"Phụt!"

Trong đêm tối mờ mịt chợt lóe lên một đốm lửa nhỏ, đáy xanh lam, nâng đỡ ngọn vàng kim phía trên cố gắng chống lại bóng tối, trải ánh sáng ra xung quanh.

Dù vậy, khu vực được chiếu sáng cũng chỉ vỏn vẹn gang tấc.

Nhưng đối với Chúc Dư, điều đó không quan trọng, cô chỉ là muốn đốt điếu thuốc thôi.

Điếu thuốc lá nữ ngậm trên môi mang theo vài tia lửa nhỏ, báo hiệu nó chính thức bước vào thời khắc đếm ngược của cuộc đời.

Chúc Dư đóng bật lửa lại, hít một hơi nhẹ, rồi khẽ nhả ra.

Một điếu, hai điếu, cô cứ thế dựa vào lan can ban công hút thuốc, giấu mình hoàn toàn vào bóng tối. Nhưng cứ hút được nửa điếu, Chúc Dư lại không nhịn được mà dập nó đi, rồi châm điếu khác.

Không biết qua bao lâu, Chúc Dư chỉ nhớ mình đã ném ít nhất bốn điếu thuốc bị dập giữa chừng vào lon bia rỗng. Ngay khi cô chuẩn bị châm điếu nữa, chiếc bật lửa trong tay lại bị giật đi.

"Em đưa nó cho chị, không phải để chị hút như thế này." Giang Khởi Vũ nói.

Chúc Dư thầm nghĩ, không, nó vốn dĩ là của cô.

Nhưng vì thực sự không muốn dây dưa đến bốn chữ mà cô đã cố tình xóa đi, nên đành kẹp điếu thuốc không lửa giữa hai ngón tay, bất lực cười, dung túng cho hành động của Giang Khởi Vũ, "Vậy bây giờ em muốn lấy lại nó sao?"

Không đợi Giang Khởi Vũ đáp lời, cô lại nổi lên ý trêu chọc, "Nhưng mà cũng phải, trên này trước kia viết cái gì ấy nhỉ? Tặng người hữu duyên đúng không, cứ thế đưa cho chị thật sự không thích hợp lắm."

"Trả em đấy. Chị thức thời lắm, sẽ không xen vào duyên phận của em và người khác đâu."

Giang Khởi Vũ: "Ba lon."

"Cái gì?" Chúc Dư hỏi, có chút khó hiểu.

Giang Khởi Vũ bật đèn ban công, chỉ vào ba lon bia rỗng xếp ngay ngắn trên lan can, tổng cộng ba lon, một trong số đó miệng lon còn dính tàn thuốc, xem ra đã bị dùng làm gạt tàn, cô liếc mắt vào trong, thấy có mấy điếu thuốc chỉ cháy một nửa.

"Bây giờ là hơn ba giờ sáng rồi, chị ngủ được một nửa lại bò dậy, ở đây vừa uống bia vừa hút thuốc, đến cả tiếng em mở cửa ban công mà chị cũng không để ý."

Chúc Dư: "Vậy sao? Em nhìn chị lâu chưa? Có phải chị dậy làm em tỉnh giấc không?"

Giang Khởi Vũ không quen mắt với việc Chúc Dư cầm điếu thuốc trên tay. Mặc dù hai ngày trước nói chuyện về lai lịch của chiếc bật lửa, biết rằng phản ứng đầu tiên của cô khi thấy Chúc Dư hút thuốc là thanh lịch và quyến rũ, bây giờ tận mắt chứng kiến quả thật là như vậy, nhưng Chúc Dư cầm điếu thuốc trên tay lúc này cũng khiến Giang Khởi Vũ cảm nhận được sự nản lòng và u uất.

Giang Khởi Vũ hy vọng Chúc Dư được vui vẻ, thế là với tay rút điếu thuốc trên tay cô ấy ra, thấy cô ấy hoàn toàn không kháng cự mà mặc kệ mình làm động tác này, cô mới đáp lại câu hỏi của cô ấy, "Cũng không lâu lắm, mười mấy phút thôi, chị cũng không làm em tỉnh giấc, là em..."

