trì dỗ cô, "Ngoan, làm xong rồi xuống dưới. Tết nhất đừng nói mấy chuyện này. Lệnh Hàng mà cưới thì có điểm tốt chứ sao, sau này có con thì có người thừa kế nhà họ Cận."

"Đúng vậy, không thì tiền của anh để em xài, tiền của em ai xài?"

"Ừ. Hơn nữa con nó còn có thể nuôi dưỡng em lúc già."

"Sao con cái em ấy phải nuôi em? Em tự nuôi được mà."

"Khác chứ."

"Có con đúng là khác thật. Phi Thừa cũng đam mê chăm con đến nghiện, việc lớn chẳng thèm động, dự án to đùng vậy mà không thèm nói chuyện với em trước, lại gửi email cái roẹt. Nhưng mà... anh không nuôi nổi em khi em về già à?" Cô tò mò, "Em không lo đâu. Anh Tân cũng sẽ nuôi em mà."

Khóe môi Cận Lệnh Trì giật giật. Anh cúi mắt nhìn cô: "Ỷ Ỷ, anh lớn hơn em nhiều thế này, Lệnh Tân cũng lớn hơn em không ít. Không ngoài ý muốn thì bọn anh đều già trước em. Nuôi thế nào? Em có ngốc quá không?"

"Bây giờ y học phát triển lắm mà. Phòng khám của Jin còn thuộc top đầu thế giới. Anh với anh Tân có thể cố gắng... đợi em chết rồi hãy chết. Em không muốn tiễn hai người đâu. Nếu đi thì đi chung với em."

"......"

...

Cận Lệnh Hàng ở tầng ba. Nhà có thang máy nhưng Nika thích leo cầu thang, nên nó dẫn Kinh Ngữ bước lên chiếc cầu thang gỗ hoa lê vàng hai bên, nằm ngay vị trí trung tâm của căn nhà.

Một tầng, hai tầng.

Đến trước cánh cửa gỗ mun kép, nó nhảy lên, dùng móng ấn vào khóa vân tay.

Kinh Ngữ trợn mắt: "Oa, con biết mở khóa luôn, mà còn có vân tay nữa sao bé Kaka?!"

"Gâu~" Nó vẫy đuôi, dẫn mommy vào như vào nhà của chính nó.

Căn phòng rất lớn. Đối diện cửa là một mảng kính sát đất hình chữ nhật kéo dài hơn mười mét. Quang cảnh khu vườn xanh mướt bên dưới được đóng khung lại như một bức tranh.

Kinh Ngữ sững sờ.

"Đây là phòng ngủ của ba con hả, cục cưng?"

Nó vẫy đuôi.

Kinh Ngữ tiến đến gần để ngắm. Dù từ bé cô cũng sống trong môi Tr**ng X* hoa, nhưng đứng trước cảnh quan sân vườn kiểu Pháp thế này, ai mà không rung động?

Đẹp đến nghẹt thở.

Ở dưới lầu, Cận Lệnh Hàng dặn quản gia: "Từ giờ đừng để thịt hay sản phẩm từ thịt xuất hiện trên bàn ăn. Thịt nhân tạo cũng không được. Chỗ thịt trong tủ lạnh chuyển hết sang tủ khác, dưới bếp cũng không được lưu trữ."

Ông quản gia người Âu sáu mươi tuổi tuy khó hiểu nhưng vẫn gật đầu.

Cận Lệnh Hàng tiếp tục: "Làm đồ cho Nika thì dùng thịt cũng được. Nhưng nếu đang nấu mà Ngữ Ngữ xuống bếp, đừng cho cô ấy vào. Làm xong rồi mang đến góc ăn của Nika, tuyệt đối đừng để trong bếp hay nơi dễ nhìn thấy. Nói chung, đừng để cô ấy thấy mấy thứ đó."

"Vâng."

Cận Lệnh Hàng lên lầu.

