Sở Thác dứt khoát đáp: “Vậy thì tốt quá. Lần trước tôi còn quên chưa mang hành lý đi. Anh đi đi, để tôi thu dọn đồ đạc.”

Kỷ Hoài Xuyên nhìn cô thật sâu… Khi những cơn bốc đồng, ghen tuông và thiếu lý trí dần qua đi, anh nhận ra lần này cô nói muốn đi không phải là lời nói đùa. Anh khẽ thở phào một tiếng rồi khép cửa lại.

Tiếng gõ cửa phòng sách vừa vang lên, bên trong đã có tiếng đáp. Kỷ Nghiêm vừa nghe xong một cuộc điện thoại, đang tìm tài liệu trong phòng, thấy con trai bước vào thì tay vẫn không ngừng nghỉ: “Có chuyện gì vậy Hoài Xuyên?”

“Con có chuyện muốn nói với cha.” “Con và Sở Thác… chúng con không phải kết hôn thật.”

Căn phòng rơi vào một khoảng lặng kéo dài. Hồi lâu sau, Kỷ Nghiêm mới dập tắt điếu thuốc đang cháy dở: “Cha biết lâu rồi.”

Kỷ Hoài Xuyên sững sờ: “Lâu rồi sao?”

“Sao thế, không tin à? Mấy ngày trước mẹ con mới nói chuyện này với cha, nhưng cha thì đã biết ngay từ đầu. Hai đứa trẻ các con cứ tưởng mình diễn giỏi lắm, nhưng người không thích nhau thì trong ánh mắt làm gì có bóng dáng của nhau, làm sao qua mắt được cha?”

“Vậy tại sao cha không nói gì?”

Kỷ Nghiêm nở một nụ cười đầy ẩn ý: “Chán mà. Cha nghỉ hưu rồi, cũng phải tìm chút niềm vui cho mình chứ.”

Kỷ Hoài Xuyên: “…” Hóa ra đó là lý do lúc mới bắt đầu, cha anh cứ nhất quyết tác hợp, ép anh và Sở Thác phải ngủ chung một giường.

“Nhưng sau đó… mọi chuyện đã thay đổi. Trong mắt con đã bắt đầu có hình bóng của con bé. Đây là một điều rất tốt, Hoài Xuyên ạ. Tính cách con quá cô độc, cha luôn muốn tìm cho con một bến đỗ, một sợi dây ràng buộc.”

Kỷ Hoài Xuyên cúi đầu, khẽ mỉm cười.

“Vậy hôm nay con tới nói với cha những điều này là có dự định gì?” “Con muốn theo đuổi cô ấy.”

Kỷ Nghiêm tự thấy mình nợ con trai rất nhiều nên cũng không can thiệp nữa: “Đi đi. Chuyện bên phía bà nội để cha lo. Còn về phần mẹ con, qua năm mới thì bảo bà ấy biến đi cho khuất mắt.”

Kỷ Hoài Xuyên bật cười: “Vâng.”

Khi anh quay người định bước ra ngoài, Kỷ Nghiêm gọi với theo: “Đã là đàn ông, gặp được cô gái mình thích thì đừng có để cô ấy tuột mất.”

Đứa trẻ này cái gì cũng tốt, chỉ có điều tính tình quá khép kín, luôn kìm nén cảm xúc của bản thân. Kỷ Hoài Xuyên khẽ gật đầu.

Khi anh trở lại phòng, Sở Thác đang vừa nghe nhạc vừa xếp đồ vào vali. Lúc nào cô cũng tràn đầy sức sống như vậy.

“Anh về rồi à? Bố anh nói sao, có đánh anh không?”

Kỷ Hoài Xuyên lắc đầu: “Ông ấy nói đã biết từ lâu rồi. Chuyện của bà nội ông ấy sẽ đứng ra giải quyết.”

Sở Thác ngẩn người một lát rồi cười: “Vậy thì tốt quá, đỡ được bao nhiêu việc.”

“Chúng ta nói chuyện chút đi.” “Hửm?” “Về bản thỏa thuận ly hôn.”

“À, cái đó tôi mang theo đây rồi, tôi cũng ký tên rồi.”

“Sở Thác,” Kỷ Hoài Xuyên nhìn thẳng vào mắt cô, “Xin lỗi em.”

“Sao cơ?”

“Lần trước ăn cơm ở đây, anh đã im lặng… Anh cứ tưởng em không giận. Anh chỉ nghĩ rằng… em vốn chẳng bận tâm đến anh.”

Động tác của Sở Thác khựng lại: “Kỷ Hoài Xuyên, tim tôi cũng đâu phải làm bằng đá, sao có thể không biết giận, không biết buồn chứ?”

“Xin lỗi… Thật sự xin lỗi em.”