Là em bắt đầu không quen rồi, không quen khi ngủ bên cạnh không có ai.

"Là do em ngủ sớm quá, không quen lắm nên tỉnh giấc."

Sau khi đổi lời như vậy, Giang Khởi Vũ lại không khỏi hối hận, tình cảm không chỉ cần tồn tại trong lòng, mà còn cần phải được nói ra nữa. Thế là em lắc lắc chiếc bật lửa trong tay, rồi nói tiếp: "Còn nữa, em rất vui lòng nếu chị 'chen ngang' vào."

Chúc Dư ngẩn người vài giây, trong mắt sáng lên những tia lấp lánh, hai chữ "Kinh ngạc" gần như viết hết lên mặt cô, rồi cuối cùng nở một nụ cười rạng rỡ, "Đó cũng là vinh hạnh của chị."

Giang Khởi Vũ cũng bật cười theo.

Cô sẽ không chủ động hỏi Chúc Dư có phải đang giấu giếm chuyện gì trong lòng không, khiến cô ấy nửa đêm không thể an giấc phải tìm đến bia rượu và thuốc lá. Bởi vì chính cô cũng có những tâm sự tạm thời chưa thể nói ra.

Nhưng có những điều có thể nói, vừa hay có thể dùng để chuyển sự chú ý của Chúc Dư.

Giang Khởi Vũ thành khẩn hỏi: "Chúc Dư, chị có thể dạy em hút thuốc không?"

"Em giật chúng đi, rồi lại muốn chị dạy em hút thuốc? Em có biết một câu nói là, chỉ cho quan trên đốt lửa, không cho dân đen thắp đèn không?"

Giang Khởi Vũ: "Em biết, nhưng chuyện này khác."

"Khác ở chỗ nào?" Chúc Dư nhất định phải hỏi cho ra lẽ.

Giang Khởi Vũ nghiêm túc suy nghĩ rồi trả lời: "Tâm trạng khác. Em giật đi là vì quan tâm chị."

Chúc Dư buồn cười nói: "Nói như vậy, nếu chị dạy em, chẳng phải là không đủ nghĩ cho em sao?"

Giang Khởi Vũ: "Chị cũng có thể nghĩ nhiều hơn một chút, nếu chị không dạy em, có lẽ em sẽ tự học."

Ý của cô là, kết quả đều giống nhau thôi, chị không thấy là do chị tự mình dạy, ít nhất có thể giúp em đỡ đi đường vòng sao?

Ai ngờ Chúc Dư trực tiếp trả lời: "Ồ, vậy em tự học đi."

"......Ồ."

Tự học thì tự học.

Giang Khởi Vũ hồi tưởng lại một loạt động tác vừa rồi của Chúc Dư, đầu tiên là ngậm điếu thuốc vào miệng, sau đó mở nắp bật lửa, bật lửa, đóng nắp lại, rồi thử hít một hơi thật nông, đến bước này cô lại không biết phải tiếp tục thế nào nữa, chỉ có thể mò mẫm từ từ nhả ra.

Trong làn khói dần tan ra, Giang Khởi Vũ ra vẻ thành thạo kẹp điếu thuốc giữa các ngón tay, nói với Chúc Dư: "Ừm, em biết rồi."

Chúc Dư dùng ánh mắt nghi ngờ nhìn em, "Cảm giác thế nào?"

"Không có cảm giác gì, không sặc, cũng không say."

"Đó là em còn chưa học được." Chúc Dư cầm lấy điếu thuốc từ tay em, "Để chị dạy em."

Lời còn chưa dứt, Giang Khởi Vũ đã thấy Chúc Dư hôn lên, mang theo mùi thuốc lá nhàn nhạt, còn khiến người ta say hơn cả hơi thuốc vừa rồi, cũng không biết là vì mùi thuốc lá, hay là vì người.

Chúc Dư kết thúc nụ hôn, ghé vào tai em nói: "Bây giờ có cảm giác chưa?"

Có, nhưng mà...

Giang Khởi Vũ: "Em không nói cái này, rốt cuộc chị có dạy em không?"

