3 ngày sau tiệc tối, Bùi Hạc Kinh tiếp tục nhớ thêm một ít việc xảy ra vào mốc tầm gần 10 tuổi.

Đào Tây Hữu ngồi cạnh anh cắn móng tay ngón cái, hỏi bằng giọng lè nhè: “Có nhớ ra Trương Ngọc không?”

Bác sĩ tới tháo miếng điện cực trên trán cho Bùi Hạc Kinh, anh ngồi dậy cầm cốc nước bên cạnh lên uống, “Có nhớ một tí.”

Đào Tây Hữu im lặng, trí nhớ hồi phục dần, rồi sẽ đến một ngày Bùi Hạc Kinh nhớ ra tất cả mọi chuyện.

“Tôi thích hóng gió ở sau núi, cậu ta toàn không mời mà đến, lải nhải một đống bên tai tôi.” Bùi Hạc Kinh hồi tưởng.

“Được rồi, không phải kể đâu.” Còn lâu Đào Tây Hữu mới thèm nghe chỗ “kí ức quý báu” này.

Bùi Hạc Kinh bật cười, véo má Đào Tây Hữu, “Được rồi, đừng giận mà.”

“Bố, bố bớt giận ạ.”

Trong phòng khách, Bùi Ninh Đức mặt mày sầu muộn nói với Bùi Tuyên: “Hay để con thử lại… Mỗi tội bố cũng biết đó ạ, chuyện hợp tác với vịnh S trước nay vẫn do Hạc Kinh trao đổi, người phụ trách bên đối phương cũng là lứa trẻ trẻ, ngang bướng, không phải Hạc Kinh thì cậu ta hoàn toàn chẳng buồn tiếp đãi. Dự án đình trệ suốt chưa khởi động được, mức lỗ cứ tăng dần đều, hơn nữa đáng ra đối phương là mấu chốt đầu tiên cho tập đoàn gia nhập thị trường bên vịnh S, vụ này kéo dài quá xong đổ bể thì e về sau…”

Bùi Tuyên vân vê ngón tay, rũ mắt suy tính, ở giai đoạn hiện giờ ông không hề muốn để Bùi Hạc Kinh rời nhà thường xuyên, trí nhớ chưa hoàn chỉnh, đi xa chuyến nào là nguy hiểm thêm chuyến đó.

“Bố.” Bùi Ninh Đức cẩn thận quan sát sắc mặt Bùi Tuyên, nhẹ giọng bảo: “Để Tiểu Nguyên theo cùng chắc không sao, chưa kể buổi tiệc tối từ thiện lần trước chẳng cũng bình an vô sự không vấn đề gì mà ạ?”

Bước khỏi cổng nhà chính, một cơn gió rét thổi ngang, Bùi Ninh Đức dừng chân rút điếu thuốc ra ngậm, Bùi Nguyên đợi sẵn bên ngoài hớt hải lại gần châm lửa cho gã.

“Bố, trong kia nói thế nào ạ?”

“Lên xe.”

Hai cha con lên xe, tài xế lập tức nổ máy lái đi.

“Trông tình hình thì không phải ông cụ đâu.” Lỗ mũi thở ra hai luồng khói, Bùi Ninh Đức hạ cửa sổ xuống một nửa, thấp giọng kể: “Ông cụ đồng ý rồi, nếu đúng là ông thì chắc chắn sẽ không để thằng nhãi rời nhà lần nữa.”

“Vậy là ai được?” Bùi Nguyên nhăn mày lại, mấy hôm vừa rồi họ lùng sục gần như lật tung hết lên mà tài xế và chiếc xe phái đi biến mất giữa ban ngày thật, ngoài dấu vết còn sót dưới mặt đường ra thì tuyệt nhiên không thấy tăm hơi.

“Liệu có phải Bùi Hạc Kinh khôi phục…”

“Xác suất quá thấp.” Bùi Ninh Đức nói: “Người bên mình theo dõi sát sao từ lúc tai nạn đến giờ, nó mới nhớ được tới hồi 10 tuổi thôi.”

“Vậy là ai chứ?” Bùi Nguyên gắt gỏng đấm cửa sổ xe, “Mẹ nó, bây giờ như kiểu bị đứa nào nắm mất cái chuôi, khó chơi dã man ấy bố!”

Dòng nhánh nhà họ Bùi nhằng nhịt phức tạp, bây giờ địch ở trong tối, khó đoán liệu tài xế có giữ miệng nổi không…

“Ai cũng mặc kệ, giờ mà vẫn chưa vạch trần ra trước mặt ông cụ chứng tỏ hoặc tài xế chưa khai, hoặc đối phương muốn đàm phán với mình.”

