Hôm đó cô đang viết email, Tôn Hồng Bân gọi cho cô nói có tin rằng Lý Tây Đình sắp rời đi, hỏi cô có nghe nói chưa. Cô sững người, hỏi Tôn Hồng Bân tin từ đâu ra. Tôn Hồng Bân nói từ bộ phận nhân sự của Tân Thuận.

Không lâu sau, Chole gọi cho cô, bảo cô xem email. Cô mở email, đó là thư Lý Tây Đình gửi cho bộ phận kinh doanh, thuật lại công việc và thành quả trong hai năm qua tại Tân Thuận, bày tỏ lời chúc chân thành dành cho Tân Thuận, đồng thời vì lý do cá nhân mà nộp đơn từ chức. Tổng giám đốc Triệu trả lời email, khẳng định những đóng góp của Lý Tây Đình tại Tân Thuận và gửi lời chúc dành cho anh.

Chole hỏi cô Lý Tây Đình sẽ đi đâu, cô nói không biết. Chole bán tín bán nghi rồi cúp máy, dù sao ai cũng biết Lương Phi là người thân tín của Lý Tây Đình. Cô thật sự không biết, Lý Tây Đình chưa từng tiết lộ kế hoạch của mình. Lúc này cô mới nhớ ra nửa năm gần đây Lý Tây Đình không sang San Francisco công tác nữa, phần lớn công việc với khách hàng SOLA đều giao cho cô.

Cô gọi điện cho Lý Tây Đình, giọng anh nghe không có gì thay đổi, hỏi cô có chuyện gì không. Cô bỗng có một cảm giác cô độc mãnh liệt bị bỏ lại ở nước ngoại, trong giọng mang theo chút ấm ức, hỏi: "Anh rời Đại Nguyên thì đưa em đi, rời Tân Thuận sao lại không đưa em theo?"

Lý Tây Đình khẽ cười: "Ủy khuất cái gì, lớn rồi. Anh và Bành Tiên Trạch ra ngoài làm chuyện của riêng mình, tất cả mới chỉ bắt đầu, rủi ro quá cao, không ổn định. Con gái ở công ty nước ngoài áp lực sẽ nhẹ hơn công ty tư nhân một chút, em không nhất định phải đi con đường này."

Lương Phi nói: "Em chỉ biết anh là sư phụ của em, là người em bội phục nhất. Chỉ cần anh còn dùng được em, em sẽ đi theo anh."

Lý Tây Đình nói: "Giai đoạn này vẫn chưa lập đội sales. Anh cho em một lời khuyên: hãy đến nền tảng bên phía khách hàng rèn luyện thêm vài năm nữa. Bảo Bành Tiên Trạch giới thiệu nội bộ cho em vào team Capex GSM* của SOLA làm quản lý chuỗi cung ứng, phụ trách chuỗi cung ứng thiết bị công nghiệp. Nếu phỏng vấn thuận lợi, Quốc khánh em về nước có thể đến gặp Tôn Hồng Bân, nói chuyện với anh ta về tình hình kinh doanh của nhà máy thông minh. Đại Nguyên sẽ là nguồn lực và đối tác của em."

*Capex GSM: Bộ phận quản lý chuỗi cung ứng thiết bị đầu tư

Lý Tây Đình dừng lại một chút rồi nói: "Em trực tiếp tìm sếp Chu đi. Tôn Hồng Bân phụ trách mảng kinh doanh trong nước, tình hình kinh doanh của SOLA anh ta không nắm rõ."

Lương Phi hơi kinh ngạc, không chắc ý của Lý Tây Đình: "Em trực tiếp đi tìm sếp Chu?"

Lý Tây Đình cười nói: "Đó là đề nghị của anh, cụ thể thì em tự cân nhắc."

Sau cuộc điện thoại này, Bành Tiên Trạch giới thiệu nội bộ để cô vào phỏng vấn vị trí Capex GSM, chỉ là quá trình không thuận lợi như vậy. Ở Mỹ cô còn chưa qua nổi vòng một cho vị trí Capex GSM, vòng vo mới phỏng vấn được vị trí Capex GSM tại trung tâm vận hành Thượng Hải.

Tuy xảy ra ngoài ý muốn, nhưng tuyến phát triển nghề nghiệp hiện tại vẫn trùng khớp với kế hoạch trước đây của Chu Bạc Ngôn. Từ khách sạn đi ra chạm mặt Chu Bạc Ngôn, Lương Phi cũng nhớ tới chuyện này, vốn dĩ cô đang định tìm Chu Bạc Ngôn.

