Vốn dĩ, bầu trời đêm tại Túc Nham Lĩnh Tây, một thánh địa quan sát tinh tú từ ngàn xưa nên rực rỡ muôn sao, trăng sáng vằng vặc.

Nào ngờ, sa mạc hoang vu không một bóng lửa thị trấn, một khi mây đen che phủ, sao trăng lu mờ, bầu trời đêm bao la vô tận này hóa thành một chiếc lồng tím đen khổng lồ khiến bất cứ ai ngẩng đầu nhìn lên đều cảm thấy tuyệt vọng.

Tiêu Nam Hồi cố gắng mở to đôi mắt, hốc mắt vì khô mà đau xót.

Tai nàng là bộ phận đầu tiên bắt được những âm thanh nhỏ bé trong không trung, sau đó mới thấy được khối đen kỳ dị kia.

Khối đen đó tựa như một đám mây nhỏ, không nhìn kỹ sẽ lẫn vào màu trời nhưng tốc độ lại nhanh đến kinh người, kèm theo một tiếng rít chói tai, chớp mắt đã đến gần hơn rất nhiều.

Lưng căng cứng, nàng buông tay thả ra mũi tên đầu tiên.

Khối đen đó biến hóa như khói, mũi tên như xuyên qua một lớp sương đen, không để lại chút dấu vết nào.

Nàng lại lắp tên và bắn liên tiếp hai mũi nữa, kết quả đều như cũ.

Lộc Tùng Bình khẽ nói: “Đừng dừng lại.”

Tim Tiêu Nam Hồi đập như trống, lồng ngực co thắt dữ dội, ép máu dồn về hai cánh tay và đầu nàng.

Nhanh chóng rút tên, giương cung, nhắm bắn rồi phóng đi.

Những mũi tên cứng cáp lướt qua ngón tay nàng, hóa thành từng luồng sáng bạc bay vút vào màn đêm đen kịt.

Ánh sáng mờ mịt của màn đêm khiến đồng tử nàng giãn to nhưng tiêu điểm trong mắt lại chấn động dữ dội theo chuyển động của bóng đen, mồ hôi li ti thấm ra giữa hai lông mày.

Sao có thể… hoàn toàn không bắn trúng?

Để đường hoàng trở thành chủ nhân của cây cung trắng của Tiêu Chuẩn, lúc rảnh rỗi nàng đã cần cù luyện tập cung pháp, dù không thể sánh bằng xạ thủ thần sầu như chim ưng nhưng nàng cũng tự nhận là thuộc hàng nhất lưu.

Thế nhưng cái thứ quỷ quái trước mắt này, nàng lại không thể bắn trúng.

Bóng đen cuộn lại thành một khối, gầm thét chói tai như thể biết nàng không làm gì được chúng, chúng ngang ngược tiến tới với tốc độ cực nhanh.

Chỉ cần mục tiêu bay qua đỉnh núi này, họ sẽ mất đi tầm bắn tốt nhất.

Lộc Tùng Bình cuối cùng cũng hành động, hắn giương cây cung dài đã chuẩn bị sẵn, Tiêu Nam Hồi liếc qua mũi tên đang đặt trên cung, không kìm được dừng lại một lát.

Mũi tên đầu dài cánh hẹp, đuôi lông vũ xoắn vào trong, thân tên và đầu tên gần như đồng màu bạc trắng, mảnh mai thẳng tắp, khi dừng trên dây cung vững vàng như một tia sáng bình minh xuyên qua màn đêm.

Yên lặng không tiếng động, Lộc Tùng Bình b*n r* mũi tên đầu tiên.

Mũi tên đó lướt qua khối đen, đánh tan một khối đen thành vài chấm đen nhỏ.

Tiêu Nam Hồi cuối cùng cũng nhìn rõ chân tướng của khối đen đó.

Cánh màng răng nhọn, bóng dáng quỷ dị, đó là một bầy dơi mặt quỷ sống về đêm.