Vào phòng, anh liền thấy trên tấm thảm Ba Tư gần cửa sổ có hai bóng lưng một lớn một nhỏ đang tắm trong nắng đông dịu dàng của căn dinh thự. Nika ngồi sát bên mommy, cô ôm nó bằng một tay. Hai bóng lưng nhỏ xinh đang cùng ngắm hàng cây cao vút trong nắng, bãi cỏ xanh dịu, bình yên đến ngỡ như thời gian dừng lại.

Khóe môi Cận Lệnh Hàng khẽ cong.

Chỉ khi có Kinh Ngữ, Nika mới ngoan như thế. Trước đây chỉ có mình anh hoặc mấy cô bạn gái khác, nó đều dính lấy anh hoặc phá phách, gây sự, năm phút không làm loạn là không chịu được.

Anh bất giác nhận ra Nika luôn cố ý thu hút sự chú ý của anh.

Nó không thích ba dành sự quan tâm cho người khác nên mới luôn náo loạn, hung dữ với người lạ. Nhưng từ khi có mommy, nó không cần ba nhiều như vậy nữa. Giờ lại ngoan ngoãn ngồi ngắm cảnh với Kinh Ngữ, cái đuôi bé tí cứ đong đưa sau lưng.

Cận Lệnh Hàng bước vào.

Kinh Ngữ nghe tiếng quay đầu: "Đẹp quá, hai mẹ con em mê chết đi được."

Anh mỉm cười, đứng phía sau họ một lúc, rồi cúi xuống: "Ngữ Ngữ, lát nữa xem tiếp nhé? Anh dẫn em đi chọn đồ tối nay mặc."

"Hả?" Kinh Ngữ ngẩng đầu. "Gì cơ?"

"Nhà anh ăn tất niên đông người. Mọi người quen mặc lễ phục."

"Lễ phục?" Đồng tử Kinh Ngữ mở to. Cô lập tức hối hận vì đã đồng ý theo anh về.

Cận Lệnh Hàng nhìn cô, cao thấp đối diện, trong ánh mắt đầy kinh ngạc của cô anh suýt bật cười: "Ngữ Ngữ, đừng đổi ý mà? Anh... nói với chị rồi. Không muốn hủy đâu."

Giọng anh như thể anh đã khoe với cả nhà là sẽ đưa bạn gái về. Giờ cô mà đổi ý thì anh mất mặt, thất vọng lắm.

Kinh Ngữ bật cười: "Em không đổi ý, em chỉ... hối hận thôi."

"......"

Cận Lệnh Hàng cúi người nắm tay cô, ôm cô vào lòng, dỗ dành dẫn sang phòng thay đồ.

Kinh Ngữ vừa theo anh vừa vừa mè nheo: "Nhà anh ăn tất niên cũng mặc lễ phục, đây đâu phải giao thừa, đây là dạ tiệc cuối năm của nhà họ Cận thì đúng hơn."

"Chỉ vài chú bác và gia đình họ thôi, mọi người đều thoải mái, không nghiêm đâu, đừng lo, Ngữ Ngữ."

"Nhưng em không mang lễ phục... Chắc chỉ chọn được vài cái váy thôi. Trời ơi, anh nên nói trước chứ, Cận Lệnh Hàng!"

"Anh đã bảo người chuẩn bị rồi, lúc trên máy bay."

"......" Hoàn toàn câm nín.

Dừng lại trước mấy giá treo đồ đặt giữa phòng thay, Kinh Ngữ nhìn thấy ba bộ lễ phục đôi lộng lẫy đang phủ dưới ánh đèn vàng ấm áp.

Một bộ là vest màu champagne cổ điển, lễ phục nữ đi kèm là váy công chúa màu champagne;

Một bộ là vest tím nhạt rất dịu dàng, phối với váy đuôi cá cùng tông;

Một bộ là lễ phục phong cách Trung Quốc: nam là trường sam thêu màu ngà, trên áo từ trên xuống dưới là họa tiết mai vàng ánh kim nhạt, kín đáo mà tao nhã. Nữ là sườn xám tay dài cùng màu, từ cổ áo đến vạt váy đều phủ đầy hoa văn mai vàng chìm, vừa nhìn đã cảm thấy đặc biệt sang trọng nhưng không hề phô trương, chỉ mang một nét quý khí thâm trầm.

