Chuẩn bị khu bắt đầu bay lên cao, Đế Thu đứng trong khoang, từ trên không nhìn xuống hung thú rừng rậm phía dưới.

Từ độ cao mấy ngàn mét, toàn cảnh hung thú rừng rậm dần hiện rõ. Nhìn từ xa, cả khu rừng chẳng khác nào một con thỏ khổng lồ đang nằm úp sấp ngủ say, hơn nữa trên người nó lại phủ đủ mọi màu sắc rực rỡ.

Đôi tai thỏ là màu trắng, cái đầu thỏ lại là màu xanh nhạt, hai chân trước mang theo nhiều màu xen lẫn, còn phần bụng cùng đuôi phía sau lại trải một mảng xanh lục óng ánh.

Trong khoảnh khắc Đế Thu nhìn thấy hình dáng con thỏ này, trong đầu hắn lập tức hiện ra một cái tên: —— “Thỏ Ngũ Sắc.”

Thực chất, những màu sắc ấy đều do khí hậu và địa hình khác biệt tạo thành. Thế nhưng hắn lại không thể hiểu được: vì sao trong một hung thú rừng rậm lại tồn tại nhiều khu vực khí hậu mâu thuẫn đến vậy?

Màu trắng nơi đôi tai thỏ thật ra chính là núi tuyết phủ đầy băng sương. Màu xanh nhạt ở đầu thỏ lại là biển cả bao la…

[ Hung thú rừng rậm được mệnh danh là thiên nhiên kỳ quan số một trong tinh tế. Từ khi con người phát hiện nơi này, nó đã như thế rồi. ] Hệ thống cảm ứng được sự nghi hoặc của Đế Thu, lập tức giải thích:

 [ Vì sao lại có nhiều khí hậu mâu thuẫn cùng tồn tại trong một vùng đất, cho đến nay vẫn là đề tài nghiên cứu lớn mà các nhà khoa học chưa tìm ra lời giải. ]

Chuẩn bị khu dần hạ thấp, cuối cùng dừng lại ngay vị trí “chân trước” đầy sắc màu của con thỏ khổng lồ kia.

Đế Thu xuyên qua cửa sổ nhìn ra ngoài, liền phát hiện bên ngoài là một vùng thảo nguyên nhiệt đới mênh mông.

Màu vàng, màu xanh biếc, màu xám tro hòa lẫn, cùng nhau phác họa nên bức tranh thảo nguyên đầy màu sắc. Trên mặt đất, những mảng xanh lơ thơ của thảm thực vật cùng vài cây cối rải rác, xen lẫn là những dải đất vàng khô cằn, lác đác đá tảng lởm chởm gồ ghề trải dài bất tận.

“Các tuyển thủ thân mến, nơi này chính là chiến trường thứ hai của các ngươi —— Khu Cánh Đồng Hoang Vu.”

Giọng nữ trong kèn đồng, chuyên nghiệp và nghiêm túc, bắt đầu công bố quy tắc thi đấu.

“Trận thứ hai ban đầu vốn định tổ chức tại Khu Tĩnh Lưu, nhưng do nơi đó hiện tại không thể sử dụng, nên trận đấu được tạm thời chuyển sang Cánh Đồng Hoang Vu.”

“Khác với trận đầu tiên, trận thi đấu lần này là hình thức cá nhân. Tuyển thủ có thể tự do chọn lựa: hoặc hợp thành đội, hoặc hành động một mình.”

“Trận đầu tiên chỉ là vòng loại thử nghiệm, bắt đầu từ trận thứ hai, toàn bộ tuyển thủ sẽ mở ra hệ thống tích điểm. Điểm số không liên quan đến việc bị loại, nhưng đến vòng chung kết cuối cùng, nó sẽ trở thành chỉ tiêu then chốt để quyết định người chiến thắng. Điểm số đạt được đã được gửi vào phần cuối cá nhân, tuyển thủ có thể tự mình kiểm tra.”

“Những hành vi vi phạm quy tắc cũng sẽ được ghi lại trong phần cuối cá nhân. Tiếp theo, xin giới thiệu chi tiết về trận đấu.”

“Thời gian thi đấu lần này là năm ngày năm đêm. Trong thời gian đó, các tuyển thủ cần hoàn thành: 

Thứ nhất —— tìm kiếm số lượng tiêu chí vật lớn hơn hoặc bằng một; 

Thứ hai —— quay trở lại khu chuẩn bị bằng đường cũ.”