Chu Bạc Ngôn hỏi cô sắp xếp thế nào. Từ tháng Chín cô đã bắt đầu chuẩn bị phỏng vấn SOLA: "Tôi đã qua vòng hai vị trí Capex GSM tại Trung tâm vận hành Thượng Hải, vẫn chưa có kết quả."

Phỏng vấn vị trí Capex GSM tại Thượng Hải gồm ba vòng. Vòng đầu là phỏng vấn HR, hỏi thông thường về động cơ nhảy việc, tình trạng công tác hiện tại, kinh nghiệm làm việc v.v., xem liệu hai bên có phù hợp với yêu cầu và kỳ vọng hay không. Vòng hai là phỏng vấn theo niên hạn, những đồng nghiệp thường xuyên tiếp xúc trong công việc đều sẽ tham gia phỏng vấn, hỏi các vấn đề liên quan đến chuyên môn, khảo sát năng lực phân tích dữ liệu, kinh nghiệm công việc trước đây và các supply issue từng xử lý sẽ bị đào sâu, dùng cả tiếng Trung lẫn tiếng Anh, yêu cầu rất cao đối với khẩu ngữ và bối cảnh ngôn ngữ của doanh nghiệp nước ngoài.

Lần này chuẩn bị đầy đủ, hai vòng đầu xem như thuận lợi. Ở California, Lương Phi nhiều năm làm việc cùng team SOLA, rất quen thuộc với vị trí quản lý chuỗi cung ứng và cách thức làm việc của họ: ban ngày cùng các vendor review tiến độ và chất lượng từng dự án, buổi tối họp xuyên biên giới, họp xong lại viết báo cáo. Ngữ cảnh ngôn ngữ, thói quen làm việc và tư duy của Lương Phi đã được SOLA đồng hóa.

Cô vẫn đang đợi thông báo vòng phỏng vấn thứ ba, phỏng vấn GSM của SOLA thông thường có ba vòng, kéo dài mấy tháng.

Chu Bạc Ngôn nhìn cô hỏi: "Em biết sự khác biệt giữa vị trí quản lý chuỗi cung ứng ở Trung tâm vận hành Thượng Hải và trụ sở Mỹ không?"

Lương Phi nói: "Tôi biết. GSM ở Trung tâm vận hành Thượng Hải không có ngân sách, quyền quản lý chi phí, chỉ có quyền quản lý giao hàng và hiệu suất của nhà cung ứng. Con đường này thiên về quản lý vận hành hơn."

Nói đơn giản, GSM ở Thượng Hải không thể lựa chọn nhà cung ứng, cũng không thể hỏi giá, đàm phán giá hay quyết định giá mua với nhà cung ứng. Vị trí GSM không có quyền chọn nhà cung ứng và quyết định giá mua thì thiên về quản lý giao hàng.

Cùng một chức danh, nhưng không gian phát triển và quyền hạn của GSM ở Thượng Hải và GSM tại trụ sở Mỹ chênh lệch rất lớn. Ngay từ lúc thiết lập vị trí đã quyết định giới hạn phát triển của GSM trong nước thấp hơn giới hạn của cùng vị trí tại Mỹ.

Chu Bạc Ngôn nghĩ một chút rồi nói: "Em muốn về nước làm việc à? Trong nhà có khó khăn gì không?"

Lương Phi lắc đầu, có chút thất bại: "Bên Mỹ, vòng một stress interview của vị trí Capex GSM tôi không qua."

Khi phỏng vấn SOLA Park ở thung lũng Silicon, trong đó có một vòng là stress interview. Hiring Manager hỏi một câu, sau đó liên tục truy vấn vì sao cô làm như vậy, cô có cân nhắc cái này cái kia không, đã làm những phân tích gì. Sau vòng phỏng vấn đó, Hiring Manager nói với cô rằng họ cần một người thật sự strong, có thể defend ý kiến của mình.

*Hiring Manager: quản lý tuyển dụng

*strong: kiên định, bản lĩnh vững

*defend: bảo vệ

Vừa bước ra khỏi phòng họp, Lương Phi đã biết mình thất bại rồi. Cô gọi cho Bành Tiên Trạch, Bành Tiên Trạch nói: "Cô còn không biết phong cách làm việc của SOLA sao? Cô đã bị họ nhốt trong phòng họp bao nhiêu lần rồi, không hạ giá thì không cho đi. Cô phải học cách biết đấu và phải quyết liệt. Cô xem phim Úc Wentworth chưa? Chuỗi cung ứng cần là kiểu người như nữ quản giáo trưởng Ferguson, vì đạt mục đích mà không từ thủ đoạn. Bị nhà cung ứng vài câu nói dắt mũi chính là vấn đề lớn nhất."