Kỷ Hoài Xuyên vốn không giỏi xin lỗi người khác, gương mặt anh lúc này có chút gượng gạo, thậm chí là hơi trẻ con.

Sở Thác chợt thấy buồn cười: “Anh có biết mẹ anh đưa cho tôi một tấm séc không? Vừa rồi tôi rất muốn tát tấm séc đó vào mặt bà ấy đấy, nhưng nghĩ lại dù sao cũng là mẹ anh, vì phép lịch sự nên tôi thôi.”

Kỷ Hoài Xuyên nhìn cô đầy chân thành: “Vậy em có muốn tát nó vào mặt anh không?”

Sở Thác bật cười thành tiếng: “Anh mơ à? Để tôi trả tiền lại cho anh chắc?” Cô dừng lại một chút: “Được rồi, lời xin lỗi của anh tôi nhận. Nhưng anh đừng có bám theo tôi đấy nhé.”

“Nhưng mà…” “Nhưng nhị cái gì?” “Trước khi xảy ra chuyện này, em đã giận anh rồi.” Kỷ Hoài Xuyên khẳng định chắc nịch: “Có phải vì thái độ của anh thời gian đó không tốt không?”

Nhắc đến chuyện này Sở Thác lại thấy bực: “Đúng thế, thái độ của anh đâu chỉ là không tốt. Anh lặn lội đến thăm tôi, tôi rất cảm kích nên mới luôn nhường nhịn anh. Anh không biết lúc đó mình lạnh lùng đến mức nào đâu.”

Kỷ Hoài Xuyên không ngờ cô lại dùng từ “lạnh lùng” để nói về mình: “Anh lạnh lùng khi nào?”

Sở Thác lườm anh một cái: “Tự mà đi mà nghĩ. Anh không biết thật à?”

“Được rồi… Anh thừa nhận, lúc đó có lẽ tâm trạng anh không tốt. Em đi đột ngột quá, sau đó anh xem tin tức thấy có vụ sạt lở đất, anh đã vô cùng lo lắng cho em.”

Nỗi lo âu đến mất ăn mất ngủ, những đêm dài trằn trọc thật khó để thốt ra thành lời. Anh muốn nói rất nhiều, nhưng cuối cùng cũng chỉ thốt ra được một câu: Anh rất lo cho em.

Sở Thác nhìn anh thật sâu: “Cảm ơn sự lo lắng của anh.”

Nhưng cô không chấp nhận sự kiểm soát nhân danh sự lo lắng, cô cũng không chấp nhận ai đó cố tình can thiệp vào cuộc đời mình, sửa đổi quỹ đạo sống của cô. Lúc đó, cô đã đọc thấy sự trách cứ trong mắt anh – trách cô vì công việc mà dấn thân vào nơi nguy hiểm, trách cô đêm khuya còn đi tìm Triệu Thi Nhu. Cho dù điểm xuất phát của sự trách cứ đó là vì lo cho cô đi chăng nữa.

Cuộc đối thoại vô tình rơi vào ngõ cụt. Sở Thác xách vali lên, chậm rãi bước ra ngoài. Đứng ở cửa, cô nói câu cuối cùng: “Tôi đi đây, Kỷ Hoài Xuyên.”

Sở Thác kéo vali đi về phía cầu thang được vài bước thì Kỷ Hoài Xuyên đuổi theo, nắm lấy cổ tay cô. Giọng anh rất khẽ: “Để anh đưa em về.” Sở Thác “ừ” một tiếng, đưa vali cho anh.

Bà Đinh Mân đang ngồi trên sofa, Hứa Miểu đang vuốt ngực cho bà ta bớt giận. Thấy Kỷ Hoài Xuyên xách vali đi xuống, cô ta ngẩn người: “Anh Hoài Xuyên, anh làm gì thế?”

Kỷ Hoài Xuyên nhíu mày, giọng lạnh lùng: “Không liên quan gì đến cô.”

Đinh Mân cười mỉa: “Có kẻ phải cút đi rồi à? Rời khỏi nhà họ Kỷ chúng tôi là tốt nhất đấy.”

Kỷ Hoài Xuyên thản nhiên cắt ngang: “Thứ nhất, đây không phải nhà họ Kỷ của bà. Thứ hai, cô ấy là vợ con, và con là người thừa kế duy nhất của nhà họ Kỷ này. Bà không phải, mà em trai cũng không. Bà là mẹ con thật, nhưng con hy vọng bà Đinh đây hãy tôn trọng cô ấy, cũng là tôn trọng con.”

Đinh Mân không ngờ con trai lại nói những lời nặng nề như vậy: “Cái gì mà nhà họ Kỷ của các người? Kỷ Hoài Xuyên, chẳng lẽ trong người anh không chảy dòng máu của tôi sao?”

