Đèn huỳnh quang phát ra tiếng xì xèo, dưới ánh đèn âm u, những đồng nghiệp mặt mày tái mét như máu bầm cắn môi, hạ thấp giọng thì thầm.

“Vậy là trưởng chi nhánh Thôi bây giờ bị gọi lên trụ sở chính rồi à?”

“Ừ, cuối tuần bị hành hạ suốt, bây giờ người sắp bị thẩm vấn đến suy sụp rồi. Lúc đó mà có ai đứng ra khuyên một câu thì tốt rồi, dù sao cũng là 2 tỷ, là 2 tỷ đoạt mệnh đó, một khoản tiền lớn như vậy mà cũng không thẩm tra đàng hoàng, cứ thế dùng hạn mức quyền hạn cao nhất của trưởng chi nhánh mà ký thẳng, các người nghĩ giám đốc trụ sở chính có thể để yên không?”

Quay lưng về phía bóng đèn sợi đốt 30 độ, hai gương mặt của hai vị chủ quản Tôn Mỹ Ngọc và Thân Chính Hoán trắng bệch như được quét một lớp sơn, trông có vẻ u ám, cộng thêm không khí cả ngày ở chi nhánh đều âm u, xem ra khu văn phòng cũng giống như thời tiết bên ngoài, sắp có một trận mưa như trút nước.

“Vậy trưởng chi nhánh của chúng ta phải làm sao, sẽ không bị trụ sở chính đuổi việc chứ?”

“Trưởng chi nhánh đã là nhân viên kỳ cựu làm ở đây hơn 30 năm rồi, nếu thật sự như vậy thì hậu quả không thể lường được.”

Nghe thấy giọng của Cặp đôi cà phê, Tuấn Miễn chắp hai tay lại, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, mồ hôi không ngừng chảy từ trán vào mắt anh mới khẽ chớp mắt. “Ôi, phải về nhà thắp nén hương thôi.” Khóe mắt Thân Chính Hoán nhếch lên, miệng đầy vẻ châm biếm, tham lam và lạnh lùng.

“Bạn bè ở các chi nhánh khác đều nhắn tin nói nếu chuyện này ầm ĩ lên, cả chi nhánh của chúng ta có thể bị giải thể, chúng ta cũng phải tìm đường khác thôi.”

Mẫn Hà vừa dứt lời, chi nhánh tạm thời rơi vào im lặng. Tôn Mỹ Ngọc quay người lại với vẻ mặt không đổi, dùng thước kẻ đánh mạnh hai cái vào tay Mẫn Hà, lớn tiếng mắng.

“Cô làm gì mà ngày nào cũng nói những lời xui xẻo thế? Biết tâm trạng mọi người không tốt rồi, nên bây giờ cô đừng có đi đầu gây chuyện nữa.”

Như muốn bịt miệng mọi người, Thân Chính Hoán cũng đột nhiên quay người gầm lên với tất cả, mọi người sợ hãi vội vàng ngậm miệng lại.

“Các người cũng vậy, lúc đó làm gì, xảy ra chuyện thì chỉ biết than vãn, sao không có một ngày yên ổn nào vậy?”

Mỗi lần Thân Chính Hoán đập mạnh xuống bàn, mọi người lại bị tiếng động lớn làm cho sợ hãi lùi lại. Bây giờ mọi người đều cúi đầu, hoạt động tâm lý của họ thật khó đoán, vì khi cúi đầu, mũi và miệng của họ trông rất nhỏ nhưng đôi mắt lại to và có thần, không hiểu sao, Minh Diệu cảm thấy lòng mình dâng trào cảm xúc.

“Công ty VN nhận được khoản vay khổng lồ trước khi phá sản rồi bỏ trốn, đây là một cái bẫy đã được sắp đặt sẵn, và chúng ta đã trúng kế của họ.”

Thân Chính Hoán đang chăm chú lắng nghe lời thì thầm của Minh Diệu sau lưng, Trí Viện cũng nghiêm mặt nói thêm.

“Cũng chỉ có thể là trúng kế thôi, đó là do bố vợ của đại lý Trịnh Dục Thành của tập đoàn TVA đích thân giới thiệu, nếu không xảy ra chuyện thì ai biết sẽ ầm ĩ thế này.”