Lần phỏng vấn thất bại này, sau khi về Lương Phi đã tự xem lại và điều chỉnh rất lâu. Cô cảm thấy mình vẫn mang tâm thế của bên B; làm bên A thì phải có thái độ của bên A, tất cả bên B đều là phục vụ cho tôi, phải kiên định không lay chuyển trong việc thực thi ý chí của bên A. Tôi không phải đưa cho anh ý kiến, mà là bảo anh thực hiện. Cô lại đi xem bộ phim Wentworth, bị cách nói của Bành Tiên Trạch chọc cười, Ferguson đúng là bậc thầy PUA cấp đỉnh, IQ cao, máu lạnh, chơi đùa lòng người trong lòng bàn tay, chỉ cần cho cô chút lợi ích, là có thể đòi lại gấp đôi.

Chu Bạc Ngôn nói: "Lúc đó em nên gọi cho anh." Ngừng một chút rồi lại nói: "Bây giờ cũng chưa muộn."

Lương Phi nghe vậy đặt xiên nướng trong tay xuống: "Anh muốn giúp tôi à?"

Chu Bạc Ngôn mỉm cười một cái: "Anh có thể giúp em."

Lương Phi quan sát Chu Bạc Ngôn mấy giây: "Điều kiện của anh là gì?"

Câu hỏi này khiến Chu Bạc Ngôn cảm thấy cách tư duy của Lương Phi lại có chút thay đổi, trưởng thành hơn nhiều, hiểu quy tắc chốn công sở. Anh cũng dùng cách của một người trong giới công việc để đáp lại vấn đề của Lương Phi, nhẹ nhàng đưa ra điều kiện: "Em vào được team Capex GSM ở Mỹ thì phải giành dự án cho Đại Nguyên."

Đội Capex GSM của Mỹ chủ yếu phụ trách mua sắm thiết bị và linh kiện công nghiệp, bao gồm cả mảng nhà máy thông minh. Trong ngành công nghệ cứng, Capex, đúng như tên gọi, là khoản chi đầu tư tài sản, dùng để mua sắm thiết bị sản xuất tiên tiến hoặc mở rộng nhà máy. Đội ngũ mấy chục con người này, mỗi năm có tổng giá trị mua sắm lên đến hàng chục tỷ đô la Mỹ.

Lương Phi không ngờ Chu Bạc Ngôn lại sảng khoái đưa ra điều kiện cụ thể như vậy. Cô chưa từng trải qua chuyện thế này, bị cuộc giao dịch ấy làm cho chấn động, như thể một không gian hoàn toàn mới được mở ra, không gian ấy mang tên "luật rừng nơi công sở". Người khác giúp cô vào SOLA, cô giúp người ta làm việc, rất công bằng, chốn công sở vốn là như vậy, đừng nói đến chuyện lợi dụng chức quyền tư lợi.

Nếu đã làm vụ giao dịch như vậy, thì nhất định phải giành được lợi ích đủ tầm cho Đại Nguyên. Nếu không giành được, cũng phải nắm chắc được Chu Bạc Ngôn mới được. Cô sang SOLA có trụ vững được không, có giành được quyền lên tiếng trong mua sắm, đưa dự án về cho Đại Nguyên không? Nếu lợi ích trao ra không đủ, Chu Bạc Ngôn nắm được điểm yếu, đến lúc đó chỉ có thể anh bảo cô làm gì thì cô làm nấy, cô sẽ trở thành con rối do anh giật dây ở SOLA. Rủi ro của cô quá lớn rồi, e rằng chuyện này đã không còn là rủi ro trong phát triển sự nghiệp nữa, cô không thể chỉ đánh cược vào nhân phẩm của Chu Bạc Ngôn.

Chuyện bây giờ nặng ký hơn nhiều so với khi cô nhận hai tấm thẻ mua sắm của Tôn Hồng Bân ngày trước. Nếu có thể vào đội Capex GSM ở Mỹ thì đương nhiên triển vọng nghề nghiệp sẽ tốt hơn nhiều so với ở trung tâm vận hành Thượng Hải. Chỉ cần cô có quyền quyết định mua sắm bên trong SOLA, thì giữa cô và Chu Bạc Ngôn chính là giao dịch quyền – tiền, là liên minh lợi ích. Cô có đủ năng lực để hold được cuộc giao dịch như vậy không? Đây thật sự là con đường sự nghiệp mà cô muốn đi sao?

