Ngày 23, buổi sáng mười giờ.

Lộ Gia Mạt vừa mới tỉnh ngủ đã nhận được điện thoại của Nghiêm Di, nói đi nói lại vẫn là mấy lời cũ rích, dặn cô khi có điểm thì phải báo cho bà ngay. Lộ Gia Mạt “dạ vâng” mấy tiếng, liên tục đồng ý.

Cô cúp máy, liếc mắt nhìn màn hình điện thoại, phát hiện mấy nhóm chat của trường đều đang nhảy tin, nội dung trò chuyện toàn là căng thẳng chờ đến mười hai giờ công bố điểm.

Hôm nay lại đúng sinh nhật Khâu Quả, cô ấy vốn định gọi mọi người ra ngoài mừng sinh nhật, nhưng ba cô không cho, bắt cô nhất định phải ở nhà chờ điểm. Mà ở nhà thì càng thêm lo lắng, cả nhà ngồi tụ lại, ai nấy đều căng thẳng.

Khâu Quả chịu không nổi, liên tục nhắn tin cho Lộ Gia Mạt.

[Quả Quả Không Ăn Quả: Điểm thì có chạy đâu, bố mình cứ nói người không ở nhà lỡ công bố điểm xảy ra chuyện ngoài ý muốn] 

[Quả Quả Không Ăn Quả: Mình cũng chẳng biết công bố điểm thì có thể xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn nữa]

Lộ Gia Mạt cũng không hiểu nổi có thể xảy ra chuyện gì, cô vừa cắn bàn chải vừa nhổ bọt trong miệng ra, rồi trả lời tin nhắn cho Khâu Quả.

[Axit Kiềm Muối: Nhịn chút nữa thôi, còn vài tiếng] 

[Axit Kiềm Muối: Phụ huynh nhà mình cũng đang ở nhà chờ]

Cô đem bàn chải rửa sạch dưới vòi nước, đặt vào trong cốc, để điện thoại lên kệ bên cạnh, rửa mặt xong lại cầm điện thoại đi ra ngoài.

Bố với dì đã ở trong bếp nấu ăn, cô chẳng có việc gì làm, ngồi trên sofa xem phim truyền hình chiếu hè.

Thịnh Dạng từ trong phòng đi ra, tiện tay ôm lấy một cái gối, ôm vào lòng ngồi cạnh cô, không cùng xem, mềm nhũn như không có xương, nằm nghiêng bên cạnh chơi trò Bingo xếp hình trên điện thoại.

Mười phút sau, cậu chắc là nghe đến phát chán, giọng đầy khó hiểu: “Thằng nam chính này nuôi cá hai bên, nữ chính nhìn trúng anh ta ở điểm nào vậy?”

Lộ Gia Mạt chỉ bật đại một bộ phim, cũng chẳng theo dõi từ đầu, “Chắc là đẹp trai thôi.”

Thịnh Dạng lập tức có chút tinh thần, ánh mắt rời khỏi màn hình điện thoại, nghiêm túc nhìn nam chính trên TV, rồi quay sang nhìn Lộ Gia Mạt: “Anh ta đẹp trai?”

Lộ Gia Mạt không bắt chuyện, mắt vẫn dán vào màn hình: “Anh đừng có kiểu ai đi ngang qua cũng đem ra so sánh được không?”

Thịnh Dạng run vai cười, cậu nhận ra rồi, chiêu trò của mình giờ đã bị Lộ Gia Mạt nhìn thấu hết.

Cậu vừa định nói gì, Lộ Gia Mạt liếc về phía nhà bếp, thấy hai người đang chăm chú nấu ăn, không để ý đến tình hình phòng khách, cô nghiêng đầu hôn lên má Thịnh Dạng một cái, “Anh mới là đẹp trai nhất.”

Động tác trong tay Thịnh Dạng khựng lại, màn chơi trực tiếp thua luôn, cậu không để ý, ánh mắt nhìn xuống cổ Lộ Gia Mạt, thản nhiên nói: “Em chỉ đang dỗ anh thôi.”

“Thế thì anh đừng cười.”

Ngày hôm đó ăn cơm trưa xong rất sớm, đến đúng mười hai giờ.