Kỷ Hoài Xuyên cảm thấy không thể đối thoại thêm được nữa: “Tôi không muốn cãi nhau với bà. Nhưng những gì tôi nói, tốt nhất bà nên nhớ kỹ. Nếu không, ngay bây giờ tôi có thể khóa toàn bộ thẻ phụ của bà. Vả lại… bà đã bỏ mặc tôi từ lâu rồi, chuyện của tôi từ khi nào đến lượt bà chỉ tay năm ngón?”

Lời nói này thực sự quá nặng nề, một người hiếu thắng như Đinh Mân mà vành mắt cũng bắt đầu đỏ lên. Kỷ Hoài Xuyên không để tâm, anh đẩy vali ra ngoài và gọi tài xế.

Anh đứng bên đường nhìn cô ngồi trong xe. Ánh mắt cô nhìn về phía trước, dường như chẳng mảy may luyến tiếc, anh bỗng bật cười: “Sở Thác, em đối xử với anh như vậy thật sự chẳng công bằng chút nào.”

Sở Thác ngẩn ra: “Tôi…”

“Anh sẽ cho em một câu trả lời.”

Trời đã sập tối, chiếc xe khởi động. Ngay khoảnh khắc cửa kính xe kéo lên, Sở Thác nghe thấy giọng anh. Anh đứng trong màn đêm, trong đôi mắt chỉ phản chiếu hình bóng cô. Sở Thác khẽ thở ra một hơi, hơi ấm bám vào kính xe nhanh chóng tạo thành một lớp sương trắng, làm mờ đi tầm mắt cô. Cô thoáng ngẩn ngơ, hóa ra nhìn thấy dáng vẻ cô độc của anh, cô cũng chẳng hề thấy vui vẻ gì.

Cô bảo tài xế đưa mình về căn hộ riêng. Hôm qua đi đón Sở Viễn, cô chưa mang hành lý về nhà nên giờ về lấy chút đồ. Triệu Thi Nhu quả thực là một “thiên sứ” cần cù, dường như cô nàng có chút bệnh sạch sẽ, sàn nhà được lau bóng loáng đến mức phản chiếu ánh đèn. Sở Thác vừa mở cửa đã giật mình: “Tiểu Triệu.”

Triệu Thi Nhu bật dậy khỏi sofa: “Chị Sở.”

Sở Thác cười: “Em không cần căng thẳng thế đâu, chị về lấy mấy bộ quần áo thôi.”

“Vâng vâng, em để ở đống kia kìa. Sáng nay không có việc gì nên em tổng vệ sinh một chút.”

“Được rồi, chị đi trước đây.”

“Ơ… Chị Sở này, chị không sao chứ?”

“Hử?”

“Em thấy tâm trạng chị có vẻ không tốt.”

“Đúng vậy.” Sở Thác không phủ nhận, chỉ mỉm cười nhạt.

Vừa ra khỏi thang máy, điện thoại cô đổ chuông. Cô khựng lại một chút rồi bắt máy: “Alô, Đào Tri à?”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười của một chàng trai trẻ: “Chị Sở, tụi em đang ở bến Thượng Hải xem pháo hoa này, chị có muốn qua đây không?”

Sở Thác chợt nhớ đến… màn pháo hoa từng xem ở thị trấn nhỏ miền Nam đó. “Tôi không qua đâu.”

Đào Tri nhận ra sự mất mát trong giọng nói của cô: “Chị sao thế? Vẫn còn sớm mà, chị qua đây đi, em đợi chị.”

Sở Thác im lặng một lát, giọng nói rất bình thản: “Đừng đợi nữa.”

Đào Tri ngẩn người: “Tại sao…”

“Không chỉ đêm nay đâu, sau này cũng đừng đợi tôi nữa. Xin lỗi cậu, Đào Tri.”

“Em biết có thể chị không thích em. Nhưng tại sao… tại sao em lại không thể đợi nữa?”

“Bởi vì có lẽ tôi đã thích một người rồi, chỉ là bấy lâu nay… tôi không hề hay biết.”

Nói đoạn, cô khẽ thở dài: “Đào Tri, tạm biệt nhé.”

Cô không muốn lãng phí thời gian của cậu ấy. Tuổi đôi mươi là lứa tuổi đẹp nhất, cậu ấy xứng đáng gặp được đúng người. Đầu dây bên kia im lặng một lúc, sau đó là tiếng th* d*c nặng nề, rồi cuộc gọi bị ngắt.

Cô nắm chặt điện thoại, đứng thẫn thờ giữa phố. Cô không muốn về nhà, cũng chẳng biết đi đâu… Suy nghĩ hồi lâu, cô gọi cho Thời Dao: “Dao Dao, cậu đang ở đâu?”

Nàng đại tiểu thư họ Thời lúc nào cũng là người trọng nghĩa khí nhất, vừa nghe giọng bạn không ổn đã cuống quýt: “Tớ đang ở nhà, tớ rảnh, cậu làm sao thế?”

