Tống Thanh Thư đặt chén trà xuống, lúc này mới thong thả đứng dậy.

Tư Nam chỉ cảm thấy hôm nay việc bỏ trốn thuận lợi đến kỳ lạ. Trong suốt nửa năm qua, nàng từng trốn đi vô số lần, nhưng không lần nào là ngoại lệ, tất cả đều kết thúc bằng thất bại. Chưa kịp bước ra khỏi cửa đã bị bắt trở về.

Phủ Đoan Vương, tuy không có hệ thống an ninh nghiêm ngặt như đời sau, nhưng thứ hắn không bao giờ thiếu chính là người. Từ khi Tư Nam đặt chân vào đây, toàn bộ phủ đệ ba tầng trong ba tầng ngoài đều bị người canh giữ nghiêm ngặt, không chừa lấy một khe hở.

Đêm nay, nhờ vào sự náo nhiệt của gánh hát mà nàng có được cơ hội. Bao lần đào tẩu thất bại trước đây cũng giúp nàng dò la rõ đường hướng trong phủ, giờ phút này, nàng có thể chạy đi.

Nỗ lực trèo qua một bức tường phía sau, tay chân nàng nhẹ nhàng dò xét bốn phía. Đây là nơi nàng chưa từng đặt chân tới, chỉ có thể dựa vào những vì sao lờ mờ trên bầu trời đêm để phân biệt đường đi.

Nàng dốc sức chạy, dẫu cho mũi nhọn của cành cây đâm thủng đôi giày thêu mềm mại, xuyên vào gan bàn chân, nàng cũng không màng. Những cơn đau này, làm sao sánh nổi với thương tổn mà người kia đã mang đến cho nàng.

Thế nhưng, khi đã mất phương hướng, lòng nàng chỉ tràn đầy nôn nóng và bất lực. Trong cơn tuyệt vọng, nàng nghiến răng rống giận, song vẫn cố đè nén giọng:

“Khốn kiếp… khốn kiếp… tại sao lại như vậy…”

Bầu trời đen kịt, ánh trăng mờ nhạt chẳng đủ soi lối trước mắt. Nước mắt trong mắt Tư Nam lại rơi lã chã.

Nơi xa vang lên tiếng chó sủa, nàng như con nai bị kinh động, sợ hãi tràn ngập khắp thân thể.

Nàng chỉ có thể bất lực mà cắm đầu chạy loạn, lang thang trong nơi xa lạ này.

“Nặc Nặc…” một giọng nói ôn nhu, lưu luyến, nhẹ như sương khói vang lên phía sau.

Tư Nam vừa nghe thấy thanh âm đó, đôi chân bỗng mềm nhũn, “phịch” một tiếng ngã quỵ xuống đất. Đầu gối đau nhói, nhưng nàng không dám dừng lại, chỉ cúi đầu lao về phía trước.

Nàng không thể dừng lại.

Tống Thanh Thư nhìn bóng dáng nữ nhân mặc diễn phục ở phía trước vẫn không ngừng chạy trối chết, khóe môi hắn bất giác nhếch lên. Trên gương mặt hắn không có chút giận dữ nào, ngược lại còn mang theo vẻ thích thú.

Phúc Tử nhìn bóng người phía trước, do dự rồi cúi đầu hỏi: “Vương gia, có cần bắt nàng lại không?”

Tống Thanh Thư lắc đầu: “Không cần. Ta chỉ muốn xem… nữ nhân này rốt cuộc có thể giãy giụa đến mức nào.”

Tư Nam quả nhiên không khiến hắn thất vọng. Nàng cứ thế chạy, chạy đến khi không thể nhấc chân nổi nữa. Cuối cùng, nàng quỵ ngã giữa một đám bùn lầy, nơi đầy lá úa và cành khô rải rác quanh hồ sen.

Nàng bật khóc nức nở, hai tay siết chặt thành nắm đấm, đập mạnh xuống lớp bùn nhão, tiếng khóc tuyệt vọng như tiếng k** r*n của một con thú nhỏ bị dồn vào đường cùng.

Nàng chạy không nổi nữa. Nàng thật sự không chạy nổi nữa.

Và nàng hận. Hận đến tận xương tủy.

Tống Thanh Thư không màng đến bùn đất nhơ nhớp, từng bước từng bước đi về phía nàng. Hắn nhẹ nhàng lau đi vết bùn và nước mắt trên mặt Tư Nam, rồi đặt một nụ hôn dịu dàng lên vầng trán mịn màng của nàng, giọng nói cũng ôn nhu lạ thường:

“Nặc Nặc… về nhà thôi.”

