#002

Thế trận lập tức đảo ngược chỉ trong chớp mắt. Yoon Tae Oh, người vừa nãy còn ngồi với thái độ khá bất mãn, giờ đây đã trở nên vô cùng thong dong. Gương mặt anh cũng chẳng còn vẻ bàng hoàng khi nãy, thay vào đó là nụ cười mỉm trông có vẻ rất đỗi bao dung. Ngược lại, đại não tôi như vừa trải qua một trận động đất. Tôi bắt đầu nhanh chóng nhẩm lại số tiền mình đã tiêu trong chuyến du lịch vừa rồi.

"Si Eon tuy nghèo nhưng sở thích lại cao cấp hơn tôi tưởng đấy. Tôi không ngờ em lại chỉ toàn tìm đến những thứ đắt đỏ và sang trọng như thế."

Tôi đúng là... đã tiêu tiền như rác thật. Bởi vì ngay khi bắt đầu chuyến đi, tôi đã chẳng có kế hoạch quay trở về. Giữa lúc thế giới sắp sửa lụi tàn, tiết kiệm tiền để làm gì chứ. Dù không định vung tay quá trán đến mức cạn kiệt gia sản, nhưng tôi cũng không vì tiền mà bỏ lỡ những thứ mình muốn làm hay những món mình muốn ăn. Nếu có thể, tôi vẫn chọn mua đồ tốt hơn và ăn món ngon hơn một chút.

"Chuyện, chuyện đó! Chẳng phải... anh đã giúp em sao?"

"Lại vì có việc nhờ vả nên tiếng 'anh' tự thốt ra khỏi miệng ngay được nhỉ?"

"……."

Cái gã thính nhạy này....

"Tôi có giúp chứ. Kiểu như định tiêu mười triệu thì tôi bắt em chỉ được tiêu năm triệu thôi? Nhưng vì vốn dĩ em đã vung tay quá trán nên chắc cũng tiêu tốn khá nhiều đấy. Mà tại sao em lại động vào cả tiền đặt cọc nhà thế?"

Đây là chuyện mà ngay cả tôi cũng không hề hay biết. Nghe Yoon Tae Oh giải thích, tôi mới thấy anh còn nắm rõ tình hình khánh kiệt của tài khoản tôi hơn cả chính chủ. Lúc chuẩn bị bỏ trốn, tôi đúng là có yêu cầu lấy lại tiền đặt cọc nhà. Và khi kiểm tra tài khoản trong lúc trốn chạy, tôi thấy có một khoản tiền khá lớn. Lúc đó tôi cứ ngỡ khoản tiền ấy không bao gồm tiền đặt cọc nên đã rút sạch bách.

Làm lụng vất vả như kiến mới tích cóp được bấy nhiêu, có ngần ấy tiền chẳng phải là lẽ đương nhiên sao. Thế mà không ngờ khoản đó lại chính là tiền đặt cọc nhà! Cái tên Si Eon này... hóa ra sống cũng biết hưởng thụ hơn tôi tưởng.... Dù rằng nếu biết đó là tiền đặt cọc thì tôi vẫn sẽ rút ra tiêu thôi, nhưng cảm giác cứ như bị đánh lén sau lưng vậy.

"...Ngẫm lại thì, việc em đột ngột dọn đi cũng hơi... không hay lắm. Cứ nghĩ đến cảnh anh ở một mình trong căn nhà rộng lớn này là em lại không đành lòng. Cả chuyện ăn uống nữa...."

"Chẳng phải em vừa bảo mình không còn là thư ký, lại sợ người khác nhìn vào không hay sao. Lúc nói những lời đó chắc là em chưa nghĩ đến chuyện này nhỉ?"

A... hỏng bét rồi. Có vẻ Yoon Tae Oh đã dỗi thật sự rồi. Cái gã này mà đã dỗi là dai dẳng lắm đây....