“Đừng oán trách qua lại nữa, tổn thất của tập đoàn TVA cũng rất lớn, bây giờ họ đã lo không xuể rồi.”

Tôn Mỹ Ngọc vừa nói vừa quay người lại đối diện với mọi người, lúc này bóng dáng của Thôi Nhân Hách xuất hiện ở cửa khu văn phòng, ánh mắt ông lờ đờ, không có tiêu cự, khóe mắt còn vương vệt nước mắt trắng đã khô, để không bị ngã, ông di chuyển từng bước cố gắng tìm lại thăng bằng.

“Trưởng chi nhánh?!”

Đột nhiên nghe thấy tiếng thở dài nặng nề của trưởng chi nhánh, mọi người cũng giật mình, họ vội quay người lại ngẩng đầu nhìn Thôi Nhân Hách, không thể tin nổi vị trưởng chi nhánh vốn béo tốt, bóng nhẫy mấy ngày qua gò má đã hóp lại, cộng thêm không cạo râu, không cắt tóc, ông trông như một người khác, mọi người cảm thấy rất xa lạ.

Thân Chính Hoán và Tôn Mỹ Ngọc vội vàng đưa tay ra đỡ Thôi Nhân Hách, nhưng Thôi Nhân Hách không để ý đến họ, cũng không để ý đến mọi người, mà dùng nắm đấm dụi mắt, loạng choạng đi về phía văn phòng trưởng chi nhánh, ngay cả chân suýt va vào cạnh bàn ngã nhào cũng hoàn toàn không để tâm.

Phòng trưởng chi nhánh, Dục Thành đã đợi sẵn từ lâu, khoảnh khắc cửa đóng lại, Thôi Nhân Hách vậy mà lại tuôn trào nước mắt, tiếng gào khóc của ông chói tai như tiếng xé vải.

“Dục Thành à, bây giờ tôi phải làm sao đây?”

Dục Thành ngây người đứng đó, không đến đỡ ông.

“Trụ sở chính nói sao ạ?”

“Lỗi không làm theo thủ tục tôi thừa nhận, nhưng họ cứ khăng khăng buộc tội tôi ăn hối lộ, tham ô, những tội tày trời như vậy. Tôi nói nếu tôi nhận dù chỉ một tờ 100 tệ, tôi sẽ nhảy từ tầng thượng của tòa nhà trụ sở chính các người xuống, tuyệt đối không đứng trước mặt ngài. Nhưng họ không tin, không tin tôi, Thôi Nhân Hách, không phải loại người đó. Bây giờ xem ra, bị đuổi việc đã là hình phạt nhân từ nhất rồi, vậy nên Dục Thành, tôi rốt cuộc phải làm sao đây. Tháng sau là lễ đính hôn của con trai tôi, nghe nói nhà thông gia cũng là những người thành đạt rất có thể diện ở An Thành. Con gái tôi còn đang du học ở nước ngoài, nếu tôi thất nghiệp thì gia đình tôi phải làm sao. Các con cần người cha làm trưởng chi nhánh này, vợ tôi lại là người chỉ biết tiêu tiền chứ không biết kiếm tiền. Nếu tôi thật sự bị kết tội, con cái tôi, vợ tôi, gia đình chúng tôi sẽ tan nát.”

Giọng của Thôi Nhân Hách rất chói tai, về sau bắt đầu có chút run rẩy. Đối với Dục Thành, dù đây là số phận của Thôi Nhân Hách mà anh đã lường trước từ rất lâu, nhưng nhìn gương mặt khóc không thành tiếng của ông, đôi môi bị cắn đến mức chỉ còn lại vết máu đáng sợ, và cả việc ông không ngừng lắc lư cơ thể, tay vịn vào bàn để giữ thăng bằng nhưng vẫn nhăn nhó thành bộ dạng xấu xí đó, Dục Thành không thể giữ được bình tĩnh. Mắt Dục Thành bất giác nóng lên, mũi và khóe miệng cũng cay xè đau nhói.

