Đêm đã rất khuya, Minh Diệu như thể đang uống rượu với chính mình trong gương, anh lại rót đầy ly rượu chỉ còn lại đá viên, rồi ra hiệu muốn cụng ly với Kha Miễn đang ngồi đối diện. Kha Miễn có chút không thoải mái, nhưng cuối cùng vẫn nâng chiếc cốc giấy lên. Nhưng đồng thời, như một bệnh nghề nghiệp, anh lại hạ thấp ly của mình một chút. Sau khi cụng ly với Kha Miễn, Minh Diệu lại ra hiệu cho Dục Thành nâng ly, rồi trong ánh mắt kinh ngạc của hai người đàn ông, anh uống cạn ly rượu.

“Chia tay Thừa Mỹ là chuyện hôm nay à? Rốt cuộc là tại sao?”

Minh Diệu vô cùng cảnh giác nhìn Kha Miễn, cười và nhướng cằm về phía anh, ra hiệu anh uống thêm với mình. Nhưng không đợi Kha Miễn rót đầy ly, Minh Diệu đã nâng ly lên ngửa cổ uống cạn. Tư thế ung dung này, vừa nhìn đã biết tửu lượng không nhỏ. E ngại trước ánh mắt lạnh sống lưng và thân hình vạm vỡ của Minh Diệu, Kha Miễn đành nén giận, chỉ có thể lặng lẽ rót thêm rượu vào ly.

Thấy Dục Thành bên cạnh vẫn ngồi im không nhúc nhích, Minh Diệu lại cầm ly lên ra hiệu cho Dục Thành rồi uống một ngụm lớn như không chịu thua, sau đó với vẻ mặt say sưa khoe đáy ly chỉ còn một lớp đá mỏng. Dục Thành lặng lẽ thở dài, nâng ly lên uống từng ngụm lớn thứ rượu màu vàng óng. Ngay lập tức, bao suy tư cùng cảm giác tội lỗi, hối hận tràn ngập trong lòng. Vừa uống cạn ly rượu, Kha Miễn như thể vỡ tung, bắt đầu lảm nhảm không ngừng, miệng như gắn động cơ.

“Minh Diệu! Cậu đừng chỉ lo uống rượu nữa, nói cho tôi nghe đi? Cậu và Thừa Mỹ sao lại chia tay, không phải hai người đang hẹn hò rất tốt sao? Đây là cái sét đánh ngang tai gì vậy? Cậu mau nói cho tôi biết đi, tôi sắp buồn chết rồi đây.”

“Này! Người bị đá là tôi chứ không phải cậu, cậu buồn cái gì?”

Minh Diệu nói với chút cảm xúc chống đối, rồi lại cầm chai rượu lên. Nhưng không ngờ lại hết rượu, Minh Diệu tiếc nuối chép miệng, rồi thì thầm với lớp đá mỏng kia.

“Trong lòng tôi, trong lòng tôi đã rất đau khổ rồi… Xin cậu đấy anh Kha Miễn… đừng nói nữa.”

Minh Diệu dường như không muốn giải thích thêm, quay người đi về phía quầy bar. Một lúc sau, Minh Diệu cầm ba chai bia màu sắc khác nhau quay lại. Dục Thành không nói hai lời, cầm lấy chai có màu hổ phách đậm hơn, uống một hơi, tức thì vị đắng và cảm giác sảng khoái hòa quyện vào nhau một cách kỳ diệu. Minh Diệu cười với Dục Thành đang có vẻ mặt nặng nề, tiếp đó, Minh Diệu uống cạn chai bia có nhiều bọt vàng hơn. Kha Miễn cuối cùng cũng cầm lấy chai bia đen còn lại, rót vào ly ngửi mùi thơm của rượu, nhưng không đợi anh nâng ly, Minh Diệu đã giật lấy ly rượu đó uống cạn. Thời gian trôi qua trong vài lần đối ẩm của Minh Diệu và Dục Thành, Kha Miễn đành phải nhìn Minh Diệu rồi lại nhìn Dục Thành với vẻ mặt bối rối.