Lời Yoon Tae Oh nói hoàn toàn là sự thật. Số dư tài khoản gần như trống rỗng, và số tiền còn sót lại sau chuyến du lịch thậm chí còn chẳng đủ để đặt cọc tiền thuê nhà hàng tháng chứ đừng nói đến tiền Jeonse. Toàn bộ số tiền mà Baek Si Eon đã cực khổ tích cóp trong suốt cuộc đời trước đây đã bị tôi tiêu sạch chỉ trong vài tuần du lịch. Nghĩa là bây giờ tôi chính thức thành kẻ trắng tay.

Tuy nhiên, điểm hy vọng duy nhất là tôi có thể đi làm trở lại. Với kinh nghiệm làm việc ở đội thư ký của một công ty tài chính, tôi nghĩ việc tìm một chỗ làm mới sẽ không quá khó khăn. Thế nhưng, đó cũng chỉ là ảo tưởng do mạch suy nghĩ lạc quan của tôi thêu dệt nên mà thôi.

"Lại trượt nữa rồi à?"

Trước lời nói của Yoon Tae Oh khi anh cứ lượn lờ bên cạnh lúc tôi đang kiểm tra kết quả xét duyệt hồ sơ, tôi vội vàng đóng ngay cửa sổ trình duyệt lại.

"Công ty đó môi trường làm việc tệ lắm nên vốn dĩ em đã không định vào rồi. Chỉ là em lỡ tay nộp đơn thôi. Lỡ tay."

"Vậy sao. Thế thì tốt rồi."

Thật sự là chuyện lớn rồi. Không hiểu sao chẳng những không có mấy thông báo tuyển dụng phù hợp, mà ngay cả những nơi tôi ưng ý cũng đều đánh trượt tôi ngay từ vòng gửi hồ sơ. Tôi đã dốc hết số tiền ít ỏi còn lại để sắm một bộ vest chuẩn bị cho vòng phỏng vấn, vậy mà giờ đây chẳng có nơi nào để mặc nó đến cả.

Đến lúc này, nỗi hối hận vì đã đánh giá quá cao giá trị của bản thân mới cuộn trào mãnh liệt. Khi sắp xếp lại bảng thành tích trên giấy tờ, tôi thấy năng lực của mình đúng là... chẳng đáng là bao. Thêm vào đó, vì là nhân viên có kinh nghiệm nên mức lương cao có vẻ cũng trở thành rào cản lớn.

"Công ty chúng tôi cũng vậy, vừa đăng thông báo tuyển dụng là ứng viên nộp đơn đông nghẹt."

Phải rồi. Tôi cũng đã thấy chuyện đó. Khi còn ở bên trong, tôi cứ ngỡ nơi này chỉ là một cái thùng rác, nhưng khi đứng ở ngoài nhìn vào bằng con mắt khách quan, MK của Yoon Tae Oh lại là một cái thùng rác khá dùng được... à không, là một công ty khá tốt. Không, nếu chỉ xét về các điều kiện thì nơi này vô cùng tuyệt vời. Từ mức lương đến các chế độ phúc lợi, không thiếu một thứ gì. Chỉ riêng mức lương thôi cũng đã tương đương với mười doanh nghiệp hàng đầu trong nước rồi.

"Mà, tầm cỡ như Si Eon thì chắc chắn các nơi sẽ tranh nhau mời gọi thôi. Đúng không?"

"...Tất nhiên rồi... ha."

Vì đang nói dối nên tôi chẳng dám nhìn thẳng vào mắt anh. Giờ đây đến cả những công ty lần đầu nghe tên tôi cũng nhắm mắt nộp đơn đại vào cho xong.

Thế nhưng giờ đây tôi không còn ở vị trí để kén cá chọn canh nữa. Kỳ nghỉ kéo dài hơn dự tính khiến số tiền vốn đã chẳng còn bao nhiêu sắp sửa chạm đáy. Ngay cả khi tôi ở nhà Yoon Tae Oh và chẳng mấy khi phải tiêu tiền riêng. Cứ đà này chắc tôi phải đi làm thêm bán thời gian mất thôi.

"Đúng là người yêu của ai mà ngoan thế không biết."