Bùi Ninh Đức ném điếu thuốc trong tay khỏi cửa sổ, di ngón trỏ qua lại gãi đầu mũi, giọng nói trầm thấp toát lên vẻ nham hiểm, “Bất kể là trường hợp nào thì càng kéo dài lâu càng bất lợi cho mình. Cứ làm trước đã, về sau mà lộ thì nghĩ cách ứng phó tiếp, nhà ta không còn thời gian, không thể để lỡ cơ hội nữa.”

Ánh mắt Bùi Nguyên cũng lạnh lẽo dần, hắn gật đầu không nhiều lời thêm.

Địa điểm gặp gỡ lần này là một câu lạc bộ tư nhân nằm ở vị trí kín đáo, cách tương đối xa, nên vừa sáng sớm Đào Tây Hữu đã bị dựng dậy chuẩn bị. Chẳng hiểu Bùi Tuyên nghĩ sao, tóm lại bây giờ Bùi Hạc Kinh làm gì cậu cũng phải theo trông, không khác nào cục sạc điện thoại.

Hôm nay họ đi chung với Bùi Nguyên, cái mặt cáu kỉnh vì dậy sớm của Đào Tây Hữu càng khó ở thêm.

“Trông cái tên đểu giả này là bực.”

“Đừng nhìn hắn.” Bùi Hạc Kinh dẫn cậu lên xe, “Nhìn tôi.”

Đào Tây Hữu miễn cưỡng nhìn liếc qua anh rồi cắm cảu quay mặt sang đối diện với cửa sổ xe, “Anh thì có gì để nhìn, cũng hai lỗ mũi một cái miệng chứ đâu.”

Bùi Hạc Kinh nắm lấy tay cậu cười khẽ, nâng tay hôn nhẹ lên mu bàn tay cậu.

Bùi Hạc Kinh mất trí nhớ xong rất khác, biết nói lời ngon tiếng ngọt, thích làm những cử chỉ thân mật, Đào Tây Hữu lẳng lặng rũ mi, không rụt tay về.

Xe chạy rất êm, nửa tiếng sau thì rẽ vào một con đường ngoằn ngoèo, không rõ có phải do thiếu ngủ hay sao, mới đầu Đào Tây Hữu còn ngồi chơi điện thoại mà càng ngày mí mắt càng trĩu dần như treo tảng đá ngàn cân.

Lim dim ngáp dài chảy cả nước mắt, Đào Tây Hữu muốn giơ tay lên dụi song kinh hoàng nhận ra tay mình đã không tài nào nhúc nhích.

Tài xế ở hàng ghế trước vẫn đang lái xe rất tập trung, tầm mắt Đào Tây Hữu mỗi lúc một nhòe đi, cậu dồn sức cố hất đầu nhưng rồi lại trông thấy Bùi Hạc Kinh cũng thiếp ngủ mất từ bao giờ, đầu anh đang nghiêng lệch sang phía cậu.

Chưa kịp nghĩ thêm bất cứ điều gì, mắt Đào Tây Hữu tối sầm, cậu ngất đi triệt để.

Không rõ đã bao lâu trôi qua giữa bóng tối miên man vô tận, đột nhiên Đào Tây Hữu nghe có tiếng lợn ré lên, ngay sau đó cậu cảm giác mình vừa bị ai ném xuống đất, góc trán đập sàn kêu cốp một phát mà lạ lùng thay lại không hề thấy đau.

Đào Tây Hữu phải vận hết sức bình sinh mới khó khăn hé được mắt ra một tí, đúng là cậu đang nằm sấp lệch mặt dưới đất, mất tri giác toàn thân, tầm nhìn cũng còn mờ mờ. Chỉ quan sát được đại khái là họ đang ở trong không gian tối mù trống trải, chéo phía dưới cậu là Bùi Hạc Kinh nằm nghiêng hôn mê chưa tỉnh, còn đối diện với họ thì là tầm 5 6 người đàn ông lạ mặt vây quanh Bùi Nguyên.

Tiếng vừa nãy không phải lợn ré, mà là Bùi Nguyên gào rú vì đau.

Đào Tây Hữu trông thấy mấy gã đàn ông đứng kia đang cầm gậy sắt trong tay, Bùi Nguyên thì ngồi lếch thếch hai tay chống đất trước mặt, nửa người trên lung lay lảo đảo.