“Tôi thật sự không thể hiểu nổi. Chuyện chơi vui vẻ ở biệt thự cứ như mới hôm qua, rốt cuộc là tại sao? Tôi thấy Thừa Mỹ cô ấy cũng rất thích cậu mà?”

Minh Diệu cuối cùng cũng không uống nổi nữa, miệng ngậm bia, chìm vào suy tư, một lúc lâu sau mới vừa cười vừa nói, bọt bia văng cả ra.

“Vậy sao? Có à? Nhưng trực giác mách bảo tôi rằng Thừa Mỹ cô ấy có lẽ đã có người khác trong lòng rồi.”

Kha Miễn vừa nghe, tức giận nhảy dựng lên.

“Cái gì? Thật không? Là ai? Nói cho tôi biết gã đó là ai? Thằng nhóc chết tiệt đó muốn chết phải không?”

“Không biết đâu, làm sao tôi biết thằng nhóc chết tiệt đó là ai được, hơn nữa bây giờ những chuyện này đối với tôi cũng không còn quan trọng nữa.”

Vừa dứt lời, Minh Diệu bật cười thành tiếng, điều này càng khiến Kha Miễn tức giận hơn, anh cầm lấy ly rượu trước mặt tu ừng ực. Sau đó lại tức giận nhìn Minh Diệu và Dục Thành.

“Vậy là Thừa Mỹ từ trước đến nay vẫn bắt cá hai tay sao? Thật quá đáng? Trước đây còn thấy cô ta chỉ hơi cá tính, không ngờ lại là loại phụ nữ như vậy, cũng quá lẳng lơ rồi?”

Kha Miễn nói một lúc lại dừng một lúc, những lời như đọc bản án, nặng tựa ngàn cân, kéo trái tim Dục Thành chìm sâu vào nơi tăm tối nhất của đêm khuya. Đối với Thừa Mỹ, tâm trạng của Dục Thành vô cùng phức tạp, đối với người bạn thân Minh Diệu, Dục Thành lại cảm thấy vô cùng xấu hổ. “Choang!” Ngay lúc Dục Thành cảm thấy nỗi đau khổ như một vật nặng xuyên qua nội tạng rồi rơi xuống, ly rượu bị đập mạnh xuống bàn, rượu văng tung tóe. Minh Diệu và Kha Miễn thất kinh nhìn Dục Thành với vẻ mặt kỳ lạ.

“Cái gì?”

Kha Miễn gần như phải cố mở đôi mắt say lờ đờ để hỏi Dục Thành. Dục Thành lặng lẽ nhìn Minh Diệu và Kha Miễn, chiếc cằm góc cạnh và đuôi mắt thon dài hơi co lại, vẻ mặt vô cùng căng thẳng, nhưng anh vẫn quyết định đáp lại bằng một thái độ mơ hồ.

“Không phải, ý tôi là chắc không phải như vậy đâu, Lý đại lý trông thật sự không giống người xấu như vậy.”

“Ừm, anh Dục Thành nói đúng đấy, đúng là không phải như vậy, tôi nghĩ cô ấy có lẽ đang đơn phương thôi. Giống như tôi, cứ mãi ở sân bay chờ một con tàu không thể cập bến.”

Nghe Minh Diệu nói xong, Kha Miễn không khỏi nhíu mày. Uống cạn ly rượu còn lại, đặt ly xuống, Kha Miễn không nhịn được mà châm biếm.

“Ha ha? Thật ngoài sức tưởng tượng của tôi, lại còn không phải là tình yêu song phương? Minh Diệu cậu ưu tú kiêu ngạo như vậy mà lại thua một mối tình đơn phương sao? Cậu bị trời phạt rồi, chính là vì trước đây cậu đã làm quá nhiều cô gái khóc.”

