Cằm của thiếu niên suýt chút nữa là đặt lên đầu gối Kỷ Mân luôn rồi. Thấy anh nhìn sang, Lục Nhiên gần như phủ phục trên gối anh, hai tay chắp lại làm tư thế cầu xin:
"Kỷ tổng, Kỷ tiên sinh, Kỷ Bồ Tát, lúc trước là tôi không biết tốt xấu, ngài đại nhân đại lượng, giúp tôi thêm một việc nữa được không?"

Kỷ Mân nửa ngày không nói câu nào, chỉ nhìn chằm chằm đứa nhỏ trước mặt. Đôi mắt với độ cong ngoan ngoãn kia, khi hơi ngước lên nhìn xuyên qua lớp tóc, sức sát thương quả thực đầy mình.

Lục Nhiên đợi mãi, quỳ đến tê cả chân mà vẫn chưa thấy hồi đáp. "Này."

Cậu vỗ vỗ vào đầu gối người đàn ông.

Kỷ Mân cuối cùng cũng lên tiếng: "Bỏ tay ra." Giọng anh có chút khàn nhẹ.

"Thế anh có đồng ý không hả?" Lục Nhiên hỏi.

Kỷ Mân nghiêng đầu sang chỗ khác. Anh đè nén cơn ngứa ngáy kỳ lạ đang dâng lên nơi cổ họng, lúc này mới dùng tông giọng bình thản như thường lệ hỏi: "Chuyện gì?"

Hỏi xong lại ra vẻ không có chuyện gì nói thêm: "Cậu đứng lên đi."

Lục Nhiên không đứng.

Cậu nhận ra người này hình như không thích người khác chạm vào chân mình, bèn dứt khoát buông tay, ngồi bệt luôn xuống đất.

"Chỉ là một chuyện nhỏ thôi." Cậu lại ngước mắt nhìn lên.

"..."

Kỷ Mân dứt khoát điều khiển xe lăn quay sang hướng khác.

Anh vừa quay xong, Lục Nhiên lại bò đến trước xe lăn của anh.

Kỷ Mân: "... Có gì thì nói nhanh lên."

Lục Nhiên ngước mắt nhìn anh một cái thật nhanh, lông mi run run rồi lại cụp xuống.

"Tôi biết lúc đầu anh khuyên tôi đi du học mà tôi không đi, anh rất giận." Lục Nhiên thấp giọng nói, "Tôi cũng không phải hạng không biết điều đến mức vừa từ chối người ta xong đã dày mặt cầu người ta giúp tiếp. Tôi chỉ muốn hỏi, ban ngày tôi có thể gửi Đại Hoàng ở chỗ anh được không?"

Kỷ Mân ngẩn ra. Anh một lần nữa cúi mắt nhìn về phía thiếu niên.

Gò má trắng sữa và vành tai trắng nõn thấp thoáng giữa làn tóc đen của đứa nhỏ đã phủ lên một lớp hồng nhạt.

Rõ ràng việc hạ mình cầu xin người khác thế này đối với cậu cũng không phải chuyện dễ dàng gì. Thế nhưng cậu chần chừ lâu như vậy, mở miệng cầu xin vậy mà không phải vì tiền đồ của chính mình, mà chỉ vì một con chó nhỏ.

Ánh mắt Kỷ Mân quá nặng nề. Vẻ mặt anh lạnh lùng, ánh nhìn mang theo sự áp lực đặc trưng của người trưởng thành và kẻ bề trên.

Lục Nhiên bị nhìn một hồi, tưởng anh không đồng ý, vội vàng nói: "Không cần anh phải làm gì đâu. Chỉ cần tìm một chỗ cho nó ở là được, sáng và tối tôi sẽ dắt nó đi dạo và cho nó ăn. Nó già rồi, không thích vận động cũng không hay sủa, nhốt trong lồng cũng không vấn đề gì đâu."

Cậu thiếu niên vội vã giải thích. Dường như do quá sốt ruột, vệt đỏ bên má cậu càng đậm hơn, lan dần xuống tận cổ.

"Tại sao lại tìm tôi?" Người đàn ông thản nhiên hỏi, "Cậu nên tìm đến cửa hàng thú cưng."

Lục Nhiên rất thành thật: "Vì dựa hơi cây cao thì mới mát mà, để ở chỗ anh, chắc chắn không ai dám động vào nó."

