Click! Click! Click!

Âm thanh nhấp chuột đều đặn, đơn điệu vang vọng trong căn văn phòng tối mờ.

Sau bàn làm việc là một bóng người cô độc, ánh mắt khóa chặt vào màn hình sáng rực trước mặt.

Click! Click!

Đôi tay cậu di chuyển máy móc, vô hồn, như thể đã hoàn toàn biến thành một cỗ máy không còn cảm xúc. Đôi mắt trống rỗng dán chặt vào màn hình, không hề chớp.

‘Ngài chắc chắn không muốn tôi loại bỏ hắn chứ? Chỉ cần ngài ra lệnh, tôi có thể làm ngay.’

Một giọng nói thì thầm vang lên trong không gian tĩnh lặng.

Một bóng dáng cao gầy xuất hiện phía sau người đàn ông đang ngồi, bàn tay đặt lên vai ông, siết nhẹ. Bóng đen nghiêng đầu, nhìn sang người đứng bên cạnh.

‘…Chỉ cần ngài nói một tiếng, tôi sẽ—’

‘Không.’

Giọng Seth khàn khàn, khô ráp.

Cậu liếc nhìn Giám đốc, rồi quay sang Nhạc Trưởng.

‘Chúng ta đã làm đủ rồi.’

Cậu không đến đây để giết người. Việc đó sẽ thu hút quá nhiều sự chú ý không cần thiết. Nếu BUA nhận ra điều bất thường, việc lần ra mối liên hệ với cậu — hoặc ít nhất gây phiền toái — sẽ không hề khó.

May mắn thay, Seth không quá lo lắng.

‘Nếu thật sự có rắc rối… mình sẽ để Hội trưởng xử lý.’

Cậu không tiết lộ bí mật của mình cho Hội trưởng mà không có lý do. Sau khi biết một bí mật lớn đến như vậy, ông ta bắt buộc phải trở nên hữu dụng.

Seth hiểu rõ giá trị của bản thân. Và vì thế, cậu cũng biết rằng nếu BUA tìm ra lỗi của mình, chúng sẽ không ngần ngại bắt cậu đi.

Điều đó sẽ gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến Hội — và cả Hội trưởng.

Dù vậy, cẩn thận vẫn hơn.

Cốc cốc—!

Tiếng gõ cửa vang lên.

Cơ thể Seth lập tức chuyển sang màu đen kịt, chìm dần xuống sàn. Nhạc Trưởng cũng tan biến theo cùng lúc.

Ngay sau đó, cánh cửa mở ra.

“Giám đốc.”

Daniel, trợ lý của Giám đốc, bước vào, tay cầm theo vài tờ giấy.

“Tôi đã làm theo chỉ thị. Ngài còn cần tôi làm gì nữa không?”

Giám đốc không trả lời ngay.

Ánh mắt ông vẫn dán chặt vào màn hình trước mặt, như thể không hề nghe thấy lời nói.

“Giám đốc…?”

Sự im lặng khiến Daniel bối rối, anh nhíu mày. Đúng lúc nghi ngờ có điều bất thường, Giám đốc quay đầu lại.

“…Tôi vừa liên lạc với Trưởng trạm Dock. Tôi đã yêu cầu ông ấy rút lại hành động.”

“Hả?”

Daniel chớp mắt, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

“Ý ngài là sao? Chẳng phải chúng ta định chặn cậu ta đăng tải sao? Tôi đã gửi file cho đội rồi, họ đang phân tích xem có thể học được gì từ nó. Tôi chắc rằng—”

“Không cần nữa.”

“Cái gì?”

Bị cắt lời lần thứ hai, Daniel càng thêm ngơ ngác.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Chẳng phải Giám đốc cực kỳ kiên quyết không để game đó ra mắt sao?

Còn các chương trình thì sao?

“À…”

Một ý nghĩ chợt lóe lên.

“Ngài đã kiểm soát được các chương trình rồi?”

“…Đúng vậy.”

Giám đốc trả lời sau một thoáng ngập ngừng. Khóe mặt ông khẽ giật giật, và nếu nhìn kỹ, có thể thấy đôi mắt ông đang run rẩy nhẹ.

“Ngài lấy được rồi sao?!”

Gương mặt Daniel lập tức sáng lên.

“Cuối cùng cậu ta cũng chịu nhượng bộ?!”

Không nhiều người thật sự hiểu giá trị của các chương trình Seth sử dụng, nhưng Daniel là một trong số đó. Chúng là những khái niệm mang tính cách mạng — cũng chính là chìa khóa giúp công ty vượt qua chuỗi thất bại gần đây.

“Tuyệt vời!”

Daniel không giấu nổi sự phấn khích.

Anh cười lớn, tiến lại gần Giám đốc rồi ngồi xuống chiếc ghế đối diện.