Anh thậm chí còn chuẩn bị nhiều kiểu cho cô chọn, còn có cả màu tím cô thích...

Chỉ là chiếc váy tím kia là dạng cúp ngực kèm áo choàng, tuy rất thanh nhã, rất kiểu công chúa, nhưng cô nghĩ mặc trong nhà, nhất là khi ăn uống, có lẽ sẽ hơi bất tiện. Thế nên đành xem xét hai bộ còn lại trước.

Váy dạ hội màu champagne rất đẹp, cao quý và trang nhã, nhìn là thu hút ngay. Nhưng đó là váy công chúa, liệu có hơi quá long trọng không? Lần đầu đến nhà, Kinh Ngữ muốn giữ chút kín đáo.

Ánh mắt cô dừng ở bộ lễ phục Trung Hoa thứ ba.

Cô từng thấy Cận Lệnh Hàng mặc áo Trung Sơn rồi, kiểu lễ phục nhã nhặn mang khí chất thư sinh quý tộc như thế này khoác lên dáng người một mét chín với vóc dáng thẳng tắp như siêu mẫu của anh, thật sự... đẹp đến khó mà diễn tả.

Sườn xám cũng là kiểu màu sắc nhã nhặn, hoa mai thêu chìm rất hợp không khí mùa đông, khiến màu ngà không bị nhạt.

Kinh Ngữ nghiêng đầu nhìn anh: "Mặc đồ Trung Hoa nhé?"

"Đương nhiên rồi." Cận Lệnh Hàng gật đầu ngay. "Vậy chọn bộ này."

"Được." Cô đưa tay chạm nhẹ vào bộ lễ phục của anh, thấy nó thật sự rất đẹp. "Nhưng mặc đồ đôi như vậy có hơi... gây chú ý quá không?"

"Không đâu. Tối nay ai có bạn đi cùng cũng ăn diện như vậy, giống như nhà anh hai vậy. Còn anh cả thì chưa cưới, chị gái cũng chưa, hai người họ đôi khi còn mặc đồ, kiểu 'áo gia đình' nữa."

"Hả, đồ gia đình?" Cô quay ngoắt lại nhìn anh. "Ý anh là... họ với ba mẹ anh mặc đồ gia đình? Thế còn anh với họ —"

"Không phải, chỉ hai người họ mặc."

"Ôi?" Kinh Ngữ gãi đầu, hơi không hiểu. "Hai người họ mặc đồ giống nhau, vậy thì chẳng phải là... đồ cặp đôi sao?"

Cận Lệnh Hàng bật cười, giải thích: "Là đồ gia đình, bởi vì..." Anh thật sự thấy buồn cười, "Anh cả anh lớn hơn anh và chị mười ba tuổi, anh ấy bốn mươi rồi. Thế nên, anh ấy gần như xem chị gái anh như con gái."

"Ồ~" Kinh Ngữ vỡ lẽ, rồi bật cười. "Dễ thương thật." Đúng là ghen tị, nhìn anh chị người ta tình cảm lại muốn đánh anh trai nhà mình.

"Quan hệ của họ không chỉ vì tuổi tác, mà còn có lý do khác." Cận Lệnh Hàng nghiêm túc kể cho cô nghe về người nhà. "Chị gái anh tính cách không thuộc kiểu dịu dàng đâu. Sự nghiệp thì rất thành tựu, là Nữ vương của nhà anh."

Kinh Ngữ vừa cười vừa lắng nghe.

"Không biết em có nghe chi tiết chuyện anh và chị bị hạn chế nhập cảnh đại lục không."

"Em có nghe, là anh với chị đốt Ngụy Công quán, còn nghe nói nguyên nhân là vì anh họ anh."

