Cận kề Tết Dương lịch, Quảng Châu đón một đợt hạ nhiệt; thành phố quanh năm ẩm nóng này, lúc lạnh lên thì cũng phải chống rét cho đàng hoàng.

Văn Hòa đi đến tham gia cuộc họp tuần, đồng nghiệp đã bắt đầu bàn chuyện tiệc tất niên. Một nhóm người nhao nhao không kiên nhẫn:

“Báo đăng ký tiết mục cái gì, bọn tôi đâu có rảnh ngày nào cũng ở lì trong công ty, suốt ngày theo các người làm mấy thứ này, vậy ai đi kiếm tiền cho công ty?”

Tinh Tinh còn muốn thuyết phục họ: “Mỗi năm chỉ có một lần thôi mà, mình tham gia một chút, giao lưu với các phòng ban khác một chút, mọi người đều tham gia cả.”

“Cô chắc mỗi phòng ban đều tham gia không?” Có người bóng gió châm chọc: “Tưởng chúng tôi ngu chắc, phòng mua hàng chẳng phải cũng thường xuyên không đăng ký sao? Sao cứ bám lấy mỗi bọn tôi.”

“Đúng đó, cô tích cực vậy thì tự lên đi, đừng chỉ biết chỉ huy người khác… Cô lên biểu diễn một tiết mục cho chúng tôi xem xem BP tích cực đến mức nào?”

Đám người này nói chuyện thật sắc, Tinh Tinh bị chọc tức đến đỏ bừng cả mặt.
Văn Hòa ở phía dưới khẽ cào nhẹ tay cô ấy, coi như an ủi.

Còn nét mặt vênh váo của đồng nghiệp, Văn Hòa càng nhìn càng thấy mâu thuẫn.

Cô đến làm ở bộ phận kinh doanh cũng đã hai tháng, sớm biết bọn họ ra ngoài là bộ dạng gì: cũng có người giữ thái độ không kiêu không hèn, nhưng kiểu khúm núm cung kính thì nhiều vô kể. Thực ra ra ngoài đa số đều như cháu, chứ đâu có ngang ngược như trong công ty.

Cô là người mới nên không dám nói nhiều, chỉ dám âm thầm ví von trong lòng: chuột vác súng, chỉ giỏi hống hách trong hang.

Ngay lúc câu này bật lên trong đầu, cô vừa khéo nhìn thấy Tổng giám đốc Vương của Bộ phận Hai bước vào. Văn Hòa đột nhiên nhớ Chương Như từng nói anh ta mang tướng chuột nhắt: mặt mũi gian gian, lại như lúc nào cũng thấy hơi bất mãn. Nghĩ thấy buồn cười, cô liền bật cười một cái.

Cười xong lại thấy Chu Minh Sơ phía sau. Lúc anh bước vào phòng họp, ánh mắt rơi đúng lên vị trí khăn choàng của cô.

Văn Hòa theo bản năng lật thử, quả nhiên tìm được một ít vụn bánh mì dính trong khăn. Là miếng bánh dứa cô ăn hồi sáng, mua ở Quảng Long.

Cuộc họp nhanh chóng bắt đầu. Hôm nay cả hai Phó tổng đều có mặt, nên họp lâu hơn bình thường. Vương Đông Ni đặc biệt trông ý khí bừng bừng, nghe nói lại giành được một nhà phân phối ở đâu đó.

Khó khăn lắm mới kết thúc. Văn Hòa ôm đồ bước khỏi phòng họp, thì Vương Đông Ni đang nói chuyện với người khác bỗng nghiêng đầu gọi cô: “Văn Hòa, cô vào kinh doanh được bao lâu rồi?”

“Khoảng hai tháng ạ.” Văn Hòa trả lời.

“Nhanh thế, vậy chỉ còn tháng cuối thôi…” Vương Đông Ni nheo mắt cười: “Vẫn chưa mở được đơn nào nhỉ? Cố lên, cô làm được mà.”

“Cảm ơn Tổng giám đốc Vương.”

Trong cuộc họp bộ phận sau đó, Văn Hòa lại bị hỏi về tiến độ: chạy được bao nhiêu bệnh viện, thêm bao nhiêu bác sĩ WeChat. Cô đều nói thật.

“Chỉ biết cắm đầu chạy bệnh viện thì có ích gì.” Hồ Phương đứng bên cạnh nói giọng nửa châm chọc nửa mỉa. Nhưng nói vậy cũng là sự thật: không mở được đơn, dù siêng năng đến đâu cũng chỉ càng chứng minh mình không có năng lực.

