Ban đầu, Minh Diệu chỉ nhìn Trịnh Dục Kỳ đang luống cuống tay chân chăm sóc Thừa Mỹ với ánh mắt đầy áy náy, nhưng dần dần, biểu cảm của anh bắt đầu thay đổi, đặc biệt là khi nhẹ nhàng nắm lấy tay Thừa Mỹ, trong lòng anh đột nhiên dâng lên một khao khát che chở, giống như người mẹ muốn vội vàng ôm lấy con mình. Biểu cảm của Dục Thành vô cùng khó xử, anh biết rõ mình không nên tiếp tục ở lại phòng của các cô gái, nhưng anh không lập tức rời đi. Nghĩ đến đây, Dục Thành cúi gằm mặt, để mình không thể nhìn rõ mọi thứ, dù trong lòng anh rất muốn nhìn kỹ Thừa Mỹ thêm một chút, dù chỉ là một cái nhìn nữa thôi. Bùi Kha Miễn gần như là người đầu tiên nghe tiếng chạy đến, nên so với Dục Kỳ có khả năng quan sát nhạy bén, anh càng cảm nhận được không khí vi diệu giữa ba người Minh Diệu, Dục Thành và Thừa Mỹ, lúc này ánh mắt anh càng thay phiên nhìn Minh Diệu và Dục Thành.

“Chị dâu, chỉ uống thuốc thôi có thật sự khỏi được không? Ít nhất cũng phải đến khoa cấp cứu xem sao chứ?”

Nhận thấy Thừa Mỹ mày nhíu chặt, mắt nhắm nghiền, môi trắng bệch, Minh Diệu cất tiếng hỏi với lòng đầy tự trách.

“Đừng nóng vội thế, tôi vừa cho cậu ấy uống thuốc hạ sốt rồi, cũng phải theo dõi một lát chứ, thuốc đâu có tác dụng ngay lập tức được.”

“Ồ, vậy tôi đợi thêm xem sao, dù sao cũng là vì sốt cao mới thành ra thế này.”

Minh Diệu vẫn chưa hoàn hồn, cứ dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn Thừa Mỹ, lẩm bẩm nói.

“Bây giờ có đến phòng cấp cứu thì cũng chỉ tiêm thêm thuốc hạ sốt cho cậu ấy thôi, tôi thấy truyền dịch và thuốc uống cũng không khác nhau nhiều lắm.”

Tâm trạng bồn chồn bất an của Dục Thành và Minh Diệu hoàn toàn tập trung vào Thừa Mỹ, lúc này dù Dục Kỳ có giải thích thế nào cũng đều trở nên thừa thãi. Dục Thành đưa tay ôm đầu, nhẹ nhàng lắc đầu. Anh không thể nhìn mặt Thừa Mỹ thêm nữa, vì mỗi khi nhìn thấy dáng vẻ gầy gò tiều tụy hơn trước của cô, trước mắt Dục Thành lại hiện lên những hình ảnh tàn dư khi còn chung sống với Thừa Mỹ ở kiếp trước, điều này khiến anh đau lòng khôn xiết. Vốn nghĩ rằng mọi thứ sẽ bắt đầu lại theo quyết định của mình, nhưng mỗi lần như vậy, hình ảnh Thừa Mỹ của ngày xưa, người dù anh có xua đuổi thế nào vẫn một lòng si mê anh, lại khiến anh sa sầm mặt mày. Đột nhiên, Thừa Mỹ th* d*c với vẻ mặt đầy đau đớn, tiếng r*n r* như có như không tựa như một con dao găm đâm vào trái tim Dục Thành và Minh Diệu, khiến họ cũng đau như dao cắt. Minh Diệu vội vàng v**t v* má Thừa Mỹ, ngay lúc đó, Thừa Mỹ đột nhiên nắm chặt lấy cổ tay Minh Diệu. Mà Dục Thành cũng đột nhiên kinh ngạc nhìn về phía Thừa Mỹ.