Chân trái hắn quặp về sau bằng tư thế cực kì quái dị, với góc độ ấy thì chỉ có thể do xương đã gãy lìa. Không dừng ở đó, máu trên trán hắn cũng đang chảy ra ồng ộc như cái vòi nước, trông mà kinh hồn táng đảm.

Bùi Nguyên bị giã mấy phát gậy, ánh mắt đã run run tán loạn, chèo chống được thêm vài giây là đổ rầm dập mặt, chưa rõ sống chết.

Toi đời, lòng dạ Đào Tây Hữu lập tức chìm nghỉm đáy bể, bỏ mẹ chứ hình như bọn họ bị bắt cóc mất rồi, Bùi Nguyên tỉnh trước nên bị diệt khẩu đầu tiên…

“Nghỉ một lúc đã.” Gã đàn ông mặc áo khoác vàng giữa nhóm này bảo, “Mọi người làm điếu.”

Tranh thủ khoảng dừng, Đào Tây Hữu bạt mạng cố trợn trừng mắt, đồng thời bắt đầu thử tìm cảm giác tay chân, tóm lại bất kể ở bộ phận nào cậu cũng chỉ muốn nhúc nhích khẩn trương.

Trời không phụ lòng người, cuối cùng Đào Tây Hữu cũng cảm nhận được đầu ngón tay mình, sau đó tri giác từ từ lan dần từng tấc, mãi rồi đến lượt cổ họng cậu bật ra một tiếng ư hử.

Âm thanh nhỏ thôi mà đám đàn ông đang hút thuốc lại tóm lấy ngay tức khắc, đồng loạt quay phắt sang ngó cậu.

“Ê, thằng này tỉnh sớm nhỉ!”

Gã áo vàng quẳng điếu thuốc đi, nhổ bãi nước bọt xong nâng tay lên xem đồng hồ, “Còn 20 phút nữa cơ, thằng bé này… đập chết luôn, còn thằng lớn kia.”

Gã liếc về phía Bùi Hạc Kinh, cong khóe môi, “Sức tương đương vừa nãy cơ mà quất thêm tí nữa, cứ mạnh dạn vào nhưng nhớ giữ cái mạng.”

“Ô kê đại ca.” Số còn lại nhao nhao dập thuốc, xoa tay hằm hè bước tới.

Cuộc đời Đào Tây Hữu tuy cũng gập ghềnh nhưng cậu chưa bao giờ phải trải qua thời khắc như thế, một đám bắt cóc lạ mặt, quyết định sống chết của cậu bằng dăm ba câu tỉnh bơ.

Cậu nghe thấy tiếng thở của mình run bần bật dữ dội, hàm răng đông két giữa bùn trộn nước không tài nào hó hé. Nỗi sợ vỡ toang khiến người ta ngoi ngóp, giống cơn sóng thần đổ ào nhấn chìm cậu trong nháy mắt.

Đúng vào lúc đám người ngày càng gần sát, gần như chỉ cách có vài mét nữa thì cuối cùng Đào Tây Hữu cũng nặn ra được câu quát tháo từ cổ họng, “Xã hội pháp trị, mẹ nó chứ chúng mày điên rồi à?!”

Câu này hệt một trò hề, làm chúng đưa mắt nhìn nhau xong đều phá ra cười ha hả, gã áo vàng còn ngoác miệng cực kì khoa trương lộ hẳn hàm răng vàng khè, gã sải bước sang ngồi xổm xuống trước mặt Đào Tây Hữu, cái mùi hôi thối khi gã há mồm đủ khiến đám ruồi muỗi phải ngất lịm.

“Bạn nhỏ, xã hội pháp trị á? Hahahaha….” Gã giơ ngón tay chỉ vào mình với đồng bọn đằng sau, “E là mày không biết, đám bọn tao đây đứa nào chẳng gánh một hai cái mạng trên đầu.”

Chết dở, tội phạm đào vong.

Đào Tây Hữu rùng mình lẩy bẩy, nửa người trên đã hồi phục tri giác, cậu gồng mình mắm môi mắm lợi lê lết mà chỉ tổ thành con sâu đo, quệt sạch được một đoạn ngắn xíu trên mặt đất phủ đầy bụi bặm.

“Mày tỉnh sớm thế làm gì?” Gã áo vàng lắc đầu tiếc rẻ, “Chết trong mơ có phải sướng bao nhiêu không, giờ tỉnh táo là đau lắm nhé, thôi thế này, để tao tiễn mày lên đường, tay tao nhanh, giúp mày đỡ vật vã tí.”