Quản lý liếc nhìn Văn Hòa: “Lát nữa tự xem lại vấn đề của mình nhé, đừng học thuộc thoại một cách cứng nhắc, bình thường chủ động hơn, hẹn khách nói chuyện nhiều vào. Nhu cầu đều là do cô trò chuyện mà ra, khách hàng sẽ không chủ động nói đâu…”

Hơn nữa bên Bộ phận Hai có một người vào kinh doanh cùng thời điểm với cô, giờ đã báo tham số và làm hồ sơ thầu rồi. Trong tiếng trầm ngâm của quản lý cũng mang theo vài phần gây áp lực: “Cô phải nhanh chóng lên, cố gắng sớm ra đơn.”

Văn Hòa gật đầu: “Vâng.”

Cô cũng rất áp lực.

Họp xong, đồng nghiệp bên cạnh đã bắt đầu bàn chuyện về quê ăn Tết. Văn Hòa vừa suy nghĩ vừa bước ra ngoài, nhìn thấy người của Bộ phận Hai ở phòng bên cạnh đang ríu rít cười nói, có vẻ lại có tin vui về thành tích.

Ở bên này, giọng chua chát lại là của Hồ Phương: “Có gì mà làm phách, ồn muốn chết.”

Vì từng bị họ cướp mất khách, giờ chị ta là người ghét Bộ phận Hai nhất, nhìn bên kia cái gì cũng thấy không vừa mắt.

Bên cạnh có đồng nghiệp bật cười: “Cuối tuần rồi bọn họ đi team building đó, nghe nói là Tổng giám đốc Vương mời lên Thanh Viễn ở biệt thự, chơi bời dữ lắm.” Lại nhìn bên kia từ trên xuống dưới ai cũng hớn hở đắc ý, không khỏi thở dài: “Tổng giám đốc Vương dạo này đúng là dốc hết sức để thắng Tổng giám đốc Chu. Nếu thật sự để anh ta leo lên, chúng ta cũng chẳng biết sẽ thế nào.”

“Không đến mức đó đâu chứ, hội đồng quản trị chẳng phải vẫn xem trọng Tổng giám đốc Chu nhà mình hơn sao?”

“Cô tưởng Tổng giám đốc Vương không có người trong hội đồng à? Huống hồ gần đây Bộ phận Hai đúng là có thành tích. Nói đi nói lại, hội đồng quản trị chắc chắn vẫn thích người kiếm được nhiều tiền nhất cho công ty.”

Hồ Phương nhíu mày: “Tôi vẫn thấy Tổng giám đốc Chu thắng chắc hơn. Ai có mắt đều nhìn ra anh ấy hợp để quản lý kinh doanh hơn.”

“Mọi người đều nghĩ vậy thôi. Tổng giám đốc Chu tuy là hung dữ, nhưng ít ra… chính trực, và công bằng.” Mấy người vừa phân tích vừa nói, thái độ của họ nếu bảo là ủng hộ Chu Minh Sơ thì chi bằng nói là tự ủng hộ mình. Dù sao địa vị và quyền lực của Chu Minh Sơ cũng đại diện cho lợi ích của Bộ phận Một.

Nhưng những chuyện này còn chưa đến lượt Văn Hòa phải lo. Trước mắt cô vẫn là vấn đề cũ: nếu còn không mở được đơn, cô hoặc tự xin nghỉ, hoặc đợi công ty cho nghỉ; mà bất kể là kiểu nào, thì việc cô xin điều sang bộ phận kinh doanh lúc trước sẽ biến thành trò cười.

Về lại chỗ ngồi, Văn Hòa thử hẹn vài bác sĩ trên WeChat, nhưng hoặc không trả lời, hoặc nói không rảnh. Cô rót một cốc nước, uống chậm một chút, sắp xếp lại cảm giác thất bại trong lòng rồi lại xách túi lên, tiếp tục ra ngoài thăm khách.

Ba tháng không mở được đơn là phải rời đi, đó vừa là quy định của công ty, vừa là tảng áp lực mà ngay từ đầu Văn Hòa đã tự đặt lên mình.

Đã đến thì phải nghiêm túc đối đãi. Cô không muốn lầm lũi rời đi, dù chỉ vì mấy câu khí phách cô từng nói, cô cũng phải cắn răng kiên trì. Bởi vậy lúc nào cũng căng như dây đàn, không dám lười dù chỉ một chút.

Chăm chỉ chạy vài ngày, đến thứ Sáu, vừa đi ngang tiệm bánh, Văn Hòa mua một khay tart mang về công ty.

Khay tart này nhiều vị: matcha chocolate, hạt dẻ cười đều có, là món ngọt ngon nhất cô mới tìm được gần đây. Khi đưa cho Chương Như, nghe cô nói vẫn chưa mở được đơn, Chương Như sốt ruột đến gãi đầu: “Về sau đừng mua nữa!”

Văn Hòa biết cô ấy lo gì: “Không sao mà, mình vẫn còn lương để lãnh.”