“Xin lỗi trưởng chi nhánh, bây giờ tôi thật sự không còn mặt mũi nào đối diện với ngài nữa.”

Khi chuông điện thoại vang lên, đôi mắt to đẫm nước mắt của Thôi Nhân Hách chứa đầy lo lắng và sợ hãi. Nhưng ông khẽ thở ra một hơi, rồi dùng giọng nói sang sảng như thường lệ để nói chuyện.

“Ừ vợ à, chỉ là một sự cố nhỏ thôi, ngân hàng vốn là nơi tiền bạc qua lại, đương nhiên sẽ có những sự cố như vậy. Anh đã làm việc ở đây gần 30 năm rồi, mức độ này thì làm sao được, với lại danh tiếng và địa vị của anh đâu phải dạng vừa? Nên em đừng lo, hôm nay anh có thể về sớm. Vợ à, em mua thức ăn xong thì về đi, đừng tiêu nhiều tiền quá, dạo này thành tích của chi nhánh chúng ta tệ lắm.”

Sau khi cúp điện thoại, Thôi Nhân Hách cố gắng chống đỡ đôi chân mềm nhũn của mình, khó khăn quỳ xuống trước mặt Dục Thành, Dục Thành đang chìm trong suy tư liền giật mình.

“Dục Thành à, tôi thật quá giống một thằng ngốc, lẽ ra nên cẩn thận hơn, nhưng bây giờ chỉ có cậu mới có thể giúp tôi. Cầu xin cậu hãy giúp tôi, tôi không thể mất tất cả những gì mình đã vất vả mới có được.”

Buổi chiều nắng đẹp, trên sân thượng ngân hàng An Thành, không khí rất lạnh lẽo, mặt trời từ xa nhìn xuống Trái Đất. Có lẽ là ảo giác của Dục Thành, biết đâu dưới ánh nắng chói chang lại là luồng khí nóng không thể chịu nổi. Bước ra khỏi cánh cửa dẫn lên sân thượng, đi dọc theo bức tường xám rồi rẽ một cái, đột nhiên một cơn gió thổi qua. Nếu Dục Thành không nghe nhầm, âm thanh văng vẳng xung quanh không phải là tiếng cây xào xạc trong gió, mà là tiếng tiền xu xào xạc rơi vào một cái hố không đáy. Dục Thành ngẩng đầu, xung quanh quả thật đang bay lả tả những chiếc lá đủ màu sắc, lúc này rõ ràng vẫn là cuối hè, rõ ràng mặt trời đang treo cao trên bầu trời, nhưng không hiểu sao trong mắt Dục Thành chỉ toàn là lá rụng. Những chiếc lá màu xanh đậm, màu vàng như những bàn tay tụ lại trên không trung, không ngừng rơi xuống.

“Lẽ ra tôi không nên giới thiệu cho trưởng chi nhánh ngay như vậy, lẽ ra tôi nên đi thẩm tra thực địa trước.”

Nghe Dục Thành nói, Thừa Mỹ do dự một chút, nhưng cô không yêu cầu Dục Thành giải thích thêm, ngược lại còn tìm thấy điểm chung.

“Sao đó có thể là lỗi của anh được, rõ ràng là lỗi của bọn lừa đảo, cho dù có thẩm tra thực địa thì chẳng lẽ sẽ không có chuyện gì sao? Dục Thành, anh đừng tự trách mình quá, người ta đã lên kế hoạch lừa đảo từ trước rồi, chúng ta có vắt óc suy nghĩ cũng làm sao thắng được họ.”

Dục Thành thở hắt ra một hơi, tâm trạng như vô số mảnh băng vụn rơi xuống đất.

“Một lũ chết tiệt, ra đường đáng bị sét đánh, ăn cơm đáng bị nghẹn chết.”

Thừa Mỹ nói, giọng điệu cũng dần cao lên. Dục Thành lặng lẽ thở dài, dùng hai tay nhẹ nhàng che mặt, Thừa Mỹ nhận ra hình như mình đã nói sai điều gì đó, khóe miệng lập tức trễ xuống. Để Dục Thành bình tĩnh lại, Thừa Mỹ ngồi xuống cạnh anh trên sân thượng.

