Mồ côi.

Hai chữ này giống như đang tát thẳng vào mặt tất cả thành viên nhà họ Thẩm.

Tấm vải che xấu hổ mà Thẩm phu nhân vừa mới cố kéo lên trong lòng, ngay lập tức bị l*t s*ch.

Bà ta ngồi dưới đài, ngẩng đầu nhìn Lục Nhiên phía trên. Trong khoảnh khắc, cảm giác như linh hồn bị rút khỏi cơ thể, bà ta thậm chí còn thấy cảnh tượng này thật nực cười.

Con trai bà ta đứng trên sân khấu, nói với người mẹ đang ngồi dưới sân khấu rằng: "Tôi là một đứa trẻ mồ côi."

Một mặt, Thẩm phu nhân thấy hoang đường và phẫn nộ. Trong đầu bà ta toàn là suy nghĩ: Lục Nhiên vẫn chưa thấy đủ hay sao? Nó đến cái đại hội tài trợ này để làm gì?

Mặt khác, mắt bà ta lại không kìm được mà quét qua người Lục Nhiên. Giống như lần đầu tiên thực sự nhìn thấy đứa con trai này, võng mạc của bà ta liên tục truyền về não bộ những thông tin vụn vặt.

Tóc của Lục Nhiên hơi dài rồi, sao không đi cắt đi.

Quần áo của nó dường như rất cũ, mép vải bạc màu, cổ tay áo dường như còn hơi sờn rách. Chất liệu cũng chẳng tốt, trông không đủ mềm mại thoải mái, loại vải này ở nhà họ Thẩm dùng làm giẻ lau còn chẳng đáng.

Mỗi khi nhìn thấy thêm một chút, sự hoảng loạn trong tâm trí Thẩm phu nhân lại tăng thêm một chút. Ngay sau đó chính là cảm giác giận quá hóa thẹn như một thói quen.

Đều là do nó tự chuốc lấy.

Tự chuốc lấy thôi!

Nếu không thì mấy đứa con trai khác của bà sao không bị như vậy?

Dù đại não có gào thét thế nào, những ánh mắt như có như không của những người xung quanh quét tới vẫn khiến Thẩm phu nhân nhớ về chuyện của rất nhiều năm trước.

Lần đó cả nhà đi du lịch. Trên đường xảy ra chút sự cố, bà và Thẩm Hồng Nguyên cãi nhau một trận kịch liệt.

Tình huống lúc đó Thẩm phu nhân đã không nhớ rõ nữa. Bà chỉ nhớ mình thu mình trong chiếc xe RV (xe nhà di động) tự thương tự khóc, hình như có đứa nhỏ nào đó lại gần, ôm lấy chân bà nói gì đó.

Thẩm phu nhân quát lớn một tiếng: "Cút!"

Cái cục bột mềm mại kia ngẩn ra một lúc, đứng chôn chân tại chỗ, tay chân luống cuống.

Sau đó nữa, Thẩm phu nhân thực sự không nhớ rõ. Mãi cho đến khi tới biệt thự nghỉ dưỡng, mới có người phát hiện tiểu thiếu gia nhà họ Thẩm đã mất tích.

Khoảnh khắc nhận được tin đó, Thẩm phu nhân cũng giống như ngày hôm nay, cảm giác như tất cả mọi người đều dùng ánh mắt để chỉ trích sự tắc trách của bà.

Cũng may.

Thẩm phu nhân nghĩ tới điều gì đó, đột nhiên thở phào nhẹ nhõm.

Cũng may, nhà họ Thẩm chưa công bố thân phận của Lục Nhiên. Cũng may, không ai biết mối quan hệ giữa bà và Lục Nhiên.

Đợi đến khi Thẩm phu nhân điều chỉnh xong tâm trạng, ngẩng đầu nhìn lên lần nữa thì thiếu niên trên đài đã xuống sân khấu. Thần kinh đang căng cứng của bà ta hơi giãn ra.

Đúng lúc này, bà Lâm ngồi bên cạnh quay sang, nhìn Lục Nhiên vừa bước xuống đài, rồi lại nhìn Thẩm phu nhân, nói: "Sao có thể để đứa trẻ đó đến đây?"

