“Mọi người đều nhìn cả rồi, nói trước nhé, định nuốt lời à?”

Thiệu Hoài ghé sát tai Giang Quy Duyệt hỏi.

Giang Quy Duyệt buông tay, từ bỏ giãy giụa, để mặc Thiệu Hoài dắt đi.

Từ Mạt nhìn hai người thân mật bước tới, suýt làm rơi cốc trà sữa trên tay.

“Hoàn hồn đi.” Trần Thời Vĩ đưa tay đỡ lấy ly trà sữa.

Từ Mạt kinh ngạc:

“Trời ạ, anh Thiệu Hoài rốt cuộc dùng chiêu gì mà thu phục được Quy Duyệt thế? Cô ấy là người bướng bỉnh nhất trong khoa em đó.”

“Đợi người ta tới đủ rồi hỏi.” Trần Thời Vĩ trông có vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng lại lo cho Giang Quy Duyệt hơn. Từ hồi đại học anh đã cùng nhóm nghiên cứu với Thiệu Hoài, hiểu rõ tính tình người này, tuyệt đối không phải kiểu dễ đối phó.

Có các giáo sư khác và người nhà ở đó, Từ Mạt không tiện biểu hiện quá rõ, liền thu lại nghi hoặc, lén chạy sang bên cạnh giáo sư Cổ và giáo sư Ngô để nghe lỏm.

Thiệu Hoài tự nhiên khoác eo Giang Quy Duyệt:

“Xin lỗi giáo sư Cổ, bọn em đến muộn.”

“Tụ họp mà, không câu nệ sớm muộn, đến là được.” Giáo sư Cổ xã giao xong, ánh mắt rơi vào Giang Quy Duyệt, “Cô đây là… trông quen quen.”

Giang Quy Duyệt mỉm cười, chủ động tự giới thiệu, không hề rụt rè:

“Chào giáo sư Cổ, em là nghiên cứu sinh của giáo sư Úc, Giang Quy Duyệt. Thầy cứ gọi em là Tiểu Giang ạ. Lần trước đánh bóng cùng mọi người, em vẫn nhớ mấy cú cuối của thầy, đánh đẹp lắm.”

Đúng gu, mấy câu đã dỗ cho giáo sư Cổ cười không khép miệng.

“Tôi nhớ em rồi. Nửa cuối năm nay sẽ đến Đại học Kinh Bắc học tiến sĩ phải không?”

Tìm được đề tài chung, khoảng cách giữa giáo sư Cổ và Giang Quy Duyệt lập tức rút ngắn.

“Vâng ạ, mong thầy chỉ giáo nhiều.” Giang Quy Duyệt đáp.

Từ Mạt đứng phía sau nhìn mà ngây người, quả đúng là Giang Quy Duyệt rất biết cách giao tiếp, lập tức ghi điểm với các giáo sư.

Giáo sư Ngô xen vào hỏi:

“Tiểu Thiệu, cậu quen dẫn đàn em theo nhỉ, lần nào tụ họp cũng mang người mới.”

“Không phải đàn em.” Thiệu Hoài cười,

“Lần trước xảy ra không ít hiểu lầm, tôi cũng không dám nữa.”

Giáo sư Cổ:  “Vậy đây là…?”

“Vị hôn thê.”

Tay Thiệu Hoài đặt lên eo Giang Quy Duyệt, lặng lẽ tuyên bố chủ quyền.

Nụ cười của Giang Quy Duyệt trở nên vi diệu, quay sang liếc Thiệu Hoài bằng ánh mắt đầy ẩn ý.

“Chuyện tốt, chuyện tốt!” Giáo sư Cổ cười đến mức không thấy mắt, “Còn định giới thiệu đối tượng cho cậu, hóa ra chúng tôi lo chuyện bao đồng rồi.”

Từ Mạt nghe ngóng xong, quay lại tìm Trần Thời Vĩ.

“Họ là thật hay giả vậy? Quy Duyệt đã thành vị hôn thê của anh Thiệu Hoài rồi.”

Nhớ lại lần gặp trước, Giang Quy Duyệt còn tránh Thiệu Hoài đủ đường, chẳng giống sẽ phát triển thành quan hệ nam nữ.

Trần Thời Vĩ cũng dừng tay, cảm thấy khó tin.

Thiệu Hoài dẫn Giang Quy Duyệt đi chào hỏi các giáo sư khác. Từ Mạt ngồi cạnh bếp nướng, lặng lẽ quan sát.

Đợi họ quay về xe nhà di động cất đồ, Từ Mạt tìm sang.