Cô không thể đưa ra quyết định, trong lòng rối như tơ vò, cả trái tim như lơ lửng giữa không trung.

Chu Bạc Ngôn thu hết biểu cảm của cô vào mắt, khẽ cong môi cười: "Trên đời không có bữa sáng, bữa trưa hay bữa tối miễn phí. Em muốn có được nguồn lực, chức vị tốt hơn, thì đương nhiên phải trả giá lớn hơn, gánh rủi ro cao hơn. Nếu em không chịu nổi, vẫn còn một lựa chọn khác."

Lương Phi hỏi: "Lựa chọn gì?"

Chu Bạc Ngôn không lên tiếng, chỉ nhìn cô, ánh mắt lặp đi lặp lại trên gương mặt, không biết anh đang nghĩ gì. Ban đầu anh dán mắt vào môi cô, rồi chậm rãi trượt xuống xương quai xanh. Điều khiến da đầu cô tê dại nhất là ánh mắt anh vô cùng bình tĩnh, nhưng quỹ đạo ánh nhìn lại mang tính xâm lược và công kích mạnh mẽ.

Gương mặt Lương Phi dần nóng lên, tim đập nhanh hơn. Ánh mắt của Chu Bạc Ngôn lại quay về đôi môi cô, như đang dụ dỗ cô bước qua ranh giới vô hình kia. Đây chính là quy tắc vận hành của thế giới này, chỉ cần cô muốn leo lên cao, muốn tranh giành nguồn lực, thì chỉ có hai con đường để đi.

Ánh mắt Lương Phi khẽ run, cô dời tầm nhìn đi. Cô sẽ không cân nhắc lựa chọn thứ hai. Với lựa chọn thứ hai của Chu Bạc Ngôn, cô sẽ càng bị động; giao dịch không thể lượng hóa thì tính ngẫu nhiên quá lớn, hoàn toàn phụ thuộc vào sở thích và thiện ác của Chu Bạc Ngôn. Quan trọng hơn, cô không thể có được cảm giác an toàn hay thành tựu từ kiểu quan hệ đó. Chỉ có tự mình từng bước đạt được năng lực chuyên môn và kỹ năng mềm, hoặc dựa vào những con bài trong tay để giao dịch, thì mới không có cảm giác hão huyền như đang đứng trên mây.

Lương Phi mím môi nói: "Nếu tôi vào đội Capex bên Mỹ mà không thể tranh được dự án cho Đại Nguyên thì sao?"

Câu này vừa thốt ra đã quá non, nhưng Chu Bạc Ngôn vẫn kiên nhẫn nói: "Đó là vấn đề em phải tự đánh giá và giải quyết. Em không có con bài nào thì làm sao trao đổi điều kiện với anh?"

Lương Phi ý thức được không nên hỏi câu đó, sững lại một chút rồi nói: "Cho tôi suy nghĩ một chút được không?"

Chu Bạc Ngôn nói: "Em cứ từ từ nghĩ."

Ăn đồ nướng xong thì đã hai giờ chiều, Lương Phi ăn rất thỏa mãn. Lên xe, cô ngồi ghế phụ, ánh mắt không thể tập trung, lơ mơ buồn ngủ, nhưng vẫn cố giữ phép lịch sự, không thể coi sếp Chu như tài xế. Xe chạy về hướng tây nam, ánh nắng chiếu vào từ kính chắn gió phía trước.

Chu Bạc Ngôn nhìn dáng vẻ lơ đãng sắp ngủ của cô, mở tấm che nắng rồi nói: "Em ngủ một lát đi, đến khách sạn anh gọi."

Lương Phi lắc đầu rồi lại gật đầu, nhìn những hàng cây mộc lan bóng đổ lướt qua ngoài cửa sổ, đầu ngày càng nặng. Một ngày trước cô vừa ngồi máy bay hơn mười tiếng trở về, chưa kịp điều chỉnh múi giờ, sáng nay bốn giờ rưỡi đã dậy, lại còn uống rượu mạnh, đã một ngày một đêm không chợp mắt, não bộ gần như tự tắt nguồn.

Chiếc xe khẽ đung đưa, cô nhắm mắt tựa vào lưng ghế và thiếp đi. Trước khi ngủ còn nghĩ, chỉ ngủ mười phút thôi, chợp mắt một chút là được.