“Lời nhắc thân thiện: độ khó tại Khu Cánh Đồng Hoang Vu cao hơn rất nhiều so với Khu Tĩnh Lưu vốn đã định trước. Trong khu vực này tồn tại nhiều loại hung thú cấp Lục Hành. Trước khi thi đấu bắt đầu, tuyển thủ có quyền lựa chọn bỏ cuộc. Trong khi thi đấu, một khi gặp nguy hiểm chí mạng, tuyển thủ có thể phát động yêu cầu viện trợ ngoài sân. Nhưng xin nhớ, một khi mở ra cầu viện, tuyển thủ lập tức bị tính là bỏ quyền.”

“Ngay sau đây là giai đoạn chuẩn bị. Xin mời các tuyển thủ mở phần cuối cá nhân, sau khi chuẩn bị xong, nhấn nút ‘Xác nhận xuất phát’ trên màn hình, truyền tống sẽ tự động mở.”

“Thời gian chuẩn bị là 30 phút. Trong khoảng thời gian này, tuyển thủ có thể tự do lập đội. Nếu quá thời hạn 30 phút mà chưa lên đường, hệ thống sẽ tự động phán định là ‘bỏ quyền’.”

“Cuối cùng, chúc tất cả các tuyển thủ thuận lợi, chờ mong lần gặp lại sau năm ngày nữa. Hẹn gặp lại!”

Giọng nữ nghiêm cẩn nói xong lời cuối, âm thanh trong kèn đồng liền tắt hẳn.

Ngay lúc đó, khoang bay trên không mở ra, đồng hồ 30 phút đếm ngược bắt đầu khởi động.

Giữa đám đông lập tức dậy lên tiếng bàn tán ồn ào.

“Không thể đối kháng? Khu Tĩnh Lưu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Sao lại thần bí như vậy?”

“Nghe nói hai ngày trước ở đó có một trận trời sập, hình như có vật thể gì đó rơi thẳng xuống Khu Tĩnh Lưu, kết quả khiến vô số hung thú chết sạch. Chính phủ lập tức khẩn cấp xử lý, cho nên mới đổi nơi thi đấu sang Cánh Đồng Hoang Vu.”

“Trời sập? Vật thể rơi xuống? Là thiên thạch sao?”

“Không rõ, ta ở nhà cũng không cảm thấy địa chấn, tin tức cũng chẳng đưa tin gì cả. Ngươi nghe từ đâu thế?”

“Ta có thân thích làm việc trong Bộ của Đế Đô, chính hắn nói cho ta biết, tuyệt đối chính xác trăm phần trăm.”

“Đáng sợ đến vậy? Chết nhiều hung thú thế kia… Vậy Cánh Đồng Hoang Vu này có vấn đề gì không?”

“Ai biết được, trong Cánh Đồng Hoang Vu vốn đã đầy rẫy sói hoang, hổ báo, tỉ lệ tử vong vốn cao sẵn rồi.”

“Ê, có muốn hợp thành đội không? Như vậy còn có thể chiếu cố lẫn nhau.”

“Được đó, nhưng mà đừng hãm hại ta là được.”

“Hầy, ta là loại người như vậy sao?”

Đế Thu lặng lẽ đi về phía góc, mở đồng hồ đeo tay, gọi ra giao diện phần cuối cá nhân. Trên màn hình chính, ngay giữa hiện rõ nút “Xác nhận xuất phát”.

Ngay dưới nút này còn có hai mục “Đặc biệt chú ý”.

Đế Thu mở mục thứ nhất, bên trong là giới thiệu quy phạm.

Quy phạm cơ bản giống hệt trận đầu tiên, chỉ thêm một điều mới —— “Cấm giết người.”

Chỉ ghi vỏn vẹn “Cấm giết người”, nhưng lại chẳng nhắc gì đến “Cấm hại người”. Quy tắc này… thật vi diệu.

Đóng phần “Giới thiệu quy phạm”, Đế Thu mở mục “Đặc biệt chú ý” thứ hai.

Trong đó giải thích phương thức tích điểm.

Nội dung vô cùng phong phú, mỗi việc khác nhau đều có điểm số riêng.

Thu được tiêu chí vật sẽ có điểm, nhưng tiêu chí vật cũng chia ba bảy loại phân cấp. Cấp bậc càng cao, điểm số càng lớn.

Ngoài ra, thu được vật phẩm đặc thù, tiêu diệt hung thú,… tất cả đều có thể tích lũy điểm số khác nhau.

