Vì phải tăng ca và khối lượng công việc tăng vọt, Thừa Mỹ luôn tự nhủ phải cố gắng hơn nữa. Nhưng có lẽ vì đã thêm một tuổi, cô rất dễ cảm thấy mệt mỏi. Giống như căn phòng của cô luôn là một mớ hỗn độn. Để là người đầu tiên đến cơ quan, Thừa Mỹ không rửa bát, không dọn dẹp, thậm chí còn bỏ cả bữa sáng. Vốn định ngủ nướng đến khi tự tỉnh vào ngày nghỉ, nhưng tiếng game online ở phòng bên cạnh quá lớn khiến cô đành lơ mơ bước ra khỏi phòng.

Đợi một lúc lâu, cuối cùng Thừa Mỹ không thể nhịn được nữa mà gõ cửa phòng vệ sinh.

“Mẹ? Mẹ ở trong nhà vệ sinh ạ?”

Tiếng gõ cửa nhanh chóng bị tiếng ồn của game át đi. Thừa Mỹ vặn tay nắm cửa, cửa đã khóa. Thừa Mỹ cảm thấy tay nắm cửa lạnh lẽo như bàn tay của mẹ.

“Mẹ? Mẹ có thể ra nhanh một chút được không ạ? Mẹ!”

Thừa Mỹ ra sức đập cửa, hận không thể phá nát cánh cửa. Mãi cho đến khi tiếng gõ cửa và tiếng la hét có decibel cao hơn cả tiếng game của Thành Nghiên, mẹ cô mới mở cửa, cúi người nhìn Thừa Mỹ với vẻ mặt không mấy thiện cảm.

“Không thể đợi thêm một lát được à? Mẹ còn có việc gấp!”

“Mẹ ở nhà cả ngày, có thể có việc gấp gì chứ!”

Giọng Thừa Mỹ rất gay gắt, giống như tiếng súng trong trò chơi mà Thành Nghiên đang chơi. Có lẽ vì vừa rồi gõ cửa quá mệt, Thừa Mỹ liền dùng trán đập vào tường, cộc cộc cộc, dường như đập thế nào cũng không thấy tê.

“Ở nhà cũng có việc gấp của nhà, thôi nói con cũng không hiểu đâu.”

Doãn Khánh Thiện đau lòng lắc đầu. Thừa Mỹ nhắm mắt mỉm cười, gương mặt bóng dầu, lộ vẻ tiều tụy. Mái tóc xơ xác, bết dầu lòa xòa trước trán. Cô mặc chiếc quần đùi hoa đỏ mà người già hay mặc, trên vai khoác một chiếc chăn lông dính đầy nước dãi. Bóng dáng của Thừa Mỹ trong bộ vest công sở màu đen, trang điểm thời thượng trẻ trung đã sớm không còn. Bây giờ đâu còn có thể tưởng tượng ra dáng vẻ đi làm ở một doanh nghiệp lớn của cô nữa. Rõ ràng là một kẻ thất bại không ra khỏi cửa, thậm chí chỉ muốn nằm lì trên giường.

“Thừa Mỹ thi lại trượt, đã lớn tuổi thế này rồi, còn suốt ngày ru rú ở nhà.”

Doãn Khánh Thiện thất vọng v**t v* di ảnh của chồng, lẩm bẩm một mình. Thừa Mỹ không để ý, ngay lúc cô chuẩn bị quay về phòng, Doãn Khánh Thiện đột nhiên nắm chặt lấy cánh tay cô, móng tay dài như sắp c*m v** da thịt Thừa Mỹ. Có lẽ vì bị nắm đau, Thừa Mỹ đang quấn chăn lập tức mở to mắt, quay đầu nhìn mẹ. Doãn Khánh Thiện vẫn không chịu buông tha, tay lại dùng thêm sức.

“Buông tay ra, con phải về học bài.”

“Lừa ai chứ? Đừng tưởng mẹ không biết con đang làm gì mờ ám trong phòng?”

Lúc này, đáp lại Doãn Khánh Thiện chỉ có tiếng game với decibel cao hơn lúc nãy. Nghe tiếng tấn công ngày càng dữ dội, Thừa Mỹ cảm thấy tim mình sắp bị đánh thành tổ ong.

