Sáng thứ sáu là buổi đọc tiếng Anh. Thang Thục Từ vừa vào lớp đã dùng sách gõ xuống bàn đầu tiên gần cửa: “Đứng lên, đọc từ vựng. Phía sau theo thứ tự chỗ ngồi, lần lượt từng người. Những ai chưa đến lượt thì tự đọc sách, học từ.”

Không khí trong lớp lập tức thay đổi, ai nấy đều hạ giọng than phiền ——

“Trời ơi, one by one à.”

“Còn chẳng bằng viết chính tả.”

“Tôi thà lên bảng còn hơn…”

Hàng bị gõ chính là dãy của Lộ Gia Mạt. Phía trước đã có bạn không đọc được phải đứng đó, rất nhanh liền đến lượt cô.

Lộ Gia Mạt đứng lên, may mắn đọc trôi chảy, rồi ngồi xuống. Bạn phía sau quá căng thẳng, bị khựng lại, cô vô thức nhắc nhỏ, liền bị Thang Thục Từ lườm một cái. May mà cô không chấp nhặt thêm.

Buổi đọc tiếng Anh đáng sợ kết thúc, tiếp theo vẫn là tiết tiếng Anh. Đợi đến khi Đường Thục Từ ra khỏi lớp, cả lớp mới thở phào.

Lúc này ở cửa lớp xuất hiện một nam sinh đeo kính gọng đen, cậu nói gì đó với bạn ngồi phía trước, rồi bạn ấy quay vào lớp nói: “Thi Ngữ Tâm, có người tìm cậu.”

Cả lớp nghe xong liền náo động, trêu chọc ầm ĩ.

Thi Ngữ Tâm mặt đỏ bừng đứng lên, còn đánh nhẹ một nam sinh bàn bên, rồi mới đi ra ngoài.

“Người ngoài cửa là Hà Thanh Phong, lớp 12A1.” Khâu Quả chia sẻ thông tin với Lộ Gia Mạt, “Tuần trước cậu có thấy bức tường tỏ tình không? Chính là ba ngày liền đều tỏ tình Thi Ngữ Tâm đó, nghe nói là anh ấy gửi. Không ngờ hôm nay đã đến tìm rồi, tiến độ nhanh thật.”

Lộ Gia Mạt thấy Thi Ngữ Tâm đi đến bên Hà Thanh Phong, mặt càng đỏ hơn, mắt sáng lấp lánh, ngẩng đầu nhìn anh ấy thì sáng rực quá mức. Hai người nói vài câu, Hà Thanh Phong xoa đầu Thi Ngữ Tâm, rồi cười đưa hộp chocolate cho cô.

Thi Ngữ Tâm nhận lấy, lại nói thêm vài câu, rồi quay người chạy vào lớp.

“Ngọt thật đấy.” Khâu Quả xem xong toàn bộ, không nhịn được cảm thán.

Lộ Gia Mạt vốn dĩ không mấy quan tâm đến những chuyện này, nhưng hôm nay lại khác. Ánh mắt cô cứ dõi theo Thi Ngữ Tâm quay về chỗ ngồi, thấy cô ấy mỉm cười chia chocolate cho mấy bạn nữ trước sau. Lúc ấy cô mới chậm rãi thu lại ánh nhìn.

“Có chuyện gì vậy?” Khâu Quả nhận ra, hỏi cô.

Lộ Gia Mạt cụp mi, giọng hơi yếu: “Không biết, mình cũng không rõ mình đang nghĩ gì.”

Khâu Quả không để tâm, vẫn tiếp tục bàn về đôi kia: “Nhưng Hà Thanh Phong làm vậy cũng mạo hiểm thật. Nếu Thi Ngữ Tâm không thích, chẳng phải sẽ khó xử cho cả hai sao.”

“Đúng vậy.” Lộ Gia Mạt đáp.

Tối hôm đó cô lại phải đi truyền dịch. Thịnh Nhuế đến sớm hơn hôm trước, mới nửa tiết tự học buổi tối đã nhắn cho cô. Lộ Gia Mạt thu dọn, khoác cặp đi ra. Tối thứ sáu quản lý lỏng, mỗi lớp đều có nhiều người vắng. Cô vừa cúi đầu trả lời tin nhắn vừa đi trong hành lang, đến cửa cầu thang thì vừa nhắn xong, chuẩn bị cất điện thoại xuống lầu.

Từ ban công chỗ góc chết camera vang lên tiếng “chụt” rất khẽ. Lộ Gia Mạt theo phản xạ quay đầu, nhưng chỉ thấy được góc bên phải, không nhìn thấy bên trái, nên trong tầm mắt chẳng có gì.

Cô không tò mò thêm, định bước xuống. Đúng lúc ấy, từ ban công vang lên tiếng bước chân. Thi Ngữ Tâm và Hà Thanh Phong cũng không ngờ giữa giờ tự học lại có người ở cầu thang.

Ba gương mặt đều sững lại. Thi Ngữ Tâm đỏ bừng mặt, môi mấp máy định nói gì, lại ngượng ngùng cắn nhẹ môi.

