Bảy ngọn tháp khổng lồ treo lơ lửng trên bầu trời, quả cầu đen liên tục truyền năng lượng cho chúng. Trong đó, có năm tháp thuộc về loài biến dị, lần lượt là:

[Tháp Vô Sắc]

[Tháp Tàn Tích]

[Tháp Hoàng Kim]

[Tháp Thần Thánh]

[Tháp Đại Thụ]

Thông qua tầm nhìn của Thập Niên, mọi người có thể thấy rõ bảy toà tháp ấy.

Theo lời Thập Niên, sở dĩ y biết đến sự tồn tại của [Tháp] một phần là vì bản thân y sở hữu [Thiên phú 004 – Huỷ diệt]. Mặt khác, trong trận loạn chiến toàn cầu 300 năm trước, kẻ thống lĩnh đội quân biến dị tấn công loài người cũng là một sinh vật biến dị cấp [Tháp].

Cấp [Tháp].

Đây là bí mật tối cao về sinh vật biến dị, chỉ có vài người trên thế giới mới có quyền biết đến.

Tính đến nay, mười thiên phú đứng đầu vẫn còn là một bí ẩn. Trong danh sách thiên phú mà nhân loại nắm giữ, vẫn còn có một khoảng trống mênh mông chưa được lấp đầy.

Dù tính cả [Thiên phú 009 – Lĩnh vực] của Giang Diệu, họ cũng chỉ mới biết được hai trong tổng số mười cái.

…Vậy những cái còn lại thì sao?

Rốt cuộc năm con biến dị cấp [Tháp] còn lại sở hữu thiên phú gì?

E rằng phải đối đấu với chúng, ta mới có thể biết.

—

“[Tháp Vô Sắc] là tháp của Từ Vọng.” Thập Niên truyền đạt thông tin cho cả hội trường: “Hiện tại, hành tung của hắn bất định nhưng có vẻ như hắn chưa có ý định tấn công nhân loại.”

Lần trước, lúc Tần Vô Vị đến ám sát Từ Vọng, Thập Niên đã chạy đến ứng cứu, chạm mặt với hắn một thoáng ngắn ngủi. Nhờ vậy, y đã nhớ được đặc trưng ô nhiễm của Từ Vọng.

Loại ô nhiễm đó tương tự với ô nhiễm của [Tháp Vô Sắc].

[Tháp] có thể chỉ ra vị trí đại khái của chủ nhân, đây cũng là lý do vì sao Thập Niên có thể nhanh chóng tìm đến chỗ của Từ Vọng và Tần Vô Vị.

Tương tự, kẻ địch cũng nhờ vào cơ chế đó để nắm giữ động thái của phe nhân loại.

Dù gì [Tháp Gãy] của Giang Diệu và [Tháp Bánh Răng Cơ Giới] của Thập Niên cũng treo rõ mồn một trên trời.

Như một ván cờ chênh lệch thế lực cực lớn, hội nghị chiến lược tiếp tục diễn ra trong không khí hết sức căng thẳng.

Sau một hồi bàn bạc, lãnh đạo các nước và chỉ huy tối cao các Cục Quản lý đi đến đồng thuận:

— Phải phá huỷ cả năm tháp cùng một lúc, nếu không những tháp còn lại sẽ mạnh hơn, đến lúc đó thì còn khó đối phó hơn nữa.

Lý do cho việc này cũng rất đơn giản.

Quả cầu đen.

Đến lúc này, mọi người mới lờ mờ hiểu được ý đồ của Từ Vọng khi xây dựng quả cầu đen.

Là để [Tháp] trở nên bất khả xâm phạm.

Hàng chục nghìn quả cầu đen tạo nên mạng lưới vệ tinh phủ khắp, liên tục cung cấp năng lượng cho những toà tháp trời. Giang Diệu từng nghĩ rằng độ ô nhiễm của mình tăng nhanh là vì mình ăn quá nhiều biến dị nhưng thực chất, tất cả là vì [Tháp Gãy] của cậu nhận được nguồn năng lượng dồi dào từ quả cầu đen.

Vậy mà cậu lại không hề hay biết.