Nghe Kha Miễn ca cẩm một hồi vô ích, Minh Diệu cũng không muốn cứ thế mà chịu thua. Nhưng khi anh nhìn vào ly rượu rỗng, Minh Diệu dường như sững lại một chút, rồi nhanh chóng trở lại vẻ mặt ban đầu.

“Lúc chúng tôi hẹn hò, tôi luôn cảm thấy rất bất an, luôn cảm thấy sự cho đi giữa chúng tôi không tương xứng. Tôi cho cô ấy một trăm phần tình yêu, cô ấy ít nhất cũng nên đáp lại tôi một nửa chứ, dù là 40 thì sao? Nhưng thực tế tôi ngay cả cảm giác 10 phần cũng không có. Vì vậy tôi mới càng hèn mọn níu kéo cô ấy, càng thường xuyên bày tỏ tình yêu. Con người như vậy của tôi ngược lại lại trở thành kiểu người cô ấy ghét nhất, có lẽ cô ấy từ trước đến nay đều cảm thấy hẹn hò với tôi rất tủi thân và đau khổ.”

Nghe Minh Diệu dùng giọng điệu tự giễu chậm rãi phủ nhận bản thân, Dục Thành cảm thấy có chút không biết phải làm sao. Không chỉ vậy, từ ánh mắt sắc bén ẩn chứa trong sự ảm đạm khi Minh Diệu nhìn anh, Dục Thành lại cảm thấy một luồng uy h**p chưa từng có, anh bất giác cúi đầu. Nhưng Minh Diệu như thể đã quyết định phải trút hết cơn giận, ôm lấy cánh tay Dục Thành mà lắc mạnh.

“Anh Dục Thành, anh Dục Thành, anh nói xem rốt cuộc tôi phải làm sao đây?”

Dục Thành nghiêm túc nhìn Minh Diệu, nhẹ nhàng đỡ anh ngồi lại ghế.

“Đừng như vậy, cậu đã làm rất tốt rồi, chỉ là cô ấy có lẽ thật sự không hợp với cậu.”

Minh Diệu lại cười một cách mất hồn, rồi như thể mất kiên nhẫn mà uống cạn chút nước đá còn sót lại trong ly, đập mạnh ly xuống bàn.

“Vậy sao? Nhưng phải làm sao đây? Trong lòng như có một cái lỗ, trống rỗng, tôi cảm thấy cả thế giới đều là một màu đen kịt, tôi rất buồn, rất sợ, rất bất lực. Tôi như bị cả thế giới ruồng bỏ.”

Thấy Minh Diệu vẫn chưa nguôi giận, Kha Miễn đành phải ra quầy bar lấy thêm rượu. Dục Thành giúp Kha Miễn mở rượu, rót vào một ly mới, đưa cho Minh Diệu. Minh Diệu im lặng nhận lấy ly, nhìn một lúc rồi lại đặt xuống, rồi nhìn đĩa sashimi cá hồi trên bàn mà cảm thán.

“Hôm qua còn vô tư bơi lội trong biển, hôm nay đã bị người ta xẻ thịt ra thế này. Cá hồi à, kiếp sau đầu thai làm người nhé, bộ dạng này của mày tao thật sự rất đau lòng, lòng tao đau quá.”

“Đừng có làm trò nữa, trên đời này đâu phải chỉ có một mình Lý Thừa Mỹ là phụ nữ. Dậy đi! Hôm nay dù thế nào tôi cũng sẽ tìm cho cậu một cô bạn gái khác.”

Minh Diệu mặc kệ sự khinh miệt của Kha Miễn đối với mình, cũng mặc kệ Kha Miễn lôi kéo. Cứ luôn miệng “cá hồi, cá hồi”, phun nước bọt, lải nhải tâm sự với cả đĩa cá hồi, bộ dạng khóc lóc thảm thiết, đau đớn tột cùng vừa giống như bị quỷ thần nhập, vừa giống như đang sám hối điều gì đó.

“Dậy đi, chúng ta đi!”