Chương Như lắc đầu: “Không phải vậy. Mình muốn ăn đại tiệc cơ. Ví dụ cậu mở được đơn lớn rồi mời mình đi ăn omakase hay đồ Pháp gì đó ấy, mình kén miệng lắm.”

“Được thôi.” Văn Hòa chợt nghĩ đến bữa ăn sang hôm đó đi theo Chu Minh Sơ: “Mình cố gắng mở một đơn lớn. Đến lúc đó chúng mình đi uống trà chiều ở Rosewood trước, rồi đi ăn món Triều Châu ở chỗ có vị trí ngồi bàn đó, rất sáng tạo và ngon.”

Chương Như bĩu môi cùng cô tưởng tượng. Lâm Thông cũng chạy đến chen lời: “Cho tôi đặt chỗ một suất nhé!”

Chương Như liếc anh ta: “Lại có phần anh à?”

“Tôi bảo vệ mọi người mà.” Lâm Thông cúi xuống ăn nửa cái tart bị Chương Như bẻ, rồi hỏi Văn Hòa: “Ngoài bệnh viện ra, trung tâm khám sức khỏe với trường học các cô cũng có thể chạy phải không?”

Những trường có chuyên ngành y, anh nhớ là cũng phải mua một số thiết bị y tế để làm dụng cụ giảng dạy.

Văn Hòa gật đầu: “Có thể, chỉ là so với bệnh viện thì mấy nơi này khó vào hơn.”

“Cũng đúng, mấy chỗ như trường học thường phải nhờ quan hệ.” Lâm Thông nghĩ một lúc: “Tôi có một người thân dạy ở học viện y, để tôi hỏi giùm cho.”

Nói xong, dưới tiếng cảm ơn của Văn Hòa, anh ngượng ngùng cười một cái.

Không thể không thừa nhận, gái cao là thị hiếu được khắc sẵn trong DNA của không ít đàn ông, huống hồ người ta còn xinh đẹp… Lâm Thông cảm khái xong thì định đi lấy đồ ăn, bị Chương Như đè tay lại. Thấy cô ấy giữ chặt không buông, Lâm Thông chỉ về phía hành lang: “Tổng giám đốc Diệp!”

Chương Như bị anh ta đánh lạc hướng, nhìn thấy Diệp Ấn Dương đang đi cùng Chu Minh Sơ về phía văn phòng. Cô nheo mắt quan sát, lại nhớ tới cách mọi người trong công ty miêu tả hai người: Tổng giám đốc Diệp ôn hòa, cười một cái là như gió xuân thổi đến; Tổng giám đốc Chu lạnh lùng, nhìn người chỉ kém con sâu vài cái chân.

Chương Như chống cằm lầm bầm: “Hai người này, thân nhau y như gay ấy.”

Văn Hòa bị cô ấy chọc cười, ngẩng đầu nhìn qua thì đúng lúc chạm vào ánh mắt của Chu Minh Sơ. Cô thử mỉm cười với anh một chút, nhưng Chu Minh Sơ đã thu ánh mắt lại, mùi bơ và caramel sữa lan vào mũi khiến anh nhíu nhẹ mày vì ngấy.

Anh nhìn thẳng, không liếc ngang, bước vào văn phòng của Diệp Ấn Dương. Văn Hòa cũng tự an ủi bản thân trong lòng. Mỗi ngày chạy bên ngoài, bị người ta làm lơ đâu có ít.

Ngồi thêm một lúc ở bộ phận mua hàng, Văn Hòa quay lại kinh doanh để làm việc. Cô mở máy tính làm PPT, làm được một lúc thì bỗng thấy có gì đó lạ. Nghiêng đầu, một bàn tay đeo đồng hồ Patek Philippe đang chống xuống cạnh cô: “Bận gì thế?”

Văn Hòa giật mình:
“Tổng giám đốc Vương?”

“Sợ rồi à?” Vương Đông Ni nhìn cô, trên mặt phủ một lớp cười nhàn nhạt: “Cô chăm chú quá.”

Giọng điệu của anh ta thân mật quá mức, động tác cũng mang cảm giác khó nói thành lời. Bên cạnh có người đùa: “Tổng giám đốc Vương tán gái mà tán đến Bộ phận Một rồi, không sợ bị Tổng giám đốc Chu thấy à?”

“Chính vì anh ta không có ở đây tôi mới dám qua.” Vương Đông Ni liếc màn hình máy tính của Văn Hòa: “Tổng kết của khoa điều dưỡng, làm giúp người ta à?”

Văn Hòa gật đầu. PPT vẫn là làm giúp Y tá trưởng Hùng, lần này là tổng kết cuối năm, số trang nhiều hơn, cũng phức tạp hơn.

