Quy trình có vẻ hoàn hảo không tì vết.

Tôi tắt trang, ngón tay vô thức gõ lên bàn phím. “Quạ Đen” và “nơi cũ” trong Ghi chú của Chu Vi như hai ký hiệu đang cháy, thiêu đốt tâm trí tôi. Hải đăng bỏ hoang, tôi phải đến, nhưng không thể là bây giờ, càng không thể đường hoàng đi với danh nghĩa chính thức. Điều đó chẳng khác nào đánh động rắn, thậm chí có thể tự mình chui vào lưới.

Tôi cần một cơ hội, hoặc, một vỏ bọc.

Trời dần sáng, ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ cao, xua tan một phần sự lạnh lẽo trong phòng, nhưng không mang đi được sự lạnh lẽo trong lòng tôi. Tôi pha một tách trà đặc, cố gắng xua đi sự mệt mỏi vì thức khuya, nhưng thần kinh vẫn căng thẳng như dây cung kéo căng.

Vừa đến giờ làm việc, điện thoại nội bộ đã reo. Là chú Trần (Lão Trần) bên phòng vật chứng, giọng nói hơi khàn vì vừa ngủ dậy: “Pháp y Lâm, những vật tùy thân trong vụ án Chu Vi, theo quy định, sau khi kiểm tra sơ bộ xong cần được sắp xếp lưu hồ sơ, anh xem lúc nào tiện thì chuyển giao qua nhé?”

Nhanh vậy sao? Khám nghiệm tử thi vừa xong, báo cáo chính thức còn chưa được đưa ra, đã vội vàng muốn lưu hồ sơ vật chứng?

Chuông báo động trong lòng tôi vang lên, nhưng giọng điệu vẫn bình tĩnh: “Vâng, chú Trần, cháu sẽ sắp xếp, sáng nay sẽ gửi qua cho chú.”

“À, được, làm phiền cháu.” Chú Trần cúp máy.

Họ muốn thu hồi điện thoại của Chu Vi và các vật phẩm khác. Một khi đã lưu hồ sơ, việc tiếp cận lại sẽ cực kỳ khó khăn, và rất dễ để lại dấu vết.

Tôi phải lấy được thêm thông tin từ chiếc điện thoại trước đó.

Tôi lại lấy điện thoại của Chu Vi ra, dùng mật khẩu “ShadowS12” mở khóa. Lần này, tôi mở tất cả các ứng dụng có thể mở trên điện thoại, các ứng dụng mạng xã hội đều đã bị gỡ cài đặt hoặc ẩn đi. Ứng dụng email cần mật khẩu thứ cấp. Ổ đĩa đám mây cũng không thể truy cập.

Ánh mắt tôi dừng lại ở “Quản lý Tệp” (File Management). Mở ra, không gian lưu trữ nội bộ có vẻ trống rỗng. Nhưng tôi nhận thấy có một thư mục ẩn tên là “.cache” (thường dùng để lưu trữ dữ liệu bộ nhớ đệm), tôi thử mở, cần mật khẩu.

Tôi lại nhập “ShadowS12”, sai.

Do dự một chút, tôi thử nhập “Raven” (tên tiếng Anh của Quạ Đen).

Thư mục mở ra theo tiếng bấm phím!

Bên trong chỉ có một tệp, một tệp nén đã được mã hóa, tên tệp là: 「L.S.Proj_Backup」

L.S. Project? Lâm Vãn (Lin Wan)? Không, điều này quá tự mãn rồi. Hay là... một từ viết tắt nào khác? Tệp sao lưu?

Tôi thử giải mã bằng “ShadowS12” và “Raven”, đều báo sai mật khẩu. Tệp nén cần một mật khẩu riêng biệt.

Không còn nhiều thời gian nữa. Tôi phải đưa ra quyết định.