Thông tin quá nhiều, Đế Thu chỉ lướt qua cho có, rồi liền thoát ra ngoài.

Dù sao hiện tại hắn đã có đủ ma lực, căn bản không cần đến “đồng đội.”

Ngón tay hắn đặt trên màn hình trong suốt, chuẩn bị ấn xuống nút “Xác nhận xuất phát”.

Nhưng đúng lúc ấy, tiếng ồn ào xung quanh bỗng nhiên lặng đi, thay vào đó là một loạt tiếng hít khí lạnh vang lên.

Đế Thu ngẩng đầu, liền thấy Phong Diễm không biết từ khi nào đã bước tới ngay trước mặt hắn.

Cùng là thiếu niên mười sáu tuổi, vậy mà Phong Diễm cao hơn Đế Thu một cái đầu trọn vẹn.

Hắn mặt lạnh băng cúi xuống nhìn thẳng, trong mắt u lam ánh lên sắc lạnh. Ánh mắt kia, cao ngạo như phụ thân hắn tràn đầy khinh miệt và chán ghét.

Đế Thu lập tức bật thốt:

“Nhìn ta như vậy làm gì? Chẳng lẽ chưa từng thấy qua mỹ mạo thịnh thế?”

Chung quanh lập tức vang lên một tràng khí lạnh, từng tiếng thì thầm truyền ra:

“Người này là ai vậy? Một kẻ hoàn toàn không có năng lực sao?”

“Một kẻ vô năng lực rốt cuộc làm thế nào có thể bước được vào cửa ải thứ hai? Chẳng lẽ chỉ dựa vào cái mặt đẹp trai kia thôi sao?”

“Đúng thế! Hắn cũng chẳng biết xấu hổ gì cả. Thừa nhận hắn quả thực có gương mặt dễ nhìn, nhưng xinh đẹp thì có quyền kiêu ngạo ngông cuồng như vậy sao?”

“Hắn có biết hắn đang đối mặt với ai không? Đây chính là Phong Diễm! Ngươi có nghe rõ không? Là Phong Diễm đó!”

Phong Diễm khẽ nhíu mày, vẻ mặt vẫn bình thản nhưng trong lòng lại gợn sóng. Hắn vốn định xoay người rời đi, song chợt nhớ lại lời dặn dò của phụ thân trước khi đến đây.

Phụ thân đã căn dặn hắn phải bảo vệ sự an toàn cho kẻ mà trong mắt người khác chỉ là một tên rác rưởi vô dụng kia.

Cố gắng áp chế cảm xúc bực bội của bản thân, Phong Diễm thấp giọng mở miệng:

“Ngươi… có muốn cùng ta lập đội không?”

Không khí xung quanh lập tức như bị rút đi một nửa, âm thanh xôn xao huyên náo càng lúc càng lớn, sóng âm cuồn cuộn lan ra khắp nơi.

“Trời ạ! Cái tên thiên sứ gãy cánh này rốt cuộc là ai mà ngay cả Phong Diễm cũng bị hắn mê hoặc đến thần hồn điên đảo như thế?”

“Xì, các ngươi nghĩ nhiều rồi. Phong Diễm chính là hài tử ưu tú nhất của nguyên soái đại nhân, hắn vốn chính trực, lại thiện lương. Chắc chắn là vì thấy tên vô dụng kia một mình đáng thương nên mới có lòng tốt muốn giúp hắn thôi.”

“Đúng vậy! Chó ngáp phải ruồi, hắn còn không mau dập đầu tạ ân đi!”

Trong ánh mắt cao cao tại thượng của Phong Diễm, Đế Thu chỉ thản nhiên lùi lại một bước, giơ hai cánh tay lên, ưỡn người giãn cơ, quả quyết vẽ một vòng trên không:

“Không. Ta từ chối.”

Toàn trường ngay lập tức ồ lên.

“Hắn điên rồi sao?”

“Hắn biết mình vừa làm gì không? Hắn có biết hắn vừa từ chối ai hay không? Lại dám từ chối S cấp thiên tài thiện lương như Phong Diễm!”

“Chỉ là một kẻ phế vật mà thôi, đúng là không biết điều!”

Sắc mặt Phong Diễm thoáng biến đổi, nhưng hắn cũng không nói thêm một lời. Chỉ lạnh nhạt ném ra một chữ: “Được!” rồi xoay người rời đi, bóng lưng dứt khoát, không hề do dự.