Vừa giơ tay định gõ cửa, cô nghe thấy Giang Quy Duyệt bất mãn chất vấn Thiệu Hoài:

“Không phải nói là bạn gái sao? Sao lại thành vị hôn thê?”

“Anh được đằng chân lân đằng đầu à? Tôi còn chưa biết học tiến sĩ mấy năm, đội cái danh vị hôn thê của anh thì còn làm sao tìm đối tượng tiếp theo?”

Thiệu Hoài bình thản:

“Hai cái này cũng không khác lắm.”

“Sao lại không khác? Vị hôn thê là hướng tới kết hôn, ràng buộc của người yêu thì…”

Giang Quy Duyệt đột nhiên dừng lại, hiếm khi đổi giọng:

“Thôi, không nói nữa. Tôi đi chào Mạt Mạt một tiếng.”

Từ Mạt lập tức chạy về xe bên cạnh, giả vờ bận rộn.

Giang Quy Duyệt vào cửa, ngã phịch xuống ghế dài, dáng vẻ như mất hết ý chí sống.

“Quy Duyệt, nếu cậu có nhược điểm gì rơi vào tay anh Thiệu Hoài, cậu có thể nói với mình, để Trần Thời Vĩ ra mặt giải quyết. Ừm… có khó khăn gì cũng tìm mình, giúp được nhất định giúp.”

Từ Mạt nói bóng gió một câu.

Giang Quy Duyệt mắt vô hồn:

“Mang thai ngoài ý muốn cũng giúp được không?”

“Chỉ cần là việc của cậu…”

Nghe đến bốn chữ mang thai ngoài ý muốn, Từ Mạt lập tức đổi lời,

“Cái này thì… giúp không nổi.”

Hóa ra là mang thai ngoài ý muốn, bảo sao Giang Quy Duyệt lại thay đổi như vậy.

“Á á á, phiền chết mất!”

Mắt Giang Quy Duyệt đỏ hoe,

“Sao lại có thể mang thai chứ? Tớ chú ý lắm rồi, ba ngày nay nghĩ đi nghĩ lại mà vẫn không nhớ là lần nào.”

“Khụ khụ… cậu đi kiểm tra chưa?” Từ Mạt hỏi.

Giang Quy Duyệt lắc đầu:

“Hôm qua tớ với Thiệu Hoài cùng thử rồi, que thử thai với giấy đều thử, hẹn bệnh viện ngày kia.”

“Cậu đừng vội, cũng có khả năng ‘báo giả’, đi kiểm tra trước đã.” Từ Mạt an ủi.

Giang Quy Duyệt càng buồn bực, nằm trên ghế rung chân, giống hệt con cá trên thớt chờ bị làm thịt, vẫn đang giãy giụa lần cuối.

Đang trong giai đoạn phát triển, mang thai ngoài ý muốn sẽ gây ra không ít rắc rối.

Từ Mạt quan sát biểu cảm của Giang Quy Duyệt, cẩn thận hỏi:

“Cậu… có muốn mang thai không?”

“Tớ mới học tiến sĩ, đương nhiên là không muốn. Áp lực học tập lớn, tớ không muốn vừa nghỉ học để sinh con, cũng không muốn mang thai đi học.”

Giang Quy Duyệt thở dài,

“Nhưng Thiệu Hoài thì… thôi.”

“Anh ấy không muốn chịu trách nhiệm?” Từ Mạt hỏi.

“Chính vì anh ấy muốn chịu trách nhiệm nên mới làm tớ khó xử thế này.”

Giang Quy Duyệt cũng chẳng hiểu rõ tâm trạng hiện tại của mình.

“Nhưng nếu anh ấy bảo cậu đi bỏ, một người đàn ông không có trách nhiệm như vậy, cậu có để mắt tới không?”

“Nghe cũng đúng.”

Giang Quy Duyệt không do dự nữa,
“Dù sao ngày kia sẽ biết kết quả, lo lắng cũng vô ích. Nếu là thật thì mình tính tiếp, nếu là ‘báo giả’ thì hai đứa mình cũng không tiếp tục được.”

Đúng lúc đó, Trần Thời Vĩ mang thịt nướng tới, Từ Mạt đẩy về phía Giang Quy Duyệt.

“Trước khi có kết quả, cứ ăn một bữa cho đã đi.”

Từ Mạt đưa cho cô ấy một xiên thịt bò.

Giang Quy Duyệt buồn bực cả ngày, chẳng muốn ăn, lúc này cũng đói, ngồi dậy ăn ngấu nghiến.

