“Tôi đến đây là để chào cậu một tiếng, vì tôi sẽ không đến nữa.”

Người đàn ông vừa húp mì sùm sụp, vừa liếc nhìn Dục Thành, cười gian xảo.

“Hừ, cậu thích đến thì đến, không đến thì thôi.”

Dục Thành khẽ mỉm cười rồi lập tức trở nên lạnh lùng, không biết từ lúc nào gương mặt anh lại dần nhăn nhúm lại.

“Cuối cùng tôi cũng biết mình là người thế nào rồi, xem ra tôi là một kẻ vô cùng đáng ghét. Cuộc đời tôi đã tồi tệ như vậy, cuộc đời của những người có liên quan đến tôi cũng trở nên bất hạnh. Lẽ nào đây đều là nhân quả báo ứng sao?”

Người đàn ông căng thẳng nhìn Dục Thành, cắn mạnh một cái, mì trong miệng đều gãy vụn. Nhưng người thay đổi biểu cảm không chỉ có ông ta, mà còn có Dục Thành, lông mày anh bắt đầu nhướng lên nhướng xuống, răng cắn chặt đôi môi đang nhếch lên, trong mắt ngấn lệ, như thể đang tự giễu cợt chính mình.

“Chính miệng tôi đã nói nếu bỏ rơi Thừa Mỹ và các con thì sẽ bị trời phạt, rõ ràng đã nói như vậy nhưng lại nhanh chóng quên mất. Sau khi quay về điểm ban đầu, tham vọng và d*c v*ng đã khiến tôi lựa chọn Châu Huyễn, tôi dần đánh mất bản thân trong cảm giác được ngưỡng mộ, ghen tị và sự xa hoa phù phiếm, nên ông trời mới nổi giận phải không? Rơi vào kết cục ngày hôm nay, tôi không trách bất kỳ ai, vì ngay từ đầu người trốn tránh là tôi, người không làm tròn trách nhiệm của một người cha, người chồng là tôi, người có tham vọng không nên có là tôi, chính tôi đã khiến cuộc đời của mọi người trở nên bất hạnh, mà lại không hề hay biết. Tôi, không còn mặt mũi nào đối diện với họ. Không còn mặt mũi đối diện với con tôi, vợ tôi, Minh Diệu, Kha Miễn, Dục Kỳ, và cả bố mẹ tôi nữa… Xin lỗi, thật sự xin lỗi…”

Người đàn ông lặng lẽ đặt hộp mì xuống, dùng ống hút từ từ hút coca lên, tiếng rột rột che lấp đi giọng nói của Dục Thành, mà lời của Dục Thành dường như không có hồi kết. Càng nói, sắc mặt Dục Thành càng trở nên nặng nề, cho đến cuối cùng, anh ngậm chặt miệng, im lặng một lúc lâu. Người đàn ông nhún vai, quay mặt đi chỗ khác, lặng lẽ thở dài một hơi, không lâu sau ông lại đưa tờ báo đó cho Dục Thành.

“Một cuộc đời hoàn toàn mới không phải ai cũng có thể bắt đầu, nhưng cậu rất may mắn, cậu vẫn còn cơ hội. Quay về đi, cứu vãn mọi chuyện đi.”

Dục Thành không nhận lấy mà lặng lẽ đẩy tờ báo về phía người đàn ông, trong phút chốc thời gian như ngừng lại, bốn bề tĩnh lặng. Người đàn ông có chút kinh ngạc, đồng tử cũng hơi giãn ra, cuối cùng ông nhướng mày khuyên Dục Thành.

“Hôm nay chính là ngày đó, còn về tất cả những gì xảy ra ở điểm ban đầu này, cứ coi như đã mơ một giấc mơ, quay về quá khứ, sống cho tốt, rồi quên hết mọi chuyện ở đây đi, cậu còn trẻ, vẫn còn cơ hội sửa sai.”

Như thể đã cạn kiệt sức lực, mắt Dục Thành dần nhắm lại, rồi lại nở một nụ cười nhàn nhạt và thanh thản.

“Không, tôi không muốn như vậy nữa. Tôi không muốn lại biến thành một kẻ mặt dày vô sỉ, sai là sai, bất kể ông trời muốn trừng phạt tôi thế nào tôi cũng sẽ chấp nhận. Hơn nữa, tôi rất sợ, tôi sợ lại có một lần nữa, những người có liên quan đến tôi sẽ lại trở nên bất hạnh.”

Người đàn ông khinh miệt hừ một tiếng, nhìn Dục Thành đang từ từ đứng dậy.