Đám tuyển thủ xung quanh vốn đang chuẩn bị quan sát kỹ lưỡng cái kẻ không biết điều này rốt cuộc là ai, thì lại phát hiện người nọ đã biến mất không còn tung tích.

“Hắn… đi rồi sao?”

“Đây gọi là vào sân kiểu gì thế này?”

“Cũng may hắn chạy nhanh, nếu không ta thật sự muốn mắng cho hắn chết khiếp.”

“Nhưng mà, hắn hình như không hề lập đội với ai cả. Một kẻ phế vật, cứ như thế mà xông vào? Chẳng lẽ hắn đang hiểu lầm chính mình có năng lực gì đó?”

“Quản hắn hiểu lầm hay không! Phong Diễm đã định giúp hắn, hắn còn dám cắn ngược lại Lã Động Tân. Chờ đấy, bị hung thú cắn chết thì cũng đáng. Ta thật hy vọng hắn sẽ gặp phải Ác Mộng Bạc kia.”

“Khặc khặc khặc, ngươi thật độc ác. Nhưng mà ta thích cái ác của ngươi.”

___

Một đợt cảm giác mất trọng lực ập đến, khi Đế Thu mở mắt lần nữa, cảnh sắc chung quanh đã thay đổi. Trước mắt hắn là một thảo nguyên mênh mông vô tận, toàn một màu vàng trải dài đến tận chân trời.

Ở cuối vùng thảo nguyên vàng óng đó, thấp thoáng hiện ra một mảnh rừng rậm hiu quạnh, lốm đốm bóng cây dày đặc.

Hệ thống lên tiếng:

[ Ký chủ đại nhân, vì sao ngài vừa rồi không đồng ý cùng Phong Diễm lập đội? Như vậy nhiệm vụ năm vạn người của ngài chẳng phải có thể lập tức hoàn thành sao? ]

Đế Thu thong thả đảo mắt nhìn xung quanh một vòng, rồi bắt đầu cất bước đi về phía rừng cây:

[ Ta chưa bao giờ có thói quen làm tiểu đệ cho kẻ khác. Hắn cũng chẳng xem ta là đồng đội, mà chỉ đang ban ơn, bố thí cho ta. ]

Thiếu niên khẽ bĩu môi, giọng mang theo ý chán ghét:

[ Hơn nữa, tính cách hắn giống hệt phụ thân hắn, đều khiến người ta thấy đáng ghét. ]

Hệ thống: [……]

Rõ ràng trước đó, lúc ngươi nhận năm mươi triệu tinh tệ của người ta để tiêu xài, ngươi đâu có nói lời nào như thế.

Hơn nữa, phụ thân của hắn cũng chính là phụ thân của thân thể này đấy thôi…

Thảo nguyên này rộng lớn vô ngần, tầm mắt nhìn mãi không thấy điểm cuối.

Đế Thu vừa đi vừa mở bản đồ, so sánh thì từ chỗ hắn đứng đến khu chuẩn bị còn một quãng đường cực dài.

Đây là vòng thứ hai của đại hội, khu vực chiến đấu là cánh đồng hoang vu. Rõ ràng quy mô rộng lớn hơn rất nhiều so với vòng đầu tiên ở khu biên giới.

Khu vực càng lớn, cũng đồng nghĩa nguy hiểm càng nhiều.

Trên thảo nguyên, những bụi cỏ vàng óng chỉ cao đến bắp đùi Đế Thu, theo từng trận gió nóng bỏng thổi qua lại phát ra những tiếng “loạch xoạch” như sóng biển.

Thiếu niên im lặng đi trên thảo nguyên hơn nửa canh giờ, suốt dọc đường lại chẳng gặp lấy một con hung thú nào.

Hệ thống có chút hưng phấn:

[ Ký chủ đại nhân, vận may của ngài lần này thật sự tốt! Đi suốt nửa giờ mà không hề đụng phải hung thú nào cả. ]

Thiếu niên vẫn bình thản nhìn về phía trước, sải bước không ngừng:

[ Một vùng đất không có dấu vết hung thú qua lại thì chỉ có hai khả năng. Một là nơi này không có thức ăn, hung thú không thèm đến. Hai là, nơi này có một sự tồn tại khủng khiếp đủ khiến tất cả hung thú nghe thấy đã sợ vỡ mật, không dám bén mảng lại gần. Ngươi nhìn xem, bãi cỏ ở đây phì nhiêu thế này, ngươi đoán sẽ là trường hợp nào? ]

Hệ thống run run đáp nhỏ:

[ Chắc… chắc là loại thứ hai? ]

Thiếu niên hừ lạnh một tiếng.