“Thừa Mỹ, con xem bây giờ con thành cái dạng gì rồi. Suốt ngày chỉ biết ngủ, chơi game, ăn mì gói. Dù chỉ dành một tiếng mỗi ngày để học cũng được, không thì con chuyển đến ký túc xá ở đi!”

“Mẹ, dù mẹ có hiểu được những lời con nói bây giờ hay không, nhưng con thật sự đã tốt nghiệp từ lâu rồi, con đã làm việc ở Ngân hàng An Thành rất lâu rồi.”

“Mẹ không tin, hôm nay là thứ Sáu. Nếu con có việc làm thì không nên ru rú ở nhà.”

Thừa Mỹ gạt tay Doãn Khánh Thiện ra rồi vào phòng. Rầm, cửa đóng sầm lại, tiếng khóa cửa vang lên. Thừa Mỹ cảm thấy cõi lòng mình như cũng bị khóa lại, nhưng điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến tâm trạng muốn ngủ bù của cô. Mười phút trôi qua, Doãn Khánh Thiện lại đập cửa phòng Thừa Mỹ mạnh như muốn phá cửa, nếu lúc nãy Thừa Mỹ nhìn mẹ như nhìn một người điên, thì bây giờ cô thật sự giống một người điên mất trí.

“Ting tong”, nhóm chat của lớp lại vang lên tiếng thông báo như đòi mạng. Trước năm hai đại học, Thừa Mỹ luôn khoe khoang bố mình là một ông chủ nhỏ tài giỏi thế nào. Bây giờ nhà cửa loạn thành thế này, dù trong lòng có khổ cũng không dám tâm sự với ai, lỡ như bị những bạn học từng ghen tị với cô biết được, chắc chắn sẽ bàn tán sau lưng không ngớt. Ngay lúc Thừa Mỹ âm thầm thở dài, những lời đàm tiếu đó dường như đã từ xa bay vào tai cô.

“Đừng nghĩ nhiều nữa, Lý Thừa Mỹ. Từ sau khi tốt nghiệp đã không gặp lại đám người đó nữa, người ta còn nhớ đến mày hay không cũng là một chuyện.”

Thở dài đến mức có chút suy nhược tinh thần, Thừa Mỹ ôm chăn ngủ thiếp đi. Lần thứ hai tỉnh dậy là vào 11 giờ sáng. Điều khiến cô bực bội là, sau khi thức dậy, phòng của Thành Nghiên vẫn vang lên tiếng game. Những lúc uất ức đến tuyệt vọng, Thừa Mỹ không phải là chưa từng nghĩ đến việc vứt bỏ gia đình này. Nhưng thế giới lớn như vậy, nơi duy nhất cô có thể đến, chỉ có nơi làm việc mà thôi.

Khi Thừa Mỹ đẩy cửa bước vào phòng khách, cô phát hiện mẹ không có ở đó. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy nồi niêu xoong chảo được xếp ngăn nắp gọn gàng, như thể đã được một người mắc chứng ám ảnh cưỡng chế sắp xếp qua. Hành động đó dường như tạo thành một sự tương phản rõ rệt với hình ảnh đứa con gái vô dụng trong ấn tượng của mẹ, khiến lòng Thừa Mỹ càng thêm bi thương.

“Mẹ, mẹ ở trong nhà vệ sinh ạ?” Khoảnh khắc đẩy cửa ra, một cảm giác bất an ập đến. Nghĩ đến việc ngoài phòng của Thành Nghiên ra, không có góc nào có bóng dáng của mẹ, Thừa Mỹ căng thẳng đến không nói nên lời.

“Lý Thành Nghiên mở cửa! Này! Nhanh lên!”

Em gái bây giờ đã có thể giao tiếp đôi chút với người xung quanh, chứng bệnh chìm đắm trong im lặng đã đỡ hơn rất nhiều. Dù cả ngày ru rú ở nhà mê game trông rất giống một kẻ thất bại tách biệt với xã hội. Nhưng Thừa Mỹ rất vui mừng.

“Chị chỉ vào xem em thôi.”