“Đồ thần kinh, trước đây còn tha thiết muốn chết.”

Dục Thành từ từ quay người đối diện với người đàn ông, người đàn ông chợt có cảm giác anh sắp hóa thành tro bụi mà biến mất, ông đành run rẩy bờ vai buột miệng nói.

“Cơ hội ở ngay trước mắt cậu, thật sự muốn từ bỏ sao?”

Dục Thành cúi đầu, chìm vào suy tư, vì không thể hiểu nổi, người đàn ông lại hỏi một lần nữa.

“Cậu sẽ không hối hận chứ?”

Im lặng một lúc lâu, biểu cảm của Dục Thành từ nặng nề chuyển sang dịu dàng, anh khẽ gật đầu rồi dùng giọng điệu bình tĩnh hỏi ngược lại.

“Ông đã bao giờ hối hận chưa?”

Bờ vai người đàn ông rũ xuống, đôi mắt vẩn đục ngập đầy hơi nước, khuôn mặt hốc hác lại u ám, nhìn Dục Thành với ánh mắt rực lửa, cuối cùng ông không nói gì nữa, vì ông biết rõ mình không thể phản bác lại tất cả những gì Dục Thành nói.

Thế giới cuối cùng cũng tĩnh lặng, phà nhẹ nhàng lắc lư trên biển, tiếng sóng biển và tiếng còi tàu như cách một lớp kính dày, Dục Thành không thể nghe thấy. Dù nhắm mắt ngồi trên bãi cát, nhưng cảnh tượng Thừa Mỹ không ngừng gào thét trong bóng tối bắt đầu từ từ hiện lên trước mắt Dục Thành. Bầu trời đêm và những vì sao, cành cây xám xịt, những ngọn đèn đá trắng như tuyết chưa tan… những cảnh tượng này trút xuống đôi mắt đang nhắm nghiền của Dục Thành, khiến anh cảm thấy một cơn lạnh thấu xương.

Ánh đèn trong quán ăn rất mờ ảo. Hơn nữa cây cối trước cửa sổ rất um tùm, vốn dĩ vì thích có thể nhìn thấy những cây cổ thụ cao lớn nên Dục Kỳ và Kha Miễn mới thuê căn phòng này, không ngờ những cây cối um tùm đó lại khiến nhà hàng chìm trong một bầu không khí ngột ngạt không thấy ánh mặt trời. Dục Kỳ đứng trong quầy bar, bực bội nhìn Kha Miễn, Minh Diệu ngồi ở bàn ăn đang nhìn hai vợ chồng họ thì đột nhiên gọi điện thoại.

“Đại lý Triệu, nếu anh Dục Thành liên lạc với cậu, nhất định phải gọi lại cho tôi nhé. Đúng vậy, sao lại đột nhiên mất liên lạc chứ.”

Dục Kỳ lắng nghe cuộc điện thoại của Minh Diệu và bạn bè, cô càng cảm thấy sau lưng lạnh buốt, như thể toàn bộ tế bào trong cơ thể đều đang co rút lại vì căng thẳng. Kha Miễn mở nhật ký cuộc gọi nhỡ, nhưng chưa xem được hai trang đã gập lại. Anh vùi mặt vào giữa hai đầu gối, hai ba lọn tóc ngắn ướt đẫm mồ hôi rũ xuống gương mặt không chút sinh khí.

“Thế nào? Anh ấy cũng không liên lạc với cậu ta sao?”

“Đã gọi cho những người bạn thân thiết hỏi rồi…”

Cuộc đối thoại của Dục Kỳ và Minh Diệu, như sấm sét vang dội k*ch th*ch màng nhĩ của Kha Miễn. Môi Kha Miễn khẽ run, mái tóc rối bù che đi mí mắt trũng sâu và khóe mắt ướt át.

“Sao anh cứ khóc mãi thế, có phải đang làm đám tang không?”

Dục Kỳ hét vào mặt Kha Miễn, như thể đang nhổ nước bọt, cổ họng cô giật lên giật xuống, bàn tay nắm chặt điện thoại như thể có thể bóp nát cả sắt thép. Kha Miễn không kìm được mà nhìn Dục Kỳ và Minh Diệu rồi òa khóc nức nở.

“Nước mắt cứ không kiểm soát được mà chảy xuống, tôi biết làm sao bây giờ. Dục Thành à, Dục Thành cậu rốt cuộc đang ở đâu.”

Dục Kỳ đau đớn nhìn Kha Miễn, tiếng khóc nức nở nghẹn ngào của Kha Miễn đâm sâu vào trái tim Dục Kỳ và Minh Diệu.