Trái tim vừa mới buông xuống của Thẩm phu nhân bỗng nảy lên một cái: "Bà... bà nói cái gì cơ?"

Bà Lâm liếc nhìn bà ta, tán gẫu theo kiểu người từng trải: "Gia đình như chúng ta, ở địa vị này thì cũng nên rộng lượng một chút. Ở nhà làm loạn là việc ở nhà, làm loạn ra ngoài rồi thì mặt mũi chẳng ra làm sao cả."

Đầu óc Thẩm phu nhân vẫn còn mịt mờ, căn bản không hiểu bà Lâm đang ám chỉ điều gì.

Rộng lượng cái gì?

Bên kia chiếc bàn dài, Thẩm Tinh Nhiễm tình cờ nghe được một câu thì lặng lẽ cúi đầu, siết chặt ngón tay.

Cậu ta chợt nhớ đến những lời đồn đại mà mình đã vô tình hay cố ý để lộ ra.

Hồi Lục Nhiên mới về nhà họ Thẩm, có người hỏi về quan hệ giữa cậu ta và Lục Nhiên. Vì lo sợ thân phận con nuôi của mình bị bại lộ, trong lúc hoảng loạn, cậu ta đã ám chỉ Lục Nhiên chỉ là con riêng của Thẩm Hồng Nguyên.

Một lời nói dối đã thốt ra thì phải liên tục lặp lại và củng cố. Thế nhưng Thẩm Tinh Nhiễm nằm mơ cũng không ngờ tới, có một ngày Lục Nhiên lại công khai đối đầu với cậu ta và Thẩm phu nhân giữa bàn dân thiên hạ như thế này.

Phía bên kia bàn dài.

Kỷ Mân lặng lẽ ngồi trên xe lăn, chứng kiến màn kịch nực cười này.

Đại hội tài trợ diễn ra khá dài. Giữa giờ có khoảng thời gian nghỉ giải lao do nhà trường sắp xếp. Không ít sinh viên rời khỏi chỗ ngồi, đi dạo dọc hành lang hoặc vào nhà vệ sinh. Có vài người bạo dạn hơn thì trực tiếp tiến về phía trước để chào hỏi người phụ trách của các doanh nghiệp.

Chỉ là, quanh chỗ Kỷ Mân không ai dám lại gần. Anh ngồi trên xe lăn, cả người tỏa ra hơi thở "người lạ chớ gần", đối với những sinh viên còn đang trong tháp ngà này, đó là một loại áp lực khí trường tự nhiên.

Thế nhưng bản thân Kỷ Mân lại không hề hay biết về sự áp bức đó. Anh đang nhíu mày nhìn lên sân khấu, dường như đang trầm tư điều gì.

Bên cạnh có người đang tán gẫu: "Nghe bảo là... nhưng mà nhà họ Thẩm lại sa sút đến mức nào mà để máu mủ nhà mình đi tìm tài trợ thế kia?"

Kỷ Mân rũ mắt. Anh không cố ý điều tra thân phận của Lục Nhiên, nhưng chẳng qua cũng chỉ có mấy trường hợp đó, anh cũng đoán được tám chín phần mười.

Quản gia Trần sắp xếp lại tài liệu sinh viên trong tay. Ông không chỉ là quản gia riêng của Kỷ Mân, nói một cách nghiêm túc thì chức danh của ông là Trợ lý Chủ tịch, nên những dịp tương tự ông đều sẽ có mặt để xử lý những việc Kỷ Mân không tiện ra mặt.

Sau khi đưa tài liệu qua, quản gia Trần nhìn Kỷ Mân đang trầm tư, rồi nhìn theo hướng mắt của anh. Sau đó, ông mỉm cười trêu chọc: "Có cần thêm tên cậu bạn Lục Nhiên này vào không ạ?"

"Hừ." Kỷ Mân dời mắt đi, "Tôi không có ý định làm từ thiện, càng không có ý định dính vào đống rác rưởi của nhà họ Thẩm."