Lộ Gia Mạt thấy môi cô ấy đỏ rực, vội thu ánh mắt, bước nhanh xuống lầu. Nhưng trong đầu cô vẫn không ngừng nghĩ: họ vừa rồi ở góc chết camera làm gì? Nắm tay ư? Hôn nhau sao? Người yêu thường như vậy à? Bao lâu thì sẽ hôn? Cảm giác nắm tay, hôn sẽ thế nào?

“Gia Mạt, sao mặt đỏ thế? Lại sốt à?” Ở cổng trường, Thịnh Nhuế đón cô, một tay cầm cặp, một tay vội sờ trán. Lộ Gia Mạt lắc đầu, rồi lại lắc thêm mấy cái. Cô không dám tin mình lại nghĩ đến những điều đó.

Cuối tuần này Thịnh Dạng không ở nhà. Tối thứ bảy ăn cơm, Lộ Gia Mạt nghe Thịnh Nhuế nói cậu sang nhà ông nội, mới nhớ lại tối qua hình như nghe thấy rằng bố cậu đã về.

Lộ Thành Hòa ngồi bàn ăn trò chuyện vài câu với Thịnh Nhuế: “Vài ngày nữa là sinh nhật anh rồi, đến lúc đó cả nhà mình đi ăn một bữa nhé.”

Thịnh Nhuế không phản đối, lấy điện thoại mở ghi chú, xem thời khóa biểu và lịch: “Nếu không có gì bất ngờ thì chắc được.”

Lộ Gia Mạt cắn đũa gật đầu. Cô nhìn vị trí trống trên bàn, không rõ là vì né tránh hay lý do khác, lại thấy mình thở phào nhẹ nhõm.

Hai ngày này cô dồn sức ôn thi, ép bản thân không được nghĩ lung tung.

Thứ hai, kỳ thi giữa kỳ chính thức bắt đầu. Đề lần này có lẽ để chuẩn bị cho kỳ thi cuối tháng sáu, phạm vi rộng, độ khó cũng cao.

Thi xong môn cuối, cả tòa nhà học sinh đều dọn lại bàn ghế. Hứa Mộc Lan khoanh tay đứng cạnh bục giảng giám sát. Vài nam sinh muốn thư giãn, rủ nhau đi chơi bóng, động tác nhanh như bay, còn chủ động giúp các bạn nữ.

Uông Minh Phi làm xong phần mình, nhiệt tình giúp Khâu Quả và Lộ Gia Mạt chuyển bàn ghế ngoài hành lang vào lớp, xếp gọn rồi nói: “Em gái, có muốn đi xem bọn tôi chơi bóng không? Có cả Thịnh Dạng nữa.”

Không hiểu sao, vừa nghe tên Thịnh Dạng, Lộ Gia Mạt lập tức lắc đầu. Sợ mình quá rõ ràng, cô vội bổ sung: “Tôi với Khâu Quả có việc, không đi.”

“Việc gì thế?” Uông Minh Phi muốn cô chú ý nhiều hơn đến Thịnh Dạng, nhất là ở điểm mạnh của cậu. Nghĩ mà xem, nam sinh, sân bóng, lại chơi giỏi, dễ gây ấn tượng. Thế nên cậu ta tiếp tục nói: “Hôm nay lão Đặng với mấy bạn thể thao cũng có, trận này chắc chắn hay lắm.”

Lộ Gia Mạt cúi mắt, chưa chịu đồng ý, cũng không nói rõ việc gì, chỉ lặp lại: “Tôi có việc rồi.”

“Được thôi.” Uông Minh Phi biết dừng đúng lúc, thấy Thịnh Dạng từ lớp họ đi ra, liền nhanh miệng thêm một câu: “Vậy xong việc thì đến xem nhé, bọn tôi chơi đủ bốn hiệp.”

Lộ Gia Mạt cũng nhìn thấy Thịnh Dạng, thoáng liếc rồi vội quay đi: “Được.”

Hôm đó, Uông Minh Phi và Thịnh Dạng chơi bóng xong còn đi dạo, mua về một đống đồ ăn.

Uông Minh Phi hấp tấp đặt mấy túi lên bàn Lộ Gia Mạt và Khâu Quả: nào là trà chanh tươi, sữa chua, bánh khoai môn, bánh phô mai, sushi…

Khâu Quả ngạc nhiên trước cả đống đồ ăn, ngẩng đầu hỏi: “Cậu phát tài rồi à?”

“Chậc.” Uông Minh Phi liếc nhìn gương mặt Lộ Gia Mạt, trực tiếp giúp Khâu Quả chọc ống hút vào cốc trà chanh: “Ăn đi, nói nhiều thế.”

“Á á.” Khâu Quả khó chịu rút hai tờ khăn giấy, che lên lớp màng nhựa trên cốc: “Cậu làm chậm thôi, nước trào ra rồi.”

Lộ Gia Mạt nhìn đống đồ ăn, im lặng vài giây rồi hỏi: “Những thứ này bao nhiêu tiền vậy?”