Vương Đông Ni khen cô chăm sóc quan hệ khách hàng tốt: “Làm kinh doanh phải vậy, phải đáp ứng mọi nhu cầu của khách, như thế mới kéo gần quan hệ, mới có cơ hội hợp tác.” Anh ta thậm chí còn chỉ dẫn thêm: “Chỗ nào có số liệu thì bôi vàng, để người ta tiện đối chiếu lại.”

“Được ạ.” Văn Hòa sửa theo lời anh ta, rồi lại nghe Vương Đông Ni hỏi: “Nghe nói đơn của cô vẫn chưa có động tĩnh?”

“Tạm thời vẫn chưa ạ.”

“Không sao, từ từ, đừng gấp.” Vương Đông Ni nói lời an ủi nhưng nụ cười trên mặt vẫn thoải mái như cũ, hoàn toàn không cảm nhận được sự khó xử của Văn Hòa. Anh ta nghiêng đầu nhìn màn hình: “Có một chữ sai.”

Văn Hòa đảo mắt kiểm tra, Vương Đông Ni nói: “Trang vừa rồi.”

Đợi cô chuyển lại trang trước đó, anh ta giơ tay chỉ: “Ở đây.”

Là tay phải anh ta đưa ra, cánh tay cứ thế lướt sát qua bên tai cô, đến mức Văn Hòa còn cảm giác như mặt mình bị anh ta chạm qua một đoạn.

Tim cô khựng lại một nhịp, còn Vương Đông Ni thì bỗng hắng giọng, ung dung đứng thẳng dậy: “Lão Chu.”

Chu Minh Sơ liếc anh ta một cái: “Có chuyện gì?”

“Không có gì, bàn chút chuyện nhỏ.” Vương Đông Ni mặt vẫn tươi cười, ngay trước mặt Văn Hòa liền hỏi: “Cô ấy sắp ba tháng rồi, làm cấp trên như anh không định giúp một tay à?”

Chu Minh Sơ quay về văn phòng ngay lập tức.

Vương Đông Ni đi theo sau: “Người ta năn nỉ mãi mới được vào dưới tay anh, anh cứ thả cho tự sinh tự diệt vậy à?”

“Ý anh là tôi nên mời cô ấy vào văn phòng tôi, dạy kèm từng chút một?”

Da mặt dày như Vương Đông Ni, nói bóng nói gió với Chu Minh Sơ chẳng có tác dụng mấy, trái lại anh ta còn cười híp mắt nhìn Văn Hòa: “Cũng không phải không được, chỉ là anh dữ quá, sợ dọa người ta.”

Chu Minh Sơ không để ý đến anh ta: “Nói chuyện chính đi.”

“Quan tâm người mới thì không phải chuyện chính à?” Vương Đông Ni nhìn Chu Minh Sơ. Loại người như anh lạnh như đá trong kho đông lạnh mười năm, không để người ta nghi ngờ có loại tính cách xã hội đen tối ẩn sâu mới là lạ.

Chu Minh Sơ nói: “Không nhìn ra anh lại để tâm vậy, ngay cả người mới của bộ phận tôi anh cũng nhớ quan tâm.”

“Người khác thì chưa chắc, nhưng Văn Hòa ở quầy lễ tân lâu vậy rồi, tôi quen cô ấy từ sớm. Tôi với cô ấy cũng coi như có chút giao tình, nhắc vài câu là chuyện nên làm.” Vương Đông Ni tỏ ra tiếc nuối, ý tứ sâu xa: “Ban đầu tôi còn định để cô ấy sang bên tôi, ai mà ngờ người ta một lòng muốn đến dưới tay anh. Xem ra nói về sức hấp dẫn thì Tổng giám đốc Chu vẫn mạnh hơn, vừa dỗ được khách hàng, vừa thu được nhân tài.”

Chu Minh Sơ chẳng hứng thú với mấy câu tâng bốc vô bổ này. Anh kéo ngăn tủ tìm chìa khóa xe: “Không gấp thì lần sau nói.”

“Đừng đi chứ, đợi anh nãy giờ.” Vương Đông Ni cười, đưa tay đẩy cửa khép lại: “Chuyện anh nói lần trước về việc lập giám sát khu vực, tôi nghĩ rồi. Có lý đấy, nhưng làm gấp quá hay mạnh tay quá thì không ổn, sợ đại lý liên kết lại với nhau.”

“Vậy ý anh là?”

“Ý tôi là, chúng ta có thể triển khai theo từng khu vực, ví dụ bắt đầu từ vùng Tam Giác Trường Giang trước?” Vương Đông Ni đút hai tay vào túi, đứng sau lưng anh.

Chu Minh Sơ liếc nhìn tư thế đứng như cái ấm có hai quai của anh ta, ném chìa khóa xe lên mặt bàn, từ hộp th**c l*c ra hai điếu: “Thời tiết Singapore thế nào?”

