Màn đêm buông xuống, cái se lạnh đặc trưng của mùa thu từ đất đỏ chui lên, xâm chiếm nhiệt độ mà ánh mặt trời ban ngày đã nung nóng.

Tiêu Nam Hồi quấn một tấm chăn lông dày, cuộn mình trên ghế, nhìn hai người tay chân lóng ngóng trước mặt, đang dùng lời lẽ công kích lẫn nhau.

“Ta đã nói rồi, che giấu thế này không ổn đâu. Giờ người ta đã tìm đến tận cửa, ta muốn xem các người lại có đối sách gì.”

Ngũ Tiểu Lục tay nắm chặt một xấp giấy sa, trên đó là những bài thơ sướt mướt mới ra lò của Hách Bạch: “Đối sách? Ngươi còn dám đòi chúng ta đối sách? Cái giấy này ngươi viết cái gì? Có phải đối sách không?”

Hách Bạch ra sức bóp mạnh, chiếc quạt trong tay suýt nữa vỡ làm đôi.

Đó là thứ hắn tự làm mấy ngày nay từ những vật liệu lũ trẻ trong trại dùng để dán diều. Tuy vẻ ngoài không sánh được với những tác phẩm nổi tiếng trước đây của hắn, nhưng cầm trong tay cũng có được bảy tám phần “phong thái” thường ngày của hắn.

“Tại sao ta phải đưa ra đối sách?! Chuyện này liên quan gì đến ta? Đang yên đang lành đi khám bệnh lại thành ngồi tù, có ai hỏi cảm nghĩ của ta chưa?!”

Ngũ Tiểu Lục bụng vẫn còn buộc tạp dề vải thô. Khoảng thời gian này, hắn không chỉ phải lo chuyện ăn uống sinh hoạt cho Tiêu Nam Hồi, mà còn phải hầu hạ tên lang băm tô son trát phấn kia, đã sớm ôm một bụng tức giận. Giờ nhìn thấy chiếc quạt kia lại càng gai mắt, giọng điệu cũng trở nên chua ngoa.

“Chúng ta những người xuất thân nghèo khó, không sánh bằng Hách tiên sinh quý giá. Hàng ngày được ăn ngon uống tốt hầu hạ, lại còn nói thành như bị tù đầy, sau này nếu thật sự có thiên tai họa hoạn, sợ là người đầu tiên vỗ mông bỏ chạy?”

Hách Bạch nghe không lọt tai cái kiểu nói bóng gió này nhất, thấy sắp sửa bật chế độ “đàn bà chửi nhau”: “Cái đồ béo nhà ngươi, dám dựng chuyện về ta? Ngươi tưởng ta không biết vết thương ở chân nàng ta từ đâu ra sao? Ta thấy ngươi sinh ra chất phác, nhưng không ngờ bên trong cũng là một tên lòng dạ hiểm độc. Ta thà ra ngoài ngủ chung với bò dê súc vật, cũng không muốn cùng ngươi ở chung dưới một mái nhà nữa!”

Từ khi đến cái nơi quỷ quái này, hắn cứ ba ngày giận lớn, hai ngày giận nhỏ, chỉ trong hơn một tháng đã tự mình đoạn tuyệt sạch sẽ huyết mạch thanh cao đạm bạc của Cù thị.

Ngũ Tiểu Lục rõ ràng chỉ vừa mới khởi động xong, đã xắn tay áo chuẩn bị đại chiến ba trăm hiệp: “Cái này là chính miệng ngươi nói ra đấy, chọn ngày không bằng đúng ngày, mời Hách tiên sinh thu dọn đồ đạc ngay bây giờ, ta nhất định sẽ để dành chỗ thoải mái nhất trong chuồng cừu cho ngươi…”

Tiêu Nam Hồi nãy giờ vẫn đang cào chân cuối cùng cũng không chịu nổi nữa.

“Hai người các ngươi, cãi xong chưa? Người ta chỉ có bảy tám người, vậy mà đã dọa cho hai người ra nông nỗi này, sau này ta còn trông cậy vào ai nữa?”

Hai người lập tức im lặng nhưng sự im lặng này cũng chỉ duy trì được một lát.