Dù hôm nay Lục Nhiên đang đùa giỡn với Thẩm Tinh Trác, nhưng việc Thẩm Tinh Trác lén lút dò la được chỗ ở của Đại Hoàng vẫn khiến Lục Nhiên không tự chủ được mà căng thẳng. Cậu vĩnh viễn không thể buông bỏ sự đề phòng đối với người nhà họ Thẩm.

Lục Nhiên cũng sẽ không bao giờ quên, kiếp trước chính Thẩm Tinh Trác đã sai khiến người khác hại chết Đại Hoàng.

Cậu chưa bao giờ ảo tưởng mình có thể tranh chấp địa vị trong lòng Thẩm Tinh Trác với Thẩm Tinh Nhiễm. Lục Nhiên nghĩ rất thông suốt. Thẩm Tinh Trác và Thẩm Tinh Nhiễm đã sống cùng nhau mười mấy năm, cho dù thỉnh thoảng Thẩm Tinh Trác có giận dỗi Thẩm Tinh Nhiễm mà đột nhiên nhớ ra mình còn có đứa em trai này.

Nhưng họ cũng sẽ làm hòa với nhau thôi.

"Cậu tưởng tôi sẽ đồng ý sao?"

Lời lẽ của Kỷ Mân lạnh lùng, nhưng giọng điệu đã mềm đi không ít.

"Cầu xin anh đấy." Lục Nhiên nói.

Kỷ tổng lạnh nhạt "hừ" một tiếng.

"Cầu xin anh mà!" Lục Nhiên tiếp tục nài nỉ.

Kỷ Mân điều khiển xe lăn rẽ một vòng, bóng lưng trông vô cùng tuyệt tình. Thế nhưng anh lại bất thình lình quăng ra một cái địa chỉ, nói: "Sáng mai mang đến công ty tôi."

Ngoài hành lang.

Thẩm Tinh Trác nhìn cánh cửa phòng chưa đóng chặt trước mắt. Gã đứng im lặng ngoài cửa một lúc, rồi xoay người rời đi dọc theo hành lang.

Đến lối thoát hiểm, anh bảo vệ hỏi gã: "Thẩm nhị thiếu, không phải ngài nói đi tìm em trai sao?"

Dứt lời, anh bảo vệ nhìn vị nhị thiếu gia nhà họ Thẩm vốn nổi danh phong lưu bất kham này khẽ nhếch khóe miệng, nở một nụ cười trông cực kỳ khó coi.

Đêm đó, đối với lời thỉnh cầu của Lục Nhiên, Kỷ tổng biểu hiện rất lạnh nhạt.

Ngày hôm sau, tại tòa nhà Kỷ thị.

Còn vài phút nữa mới đến giờ điểm danh.

Nhân viên các bộ phận đều đã vào vị trí.

Người thì vội vội vàng vàng ăn sáng, người thì đã mở máy tính bắt đầu tất bật với công việc.

Bên cạnh có anh nhân viên đang thản nhiên gọi điện thoại: "Ông không kịp rồi, tôi điểm danh hộ nhé? Suỵt, nhỏ tiếng thôi, khu văn phòng mình nằm ngay dưới mí mắt 'Đại ma vương' đấy, tôi đâu có gan điểm danh hộ công khai..."

Một bầu không khí tràn đầy sức sống đặc trưng của kiếp làm thuê.

Giữa sự hỗn loạn của buổi sáng, cửa thang máy lặng lẽ mở ra. Kỷ Mân điều khiển xe lăn đi ra ngoài. Anh đi làm muộn hơn bình thường mười mấy phút, đây là chuyện xưa nay chưa từng có. Tầm này ai cũng nghĩ anh đã ở trong văn phòng rồi, thế nên nhất thời chẳng ai chú ý đến anh.

Cho đến khi một loại tiếng bước chân khác "lộp bộp" vừa nhẹ vừa nhỏ vang lên. Cuối cùng cũng có người kinh hô một tiếng: "Ơ, sao lại có con chó nhỏ thế này?"

"Oa, đáng yêu quá!"

"Cún con ơi, chân em bị làm sao thế?"

Sau một hồi kinh ngạc, mọi người phát hiện cổ con chó có buộc một sợi dây dắt, sợi dây kéo dài... kéo dài... kéo dài đến tận tay vịn của một chiếc xe lăn, rồi được thắt một cái nút khéo léo trên đó.