Chúng quấn lấy nhau áp sát cả đỉnh núi, tiếng cánh cọ xát ồn ào và dày đặc tựa như đang cào vào xương người.

Giây tiếp theo, nàng chợt nhìn thấy có một con dơi đêm trong số đó dường như có gì đó khác biệt, mang theo một vật gì đó.

Đó mới là mục tiêu của họ đêm nay.

Đội hình bay của lũ dơi bị phá vỡ, chúng nhanh chóng tụ lại, nàng vội vàng bắn thêm một mũi tên, tách con dơi đó ra khỏi những con khác.

Mũi tên thứ hai của Lộc Tùng Bình theo sát đến, bị con vật đó lật người né tránh, nhưng lại làm sứt cánh nó khiến tốc độ của nó chậm lại, ngày càng xa đàn dơi.

Tiêu Nam Hồi lại bổ sung một mũi tên, khi đưa tay sờ ống tên thì sờ vào khoảng không.

Ống tên của nàng đã cạn.

Nàng nhìn Lộc Tùng Bình.

Ống tên của Lộc Tùng Bình ngay từ đầu chỉ có ba mũi tên.

Giờ đây đã b*n r* hai mũi, chỉ còn lại mũi cuối cùng.

Nàng không dám mở lời, hơi thở nghẹn lại trong lồng ngực.

Tay Lộc Tùng Bình vẫn rất vững vàng, nếu không phải mũi tên khẽ chuyển động theo mục tiêu, hắn gần như trông như hoàn toàn bất động.

Đàn dơi đã qua đỉnh núi, chỉ còn lại con cuối cùng, sắp lợi dụng màn đêm biến mất vĩnh viễn khỏi tầm nhìn.

Ngón tay siết chặt của Lộc Tùng Bình cuối cùng cũng buông ra, mũi tên bạc mảnh mai lặng lẽ bay đi, tựa như một con rắn bạc bơi vào vũng mực.

Thời gian chỉ trôi qua nửa cái chớp mắt nhưng lại như ngưng đọng.

Tiêu Nam Hồi thấy bóng đen chuyển động nhanh chóng khựng lại rồi rơi xuống như một chiếc lá, hơi thở bị kìm nén trong cổ họng mới dài ra.

Hai người ba bước làm hai bước đi về phía con dơi đêm đang rơi xuống, không ngờ con vật đó vẫn chưa chết hẳn, nó giãy dụa lăn về phía một sườn dốc dựng đứng, mắt thấy sắp rơi xuống thung lũng bên cạnh.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Tiêu Nam Hồi nhanh chóng rút dây cung phẳng ném ra.

Dây cung phẳng bay đi cùng tiếng xé gió, “choang” một tiếng ghim con dơi đêm đang giãy dụa xuống đất.

Lộc Tùng Bình thở hổn hển nhìn nàng một cái, thần sắc cuối cùng cũng có chút khác biệt, ngắn gọn nói:

“Thương pháp không tồi.”

Nói xong bước lên một bước xách con dơi đêm đã chết hẳn lên, kiểm tra vật quấn trên chân nó.

Nàng vội vàng đi theo, cẩn thận nhìn con vật đáng ghét, răng nanh sắc nhọn.

“Thứ này còn hơn cả Cú đêm của An Đạo viện, thật sự rất khó đối phó.”

Lộc Tùng Bình nhìn nàng một cái, thẳng thắn nói: “Dơi đêm không bằng Cú đêm, chỉ thắng ở chỗ hành tung quỷ dị, khi có đàn dơi thì càng khó đối phó nhất. Dùng để truyền mật thư, có thể dùng nó làm che chắn, cơ hội trốn thoát vẫn rất lớn.”

“Nghe lời ngươi nói, xem ra trước đây đã từng giao chiến?”

