[ Có hay không khả năng, cái gọi là sân chơi đề tài ma huyễn này, chẳng qua là cùng pháo đài Ma Vương của ngài... chỉ là vẻ ngoài có chút tương đồng mà thôi? ] Hệ thống dè dặt, cẩn trọng từng lời mà hỏi.

Thiếu niên siết chặt quai hàm, lạnh giọng đáp: [ Ta rõ ràng là xuyên không tới đây, chứ không phải mắt ta mù! ]

Khi Thái Dương hoàn toàn chìm xuống đường chân trời, Đế Thu rốt cục cũng đi tới trước cửa lớn của cái gọi là "Sân chơi". Hắn ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén như dao cắt, khóe môi run run: 

[ Ngươi nhìn cái nóc kia đi! Đó rõ ràng là ta từ mấy vạn mét sâu dưới đáy biển tìm về vỏ sò quý hiếm, vậy mà bọn chúng lại cả gan sơn thành màu đỏ? ]

[ Còn cái kia nữa, chẳng phải là tượng của ta sao?! ]

Thiếu niên đứng ngây người nơi cửa, thân thể run lên, bàn tay nâng cao, đầu ngón tay khẽ run rẩy chỉ thẳng về phía pho tượng. Đôi mắt mở to, trong ánh nhìn có kinh ngạc lẫn phẫn nộ: 

[ Bọn chúng thế mà dám lấy tư thế oai hùng hiên ngang của ta, rồi để pho tượng trong tay giơ một câu khẩu hiệu buồn cười như vậy?! ]

Trong đêm, sân chơi sáng rực ánh đèn thất thải nghê hồng*, chớp lóe rực rỡ đến chói mắt. Chỉ cần đứng bên ngoài cửa lớn, người ta cũng có thể nghe thấy bên trong truyền ra tiếng cười nói liên miên, xen lẫn tiếng gào thét phấn khích dồn dập.

*Thất thải nghê hồng: đèn ống neon nhiều màu.

"Ma ma, ca ca kia sao lại không chịu đi vào?" Một giọng trẻ thơ non nớt vang lên bên tai Đế Thu. Hắn nghiêng đầu nhìn lại, thấy một đôi mẹ con đang nắm tay nhau từ trong sân chơi bước ra. Đứa trẻ tò mò nhìn hắn, đôi mắt đen láy long lanh: “Quần áo trên người ca ca bẩn quá... Hắn không có tiền sao?”

Người mẹ giật mình, lập tức cúi thấp giọng khẽ trách: “Suỵt, Bảo Bảo, không được vô lễ.”

Sau đó, nàng chậm rãi nói tiếp: “Con phải hiểu, không phải ai cũng hạnh phúc như con, có thể bất cứ lúc nào cũng được vào chơi ở ma huyễn  sân chơi pháo đài này. Một tấm vé vào cửa trị giá năm trăm tinh tệ, đối với một gia đình mà nói, đã là chi tiêu cực kỳ lớn. Con phải biết quý trọng cuộc sống hiện tại, bằng không, đến ngay cả tư cách vào cửa, con cũng sẽ giống như tiểu ca ca kia, không có đâu.”

"Còn biết rồi, ma ma." Đứa trẻ ngoan ngoãn đáp.

Mẹ con nắm tay nhau, bóng dáng càng lúc càng xa, cuối cùng biến mất vào trong biển người đông đúc.

Ở phía xa, chiếc phi cơ bán vé tự động phát ra giọng nói điện tử lạnh lùng, từng câu từng chữ vang vọng trong không trung:

“Hoan nghênh quang lâm Ma Huyễn Pháo Đài Sân Chơi. Xin mời quét vé vào cổng. Vé vào cửa giá năm trăm tinh tệ một tấm, trẻ em cao dưới một mét hai được hưởng giá nửa vé. Du khách vui lòng tự giác xếp hàng mua vé và vào cổng. Cảm tạ sự phối hợp của quý khách.”