Lộ Gia Mạt và Thịnh Dạng còn chưa bắt đầu tra điểm, thì điện thoại của ba mẹ đã reo trước. Hai người vốn cùng ngồi trong phòng làm việc chờ kết quả, giờ vì phải nghe điện thoại nên đều đi ra ngoài.

Lộ Gia Mạt nhìn thời gian trên màn hình điện thoại, tựa vào bàn học, trong lòng bỗng nhiên có chút không muốn tra nữa.

Thịnh Dạng ngồi xuống ghế xoay, mở máy tính. Cậu vào trang web, nhập thông tin của Lộ Gia Mạt, rồi ngẩng đầu nhìn cô một cái: “Căng thẳng không?”

“Có chút.” Lộ Gia Mạt nói thật, ánh mắt cô nhìn vào màn hình máy tính: “Anh tra đi, sớm chết sớm siêu sinh.”

Thịnh Dạng bật cười, ánh mắt quay lại màn hình. Trong lúc trang web đang tải, cậu cũng thấy căng thẳng. Cậu biết hai năm nay Lộ Gia Mạt đã nỗ lực thế nào. Một giây, hai giây, ba giây… cuối cùng trang cũng hiện ra.

Lộ Gia Mạt không nhìn màn hình, đợi một lúc không nghe thấy tiếng Thịnh Dạng, cô không nhịn được hỏi: “Bao nhiêu vậy?”

Thịnh Dạng nhìn chằm chằm màn hình, hơi ngẩn ra: “Không nói.”

“À?” Tim Lộ Gia Mạt treo lơ lửng, đầu óc như ngắn mạch: “Không nói là sao?”

Thịnh Dạng không trả lời, đưa tay kéo cô lại, để cô tự xem.

Lộ Gia Mạt do dự một chút rồi nhìn vào màn hình, quả nhiên ngoài thông tin thí sinh thì tất cả đều bị che. Cô ngẩn ra, lập tức phản ứng lại, nhìn sang Thịnh Dạng: “Trước bao nhiêu ấy nhỉ?”

“Trước hai mươi.” Thịnh Dạng nhìn cô, nụ cười chân thành rạng rỡ, “Lộ Gia Mạt, em giỏi chết đi được, top hai mươi đó.”

Cậu thật sự chân thành, cũng thật sự cảm thấy cô giỏi. Thứ hạng không giống như đề thi khó hay dễ, đề dễ thì điểm cao dễ đạt, nhưng tầng chóp nhọn của kim tự tháp, là phải trả giá bằng nỗ lực vượt ngoài tưởng tượng của người khác.

Nếu cậu đi thi đề của tỉnh khác, phải thích ứng lại toàn bộ sách giáo khoa khác biệt, liệu có thể đạt thứ hạng cao như vậy không? Nói thật, cậu không chắc.

“Anh mau tra của anh đi.” Lộ Gia Mạt mắt sáng long lanh thúc giục.

Thịnh Dạng thu ánh mắt từ gương mặt cô, gõ thông tin của mình lên bàn phím. Lần này chờ trang tải, ngược lại không căng thẳng như vừa rồi.

Lộ Gia Mạt còn căng thẳng hơn cậu, cô nín thở, mắt dán chặt vào màn hình.

Trang web vẫn rất chậm, đến mức lông mi cô cũng không dám động. Cho đến khi trang trắng nhảy ra, nhìn thấy nội dung trên đó, biểu cảm cô mới thay đổi, vui mừng nhìn cậu: “Thịnh Dạng, anh cũng vậy.”

Thịnh Dạng thật ra đối với điểm thi đại học không quá nhiệt tình, có lẽ vì đã có dự tính tâm lý từ trước, cũng có lẽ vì từng tham gia quá nhiều cuộc thi quan trọng, thi quá nhiều kỳ thi lớn. Với cậu, đại học không phải con đường duy nhất để vào trường. Kết quả này, so với bao năm qua dùng tài nguyên tốt nhất đổ vào người cậu, thì không quý giá bằng của cô.

Trong phòng khách, điện thoại của Thịnh Nhuế và Lộ Thành Hòa vẫn chưa dứt, hết cuộc này lại đến cuộc khác.

Cậu đại khái biết nội dung trong điện thoại là gì. Thịnh Dạng nhìn thoáng qua cánh cửa phòng còn mở, rồi ánh mắt quay lại gương mặt Lộ Gia Mạt, không nhịn được ngẩng cằm, kiềm chế mà hôn lên khóe môi cô.