Truyền toàn bộ tệp nén qua Bluetooth sang điện thoại dự phòng của tôi quá rủi ro, dễ bị giám sát. Phương pháp đơn giản và trực tiếp nhất là ghi nhớ tên tệp này và vị trí của nó, sau đó... xóa tệp này khỏi điện thoại, xóa sạch lịch sử tôi đã mở thư mục ẩn. Tôi không thể để họ biết tôi đã phát hiện ra tệp sao lưu này.

Nhanh chóng hoàn tất mọi thao tác, đưa chiếc điện thoại về trạng thái như khi tôi mới nhận được nó (trừ pin), nhịp tim của tôi mới dần ổn định lại. Sao lưu L.S. Proj... đây có thể là cốt lõi thực sự mà Chu Vi đã để lại.

Xử lý xong điện thoại, tôi bắt đầu sắp xếp các vật tùy thân của Chu Vi, chuẩn bị chuyển giao cho phòng vật chứng. Ví vải bố, tiền lẻ, chứng minh thư... Tôi cầm lấy tờ hóa đơn cà phê, ánh mắt lại rơi vào “ShadowS12”. Chuỗi mã này, tuyệt đối không chỉ đơn thuần là mật khẩu điện thoại.

Đúng lúc này, điện thoại cá nhân của tôi rung lên, là tin nhắn từ số dự phòng, của Lão Miêu.

Tin nhắn rất ngắn, chỉ một dòng:

「Quạ Đen, chỉ đến một kênh liên lạc được mã hóa, hoạt động trên dark web, cần thời gian để bẻ khóa. Khu vực hải đăng gần đây xuất hiện tín hiệu bất thường thường xuyên, không nằm trong ghi chép chính thức. Ngoài ra, định vị cuối cùng của số Chu Vi là khu vực Hồ Thiên Nga, nhưng trước đó thường xuyên xuất hiện ở ‘Quán Cà Phê Vịnh Xanh’ (Blue Bay Cafe).」

Quán Cà Phê Vịnh Xanh! Chính là quán trên tờ hóa đơn!

Thông tin và manh mối bắt đầu đan xen. Chu Vi thường xuyên xuất hiện ở Quán Cà Phê Vịnh Xanh trước khi chết, cô ấy đã gặp ai ở đó? Đã viết mật mã “ShadowS12”? Và “Quạ Đen” là một kênh được mã hóa, điều này có nghĩa là Chu Vi có thể thuộc về, hoặc đang liên lạc với một tổ chức hoặc người cung cấp tin bí mật nào đó.

Tôi cẩn thận cất tờ hóa đơn cà phê vào túi của mình, thứ này không thể giao cho phòng vật chứng. Sau đó, tôi đặt các vật phẩm khác của Chu Vi gọn gàng vào túi vật chứng.

Trên đường mang túi vật chứng đến phòng vật chứng, tôi cảm thấy mỗi bước đi đều như giẫm trên bông gòn, nhưng lại như đang đi trên bãi mìn. Thỉnh thoảng gặp đồng nghiệp trên hành lang, tôi gật đầu chào hỏi, liệu đằng sau nụ cười của họ, có ẩn chứa “bóng tối” trong “ánh sáng” không?

Giao vật chứng cho chú Trần, chú ấy kiểm đếm, ký nhận theo thủ tục, không hỏi thêm gì. Tôi nhìn chú ấy chậm rãi khóa túi vào tủ, như thể đó chỉ là một vụ án bình thường, không quan trọng.

Rời khỏi phòng vật chứng, tôi không quay lại phòng giám định mà rẽ vào cầu thang bộ, dùng điện thoại dự phòng liên lạc lại với Lão Miêu.

「Ưu tiên bẻ khóa kênh ‘Quạ Đen’. Kiểm tra camera giám sát Quán Cà Phê Vịnh Xanh, trong vòng một tuần trước khi Chu Vi chết, đặc biệt là người cô ấy gặp. Cũng tra cả mật danh L.S. Proj.」

Gửi xong tin nhắn, tôi dựa vào bức tường lạnh lẽo, cảm giác mệt mỏi ập đến như thủy triều. Nhưng tôi không thể dừng lại.