Cậu không thể nhìn thấy tháp.

Nếu không nhờ Thập Niên chia sẻ tầm nhìn, đến giờ cậu vẫn không biết trên đầu mình có một ngọn tháp khổng lồ.

Hơn nữa, nó còn là một toà tháp gãy.

[…]

Người trong lòng cũng trầm mặc.

Không nghi ngờ gì nữa, [Tháp] của Giang Diệu gãy là vì cậu từng chịu đả kích nặng nề trong quá khứ.

Chắc là… lần thảm bại trong ác mộng.

Từ Vọng chặt đứt tứ chi cậu, nắm tóc cậu lôi đi như một con chó.

Lục Chấp bị đóng đinh tứ chi, rơi xuống từ bức tường cao ba mét, dần dần tắt thở trong tiếng gào khóc tuyệt vọng của Giang Diệu.

Dù cảnh tượng đó chỉ tái hiện thoáng qua trong mơ, giá trị SAN của Giang Diệu cũng giảm mạnh mấy chục đơn vị. Có thể tưởng tượng được khi thảm kịch đó xảy ra, Giang Diệu đã phải chịu đả kích tâm lý lớn đến mức nào.

Ngay cả biểu tượng sức mạnh — [Tháp] của cậu cũng bị gãy đứt giữa lưng chừng.

Về phần [Tháp Bánh Răng Cơ Giới] của Thập Niên, dường như nó có liên quan mật thiết đến việc y từng cải tạo cơ thể.

Đó là một toà tháp có màu đồng cổ, hơi nước bốc lên quấn quanh thân tháp, toàn bộ kiến trúc trông như được xếp chồng từ vô số bánh răng làm bằng đồng thau.

Những bánh răng ấy không hề chuyển động mà lại đứng yên im lìm. Nhìn vậy, toà tháp chẳng hề giống một cỗ máy khổng lồ mà giống như một phế tích bánh răng bị bỏ hoang.

Và toà tháp ấy cũng đại diện cho tình trạng cơ thể của Thập Niên.

— Đèn đã cạn dầu.

“Ái chà, tôi nhớ trước kia bánh răng vẫn còn quay được.”

Thập Niên đã ngừng sử dụng [Thông cảm], y ngồi xuống ghế. Lúc nói câu này, y quay đầu qua, mỉm cười nói riêng với Giang Diệu.

“Lúc không quay trông xấu thật.”

“…”

Giang Diệu nhắm mắt.

Thập Niên bị đánh thức sớm.

Phải ba năm nữa mới đến [Kỳ hạn mười năm]. Thế nhưng bây giờ tận thế giáng lâm, sự tồn vong của nhân loại đang đứng trước bờ vực, Thần Vi Cương buộc phải đánh thức Thập Niên sớm hơn quy định.

Mà tuổi thọ dự kiến của Thập Niên vốn chỉ có 300 năm mà thôi.

Đây sẽ là lần cuối cùng y chiến đấu vì nhân loại.

[Tháp Bánh Răng Cơ Giới] không còn quay.

[Tháp Gãy] bị đứt giữa chừng.

Hai người mạnh nhất nhân loại sở hữu hai toà tháp này.

Mà kẻ địch lại có đến năm tháp…

Tuyệt vọng.

Một ván cờ quá chênh lệch, khiến người ta không biết phải bắt đầu từ đâu.

Chỉ còn lại sự tuyệt vọng bao trùm.

Nhưng không lâu sau, vị lãnh đạo nước họ đã từ từ bước lên bục, giọng nói trang nghiêm vang vọng cả hội trường.

“— Nhìn lại chiều dài lịch sử nhân loại, mỗi lần có khủng hoảng, mỗi lần có tai ương, luôn có những anh hùng đứng lên.”

“Luôn có người sẵn sàng hy sinh bản thân vì lợi ích của nhiều người, cống hiến cả bản thân mình.”

“Tính đến nay, đã có 3752 người thi hành khắp toàn cầu chủ động xin tham gia [Kế hoạch Mười năm] mới.”