“Nóng, giống Quảng Châu.” Vương Đông Ni nhận điếu thuốc, ngồi xuống trước mặt anh, nhắc đến chuyến công tác ấy thì tỏ rõ chẳng coi ra gì, cái chỗ bé tí mà quy tắc thì nhiều: “Nói là đô thị quốc tế, nhưng muốn kỹ thuật thì không có, muốn vốn thì thiếu vốn, mô hình kinh doanh cũng lạc hậu…”

Anh ta thao thao bất tuyệt, Chu Minh Sơ không có ý cắt ngang. Một lúc sau, Vương Đông Ni đổi giọng: “Đương nhiên, làm thương mại bên đó vẫn có lợi thế, anh nói xem?”

Chu Minh Sơ ngậm điếu thuốc nhìn anh ta, muốn làm bộ thành một văn nhân thối thây thần bí có kiến thức, nhưng trong bụng vẫn thiếu chút mực.

Anh quay người, đẩy cửa sổ hỏi: “Anh tìm tôi vì cái gói thầu châu Âu?”

Vương Đông Ni cũng không phủ nhận, khoác tay lên lưng ghế hỏi: “Gói thầu châu Âu chúng ta hợp tác một phen?”

“Được.”

Đồng ý nhanh thế, Vương Đông Ni lại do dự.

Có câu nói: chó câm cũng có thể cắn chết người. Đấu với anh bấy lâu, anh ta đã chịu thiệt không ít. Vương Đông Ni cảnh giác hỏi: “Anh có điều kiện?”

Đương nhiên là có. Chu Minh Sơ nói: “Bảy phần của gói thầu, giao cho đại lý của Bộ phận Một bên tôi đi đấu.”

Ai mà không có đại lý nước ngoài chứ. Vương Đông Ni tức đến bật cười: “Dựa vào gì?” Đã hợp tác thì năm năm mới là ăn ý, hơn nữa đối mặt với đối thủ, lẽ ra họ phải cùng chiến hào.

Chu Minh Sơ bật tàn thuốc, thấy Văn Hòa đang giơ điện thoại gọi cho ai đó, còn vừa gọi vừa ghi nhanh vào tờ giấy. Anh dời mắt đi, lại thấy Vương Đông Ni bị gió ngoài cửa sổ thổi cho run lên, như con gà mắc dịch.

Một đối thủ ngu đến nỗi như biển hiệu treo lên, chỉ biết đứng cạnh tìm trò tiêu khiển. Chu Minh Sơ dí tắt điếu thuốc, nói: “Đơn ngoài nước anh đấu không lại tôi.”

Giọng điệu kiểu này càng giống thứ khiêu khích tâm không đặt ở đây. Vương Đông Ni lạnh giọng cười: “Tôi đấu không lại anh nhưng chẳng lẽ không ép được anh ra khỏi đường?”

“Vậy anh có thể bắt đầu chuẩn bị hồ sơ thầu đi.”

Mẹ nó, thế giới này điên rồi.

Gan ruột Vương Đông Ni đều bốc hỏa, nghiến răng sau mà vẫn phải tỏ ra thản nhiên: “Được, anh giỏi, anh tài. Vậy anh tự đi mà đánh với đối thủ đi, dù sao chỉ tiêu Q1 của tôi đã ổn rồi.”

Từ ung dung đến nổi giận, người cảm xúc hóa vốn dễ kích cho bùng lên.

Vương Đông Ni sải bước rời đi, người bên ngoài đều quay lại nhìn. Chu Minh Sơ xoay chìa khóa xe trong lòng bàn tay, thấy Văn Hòa nhét laptop vào túi, rồi xách túi đi ra một cách vội vã.

Văn Hòa phải ra ga tàu cao tốc.

Có một bác nữ y sĩ lớn tuổi thấy cô cứ đợi suốt cả buổi sáng ngoài hành lang, cảm thấy người trẻ thật không dễ dàng, bèn nói với cô rằng ở vùng Bắc Lưỡng Quảng có một trường y đang mua sắm thiết bị giảng dạy, rồi gửi WeChat cho cô, giới thiệu cô liên hệ thử.

Kết bạn suôn sẻ, Văn Hòa biết được ngày mai người phụ trách hoạt động trong trường sẽ trực nửa buổi, nên cô tính lập tức chạy lên đó.

Chưa tới giờ tan làm, đi xe đạp công cộng là đủ. Văn Hòa mua xong sandwich ở cửa hàng tiện lợi rồi mới ra quét xe, đạp ra đường lớn thì thấy xe của Chu Minh Sơ đang chạy về phía barie.