Lộ Gia Mạt sững lại, vành tai đỏ bừng nhìn cậu, đối diện ánh mắt cậu. Cô vừa định nói gì thì nghe thấy tiếng Thịnh Nhuế gọi từ ngoài cửa.

Ánh mắt cô chao đảo mấy lần, cuối cùng sáng rực nhìn cậu một cái, rồi mới đi ra ngoài.

Cô bước vào phòng khách, Thịnh Nhuế và Lộ Thành Hòa ánh mắt đều không giấu nổi niềm vui nhìn cô. Thịnh Nhuế hỏi: “Thịnh Dạng đâu? Sao không ra?”

Lộ Gia Mạt mím môi, chỉ về phía phòng làm việc: “Anh ấy còn ở trong đó.”

“Biết là top hai mươi rồi chứ?” Thịnh Nhuế hỏi.

Lộ Gia Mạt gật đầu, còn chưa gật xong thì bên kia Lộ Thành Hòa cầm điện thoại gọi cô: “Gia Mạt, lại đây, nói vài câu với mẹ con.”

Lộ Gia Mạt lại lê đôi dép đi về phía ban công.

Thịnh Nhuế thấy hai cha con đang nói chuyện ở ban công, thì tự mình đi vào phòng làm việc.

Bà nhìn con trai, cậu vẫn rất bình thản, lười nhác tựa vào ghế, tay đặt lên tay vịn, chống cằm, không biết đang nghĩ gì.

Thịnh Nhuế gõ bàn một cái, kéo thần trí cậu quay lại: “Một lát nữa có ba cuộc điện thoại, đều chờ con đưa ra quyết định đấy.”

Chuyện này thật ra đã nói nhiều lần, mỗi lần đều bị Thịnh Dạng lảng đi, nhưng lần này cậu lại rất thẳng thắn: “Con muốn học trong nước.”

Thịnh Nhuế đại khái biết cậu nghĩ gì, với câu trả lời này cũng không quá bất ngờ, nhưng thái độ của cậu khiến bà thấy thú vị: “Trước đây mỗi lần nói chuyện này con đều đánh thái cực với mẹ, lần này lại thẳng thắn thế.”

“Con vốn không muốn ra nước ngoài.” Thịnh Dạng nói.

Cậu nói thật, nếu muốn ra nước ngoài, thì cấp ba đã đi rồi.

Thịnh Nhuế gật đầu: “Con tự chịu trách nhiệm với bản thân là được.”

Bà chợt nhớ ra: “À đúng rồi, mẹ có thể hỏi bạn gái con thi thế nào không?”

Nghe vậy, Thịnh Dạng bật cười, ngẩn ra hai giây, rồi biểu cảm và giọng điệu đều đầy đắc ý: “Giỏi hơn con.”

Ngày hôm đó, sau khi Lộ Gia Mạt gọi điện cho Nghiêm Di xong, Thịnh Nhuế và Lộ Thành Hòa bàn bạc một hồi rồi quyết định ra ngoài mua đồ, buổi tối làm một bữa tiệc lớn để ăn mừng.

“Các con muốn ăn gì thì nhắn WeChat cho mẹ nhé, biết chưa?” Thịnh Nhuế thay xong giày, cầm chìa khóa trên tủ giày đưa cho Lộ Thành Hòa đang đứng ngoài cửa.

Bà bước ra ngoài, chân vừa bước một nửa, chợt nhớ ra điều gì, lại thò đầu vào nhìn chiếc máy giặt ngoài ban công: “Còn nửa tiếng nữa, hai đứa nhớ nhé, đem quần áo bỏ vào máy sấy đó.”

Lộ Gia Mạt ngoan ngoãn gật đầu. Ba giây sau, cửa chống trộm cuối cùng cũng đóng lại, trong phòng chỉ còn lại hai người họ.

Tiếng bước chân và giọng nói của Thịnh Nhuế cùng Lộ Thành Hòa ngoài hành lang vẫn còn nghe rõ.

Chưa đầy một giây, eo cô bị siết lại, cả người nhẹ bẫng, liền bị bế lên.

Ngay sau đó, cô ngồi trên đùi cậu. Thịnh Dạng tiện tay ném chiếc gối ôm sang chiếc sofa đơn bên cạnh, bản thân ngả người ra sau, lòng bàn tay đặt lên lưng cô, kéo cô sát vào mình.