Lộc Tùng Bình hừ một tiếng từ mũi, xem như đã ngầm đồng ý, sau đó rút mũi tên bạc xuyên qua thân dơi đêm ra, lau sạch rồi cẩn thận đặt lại vào ống tên.

“Nếu chưa từng giao chiến, sao lại nỡ dùng ngay ba mũi tên Đạp Vân?”

Tiêu Nam Hồi nhìn chằm chằm mũi tên đó bĩu môi, thầm nghĩ: Hóa ra là một vật quý giá, thảo nào chỉ mình hắn dùng, còn nàng lại được trang bị cung tên tầm thường.

Nhưng giây tiếp theo nàng liền hiểu ra: Lộc Tùng Bình đã sớm dự đoán được tình huống có thể xảy ra nên mới sắp xếp như vậy.

Hắn căn bản không mong nàng có thể bắn trúng thứ đó, để nàng dùng vương cung b*n r* mũi tên nặng là để khuấy động không khí, buộc con dơi đó thay đổi quỹ đạo di chuyển, ồi hắn sẽ dùng mũi tên Đạp Vân trong tay để chặn đứng và tiêu diệt.

Thao tác như vậy, không chỉ kiểm tra tầm nhìn và độ chính xác của xạ thủ, mà còn kiểm tra khả năng dự đoán quỹ đạo di chuyển của mục tiêu, không phải cung thủ hàng đầu thì không thể đạt được.

Võ công như vậy, sao lại đi làm Châu Mục?

Hắn ta sẽ không phải là lính đào ngũ của Hắc Vũ Vệ rồi chạy đến Kỷ Châu chiếm vị trí của người khác đấy chứ?

Tiêu Nam Hồi càng nghĩ càng thấy lố bịch, nàng nhìn từ trên xuống dưới Lộc Tùng Bình.

“Ngươi là Châu Mục, Bệ hạ rốt cuộc muốn ngươi nửa đêm canh ba ở đây làm gì?”

“Nhờ phúc Tiêu đại nhân, bắt gián điệp.”

“Gián điệp không phải…”

Gián điệp không phải là ngươi sao?

Nửa câu sau nàng không tiện nói ra.

Cái này không thể trách nàng, người này thực sự quá đáng ngờ.

Lộc Tùng Bình nhìn nàng một cái, không tốn chút sức lực nào đã đọc hiểu nửa câu sau của nàng, lạnh nhạt buông một câu: “Người ta nói binh như người, thương của Tiêu đại nhân đúng là uy vũ, chỉ tiếc là không thể uốn cong được.”

Hắn đang châm biếm nàng sao? Châm biếm nàng đầu óc không biết xoay sở?

“Hừ, dù không uốn cong được, cũng có thể đấu với ngươi ba trăm hiệp.”

Đây là nói đến chuyện tối hôm đó ở hành cung Khang Vương.

Không biết tại sao, vẻ mặt Lộc Tùng Bình dần trở nên kỳ lạ, hắn nhìn chằm chằm vào mặt Tiêu Nam Hồi một lúc, dường như đột nhiên hiểu ra điều gì.

“Vụ tấn công Tam Mục Quan là hành động bất ngờ của Bệ hạ, quân đồn trú Kỷ Châu và Châu Mục đều phải gấp rút đến trong đêm, ngày đêm lo lắng về lộ trình hành quân, thật sự rất chật vật. Giờ ta mới hiểu, tại sao lại như vậy.”

Đối phương nói ẩn ý, Tiêu Nam Hồi nghe mà mờ mịt nhưng lại nắm được một thông tin quan trọng.

“Trước đây khi Hắc Vũ Vệ ở Tam Mục Quan, ngươi có phải cũng…”

Lời nàng càng nói càng khó khăn, thật sự không muốn hỏi ra câu hỏi mà ngay cả mình cũng sợ hãi nghe câu trả lời.

Tuy nhiên Lộc Tùng Bình hiển nhiên đã biết nàng muốn hỏi gì, hắn nhướn mày đầy ẩn ý.