Tư Nam vô lực chống tay vào ngực hắn, lắc đầu trong tuyệt vọng:

“Tống Thanh Thư… rốt cuộc ngươi muốn gì? Ngươi muốn cái gì ở ta? Cầu xin ngươi… cầu xin ngươi…”

Đây là lần đầu tiên nàng cầu xin hắn. Giọng nói run rẩy, mang theo sự sợ hãi và bất lực chưa từng có, nàng van nài hắn buông tha cho mình.

“Nặc Nặc… ta muốn ngươi.”

Tống Thanh Thư mặc kệ nàng yếu ớt vùng vẫy, thản nhiên bế nàng rời khỏi hồ sen.

Hắn không hề nói dối. Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy Nặc Nặc, cái cảm giác quen thuộc mơ hồ ấy đã như chiếc gai cắm sâu trong tim hắn, thế nào cũng không thể gạt bỏ. Ngay khoảnh khắc ấy, hắn đã biết… hắn nhất định phải có được nữ nhân có nụ cười tươi tắn như ánh dương rực rỡ này.

Nặc Nặc có một đôi mắt biết cười.

Và nàng cũng không phụ kỳ vọng của hắn. Nàng kiên cường hơn bất kỳ ai, dám chống lại mọi thứ thuộc về hắn, thậm chí ở phương diện nam nữ, đôi khi còn áp đảo hắn một bậc.

Tình thế như vậy, tự nhiên không phải điều hắn mong muốn.

Sau khi được rửa mặt sạch sẽ, Tư Nam buồn ngủ vô cùng, nhưng Tống Thanh Thư lại không cho nàng ngủ. Giọng hắn ôn nhu như gió xuân, không ngừng đánh thức nàng dậy. Tư Nam chỉ có thể gắng gượng mở to mắt.

“Lần này ngươi định trừng phạt ta thế nào? Tống Thanh Thư, ta không sợ ngươi.”

Nàng như đang tự khích lệ mình, trong mắt lại ánh lên sự quật cường xen lẫn sợ hãi, như một con thú nhỏ, yếu ớt mà bướng bỉnh, kiên định như bàn thạch.

“Tống Thanh Thư, ngươi tới đi, ta không sợ ngươi… ta không sợ ngươi…”

Nàng gào lên, đối diện với gương mặt trước sau như một ôn hòa trong sáng của hắn, tiếng hét dần hóa thành tiếng tru tuyệt vọng, như con thú bị dồn vào đường cùng.

Thế nhưng Tống Thanh Thư lại hành động khác hẳn thường lệ. Hắn không đối đầu cứng rắn, cũng không nổi giận quát mắng, càng không lao tới trút d*c v*ng lên nàng.

Hắn ngồi xổm xuống, ánh mắt chan chứa dịu dàng, đầu ngón tay trỏ khẽ chạm lên đôi môi tái nhợt của nàng:

“Nặc Nặc, trước đây đều là ta không tốt. Từ nay về sau, ta sẽ không động đến ngươi dù chỉ một ngón tay… được chứ?”

Tư Nam không nói lời nào, chỉ để ngực phập phồng dồn dập. Đôi mắt mở to gắt gao nhìn hắn, toàn thân run rẩy, hàm răng siết chặt không ngừng.

Dĩ nhiên là nàng không tin. Chính kẻ trước mặt đã từng giữa bao ánh mắt trong viện mà xé nát từng mảnh y phục trên người nàng…

Tống Thanh Thư ôm chặt lấy nàng vào lòng, phất tay ra hiệu. Chỉ nghe tiếng Phúc Tử quát lên:

“Dẫn tới.”

Ngay sau đó, trong viện có ba người bị lôi vào. Một là tiểu nha hoàn hầu hạ bên người Tư Nam, một là bầu gánh hát, còn lại là tiểu hoa đán.

Tư Nam thoáng cảm thấy có điều chẳng lành. Nàng kinh hãi nhìn Tống Thanh Thư, ánh nến phản chiếu trong mắt hắn như nhiễm máu, nụ cười diễm lệ tà mị vô biên.

Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng cắn lấy khoé môi nàng, giọng nói đứt quãng mà ôn nhu:

“Nặc Nặc, đừng sợ… có ta ở đây, không ai có thể bắt nạt ngươi nữa. Nặc Nặc, chân ngươi đau phải không? Để ta bôi thuốc cho ngươi.”