Hệ thống lập cập run rẩy:

[ Sẽ… sẽ không phải là con Ác Mộng Bạc mà ta vừa nhắc đến chứ? ]

Thống lĩnh gặp nạn rồi!

Một cơn gió khác thổi qua, Đế Thu bỗng khựng lại.

Hắn đứng yên, ngẩng cằm lên, đường nét hàm dưới kéo thành một độ cong sắc bén mà đẹp mắt.

Hệ thống hoảng hốt hỏi:

[ Sao thế? Sao ngài lại dừng? Mau đi tiếp đi, ký chủ đại nhân! ]

Đế Thu nhàn nhạt đáp:

[ Có mùi máu tanh. Gió đã mang mùi máu thổi tới rồi. ]

Nói dứt lời, hắn đổi hướng, ngược gió mà bước về phía mùi máu.

[ Có mùi máu tanh thì theo thường lệ phải tránh đi chứ? Vì sao ngài còn cố tình tiến tới? ] Hệ thống hoang mang, trong lòng vừa lo vừa sợ.

Nó cảm thấy mình giống như khán giả ngồi hàng đầu trong một rạp chiếu phim, chỉ có thể phó mặc theo những cảnh tượng mạo hiểm đầy k*ch th*ch mà thôi.

Đế Thu bình thản đáp:

[ Mùi máu tanh quá nặng, không giống chỉ có một con chết, mà hẳn là cả một bầy lớn. Đây không phải kiểu dã thú bình thường gây ra. Bởi vì dã thú sau khi giết mồi, để tránh mùi máu thu hút kẻ khác, chúng sẽ chôn giấu phần xác còn lại. ]

Hệ thống: […]

Nỗi sợ lại càng tăng thêm.

Thiếu niên ngược gió đi suốt gần hai mươi phút, mùi máu tanh càng lúc càng đậm đặc.

Khi hắn vén ra một bụi cỏ vàng khô cao đến ngực, cuối cùng cũng nhìn thấy nguồn gốc của mùi máu ấy.

Ngay trước mắt hắn, hơn mười con hung thú hình dáng giống sư tử nằm la liệt trên đất.

Chúng đều bị mổ bụng xé gan, chết trong thảm trạng khốc liệt, máu nhuộm đỏ thành từng vũng lớn.

Lớp da dày bị thứ gì đó sắc bén cắt toạc, trên thân phủ đầy vết thương lớn nhỏ gớm ghiếc.

Đế Thu bước lại gần, mới phát hiện bụng của tất cả sư tử đều lõm xuống, nội tạng hoàn toàn biến mất.

Nói chính xác hơn, toàn bộ nội tạng của chúng đã bị thứ gì đó ăn sạch sẽ.

Mùi máu nồng nặc khiến ruồi nhặng và ruồi trâu bị hút tới, trên cao từng đàn kền kền vỗ cánh vòng quanh. Nhưng kỳ lạ là, chúng chỉ bay lượn chứ tuyệt không dám đáp xuống, dường như bị thứ gì đó ngăn cản, không dám đến gần chỗ thức ăn dễ dàng này.

Bỗng nhiên, bụng một con sư tử thoáng nhúc nhích.

Đế Thu lập tức cảnh giác, lùi hai bước, nhặt lấy một cành khô bên cạnh, cẩn thận thăm dò đẩy nhẹ bụng con sư tử ấy.

Ngay lập tức, một vật thể hình trứng được bao bọc trong lớp màng mỏng nhớp nháp từ trong bụng lăn ra ngoài.

Vật đó lăn tròn hai vòng trên mặt đất, bên trong lớp niêm mạc trong suốt có thứ đen kịt giãy giụa, dường như đang tìm cách thoát ra.

Đế Thu hơi nheo mắt, dịch người sang bên rồi tiếp tục dùng cành khô đẩy bụng một con sư tử khác.

Quả nhiên, trong bụng con đó cũng có thứ tương tự.

Trong trí nhớ của nguyên chủ, hắn cũng biết đôi chút về thế giới này. Dù không thể xác định đây rốt cuộc là loại hung thú nào, nhưng hắn dám chắc, ngay cả ở thời đại tinh tế, sư tử cũng không thể sinh ra thứ như thế này.

Những thứ hình trứng kia tuyệt đối không phải con non của sư tử.

Thế nhưng, chính xác chúng là gì, hắn lại hoàn toàn không biết. Bởi trong trí nhớ nguyên chủ không hề có thông tin nào liên quan.