Giang Quy Duyệt không thể ở bên này lâu hơn, nếu không Thiệu Hoài lại hỏi đông hỏi tây.

—

Buổi chiều bên ngoài đổ mưa nhỏ.

Mưa tháng Sáu, báo hiệu mùa hè rực rỡ sắp tới, kèm theo tiếng sấm giòn giã.

Tiếng mưa sấm tạo thành âm thanh trắng, rất thích hợp để ngủ trưa.

Từ Mạt đặc biệt kê gối sát cửa sổ, nhắm mắt buồn ngủ.

Thời tiết thế này trong thành phố không cảm nhận được, cô có chút tiếc không nỡ ngủ mất.

Bốn giờ chiều, Trần Thời Vĩ từ ngoài về phòng, chắc là bị mưa tạt nên vào tắm trước.

Mười phút sau, mang theo hơi nước, anh bước vào phòng ngủ.

“Ngủ trưa không?” Từ Mạt ngồi dậy hỏi.

Trần Thời Vĩ lau khô tóc, treo khăn lên, ngồi xuống mép giường:

“Ngồi với em một lát.”

Từ Mạt cũng không khách sáo, gối đầu lên đùi anh, nửa người tựa hẳn sang.

Mái tóc dài của cô trải trên tấm chăn trắng mềm mại, như một bức thủy mặc có dư vị riêng, ngón cái anh vuốt nhẹ qua tóc mai cô.

“Anh Thiệu Hoài có nói với anh chuyện của Quy Duyệt không?” Từ Mạt dò hỏi.

“Có.” Trần Thời Vĩ đáp, “Anh ấy khá vui.”

“Nếu… em nói là nếu thôi, kết quả kiểm tra ngày kia chứng minh chỉ là hiểu lầm, anh Thiệu Hoài sẽ làm gì?”

Từ Mạt có chút lo cho Giang Quy Duyệt, từ những biểu cảm nhỏ không giấu được, có thể thấy cô ấy cũng rất để ý đến suy nghĩ của Thiệu Hoài.

Trần Thời Vĩ khẽ cười:

“Khó đoán.”

“Còn anh?”

Từ Mạt mở mắt, ánh nhìn dần trong trẻo,
“Anh có muốn có con không?”

Đề tài đến quá đột ngột, Trần Thời Vĩ cười lắc đầu:

“Anh mới lấy lại được em, mình cứ tận hưởng thế giới hai người thêm vài năm nữa đi.”

Cả đời này chỉ có Từ Mạt cũng được.

Suy nghĩ của Từ Mạt và Giang Quy Duyệt khá giống nhau.

Vừa tốt nghiệp, cô muốn dốc sức gây dựng sự nghiệp, còn chuyện con cái, thật sự chưa nghĩ kĩ.

“Sau lễ tốt nghiệp, em còn ở Tạng Đô bao lâu?” anh hỏi.

Từ Mạt nghiêm túc bẻ ngón tay tính:
“Khó nói, nhanh thì trước mùa thu, chậm thì trước Tết mới về.”

Ngày chia xa càng lúc càng gần, anh không nỡ xa cô, nhưng không dám nói ra, sợ trở thành gánh nặng.

“Đợi em kết thúc đợt công tác này, chúng ta tổ chức hôn lễ nhé, được không?”
Trần Thời Vĩ luôn muốn tìm cơ hội nói, sau buổi tiệc kỷ niệm hôm đó, ý nghĩ tổ chức một hôn lễ với cô ngày càng mãnh liệt.

Phản ứng đầu tiên của Từ Mạt là:
“Chị em còn chưa làm mà.”

“Anh hỏi rồi, họ đợi sinh xong con mới làm, mình làm trước.”

Trần Thời Vĩ nói,

“Em cứ yên tâm đi làm, anh sẽ sắp xếp hết.”

Từ Mạt đưa tay ra.

Anh khẽ vỗ một cái:

“Được, chốt.”

Từ Mạt ngủ thiếp đi trong lòng Trần Thời Vĩ, cũng không biết anh rời đi lúc nào.

Buổi tối mọi người quây quần bên đống lửa cùng nướng đồ và trò chuyện.

Giang Quy Duyệt ăn rất ngon miệng, chủ động nhận nướng thịt, cũng để thịt vừa ra lò là được ăn trước. Thiệu Hoài đứng bên cạnh trông chừng, sợ cô bị bỏng.

Khó khăn lắm mới thoát khỏi Thiệu Hoài, Giang Quy Duyệt chạy sang tìm Từ Mạt.