“Khi đó Tiêu đại nhân chiến đấu đổ máu, khiến Lộc mỗ vô cùng kính phục.”

Hắn quả nhiên có mặt.

Nghĩ đến bộ dạng chật vật của mình lúc đó, Tiêu Nam Hồi chỉ cảm thấy ấn đường nóng ran, một sợi gân trên trán giật giật.

“Đó là, đó là kế sách tạm thời…”

Tuy nhiên Lộc Tùng Bình dường như không hề bận tâm đến lòng tự trọng tan vỡ của nàng, hắn vẫn tự mình thu dọn xác con dơi đêm rồi quay người đi xuống sườn núi.

“Hạ quan phải gấp rút trở về phục mệnh rồi, nếu Tiêu đại nhân còn muốn ở đây ngắm trăng, hạ quan xin không làm phiền.”

Người nào đó nhẹ nhàng như chim én, một câu chưa nói hết, giọng nói đã ở xa rồi.

Gió lạnh thổi qua, Tiêu Nam Hồi hít hít mũi, cảm thấy mình bị người khác lợi dụng một phen.

Vẫn là kiểu lợi dụng xong rồi đá bay đi.

—

Thời gian một nén nhang trôi qua rất nhanh.

Trong trướng lớn lại tấp nập người, các tướng lĩnh và đại thần tùy quân đều mong ngóng câu trả lời của Hoàng đế, để có thể nhanh chóng kết thúc cuộc họp nghị sự căng thẳng này.

Hoàng đế vẫn như một nén nhang trước đó, trên mặt không chút mệt mỏi, dường như rất thích thú với cuộc giằng co này, không hề vội vàng kết thúc.

Ngay khi mọi người sắp không chịu nổi, nhao nhao giơ tay đầu hàng, bên ngoài trướng lớn vang lên tiếng bước chân dồn dập.

Tai mọi người đều dựng lên, không biết vở kịch tiếp theo sẽ là gì.

Sau một tiếng truyền đạt ngắn gọn, Lộc Tùng Bình toàn thân phong trần xuất hiện trong trướng lớn, tiện tay ném đồ trong tay xuống đất, cúi người hành lễ nói:

“Thần Lộc Tùng Bình, gặp qua Bệ hạ.”

Lộc Tùng Bình không tham gia nghị sự này sao? Sao lúc này lại đột nhiên xuất hiện?

Trong trướng lớn mọi người đều không chớp mắt nhưng lòng thì đều liếc nhìn Lộc Tùng Bình.

Trong đó không thiếu những tiếng khinh miệt bất mãn, phải biết rằng trước đây không ít người không có thiện cảm với vị Châu Mục trẻ tuổi này. Ai biết sau khi Khang Vương chết, hắn có biến Kỷ Châu thành địa bàn của mình không?

“Thì ra là Lộc Châu Mục, cô trước đây đã chuẩn cho ngươi cáo bệnh nghỉ, không biết lúc này vì sao lại xuất hiện ở đây?”

Hoàng đế hiển nhiên đối với Lộc Tùng Bình vô cùng khoan dung, điều này lại khiến những người khác nảy sinh bất mãn.

Hóa ra là có thể cáo bệnh nghỉ, sớm biết thế thì đã không xen vào việc này, vô cớ để họ “đứng phạt” cả một đêm.

“Bẩm Bệ hạ, thần săn thú ở ngoài quân doanh, không ngờ lại bắn chết một vật, đặc biệt đến giao cho Bệ hạ.”

Lộc Tùng Bình nói xong, trải ra vật đen sì trên đất, máu bẩn lẫn mấy túm lông đen ướt, rõ ràng là một con dơi đã chết.

Các võ tướng trong trướng đồng loạt khẽ hừ, các văn thần đều hít một hơi lạnh.