Chúc Dư nghiêm mặt lại, "Sao em đột nhiên muốn học hút thuốc?"

Giang Khởi Vũ chống hai khuỷu tay lên lan can, cúi đầu nhìn dòng sông đen ngòm, "Bởi vì mấy ngày nay không có tiến triển gì cả. Từ khi biết được vấn đề 'Vạn Vật Sinh' ở chỗ Ngũ Tứ Tam đã là chuyện của ba ngày trước rồi. Ba ngày rồi, không chỉ những thẻ tre để lại chỗ hắn ta không hiện ra nội dung mới, mà em cũng không tài nào nhớ ra đường đi đến cái hang động năm năm trước."

"Em biết là không thể vội được, nhưng có lẽ là do khoảng thời gian trước biết được quá nhiều chuyện cùng một lúc, đến nỗi bây giờ em có chút không thích ứng với việc chậm lại."

"Nói về cảm giác này thế nào nhỉ, giống như em bị mắc kẹt dưới đáy vực, suốt năm năm trời, không biết nguyên nhân mình bị mắc kẹt dưới đáy vực, cũng không biết làm thế nào để leo lên."

"Đột nhiên có một ngày, từ trên cao thả xuống một sợi dây thừng, em biết, chỉ cần nắm lấy nó, có lẽ em sẽ có thể lên được, nhưng lại không tài nào với tới, chỉ có thể trơ mắt nhìn."

Trong khi Giang Khởi Vũ kể lể những lo lắng và mông lung của cô ấy mấy ngày nay, Chúc Dư không nhìn cô ấy mà vẫn luôn chú ý đến điếu thuốc đang cháy, càng lúc càng ngắn, và khi còn lại một nửa thì một lần nữa theo bản năng dập nó đi.

Cô cảm thấy quá chậm, còn cô ấy lại cảm thấy quá nhanh.

Chúc Dư khẽ thở dài, sau đó kéo tay Giang Khởi Vũ rồi xoay cô ấy lại đối diện với mình, ném điếu thuốc trong tay vào lon bia trước mặt cô, "Hút thuốc không tốt, em vẫn nên đừng học."

"Vậy còn chị?"

"Chị cũng sẽ hút ít thôi."

Giang Khởi Vũ vùi đầu vào hõm vai gáy của Chúc Dư, "Nhưng em vẫn bồn chồn, vẫn nghĩ đến những chuyện đó, phải làm sao?"

Hai người họ đã từng làm những chuyện thân mật nhất, cơ thể quen thuộc cứ thế dán sát vào nhau, ngay cả hơi thở khi nói cũng dường như có hình dạng, lướt trên người cô, như vậy Chúc Dư làm sao có thể kiềm chế được.

Một cách vô thức, giọng nói mang theo chút d*c v*ng, "Đêm dài đằng đẵng, dù sao cả hai chúng ta đều không ngủ được, hay là làm chút chuyện khác thì sao?"

"Chuyện khác..." Tay Giang Khởi Vũ ôm lấy eo Chúc Dư, "Được thôi, nhưng lần này, chị phải nghe theo em."

Chúc Dư không đáp lời, "Chỉ nói miệng thì vô dụng, chúng ta dựa vào bản lĩnh của nhau."

Giang Khởi Vũ lần đầu tiên nhìn thấy hoa hồng nở rộ trong đêm, từ lúc còn là nụ e ấp, đến khi từ từ hé nở, rồi đẫm sương đêm, theo gió không ngừng run rẩy.

Dù chỉ là nhìn thôi, cũng đủ khiến người ta say đắm tâm hồn, huống chi là nhẹ nhàng mân mê cánh hoa cảm nhận vân cánh, để nh** h** nhuộm lên đầu ngón tay mình, thu trọn vào đáy mắt dáng vẻ cành hoa vặn vẹo mất kiểm soát của cô.

Đây nhất định là đóa hồng đẹp nhất trên đời.