Đế Thu: “. . . . . .”

Trong lòng hắn tức giận đến mức muốn nổ tung.

Đây rõ ràng là lãnh địa của chính ta, tại sao ta lại phải bỏ tiền để được vào?!

Hệ thống đứng bên cạnh cũng nghẹn lời, không biết nên nói gì, chỉ có thể im lặng: [. . . . . . ]

Trong phút chốc, nó bỗng sinh ra một loại thương hại sâu sắc dành cho ký chủ đại nhân của mình.

Thiếu niên cô độc đứng ở bên ngoài, lặng lẽ nhìn chăm chú vào từng viên gạch, từng mảnh ngói trong Ma Huyễn Pháo Đài Sân Chơi. Nửa giờ trôi qua, hắn không nói thêm một lời nào, chỉ im lìm như pho tượng.

Mãi đến lúc thời gian lặng lẽ qua đi, Đế Thu mới chậm rãi xoay người rời đi.

Hệ thống vội vàng tìm kiếm một đề tài để an ủi Ma Vương đại nhân: [ Ký chủ đại nhân, kỳ thực chỉ cần ngài có thể trở về thế giới vốn thuộc về mình, Ma Vương Pháo Đài vĩnh viễn vẫn là của ngài. ]

Đôi mắt thiếu niên ánh lên vẻ kiên định, hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời rực sáng ánh đèn neon, nơi những ngôi sao trở nên lu mờ ảm đạm: [ Ta nhất định sẽ trở về! ]

[ Nhưng như vậy, vấn đề là... nếu Ma Vương Pháo Đài của ta đã xuất hiện ở nơi này, vậy thì đất đai của ta, cung điện của ta, có phải cũng tồn tại ở đây? ]

Hệ thống: [ Ý ngài là cung điện dưới lòng đất? ]

Thiếu niên gật đầu, ánh mắt lóe sáng: [ Đúng vậy. Ma Vương Thành của ta chia làm hai phần, phần trên mặt đất và phần trong lòng đất. Pháo đài trên mặt đất tuy nguy nga tráng lệ, nhưng hạt nhân chân chính của Ma Vương Thành lại nằm trong cung điện dưới lòng đất. ]

[ Bên trong cung điện dưới lòng đất, ta từng đặt một pháp khí, chuyên dùng để chứa đựng phần ma lực dư thừa của ta. Nếu có thể tìm thấy nó, ta sẽ lấy lại được sức mạnh của mình! ]

Trong bóng tối của con hẻm nhỏ, thiếu niên bỗng phá lên cười ngạo nghễ: [ Ha ha ha ha! Nếu ta lấy lại được ma lực, chẳng phải ta sẽ vô địch thiên hạ sao?! ]

[ Ặc... ] Hệ thống bất lực thở dài, lập tức phá vỡ ảo tưởng của Ma Vương đại nhân: [ Ký chủ đại nhân, căn cứ vào tình huống ta nắm được, sân chơi ma huyễn pháo đài này chỉ có phần trên mặt đất. Tuy rằng trong đó quả thực có một khu triển lãm dưới tầng hầm, nhưng chẳng qua chỉ là một hạng mục giải trí chủ đề hải tặc, nhiều nhất cũng chỉ đào sâu xuống chừng năm mét mà thôi. ]

Trong hắc ám, tiếng cười của thiếu niên lập tức im bặt: [. . . ]

Trong lòng hắn dậy sóng phẫn nộ: Rốt cuộc là kẻ nào, từ đầu đến cuối luôn bày mưu tính kế, đối nghịch với Bổn Ma Vương?!

Đáng hận!

___

Nơi này là một góc của khu xóm nghèo trong đế đô.

Những mái nhà lá tạm bợ, chắp vá, san sát chen chúc với nhau, từng dãy từng dãy rách nát chồng chất, như mê cung rối rắm. Nếu không phải người quen thuộc với nơi này, rất có thể sẽ lạc mất phương hướng.