"Đúng, là vì anh họ. Lúc đó tụi anh mới mười tám. Một người nhà họ Ngụy bằng tuổi tụi anh đã nói với anh: 'Nhà họ Lệnh ấy à? Nhìn bên ngoài thì tử tế, sau lưng toàn làm mấy chuyện che giấu không nổi. Tao sỉ nhục thì sao? Mày làm gì được tao?'"

Kinh Ngữ sững lại, nụ cười lập tức biến mất. Cô nhớ Châu Ninh từng nói lý do là vì đối phương sỉ nhục nhà họ Lệnh, chính xác hơn là sỉ nhục Tần Lệnh Tân, nên Lệnh Lợi Ỷ mới tức giận mà phóng hỏa.

Cận Lệnh Hàng kể tiếp: "Những lời đó là nhằm vào dì anh và gia đình chị họ anh. Chị gái anh với anh họ thân nhau, nên tối hôm đó chị ấy đã đốt luôn Ngụy Công quán. Đó là căn nhà cổ mấy trăm năm của nhà họ Ngụy, không ai ở nhưng là nơi thờ tự và bảo tàng gia tộc. Chỉ trong một đêm, lịch sử nhà họ Ngụy hóa thành tro bụi. Họ điều tra xong liền kéo đến nhà anh chất vấn."

"Lúc ở nhà họ Lệnh, người nhà họ Ngụy còn định ra tay với chị anh. Anh cả anh lập tức bay đêm từ Mỹ về, nói với họ: tổn thất sẽ được đền bù, tụi anh cũng chịu hình phạt nặng nhất từ gia đình, nhưng chuyện bắt nguồn từ họ Ngụy, lý là ở họ, họ không có quyền tự ý xử tụi anh. Nếu dám động vào, anh ấy sẽ không dàn xếp nữa mà sẽ trả đũa đến khi họ hối hận."

"Cuối cùng chuyện mới kết thúc bằng việc tụi anh bị hạn chế nhập cảnh."

Chỉ nghe người khác kể thì cô không cảm nhận được, nhưng nghe chính anh nói... tình cảm của anh cả dành cho hai chị em anh thật khiến người ta xúc động.

"Sau khi rời khỏi nhà, tụi anh đến chỗ Ngụy Công quán bị thiêu. Người nhà họ Ngụy chia làm hai nhóm, một nhóm đến nhà họ Lệnh, nhóm kia thì trút giận lên kẻ gây chuyện kia. Hắn quỳ giữa đống phế tích để chịu tội. Chị anh lúc đó ngồi gần đó ăn kem, xem kịch, chẳng hề bị ảnh hưởng. Chị nói, mục đích của chị không phải trả thù cả nhà họ Ngụy bằng cách phá hủy cổ vật, mà chỉ muốn trả thù người đó. Chị muốn hắn quỳ trước tro tàn của gia tộc mình, ân hận đến nghiến răng nghiến lợi."

Kinh Ngữ thật lòng khâm phục kiểu người như vậy, đúng là Nữ vương, cảnh tượng đó chắc hẳn rất hả giận.

Cận Lệnh Hàng lại kể: "Sau này có lần, một giám đốc công ty ở Mỹ đắc tội với chị ấy. Anh không biết hắn nói gì, chỉ biết chị ấy rất giận. Lúc đó chị mới tiếp quản công ty, nhiều chuyện lớn phải nhờ ba anh quyết định. Chị ấy đi méc ba, nhưng ba nói: 'Không sao, chúng ta không chấp kẻ tiểu nhân.'"

Cận Lệnh Hàng bật cười: "Không chấp — với chị ấy thì là không thể. Chị ấy liền gọi anh cả, nhờ anh ấy dùng uy tín ký giấy giả mạo ý ba anh trong thời gian cực ngắn để bán khống ba công ty của đối phương."

Kinh Ngữ trợn tròn mắt.