“Xem ra ngài đã đúng. Cậu ta đúng là không chịu nổi áp lực.”

Anh ngả người ra sau, giọng đầy hả hê.

“…Thành thật mà nói, tôi còn tưởng cậu ta sẽ phản kháng thêm chút nữa. Nhưng thế này cũng tốt, mọi thứ dễ xử lý hơn. Bản vá mới của game sẽ ra mắt hôm nay, tôi sẽ thông báo cho đội về các chương trình.”

“Ừ.”

Giám đốc gật đầu, đẩy một chiếc USB nhỏ về phía trước.

“Đây là các chương trình. Bảo họ cài vào bản cập nhật mới nhất.”

“Rõ!”

Daniel đứng dậy, cầm lấy chiếc USB rồi quay người rời đi.

Nhưng ngay trước khi bước ra ngoài, anh dừng lại, quay đầu nhìn Giám đốc.

“Về Seth…”

Anh hạ thấp giọng sau một thoáng suy nghĩ.

“Tôi nghĩ chúng ta nên loại bỏ cậu ta. Với những gì đã làm, chắc chắn cậu ta đang ôm hận. Tốt nhất là đảm bảo cậu ta không còn khả năng hoạt động. Tôi chỉ nói vậy để bảo vệ chúng ta thôi.”

“Tôi hiểu.”

Giám đốc đáp, giọng không đổi.

Thế nhưng, sự run rẩy trong ánh mắt ông càng trở nên rõ rệt. Ông dường như muốn nói gì đó, nhưng Daniel không nhận ra, chỉ mỉm cười và nắm lấy tay nắm cửa.

“Tốt lắm. Tôi đi làm việc đây.”

Két!

Cánh cửa đóng lại, để Giám đốc ngồi một mình trong căn phòng.

Sự im lặng nặng nề bao trùm, đến mức không khí dường như đặc quánh lại.

Rồi từ trong bóng tối, một bóng người hiện ra, đặt tay lên vai Giám đốc, nghiêng sát tai ông và thì thầm.

“Dù anh có vùng vẫy thế nào, kết cục vẫn không thay đổi. Từ giờ trở đi, anh sẽ quên hết mọi chuyện đã xảy ra. Anh sẽ tận mắt chứng kiến bản cập nhật mới nhất phá hủy chút danh tiếng cuối cùng mà anh từng xây dựng. Và…”

Seth dừng lại, rút tay ra.

Đôi mắt Giám đốc run rẩy dữ dội, đầu ông cố lắc trong tuyệt vọng.

Không… làm ơn…

Đó là lời cầu xin câm lặng trong ánh mắt ông.

Nhưng—

“…Anh sẽ nhìn thấy đế chế mình tạo dựng cháy rụi ngay trước mắt. Và game của tôi sẽ lấy đi tất cả những gì anh từng mơ ước cho sản phẩm của mình. Tôi sẽ đảm bảo anh mất tất cả.”

Seth lùi lại một bước, ánh mắt lạnh lùng.

Flick!

Màn hình trước mặt Giám đốc nhấp nháy, hình ảnh một tên hề xuất hiện.

Một quả bóng đỏ tan biến khỏi tay Seth. Ngay sau đó, một thông báo hiện lên trong tầm nhìn của cậu. Dù thôi miên cần thêm thời gian và điều kiện để phát huy tối đa, nhưng với trạng thái tinh thần hiện tại của Giám đốc, như vậy là quá đủ.

DaDaDaDa~

Một giai điệu vang lên trong không khí.

“Ông Jingles nói…”

Khi giai điệu bắt đầu, cơ thể Seth dần bị bóng tối bao phủ và tan biến.

Khi mở mắt lần nữa, cậu đã quay lại căn phòng ban đầu.

Lần này, không còn ai khác.

Chỉ có cậu và những dị thể của mình.

Seth quét mắt nhìn quanh một lần cuối, rồi bước về phía cửa.

“Đi thôi.”

Ở chiều dị thể, không có con người.

Cậu có thể di chuyển tự do trong không gian này.

Dẫu vậy, năng lượng âm u vẫn lởn vởn khắp nơi, đủ khiến bất kỳ ai khác dựng đứng lông tơ.

Ngoại trừ Seth của hiện tại.

Lúc này, cậu cảm thấy bình yên trong thế giới ấy.

Gần như… hòa làm một.

Cậu lặng lẽ rời khỏi tòa nhà, đi bộ về phía Hội. Khi xuất hiện gần lối vào, cậu dùng Ông Jingles vô hiệu hóa toàn bộ camera đang hoạt động, rồi hủy nút, trở lại thế giới thực.

Ngay khoảnh khắc đó, lông mày cậu khẽ giật.

“…Thật khó chịu.”