Tư Nam như một khúc gỗ cứng đờ trong lòng hắn, đến cả đầu cũng không dám cử động. Nàng để mặc hắn nâng chân mình lên, không chút ghét bỏ mà nhẹ nhàng bôi thuốc, ánh mắt hắn tràn ngập thương tiếc.

Ngoài cửa, Phúc Tử lạnh lùng ra lệnh:

“Hầu hạ bất lực, đánh.”

Tư Nam có cảm giác như mình rơi vào một giấc mộng không lối thoát. Chung quanh là ánh nến lập lòe, thế giới không có bình minh. Nàng đã liều mạng chạy trốn, nhưng mãi mãi không thể thoát khỏi nơi đây.

Bên tai là tiếng cầu xin tha thiết của ba người, xen lẫn tiếng roi nện nặng nề lên da thịt. Tư Nam quá quen thuộc với âm thanh khô khốc ấy, không mang chút nào của sự gào thét, ấy mới chính là nỗi đau sâu nhất.

Hắn không còn tra tấn nàng nữa, mà là tra tấn những người liên quan tới nàng.

Cũng là tra tấn gián tiếp chính nàng.

Nàng còn phải sống những ngày như thế này bao lâu nữa?

Tư Nam không biết. Nàng không dám cầu xin tha thứ, sợ rằng hắn sẽ càng đánh ác hơn, thậm chí đánh chết nhiều người hơn nữa.

“Nặc Nặc… Nặc Nặc…” Tống Thanh Thư khẽ lắc người nàng, gọi bên tai, “Xong rồi, mọi chuyện đều đã xong. Ngày mai… ta sẽ ở nhà bầu bạn với ngươi, được chứ?”

Tư Nam im bặt. Nàng chỉ ngây dại để hắn bế lên, màn trướng thêu kim bị vén lên rồi lại buông xuống. Nàng không nói gì, chỉ nhắm nghiền mắt. Khóe mắt, nước mắt lại trào ra không thể kìm nén.

“Nặc Nặc, đừng khóc nữa. Đêm nay ta sẽ không động vào ngươi… được không?”

Tống Thanh Thư ôm lấy nàng, giọng khẽ ngân như dỗ dành:

“Ta biết ngươi đau lòng. Chắc chắn là bọn chúng đã xúi giục ngươi trốn đi, đúng không? Nặc Nặc là một cô gái thông minh, ta biết chứ. Nhưng mà… tuyệt đối không được có lần tiếp theo. Nếu không…”

Lời còn chưa dứt đã mang theo vài phần âm trầm, song hắn không nói tiếp nữa, bởi hắn biết, Nặc Nặc hiểu.

Nghe hắn nói rằng sẽ không động vào mình, cơ thể nàng mới khẽ buông lỏng một chút. Đầu lưỡi hắn khẽ lướt qua vành tai trắng nõn nhỏ xinh của nàng, khiến nàng khẽ run lên như chú thỏ bị hoảng sợ.

Tống Thanh Thư ép đầu nàng tựa lên vai mình, khóe môi lại nở nụ cười đắc ý. Hắn cảm thấy như đã tìm ra phương pháp sống chung hòa thuận với Nặc Nặc.

Nàng không chịu nổi sự cưỡng ép, gặp mạnh càng phản kháng, nhưng hai ngày nay… nàng đã mềm mại hơn nhiều.

Xem ra, cách này không tệ. Phần còn lại, chính là thuần phục nàng.
Tư Nam mỏi mệt đến cực điểm, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, bất chấp kẻ bên gối.

Cảnh xuân rực rỡ, oanh bay cỏ biếc, gió xuân khẽ lướt qua, vạn vật sống dậy.

Tựa như chỉ qua một đêm, khu biệt viện nơi ngoại thành đã ngập tràn sắc xanh, không còn nặng nề như mùa đông. Những chồi non chen chúc đâm lên, chỉ chờ lá mới phủ đầy cành.

Trong cơn mơ màng, Tư Nam cảm thấy gan bàn chân mình ngứa ngáy, vô thức lẩm bẩm vài tiếng. Bất chợt đầu óc tỉnh táo, nàng mở choàng mắt, và gương mặt tuấn dật đang mỉm cười của Tống Thanh Thư đã ở ngay trước mặt.

“Nặc Nặc, chân còn đau không?” Hắn nâng chân nàng trong tay. Bàn chân nhỏ nhắn chỉ vừa lọt một bàn tay, móng chân được chăm chút hồng hào khiến hắn yêu thích không rời. Chỉ là gan bàn chân chi chít thương tích, trắng như bạch ngọc bị cửa đầy vết, khiến hắn không khỏi đau lòng.