"Trên thương trường, bán khống là hành vi rất thiếu đạo đức. Nhưng chị bảo: trả thù người ta thì phải dùng cách vô đạo đức người ta mới đau. Đạo đức để dành cho quân tử, chị thấy đối phương chẳng xứng."

Kinh Ngữ bật cười gật đầu: "Nghe hợp lý thật."

"Vậy nên chị ấy lại khiến người ta hận mà không làm gì được. Ba anh chỉ biết chuyện khi Jin đăng thông báo mua lại ba công ty kia. Chị với anh cả dám giả mạo ý ông. Ba anh tức quá bảo: 'Sau này con đi làm con gái của anh con đi, đừng gọi ta là ba nữa.' Thế là, khi gặp lại ba anh, chị ấy thật sự gọi ông là 'Daddy cũ'."

Kinh Ngữ: "..." Cô đưa tay che miệng, bật cười.

Cận Lệnh Hàng kể: "Gọi được vài lần thì ba anh chịu không nổi nữa, bảo chị ấy quay lại làm con gái ông cho đàng hoàng, đừng gọi thế nữa. Nhưng từ đó trở đi, hễ có chuyện gì chị ấy đều tìm anh cả để anh xử lý. Mà hễ anh cả có hơi do dự, chị ấy liền gọi anh ấy là 'daddy', thế là anh ấy hết cách, đành làm giúp."

Kinh Ngữ bật cười: "Đáng yêu thật đấy. Gia đình anh thân nhau quá, em ghen tị quá đi. Bảo sao họ còn mặc đồ gia đình."

Cô quay lại nhìn mấy bộ lễ phục: "Vậy mình mặc đồ đôi nhé. Nhưng mà... mặc lễ phục thì phải trang điểm rồi, không thể để mặt mộc được nữa." Cô nghiêng đầu nói với anh, "Em trang điểm một chút, anh làm việc của anh trước đi."

Cận Lệnh Hàng lưu luyến nghiêng sát, trán chạm trán cô: "Ngữ Ngữ nhà anh không son phấn vẫn là đẹp nhất."

Cô mỉm cười ngọt ngào, hôn nhẹ anh một cái.

Cận Lệnh Hàng siết tay, kéo cô vào lòng, cúi đầu hôn xuống.

Kinh Ngữ nghĩ lát nữa trang điểm xong thì không tiện thân mật nữa, nên cũng không ngăn anh, để mặc anh cuốn cô vào một nụ hôn kiểu Pháp nóng bỏng. Hôn nhau luôn khiến người ta nóng bừng. Không chỉ môi lưỡi khô rát, mà từ bàn chân đến ngọn tóc như bị lửa l**m qua.

Cận Lệnh Hàng là người đã từng tung hoành trong giới tình trường, thậm chí chẳng cần cố ý điều khiển nhịp độ hay tạo không khí ám muội, anh chỉ cần đứng đó thôi, ánh mắt và cơ thể phụ nữ đã tự nghiêng về phía anh.

Ít nhất với Kinh Ngữ là như thế. Cô cảm thấy mình thật tầm thường, ham mê sắc dục đến mức đáng xấu hổ, còn vòng tay của anh thì đúng là nơi nương tựa mà cả đời cũng chẳng muốn rời ra. Cô chỉ cần dán vào là có cảm giác an tâm, cảm giác rằng... mình thật may mắn, đời này lại được "ăn" thứ mỹ sắc tuyệt thế như vậy.

Vậy nên khi cô đang chìm đắm, đang lún sâu, đang rơi vào hỗn độn ngọt ngào, thì Cận Lệnh Hàng cũng không hề thua kém, duy trì sự "phát huy ổn định". Giá treo đồ bị đụng trúng, leng keng vang lên, thu hút chú chó Nika đang chạy chơi bên ngoài, nó ôm món đồ chơi chạy đến cửa phòng thay đồ. Nó thấy ba mẹ đang ôm quấn lấy nhau liền tò mò nghiêng đầu nhìn một hồi nhưng... chẳng hiểu gì.