Tuần sau là lễ tốt nghiệp, bản thảo của Từ Mạt vẫn chưa viết xong, cuối cùng chỉ còn cách cầu cứu Giang Quy Duyệt.

Giang Quy Duyệt đưa cho Từ Mạt xem trước một bản đã được giáo sư Úc duyệt, trong lúc xem thì trò chuyện.

“Hôm nay buổi chiều, mình bỗng nghĩ thông rồi.”

Giang Quy Duyệt cười nói,

“Nếu thật sự mang thai, mình sẽ đăng ký kết hôn với Thiệu Hoài, sống qua ngày.”

“Hả?” Từ Mạt thấy quá đột ngột.

“Thật ra mình học cao học còn có một nguyên nhân.”

Giang Quy Duyệt tiếp lời,

“Kỷ Chương được giữ lại học cao học rồi còn định học tiến sĩ, anh ta nói mình không cố gắng thì sẽ không hòa nhập được với ‘tầng lớp tiến sĩ’ của anh ta, lải nhải mãi. Vì vậy mình vừa đi làm vừa khổ sở ôn thi cao học. Lúc nãy mình than thở với Thiệu Hoài, anh ấy nói nếu mình chấp nhận, trong thời gian học tiến sĩ anh ấy sẽ giúp mình trong khuôn khổ quy định, vất vả thì vẫn có, nhưng sẽ giảm bớt gánh nặng cho mình, sau khi tốt nghiệp còn cho mình chọn vài công việc khá tốt. Không phải là dựa vào ai, nhưng Thiệu Hoài khiến mình rất có cảm giác an toàn.”

“Dù thế nào mình cũng ủng hộ cậu!” Từ Mạt nói, “Thiệu Hoài giúp được gì, mình cũng sẽ cố hết sức giúp.”

Giang Quy Duyệt ủ rũ mấy ngày, lúc này lại tràn đầy ý chí.

“Chỉ vì câu này của cậu, mẹ đỡ đầu của đứa bé là cậu đó.”

Giang Quy Duyệt ưỡn thẳng lưng, 

“Giờ thì cùng xem bài này nào.”

Giang Quy Duyệt xem bản thảo ba phút, Từ Mạt cảm thấy như chờ cả một thế kỷ.

“Ừmm… Mạt Mạt, nói sao đây nhỉ?”
Giang Quy Duyệt gãi đầu, “Dàn ý của cậu ổn, nhưng nội dung thì tản mạn, lại khá phẳng.”

Ánh mắt Từ Mạt lập tức thay đổi.

“Ờ… mình dùng từ nặng quá à?” Giang Quy Duyệt nghẹn lời, sợ con thuyền tình bạn lật úp.

“Dàn ý là anh Thời Vĩ giúp mình làm, nội dung là mình viết.”

Từ Mạt hỏi ngược, “Cậu thấy sao?”

Không lâu trước đó, cô còn hùng hồn chê dàn ý của Trần Thời Vĩ là tệ.

Giang Quy Duyệt đặt máy tính sang một bên, vắt óc cứu vãn:

“Mình nghĩ giáo sư Úc đề cử cậu làm người phát biểu không phải để chia sẻ mấy chuyện sinh hoạt học đường khô khan này. Nếu nói truyền cảm hứng, sinh viên đại học có vô số câu chuyện, nhưng những thứ sâu sắc thì nên để nghiên cứu sinh nói.”

“Thế mình thì sao? Nên nói gì?” Từ Mạt mơ hồ, không xác định được chủ đề.

Nếu ví con người như một cuốn sách, Từ Mạt hẳn là một tác phẩm nhạt nhẽo, rối rắm, không đạt chuẩn.

“Nếu là cậu, cậu muốn nói gì?” Từ Mạt hỏi lại.

Giang Quy Duyệt nhún vai:

“Mình có lẽ chỉ muốn nói lời cảm ơn bản thân vì đã không sa vào vũng bùn của Kỷ Chương, vẫn yêu cuộc sống, vẫn đang leo l*n đ*nh cao. Nên mình nghĩ, không nhất thiết phải có chủ đề khiến mọi người đồng cảm. Chỉ cần cậu đứng trên bục đó, kể câu chuyện thanh xuân của riêng cậu, đã rất tuyệt rồi.”

Từ Mạt gật đầu nửa hiểu nửa không, rồi ngẩng lên nhìn về một hướng.

Ngay khoảnh khắc ánh mắt cô chạm phải Trần Thời Vĩ.

Cô dường như đã hiểu bản thân nên nói điều gì rồi.