Yoon Tae Oh, người không hề hay biết nỗi lòng phức tạp của tôi, tiến lại từ phía sau và vòng tay ôm lấy vai và ngực tôi. Tôi vốn đang đặt máy tính xách tay lên bàn trà và ngồi dưới sàn, giờ đây tư thế trở thành tôi đang ngồi lọt thỏm g*** h** ch*n anh.

"Có chuyện gì khó khăn thì nhất định phải nói với tôi đấy. Biết chưa?"

A.... Rõ ràng cho đến tận vừa rồi đầu óc tôi vẫn còn rối bời vì chuyện việc làm và tiền bạc. Vậy mà chỉ bằng một cử chỉ âu yếm nhẹ nhàng của anh, tâm trí tôi bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Thứ pheromone bắt đầu lan tỏa thoang thoảng như hương nước hoa cũng góp phần không nhỏ. Dù tôi chưa từng nghe nói ở đâu rằng pheromone có tác dụng ổn định tâm lý, nhưng nó lại thường xuyên xoa dịu trái tim đang xao động của tôi giống như một liều thuốc an thần vậy.

"Em, em biết rồi, ư...!"

Không biết có phải là phản ứng ngược hay không, nhưng chỉ với một cái chạm nhẹ vào cơ thể cũng khiến tôi dễ dàng phản ứng lại. Mỗi khi đầu ngón tay luồn vào bên dưới lớp áo phông và lướt qua làn da, hơi thở của tôi lại trở nên dồn dập và ngắn quãng.

Cảm giác vốn dĩ phải là nhột nhạt ấy, chỉ trong tích tắc đã chuyển hóa thành thứ gì đó rất giống với sự hưng phấn. Tôi thậm chí không có ý định ngăn cản bàn tay đang chậm rãi lướt từ hông lên mạng sườn, rồi từ mạng sườn lên đến ngực. Ngược lại, trong lòng tôi còn dâng lên lòng tham muốn anh cử động tay nhanh hơn nữa.

"Đừng có một mình chịu đựng phiền muộn."

A. Yoon Tae Oh hóa ra lại là người đàn ông dịu dàng đến thế sao. Những lời thốt ra từ miệng anh đang an ủi tôi. Phải chăng thế giới sau khi trải qua cuộc biến động đã biến cả gã điên này thành một người bình thường rồi?

"Thực ra thì...."

Cơ thể tôi mất hết sức lực và tựa lưng về phía sau. Tựa lưng vào lồng ngực Yoon Tae Oh, cảm nhận bàn tay đang m*n tr*n khắp thân mình, tôi vô thức mở lời. Có lẽ tôi đang cố chấp một cách vô ích. Nếu là Yoon Tae Oh, chắc là tôi có thể thổ lộ hết mọi chuyện một cách chân thực nhất.

"Cũng đúng thôi. Si Eon đâu phải là người cần sự giúp đỡ của ai cơ chứ."

Ngay khi tôi định mở lời vì bị mê hoặc bởi bầu không khí đó thì....

"...V-vậy sao...?"

"Chứ còn gì nữa."

Tại sao sự đánh giá của anh dành cho tôi lại cao đến thế chứ...?

Chỉ vì một câu nói của Yoon Tae Oh mà tôi lập tức bừng tỉnh. Quả nhiên tôi không được phép ngửa tay xin anh giúp đỡ. Về mặt kinh tế, tôi khách quan không ở vị thế có thể so bì hay cạnh tranh với anh. Nhưng tôi cũng có lòng tự trọng của mình. Tôi không muốn ngay khi mối quan hệ vừa tiến triển đã tạo ra tình cảnh mình phải dựa dẫm vào anh.

Cơn bực bội ập đến khiến tôi nằm trên giường đấm thùm thụp vào tấm ga trải giường vô tội. Quả nhiên cái miệng của tôi luôn là vấn đề. Trước tình cảnh mãi không tìm được việc làm đến mức quá đáng, những phát ngôn trong quá khứ của tôi giờ đây quay lại thành nỗi hối hận khôn nguôi.