Nó nghĩ: ba mẹ đều ở đây, vậy không có gì phải lo cả. Thế là nó lại ngậm đồ chơi chạy đi chơi tiếp. Từ đầu đến cuối, ba mẹ thân yêu của nó hoàn toàn không biết nó đã thấy gì; cả hai vẫn chìm trong thế giới chỉ thuộc về hai người họ.

Một thế giới lúc này đang mưa gió bão bùng, hơi nóng hầm hập, gió thổi cuồn cuộn, khiến trái tim cả hai ướt đẫm, hơi thở dồn dập, tim đập như muốn vọt ra ngoài. Muốn chạy mà không nỡ rời bỏ cảnh đẹp vô biên này; không chạy thì lại cảm giác mình sắp chịu không nổi.

Đó là trạng thái cảm xúc và sức sống bị treo lên thật cao, như sắp thiếu oxy, sắp "không ổn rồi". Nhưng con người luôn thích thách thức giới hạn... nên Nika đã không thấy ba mẹ đi ra trong thời gian ngắn.

Nửa tiếng. Một tiếng.

Trước đây, nếu ba có ở nhà, nửa tiếng không thấy là nó phát điên lên đi tìm, không tìm được là phá nát trời đất. Huống chi là một tiếng. Còn nếu ba không ở nhà thì nó chẳng làm gì cả, nằm dài kiểu chán nản emo cả ngày, chẳng buồn chơi, chẳng buồn ăn. Nhưng hôm nay, nó hoàn toàn quên mất thời gian, cứ an tâm mà hành hạ đồ chơi. Trên tấm thảm ngoài kia, món đồ chơi đã bị nó xé xác, vải rách tơi tả, bông trắng văng khắp nơi.

Nhưng nó vẫn rất ngoan — chỉ chơi, không quậy.

Cuối cùng, Cận Lệnh Hàng bế nàng mỹ nhân mệt lả đến mất nước lên khỏi thảm, dùng đống quần áo hỗn độn dưới thân họ để lau người cô, lau đi từng chút mồ hôi hỗn loạn, rồi bế cô vào phòng tắm trong phòng thay đồ.

Kinh Ngữ thật sự khó tin, mới đến nhà người ta chưa đến một tiếng mà đã xảy ra chuyện như vậy.

Khi Cận Lệnh Hàng đang "khắc phục hậu quả" cho tội lỗi của mình, cô cuộn người mềm oặt trong lồng ngực trần của anh, vòng tay ôm lấy vòng eo tam giác ngược săn chắc của anh, giọng nói khàn đi, buồn bã thì thầm: "Mất mặt quá..."

"Xấu hổ sao? Chỉ vì tối qua không có thôi, Ngữ Ngữ."

"..."

"Anh không nhịn được. Xin lỗi."

"..."

Kinh Ngữ cắn nhẹ ngón tay đang giúp cô lau người của anh, hàng mi ngập nước ngẩng lên nhìn vào đôi mắt trong trẻo, nghiêm túc của anh: "Anh đừng ăn nói trắng trợn như vậy... mấy câu đó chỉ làm người ta muốn thêm lần nữa thôi, chẳng có tác dụng gì đâu."

"Được. Vậy chúng ta không đi ăn nữa."

"...Aaaa!!!"

Anh bật cười, ôm chặt cơ thể mỏng manh của cô vào lồng ngực nóng hổi, cúi đầu hôn lên gò má cô, dịu dàng dỗ dành: "Ngoan nào, để anh tắm cho em. Ngữ Ngữ, anh hứa sẽ không làm gì khác."

...

Một tiếng sau, Kinh Ngữ lau khô tóc và bắt đầu trang điểm.

Trong mắt Cận Lệnh Hàng, cô vừa tắm xong chính là mỹ cảnh của thế gian.