Nhưng Giang Khởi Vũ đã quên mất, đóa hồng của cô có ma thuật. Chỉ một thoáng lơ đãng, vai trò giữa hoa hồng và cô đột ngột đảo lộn, cô trở thành đóa hồng mặc người mân mê, hái lượm, còn hoa hồng trở thành kẻ trêu hoa, đòi nợ như thể được thể lấn tới mà trêu chọc lại.

Giang Khởi Vũ, người đã hóa thành hoa hồng, không thể thốt nên lời, chỉ có thể dựng những chiếc gai trên thân, để lại những vệt đỏ trên người kẻ trêu hoa, để nói với đối phương "Dừng lại đi, mau dừng lại đi".

Kẻ trêu hoa chỉ cười nói: "Là chính em đã nói, em rất vui lòng, không phải sao?"

Hơn một tuần sau đó, cuộc sống vẫn trôi qua rất yên bình, Giang Khởi Vũ và Chúc Dư ở trấn Lai Nguyệt hoặc là gửi gắm tình cảm vào núi sông, hoặc là gửi gắm tình cảm vào đối phương. Cả hai đều quên đi những chuyện phiền lòng ban đầu, dùng lời Giang Khởi Vũ miêu tả thì chính là "tiêu dao tựa thần tiên".

Cho đến ngày 23 tháng 5, một giấc mơ khác lại nhấn nút tạm dừng cho tất cả.

Giấc mơ này càng khiến Giang Khởi Vũ tin rằng những lời bà lão bói toán dưới chân núi Thái Sơn nói với cô đều là sự thật. Giấc mơ của cô không phải là sự tưởng tượng hư ảo, mà là hiện thực.

Trong mơ, cô vẫn tỉnh dậy trên bàn như cũ, bốn phía xung quanh vẫn là những ngăn tủ hình ô vuông đủ để chứa một người, còn có hòn đá bán cầu lúc có chữ, lúc không chữ, và tiếng r*n r* không tiếng động, thấu tận đáy lòng khi mở ngăn tủ... Tất cả mọi thứ đều giống hệt giấc mơ lần trước.

Nếu nói đây chỉ đơn thuần là giấc mơ, thì việc nó sao chép quá toàn diện cũng thật khó tin: từ khung cảnh đến bố cục, từ hành vi đến cảm xúc của cô, gần như không có gì khác biệt.

Giang Khởi Vũ trực giác giấc mơ của cô không chỉ là một giấc mơ, mà giống như cô có một công việc cố định ở không gian đó. Việc luôn tỉnh dậy trên bàn đồng nghĩa với việc bắt đầu làm việc, sau đó phải đi hoàn thành những việc lặp đi lặp lại mỗi lần.

Vậy, mặt khác của hiện thực mà cô không nên biết, chính là chỉ "công việc cố định" của cô sao?

Rốt cuộc, đằng sau "công việc" này có ý nghĩa gì?

Không nên biết... chẳng lẽ là chuyện gì tà môn ngoại đạo sao?

Còn nữa, nếu nói đây có thể dùng từ "công việc" để hình dung, vậy tiền lương đâu? Chẳng lẽ chính là những kỳ trân dị bảo mà cô mơ hồ có được năm năm trước sao?

Nhưng, suy đoán hiện tại là kỳ trân dị bảo có nguồn gốc từ Vạn Vật Sinh, một nơi mà vạn vật sinh ra, rốt cuộc là "công việc" gì, mà lại khiến Vạn Vật Sinh trả lương cho cô?

"Vạn Vật Sinh..." Giang Khởi Vũ vô thức lẩm bẩm thành tiếng khi đang suy nghĩ.

"Em nhớ ra đường đi đến Vạn Vật Sinh rồi sao?" Bên cạnh vang lên giọng nói mơ màng, hơi khàn khàn của Chúc Dư.

"Vẫn chưa..." Giang Khởi Vũ đột nhiên dừng lại, trong đầu lóe lên nhiều chi tiết hơn trong giấc mơ, cô ngồi bật dậy, "Đúng, em nhớ ra rồi."

Cô nhớ ra rồi.

-----

Hic, xin lỗi các tình yêu, dạo này mình mê coi Stranger Things quá, đợi mãi mới ra nên không siêng năng up truyện