Kha Miễn không nói hai lời liền kéo Minh Diệu đang nằm gục trên bàn gào khóc đứng dậy. Dục Thành bất ngờ hỏi một câu.

“Vậy quán thì sao? Bây giờ Dục Kỳ lại không có ở đây.”

Kha Miễn kinh ngạc trợn tròn mắt nhìn Dục Thành.

“Bây giờ quán còn quan trọng sao? Bạn thân nhất của tôi đang chìm trong vũng lầy thất tình không thoát ra được, mà tôi lại còn phải nghĩ nhiều như vậy sao? Đi thôi, tôi đưa cậu đến một nơi vui vẻ, hôm nay tôi sẽ cho cậu mở mang tầm mắt thế nào là nhanh, chuẩn, độc.”

Không khí ngập tràn mùi các loại rượu pha trộn dưới ánh đèn neon, âm nhạc mở hết cỡ gần như làm điếc màng nhĩ, những nam thanh nữ tú ăn mặc lộng lẫy hở hang đều đang điên cuồng lắc lư trên sàn nhảy, và dùng những lời lẽ khêu gợi để trêu chọc những người không thể kiểm soát được bản thân. Lúc bước ra khỏi Quán ăn Vang Vọng Lòng Ai, Minh Diệu còn có cảm giác bị cả thế giới cô lập, nhưng ít nhất ở nơi này, anh không bị cô lập. Nhưng khác với Kha Miễn có thể nhập cuộc bất cứ lúc nào, Dục Thành và Minh Diệu có vẻ hơi ngô nghê. Đặc biệt là Dục Thành, chỉ ngồi ở quầy bar uống hết ly này đến ly khác.

“Tôi vẫn cảm thấy chúng ta đã đến một nơi không nên đến, trước mặt Thừa Mỹ tôi đi theo hình tượng chàng trai năng động, vui vẻ, nếu để Thừa Mỹ biết thì phải làm sao đây.”

Minh Diệu cẩn thận nhìn quanh, vừa lẩm bẩm trong miệng, khi một người phụ nữ bên sàn nhảy giơ ly rượu ra hiệu với Minh Diệu, Minh Diệu lại ngại ngùng kéo tay Dục Thành.

“Anh Dục Thành, chúng ta mau đi thôi, tôi thấy mọi người đều đang nhìn chúng ta đấy.”

Nghe hai người đối đáp qua lại, Kha Miễn càng tỏ ra hận sắt không thành thép.

“Này, bị nhìn mấy cái đã sợ rồi. Các cậu có phải đàn ông không? Đàn ông muốn đội trời đạp đất là phải dựa vào tự tin. Các cậu cứ chờ xem đây.”

Kha Miễn chép miệng đứng dậy, không ngoảnh đầu lại mà đi về phía sàn nhảy nơi có ba người phụ nữ tóc vàng mắt xanh.

“Did the three of you come together？What a coincidence, there are three of us. Shall We Dance？” (Ba cô có đi cùng nhau không? Thật trùng hợp, chúng tôi cũng có ba người, có thể mời nhảy một điệu không?)

Kha Miễn ra dấu “OK” với Dục Thành và Minh Diệu, dù là Dục Thành với vẻ mặt trầm mặc, hay Minh Diệu đứng sau anh như đang chờ bị xử quyết với vẻ chán nản, đều khiến Kha Miễn cạn lời, anh một tay xách một người ném đến trước mặt ba người phụ nữ như ném nắm cơm…