“Xì xì——”

Khi Đế Thu còn đang suy nghĩ, bỗng nghe thấy tiếng màng mỏng nứt vỡ, giống như bong bóng cao su nổ tung.

Ngẩng đầu nhìn lại, hắn thấy vật thể vừa lăn ra khi nãy đã tự cắt toạc lớp niêm mạc nhớp nháp.

Đầu tiên trồi ra là hai chiếc gai nhọn hình thoi, đen tuyền, thoạt nhìn cực kỳ cứng rắn.

Khi niêm mạc vỡ ra, tốc độ sinh vật đó tăng hẳn lên. Hai chiếc gai nhọn mạnh mẽ xé một đường, lập tức một cái đầu đen xám bất quy tắc với ba chiếc sừng nhô ra.

Cặp mắt to tướng của nó mở trừng trừng, khóa chặt lấy Đế Thu.

Hệ thống kinh hãi thốt lên:

[ A! Đây là trùng tộc! ]

Đế Thu bình thản hỏi:

[ Trùng tộc là gì? ]

Hệ thống run rẩy giải thích:

[ Đó là một loại ngoại lai xâm lấn, từng một thời hoành hành khắp hành tinh R20. Vì trùng tộc nơi đó không có thiên địch, nên một lần xuất hiện liền lan tràn như cỏ dại. Về sau, nhân loại phát hiện lợi dụng phóng xạ có thể tiêu diệt chúng, mới xem như triệt để quét sạch loài ngoại tinh đáng sợ này. ]

[ Nhưng… lần gần nhất trùng tộc xuất hiện đã là chuyện của trăm năm trước. Vì sao bây giờ lại xuất hiện nữa? ]

Đế Thu:

[ Trùng tộc, chẳng lẽ chính là tai nạn hủy diệt toàn bộ tinh tế mà ngươi từng nhắc đến? ]

Hệ thống vội vàng phủ nhận:

[ Không, không phải! Dù trùng tộc lan tràn, nhưng vẫn chịu sự hạn chế của tự nhiên, chúng không thể nào gây ra tai nạn hủy diệt toàn bộ tinh tế. Nhiều lắm cũng chỉ có thể tạo thành khủng hoảng tinh tế thôi. ]

Đế Thu vẫn truy hỏi:

[ Vậy thì tai nạn hủy diệt toàn bộ tinh tế rốt cuộc là gì? ]

Hệ thống lúng túng đáp:

[ Hiện tại chúng ta vẫn chưa biết rõ. Chỉ có thể thôi diễn rằng trong tương lai sẽ xảy ra một đại tai nạn. Nhưng tai nạn cụ thể là gì, chúng ta hoàn toàn không thể xác định. ]

Ngay lúc đó, một tia chớp đen từ trong màng nhớp phóng thẳng ra, lao thẳng về phía Đế Thu.

Trong khoảnh khắc cái bóng đen ấy sắp chạm đến người thiếu niên, ngón tay giấu trong ống tay áo hắn khẽ búng nhẹ một cái.

Chỉ trong chớp mắt, bóng đen kia lập tức rơi rụng xuống đất, không kịp gây thương tổn.

Trên mặt đất, một thân thể màu đen dài chừng ba mươi phân đang giãy giụa. Nó cố gắng dùng hai chiếc gai nhọn phía trước chống xuống đất, muốn gắng gượng nâng nửa thân trên lên. Nhưng vừa mới nâng được một nửa, lại bất ngờ “phịch” một tiếng ngã sụp xuống đất.

Đế Thu thoáng lui về phía sau hai bước, hờ hững nói:

“Ta cũng chẳng động vào ngươi, ngươi đừng có giả vờ bị ta đụng trúng.”

Sinh vật màu đen kia trông dáng dấp khá giống bọ ngựa, chỉ là dữ tợn hơn gấp bội: trên đầu mọc ra ba chiếc sừng, thân thể to bè, bụng phình lớn, phía trước còn giương cao hai lưỡi liềm khổng lồ sắc bén.

Nhìn kỹ thêm mới thấy, quả thực cực kỳ quái lạ.

Nghe thấy giọng Đế Thu, con trùng tộc run rẩy nhấc đầu, phát ra thứ âm thanh the thé quái dị, giống tiếng vỗ cánh liên hồi. Tần suất cực nhanh, nghe như thể nó đang tức giận mắng chửi, liên miên không dứt.