“Anh và trưởng chi nhánh chỉ là không may mắn thôi. Trong đời người luôn có những lúc như vậy, dù cố gắng thế nào để tránh bất hạnh, nhưng dường như cả vũ trụ đều đẩy tôi về phía bất hạnh. Cảm giác đó rất đau khổ, rất tuyệt vọng nhưng chỉ có thể âm thầm chịu đựng. Lần đầu tiên cảm thấy mẹ và Thành Nghiên có gì đó kỳ lạ sau khi bố mất, tôi cũng giống như anh bây giờ.”

Thừa Mỹ ngồi ngay bên cạnh Dục Thành, gió mạnh thổi tóc cô bay sang bên trái, mái tóc dài của cô óng ả, mỗi sợi tóc đều như một cây kim thô. Nụ cười của cô cay đắng và chậm rãi, Dục Thành lại không có tâm trạng đó, chỉ là khoảng cách giữa hai người vô hình lại càng gần hơn, dù trước đây đã cùng nhau sống qua bao ngày đêm dài đằng đẵng, nhưng đây là lần đầu tiên Dục Thành nhìn cô ở khoảng cách gần như vậy. Những nốt tàn nhang nhỏ trước đây trên gò má trắng nõn đã biến mất, để tránh gió mạnh, Thừa Mỹ nheo mắt lại, đôi mắt cô có hình trăng khuyết rất đẹp. Thừa Mỹ đột nhiên ngước mắt nhìn Dục Thành, Dục Thành như bị dọa sợ, vội quay mặt đi.

Trong khu văn phòng, Minh Diệu đột nhiên nghĩ ra điều gì đó liền đứng dậy đến khu vực tài liệu tìm kiếm bản hợp đồng cho vay giữa Ngân hàng An Thành và công ty VN. Sau khi nhìn thấy thông tin quan trọng cần tìm, Minh Diệu cảm thấy cơ thể mình nóng ran, tiếng mạch đập thình thịch vang bên tai, ngón tay và lòng bàn chân ngứa ran như có vô số con côn trùng nhỏ đang bò, đây không phải là cảm giác dễ chịu, đầu óc choáng váng, dù vậy, trong đầu Minh Diệu vẫn không ngừng hiện lên cảnh tượng ngày hôm đó Doãn Sĩ Lâm hội trưởng và trưởng chi nhánh Thôi Nhân Hách gặp mặt.

“Dục Thành, cậu xem cái này đi, cảm giác có chỗ nào đó không đúng.”

“Sao vậy?” Dục Thành hỏi.

Những lời vốn giữ trong lòng Minh Diệu và những hình ảnh như ảo ảnh không ngừng hiện lên trong đầu anh, lúc này đều buột miệng nói ra như một phản xạ có điều kiện.

“Tôi vừa xem báo cáo tài chính của công ty VN, con dấu trên giấy chứng nhận con dấu pháp nhân và con dấu của thành viên hội đồng quản trị hình như không giống nhau, giấy chứng nhận con dấu pháp nhân ghi là Doãn Sĩ Lâm, nhưng thành viên hội đồng quản trị sao lại là Lý Chính Hy. Chẳng lẽ ngay cả tài liệu cũng là giả mạo? Lẽ nào giữa họ có mối liên hệ mờ ám nào đó?”

Dục Thành vội vàng cầm lấy tài liệu kiểm tra kỹ lưỡng, đột nhiên một tảng đá nặng trịch rơi xuống lồng ngực.

“Lý Chính Hy, Lý Chính Hy?!”

Không hiểu sao, khoảnh khắc cái tên Lý Chính Hy xuất hiện, Dục Thành đột nhiên như bị nhấn nút tắt tiếng, không nói thêm lời nào. Dục Thành cẩn thận hồi tưởng lại, ký ức về cái tên Lý Chính Hy chỉ có một đoạn, trong đầu anh dần hiện ra cây gậy golf đắt tiền và gương mặt béo phị của bố vợ Tống Thịnh Dân, tuy lúc đó không biết, nhưng bây giờ Dục Thành đã hoàn toàn hiểu ra.