Ba người họ rời khỏi căn phòng xa hoa và tiến lên tầng trên của nhà hàng, chuẩn bị rời đi. Morgan đi trước, trong khi Sunny và Nephis theo sau một bước.

Khi đến gần thang máy, họ có thể thấy các nhân viên nhà hàng đang dẫn khách đến một nơi trú ẩn bọc giáp dày. Rốt cuộc, nơi này thường được ghé thăm bởi giới tinh hoa của NQSC - tất cả bọn họ đều là những công dân nổi bật. Để một cơ sở sang trọng như thế tồn tại, sự an toàn của họ phải được đảm bảo.

Nhiều người trong số những người tinh hoa nhận ra Morgan và Nephis. Sunny có thể thấy tất cả đều nhẹ nhõm khi nhìn thấy họ - đặc biệt là khi thấy Neph. Danh tiếng của cô không chỉ là một chiến binh xuất sắc mà còn là một người hùng vị tha. Morgan có thể quyết định phớt lờ một Cổng đang hạ xuống, nhưng Ngôi Sao Thay Đổi thì không bao giờ.

"Tiểu Thư Nephis! Tiểu Thư Morgan! Các cô đang hướng về phía Cổng sao?"

Morgan chậm lại một chút và cúi đầu nhẹ nhàng.

"Đúng vậy. Xin quý ông và quý bà đừng lo lắng. Chúng tôi sẽ kiểm soát nó trong chốc lát, và mọi người sẽ có thể tiếp tục bữa ăn một cách an tâm. Xin thứ lỗi cho chúng tôi."

Nephis im lặng cúi đầu rồi tiếp tục bước đi, trong sự xì xào phấn khích của mọi người xung quanh.

Khi vào trong thang máy, Morgan thở dài và nhìn cô nghiêm nghị:

"Thật tình, em gái. Em không thể nói gì sao? Ông già đó quản lý khu phức hợp thủy canh cung cấp một nửa số ngũ cốc cho Bastion. Cặp vợ chồng trẻ kia là con gái và con rể của Chánh Văn Phòng khu trung tâm NQSC. Những người còn lại cũng nắm giữ những vị trí quan trọng. Để lại ấn tượng tốt sẽ không gây hại gì, đúng không?"

Nephis liếc nhìn cô vô cảm.

"...Hành động có giá trị hơn lời nói."

Morgan bật cười.

"Vậy thì hành động phớt lờ họ nói lên điều gì?"

Tuy nhiên, cô không tiếp tục vấn đề. Thực tế, cô cũng không phải là người quan tâm đến việc lấy lòng người khác - ngược lại, chính mọi người mới đang khao khát được vào trong lòng cô.

Không chỉ là một Thánh, Morgan còn là công chúa của Lĩnh Địa Kiếm. Tầm quan trọng của cô sẽ đè bẹp tất cả các tầng lớp tinh hoa này cộng lại.

Chẳng bao lâu sau, họ bước ra khỏi nhà hàng. Tòa nhà xinh đẹp đã thay đổi diện mạo, các tấm giáp nặng nề đang hạ xuống để che chắn cửa ra vào và cửa sổ. Sunny tưởng rằng lớp giáp được làm từ hợp kim cường hóa, nhưng bất ngờ thay, nó lại được làm từ các vật liệu của Cõi Mộng.

"Đúng là một cơ sở sang trọng."

Một Người Giữ Lửa quen thuộc, Sid, vội vàng mở cửa của chiếc PTGTCN và mời họ vào trong. Quãng đường rất ngắn, chỉ mất vài phút - hầu hết các xe trên đường đều di chuyển ra khỏi khu vực ảnh hưởng, nhưng họ đang tiến vào trung tâm của nó.

Cuối cùng, họ đến nơi gần như cùng lúc với những nhóm đầu tiên của lực lượng chính phủ.

Cổng hiện ra trong một công viên. Tất nhiên, nó vẫn chưa mở, nhưng bầu không khí xung quanh đã đầy vẻ đáng ngại. Trên mặt hồ đóng băng, có một lớp sương mù kỳ lạ - dấu hiệu báo trước của một vết nứt kinh hoàng sắp xé toạc thực tại.

Những chiếc xe bọc giáp đã cày nát lớp tuyết trắng, và binh lính đang khẩn trương dựng lên các công sự. Người Thức Tỉnh của chính phủ đang âm thầm chuẩn bị chiến đấu, trong khi một nhóm nhỏ các tình nguyện viên Thức Tỉnh tụ họp lại, bàn luận về các Phân Loại của họ.

Sự xuất hiện của chiếc PTGTCN sang trọng đã gây ra không ít xôn xao. Và khi Morgan và Nephis bước ra, mọi người đều sững sờ nhìn chằm chằm vào họ với ánh mắt đầy kinh ngạc.