Đối với Thừa Mỹ, sự trống rỗng chưa được lấp đầy cũng là điều hiển nhiên như đêm tối đến sau ban ngày. Lại giống như sự tuyệt vọng của người khát nước nuốt nước biển. Rõ ràng biết là không được, nhưng vẫn cứ làm vậy, nên việc cực kỳ tự ghê tởm bản thân cũng là điều hiển nhiên. Trước đây cô không có sự mơ hồ của tuổi trẻ, nhưng ở tuổi ba mươi, cô lại mơ hồ như một đứa trẻ. Sau một đêm uống rượu, Thừa Mỹ chạy hết mình trên Cầu An Thành, thỉnh thoảng có những vầng sáng xanh biếc treo ở phía xa, vượt qua mặt biển lấp lánh, Thừa Mỹ thấy bình minh xa xôi như củ cải vô tình ló đầu lên khỏi mặt đất, xanh mơn mởn. Mà cô lại đến từ nơi ẩm ướt tối tăm, ánh sáng như vậy thật sự khiến cô đau khổ. Bây giờ nghĩ lại, lương tâm dường như bị ánh nắng xiên xiên chiếu vào đến tái xanh, vừa nghĩ đến những khoảnh khắc bên Minh Diệu, nước bọt đắng ngắt không ngừng trào ngược, Thừa Mỹ vịn vào lan can cầu nôn mửa dữ dội, lúc này cả thể xác và tâm hồn non trẻ đều cuộn trào một cách hoang đường như axit dạ dày, vì vậy khi Dục Kỳ như một chiếc ô tô chạy quá tốc độ, nhẹ nhàng vỗ lưng Thừa Mỹ, Thừa Mỹ hoàn toàn không nhận ra.

“Này! Lý Thừa Mỹ! Sao cậu chạy nhanh thế! Suýt nữa thì đuổi theo chết tôi, hôm nay cậu thật là!”

Nhìn ra biển từ Cầu An Thành, nói là biển xa, nhưng nước dường như không sâu lắm. Dưới ánh đèn lộng lẫy, mặt biển gần như màu ngọc bích xanh nhạt, ánh sáng ban mai lấp lánh như nắng rắc trên mặt biển, trông có vẻ trong suốt. Không khí xung quanh ẩm ướt và nóng nực, hệt như tâm trạng của Thừa Mỹ lúc này. Ánh sáng như nòng nọc len lỏi vào đôi mắt mông lung như mộng, nhìn những khoảnh khắc mập mờ giữa cô và người đàn ông khiến tim rung động, Thừa Mỹ cảm thấy thần kinh ngày càng suy nhược, cũng ngày càng nhạy cảm. Thỉnh thoảng, nỗi đau không thể giải thích được như một miếng sắt nung đỏ thiêu đốt lồng ngực cô. Điều khiến cô đau khổ nhất là, câu đầu tiên thốt ra nghe thật tàn nhẫn đến nghẹt thở.

“Sớm biết thế này tôi thật sự không nên bắt đầu với anh ấy, bây giờ tôi cảm thấy có lỗi với Chu đại lý chết đi được.”

Thừa Mỹ cảm thấy lời giải thích thốt ra từ miệng mình giống như một mạng nhện trắng, vô cùng xấu hổ. Đối với Dục Kỳ đang ngồi bên cạnh, cũng giống như mặc một chiếc áo dệt bằng hàng ngàn cây kim, bị giam cầm, nhưng cô vẫn kiên nhẫn an ủi Thừa Mỹ.

“Cậu và Minh Diệu không phải đã hẹn chỉ hẹn hò một tháng sao? Không đến mức như vậy chứ, yêu đương cũng giống như người đi tìm giày, đã biết không vừa size thì cởi ra là được rồi.”

Trong chốc lát, sự im lặng như một lớp không khí dày đặc, chặn giữa màng nhĩ và não của Thừa Mỹ. Thừa Mỹ ngẩng đầu, trước tiên mím môi lại, sau đó đáp lại như một cơn gió nhẹ thoảng qua.

“Dù vậy tôi vẫn không thể kiểm soát được trái tim mình, nó đã lạc lối rồi, ‘Bạn đã đi chệch hướng, đang quy hoạch lại lộ trình cho bạn’, trong đầu tôi cảnh báo thường xuyên vang lên như vậy, con đường đó xa xôi và hiểm trở tôi cũng không phải không biết, nhưng trái tim tôi lại cứ luôn rẽ về hướng đó.”