Tâm trạng Thừa Mỹ hơi bình tĩnh lại. Cô thấy cửa phòng Thành Nghiên đã mở, em gái đang đứng đó cúi đầu nhìn mình.

Thừa Mỹ lặng lẽ v**t v* mái tóc bẩn thỉu của em gái, để không làm em lo lắng, cô cố gắng tỏ ra là một người có tâm trạng ổn định…

Ngân hàng An Thành:

Khu văn phòng sáng sớm yên tĩnh như đang ở trong môi trường chân không. Vừa nghĩ đến các loại khách hàng khó chiều sắp xông vào, mọi người không khỏi uống thêm một ly cà phê đen. Lúc này Thôi Nhân Hách vươn vai đi ra từ văn phòng trưởng chi nhánh, giống như một con gấu vừa tỉnh dậy sau kỳ ngủ đông bước ra khỏi hang, ngay khi bóng dáng cao lớn khỏe mạnh của ông dần hiện ra, tim mọi người như treo lên đến cổ họng.

“Các vị chú ý một chút, vừa rồi phòng thư ký của Tổng hành hành trưởng gọi điện đến, hành trưởng đang trên đường đến chi nhánh chúng ta.”

Tôn Mỹ Ngọc và Thân Chính Hoán nhìn nhau cười, trong đầu suy đoán xem Thôi Nhân Hách sắp nói gì tiếp theo. Cặp đôi cà phê khó hiểu nghiêng đầu, sự tò mò của Minh Diệu và Dục Thành cũng trào dâng, ngứa ngáy khó chịu như mụn sắp vỡ ra khỏi da. Trí Viện dường như không có phản ứng gì, chỉ nín thở bắt đầu quan sát. Thôi Nhân Hách quả thật giữ một bộ mặt poker, vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị vừa rồi nhanh chóng trở nên nhân từ và bóng bẩy.

“Hôm qua ngài ấy đã có ấn tượng vô cùng sâu sắc với chi nhánh chúng ta, nên ngài ấy đến để đặc biệt bày tỏ sự quan tâm.”

“Tâm trạng giống như mối tình đầu vậy, tim đập loạn xạ.”

Thấy Thôi Nhân Hách cười lớn một cách tự hào, Tôn Mỹ Ngọc cũng cười khan một tiếng.

“Liệu có tiền thưởng không nhỉ? Cảm giác sẽ không phải là một khoản nhỏ đâu.”

Thân Chính Hoán vừa dứt lời, nụ cười trên mặt mọi người như được nhân đôi. Thôi Nhân Hách nhíu mày, cố tình tỏ ra bướng bỉnh.

“Đó là điều đương nhiên rồi, dù sao cũng là Tổng hành hành trưởng, chẳng lẽ lại đến tay không sao?”

“Nếu người sắp đến rồi, vậy thì bây giờ trang chủ chắc đã đăng thông báo bổ nhiệm của hành trưởng rồi nhỉ?”

Tôn Mỹ Ngọc bất ngờ hỏi một câu, Thôi Nhân Hách kinh ngạc đến tròn mắt. Kim Trí Viện, người luôn thích lo chuyện bao đồng nhất, vội vàng mở trang chủ. Giọng cô trầm xuống, biểu cảm phong phú và bóng bẩy hơn cả những người đàn ông trung niên.

“Tiến sĩ kinh tế học Stanford, Giám đốc bộ phận vận hành toàn cầu của HSBC, hiện là Tổng hành hành trưởng của Ngân hàng An Thành, Văn Lý Hội hành trưởng.”

“Văn Lý Hội thì không phải là tên của phụ nữ sao?”

Dục Thành, người luôn có gì nói nấy, tự nhiên không nhịn được mà buột miệng nói. Thân Chính Hoán vốn thuộc loại người dù đúng sai thế nào cũng phải truy đến cùng, dù đối phương là Trịnh Dục Thành, anh ta vẫn thao thao bất tuyệt một tràng dài.

“Trong vòng bạn bè của tôi cũng có một người đàn ông tên Văn Lý Hội, trước đây là đầu bếp hàng đầu, bây giờ đã sở hữu mấy cửa hàng rồi, nghe nói doanh thu một năm, chỉ riêng một cửa hàng đã mấy triệu.”