Đế Thu khom người, nửa ngồi nửa quỳ xuống, tiện tay nhặt cành khô bên cạnh rồi lật ngửa con trùng tộc. Trong nháy mắt, phần bụng trắng nhợt của nó phơi bày lên trên.

[ Là cái thứ trùng tộc này cắn chết đám sư tử kia sao? ]

Hệ thống lập tức chỉnh lại:

[ Không phải sư tử, ký chủ đại nhân, đó là vằn thú. Nhưng g**t ch*t bọn vằn thú đúng là loại trùng tộc này. Hơn nữa, con này là mẫu trùng đang sốt ruột tìm nơi đẻ trứng. Chỉ là không biết nó từ đâu mà chui ra được. ]

Đế Thu nhíu mày:

[ Vậy tức là ngoài đám sâu nhỏ này, trong thảo nguyên hẳn còn tồn tại một con trùng tộc khổng lồ. Chỉ một con trùng mà lực sát thương đã đủ dễ dàng g**t ch*t nhiều vằn thú như vậy. Nếu để bọn chúng trưởng thành, chẳng phải sẽ nuốt sạch toàn bộ hung thú trong rừng sao? ]

Hệ thống giải thích:

[ Chính vì thế, năm đó nhân loại mới dốc toàn bộ sức lực chỉ để tiêu diệt trùng tộc. Chúng có khả năng sinh sôi cực mạnh, một khi mất đi thiên địch, chúng sẽ nhanh chóng lan tràn, ăn sạch bất cứ thứ gì có thể nuốt. ]

[ Ồ? ] Ánh mắt Đế Thu thoáng biến đổi, chăm chú nhìn con trùng tộc, khẽ giật mình:

[ Ta hình như cảm nhận được trong thân thể con này có dao động của ma lực. ]

Thiếu niên cúi đầu, dùng cành cây khống chế trùng tộc, vươn ngón tay định chạm thử vào lớp vỏ cứng rắn ngoài thân nó.

Ngay lúc ngón tay sắp chạm tới, một tiếng thét dài đột ngột xé toạc bầu trời.

Đế Thu đồng tử co lại, lập tức bật người lùi nhanh về sau.

Cùng lúc ấy, một mũi tên bắn đến nhanh như tia chớp, gần như không kịp nhìn thấy. Tên lao thẳng xuyên qua thân trùng tộc trong tay hắn, kéo theo cả con vật bay văng ra ngoài hai trượng, cắm phập xuống đất.

Trùng tộc giãy giụa hai lần, cuối cùng bất động.

Đế Thu nheo mắt nhìn về phía xa, chưa kịp thấy bóng người đã nghe giọng nói châm chọc vang đến:

“Không biết nên nói ngươi là ngây thơ hay là ngu xuẩn nữa. Dùng tay chạm vào trùng tộc? Đồ rác rưởi, ta nói cho ngươi biết, trên lớp vỏ ngoài của trùng tộc đều có kịch độc thần kinh, ngươi rốt cuộc đã vượt qua cửa ải thứ nhất bằng cách nào vậy?”

Âm thanh kia nghe quen quen, nhưng Đế Thu nhất thời không nhớ nổi đã nghe ở đâu.

Từ bụi cỏ vàng phía xa vọng lại tiếng xao động, kèm theo tiếng bước chân nặng nề.

Chỉ một lát sau, bụi cỏ lay động, ba người từ từ bước ra, xuất hiện trước mặt Đế Thu.

Là Phong Diễm.

Cạnh hắn còn có một nam một nữ. Người nam kia Đế Thu đã từng gặp, chính là nam sinh tóc vàng lởm chởm, kẻ từng mắng chửi huynh đệ Hướng Đông Hướng Tây ở vòng so tài thứ nhất.

Trong tay tên tóc vàng vẫn cầm cây cung, ánh mắt tràn đầy kiêu căng, tiếp tục mắng nhiếc:

“Nếu không phải Phong Diễm nói cứu ngươi, ta đã chẳng thèm phí công ra tay.”

Đế Thu liếc qua Phong Diễm. Hắn vẫn giữ khuôn mặt chết cứng ấy, đôi mắt lạnh nhạt như chẳng hề gợn sóng.

Ba người, trên ngực lần lượt đeo bảng màu đỏ, cam, cam.

Cấp bậc: S, A, A.

“Thế nào? Chỉ mới bị thương nhẹ mà đã sợ đến choáng váng?” Nam sinh tóc vàng lại châm chọc, “Chúng ta cứu ngươi, mau mở miệng nói cảm tạ. Mẹ ngươi không dạy ngươi thế nào là lễ phép sao?”