Sự im lặng nuốt chửng thời gian như một lớp bông mềm mại bao bọc lấy nội tâm của Thừa Mỹ và Dục Kỳ. Dục Kỳ đột nhiên mím chặt môi, nhưng một câu hỏi sắc nhọn đã hình thành trong cổ họng, cô đành phải do dự hỏi.

“Thừa Mỹ, hai người trở nên như bây giờ, là vì anh trai tôi sao?”

Trước khi sự im lặng trong lòng bị phá vỡ bởi sự thật đau đớn, nỗi đau vẫn luôn do dự trong lòng Thừa Mỹ. Lúc này, đối diện với đôi mắt sáng lấp lánh của Dục Kỳ, Thừa Mỹ lặng lẽ cúi đầu, trong khoảnh khắc, sự tĩnh lặng càng sâu hơn lại như lấp đầy đường bờ biển, tràn ngập giữa hai người phụ nữ. Mặc dù tất cả đều nằm trong dự liệu của Dục Kỳ, nhưng cô vẫn uể oải nhìn ra mặt biển tĩnh lặng.

“Thật sự là vậy à, tôi chỉ nghi ngờ thôi.”

“Sao cậu biết được?”

Thừa Mỹ không nhịn được buột miệng hỏi, nhưng những tình cảm khó lòng chịu đựng lại như thuốc nổ lạnh lẽo được đặt trong trái tim đang không ngừng đập của Thừa Mỹ.

“Không có gì, có lẽ là giác quan thứ sáu thôi. Lần trước cậu nói rung động, cũng là anh trai tôi sao?”

Thừa Mỹ cố gắng kìm nén cảm giác lạnh sống lưng mỗi khi nghĩ đến hậu quả, nghiêm túc nhìn Dục Kỳ.

“Vậy nên tôi rất tồi tệ phải không? Rõ ràng biết hai người họ là bạn thân nhất, bình thường chỉ cần thấy mối quan hệ tay ba này trong tiểu thuyết, tôi đều sẽ mắng chửi nữ chính thậm tệ. Không ngờ tôi lại biến thành bộ dạng mà mình ghét nhất, tôi cũng cảm thấy con người như vậy của mình thật đáng ghê tởm.”

Sự im lặng lại ập đến, không ấm áp như trước, cũng không dày đặc như vậy, càng không nhẹ nhàng. Nếu nói sự im lặng ban đầu giống như trước khi sinh ra, thì lần này sự im lặng lại giống như sau khi chết. Hay nói cách khác, quá khứ giống như nhìn thế giới bên ngoài qua những gợn nước chóng mặt, còn bây giờ sự im lặng đã biến thành cái bóng không ngừng bước về phía trước trên mặt đất cứng rắn. Dục Kỳ thở dài, nhưng sự im lặng lạnh lẽo và mỏng manh đó vẫn không tan đi, mà bóng tối càng đậm đặc hơn như giữa các thiên thạch bao trùm lấy hai người phụ nữ.

“Nếu cậu không phải là bạn của tôi, có lẽ tôi sẽ mắng cậu té tát. Nhưng nếu trái tim có thể nghe theo lý trí, trên đời này làm gì có nhiều câu chuyện tình yêu như vậy.”

Nói đến đây, Dục Kỳ từ từ ngậm miệng lại, một lúc sau lại từ từ mở môi.

“Tôi vẫn nên làm Thụy Sĩ thôi, giữ thái độ trung lập. Mặc dù không thể ủng hộ cậu, nhưng ít nhất tôi không định chỉ trích cậu.”

Như thường lệ, Thừa Mỹ lặng lẽ nhìn Dục Kỳ, nhưng ánh mắt của Dục Kỳ lại dần dừng lại ở một nơi xa xôi. Thừa Mỹ cố gắng mở miệng, đôi môi dường như đã lâu không cử động đột nhiên động đậy như một đứa trẻ.

“Cậu có thể nghĩ như vậy tôi đã vô cùng cảm kích rồi, Dục Kỳ…”