Cô đang vội có việc, không có thời gian chào sếp, cũng nghĩ Chu Minh Sơ chắc chắn sẽ không vì một tiếng chào của mình mà dừng xe lại. Thế nên cô coi như không thấy, xoay đầu xe vào trong, đạp đến ga tàu điện rồi lại tất tả chạy đi bắt tàu cao tốc.

Một chuyến đi này, trời mở lối.

Không chỉ gặp được thầy phụ trách mua sắm vào ngày hôm sau, đối được cả thông số của thiết bị cho chính xác, mà tối hôm trước cô còn nhận được từ Chương Như một danh sách bác sĩ, toàn là cấp chủ nhiệm, bảo cô thử đến thăm hỏi.

Văn Hòa lại phấn chấn hẳn lên, chỉ là vùng Bắc Lưỡng Quảng lạnh hơn Quảng Châu nhiều, cô về đến nhà thì bắt đầu sốt, nằm bẹp hai ngày.

Nằm đến chiều thứ Ba, Mao Lộ Lộ gọi điện bảo cô giúp cất chăn, Văn Hòa chậm chạp bò dậy khỏi giường.

Ra khỏi cửa đúng lúc gặp ông chủ nhà xách một hộp đồ nghề đi ngang. Văn Hòa chào: “Chú Lương.”

Chủ nhà gật đầu nhìn cô: “Cô gái xinh đẹp, hôm nay cô không đi làm à?”

“Hôm nay con nghỉ một ngày.” Hai người đứng tán gẫu vài câu, rồi Văn Hòa quay người đi thu chăn.

Chủ nhà chỗ họ sống quy định hơi nhiều, tính tình thì lạ lạ nhưng bản thân lại rất tốt; có gì hỏng cần sửa ông đều nhớ, rảnh rỗi cũng hay trát lại bức tường chỗ này, thay viên gạch chỗ kia, dù sao cũng là tòa nhà của mình, coi như giết thời gian.

Trời nửa tối nửa sáng, Văn Hòa lên sân thượng thu chăn. Người cô vẫn hơi choáng, một cơn gió thốc lên, chăn bay úp cả lên đầu, đợi cô ho sặc một trận kéo xuống được thì phát hiện có một người đàn ông đứng cạnh bồn nước nhìn cô.

Văn Hòa liếc lại một cái, trong lòng thấy lạ nhưng không nghĩ nhiều, gấp chăn xong liền đi chờ thang máy. Người đàn ông theo sát phía sau đi vào, mà không nhấn nút tầng.

Thang máy xuống từng tầng từng tầng, mặt Văn Hòa càng lúc càng căng. Đến khi cửa mở, cô lập tức bước ra trước, ôm chăn đi thật nhanh về phòng mình, rồi trong nhóm chat cô @ chủ nhà, nói có một người đàn ông lạ vào trong nhà, còn đi loanh quanh tới tầng của họ.

Không lâu sau chủ nhà trả lời bằng tin nhắn thoại, nói đó là cháu trai ông: “Tôi gọi nó tới phụ kéo ít gạch men. Không sao đâu, nó không phải người xấu.”

“Vâng… được ạ.” Văn Hòa ngơ ngác trả lời xong thì nhanh chóng nhận được tin nhắn của Mao Lộ Lộ: “Cháu trai chủ nhà trông như nào?”

“Không nhớ lắm.” Văn Hòa đúng thật chẳng có ấn tượng gì nhiều, chỉ nhớ anh ta đeo kính, khí chất hơi lưu manh, người cao, nhìn cũng khá nguy hiểm. Lúc đó tim cô đập thình thịch, toàn bộ sự chú ý đều dồn vào cảnh giác anh ta.

May mà chỉ là một trận hiểu lầm.

Văn Hòa không để ý đến lời trêu chọc của Mao Lộ Lộ nữa, như chuyện trùng hợp đi xem mắt hay gì gì đó. Cô ngủ một ngày chưa ăn gì, bèn lấy rau trong tủ lạnh ra rửa để nấu mì, mì vừa chín thì cô xuống lầu lấy phần chè đặt giao đến.

Hẻm rất hẹp, chỗ đậu xe riêng của chủ nhà đỗ một chiếc Accord đen; hai chú cháu đang bốc gạch men từ cốp sau xuống. Người cháu bị hiểu lầm là kẻ xấu lúc nãy là người đầu tiên nhìn thấy cô.

Văn Hòa chào chủ nhà một tiếng rồi lúng túng ôm phần đồ ăn mang lên lầu.

Dưới lầu, chú cháu họ dỡ gạch xong, chú Lương nói với người cháu: “Chính là cô gái vừa rồi đó, chú kể với con rồi mà.”

Lương Côn Đình nói: “Người ta tưởng con là kẻ xấu.”

Chú Lương mắng thằng cháu xui xẻo: “Người ta không quen biết, tưởng con là kẻ xấu không phải bình thường à?”