“Lộc Châu Mục bị gió lạnh thổi hồ đồ rồi sao? Giờ đây chúng ta đang cùng Bệ hạ bàn bạc quân cơ trọng yếu, sao có rảnh rỗi quản con vật lông đen vô ích của ngươi!”

“Vật dơ bẩn này, sao có thể trình lên trước mặt Bệ hạ, chẳng phải làm dơ mắt Bệ hạ sao?”

Trong trướng lớn nhất thời vang lên tiếng chửi bới không ngớt, mọi người trút hết lửa giận kìm nén trong bụng cả đêm lên người Lộc Tùng Bình, từng người một suýt quên mất còn có Hoàng đế ở đó.

Lộc Tùng Bình ngược lại rất ôn hòa, chỉ lạnh nhạt nhìn lên người ngồi trên nói: “Hạ quan đến đây, bởi vì trên con vật này phát hiện ra một số thứ.”

Lời này vừa thốt ra, trong trướng lại vang lên một trận im lặng nghi hoặc.

Nhan Quảng thấy vậy, tiến lên một bước nói: “Mạt tướng nguyện vì Bệ hạ xem xét một phen.”

Hoàng đế phất tay, Nhan Quảng bắt đầu xem xét con dơi tại chỗ.

Chỉ trong tích tắc, ông ta đã phát hiện ra vấn đề, trên mặt lộ vẻ do dự.

Lộc Tùng Bình đứng cạnh nhìn, vẫn không lộ vẻ gì.

“Tướng quân vì sao lại im lặng? Có phải trên con dã thú đó có phát hiện gì không?”

“Thần… thần phát hiện ra cái này.”

Nhan Quảng cầm mảnh vải vừa tháo ra trong tay, giơ lên quá đầu.

Trong trướng vang lên tiếng xì xào, bước chân của mọi người đều đồng loạt tiến lên nửa bước.

“Đó là vật gì? Cô đứng hơi xa, nhìn không rõ.”

Nhan Quảng như thể đã hạ quyết tâm, trầm giọng nói: “Vật này là một mảnh vải vụn, mạt tướng thoạt nhìn giống như vải ở gấu áo trong của quân sĩ Thiên Thành.”

Đến lúc này, tất cả mọi người đều mơ hồ đoán được mảnh vải rách đó là gì.

Hóa ra không phải là úp sọt, mà là dẫn rắn ra khỏi hang.

Ván cờ của Hoàng đế lần này quả thực rất vững vàng và chuẩn xác. Trên sa mạc rộng lớn, đêm khuya canh ba, ngay cả cô hồn dã quỷ cũng không thể chạy thoát được nửa dặm.

Không ít người thầm cảm thán, chỉ có một người bắt đầu đổ mồ hôi.

Người bày trận quét qua mười mấy khuôn mặt trong trướng rồi tự mình giả vờ hồ đồ.

“Ồ? Không ngờ Thiên Thành còn có quân sĩ như vậy, thương xót cầm thú chim chóc, xé áo mình ra để chữa thương giảm đau cho chúng, quả là hành động của thánh nhân.”

Khóe miệng Nhan Quảng giật giật, chỉ đành tiếp tục tâu: “Bệ hạ… mảnh vải này có chữ.”

“Chữ gì? Đọc cho cô nghe.”

Giọng Nhan Quảng lần đầu tiên hạ thấp xuống.

Chỉ vỏn vẹn vài chục chữ, từng chữ đều tiết lộ động thái hành quân mới nhất của Thiên Thành. Ngay cả chỉ thị lui về phía đông nam của Hắc Vũ Vệ cách đây vài canh giờ cũng truyền đạt không sai một chữ.

Dù trước đó đã có chút nghi ngờ nhưng khi thực sự nghe thấy, vẫn khiến người ta vừa kinh ngạc vừa căm ghét.

Các tướng sĩ xôn xao, sau đó thần sắc trở nên phẫn nộ.