“Đã sốt đến mức ngất đi, chắc là khó chịu cả đêm rồi nhỉ. Sáng sớm cậu không nhận ra điều gì khác thường sao?”

Bùi Kha Miễn đột ngột đứng dậy, tức giận trách móc Dục Kỳ chỉ biết dùng ánh mắt lo lắng nhìn Thừa Mỹ.

“Đó là vì tôi cũng uống nhiều rượu mà, nhưng may mà anh trai mắt tinh.”

Bùi Kha Miễn vốn đang giả vờ lạnh lùng, nhưng ngay khoảnh khắc đối mặt với Dục Kỳ, anh thả lỏng đôi môi đang mím chặt, như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

“Không trách cậu thì trách ai? Chỉ cần cậu không ham uống, Thừa Mỹ và chị dâu sẽ không ra nông nỗi này.”

Trước khi rời khỏi phòng, Kha Miễn không quên nói nhỏ một câu, lời này rõ ràng là nói cho Dục Thành nghe. Sau khi Dục Thành rời đi, Minh Diệu mới bất lực nhắm mắt lại, môi nhẹ nhàng chạm vào mu bàn tay Thừa Mỹ. Đôi mắt ấy rõ ràng vừa rồi còn tràn đầy sức mạnh, bây giờ anh đột nhiên cảm thấy có chút nản lòng thoái chí.

“Lỗi tại tôi, đều tại tôi, lẽ ra lúc cậu ấy ho vào buổi tối là tôi phải nhận ra rồi. Chị dâu và anh Kha Miễn cũng đã vô tình nhắc nhở hai lần, vậy mà tôi lại bỏ ngoài tai.”

Minh Diệu lại thở dài gọi tên Thừa Mỹ, tiếng gọi này phần nào giải tỏa được nỗi phiền muộn đã tích tụ bấy lâu trong lòng anh. Nhưng Thừa Mỹ vẫn không có phản ứng, chỉ là gò má càng thêm ửng hồng so với lúc nãy. Minh Diệu thấy vậy, nhanh nhẹn đưa tay lên trán Thừa Mỹ để thử nhiệt độ.

“Làm sao bây giờ, hai mươi phút rồi mà nhiệt độ của Thừa Mỹ chỉ tăng không giảm! Anh Kha Miễn, anh nghĩ cách gì đi chứ?”

Không phải là cầu xin, mà giống như ra lệnh. Hành động của Minh Diệu càng khiến mọi người trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc, anh chàng trông ngây thơ vô hại này lại có thể giống như một đứa trẻ, chỉ biết dùng sức kéo tay Kha Miễn. Kha Miễn đành dùng những ngón tay thô ráp của mình vỗ về tấm lưng rắn chắc, rộng rãi nhưng gần như suy sụp của Minh Diệu, mạnh mẽ và vững chãi hơn bao giờ hết.

“Vẫn chưa hạ sốt sao?”

“Theo lý thì bây giờ phải hạ sốt rồi mới đúng.”

Cuộc đối thoại này khiến Minh Diệu có chút kinh ngạc, anh hít một hơi thật gấp, hơi quay mặt khỏi phía Thừa Mỹ, lúc này Kha Miễn và Dục Kỳ đứng sau lưng anh cũng lộ ra vẻ mặt khó tin, ánh mắt cũng đổ dồn về phía Minh Diệu.

Ngồi một mình trong phòng khách, Dục Thành chỉnh lại quần áo xộc xệch, cố gắng để hơi thở bình tĩnh lại. Nhưng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Dục Thành đột nhiên nhớ lại cảnh Thừa Mỹ đột nhiên sốt cao hai năm trước, không hiểu tại sao, lúc đó không nhìn rõ, bây giờ lại thấy rõ ràng đến vậy.

“Lạ thật, lẽ nào chỉ có loại thuốc hạ sốt này mới có tác dụng sao?”

