263 - Nghệ thuật bắt chước cuộc sống

Sunny cầm chai soju lên và rót cho Mordret một ly. Tất nhiên, cậu chỉ cầm bằng một tay khi làm vậy, vì cầm bằng cả hai tay sẽ quá lịch sự.

Đẩy ly về phía Hoàng Tử Không Gì Cả, cậu ngả người ra sau và mím môi.

"Ban đầu làm gì có Đoạn Diệt Giả nào. Chỉ là Thành phố Mirage đang săn lùng các phản chiếu của các vật chứa của mày để xóa sổ một lỗi sai. Mọi thứ đã thay đổi sau khi những người còn lại trong bọn tao đến, và giờ, những vụ giết người này có một lời giải thích thực sự. Buồn cười thay... vẫn chẳng có Đoạn Diệt Giả nào ngoài kia cả. Tên giết người hàng loạt đáng sợ đang kh*ng b* cả thành phố không hề tồn tại."

Sunny lắc đầu với vẻ mặt phẫn uất.

"Hắn chỉ là một câu chuyện ngụy tạo mà Madoc đã bịa ra để hướng sự chú ý của mọi người ra khỏi sự thật. Và sự thật là những người này bị giết bởi những tay chuyên nghiệp mà ông ta đã thuê để bịt miệng họ - để giải quyết những đầu mối lỏng lẻo. Giống như ông ta đã thuê những kẻ hành quyết để giết cháu trai mình và bọn tao. Những con mắt bị mất chỉ là một trò đánh lạc hướng... dù cái chiêu trò đó có là cái quái gì đi nữa... nhằm mục đích gây nhiễu cho công chúng."

Cậu thở dài.

"Nếu mày nghiên cứu lý lịch của các nạn nhân, tất cả họ đều có mối liên hệ với Tập đoàn Valor. Chủ một công ty xây dựng nhận vài hợp đồng với Công ty Xây dựng Valor, một nhân viên lưu trữ từ một doanh nghiệp cung cấp dịch vụ thuê ngoài cho Tập đoàn Valor, một nhân viên bảo vệ vừa được điều chuyển từ công trường cải tạo... cứ thế. Mỗi người trong số họ đều có thể truy ngược về Công ty Xây dựng Valor và hợp đồng Đập phía Bắc mà nó đã nhận từ thành phố."

Sunny mỉm cười yếu ớt.

"Mordret cũng vậy. Hai thám tử đang đánh hơi xung quanh cả hắn và các nạn nhân được cho là của kẻ giết người hàng loạt cũng vậy. Morgan cũng vậy, cô ta hẳn đã biết điều gì đó về các giao dịch mờ ám của chú mình... và cả bác sĩ tâm thần của cô ta. Rốt cuộc, ai biết được Morgan đã lỡ lời điều gì trong những buổi trị liệu dài dòng với Thánh, khi bị giam trong bệnh viện tâm thần và bị bơm đầy thuốc?"

Mordret liếc nhìn cậu đầy hứng thú.

"Thánh... một người thật thú vị. Ta không biết lại có một người khác có ái lực với Hư Không ngoài kia. À, ta không ngại làm quen với cô ấy hơn, nếu có cơ hội."

Sunny nhìn chằm chằm vào nụ cười của hắn vài giây, rồi vươn tay đẩy ly của hắn đổ nhào mà không thay đổi sắc mặt. Chẳng bận tâm đến chỗ soju bị đổ, cậu nói giọng đều đều:

"Dù sao đi nữa, tất cả những người mà Madoc đã giết hoặc cố giết đều có thể truy ngược về dự án cải tạo Đập phía Bắc. Dĩ nhiên, chỉ riêng điều đó chẳng có ý nghĩa gì - tất cả họ đều có thể được liên kết với rất nhiều thứ. Sữa sô cô la, chẳng hạn. Hoặc Sở Cảnh sát... hoặc chính Mordret. Cuộc sống con người là vậy. Tất cả chúng ta đều chia sẻ vô số mối liên hệ, và bất kỳ ai cũng có thể bị ràng buộc với bất cứ điều gì trong cái mạng lưới khổng lồ này."

Trừ khi một kẻ ngốc lạc lối nào đó đi gặp một con chim khó chịu để cắt đứt tất cả các mối liên hệ này. Khi đó, người ta sẽ trở nên không thể truy vết... và dễ dàng bị lạc lối.