“Chào mừng quý khách”, theo tiếng chuông cửa vang lên, người đàn ông ăn mặc tươm tất hôm qua bước vào. Nhìn vẻ mặt tươi cười đó là biết hôm qua đã được phục vụ rất hài lòng, nhưng ngay khi ánh mắt của ông ta và Thôi Nhân Hách chạm nhau, một người phụ nữ với mái tóc được chải chuốt gọn gàng, ăn mặc thanh lịch và giản dị bước vào theo.

“Tôi xin long trọng giới thiệu với mọi người, vị này chính là Văn hành trưởng.”

Văn Lý Hội nhanh chóng đi đến giữa khu văn phòng, mọi người với vẻ mặt kinh ngạc vội vàng né sang một bên nhường đường cho bà, Tôn Mỹ Ngọc và Thân Chính Hoán trao đổi ánh mắt do dự trong không trung. Thấy cảnh tượng hài hước này, Văn Lý Hội và “Tổng hành hành trưởng” oai phong lẫm liệt hôm qua đều không nhịn được mà nở một nụ cười đầy ẩn ý.

“Cảm ơn hành trưởng, số tiền này tôi sẽ sử dụng tốt vào hoạt động thường ngày của chi nhánh.”

Thôi Nhân Hách nhìn thẳng vào gương mặt không tương xứng với thân phận hành trưởng của Văn Lý Hội, đường viền hàm tròn trịa, đầu mũi đầy đặn, đôi mắt nửa khép nửa mở, cộng thêm vóc dáng đầy đặn này, khiến Thôi Nhân Hách không khỏi liên tưởng đến một bà nội trợ mệt mỏi, nhưng lại không thể nhớ ra hôm qua bà đã đến lúc nào.

“Đừng nói những lời cao sang như vậy, cứ dùng làm tiền thưởng cho mọi người đi. Nâng cao tinh thần của nhân viên mới là quan trọng nhất.”

Nhận được câu trả lời đầy đủ như vậy từ Văn Lý Hội, Thôi Nhân Hách cũng không biết nên nói gì. Dù biểu hiện có thể vụng về, ông vẫn cố gắng tập trung suy nghĩ một lúc.

“Cảm ơn hành trưởng đã thông cảm, tôi sẽ làm theo. Mọi người cũng nghe thấy rồi, sau này nhất định sẽ không để hành trưởng thất vọng.”

Văn Lý Hội mỉm cười, lại nhìn về phía khu văn phòng, khi bà chắc chắn rằng mình không thấy Thừa Mỹ, Văn Lý Hội kinh ngạc mở to mắt ngây người một lúc. Mọi người lại rơi vào một sự im lặng khó xử.

“Nhưng mà, sao không thấy vị chủ quản hôm qua đâu nhỉ.”

Khu văn phòng vốn luôn tràn ngập không khí kịch tính dường như bị bao phủ bởi một lớp bóng tối dày đặc. Mọi người vắt óc suy nghĩ, con ngươi không ngừng đảo quanh, nhưng cho đến khi trí tưởng tượng cạn kiệt, ánh mắt run rẩy, họ vẫn không thể nghĩ ra hôm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

“Chủ quản… hôm qua ạ?”

Cuối cùng, Thôi Nhân Hách lắp bắp hỏi.

“Đúng vậy, là chủ quản Lý Thừa Mỹ.”

Văn Lý Hội nói từng chữ rất chậm, chậm đến mức mọi người sắp nghẹt thở.

“Cô ấy vì việc riêng nên đã xin nghỉ phép một ngày.”

Tôn Mỹ Ngọc vừa dứt lời, như có mấy ý tưởng đang xoay tròn trong mắt Văn Lý Hội, nụ cười của bà cũng có chút đáng suy ngẫm.

“Thật là đáng tiếc, còn muốn chào hỏi cô ấy rồi mới đi. Vậy phiền cô chuyển lời giúp tôi, sự thân thiện chân thành của cô ấy đã để lại cho tôi một ấn tượng vô cùng sâu sắc, tôi sẽ luôn quan tâm đến cô ấy.”