Anh ta không nói gì thêm, lấy đi chiếc USB mã hóa chứa dữ liệu DNA. Bốn mươi tám giờ sau, anh ta cho tôi một cái tên và một địa chỉ – một người đã để lại thông tin sinh học trong một số cơ sở dữ liệu nước ngoài do nhiều lần gian lận tài chính nhỏ. Chính nhờ manh mối này, vụ án đã được phá vỡ, kẻ giết người cuối cùng đã bị bắt.

Sau đó, tôi đã trả cho anh ta một khoản phí không nhỏ theo "thỏa thuận". Anh ta đếm tiền, nhét vào túi, lần đầu tiên nhìn tôi với ánh mắt tương đối nghiêm túc và nói: "Pháp y Lâm, cô không giống những cảnh sát khác. Mắt cô có 'lằn ranh', nhưng trong lòng vẫn còn giữ một chút chỗ cho 'con người'." Anh ta dừng lại, bổ sung, "Giao dịch lần này xong rồi. Lần sau, giá khác, rủi ro tự chịu."

Từ đó về sau, chúng tôi không còn liên lạc, cho đến vụ án của Chu Vi.

Ký ức này khiến tâm trí rối bời của tôi bình tĩnh lại một chút. Lão Miêu có thể là người hám lợi, hoạt động ngoài vòng pháp luật, nhưng anh ta có "luật lệ hành nghề" riêng của mình. Anh ta đã từng vào thời điểm mấu chốt, theo cách của riêng mình, giúp thực hiện công lý. Hơn nữa, anh ta đánh giá tôi "trong lòng vẫn còn giữ một chút chỗ cho 'con người'", điều này có lẽ có nghĩa là, dưới vẻ ngoài lạnh lùng của anh ta, cũng không phải là hoàn toàn không có quan niệm đúng sai.

Cuối cùng chúng tôi cũng xuống đến đáy. Dưới chân là nền bê tông chắc chắn, không khí ngột ngạt hơn, nhưng dường như đã được lọc qua một hệ thống nào đó. Trước mắt là một lối đi hẹp, trên tường gắn đèn khẩn cấp phát ra ánh sáng xanh lục u ám, giống như một loại hầm trú ẩn dưới lòng đất.

"Đây là..." Tôi th* d*c hỏi.

"Một phần của hầm trú ẩn chống hạt nhân còn sót lại từ thời Chiến tranh Lạnh, sau này bị đô thị hóa che lấp, hầu hết các lối vào đều bị bịt kín." Lão Miêu giải thích, dẫn tôi đi tiếp, "Rất ít người biết về nơi này, và cấu trúc phức tạp, tín hiệu hoàn toàn bị cô lập. Trừ khi họ đào cả khu vực lên, nếu không sẽ không tìm thấy."

Cuối lối đi là một cánh cửa dày cộp, trông giống như cửa kho tiền ngân hàng. Lão Miêu nhập một chuỗi mật khẩu dài vào một bàn phím không mấy nổi bật bên cạnh cửa, và thực hiện quét mống mắt (anh ta lại lắp đặt an ninh cao cấp đến vậy ở đây!), cánh cửa mới từ từ mở ra kèm theo tiếng áp suất nặng nề.

Bên trong là một không gian rộng rãi hơn, thiết bị cũng hoàn thiện hơn căn phòng an toàn trước đó. Có khu vực nghỉ ngơi riêng biệt, khu vực làm việc, thậm chí còn có một góc y tế đơn giản và một phòng chứa đồ dự trữ thức ăn và nước uống. Hệ thống lưu thông không khí hoạt động tốt.

"Ở đây, chúng ta có thể th* d*c, và lên kế hoạch kỹ lưỡng." Lão Miêu đóng cửa lại, chỉ vào góc y tế, "Ở đó có dụng cụ y tế cơ bản, cô tự xử lý vết thương ở chân lần nữa đi. Tôi đi xem tình hình kênh 'Quạ Đen'."

Tôi đi đến góc y tế, ngồi xuống, kiểm tra và gia cố lại chỗ cố định mắt cá chân. Cơn đau vẫn dữ dội, nhưng ít nhất ở đây có điều kiện để xử lý.

Tôi nhìn Lão Miêu ngồi trước máy tính, chăm chú nhìn màn hình, ngón tay gõ phím nhanh thoăn thoắt. Khuôn mặt nghiêng của anh ta dưới ánh sáng màn hình, bớt đi vẻ tinh ranh thường ngày, tăng thêm sự nghiêm nghị.

Có lẽ, tôi có thể thử tin tưởng anh ta ở mức độ có giới hạn. Dựa trên sự hợp tác trong quá khứ, dựa trên nơi trú ẩn anh ta đang cung cấp, và cũng dựa trên kẻ thù chung hiện tại của chúng tôi— "Bóng Ma Hải Đăng".

"Lão Miêu," tôi lên tiếng, "Tập tin của Chu Vi có đề cập, 'Quạ Đen' trước khi mất liên lạc, tín hiệu được phát ra từ dưới lòng đất ngọn hải đăng. Nơi đó có thể là một căn cứ của chúng, hoặc là nơi ẩn náu của 'Quạ Đen' hay... nơi chôn giấu bằng chứng."

Lão Miêu không quay đầu lại: "Ừm, tôi thấy rồi. Lý Hưởng sốt sắng đến đó, thậm chí tự mình theo dõi, chứng tỏ nơi đó chắc chắn có thứ quan trọng. Nhưng chúng ta không thể mạo hiểm xông vào đó nữa."

"Chúng ta cần thêm thông tin về cấu trúc ngầm dưới hải đăng." Tôi nói, "Hồ sơ xây dựng cũ của thành phố, có lẽ sẽ có manh mối."

"Đang tra." Lão Miêu gõ phím Enter, "Tuy nhiên, hồ sơ chính thức rất có thể đã bị 'Bóng Ma' động tay vào. Chúng ta cần những thông tin không chính thức... Ví dụ, con cháu của công nhân từng tham gia xây dựng hoặc cải tạo năm xưa, hoặc những ghi chép của những người thám hiểm đô thị để lại."