Nếu trước đây còn nghi ngờ Quang Yếu doanh vừa ăn cướp vừa la làng thì giờ đây nhìn thấy cảnh này đã trở nên đồng lòng căm thù, hận không thể ngay lập tức xé xác tên gián điệp thành vạn mảnh, để an ủi những tướng sĩ Thiên Thành đã hy sinh vô ích.

Ngón tay Hoàng đế khẽ gõ lên thành ghế, dường như có chút tiếc nuối: “Cô tự nhận trị quân có chút thành quả, không ngờ vẫn xảy ra chuyện này, đáng lẽ phải tự kiểm điểm một phen, liệu trước đây có quá nhân từ chăng.”

Tay Chu Đình Mậu giấu trong tay áo rộng khẽ lau mồ hôi, tiến lên giọng sang sảng nói: “Thần cùng chư tướng xin Bệ hạ điều tra kỹ lưỡng sự việc này, nhất định sẽ trả lại Bệ hạ một sự thật.”

Không ít người đứng ra phụ họa, Hoàng đế khẽ nhấc tay ra hiệu mọi người yên lặng rồi nhìn sang Lộc Tùng Bình.

Lộc Tùng Bình hiểu ý, thành thật báo cáo kết quả điều tra đã có sẵn.

“Bẩm Bệ hạ, thần đã đối chiếu chữ viết trên mật thư này nhưng người viết thư rõ ràng có che giấu, không tìm thấy nét chữ nào.”

Các tướng sĩ nhìn nhau.

Ơ? Lộc Tùng Bình này sao lúc nào cũng tài giỏi thế?

“Vậy người gửi thư có tìm thấy không?”

“Thần đã rà soát những binh lính đi lại trực đêm nay, thông qua phần áo bị rách đã phát hiện ra người này, chính là một ngũ trưởng trong trại tù binh, hắn đã tự sát ngay khi bị bắt. Thuộc hạ bất tài, không thể giữ lại người sống.”

Nghe câu này, nắm đấm bị mồ hôi thấm ướt nào đó không tự chủ được mà nới lỏng ra.

Ông ta gần như không thể kiểm soát được sự đắc ý đang trỗi dậy trong lòng.

Hoàng đế bày mưu để bắt hắn nhưng thì sao chứ? Chẳng phải vẫn bị hắn lừa gạt qua loa sao?

Chỉ cần hắn đủ cẩn thận, không ai sẽ phát hiện ra…

“Chu đại nhân, có chuyện gì vui thế?”

Giọng nói của đế vương bất ngờ truyền đến, Chu Đình Mậu không tự chủ được mà run rẩy.

Không, không thể nào, trên mặt hắn tuyệt đối không biểu hiện ra dù chỉ một phần vạn.

Chu Đình Mậu lộ ra vẻ mặt chất phác thành thật, cung kính đáp: “Bẩm Bệ hạ, thần cảm thấy chuyện này thật là may mắn, mặc dù gián điệp vẫn chưa bắt được nhưng mật báo quan trọng này đã bị chặn lại. Lộc Châu Mục công lao không nhỏ đâu ạ.”

“Chu đại nhân nói chí phải. Tuy nhiên, người có công không chỉ có một mình Lộc Châu Mục. Vừa rồi trong thời gian một nén nhang, cô đã phái vài trạm gác của Hắc Vũ Vệ ở trên cao quan sát mọi người. Ai về trướng, ai đi nhà xí, ai…” Hoàng đế dừng lại một lát, ánh mắt u ám nhìn về phía Chu Đình Mậu, “Ai đã đi gần trại tù binh, cô đều biết rõ. Ta nói đúng không? Chu đại nhân.”

Chu Đình Mậu vẫn cố gắng kiểm soát để mình không run rẩy nhưng sắc mặt hắn dần trở nên tái nhợt.

Ông ta miễn cưỡng duy trì chút thể diện cuối cùng, trầm tĩnh biện bạch: “Bẩm Bệ hạ, thần sở dĩ đến gần trại tù binh là vì phát hiện có kẻ khả nghi nên mới muốn theo dõi để tìm hiểu rõ hơn.”