“Ngoài ra, có 1.705.693 dân thường có được thiên phú nguyên sinh sau khi tiếp xúc với ô nhiễm. Họ đã chủ động đến Cục Quản lý và chính quyền địa phương đăng ký làm người thi hành, xin được ra tiền tuyến, chiến đấu vì tương lai của nhân loại!”

Nghe vậy, cả hội trường im lặng.

— [Kế Hoạch Nơi Trú Ẩn] đã hoàn thành, tất cả những người còn lý trí đều đã được đưa xuống căn cứ dưới lòng đất.

Lúc này đây, đi đăng ký với Cục đồng nghĩa với việc rời khỏi nơi trú ẩn an toàn…

Từ người được bảo vệ, chủ động trở thành người bảo vệ.

Từ dân thường hoá thành chiến binh.

Chiến đấu ở nơi nguy hiểm nhất.

“Đúng là nhân loại rất yếu ớt.”

“Đứng trước loài biến dị ăn thịt người, sở hữu những thiên phú mạnh mẽ, chúng ta chỉ như loài kiến hôi.”

“Nhưng con người sẽ không bao giờ khuất phục trước dã thú!”

“Dù chỉ còn một người, dù chỉ còn lại một viên đạn, ta cũng sẽ chiến đấu đến cùng!”

“Vì sau lưng ta là những đứa trẻ, là cha mẹ, là người thân, là bạn bè.”

“Sau lưng ta chính là quê hương!”

Lời lẽ đanh thép vang vọng khắp hội trường. Tất cả những người thi hành đều đứng dậy vỗ tay, mắt ngân ngấn nước.

— Đó là tuyên ngôn của Cục Quản lý.

Trước khi gia nhập Cục Quản lý Ô nhiễm Đặc biệt, ai cũng đã đọc lời tuyên thệ.

“Tôi thề sẽ quyết tử bảo vệ.”

“Phía sau chính là quê hương.”

Dẫu chỉ là một câu nói rất đơn giản nhưng đó lại là niềm tin mạnh mẽ nhất của vô số chiến binh, vô số anh hùng, khiến họ liều mình chiến đấu.

Giang Diệu và Ivan cũng đứng lên, vỗ tay cùng mọi người.

Trong tiếng vỗ tay như sấm, chỉ có Thập Niên là vẫn ngồi như cũ.

Y là người duy nhất đủ tư cách ngồi xuống.

Vị đấng cứu thế đến từ 300 năm trước, vị anh hùng cứu giúp nhân loại vô số lần.

Những chuyện tương tự thế này, y đã trải qua không biết bao nhiêu lần.

Những diễn văn lay động lòng người, y cũng đã nghe đến mòn cả tai.

Thập Niên không đứng dậy cũng chẳng hề vỗ tay, y chỉ lẳng lặng ngồi đó nhìn xuống đồng hồ.

Thấy sắp đến lúc, y đột nhiên mở miệng nói: “Giang Diệu, đưa tay đây.”

Giang Diệu: “?”

Giang Diệu đang vỗ tay hết sức, hai tay cậu đỏ ửng cả lên. Nghe Thập Niên gọi mình, dù chưa hiểu chuyện gì, cậu vẫn ngoan ngoãn đưa tay ra.

Thập Niên nắm lấy cổ tay cậu, mỉm cười an ủi: “Đừng kích động nhé.”

Giang Diệu: “…”

Cảm giác bất an bỗng chốc trào dâng.

Giang Diệu quay đầu, nhìn lên trên bục.

Đằng sau bục phát biểu, ở góc khuất không ai để ý, một bóng người từ từ xuất hiện.

Tóc bạc da trắng, đẹp đẽ vô ngần.

Bộ đồng phục chiến đấu màu đen ôm sát thân hình, vóc dáng thẳng tắp như một thanh kiếm sắc bén sẵn sàng chém xuyên bóng tối, mở ra tương lai.

Đồng tử Giang Diệu co lại.

…Người đó không đeo kính râm.

Như thể đã chẳng còn bận tâm đến bất cứ điều gì trên đời. Gương mặt của người nọ vô cùng bình thản, tựa lớp tuyết phủ trên đỉnh núi nghìn năm không tan. Lạnh lùng tĩnh lặng, thánh khiết đến mức không ai dám chạm tới.