Cả khu văn phòng tầng này đột nhiên im bặt.

Chỉ còn lại anh chàng gọi điện thoại lúc nãy vẫn đang gào lên: "Tôi điểm danh hộ ông rồi, ông nhanh lên dùm cái..."

Chợt, anh ta cuối cùng cũng cảm nhận được sự im lặng bất thường xung quanh. Vừa cúi đầu xuống liền chạm ngay phải đôi mắt đáng sợ của sếp tổng nhà mình: "..."

Kỷ Mân không nói gì, cứ thế lướt qua sự im lặng ấy. Anh dắt theo một con chó có phong cách cực kỳ trái ngược với bản thân, thong thả tiến vào văn phòng làm việc.

Đợi cửa văn phòng đóng lại, bên ngoài mới "ồ" một cái bùng nổ đủ loại bàn tán. Tin tức chủ tịch đi làm dắt theo một con chó lan đi với tốc độ chóng mặt. Nhưng vì vẻ ngoài lạnh lùng u ám của Kỷ tổng thật sự không giống người sẽ nuôi thú cưng, nên tin đồn cứ truyền đi rồi biến tướng thành ——

Văn phòng chủ tịch có một con chó đi lạc chui vào.

Tin tức truyền đến bộ phận vệ sinh. Trưởng bộ phận vệ sinh tức tốc đổ mồ hôi hột, cầm theo cái vợt lưới xông vào. Tình thế cấp bách, ông ta gõ cửa hai cái rồi không đợi phản hồi đã đẩy cửa xông thẳng vào: "Chủ tịch! Con chó ở đâu ạ!"

Dứt lời. Ông ta liền thấy trong căn phòng chủ tịch rộng rãi sáng sủa, trên chiếc ghế sofa sát góc phòng có đặt một cái ổ chó nhỏ nhắn mềm mại. Một chú chó nhỏ đang nằm cuộn tròn bên trong, đôi mắt hạt đỗ đen láy đang nhìn ông ta chằm chằm. Thấy cái vợt trên tay ông ta, nó giật mình một cái rồi nhảy phóc xuống sofa, cực kỳ khôn lỏi lủi ra sau bàn làm việc.

Thế là vị trưởng bộ phận vô tình chạm mắt với Kỷ Mân ở phía sau bàn làm việc. Người đàn ông vẫn mang vẻ mặt lạnh nhạt như thường ngày, nhìn thứ đồ trên tay ông ta, thản nhiên hỏi: "Làm gì đó?"

Trưởng bộ phận cười gượng gạo: "Cái đó... con chó ạ."

Dứt lời. Ông ta thấy vị chủ tịch trông có vẻ cực kỳ khó gần kia hơi cúi mắt liếc nhìn con chó nhỏ dưới chân, nói:
"Của tôi."

"Ồ, ồ!" Trưởng bộ phận nén chặt sự kinh ngạc, rời khỏi phòng.

Ông ta vừa đi, khu văn phòng bên ngoài đã bắt đầu truyền tin: "Trời đất, đúng là chó chủ tịch nuôi thật à?"

"Lạ lùng thật đấy, với thân phận của chủ tịch, tôi cứ tưởng ngài ấy phải nuôi loại chó giống quý hiếm cơ chứ."

"Không ngờ chỉ là một con chó cỏ nhỏ..."

Kỷ Mân không hề quan tâm đến những lời bàn tán bên ngoài. Một khi đã chìm đắm vào công việc, hiệu suất của anh rất cao. Vả lại... hôm nay ngoài việc đi làm muộn vài phút ra, đối với anh cũng chẳng khác gì ngày thường.

Làm việc liên tục vài tiếng đồng hồ cho đến giờ nghỉ trưa, Kỷ Mân mới ngẩng đầu lên khỏi đống tài liệu, day day thái dương. Ánh mắt anh đột nhiên chạm phải một cục bông trên ghế sofa.

Một cảm giác nực cười và bất ngờ nhàn nhạt mới dần dần dâng lên.

Anh vậy mà thật sự đồng ý với Lục Nhiên, giúp cậu nuôi chó ban ngày sao?