Bởi vì đã sớm biết nguyên chủ của thân thể này từng sống tại khu xóm nghèo, nên Đế Thu chẳng hề cảm thấy kinh ngạc. Chẳng mấy chốc, hắn đã tìm đến căn nhà của nguyên chủ.

Hắn lần mò trong khe gạch bên cạnh cửa, tìm ra chìa khóa, mở cửa đi vào. Trong bóng tối, hắn s* s**ng bật đèn, rồi khép cửa, đứng đó ngắm nhìn bốn phía.

Nơi này tuy đơn sơ, nhưng không hề tồi tàn tuyệt vọng.

Ngôi nhà nhỏ bé, nhưng tựa như chim sẻ tuy nhỏ mà ngũ tạng vẫn đầy đủ.

Đồ dùng trong nhà cũ kỹ, rách nát, dường như đều được nhặt nhạnh từ đống rác về. Thế nhưng bên cạnh chiếc bàn lảo đảo, lại gọn gàng đặt rất nhiều cuốn sách.

Căn phòng được quét dọn sạch sẽ.

Trong nhà không có đồ vật xa hoa lộng lẫy, cũng chẳng có trang trí quý giá, thế nhưng lại không mang đến cho Đế Thu cảm giác u ám vì nghèo khó.

Thân thể này, chủ nhân vốn là một người rất tự trọng và nghiêm khắc với bản thân.

Ngôi nhà tuy rách nát, nhưng từ từng đường vá, từng vết tu bổ trên mái tranh và tường vách, có thể thấy nguyên chủ đã dốc lòng chăm chút. Không hề có lỗ thủng trên mái, không một khe hở trên tường, từng miếng vá đều cho thấy sự cần mẫn của chủ nhân.

Chính căn nhà này, được chăm sóc kỹ lưỡng như vậy, lại trở thành món quà đẹp nhất mà Đế Thu nhận được trong ngày hôm nay.

Thậm chí, ngôi nhà nhỏ này còn có cả phòng tắm. Ngay cả bếp cũng được chùi rửa sạch bóng.

Thân thể này rời đi nơi đây đã ba, bốn ngày, thế nhưng trong nhà ngoài chút bụi mỏng phủ xuống thì hoàn toàn không có rác rưởi. Thậm chí, không hề có mùi ẩm mốc đặc trưng của nhà cũ.

Đế Thu rất hài lòng. Hắn lục trong tủ quần áo, tìm được một bộ y phục sạch sẽ, rồi thong thả đi tắm rửa.

Nước tắm chỉ là nước lạnh, nhưng đối với hắn, như thế đã đủ.

Nửa giờ sau, thiếu niên mái tóc vẫn còn ướt sũng, hơi nước mờ ảo bao quanh, từ phòng tắm bước ra.

Hắn không lập tức nằm xuống nghỉ ngơi, mà ngồi ngay vào bàn đọc sách, tiện tay cầm lấy một cuốn sách trên bàn.

Đế Thu vốn chưa từng thấy loại văn tự này, nhưng kỳ lạ thay, khi chữ nghĩa hiện lên trong mắt, hắn lại không hề cảm thấy khó khăn, thậm chí còn thuận tay muốn cầm bút mà viết.

Chợt nhận ra điều bất thường, thiếu niên giật mình, vội rụt tay lại: 

[ Chuyện gì xảy ra thế này? ]

Hệ thống chậm rãi đáp: [ Đây chính là ký ức khắc sâu trong thân thể này. Dù linh hồn nguyên chủ đã chết, nhưng kỹ năng hắn rèn luyện khi còn sống vẫn còn in lại trong cơ thể, và ngài đã thừa hưởng toàn bộ. ]

[ Thảo nào ta lại vô thức thốt ra những từ ngữ xa lạ mà bản thân chưa từng nghe qua. ] Đế Thu trầm ngâm, v**t v* bìa sách cũ trong tay, rồi khẽ hỏi: 