"Đó là... là... Chị Em Kiếm..."

"Nữ thần Morgan! N-nữ thần Nephis!"

"Im lặng đi, ngốc! Họ là các Thánh đấy! Họ có thể nghe thấy đấy!"

"Ai là người đi cùng họ vậy?"

"Đó là một Tiếng Vang sao?"

"Tôi không biết... nhưng người đó trông khá đáng sợ..."

Sunny nhìn đám lính một cách đe dọa, không hài lòng với cách họ nhìn Nephis.

Trong khi đó, Morgan và Nephis bình thản bước đến người chỉ huy.

Đó là một Bậc Thầy mặc áo khoác quân sự bên ngoài giáp Ký Ức nhẹ. Ông ta cũng vừa vui mừng vừa kinh ngạc khi thấy họ.

"Uh... Tiểu Thư Morgan. Tiểu Thư Nephis. Thật vinh dự khi được gặp các cô."

Morgan gật đầu, phủi một bông tuyết ra khỏi ve áo vest đen thời trang của mình.

"Chúng tôi ở gần đây. Nên đã quyết định giúp đỡ."

Bậc Thầy có vẻ nhẹ nhõm.

"Đó... điều đó thật tuyệt. Với hai Thánh, ta tôi có thể..." Đứng sau họ, Sunny khẽ dịch chuyển và nhìn lên.

Một nụ cười rộng xuất hiện sau chiếc mặt nạ vô cảm của cậu.

"Ba Thánh. Nhưng, thực ra... thêm một người nữa."

Ngay khi cậu vừa nghĩ đến điều đó, một bóng hình rực rỡ đáp xuống từ bầu trời xám.

Những người lính, vốn đã bị choáng ngợp bởi sự xuất hiện của hai mỹ nhân cao quý, giờ đây dường như hoàn toàn câm nín.

"N-người Hát Đêm..."

"Anh ấy thật... thật là..."

"Ôi trời ơi!"

"Tôi không phải đang mơ, đúng không?"

Nụ cười của Sunny khẽ run lên.

'Tên khốn đó vẫn không hề thay đổi!'

Quả thật, người vừa đáp xuống từ trên trời không ai khác ngoài Nightingale, Thánh Kai... Sát Long Nhân.

Khoác trên mình bộ giáp tuyệt đẹp làm từ vảy ngà và đồng sáng bóng, với mái tóc màu nâu ánh đồng và đôi mắt xanh mê hồn, anh ta vẫn quyến rũ như trước. Không, thậm chí còn hơn thế... Kai đã luôn cuốn hút một cách vô lý, nhưng giờ đây khi trở thành một Thánh, vẻ đẹp của cậu ta gần như khiến người ta lóa mắt.

Đến mức Sunny cảm thấy một thôi thúc kỳ lạ muốn quay đi, nhưng lại không thể rời mắt.

Chỉ có hai Người Siêu Việt có thể thách thức Kai về mặt ngoại hình - một là Cassie, người còn lại là Bậc Thầy Muông Thú.

...Sunny không thể cạnh tranh.

Dù sao thì cậu cũng không cần!

'Mình cũng có sức hấp dẫn riêng của mình...'

Thật ra, cậu trông cũng khá ổn. Chỉ là bất cứ ai so sánh mình với Kai đều cảm thấy bất công.

Đó là một sự bất công tàn nhẫn!

Trong khi Sunny đang nhìn chằm chằm vào anh ta một cách cau có, Kai nhẹ nhàng đáp xuống trước mặt Morgan và cúi chào. Sau đó, anh nhìn lên với một nụ cười rạng rỡ.

"Tiểu Thư Nephis. Tiểu Thư Morgan. Các cô đến đây để giúp sao?" Morgan im lặng một chút lâu hơn bình thường, sau đó đáp lại nụ cười của anh.

"Ah, đúng vậy. Như tôi đã nói, chúng tôi ở gần đây."

Nụ cười của Kai mở rộng thêm một chút.

"Xin nhận lời cảm ơn sâu sắc của tôi. Tôi vừa trở về từ Góc Tây và tình cờ ở NQSC. Thật sự là một sự kiện may mắn! Cổng này sẽ không làm phiền dân chúng với những chiến binh xuất sắc như thế này bảo vệ họ."

Nephis nhìn cậu ta và hỏi với một nụ cười nhẹ:

"Effie dạo này sao rồi?"

Cậu ta bật cười.

"Tất cả đều ổn. Trận chiến lần này khá khốc liệt, nhưng chúng tôi đã vượt qua. Tiểu Ling đã có một câu chuyện mới để kể trước khi đi ngủ."