“Hức…” Trong lòng bàn tay nắm chặt là nước mắt của Dục Thành, tình cảm đã dâng trào từ lâu lại không tìm được lối thoát, bây giờ cả người anh đều khó chịu. Vậy tại sao lại làm ngơ, rõ ràng không tăng ca mà vẫn phải nói dối, Dục Thành đang tự trách mình, trách mình không hỏi han, không phân biệt đúng sai mà trút hết oán hận lên người Thừa Mỹ đang bị cơn sốt hành hạ.

“Này! Có ai không?” , “Không có ai à?”

Từ đầu ngõ đến cuối ngõ, từ con phố này sang con phố khác. Dục Thành điên cuồng đập vào cửa sắt của mỗi tiệm thuốc, lúc này lòng bàn tay trắng nõn của anh đầy những vết bầm tím, hiện lên rất rõ ràng. Những vết thương này không phải chỉ đập một hai lần là có. Không chỉ vậy, trên cổ tay Dục Thành cũng có chút vết bầm, ngay cả ngón chân đi dép lê cũng đầy những cục máu đông màu xanh tím.

“Có ai không?!” Thời gian trôi qua, tình hình ngày càng tồi tệ, Dục Thành không thấy bất kỳ tia hy vọng nào. Dù có đập cửa điên cuồng thế nào, anh cũng chỉ như cây sậy yếu ớt. Vì vậy anh càng cảm thấy đau lòng, Dục Thành chợt nhận ra, Thừa Mỹ và mình trên thế gian này dường như không thể tách rời, bất giác, Dục Thành đã rơi vào tình cảnh cùng chung số phận với hơi thở của Thừa Mỹ, cho dù con đường này vẫn còn nhiều tàn khốc hơn nữa.

“Thật sự không có ai sao?” Trong con hẻm tối tăm, Dục Thành hét lên một tiếng chói tai, rồi đột nhiên ngã quỵ trước cửa tiệm thuốc. Tiếp theo, tiếng hét gần như khóc lóc của Dục Thành khiến người ta không biết phải làm sao. Ngay cả những tình cảm nồng nhiệt ẩn sau vẻ mặt lạnh lùng bấy lâu nay cũng bất lực tuôn trào. Mãi cho đến khi một chậu nước lạnh từ trên lầu dội xuống, anh mới chịu dừng lại.

“Ở đây cũng không có ai sao?”, “Có một bệnh nhân tình hình rất đặc biệt, cần mua thuốc. Làm ơn! Cứu mạng!” Dục Thành thất vọng lùi lại phía sau, miệng vẫn cứng rắn biện minh. Để sớm lấy được thuốc, Dục Thành đành nhắm mắt cầu nguyện, nhưng một cảm giác thất bại nào đó vẫn dâng lên trong lòng. Ngay lúc Dục Thành chuẩn bị chạy nước rút trăm mét đến một tiệm thuốc khác, cánh cửa nhà bên cạnh đột nhiên bị đẩy mạnh ra.

Một ông lão già nua, bước đi loạng choạng hiện ra trước mắt Dục Thành, Dục Thành chết lặng tại chỗ, muốn động cũng không động được, muốn gọi cũng không thốt nên lời.

“Cậu có chuyện gì vậy?” Ông lão thiếu kiên nhẫn hỏi.

“Xin lỗi bác, cháu chỉ muốn biết bên trong rốt cuộc có ai không. Vì vợ cháu sốt cao không hạ.”

“Chỉ là sốt thôi mà sáng sớm đã làm ầm ĩ như vậy?!”

Dục Thành vô cùng hoảng sợ, không ngừng gật đầu cúi chào, miệng cũng cố gắng dùng những lời lẽ nghe có vẻ cứng nhắc nhưng lại mềm mỏng. Không ngờ ông lão lại nổi trận lôi đình. Thế là Dục Thành lại đổi giọng, độ cong của lưng cũng thành kính hơn.