[ Nhưng có một chuyện ta không hiểu... Nếu như đứa bé này ngay từ đầu đã bị Phong Nhuệ vứt bỏ, vậy thì nó làm sao biết được cha của mình là ai? ]

[ Nó từ nhỏ đã lớn lên trong xóm nghèo sao? ]

Hệ thống lắc đầu: [ Không. Nguyên chủ lớn lên trong cô nhi viện. Nhưng vì là một "vô năng lực giả", hắn luôn bị cô lập và xa lánh. Khi trẻ mồ côi trưởng thành, chúng không được phép tiếp tục sống trong cô nhi viện nữa, vì vậy nguyên chủ đã rời đi và chuyển tới nơi này sinh sống. ]

[ Còn về việc hắn phát hiện ra thân phận của mình... là vì huyết mạch Phong gia có đặc điểm đặc thù. Khi người Phong gia bị sốt, mắt cá chân của họ sẽ xuất hiện hình xăm rồng – long văn đồ đằng. ]

[ Phong Nhuệ đã từng... Không, phải nói, nguyên chủ vẫn luôn coi Phong Nhuệ là thần tượng. Dù hắn là một kẻ vô năng lực, nhưng vẫn khát vọng có thể trở thành một người giống như nguyên soái Phong Nhuệ, có sức mạnh cứu vớt thế giới. ]

[ Tuy nhiên, điều nguyên chủ muốn cứu vớt không phải thế giới rộng lớn, mà chính là quần thể "vô năng lực giả". Vì bản thân hắn từng trải qua quá nhiều bất công và kỳ thị, nên hắn muốn chứng minh với tất cả rằng, những kẻ bị xem là vô dụng cũng không phải là đồ bỏ đi. ]

[ Vì sùng bái Phong Nhuệ, hắn từng nghiên cứu tỉ mỉ tài liệu, nhật ký và ghi chép chiến tranh của ông ta. Trong lúc vô tình, hắn phát hiện ra bí mật về thể chất của Phong gia, và phát hiện cơ thể mình lại hoàn toàn khớp với đặc điểm đó. Từ đó, hắn bắt đầu nghi ngờ, rồi đi đến điều tra. ]

[ Đôi mắt xanh thẳm, cùng long văn đồ đằng – đó đều là dấu hiệu đặc trưng của Phong gia. ]

[ Nhưng, khi chưa có bằng chứng xác thực, tất cả chỉ dừng lại ở suy đoán. Vì để xác nhận, hắn nhất quyết muốn gặp mặt Phong Nhuệ một lần. Với thân phận thường dân của hắn, nơi duy nhất có cơ hội được diện kiến nguyên soái chính là Đại Hội Liên Minh Tinh Tế. Đó chính là lý do hắn tham gia cuộc thi. ]

[ Chỉ là đáng tiếc... hắn còn chưa kịp nói với phụ thân mình một lời, đã chết rồi. ]

Đế Thu lật giở từng trang sách cũ kỹ trong tay. Những cuốn sách này không phải sách mới, bìa đã sờn, giấy vàng úa, hệt như được nhặt từ đống rác.

Bên trong sách, có hai loại chữ viết khác nhau: một loại nguệch ngoạc, loằng ngoằng như vẽ bậy; loại còn lại là chữ mà hắn từng thấy khi đăng ký tham gia cuộc thi lần đầu – nét chữ tinh xảo, đẹp đẽ, từng đường bút như họa, toát lên sự chăm chú.

Như là một gốc cây bị người ta vứt bỏ nơi vách núi cheo leo, vậy mà bên trong nó vẫn nỗ lực sinh trưởng, cứng cỏi vươn ra từng cành tùng bách xanh rì.

Đế Thu nhìn thấy, liền lập tức khép lại cuốn sách trong tay, sau đó tiện tay rút ra cuốn thứ hai.