Đế Thu lạnh lùng liếc hắn:

“Kim mao, ngươi câm miệng có được không? Ta có bảo các ngươi cứu ta sao?”

Hắn nhếch môi, giọng mỉa mai, tiếp tục nói:

“Thật ngại quá, mẹ ta quả thực chưa từng dạy ta thế nào là ‘lễ phép’. Ta lớn lên trong cô nhi viện. Nhưng ta nghĩ, mẹ Phong Diễm chắc chắn đã dạy hắn rồi, đúng chứ?”

Phong Diễm nhíu mày.

Cô gái đứng sau hắn lập tức nổi nóng:

“Ngươi làm sao vậy hả? Chúng ta cứu ngươi, thế mà ngươi lại vô ơn như thế!”

Nam sinh tóc vàng tức điên, chỉ thẳng vào mặt Đế Thu:

“Ngươi còn dám đặt biệt hiệu cho ta?! Ta có tên đàng hoàng, ta không phải ‘kim mao’!”

“Ồ, thì ra ngươi cũng biết bị gọi biệt hiệu là khó chịu,” Đế Thu mặt không đổi sắc, lạnh giọng:

“Vậy ngươi lấy quyền gì mà liên tục gọi ta là ‘đồ rác rưởi’, ‘không vừa mắt’? Ta không có mẹ dạy, còn ngươi thì sao? Ngươi có mẹ dạy, nhưng lại học ra cái kiểu giáo dưỡng ấy à?”

Không khí càng lúc càng căng, hai người kia tức giận muốn xông lên.

Phong Diễm đưa tay chặn lại, dùng ánh mắt lạnh lùng như nhìn giun dế liếc Đế Thu một cái, rồi quay lưng bước về phía bầy thú. Vừa đi hắn vừa nói nhạt:

“Năm đó cả Tinh Tế phải dốc toàn lực mới tiêu diệt được trùng tộc. Chúng ta tuyệt đối không thể để chúng tái sinh tràn lan. Ta, Phong Diễm, sẽ đem hết sức để xông vào vùng hoang dã, diệt sạch toàn bộ trùng tộc.”

Hắn chậm rãi giơ tay, trong lòng bàn tay bùng lên một ngọn lửa.

Phong Diễm hất tay, hỏa diễm lập tức quét về phía bầy thú. Chỉ trong nháy mắt, cả bầy vằn thú đã bị chôn vùi trong biển lửa.

Đế Thu sắc mặt bỗng thay đổi, môi mấp máy muốn nói nhưng rồi dừng lại.

Nữ sinh lập tức ngẩng cao cằm, tự hào nói:

“Sao? Ngươi đã bị phong thái của Phong Diễm thuyết phục rồi chứ?”

Phong Diễm quay đầu, đứng giữa biển lửa ngút trời, cằm khẽ nhấc, ánh mắt lơ đãng liếc qua Đế Thu.

Đế Thu nhìn hắn, khóe môi nhếch lên, giọng châm chọc:

“Giết trùng thì cứ giết, cần gì phải phóng hỏa? Ngươi có biết nơi này khắp nơi đều dễ bén lửa không? Một ngọn lửa tạt ra ngoài cũng đủ gây hỏa hoạn rừng, khiến vô số sinh linh mất nhà cửa. Thật sự là không có chừng mực.”

Phong Diễm: “…”

Nhẫn, phải nhẫn!

Ngay lúc ấy, hệ thống trong đầu Đế Thu bỗng hét ầm lên:

[ Ký chủ đại nhân! Người xem trực tiếp tăng vọt! Sáu ngàn! Bảy ngàn! A, tám ngàn rồi! ]

[ Ngài hot rồi! ]

Hắc hồng cũng là hồng.

Đế Thu tiếc nuối liếc nhìn cái xác trùng tộc trên đất, rồi thản nhiên nói:

“Được rồi, các ngươi chơi lửa cho đã rồi thì nhớ dập đi. Ta đi trước.”

Nói rồi, hắn xoay người, rời đi tránh khỏi ba người kia, tiếp tục tiến về phía rừng sâu.

Thoạt nhìn hắn chỉ bước chậm, nhưng trên thực tế, ý thức đã chìm vào giao diện trực tiếp trong đầu.

Ban đầu số người xem chỉ hơn một ngàn, vậy mà sau một màn đấu khẩu với Phong Diễm, con số đã tăng vọt lên gần một vạn.