Lương Côn Đình bật cười. Đúng là bình thường, chỉ là mặt cô ấy lạnh quá, không giống với dáng vẻ anh thấy trong bệnh viện. Khi nãy trong thang máy, anh đoán chắc cô nghĩ anh là loại nam người thuê phòng không biết xấu hổ nào đó, nhưng không ngờ còn coi anh như kẻ xấu thật, cảnh giác mạnh như vậy.

Nhưng một cô gái cao ráo như thế, lúc không nói cũng có khí chất lạnh lùng riêng.

“Quê ở đâu vậy?” Lương Côn Đình hỏi.

“An Huy.”

“Hồi trước không phải chú không cho thuê người ngoài tỉnh sao?”

Hồi trước là hồi trước, suy nghĩ con người thì thay đổi, Quảng Châu phát triển nhiều năm nay cũng không thể tách khỏi công sức của người ngoài tỉnh. Chú Lương vừa sờ tấm gạch vừa nói: “Chỉ cần nhân phẩm tốt, mấy chuyện đó không quan trọng. Với lại con bé ngoài tỉnh này cao ráo, đứng cạnh con là hợp lắm đó.”

Lương Côn Đình lại cười: “Ý chú là chỉ cần cao, đứng với con đều hợp.”

“Cũng không phải nói vậy, nhưng chiều cao là điều kiện cơ bản. Con mà quen đứa thấp thấp lùn lùn nhìn không ra gì, ra ngoài cũng bị người ta cười.” Dù sao dáng vẻ có thể sửa, chiều cao thì không. Chú Lương vừa làm vừa nói: “Hơn nữa con bé An Huy đó cũng đâu kém gì mấy cô bạn gái trước của con.”

Là người lớn trong nhà, nói chuyện lúc nào cũng mang theo chút độc đoán. Lương Côn Đình bỗng mất hứng, đợi lát nữa lát gạch xong thì lấy cớ phải về bệnh viện, tự mình đi trước.

Nhưng vài ngày sau, anh lại gặp Văn Hòa ở bệnh viện.

Hôm đó anh xuống tầng ba hội chẩn, vừa hay thấy Văn Hòa đi vào phòng khám bên cạnh. Cô ngồi lên ghế, đầu ngón chân hơi kiễng, người nghiêng về phía trước.

Tuy trông vẫn căng thẳng, nhưng trên mặt lại treo nụ cười lễ phép, khóe môi nhẹ nhàng nhếch lên khi nói chuyện.

Làm bác sĩ thì ít nhiều cũng tiếp xúc với các nhân viên bán hàng. Lương Côn Đình cũng vậy: anh từng gặp người quá rụt rè đến mức tự ti, cũng gặp kiểu có mục đích quá rõ ràng đến khó chịu. Người có thể giữ được sự tự nhiên, thoải mái thì ai cũng muốn trò chuyện thêm đôi câu, ít nhất anh là như vậy.

Hội chẩn xong thì Văn Hòa cũng đúng lúc bước ra. Cô đi đến một khoa khác cùng tầng, nhìn bảng giới thiệu bác sĩ trên tường một lúc, sau lưng vang lên một giọng nói: “Ở đây phải tìm Chủ nhiệm Hứa, Chủ nhiệm Trương nghỉ hưu từ tuần trước rồi.”

Văn Hòa quay đầu, thấy là một bác sĩ mặc áo blouse trắng: “Cảm ơn anh. Anh… là bác sĩ của khoa này ạ?”

“Rõ ràng là không rồi chứ?” Lương Côn Đình nhìn tấm bảng sản – phụ khoa: “Nhưng theo anh biết, khoa này mới mua một lô máy siêu âm, chắc dạo này không có nhu cầu mua sắm gì thêm.”

“Vâng.” Văn Hòa cảm kích mỉm cười với anh, liếc bảng tên trên ngực anh rồi lại nhìn gương mặt ấy, hơi không chắc chắn mà hỏi: “Chúng ta… đã gặp nhau rồi phải không?”

Lương Côn Đình nói: “Lúc cô làm việc tốt, cứu người, chúng ta đã gặp rồi.”

Văn Hòa nhìn anh. Mí mắt đơn, đeo kính, ánh mắt chuẩn của bác sĩ ngoại khoa khi làm việc, sắc bén như chim ưng, có thể nhìn thấu người đối diện: “Là bác sĩ trực cấp cứu hôm đó.” Cô cuối cùng cũng nhớ ra.

Lương Côn Đình tháo khẩu trang xuống: “Tuần trước ở chỗ cô ở cũng gặp rồi, chắc còn chút ấn tượng chứ?”