Tôi cũng không hiểu tại sao lúc đó mình lại khát khao nghỉ việc đến phát điên như thế. Chắc chắn là tôi đã bị điên khi phớt lờ những lời đề nghị với điều kiện tốt đẹp của Yoon Tae Oh trong khi anh ta cố gắng ngăn cản tôi bằng mọi cách. Ngẫm lại thì, những lời đề nghị anh đưa ra là quá đỗi xa xỉ đối với một kẻ chỉ là thư ký quèn.

"Haaa... chết tiệt."

Nếu có thể, tôi chỉ muốn g**t ch*t cái gã Baek Si Eon trong quá khứ. Dù đó là những lời thốt ra trong tâm trạng tuyệt vọng buông xuôi, nhưng lẽ ra tôi phải thận trọng hơn một chút. Ít nhất cũng phải để lại một con đường lui chứ.

Nhưng Yoon Tae Oh cũng thật là. Cái gã từng dùng đủ mọi thủ đoạn vì cần có tôi, giờ đây lại chẳng thèm nói lấy một lời bảo tôi quay lại công ty. Chẳng phải lúc trước anh luôn miệng nói như thể bắt tôi phải phục chức ngay lập tức sao....

Nhưng mà, chính tôi cũng là người đã đá phăng lời đề nghị cuối cùng đó đi mà. Vì tôi đâu có ngờ được rằng việc tìm chỗ làm lại khó khăn đến mức này. Tất cả đều là do cái miệng của tôi tự rước họa vào thân, nên chẳng thể oán trách ai được.

Hôm nay có khá nhiều hồ sơ cần xử lý nên chắc tôi sẽ về muộn đấy.

Khi tôi đang vùi mặt vào gối đắm chìm trong nỗi tự trách nồng đậm, một tin nhắn gửi đến. Là của Yoon Tae Oh. Anh ấy vẫn tối ngày ngập đầu trong công việc như vậy sao.... Trước đây, tôi luôn cảm thấy chán ghét cuộc sống công sở với giờ tan làm thất thường, nhưng giờ đây ngay cả điều đó tôi cũng thấy thật đáng ghen tị. Nghĩ mà xem, trong lúc mọi người đang làm việc thì một mình tôi lại thui thủi ở xó nhà thế này đây.

"Không được rồi."

Nỗi sốt ruột cứ thế tích tụ dần, buộc tôi phải đối mặt với hiện thực một cách tỉnh táo hơn. Giờ thì thực sự không còn cách nào khác. Giữa lúc thất bại trong việc tìm việc ở cả Seoul lẫn các công ty ở xa có thể đi lại được, đây không phải là lúc để giữ cái lòng tự trọng hão huyền nữa.

Không phải là không có cách. Một đối sách vô cùng tuyệt vời vốn đã nằm sẵn trong tay tôi rồi.

Một khi đã nghĩ ra lối thoát, tâm trạng tôi bỗng trở nên nhẹ nhõm hơn hẳn. Nhẹ nhõm đến mức tôi không hiểu tại sao bấy lâu nay mình lại phải đau đầu suy nghĩ đến vậy. Tôi nhanh chóng rời khỏi giường và lao vào bếp. Đã đến lúc trổ tài sau một thời gian dài rồi đây. Tôi nhất định phải dồn hết tâm huyết vào việc này mới được.

"Ơ...? Đội trưởng Baek! Gió nào thổi anh đến đây thế?"

Có vẻ như một lượng lớn nhân viên thư ký đã được thay mới. Đa số đều là những gương mặt lạ lẫm, và chỉ có vài người từng bị "đày" đến nhà Yoon Tae Oh cùng với tôi là gương mặt quen thuộc. Một người trong số đó, người mà tôi đoán là như vậy, đã lên tiếng chào hỏi tôi. Tôi dùng từ 'đoán' là bởi gương mặt anh ta trông khác hẳn so với ký ức của tôi.

"...Phó đội trưởng? Sao trông anh lại ra nông nỗi này...."