Có kẻ đằng sau đưa con dao cho gã, lưỡi dao phản chiếu sáng lóa lạnh căm làm con ngươi Đào Tây Hữu nhức nhối dai dẳng vì bị k*ch th*ch. Thế giới trước mắt tua chậm, Đào Tây Hữu trông thấy rõ cả rắp tâm giết chóc đang nhởn nhơ trong mắt đối phương, cậu đã hoàn toàn quên việc phải hít thở hay vùng vẫy, chỉ còn nhịp tim đập thùng thùng đang cố bám víu sống sót.

Hóa ra khoảnh khắc đối diện với cảnh uy h**p tính mạng ập tới quá đột ngột thì đại não cơ bản chẳng kịp hồi tưởng gì hết, không thể nào nghĩ được nhiều hơn.

“Đâm tao thêm mấy nhát nữa đi, chúng mày lại đây giết tao hết đi!”

Đào Tây Hữu gào toáng lên giữa tuyệt vọng ngạt thở, ánh mắt ngoan cố xoáy đăm đăm vào gương mặt đang hôn mê song vẫn toát lên vẻ tuấn tú lãnh đạm của Bùi Hạc Kinh, ấy là cái nhìn sau cuối trước khi cậu buông mình ngã theo vực sâu.

Gã áo vàng cười khẩy, giơ con dao lên thật cao, lưỡi dao lập lòe bổ xuống như điện xẹt!

Tất cả mọi người đều đang đổ dồn sự chú ý sang phía Đào Tây Hữu, vậy nên không ai bận tâm tới cơ thể nặng trịch bất động gần đó, Bùi Hạc Kinh vốn đang nhắm mắt thình lình bật dậy lao b*n r*, thần tốc tới độ chỉ kịp thấy nhòe nhòe. Anh nhào tới cạnh Đào Tây Hữu, đôi chân dài đạp thẳng bên cổ tay cầm dao của gã áo vàng một phát cực hung ác mà vẫn chuẩn xác từng mili, kéo theo làn gió vun vút xé toạc bầu không.

“Răng rắc ——”

Tiếng xương nứt vang lên rõ mồn một làm người ta ê cả răng.

Ngay giây tiếp theo, con dao trong tay gã áo vàng bị đá văng đi thật xa, rơi đập xuống đất “loảng xoảng”,

Biến số quá đỗi bất ngờ khiến toàn thể những người có mặt phải sững sờ giây lát.

“Ngớ ra đấy làm gì!” Gã đàn ông áo vàng ôm cánh tay bị thương rống to, “Ra tay đi!”

Đám còn lại bỗng chốc tỉnh hồn, lập tức lên tinh thần định xông tới.

“Ngốc à chạy đi chứ!” Đào Tây Hữu lảo đảo bò dậy mà chân tay liêu xiêu oặt ẹo, Bùi Hạc Kinh ôm trọn luôn cậu vào lòng.

Trông thấy con dao dài của tên côn đồ trước mặt đã sắp sửa chém thẳng lên người Bùi Hạc Kinh, Đào Tây Hữu chỉ biết nhắm mắt lại thật chặt, ghì siết lấy anh.

“Uỳnh ——”

Chợt có tiếng rầm vang dội, cửa cuốn nhà kho bị đẩy lên rất thô bạo, ánh nắng bên ngoài đột ngột tràn ngập, cùng với đó là toàn đội vệ sĩ áo đen ào ào như sấm rền gió cuốn.

Mấy gã côn đồ ngơ ngác một giây, ngoan cố định chống đối tiếp song vẫn bị khống chế nhanh gọn, đè quỵ xuống sàn hết đường giãy giụa.

Hai chân Đào Tây Hữu mềm nhũn ra, cậu co rúc người tựa sát lồng ngực Bùi Hạc Kinh, hàm răng đang lập cập run rẩy không ngừng, ấy là phản ứng bản năng khi vừa được lôi về suýt soát từ bên bờ tử vong.

“Cụ nội chúng nó…” Câu nói của Đào Tây Hữu kèm lẫn những âm thanh run run kì quái, “Làm ông đây chết khiếp…”

Bùi Hạc Kinh ôm vòng lấy cánh tay cậu thật chặt, ánh mắt nặng nề, anh không nói lời nào mà chỉ nhẫn nại hôn lên vầng trán đã nhễ nhại bụi bặm của Đào Tây Hữu, tỉ mỉ từng lần một.