Kỷ Mân và Đại Hoàng trên sofa nhìn nhau trân trân. Một cảm giác không chân thực nồng đậm ập đến.

Cũng chẳng trách đến giờ Kỷ Mân mới phản ứng lại, thực sự là... con chó này quá yên lặng. Nó cứ nằm cuộn tròn trên sofa, mấy tiếng đồng hồ không hề nhúc nhích, yên lặng như một món đồ chơi bằng bông.

Kỷ Mân ngồi sau bàn làm việc quan sát một lúc. Dường như cảm nhận được ánh mắt của anh, con chó nhỏ trên sofa cũng đang lén lút quan sát lại anh.

Trông nó vô cùng ngoan ngoãn, nhưng thực chất trong mắt lại ẩn giấu sự cảnh giác nhàn nhạt. Khi cảm nhận được rủi ro từ bên ngoài, nó "vèo" một cái chạy đến chân anh; khi nguy hiểm biến mất, nó lại lặng lẽ giữ khoảng cách với anh.

Hệt như chủ nhân của nó vậy.

Kỷ Mân điều khiển xe lăn vòng ra từ sau ghế sofa. Anh nhìn đồng hồ, lấy từ trong balo bên cạnh ra một cái bát nước, hứng chút nước đặt trước mặt Đại Hoàng.

Đại Hoàng nhìn anh một cái, rất nể mặt mà l**m hai ngụm, sau đó lại tiếp tục nhìn anh.

Kỷ tổng một lần nữa rơi vào cảnh ngộ nhìn nhau chằm chằm với con chó nhỏ.

Anh ngẩn ra một lúc.

Anh nhíu mày, nói ngắn gọn súc tích: "Uống đi."

Đại Hoàng liếc anh một cái, rồi chạy về sofa nằm cuộn tròn lại.

Kỷ Mân: "..."

Thôi thì hãy tha thứ cho anh, vì hồi đại học anh không có tu qua cái gọi là "Động vật hành vi học" hay "Tâm lý học động vật".

Đợi một lát, thấy con chó vẫn không có ý định uống nước, Kỷ Mân đặt bát nước ở đó. Do dự vài phút, anh vẫn lấy điện thoại ra, lật danh sách liên lạc WeChat, nhấn vào cái hình đại diện con chó vàng nhỏ.

"Tại sao chó của cậu không chịu uống nước?" Anh hỏi.

Bên kia dường như đang bận, vài phút sau mới trả lời một tin nhắn: ?

Kỷ Mân cố gắng mô tả chi tiết nhất có thể: "Bảo nó uống nước, nó uống được hai ngụm, nhìn tôi một cái rồi lại đi ngủ."

Đại Hoàng không phá nhà: Không phải chứ?

Đại Hoàng không phá nhà: Sao lại là anh chăm? Tôi cứ tưởng là người làm nhà anh, hay quản gia Trần hay ai đó chứ…

Kỷ Mân nhìn tin nhắn, đột nhiên thấy khó chịu một cách vi diệu.

Anh đáp: Không thích thì đến mà dắt chó về.

Bên kia lập tức gửi lại một cái meme quỳ xuống dập đầu lia lịa.

Kỷ Mân vốn có chút bệnh cưỡng chế, tiếp tục hỏi: Thế tại sao nó không uống?

Đại Hoàng không phá nhà: Vì nó muốn anh rắc thêm tí sữa bột dê vào, có trong balo đấy.

Kỷ Mân: "..."

Cũng kén chọn gớm.

Cả người lẫn chó.

Buổi tối, Lục Nhiên tan làm lại ghé qua tòa nhà Kỷ thị một chuyến.

Đa số mọi người đã tan làm bình thường, chỉ còn một bộ phận nhỏ vẫn đang "cày cuốc".

Lục Nhiên đi tới tầng có văn phòng chủ tịch.

Khoảng thời gian trước cậu tới đây khá thường xuyên, nhưng chỉ giới hạn ở việc đi giao đồ ăn. Giờ đây trên tầng này người đi gần hết, bốn phía im phăng phắc. Lục Nhiên chậm rãi đi về phía căn văn phòng nằm sâu bên trong.

Đi được một đoạn, cậu khựng lại, cảm thấy mình cứ như dũng sĩ đang tiến vào hang rồng để thám hiểm vậy. À không, là dũng sĩ đi cứu công chúa mới đúng. Chỉ có điều nàng công chúa này tên là Đại Hoàng.