“Cậu khách sáo với tôi làm gì?” Uông Minh Phi vo giấy bọc ống hút thành cục, ném vào túi bên cạnh, nhìn cô đầy ngạc nhiên: “Đều là Thịnh Dạng trả, khỏi lo.”

Ngón tay phải Lộ Gia Mạt khẽ bóp đầu ngón tay trái, môi mấp máy nhưng lại chẳng nói được gì. Những chuyện nhỏ nhặt bình thường đến mức không thể bình thường hơn, lại len lỏi vào từng chi tiết cuộc sống. Trước kia cô đã quen, nhưng giờ biết rõ tâm ý của cậu, tất cả những điều này, cùng với Thịnh Dạng, khiến cô không biết phải đối diện thế nào.

Đợi Uông Minh Phi quay về chỗ ngồi, cô mới thấy mình dần tự nhiên hơn một chút.

Trưa hôm sau, Thịnh Dạng cùng Uông Minh Phi, Trình Duệ mấy người xếp hàng ở nhà ăn số 3. Trình Duệ thật sự rảnh rỗi, không biết từ đâu lôi ra một chiếc điện thoại cũ chơi trò rắn săn mồi. Người này lại chơi rất kém, Thịnh Dạng nhìn thôi cũng thấy mệt, lười biếng cầm lấy máy giúp cậu ta qua màn.

Trình Duệ cười ngốc nghếch, vỗ vai cậu: “Đỉnh thật.”

Sau đó lại cầm máy, theo hàng tiến lên một bước, hứng thú tiếp tục chơi màn mới.

Thịnh Dạng cũng bước lên, càng thêm chán, xoay xoay điện thoại trong tay.

Uông Minh Phi nhìn trò rắn một lúc, chợt nhớ ra điều gì, quay đầu khẽ chạm tay vào cánh tay Thịnh Dạng: “Dạo này cậu với em gái cãi nhau à? Hay giận dỗi gì? Sao tôi thấy mấy hôm nay cậu ấy lạnh nhạt, khách sáo với tôi hẳn. Hôm qua tôi mang đồ ăn cho, cậu ấy còn muốn tính tiền.”

“Gì cơ?” Động tác xoay điện thoại của Thịnh Dạng khựng lại.

“Là Gia Mạt đó.” Uông Minh Phi ngừng một chút, “Nghĩ kỹ thì mấy hôm nay tôi nói chuyện với cậu ấy cũng ít hẳn.”

Thịnh Dạng tất nhiên cũng nhận ra, mấy ngày nay Lộ Gia Mạt nói chuyện với mình ít đi. Đi học, tan học vẫn cùng nhau, nhưng không khí lại yên lặng. Ban đầu cậu nghĩ do kỳ thi giữa kỳ, nhưng giờ ngay cả Uông Minh Phi cũng thấy.

Đến lượt lấy cơm, Uông Minh Phi cúi đầu gọi món với cô bán hàng, rồi lại nói với Thịnh Dạng: “Cãi thì cãi, giận thì giận, đừng kéo tôi vào, tôi vô tội lắm.”

Thịnh Dạng không đáp, môi mím thành một đường thẳng, lông mày nhíu chặt, trong lòng bực bội. Cậu đưa tay lấy khay, chọn vài món qua loa.

Trình Duệ lấy cơm xong, quẹt thẻ rồi tìm bàn gần đó ngồi xuống. Uông Minh Phi ngồi cạnh, đối diện quầy. Thịnh Dạng ngồi đối diện họ.

Trình Duệ lại gặp khó ở màn mới, Uông Minh Phi ghé đầu nghiên cứu, một lúc sau mất kiên nhẫn: “Chậc, không được thì đừng chơi, không có kỹ năng thì đừng cố.”

“Biến, cậu giỏi hơn tôi chắc.”

Thịnh Dạng không tham gia, cầm đũa mãi không động, mắt vô định nhìn khay cơm, trong lòng nghĩ về việc Lộ Gia Mạt bỗng lạnh nhạt. Cậu đâu có chọc giận cô, sao lại thế? Hay là mình làm sai điều gì?

Cậu cứ thế rà soát lại từng hành động mấy ngày qua. Điện thoại trên bàn rung lên, là vài tin nhắn của Điền Chấn Dương về lịch tập huấn quốc gia sau này. Thịnh Dạng mở khóa, gõ được hai chữ, chưa kịp gửi thì chợt nhớ ra điều gì, ngón tay dừng lại.

Hình như từ hôm truyền dịch ở Bệnh viện số Ba về, Lộ Gia Mạt đã khác. Cảnh sáu giờ hôm đó hiện lên trong đầu, Thịnh Dạng bỗng có một suy đoán, tim lập tức hoảng loạn.

Điện thoại “bộp” một tiếng rơi xuống bàn ——

“Có chuyện gì vậy?”

“Xảy ra chuyện gì à?”

Uông Minh Phi và Trình Duệ giật mình, cùng ngẩng lên nhìn Thịnh Dạng, thấy cằm cậu căng cứng, mặt trắng bệch, nửa ngày không thốt nổi một lời.