6 giờ 30 sáng, mọi người vẫn chưa thức dậy. Thừa Mỹ đã thu dọn xong hành lý. Những đôi tất rách, bộ đồ ngủ mỏng tang, chiếc lược nhựa bóng dầu, tuýp kem đánh răng sắp hết đều được cho vào một chiếc túi đen, chuẩn bị mang ra ngoài vứt đi ngay. Cùng lúc đó, Doãn Khánh Thiện đang trang điểm trước gương một cách khá khoa trương, bà tô tô vẽ vẽ một lớp trang điểm không mấy tinh tế, trên khuôn mặt đỏ hây hây luôn nở nụ cười trẻ con, như thể người trong gương không phải là mình, mà là một người bạn lâu ngày gặp lại.

"Mẹ ơi, mẹ nhanh tay lên, nhanh lên ạ!" Thừa Mỹ đã cao giọng nhắc nhở mấy lần, khi cô đứng sau lưng mẹ, bà liền dừng cây bút kẻ mắt lại và từ từ quay đầu. Đôi mắt thâm quầng màu nâu, hai má hồng rực khoa trương như búp bê, đôi môi đỏ chót, giữa hai hàng lông mày còn có hai nếp nhăn dọc mà lớp phấn nền dày cộm cũng không che hết được. Mái tóc bà xõa xuống cổ trông như một mớ cỏ rối, trên đỉnh đầu còn lờ mờ thấy rất nhiều gàu li ti trắng như tuyết. Thừa Mỹ sững người một lúc, cố gắng hết sức để không bật cười trước khóe miệng đang không ngừng nhếch lên của mình.

"Ôi dào, con cứ hối mẹ làm gì, có phải ôm tiền bỏ trốn đâu."

Bị Thừa Mỹ vừa đẩy vừa thúc giục, Doãn Khánh Thiện chậm rãi đi qua hành lang vắng tanh, tiến thẳng đến trước phòng bệnh của mẹ Dục Thành. Còn chưa kịp gõ cửa, họ đã chạm mặt Dục Thành đang bưng cháo nóng từ phòng đun nước đi về. Thừa Mỹ đứng sững tại chỗ, trong ánh mắt đen thẳm vốn như bị một tấm màn che phủ bỗng gợn lên những con sóng lăn tăn. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, vẻ mặt thoáng chút tình cảm của Thừa Mỹ lập tức trở nên điềm tĩnh.

"Chào bác ạ."

Nghe lời chào khách sáo của Thừa Mỹ, mẹ của Dục Thành lập tức đặt điện thoại xuống, mỉm cười chào đón. "Ồ, là hai người đến đấy à, sao sớm thế."

Thừa Mỹ dìu Doãn Khánh Thiện ngồi xuống cạnh giường bệnh, rồi cúi đầu lặng lẽ nhìn mẹ của Dục Thành. "Nghe Trịnh đại lý nói hôm nay bác xuất viện, chúng cháu liền qua đây, mong bác mau khỏe lại ạ."

Mẹ của Dục Thành nắm lấy bàn tay mềm mại của Thừa Mỹ, hài lòng gật đầu, rồi lại mỉm cười. Nụ cười ấy khô khốc như những hạt cơm không còn độ dính, tựa như con ốc vít điều khiển nụ cười đã bị lỏng ra.

Doãn Khánh Thiện như làm ảo thuật, lấy ra một bông hồng từ sau lưng đưa cho mẹ của Dục Thành. "Thông gia sau này phải thường xuyên đến nhà tôi chơi nhé, chúng ta cùng nhau đánh bài, cùng nhau trò chuyện, nhưng bà yên tâm, sau này tôi sẽ không bày trò nghịch ngợm như thế nữa đâu."

Nói xong câu này, lẽ ra Doãn Khánh Thiện phải cười, nhưng bà cố gắng thế nào cũng không cười nổi. Có lẽ bà đã nhận ra rằng một khi bước ra khỏi cánh cửa bệnh viện, sẽ rất khó có cơ hội gặp lại người thông gia này nữa, vì vậy mũi bà đỏ hoe, cổ họng bất giác nghẹn lại. Mẹ của Dục Thành có vẻ rất ngạc nhiên, bà cứ nhìn đi nhìn lại mẹ con Thừa Mỹ một lúc lâu.

"Ôi dào, bà chị này thật là, được rồi, tôi hứa với chị, chỉ cần chúng tôi đến An Thành, người đầu tiên tôi tìm sẽ là chị."

Doãn Khánh Thiện mím chặt môi, sụt sịt mũi, khóe miệng trễ xuống vì cố nén khóc. Thừa Mỹ đút tay vào túi, dùng khuỷu tay huých nhẹ vào cánh tay Doãn Khánh Thiện, rồi vừa giục mẹ đi ra cửa, vừa nói với mẹ của Dục Thành một cách ý tứ. "Vậy bác giữ gìn sức khỏe nhé, chúng cháu đi trước đây ạ."

Mẹ của Dục Thành ngồi ngay ngắn dựa vào giường, không nhúc nhích, mỉm cười nhìn theo bóng Thừa Mỹ đang dần đi xa. Một lần, hai lần, Dục Thành quay đầu nhìn mẹ, thẳng thắn mà nói, đó là lần đầu tiên anh thấy mẹ mình bị lay động sâu sắc đến vậy. Ngay cả khi bất mãn với Châu Huyễn, với Tống gia, vẻ mặt bà cũng không hề thay đổi, giọng điệu cũng rất bình tĩnh. Nhưng giờ phút này, khi nhìn Thừa Mỹ dìu mẹ cô dần đi xa, trong mắt mẹ Dục Thành lại tràn ngập nỗi thất vọng không thể che giấu.

"Mẹ càng nhìn càng thấy người mẹ kia thật đáng thương, tuy bà ấy bị bệnh sa sút trí tuệ, nhưng có thể cảm nhận được trước đây bà là một người rất ấm áp. Cô gái kia cũng rất tốt, yên tĩnh, hiếu thảo với mẹ thế nào mẹ đều thấy cả. Thời buổi này, một cô gái vừa mạnh mẽ vừa hiếu thảo như vậy hiếm lắm, các con của mẹ mà được một nửa như người ta thì tốt rồi."