“Vợ cháu sốt cả đêm rồi, bây giờ vẫn đang hôn mê. Vì thể chất của cô ấy rất đặc biệt, chỉ có loại thuốc đó mới cứu được mạng.”

Dục Thành dùng giọng gần như van xin nắm lấy tay ông lão nói. Vì điều này đã chạm đến nỗi đau mà Dục Thành quyết không muốn ai nhìn thấy, nên anh đành phải liều mình. Ông lão lại kinh ngạc vô cùng, miệng gần như không khép lại được. Hơn nữa, vẻ mặt của ông lão khiến người ta chỉ cần nhìn một cái là đã thấy hoảng sợ.

“Xin bác hãy giúp cháu lần này. Cháu thật sự, thật sự không biết phải làm sao nữa rồi.”

Chỉ trong khoảnh khắc đối mặt ngắn ngủi này cũng khiến tim Dục Thành đập nhanh, thậm chí không thể thở nổi. Đôi mắt ông lão kinh ngạc trợn to hơn lúc nãy, nhưng chỉ hít một hơi thật sâu.

“Ồn ào quá, đám trẻ bây giờ, chuyện bé xé ra to. Haiz! Thấy tòa nhà màu xám đằng kia không? Chủ tiệm thuốc ở phòng 203 tầng hai đó. Cậu mau đến đó xem đi.”

Theo hướng tay chỉ của ông lão, Dục Thành không xông vào một cách thô bạo như vừa rồi, mà đi đi dừng dừng. Đặc biệt là khoảnh khắc sắp gõ cửa, Dục Thành căng thẳng đến mức một ngón tay cũng không cử động được.

“Là cái này phải không, làm ầm ĩ lâu như vậy cũng đâu phải thuốc tác dụng nhanh gì.”

Lời càu nhàu không ngớt của chủ tiệm thuốc khiến đôi mắt Dục Thành tràn đầy lửa giận, nhưng anh vẫn cố nén lại, cố gắng giữ cho trái tim đang đập điên cuồng của mình được bình tĩnh. Sau đó lại nói từng chữ từng chữ cảm ơn. Nhưng chủ tiệm thuốc lại ngáp dài liên tục, vẫy vẫy tay, ra vẻ như muốn nói còn không mau đi đi.

Khi Dục Thành đang vắt óc suy nghĩ xem nên giải thích nguồn gốc của viên thuốc như thế nào, trong biệt thự đột nhiên vang lên tiếng hốt hoảng của mọi người. Dục Thành đột ngột đứng dậy từ cánh cửa xe đang hé mở, chỉ thấy Minh Diệu dứt khoát bế Thừa Mỹ đi về phía xe của Kha Miễn.

“Đi đâu vậy?”

Giống như lúc vừa rời đi, Dục Thành lại như một cơn gió chặn trước mặt Minh Diệu.

Dục Kỳ mở to đôi mắt như bị mê hoặc, ngơ ngác nhìn Dục Thành. Mà Kha Miễn cũng đưa bàn tay thon dài về phía Dục Thành.

“Khoa cấp cứu, lâu như vậy rồi mà nhiệt độ của Thừa Mỹ vẫn không hạ.”

“Cho cô ấy uống viên thuốc này đi, chắc sẽ hạ sốt nhanh thôi.”

“Không được đâu, uống thuốc rồi cũng không có tác dụng.”

Ánh mắt Dục Kỳ run rẩy dữ dội, cô nhìn Dục Thành chằm chằm như nhìn một người xa lạ, đôi mắt trong veo ấy khiến cô và Kha Miễn vô cùng bối rối.

Vì căng thẳng, Dục Thành bất giác đưa tay vuốt lên khuôn mặt láng mịn và góc cạnh của mình, giọng nói cũng có chút ngập ngừng.