“Vậy ái khanh có phát hiện gì không?”

“Vi thần bất tài, người đó rất xảo quyệt, ba năm lần đã biến mất tăm, thần còn tưởng mình nhìn lầm, đành tạm gác lại.”

Túc Viễn Tu đứng bên cạnh, lạnh lùng quan sát, chợt mở miệng hỏi: “Nếu đã như vậy, Chu đại nhân sao ngay từ đầu không gọi binh lính tuần tra gần đó đến xem xét?”

Các tướng lĩnh liên tục gật đầu, Chu Đình Mậu gần như không chút ngừng nghỉ đáp lời: “Hạ quan không dám chắc điều mình thấy có thật sự bất thường hay không, gặp lúc cấp bách này không muốn gây xôn xao. Không ngờ lại vì thế mà bị nghi ngờ, thần thật sự rất oan ức.”

Kẻ nói có lý lẽ của kẻ, người nói có lý lẽ của người. Chuyện này e rằng không có hồi kết.

Tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía người ngồi trên ngai vàng.

Hoàng đế cuối cùng cũng lộ ra chút biểu cảm, dường như khẽ thở dài một tiếng.

“Lời nói của ái khanh hợp tình hợp lý, chỉ là mọi việc xảy ra trùng hợp, lại chỉ có một mình ngươi đến gần trại tù binh, nếu không còn ai khác có thể làm chứng cho ngươi…”

Sắc mặt Chu Đình Mậu cuối cùng cũng không giữ nổi nữa, ông ta quỳ xuống đất, giọng nói mang theo vài phần nghẹn ngào.

“Thần hoảng sợ quá Bệ hạ! Thần bị oan, nhất định là có kẻ ghen ghét, muốn gài bẫy thần, hãm hại thần vào chỗ bất nghĩa…”

Chu Đình Mậu tuổi tác không nhỏ, lão thần sáu mươi tuổi quỳ lạy khóc lóc thảm thiết, cảnh tượng này thật sự có chút bi thảm.

Không ít người bắt đầu mềm lòng.

“Bệ hạ sáng suốt, có lẽ trong đó thật sự có hiểu lầm gì đó, vẫn nên điều tra cho rõ ràng thì hơn…”

Hoàng đế lại thở dài một hơi, dường như cũng vô cùng đau lòng và tiếc nuối trước tình cảnh trước mắt.

“Ái khanh tình cảm chân thành, cô cũng không muốn làm khó ngươi.” Giọng nói đó lơ lửng từ trên đầu Chu Đình Mậu, thậm chí còn mang theo vài phần ý cười, “Nếu ngươi có tấm lòng chân thành như vậy, không dung tha kẻ khác làm bẩn, cô ban cho ngươi tự sát trước ngai vàng để chứng minh sự trong sạch, ngươi có bằng lòng không?”

Gì mà đau lòng? Gì mà tiếc nuối? Đều là ảo giác.

Người trước mắt này, căn bản là một tảng đá vô tình.

Chu Đình Mậu cắn chặt hàm răng sau, cuối cùng giãy giụa nói: “Chuyện này, chuyện này không có bằng chứng trực tiếp chỉ điểm ta, vì sao Bệ hạ lại không chịu buông tha…”

“Ái khanh hồ đồ rồi. Cô chưa bao giờ tự xưng là minh quân, làm việc cũng chỉ tin vào tâm chứng, không tin vào bằng chứng bên ngoài. Nếu ái khanh thật sự chết oan, thì đợi cô trăm năm sau xuống địa phủ tạ tội với ngươi.”

Cái gì? Ông ta không phục! Ông ta rõ ràng không bị bại lộ, tại sao… tại sao…

“Người đâu. Đưa Chu đại nhân lên đường.”