Lần này, rơi vào tay hắn lại là một quyển nhật ký. Nội dung bên trong chẳng phải những chuyện vụn vặt bình thường hằng ngày, mà nhiều hơn giống như một loại bút ký trữ tình, mang theo nỗi lòng và suy tư.

Hắn lớn lên trong cô nhi viện, vậy mà vẫn có thể viết ra những cảm khái tha thiết về tình thân vĩ đại.

Hắn sống lăn lộn nơi tàn khu xóm nghèo, thế nhưng vẫn biết dùng câu chữ để bày tỏ sự say mê, thưởng thức trước cảnh sắc tươi đẹp của thế giới.

Ngòi bút trong tay nguyên chủ phảng phất không còn là bút máy bình thường, mà tựa như đã biến thành cây họa bút. Mỗi hàng chữ đơn giản kia, qua nét bút của hắn liền hóa thành từng bức tranh sống động, tràn đầy sắc thái.

Những con chữ ấy, khi lọt vào mắt Đế Thu, liền sinh động hẳn lên, như đang nhảy múa bay lượn, trải ra trước mặt hắn thành từng thế giới diễm lệ, rực rỡ muôn màu.

Đế Thu vốn chưa từng quen biết nguyên chủ, thế nhưng, thông qua những câu chữ để lại trong quyển nhật ký này, hắn lại như dần dần thấu hiểu được tâm hồn người kia.

Rơi xuống bùn lầy, nhưng vẫn tỏa sáng mà trưởng thành.

Một nội tâm cứng cỏi, bất khuất như thế, vốn dĩ nên có một tương lai sáng lạn, tươi đẹp rực rỡ.

Nhưng sinh mệnh của hắn, cuối cùng lại vĩnh viễn dừng lại ở tuổi mười sáu non nớt.

Đế Thu chậm rãi ngẩng đầu. Ngoài cửa sổ, bầu trời đêm đen kịt, ánh sáng phản chiếu từ ô kính in lại gương mặt trắng xám, tĩnh lặng của thiếu niên.

Ngón tay trỏ của thiếu niên khẽ đặt lên trang nhật ký. Ở đó, có một câu viết rõ ràng:

 “Muốn được gặp phụ thân một lần, muốn nói với hắn một câu cảm tạ, cảm tạ vì đã ban cho mình sinh mệnh này.”

Đế Thu nhìn chằm chằm vào cửa sổ đối diện. Hắn đưa tay lên khẽ sờ gương mặt của chính mình, trong ô kính, thiếu niên kia cũng giơ tay lên sờ gương mặt mình.

“Muốn gặp phụ thân, chỉ để nói một câu cảm tạ” ư?

Nếu như đây là tâm nguyện của ngươi, vậy thì ta đồng ý giúp ngươi hoàn thành.

Không phải là vì ta chiếm cứ thân thể này nên coi như trả thù lao. Mà chỉ đơn giản là… ta đau lòng thay cho một đứa trẻ đáng thương như thế.

[ Hệ thống. ] Đế Thu khép lại quyển nhật ký, chậm rãi đi tới bên giường, [ ngủ thôi, mai phải dậy sớm. ]

Theo thói quen, hệ thống lập tức đáp lại: [ Vâng, ký chủ đại nhân. Ngài quả thật rất tự giác, lúc nghỉ ngơi cũng giữ nếp sống ngủ sớm dậy sớm, thật là một thói quen tốt. ]

Đế Thu tắt đèn, trong đầu lười biếng vang lên một câu: [ Không hẳn vậy đâu. Ta chỉ là muốn sáng mai đi chặn Phong Nhuệ. ]

Hệ thống: [ ?! ]

Khoan đã… có phải trình tự đã bị đảo lộn rồi không?!

Loại tâm nguyện như thế của nguyên chủ, chẳng phải thông thường đều là ở đoạn cuối cùng, vào thời khắc đại kết cục mới hoàn thành hay sao?!

Ngài vì sao lại không chịu đi theo quy củ thường lệ?!

Chẳng lẽ… bởi vì ngài là Ma Vương ư?!