Sunny mỉm cười.

"Việc xác định một mối liên kết cụ thể giữa tất cả các sợi dây này là nguyên nhân cho những gì đang xảy ra là gần như không thể trong một khoảng thời gian ngắn - chưa kể đến việc chứng minh nó. Nhưng tao có lợi thế là biết trước."

Cậu lùi ghế một chút để tránh chỗ soju bị đổ nhỏ giọt vào người.

"Thành phố Mirage không hoàn toàn là Bastion, nhưng rõ ràng nó được lấy cảm hứng từ đó. Có Hồ Gương và Lâu Đài... cũng có Cổng Sông, ngay cả khi nó nằm gần thành phố hơn một chút. Tuy nhiên, con đập phía bắc không tồn tại ở Bastion - ít nhất là ở Bastion giả. Nó tồn tại ở Bastion Thật, nơi đã biến thành đống đổ nát. Cũng có một sự khác biệt khác giữa hai nơi: thành phố bị nhấn chìm dưới đáy hồ."

Cậu thở dài tiếc nuối.

"Con đập phía bắc đã bị phá hủy ở Bastion Thật, và trận lụt sau đó đã phá hủy thành phố. Nghệ thuật bắt chước cuộc sống... câu chuyện mà Quản Đài dường như đang kể cũng lấy cảm hứng từ quá khứ xa xưa. Rốt cuộc, Quản Đài là một phản chiếu đã trú ngụ trong Gương Vĩ Đại từ trước khi mặt trăng phía trên Bastion Thật vỡ tan. Nó đã tận mắt chứng kiến sự phá hủy của con đập và sự sụp đổ của thành phố bên dưới."

Sunny nhún vai.

"Vì vậy, đó là cách tao đã có thể xâu chuỗi các manh mối và nhận ra điều gì đang xảy ra. Madoc đã tham ô quỹ từ dự án cải tạo vì lý do nào đó... có thể ông ta cần tạo một quỹ đen, hối lộ để thăng tiến trong sự nghiệp chính trị, hoặc mua cho mình một chiếc du thuyền mới. Dù sao đi nữa, công việc mà Công ty Xây dựng Valor thực hiện trên con đập rất sơ sài, có lẽ thậm chí còn gây hại. Giờ đây, toàn bộ thành phố đang gặp nguy hiểm, và ông ta đang bịt miệng tất cả những ai có thể vạch trần tội lỗi của mình."

Mordret bật cười khúc khích.

"Tài phá án xuất sắc đấy, Sunless... không, thật sự, ta rất ấn tượng. Ngươi không có nhiều thời gian để điều tra, và một nửa trong số đó đã dành để chiến đấu với đám sát thủ thuê và sống sót sau những vụ tai nạn xe hơi chết người. Thật thú vị! Gần giống như những câu chuyện trinh thám kiểu cũ mà ta từng đọc khi còn nhỏ."

Sunny hơi khó chịu trước câu nói đó, bị nhắc nhở rằng Mordret cũng từng là một con người.

Cậu nhăn mặt.

"Cảm ơn. Việc làm thám tử là một trải nghiệm khá mới mẻ với tao, nhưng tao biết một hai điều về tội phạm. Rốt cuộc, tao không phải lúc nào cũng là một công dân tuân thủ pháp luật... vì vậy, tao biết bọn tội phạm nghĩ gì."

Cậu hít một hơi thật sâu, rồi liếc nhìn Mordret.

"Vậy, bây giờ chúng ta chỉ cần loại Madoc khỏi bàn cờ. Một khi ông ta biến mất, Quản Đài sẽ phải lộ diện - để thực hiện một nỗ lực cuối cùng nhằm ngăn chặn ảo ảnh của nó sụp đổ."

Mordret mỉm cười thân thiện.

"Điều đó sẽ không dễ dàng. Madoc hẳn đã ẩn mình trong một pháo đài bất khả xâm phạm nào đó vào lúc này, được bao quanh bởi một đội quân côn đồ thuê. Tiếp cận ông ta sẽ rất khó, chưa kể đến việc bắt giữ ông ta... vậy, kế hoạch của ngươi là gì?"

Sunny cũng mỉm cười.

"Sao nào, nó đơn giản lắm."

Cậu chỉ vào Mordret.

"Tao đang định dùng mày làm mồi nhử."