Lục Nhiên bị ý nghĩ của mình làm cho buồn cười. Nhưng thực tế là, đã lâu lắm rồi cậu không có cảm giác nhẹ nhõm và vui vẻ đến thế khi đi đón Đại Hoàng.

Trước đây gửi Đại Hoàng ở phòng bảo vệ trại trẻ mồ côi, hay thời gian này gửi ở cửa hàng thú cưng, mỗi lần tan làm Lục Nhiên đều vội vội vàng vàng chạy tới. Trên đường đi, trong đầu cậu toàn là hình ảnh Đại Hoàng bị tai nạn xe cộ năm xưa.

"Cộc cộc".

Lục Nhiên gõ cửa văn phòng.

"Vào đi." Vẫn là tông giọng lạnh lùng và trầm ổn như mọi khi.

Lục Nhiên đẩy cửa vào.

Văn phòng đơn giản và rộng rãi hiện ra trước mắt. Lục Nhiên hơi ngẩn người.

Trước khi vào, cậu từng hình dung văn phòng của Kỷ Mân sẽ trông thế nào. Vì chân tay Kỷ Mân không thuận tiện, đây lại là lãnh địa riêng tư của anh, có lẽ sẽ có nhiều thiết kế khác lạ.

Nhưng khi thực sự bước vào, cậu lại thấy văn phòng của Kỷ Mân rất bình thường. Bình thường đến mức không nhìn ra những khiếm khuyết trên cơ thể người đàn ông này, chỉ là cảm giác đặc biệt trống trải.

Sau chiếc bàn làm việc màu sẫm, Kỷ Mân vẫn đang nhíu mày nhìn chằm chằm vào thứ gì đó. Anh ngồi trên xe lăn, lại ở trong một văn phòng lớn và lạnh lẽo như vậy, khó tránh khỏi trông có chút cô độc.

Thế nhưng con chó vàng nhỏ đang nằm cuộn trên sofa bên cạnh lại xua tan đi sự cô độc ấy một cách kỳ diệu, thêm một nét ấm áp cho căn phòng mang tông màu lạnh lẽo.

Thấy Lục Nhiên vào, Đại Hoàng là đứa "gâu" lên đầu tiên, nó nhảy xuống sofa, tung tăng chạy lại đón Lục Nhiên.

"Đại Hoàng! Có nhớ ba không nào!" Lục Nhiên quỳ xuống đất ôm chầm lấy Đại Hoàng.

Kỷ Mân ngẩng đầu lên khỏi đống tài liệu. Cậu thiếu niên đứng bên cửa, ôm con chó nhỏ vò loạn xạ.

Trong căn văn phòng tĩnh mịch có chút ồn ào, nhưng lạ là không hề khiến người ta chán ghét.

Kỷ Mân nhìn một lúc, nếp nhăn nơi chân mày vô thức giãn đi rất nhiều. Đợi đến khi thiếu niên ngước đôi mắt đong đầy niềm vui lên nhìn mình, Kỷ Mân lại thản nhiên cụp mắt xuống, giễu cợt: "Mảnh sàn trước cửa sắp bị cậu lau sạch bóng rồi đấy."

Lục Nhiên: "..."

Cậu cẩn thận quan sát một chút, thấy Kỷ Mân không có ý đuổi người, bèn ôm Đại Hoàng đi vào trong.

"Còn chưa đi?" Kỷ Mân hỏi.

Lục Nhiên vỗ vỗ vào cái túi giấy trong tay.

Người đàn ông nhướng mày nhìn sang.

Lục Nhiên nói: "Là quà ạ."

Bàn tay đang cầm bút máy của Kỷ Mân hơi khựng lại. Anh ngước mắt nhìn, thấy đó là túi giấy đựng đồ ngọt. Giá đồ ngọt ở Kinh Thị không hề rẻ, đối với một thiếu niên làm thuê ở quán cà phê mà nói, đây chắc hẳn là một khoản chi tiêu khiến người ta xót ruột.

"Sau này đừng mua mấy thứ này nữa." Kỷ Mân nói, "Tôi không thích ăn."

"Thật ạ?" Lục Nhiên reo lên một tiếng đầy ngạc nhiên, rồi xách cái túi về.

Kỷ Mân: "..."