Bên ngoài trướng lớn vang lên tiếng bước chân của thị vệ Hắc Vũ, Chu Đình Mậu cuối cùng cũng không thể nhẫn nhịn thêm được nữa.

Ông ta đứng ở vị trí gần phía trong trướng, cách Hoàng đế chỉ năm sáu bước, lúc này sự việc bại lộ ông ta đã không còn đường sống, ánh mắt lóe lên, tay đã có động tác.

Tướng sĩ Hắc Vũ tiến lên muốn bắt ông ta chỉ cảm thấy tay nhẹ bẫng, Chu Đình Mậu lại thoát khỏi dây trói, như một con cá trơn tuột, bất ngờ lao về phía vị trí Hoàng đế đang đứng.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, Nhan Quảng và những người khác đều kinh hãi, chỉ kịp rút bội kiếm ra.

Khóe miệng Chu Đình Mậu nhếch lên nụ cười đắc ý, đầu ngón tay ông ta xuất hiện một lưỡi dao sắc bén, thẳng tắp lao về phía vị đế vương tay không tấc sắt đang ngồi trên ngai vàng.

Ba bước, hai bước, một bước…

Ba tấc, hai tấc, nửa tấc…

Ông ta nhìn chằm chằm vào ánh sáng của lưỡi dao trên đầu ngón tay nhưng phát hiện nó dù thế nào cũng không thể tiến thêm một li.

Lưỡi dao lơ lửng trước yết hầu của đế vương, sát khí cùng với gió mạnh thổi tung những sợi tóc rủ xuống vai hắn nhưng không làm lay động được cảm xúc trong mắt hắn.

Chu Đình Mậu nhìn chằm chằm vào đôi mắt đó, trong lòng dần nảy sinh một nỗi hoang mang và sợ hãi.

Sao có người có thể có ánh mắt như vậy khi dao đã kề cổ? Bình thản như một người chết, không chút gợn sóng.

Cơn đau muộn màng từ dưới xương sườn truyền đến, Chu Đình Mậu từ từ cúi đầu, hắn nhìn thấy một thanh trường đao xuyên qua bức trướng phía sau đế vương, thẳng tắp đâm vào ngực trái ông ta.

Ông ta không cảm thấy gì, không nghe thấy gì, cứ như thanh đao đó đột nhiên xuất hiện, chỉ trong tích tắc đã đâm vào cơ thể ông ta, ngay cả máu tươi cũng chậm rãi chảy ra, theo những hoa văn kỳ dị trên thân đao, lan rộng ra.

Đế vương cuối cùng cũng động đậy.

Hắn từ từ đứng dậy, nâng tay gỡ chiếc vòng dao trên ngón tay Chu Đình Mậu ra, đưa lên trước mắt dường như cẩn thận quan sát một lúc.

“Chu đại nhân quả thật khiến người ta mở mang tầm mắt. Cô và ngươi quân thần bao năm, lại không biết khanh còn có thứ đồ chơi tinh xảo này, chắc là bình thường ít giao lưu, tình cảm xa cách. Ngươi nói có phải không?”

Chu Đình Mậu muốn mở miệng nhưng môi vừa hé ra thì bọt máu đã chảy ra từ khóe miệng. Cánh tay rũ xuống, chân cũng mềm nhũn, cả người như muốn treo lên thanh trường đao kia. Tuy nhiên, thanh đao đó ngay lập tức được rút lại, nhanh như lúc nó xuất hiện.

Ông ta nặng nề quỳ xuống trước giày của đế vương, cái đầu nặng trĩu lại không thể ngẩng lên, ông ta chỉ nghe thấy giọng nói trầm thấp vang lên trên đỉnh đầu như tiếng gọi tử thần.

“Ái khanh đừng vội. Chuyện cần nói vẫn chưa nói hết, cô sẽ không để ngươi chết.”

Tác giả có lời muốn nói:

Tiêu đại nhân thẳng tính, không biết bẻ cong đâu