Chỉ trong một thời gian ngắn mà gương mặt anh ta trông như già đi đến mười tuổi. Trước đây trông anh ta trạc tuổi tôi, vậy mà giờ đây nhìn chẳng khác gì mấy ông giám đốc điều hành của công ty. Khi tôi nói bỏ lửng câu, gương mặt anh ta lập tức trở nên mếu máo như thể cảm xúc đang dâng trào mãnh liệt.

"Anh quay lại làm việc rồi sao...? À không, đúng là vậy rồi nhỉ?"

Tôi không biết đã có chuyện gì xảy ra, nhưng nhìn cảnh phòng thư ký không còn một chỗ trống và ai nấy đều đang ngập đầu trong công việc dù đã quá giờ tan làm một chút, tôi có thể dễ dàng nắm bắt được tình hình. Chắc chắn họ đang bị quá tải với khối lượng công việc vượt quá khả năng của mình. Ánh mắt khẩn thiết của Phó đội trưởng nhìn tôi càng củng cố thêm niềm tin đó.

"Tôi chỉ ghé qua thăm Giám đốc một chút thôi."

"...A... ra vậy ạ...."

"Có thể sắp tới sẽ có tin vui đấy."

Đây chính là cơ hội. Chỉ nhìn qua thôi cũng thấy phòng thư ký đang hỗn loạn hơn cả tưởng tượng. Có lẽ vì không có một trung tâm điều phối đúng nghĩa nên việc xử lý những công việc tồn đọng cũng có vẻ rất chật vật. Thực tế, công việc của phòng thư ký không chỉ đơn thuần là hỗ trợ công việc cho Giám đốc.

Có những trường hợp phải thay mặt tham dự các cuộc họp của từng bộ phận vì Yoon Tae Oh khó lòng nắm bắt hết tình hình của toàn công ty, và việc kiểm tra trước các báo cáo gửi lên từ các bộ phận cũng là một nhiệm vụ quan trọng của đội thư ký riêng của Yoon Tae Oh.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng những người ở bên mảng thư ký tổng hợp từng đảm nhận các công việc chính của công ty vốn dĩ cũng có năng lực nhất định. Chẳng qua là vì đa số họ đều là những lão già vẫn làm việc theo những phương pháp cổ hủ, chứ không phải tự nhiên mà họ leo lên được vị trí đó. Khi toàn bộ những người có kinh nghiệm như vậy đều rút lui, việc những người còn lại cảm thấy đuối sức là điều đương nhiên.

"Hừm, anh ơi...?"

Sau khi chào hỏi ngắn gọn với Phó đội trưởng, tôi bước vào văn phòng của Yoon Tae Oh. Tôi khẽ mở cửa bước vào và thốt ra tiếng 'anh' mà anh ta vốn rất thích. Việc một danh xưng vốn khó thốt ra nay lại trơn tru đến thế, đương nhiên là vì tôi đang ở trong tình thế cần nhờ vả rồi.

"Em đến tận công ty cơ à... có chuyện gì sao?"

Lời Yoon Tae Oh nói rằng mình bận rộn đúng là sự thật. Anh đang làm việc với ống tay áo xắn cao, đôi lông mày nhíu chặt khi nhìn chằm chằm vào đống hồ sơ đến mức tạo thành một vệt sâu. Thế nhưng khi ngẩng đầu lên nhìn thấy tôi, gương mặt anh bàng hoàng như thể vừa nhìn thấy ma vậy.

"Công chuyện gì đâu ạ... thấy anh bảo phải làm tăng ca, em đoán chắc anh cũng chẳng kịp ăn uống gì nên em làm chút cơm hộp mang đến đây. Anh nghỉ tay ăn cơm một chút đi."

Khi tôi nói ra mục đích ghé thăm, vẻ mặt Yoon Tae Oh lại càng trở nên ngơ ngác hơn. Thậm chí chiếc bút bi trên tay anh cũng trượt khỏi ngón tay và rơi cộp xuống bàn. Gì thế này... sao anh lại ngạc nhiên đến mức đó chứ? Làm mình thấy ngại quá đi mất.

Nhưng dù sao thì, đây chính là cơ hội.