Thân hình mềm mại quấn trong áo choàng trắng, chiếc eo nhỏ được đai áo thắt lại, mảnh khảnh đến mức một tay là ôm hết. Mái tóc tím mềm mại xõa như thác nước trên tấm lưng hoàn mỹ, khuôn mặt nhỏ với những đường nét yêu kiều ửng hồng, chân trần đặt xuống sàn, ánh đèn cam trong phòng thay đồ phản chiếu... Cô như một vì sao rơi xuống khu vườn nhà anh.

Cận Lệnh Hàng ôm cô vào lòng, tay không tài nào rời được. Dù đã đứng trước bàn trang điểm, anh vẫn dán lấy cô.

Dù không nghi ngờ lời anh rằng cô để mặt mộc vẫn đẹp trong mắt anh, bởi 99% thời gian bên nhau cô đều mặt mộc, nhưng Kinh Ngữ vẫn đẩy anh ra ngoài.

Cô tự biết việc không trang điểm khi ở bên anh chẳng có lý do gì to tát, một phần vì tự tin, nhưng phần lớn vì... lười. Cô nghĩ: anh thích thì tốt, không thích cũng được, tùy. Nhưng tham gia tiệc gia đình của anh mà không trang điểm thì không còn là tự tin nữa, mà là thiếu tôn trọng và quá ngạo mạn.

Hơn nữa hôm nay cô thật sự hơi thiếu tự tin. Người nhà anh ai cũng đẹp cả. Đàn ông thì khỏi nói, còn chị gái anh đẹp đến mức nào chứ, như trăng sáng giữa trời sao, không biết gặp ngoài đời sẽ thấy choáng đến đâu. Những người phụ nữ khác trong nhà chắc cũng không kém cạnh.

Cô hôn anh hai cái, cuối cùng cũng đẩy được anh ra khỏi phòng thay đồ.

Nika bên ngoài vẫn tung tăng nhảy nhót, mấy tiếng đồng hồ trôi qua vẫn đầy an tâm và vui vẻ, ngậm bóng đồ chơi chơi đùa hăng say. Phá hỏng hai cái rồi lại ngậm cái mới.

Cận Lệnh Hàng nhìn "xác" đồ chơi trên đường đi, bình tĩnh như thói quen bước tới chỗ nó.

Thấy ba đi ra, nó ngậm bóng chạy tới, vẫy đuôi liên tục. Tới trước mặt ba, nó thả bóng xuống, "Gâu～"

Cận Lệnh Hàng quỳ xuống, dịu dàng nâng mặt nó, nhìn đôi mắt sáng của nó mà bật cười khẽ: "Sao mà vui thế?"

"Gâu gâu~" Nó vẫy đuôi như cái quạt máy.

Cận Lệnh Hàng cúi xuống hôn lên đầu nó một cái: "Vậy tối nay Nika muốn đi ăn tất niên với ba mẹ không?"

"Gâu gâu gâu!" Đương nhiên rồi!

Cận Lệnh Hàng bật cười, dặn dò: "Nhưng mà đến đó rồi thì không được hung dữ, không được bắt nạt ai, càng không được đuổi theo mấy đứa nhỏ làm người ta sợ, biết chưa?"

Nó lập tức thay đổi sắc mặt — từ cún con vui vẻ biến thành cún thần hộ pháp, trợn mắt giương nanh, nghiêng đầu há miệng định cắn vào lòng bàn tay ba nó.

Cận Lệnh Hàng: "......"

Anh quay đầu gọi vào phòng thay đồ: "Ngữ Ngữ."

Giọng Kinh Ngữ vọng ra xa xa: "Dạ?"

Cận Lệnh Hàng: "Nika cắn anh."

Kinh Ngữ: "Hả??" Giọng cô đầy kinh ngạc, rồi lao đến như cơn gió. "Kaka, con làm gì vậy? Sao lại đi cắn ba con??"

Nika buông tay ba ra, ngơ ngác nhìn lên: "......"

Ôi trời ơi, con đâu phải chó Nhật đâu hả ba...