Nói thì nói vậy, nhưng trước khi tờ danh sách được chuyển đi, Kỷ Mân vẫn ra hiệu ngăn người trợ lý bên cạnh lại.

Anh trầm giọng dặn: “Thêm một suất tài trợ cá nhân của tôi vào.”

Quản gia Trần mỉm cười. Chuyên ngành của Lục Nhiên không phù hợp với định hướng mà nhà họ Kỷ đã thiết lập lần này.

“Tài trợ cá nhân đúng là một lựa chọn rất tốt.” Ông nói.

Kỷ Mân cũng chẳng thấy ngại vì chuyện đổi ý xoành xoạch, chỉ lạnh lùng đáp: “Để xem cậu ta chọn thế nào.”

Lục Nhiên không chen chúc lên hàng đầu để lấy lòng ai. Cậu ra hành lang hít thở không khí một lát. Vừa ra ngoài chưa được bao lâu, một người ăn mặc như trợ lý tiến về phía cậu và nói: “Cậu Lục Nhiên, mời đi theo tôi một lát, có chuyện liên quan đến tài trợ muốn bàn bạc với cậu.”

Lục Nhiên nhìn theo hướng người đó chỉ, thấy Thẩm phu nhân đang đứng một mình bên cửa một phòng học trống. Cậu cũng không phản kháng, bước theo người trợ lý.

Cậu vào phòng, đóng cửa lại.

“Mày!” Thẩm phu nhân chỉ thẳng vào mũi Lục Nhiên mắng xối xả, “Mày nói cái gì trên sân khấu thế hả?”

Lục Nhiên hơi ngả người ra sau, né tránh ngón tay của Thẩm phu nhân. Cậu đương nhiên đã thấy Thẩm Tinh Nhiễm và bà ta, nhưng chẳng thèm để tâm.

Ngay từ đầu, cậu đã biết người nhà họ Thẩm sẽ đến. Cậu cũng biết thừa với cái nết của nhà họ Thẩm, thấy cậu thì họ sẽ phản ứng ra sao. Tám phần mười là cảm thấy mất mặt.

Nhưng bản thân Lục Nhiên chẳng thấy gì cả. Mất mặt? Đó là vấn đề chỉ khi nào no bụng, giữ được mạng thì mới cần cân nhắc. Lục Nhiên còn chẳng biết một năm sau mình có lại gặp tai nạn xe rồi nằm trong phòng bệnh tối tăm không ánh mặt trời nữa hay không. Cậu lấy đâu ra tâm trí để lo mấy chuyện này.

Hơn nữa, đại hội tài trợ vốn là hoạt động bình thường của các trường đại học. Chỉ có người nhà họ Thẩm mới thấy mất mặt mà thôi.

“Tôi nói chỗ nào không đúng à?” Lục Nhiên hỏi ngược lại.

“Cái gì mà mày là trẻ mồ côi?” Thẩm phu nhân phát tiết cơn giận và sự hoảng loạn trong lòng, “Tao với bố mày đã chết đâu? Vả lại chẳng phải chúng tao đã tìm mày về rồi sao? Mày còn cái gì không hài lòng nữa?”

“Bà nói đúng.” Lục Nhiên gật đầu.

Cậu trực tiếp bước ra ngoài: “Vậy nhân lúc mọi người vẫn còn ở đây, tôi đi đính chính lại một chút.”

Đầu óc Thẩm phu nhân mụ mị đi: “Đính chính cái gì?”

“Đương nhiên là đính chính rằng bố mẹ tôi đều còn sống, cũng đã tìm thấy tôi, chẳng qua là không muốn nhận tôi, không những không cho tiền sinh hoạt phí, tiền học phí, mà còn đòi tiền thuê nhà của tôi.” Lục Nhiên nói.

Dứt lời, cậu trực tiếp kéo cửa phòng học trống, bước một chân ra hành lang. Sau đó như sực nhớ ra điều gì, cậu quay đầu bổ sung: “Còn phải thành thật kể với họ rằng, mẹ ruột tôi hiện đang ngồi ngay dưới sân khấu kia kìa.”