Tư Nam lập tức rụt chân lại, ôm lấy cánh tay, ngồi sang một bên, giọng cảnh giác:

“Không đau.”

Nghe vậy, Tống Thanh Thư khẽ nhấp môi cười, rồi đứng dậy lấy xiêm y đưa tới cho nàng.

“Để ta tự mặc.” Tư Nam có chút sợ hãi. Hắn định làm gì? Vì sao đột nhiên lại như thế này? Rõ ràng đêm qua còn tàn bạo khủng khiếp, mà hôm nay nhìn qua, hắn lại như một quý công tử ôn hòa khiêm cung.

“Được thôi.” Hôm nay Tống Thanh Thư quả nhiên ngoan ngoãn dịu dàng: “Nặc Nặc, hôm nay ta sẽ không đi đâu cả, chỉ ở nhà bầu bạn với ngươi.”

Tư Nam lạnh lùng nhìn hắn, mãi đến khi hắn xoay người rời đi, nàng mới từ từ mặc y phục.

Nàng không tin hắn. Một chút cũng không. Từ trước tới nay, giữa hai người như nước với lửa, chỉ là nàng sức yếu hơn nên đánh không lại. Nhưng trong lời lẽ, nàng chưa từng chịu thua.

Ngoài cửa sổ, hoa lan chẳng biết từ khi nào đã nở rộ, hương thơm nhè nhẹ lan tỏa. Tư Nam bỗng nhớ về cha mẹ nơi phương xa, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

“Nặc Nặc, lại đây dùng chút điểm tâm đi…” Tống Thanh Thư đi ra ngoài một vòng đã quay lại, vừa bước vào đã thấy nữ tử trên sập đang ôm tay, ánh mắt ảm đạm trĩu nặng bi thương. Mái tóc đen như thác nước buông rủ bên má tái nhợt mảnh mai, trông nàng lúc này yếu đuối lạ thường.

Hắn rất hiếm khi thấy nàng như vậy. Dù là khi khóc, nàng vẫn luôn mang một tia quật cường, không bao giờ bộc lộ dáng vẻ yếu mềm. Ngược lại, nàng còn gắng gượng mắng chửi tàn nhẫn hơn, như thể đang cổ vũ chính mình. Chính nét kiên cường xen mềm mại ấy… khiến hắn yêu đến khắc cốt ghi tâm.

Có vẻ như hai ngày nay, Nặc Nặc đã dần thay đổi. Khóe môi Tống Thanh Thư khẽ cong, ánh lên một nụ cười đắc ý.

Tư Nam trong lòng rủa thầm một tiếng ngốc tử, rồi chỉ nghiêng đầu lau nước mắt, ngồi xuống mép giường, không thèm để ý tới người này.

Ngày trước, những lúc thế này, hắn sẽ nổi giận, sẽ kéo giật nàng vào lòng, dùng quyền thế áp chế nàng, chiếm đoạt nàng, mưu toan dùng chuyện này để khiến nàng khuất phục.

Nhưng hôm nay, Tống Thanh Thư lại khác. Hắn khom người ngồi xổm xuống bên cạnh Tư Nam, nhặt một chiếc giày lên, ngẩng đầu nhìn nàng với nụ cười tuấn lãng. Hàng mi cong cong, gương mặt tươi sáng như ánh dương.

“Nặc Nặc, lại đây, để ta giúp ngươi mang giày.”

Tư Nam vốn không định để hắn làm, nhưng nghĩ tới những chuyện đã xảy ra trong hai ngày qua, nàng chỉ mím môi không nói gì. Nàng không đoán được người này vì sao lại thay đổi nhanh như vậy, chỉ trong vài ngày, từ một kẻ bạo ngược điên cuồng biến thành một tên ôn nhu… nhưng vẫn là một kẻ điên.

Nàng nghĩ, có lẽ hắn đang âm mưu một cách tra tấn mới, muốn biến nàng thành con chim hoàng yến bị nhốt trong chiếc lồng son này, một sinh linh mất đi linh hồn.

Tống Thanh Thư cười đầy thích thú:

“Nặc Nặc, ta chỉ đang giúp ngươi mang giày thôi mà.”

Bàn tay hắn men theo cẳng chân Tư Nam từ từ trượt lên trên. Lòng bàn tay nóng bỏng như lửa. Hắn cảm nhận rõ cơ thể nàng căng cứng, nhưng không rút tay về. Nhìn nàng cắn chặt môi, đôi mắt đầy cảnh giác nhìn chằm chằm mình, hắn nhoẻn miệng cười.