— Sao anh ấy ở đây?

Sao anh ấy… lại đứng ở đây?!

Giang Diệu thẳng thừng lao ra, Thập Niên kéo tay cậu lại.

[Giang Diệu!]

Người trong lòng hét lên.

“Giang Diệu, đó là quyết định của cậu ấy.” Giọng Thập Niên vang lên, bên trong sự dịu dàng êm dịu thấp thoáng đâu đó chút thương xót: “Cậu ấy đã đưa ra quyết định rồi, cậu đừng ngăn cản nữa.”

“Hơn nữa, giờ Tần Vô Vị đứng đây nghĩa là cậu ấy đã vượt qua phẫu thuật. Giờ cậu có đến đó thì cũng chẳng thay đổi được gì.”

Giang Diệu: “…”

Tay Giang Diệu bị Thập Niên giữ chặt. Người trong lòng cũng mạnh mẽ kéo cậu lại, không cho cậu tiến lên.

Người đứng đằng xa cũng đã thấy rõ chuyện xảy ra bên này.

Hàng mi trắng như tuyết chớp nhẹ, trên mặt Tần Vô Vị không có nhiều biểu cảm, anh chỉ khẽ gật đầu với Giang Diệu

Cơ thể Giang Diệu cứng đờ, bị Thập Niên ép phải ngồi xuống.

Thập Niên nắm tay cậu, vừa như an ủi lại vừa như giam cầm.

Giọng y vẫn thản nhiên như mây vàng rực nắng trên trời cao.

“Thật ra, lần này không chỉ có mỗi cậu ấy thôi đâu.”

“Cậu còn nhớ bài phát biểu ban nãy không? Toàn cầu có 3752 người thi hành… Thật ra trong những ngày qua, ngoài người thi hành cấp S, tất cả những người thi hành khác đều được hỏi: Có sẵn sàng cải tạo cơ thể, tham gia vào [Kế hoạch Mười năm] hay không…”

“Trên đời này, anh hùng không chỉ có một.”

“Dù Tần Vô Vị không bị liệt thì với tính cách của cậu ấy, cậu ấy cũng sẽ chủ động xin tham gia.”

“Nên không có chuyện lợi dụng lúc người ta gặp khó, không có chuyện bị thù hận che mờ đôi mắt.”

“Tần Vô Vị chắc chắn sẽ đưa ra lựa chọn này.”

“Không có lý do gì khác. Bởi vì cậu ấy là một chiến binh kiên cường luôn tiến về phía trước, là một anh hùng luôn sẵn sàng hy sinh.”

“…Anh đã đoán trước được ngày này rồi sao?” Giang Diệu ngây ra, cậu quay đầu lại, nước mắt chảy dài.

“Đúng, tôi đã đoán được từ trước.” Thập Niên mỉm cười, đưa tay ra lau nước mắt cho cậu: “Tôi cũng cảm thấy rất buồn, nhưng tôi sẵn sàng ủng hộ cậu ấy.”

— Sao cậu có thể ngăn một chiến binh trở thành anh hùng.

Sao ngăn được một con người chiến đấu vì quê hương.

Đó là quyết định của cậu ấy, là sứ mệnh của cậu ấy.

Là số phận đã định sẵn từ khi thề nguyện.

Dù Thập Niên không nói, Giang Diệu vẫn đọc được câu này trong đôi mắt y.

— Lấy đời mình làm giá. Từ nay về sau, Tần Vô Vị sẽ hóa thành Tu La.

Anh sẽ trở thành cỗ máy chiến tranh, chiến đấu đến giây phút cuối cùng để bảo vệ nhân loại.

[Cậu ấy sẽ trở thành anh hùng.]

Người trong lòng cố an ủi cậu.

“Anh ấy vẫn luôn là anh hùng.”

Giang Diệu nghẹn ngào.

“…” Thập Niên kinh ngạc mở to mắt.

Hồi lâu, y đưa tay xoa đầu cậu.

“Cậu cũng thế, bạn nhỏ Giang.” Thập Niên cười: “Cậu cũng là anh hùng, vẫn luôn là thế.”