“Dục Kỳ à, thuốc này nghe nói là…”

Dục Kỳ không để ý đến anh trai, mà quay người hét về phía Minh Diệu.

“Minh Diệu, cậu không phải lái xe sao? Nhanh lên!”

“Thôi, hay là để tôi đưa đi…”

Dục Thành dùng hết sức lực cuối cùng để ngăn cản, lời trong lòng sắp sửa nói ra. Kha Miễn và Dục Kỳ im lặng nhìn Dục Thành, trong phút chốc, một luồng khí lạnh lẽo thấm vào tận tâm can Dục Thành. Nhưng rất nhanh, cơ thể Dục Thành đã bị hành động mạnh mẽ của Minh Diệu đẩy ra.

“Anh Kha Miễn, nếu không được thì hai người cứ đi xe của anh Dục Thành về đi.”

“Chuyện này cậu không cần lo, lái xe cẩn thận.”

Khoảnh khắc cánh cửa xe đóng sầm lại, như thể một cơn gió lạnh cuối cùng cũng thổi vào lòng Dục Thành, anh lại trở về với thực tại. Anh khịt mũi, lại mỉm cười quay người lại, thầm nghĩ, may mà sân vườn được ánh đèn chiếu rọi thành màu đỏ thẫm. Nếu không Kha Miễn và Dục Kỳ sẽ phát hiện ra mặt mình đang đỏ bừng. Vì vậy, sự căng thẳng ẩn sau nụ cười của Dục Thành, họ đã không nhận ra.

“Vợ à, uống thuốc hạ sốt rồi mà không thấy hiệu quả, rốt cuộc là sao vậy?”

“Có lẽ thể chất của Thừa Mỹ yếu hơn vẻ bề ngoài thì phải.”

“Chắc vậy, nhưng tôi đúng là chưa từng thấy ai có thể chất đặc biệt như vậy.”

Nghe thấy tiếng thì thầm của Dục Kỳ và Kha Miễn, Dục Thành thở hổn hển, tim đập dữ dội, cổ họng cũng ngày càng khô khốc, như thể thiếu oxy.

“Anh, sáng sớm anh chạy đi đâu vậy? Chị dâu hỏi em không biết bao nhiêu lần rồi.”

“Ồ, anh chỉ ra khu rừng đằng kia đi dạo một chút thôi.”

Dục Thành nhanh chóng quay sang Dục Kỳ, và cẩn thận giấu viên thuốc vào trong tay áo. Dù nụ cười của anh rất hoàn hảo, nhưng Dục Kỳ vẫn nhận ra điều khác thường. Kha Miễn thấy vậy vội vàng chen vào với giọng điệu kỳ quặc.

“Anh vợ chắc không có chuyện gì đâu nhỉ, trông sắc mặt cũng khó coi lắm.”

“Nói bậy bạ gì đó, mau về đi anh!”

Phù, Dục Thành thở ra một hơi dài, cố gắng giữ bình tĩnh, đồng thời nhìn xung quanh, bất giác, ba người đã đi trên một con đường khác.

“Dục Kỳ cậu cứ yên tâm đi, ở bệnh viện có Minh Diệu rồi. Dù cậu ấy có chưa từng trải, nhưng vì người mình thích thì cũng nên trưởng thành rồi.”

“Đúng vậy, Minh Diệu cũng không nhỏ hơn chúng ta bao nhiêu, đúng là không thể mãi là đóa hoa trong nhà kính được.”

“Thật tội cho anh, làm con rể chủ tịch bao lâu rồi mà vẫn không biết cách ăn nói.”

Khi bóng dáng Dục Kỳ và Kha Miễn khuất sau góc hẻm, Dục Thành cúi đầu nhìn viên thuốc trong tay, cuối cùng cũng thở ra được hơi thở nén trong lòng, hơi thở ấy tạo thành một làn sương trắng trong không khí không mấy lạnh lẽo, rồi từ từ tan biến…