Một câu nói đâm trúng điểm yếu của Thẩm phu nhân. Nghe Lục Nhiên nói thế, bà ta gần như tối sầm mặt mày, suýt chút nữa ngất đi. Nếu để Lục Nhiên khui hết đống này ra, nhà họ Thẩm mới thực sự là mất sạch cả chì lẫn chài, không còn chút mặt mũi nào nữa.

Thẩm phu nhân vốn dĩ chỉ nghĩ Lục Nhiên đang làm mình làm mẩy để thu hút sự chú ý với bà ta, không ngờ cậu thật sự bước thẳng về phía phòng hội nghị.

Thẩm phu nhân hoảng hốt: "Nhanh! Mau! Mau ngăn nó lại!"

Lúc này bà ta cũng chẳng màng gì đến lễ nghi hay thanh lịch gì nữa, trực tiếp lao tới túm lấy tay Lục Nhiên.

Lục Nhiên xoay người, nhìn bà ta với nụ cười như không cười: "Vị phu nhân này, lôi lôi kéo kéo thế này không hay cho lắm nhỉ?"

Lúc này họ đang đứng ngay giữa hành lang. Câu nói của Lục Nhiên khiến đám sinh viên đi ngang qua đều tò mò nhìn về phía họ.

Nụ cười trên mặt Thẩm phu nhân cứng đờ. Bà ta vội vàng đứng thẳng người dậy, hạ giọng xuống nước với Lục Nhiên: "Rốt cuộc mày muốn cái gì thì mới chịu từ bỏ cái đại hội tài trợ này hả?"

"Bà nghĩ sao?" Lục Nhiên hỏi lại.

Thẩm phu nhân nói: "Để nhà họ Thẩm chính thức nhận lại mày chứ gì? Chuyện này đang trong quá trình chuẩn bị rồi, nếu mày vội thì để tao đi giục bố mày."

Bà ta dịu giọng: "Nên là Nhiên Nhiên, con đừng quậy phá nữa có được không?"

Lục Nhiên chẳng tin một chữ nào vào cái "bánh vẽ" mà bà ta vẽ ra.

"Bà nghĩ nhiều rồi." Lục Nhiên cúi đầu nhìn người phụ nữ trước mặt.

Nhìn người mẹ của chính mình.

Cậu mỉm cười, nói: "Tôi chỉ là một kẻ mồ côi bình thường, chỉ muốn ký một hợp đồng tài trợ bình thường với một doanh nghiệp, tốt nghiệp thuận lợi, sau đó đi làm kiếm tiền trả nợ, chỉ có vậy thôi."

Nói xong, cậu hất tay Thẩm phu nhân ra, một mình đi về phía phòng họp.

Vẻ mặt Lục Nhiên rất bình thản, tâm trạng cũng rất bình tĩnh. Tĩnh lặng y như lúc cậu nằm trên giường bệnh kiếp trước, lặng lẽ nhìn trân trân lên trần nhà vậy.

Mãi cho đến khi đi tới góc rẽ, cậu bất thình lình chạm mặt Kỷ Mân đang ngồi trên xe lăn.

Lục Nhiên: "..."

Cậu theo bản năng ngẩng đầu nhìn ra phía sau Kỷ Mân.

"Quản gia Trần vẫn còn ở trong phòng họp." Kỷ Mân lên tiếng.

"Ồ." Lục Nhiên đáp một tiếng.

Các sinh viên trên hành lang lần lượt quay lại phòng họp, xung quanh dần trở nên yên tĩnh. Kỷ Mân phóng tầm mắt qua lan can, nhìn xuống phía dưới tòa nhà giảng đường.

Lục Nhiên định đi lướt qua phía sau anh.
"Tính toán không tồi." Người đang ngắm cảnh bỗng lạnh lùng lên tiếng.

Lục Nhiên đột nhiên khựng lại.

Kỷ Mân khẽ nheo mắt, giọng nói hờ hững trầm thấp: "Ép nhà họ Thẩm ký hợp đồng tài trợ với cậu trong dịp này, vừa đảm bảo cuộc sống bốn năm đại học, vừa có thể thuận thế vào làm tại Thẩm thị sau khi tốt nghiệp."