Với điều đó, anh quay sang Sunny, dừng lại một chút, rồi lịch sự hỏi:

"Rất vui được gặp anh, thưa anh. Tôi là Thánh Kai, thuộc lực lượng chính phủ. Còn anh là?"

Sunny ngập ngừng, suy nghĩ cách trả lời. Cuối cùng, cậu quyết định làm một chút nghịch ngợm. Nhìn Kai với vẻ vô cảm, cậu nói bằng giọng điềm tĩnh:

"Ngươi có thể gọi ta là Bóng Tối, ta là bạn thân của ngươi."

Kai chớp mắt vài lần. Dần dần, một biểu cảm thú vị xuất hiện trên gương mặt cậu ta. Suy nghĩ của cậu ta hiện lên rất rõ ràng...

'Bạn thân của mình? Rõ ràng là mình chưa từng gặp người này trước đây.'

'Nhưng anh ta không có vẻ như đang nói dối?'

'Không, nhưng không thể là sự thật! Mình sẽ nhớ nếu có một người bạn thân.'

'Vậy nếu anh ta không nói dối, nhưng cũng không nói thật...'

'Mình hiểu rồi! Người này bị điên! Anh ta chân thành tin vào lời nói dối của mình.'

'Khoan đã. Ôi trời! Anh ta không phải là một fan cuồng đúng không?!'

Nụ cười mê hồn của Kai bớt tươi hơn một chút.

Ngay lúc đó, Nephis nhìn Sunny với ánh mắt kỳ lạ và xen vào.

"Đây là Thánh Bóng Tối. Ngài ấy... có chút lập dị. Ngài ấy cũng ở đây để giúp đỡ."

Kai chần chừ một chút, rồi gật đầu có phần hoài nghi.

"Tôi hiểu rồi. Cảm ơn vì đã tình nguyện, ngài Bóng Tối."

Sau đó, cậu ta quay sang vị Bậc Thầy chỉ huy lực lượng chính phủ.

"Hủy bỏ kế hoạch chiến đấu và lùi quân của các ông lại. Chúng tôi sẽ xử lý Cổng - với chút may mắn, các ông thậm chí sẽ không cần đối phó với những kẻ lạc đàn."

Vị Bậc Thầy gật đầu biết ơn.

"Vâng, Thánh Kai."

Lúc này, gió bắt đầu nổi lên, và một bóng tối kỳ lạ đang bao trùm khu công viên. Không khí trên mặt hồ đóng băng rung chuyển mạnh hơn.

Sự hạ xuống của Cổng Ác Mộng không còn xa nữa.

Kai quay sang Morgan và Nephis, lịch sự hỏi:

"Các cô muốn xử lý thế nào?"

Morgan dừng lại vài giây, rồi nhìn Sunny với ánh mắt trêu chọc.

Đôi môi đỏ của cô cong lên thành một nụ cười, và cô nói một cách thoải mái:

"Ngài Bóng Tối, ngài có muốn khai màn không? Em gái tôi đã rất tài tình khi miêu tả tài năng của ngài. Tôi phải thừa nhận, ta có chút ghen tị vì chưa được tận mắt chứng kiến điều đó."

Sunny nhìn cô với vẻ lạnh lùng.

'...Muốn kiểm tra sức mạnh của mình sao?'

Cậu im lặng một lúc, rồi nhún vai.

"Được thôi. Hãy ở đây đi. Ta sẽ lo liệu."

'Vậy thì cô sẽ phải thất vọng!'

Khi thực tại bị xé toạc, một vết nứt đen tối mở ra, và một hình bóng hiên ngang của một kỵ sĩ đá vươn lên từ bóng tối của cậu, với hai con mắt hồng ngọc bừng sáng ngọn lửa đỏ lạnh lẽo.

Sunny nhìn lên Thánh, chỉ tay về phía Cổng, và nói một cách bình thản:

"Đi lo liệu đi."

Vị hiệp sĩ trầm mặc của cậu nghiêng đầu một chút, rồi quay lại và nhìn Cổng.

Mặc dù cô không nói gì, nhưng dường như ánh mắt lạnh lùng của cô đầy vẻ khinh thường.

Triệu hồi thanh kiếm đen và chiếc khiên tròn, cô gõ nhẹ lên vành khiên hai lần một cách hờ hững rồi tiến về phía hồ đóng băng với những bước chân uyển chuyển, chậm rãi.

Morgan, Nephis và Kai đứng đó nhìn cô với ánh mắt ngỡ ngàng.

(Khờ luôn 😌)

Sunny khoanh tay và nói bằng giọng đều đều, bình thản:

"Vậy là ổn rồi. Mọi người... thư giãn và thưởng thức màn trình diễn đi."