“Trước đây còn nói không bao giờ gặp lại anh ấy, không coi anh ấy là bạn nữa cơ mà.”

Dục Kỳ lẩm bẩm, giọng nói nhanh chóng bị tiếng gào khóc thảm thiết nuốt chửng.

“Dù sao cũng là người nhà, tôi có thể bỏ rơi anh ấy sao? Cậu làm được không? Dục Thành à, sao vẫn chưa có tin tức gì, không lẽ có ý nghĩ dại dột rồi chứ. Có nên đến đồn cảnh sát hỏi không? An Thành có mấy cây cầu lớn nhỉ, chúng ta chia nhau ra tìm đi.”

Dục Kỳ trừng mắt nhìn Kha Miễn đang khóc lóc đến mức căng thẳng, nghiến răng phát ra giọng nói trầm thấp và đáng sợ.

“Tên khốn, anh có thể đừng nói những lời xui xẻo như vậy không?”

“Nhưng tôi biết làm sao bây giờ, tôi đang rất lo cho anh ấy, tôi rất nhớ anh ấy, nếu anh ấy xảy ra chuyện gì tôi phải làm sao.”

Những lời nói kinh người từ miệng Kha Miễn đang há ra như miệng cá tuôn ra cùng với nước bọt. Dục Kỳ chỉ cảm thấy cổ họng lại giật lên một cái, như thể có một khối sắt đen từ cổ họng đập thẳng vào tim. Khi cô và Minh Diệu lặng lẽ nhìn nhau, ánh mắt của cả hai đều tràn ngập nỗi sợ hãi không thể đoán trước.

“Thừa Mỹ đến giờ vẫn đang tìm một mình sao?”

“Hình như vậy, bây giờ không chỉ Dục Thành, mà Thừa Mỹ cũng không liên lạc được.”

Lại nghe thấy cuộc đối thoại thì thầm của Minh Diệu và Dục Kỳ, Kha Miễn không nhịn được mà v**t v* khuôn mặt đang co giật của mình rồi lại gào lên.

“Đây chẳng phải là mò kim đáy bể sao? Thế giới lớn như vậy biết đi đâu mà tìm cậu đây, Dục Thành à.”

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, kim giây màu bạc không ngừng chuyển động, khi Thành Nghiên chăm chú nhìn nó, kim phút cũng đã quay một vòng, nhưng cô dường như không hề nhận ra sự di chuyển của kim phút.

Đứng trên sân thể dục nhìn khắp Đại học An Thành tối om, đâu đâu cũng không có bóng dáng Dục Thành. “Số điện thoại quý khách vừa gọi hiện không có người nghe, xin vui lòng gọi lại sau.” Tay Thừa Mỹ khẽ run, mắt đỏ ngầu như có cát bay vào, chiếc điện thoại tuột khỏi tay cô, mà cô cứ thế đứng ngây người nhìn.

Ở một nơi khác của An Thành. Dục Kỳ, Kha Miễn, Minh Diệu cũng chưa bao giờ bốc đồng như vậy, càng đến gần nhà xác, đầu họ bắt đầu vang lên những tiếng “cạch, cạch…” rất lớn. Cảm giác đó như tiếng kim phút và kim giây nặng nề va vào nhau, lại như tiếng hành tinh va vào Trái Đất một cách vô cớ. Khi thi thể từ từ hiện ra trước mắt họ, mắt họ trợn tròn như mắt cá bơn.

“Anh ơi, anh ơi, xin anh đừng đi mà, anh ơi… anh ơi…”

Dục Kỳ nắm chặt bàn tay không còn hơi ấm của người đàn ông, mãi không chịu buông. Kha Miễn và Minh Diệu trong phút chốc cũng không thể động đậy, như thể bị đóng băng tại chỗ. Những lời mắc kẹt trong cổ họng không thể nói ra đan xen vào nhau, cuối cùng biến thành một cái gai lưu lại, cái gai đó lại một lần nữa phình to trong cổ họng, cào xé vào nơi yếu ớt nhất.

Những cảnh tượng và lời nói trong quá khứ chìm nổi trong đầu Thừa Mỹ, cô chạy không biết mệt mỏi trong Đại học An Thành, đuổi theo những âm thanh và hình ảnh xuất hiện trong mơ, khi khuôn mặt Dục Thành dần trở nên mờ ảo như hỗn độn, Thừa Mỹ bắt đầu hoảng loạn. Chân cô run rẩy, mặt ướt sũng, không biết là nước mắt hay mồ hôi.