"Vào được Thẩm thị rồi, quân bài về thân phận của cậu sẽ nặng ký hơn, những thứ có thể thao túng cũng nhiều hơn."

Lục Nhiên từ từ siết chặt nắm đấm.

Kỷ Mân nói không sai.

Ban đầu cậu thực sự chỉ muốn tìm một khoản tài trợ. Nhưng sau khi suy tính kỹ, cậu nhận ra nếu nhà họ Thẩm gây khó dễ ở giữa, sẽ không doanh nghiệp nào dám nhận cậu. Vì vậy, tại buổi đại hội tài trợ này, đối tượng mà Lục Nhiên nhắm tới chính là nhà họ Thẩm.

"Sao anh lại nghe lén tôi nói chuyện." Lục Nhiên cúi đầu lầm bầm oán trách.

"Tôi không có thói quen đó." Kỷ Mân đáp.
Lục Nhiên: "..."

Vậy là do anh ta tự đoán ra. Cái cách hay ho mà cậu đã vắt óc nghĩ ra, trong mắt người đàn ông này chỉ là một mánh khóe nhỏ bị nhìn thấu ngay tức khắc.

"Anh... định làm gì?" Lục Nhiên cảnh giác hỏi.

Kỷ Mân đột ngột thu hồi tầm mắt từ dưới lầu, nghiêng đầu nhìn cậu. Rõ ràng là vừa đánh thắng một trận, nhưng thiếu niên trước mặt lại giống như cà tím bị sương muối đánh, không những chẳng có chút niềm vui nào, mà trên người còn toát ra một luồng khí tử lặng.

"Lục Nhiên."

Anh bất thình lình gọi tên thiếu niên.

Thiếu niên ấy không còn giống như ngày hôm đó ở trên xe, ngồi xổm xuống ngước mặt nhìn anh. Cậu đứng ở hành lang, giữ một khoảng cách không gần không xa, hơi quay đầu lại, để lại một ánh nhìn hững hờ từ khóe mắt.

"Tôi đưa cậu ra nước ngoài nhé." Kỷ Mân nói
.
Dứt lời, Lục Nhiên vốn đang đầy phòng bị bỗng trợn tròn mắt kinh ngạc.

"Ở Thẩm gia, cậu đấu không lại Thẩm Tinh Ngộ đâu. Rời khỏi đó, dựa vào năng lực của mình cậu cũng có thể sống tốt. Đừng tham cầu những thứ không thuộc về mình."

Kỷ Mân chỉ nói đến thế. Anh không phải hạng người thích lo chuyện bao đồng, lại càng không có mấy thiện cảm với con riêng. Nói nhiều như vậy đã là một chuyện lạ lùng chưa từng thấy.

Nghe xong lời anh nói, sự ngạc nhiên trong mắt thiếu niên đối diện đã tan biến, trở lại dáng vẻ tĩnh lặng thường ngày. Khóe miệng cậu thậm chí còn mang theo nụ cười đầy ẩn ý, rồi thấp giọng lặp lại: "Thứ không thuộc về tôi?"

Kỷ Mân cảm thấy nụ cười trên mặt tên nhóc này có chút chướng mắt. Anh hơi mệt mỏi, khẽ nhắm mắt lại.

Đến khi mở mắt ra lần nữa, anh phát hiện trước mặt mình là một màn hình điện thoại đang dí sát vào. Trên màn hình hiện lên một mã QR nhận tiền.

Tên nhóc vừa nãy còn đứng cách anh một đoạn xa, giờ đã mặt dày ngồi xổm bên cạnh xe lăn, đôi mắt đen láy sáng rực nhìn anh: "Ra nước ngoài thì thôi đi, phiền phức lắm. Hay là anh quy đổi thành tiền mặt rồi gửi cho tôi luôn đi?"

Kỷ Mân: "..."

"Tiền của tôi dễ kiếm thế sao?" Anh lạnh lùng cười.

"Không cho à?" Lục Nhiên nhìn chằm chằm anh, "Không cho thì anh nói làm gì?"

Nói đoạn, cậu thu lại mã thanh toán, lầm bầm bực bội rồi đứng dậy rời đi.