Lộ Gia Mạt vòng tay ôm cổ cậu, nhắm mắt, thân thể áp lên người cậu, hôn cậu không rời.

Từ nhà ra siêu thị, dạo siêu thị, rồi từ siêu thị về, ít nhất họ có một tiếng đồng hồ.

–

Năm phút sau.

Xe của Thịnh Nhuế đã chạy đến cổng trường thì bà phát hiện quên mang điện thoại, liền bảo Lộ Thành Hòa quay xe về. Đến dưới khu tập thể, Lộ Thành Hòa ngồi trong xe chờ, bà cầm chìa khóa một mình lên lầu lấy điện thoại.

Máy giặt ngoài ban công đã vào giai đoạn vắt, thân máy “rầm—— rầm rầm——” rung mạnh, tiếng kim loại của khóa kéo bên trong “keng keng cạch cạch” vang lên liên tục, hoàn toàn che lấp tiếng mở khóa cửa và tiếng cửa chống trộm mở ra. Thịnh Nhuế vào phòng khách không thấy ai, cũng chẳng để ý, đi thẳng về phòng mình tìm điện thoại. Bà tìm một vòng vẫn không thấy, liền nhớ lại điện thoại để đâu.

Hình như trước khi ra ngoài có vào nhà vệ sinh, chẳng lẽ để trong đó?

Nghĩ vậy, bà bước về phía nhà vệ sinh, đi được vài bước thì phát hiện cửa phòng làm việc của Thịnh Dạng không đóng chặt, chỉ khép hờ.

Trong phòng làm việc.

Lộ Gia Mạt vẫn ngồi trên đùi Thịnh Dạng, giọng mềm mại, áp vào cổ cậu: “Như vậy chẳng phải không biết ai điểm cao hơn sao?”

Thịnh Dạng vén tóc dài của cô, cúi mắt nhìn sợi dây chuyền vừa đeo cho cô. Mặt dây chuyền là một chiếc nhẫn. Đó là món quà cậu đã chọn rất lâu sau hôm ấy, hôm qua mới đến, cô đeo lên quả thật rất đẹp.

Cậu cúi đầu hôn lên vị trí mặt dây, nửa môi chạm vào chiếc nhẫn, nửa môi chạm vào làn da nơi xương quai xanh của cô.

Lộ Gia Mạt bị cậu hôn đến ngứa ngáy, đưa tay cào tóc cậu: “Em đang nói chuyện với anh đó.”

Cậu lơ đãng: “Em thắng.”

“Không cần anh nhường.” Cô nâng cằm cậu lên, bắt cậu nhìn mình.

Thịnh Dạng khẽ cười, giọng trầm thấp. Cậu rất động lòng trước dáng vẻ này của cô, kiêu ngạo, không chịu thua, ánh mắt tràn đầy sức sống. Cằm mặc cho cô nắm, môi áp sát hôn cô: “Nhưng em đúng là thắng mà, bé yêu.”

“Thật không?” Cô nũng nịu.

“Thật chứ.” Cậu ôm eo cô, đưa tay lấy sợi dây chuyền khác trên bàn đưa cho cô: “Giúp anh đeo lên.”

Tiếng máy giặt quá ồn, đối thoại trong phòng làm việc Thịnh Nhuế không nghe rõ.

Đến khi đi tới cửa nhà vệ sinh, có lẽ một chương trình giặt vừa kết thúc, máy giặt tạm ngừng vài giây.

Bà tình cờ nghe thấy Thịnh Dạng nói câu “bé yêu”, tưởng cậu đang gọi điện cho bạn gái, liền lắc đầu nghĩ thầm con trai cũng khá sến. Bà đẩy cửa nhà vệ sinh, quả nhiên thấy điện thoại đặt trên bồn rửa.

Bà cầm điện thoại quay người, vừa chuẩn bị bước ra, ngẩng đầu thì từ khe cửa phòng làm việc khép hờ nhìn thấy Thịnh Dạng ngồi trên ghế xoay trước bàn học, trong lòng lại ôm một cô gái——

Chiếc váy của cô gái ấy, bà đặc biệt quen mắt. Cả người Thịnh Nhuế hấn động, chiếc điện thoại vừa cầm trong tay lập tức rơi xuống đất.