Không có khẩu trang che, Văn Hòa cũng từ từ đối chiếu được gương mặt ấy với người trên sân thượng hôm trước. Chỉ là hôm nay anh mặc áo blouse trắng, bên trong là chiếc sơ mi cài kín tỉ mỉ, cái dáng lãng tản trước đó đã bị trung hòa đi vài phần. Văn Hòa hơi do dự: “Anh là cháu của chú Lương?”

“Không phải người đàn ông lạ lảng vảng ở tầng các cô sao?” Lương Côn Đình cố ý hỏi.

Văn Hòa bị anh hỏi đến đỏ cả mặt, nhưng nghĩ lại thì cô cũng thấy buồn cười. Lương Côn Đình nghe cô vẫn còn ho liền hỏi: “Cảm cúm vẫn chưa khỏi à?”

“Vẫn hơi ho một chút nên…”

“Cho nên lúc nãy tiện cảm cúm thì đăng ký khám bệnh, rồi nhân tiện ghé thăm một bác sĩ.”

Bị anh nói trúng, Văn Hòa cũng khó mà phủ nhận: “Chỉ trò chuyện vài câu, tiện thể…” Cô chợt nhớ ra: “Ông chú ngất hôm đó sao rồi ạ?”

“Nhồi máu cơ tim cấp, cứu được rồi.” Lương Côn Đình nói: “Cô đã làm một việc rất tốt.”

Văn Hòa lắc đầu: “Là ông ấy may mắn, ngã ngay trong bệnh viện thì kiểu gì cũng không sao.”

Lương Côn Đình cũng khẽ cười, không rõ đó là sự khéo léo của nghề bán hàng hay là bản chất chân thành của cô. Anh đút hai tay vào túi áo blouse, hỏi: “Còn định đi khoa nào nữa?”

“Tôi phải sang bên đó tìm y tá trưởng Hùng…” Văn Hòa còn đang nói, điện thoại bất chợt rung lên. Là thầy phụ trách mua sắm bên Bắc Lưỡng Quảng gọi đến, bảo rằng đơn hàng từng hứa với cô có thể đi không thông nữa.

Sự việc đột ngột thay đổi, Văn Hòa hốt hoảng quay về công ty. Đúng lúc Trương Nhĩ Trân đang ở đó, cô đem toàn bộ biến cố kể lại rõ ràng.

Trương Nhĩ Trân nghe xong cũng cau mày: “Nghĩa là trường đó xác định sẽ mua thiết bị của chúng ta, nhưng lại không mua qua tay em?”

Văn Hòa gật đầu. Thông số của E Khang bên họ khớp được, trường cũng tin tưởng sản phẩm này. Mọi việc vốn đã chắc chắn, lại bất ngờ có người nhảy vào giành đơn: “Thầy ấy nói bên đại lý kia trực tiếp tìm đến hiệu phó, hiệu phó quyết rồi, không mua từ phía nhà máy chúng ta.”

Chuyện có phần nan giải. Trương Nhĩ Trân trầm ngâm, rõ ràng là bên đại lý kia cũng đã biết nhu cầu mua sắm của trường, nên tìm đường quen biết tốt hơn để cướp đơn.

Văn Hòa không hiểu: “Em đã báo cáo trước rồi mà, sao còn bị cướp được?”

Trương Nhĩ Trân lắc đầu. Nhiều chuyện một khi dính đến quan hệ thì luật “đến trước được trước” không thể áp dụng.

Chị bảo cô đừng vội, nghĩ một lát rồi nói: “Ngày mai họp tháng, nếu em sốt ruột thì có thể nêu chuyện này lên xem lãnh đạo có thái độ thế nào.”

Hình như chỉ còn cách đó, Văn Hòa hít sâu trấn tĩnh: “Vâng, ngày mai em sẽ nói.”

Thấy cô kiên định như vậy, Trương Nhĩ Trân sợ cô hy vọng quá nhiều nên vẫn nhắc trước: “Chuyện này đã từng xảy ra rồi, nhưng theo kinh nghiệm thì thường là chúng ta chịu nhường.”

Văn Hòa khựng một lúc: “Em hiểu, cảm ơn chị Trân.” Nhưng dù thế nào cô cũng phải thử, nếu không sẽ không cam lòng.

Hôm sau, cô đem chuyện này nói trong cuộc họp.

Văn Hòa liệt kê từng việc cô đã làm: “Người đến thăm đầu tiên là tôi, thông số cũng do tôi báo, ban đầu có sản phẩm cạnh tranh nhưng tôi đã làm báo cáo phân tích đối thủ…”

Phòng họp im lìm, chỉ có giọng nói của Văn Hòa. Vì kích động, cô còn phải quay mặt đi ho một trận, rồi cố nén khó chịu trong người để nói hết tất cả. Cuối cùng cô thở ra một hơi, hồi hộp nhìn về phía Chu Minh Sơ.