“Tớ qua chỗ cậu nhé.”

“Được, cậu ăn tối chưa?”

“Chưa.”

“Vậy để tớ đặt đồ ăn nhanh. Đến nơi thì gọi tớ.”

Nửa tiếng sau, Sở Thác đã có mặt tại căn hộ cao cấp của Thời Dao. Trên kệ giày ở lối vào có vài đôi dép lê, có mấy đôi rõ ràng là của nam giới, cô ngẩn người, hạ thấp giọng hỏi: “Tối nay tớ ở đây có tiện không thế?”

Thời Dao đỏ mặt: “Ghét thật! Cậu nghĩ đi đâu thế! Mau vào đi!”

“Gần đây chỉ có quán gà rán này thôi, tớ gọi hai phần rồi. Uống bia không?”

“Không uống đâu, tớ uống nước lọc thôi.”

Vẻ mặt căng thẳng của Sở Thác làm Thời Dao bật cười: “Ở đây không có tiểu Kỷ tổng cho cậu ‘ngủ’ đâu mà phải sợ.”

Sở Thác mếu máo: “Đến cả cậu cũng trêu tớ.”

“Sao thế?”

“Tối nay tớ về nhà anh ấy.”

“Mẹ anh ấy lại bắt nạt cậu à?”

“Không. Anh ấy đã nói những lời rất nặng nề với mẹ mình…”

Thời Dao chớp mắt: “Gì nữa?”

“Bố anh ấy cũng biết chuyện kết hôn giả rồi.”

“Hả?”

“Anh ấy xin lỗi tớ. Vì chuyện của mẹ anh ấy, và cả chuyện anh ấy đột ngột lạnh nhạt với tớ lần trước…”

“Sở Thác, tớ cảm thấy tâm trạng cậu có vẻ không ổn. Có câu ‘quan tâm quá sẽ loạn’, cậu biết chứ?”

“Ý cậu là sao?”

“Tớ nghĩ, chắc chắn cậu có thích tiểu Kỷ tổng. Chỉ là cậu không chú ý, cũng không để tâm thôi. Thế nên cậu mới để ý cách anh ấy đối xử với mình, mới sinh sự vì không hiểu tâm tư của anh ấy, và bây giờ mới bồn chồn bất an như thế này.”

“Mấy ngày nay tớ đã tự hỏi mình rất nhiều lần. Tớ có thích anh ấy, nhưng tớ không muốn ở bên anh ấy. Gia cảnh chúng tớ khác nhau; hơn nữa, tính cách cũng không hợp. Tớ không thích phải đoán tâm tư người khác, mà anh ấy lại quá kín đáo. Anh ấy có tiêu chuẩn của anh ấy, tớ cũng có của tớ, tớ sẽ không vì anh ấy mà thay đổi bản thân mình.”

Cô thích cái nắng tháng Ba rực rỡ và trực diện, không thích làn sương thu lạnh lẽo và lặng lẽ. Thậm chí cô còn chưa từng nghe anh nói một câu “thích” nào.

“Thực ra cậu cũng là người rất kiêu ngạo.”

“… Ừ.” Sở Thác không phủ nhận, khẽ gật đầu: “Tớ muốn bình tĩnh lại. Mấy ngày Tết này cậu có hẹn gì không, tiểu Trần tổng có về nhà không?”

Sắc mặt Thời Dao thay đổi: “Có, anh ấy về quê rồi. Nhà anh ấy cậu biết rồi đấy, ở trong núi sâu, đôi khi còn chẳng có tín hiệu. Gọi điện cho anh ấy cứ như phi tần đợi hoàng thượng lật thẻ bài vậy, khó phát khiếp. Tớ bực rồi, qua năm mới tớ sẽ thuê người về quê anh ấy xây trạm phát sóng với lắp cột điện thoại luôn.”

“Cậu cứ tùy hứng đi.”

“Tùy hứng đâu mà… Đúng rồi, tớ rảnh mà, có chuyện gì cứ tìm tớ.”

Hai người nói một hồi rồi lại cười rộ lên, tạm quên đi những chuyện phiền lòng. Lúc ngủ, hai cô nàng chen chúc trên chiếc giường lớn, tắt đèn rồi nằm kề vai nhau tâm sự.

Thời Dao đột nhiên nói: “Trước đây Trần Dự Thương có kể với tớ, lần trước lúc cậu bị thương ấy, Kỷ tổng đã gọi điện cho anh ấy từ nửa đêm hôm trước, bảo anh ấy tìm người tra thông tin chuyến bay, rồi điều cả chuyên cơ bay qua đó. Nghe nói lúc anh ấy đến nơi, vừa vặn gặp đồng sự cõng cậu vào, lúc đó người cậu toàn là máu.”