Hách Bạch không biết nghĩ gì, lại chĩa hỏa lực vào nàng: “Họ chỉ đến thị sát địa bàn, nhiều nhất là cướp chút đồ ăn của cô, cô cứ cho họ là được, tại sao lại giữ họ trong trại? Thật là tự rước lấy phiền phức.”

Tiêu Nam Hồi lười biếng liếc hắn một cái: “Ngươi biết cái quái gì. Cái trại này đổi chủ rồi, họ không điều tra rõ ràng sẽ không quay về đâu. Ngươi sốt ruột đuổi họ đi, chẳng phải là báo hiệu cho thiên hạ biết cái trại này có vấn đề sao?”

Ngũ Tiểu Lục vẫn vẻ mặt không tình nguyện: “Dù vậy, họ cũng sẽ không bỏ qua đâu. Lần này thấy chúng ta dễ nói chuyện, sau này phiền phức e rằng sẽ không ít đâu.”

“Không ít thì cứ chịu đựng đi.” Nàng đổi tư thế, toàn thân treo ngược trên giường làm một kiểu tập bụng kỳ lạ, “Hai người các ngươi phải tập luyện thân thể nhiều vào, nếu sau này có chuyện gì bất trắc, ai cũng không thể lo cho ai. Sống chết trông vào may mắn, chạy trốn trông vào bản lĩnh, hai người ít nhất cũng phải chạy được mười dặm, ta mới có thể yên tâm được.”

Hách Bạch nghĩ đến những ngày tháng xa vời, lại lo lắng sợ hãi này, sắc mặt đen như đáy nồi.

“Uổng công phí lời với cô, đúng là ‘đàn gảy tai trâu’!”

Nói xong, hắn tức giận phẩy tay áo bỏ đi, chiếc quạt giấy trong tay vì lực mạnh mà rách một lỗ, hắn cũng chẳng quản, hậm hực đóng sầm cửa đi xa.

Tiêu Nam Hồi trong lòng thở dài, mặt vẫn không biểu cảm. Nàng lại bắt đầu cào cái bọc vải quấn ở chân mình.

Mấy ngày nay chân nàng ngứa dữ dội, nàng nghĩ hẳn là điềm báo sắp lành, chi bằng hôm nay tháo ra xem thử.

Vừa tháo được một nửa, tên béo kia có lẽ thấy không còn chuyện gì của mình nữa, quay người cũng định rời đi.

“Tiểu Lục à.”

Ngũ Tiểu Lục run rẩy cả người.

Người này hiếm khi gọi tên hắn, ngày thường toàn sai bảo. Giờ một khi gọi tên, e rằng không phải chuyện tốt lành gì.

“Ngươi ở lại một chút, ta có chuyện muốn hỏi ngươi.”

Hách Bạch liếc Ngũ Tiểu Lục một cái, vẻ mặt có chút hả hê, tự mình nhẹ nhõm bước ra khỏi cửa, cuối cùng rất lén lút đóng chặt cửa phòng lại.

Trong phòng nhất thời yên tĩnh, Tiêu Nam Hồi đứng dậy khỏi ghế, chút vải trắng còn lại ở chân rơi rải rác trên đất, nàng đá chúng sang một bên.

Vết thương ở chân nàng đã lành bảy tám phần, chỉ là còn hơi khập khiễng, khi không có ai nàng đã không dùng nạng nữa.

Về điểm này, nàng rất hài lòng với tay nghề của tên thầy lang chân đất Hách Bạch.

Nâng tay khều ngọn bấc đèn, ngọn đèn dầu sắp tắt lại sáng lên, chiếu sáng khuôn mặt nàng lúc sáng lúc tối.

Ngũ Tiểu Lục đứng ở cửa lén lút nhìn, đột nhiên cảm thấy có lẽ những tháng ngày gió cát đã mài dũa góc cạnh của nàng, ánh mắt nàng trông kiên nghị và sắc bén hơn nhiều so với lúc mới đến Túc Nham.

Nàng dường như cảm nhận được ánh mắt hắn, giây tiếp theo liền nhìn sang.

“Ngươi và ta cũng coi như quen biết trong hoạn nạn, nương tựa lẫn nhau mới đi đến ngày hôm nay. Thân phận của ngươi ta đã biết, ngươi chẳng lẽ không tò mò về chuyện của ta sao?”

Ngũ Tiểu Lục nghe vậy, đầu lắc như cái chày giã gạo: “Không tò mò không tò mò…”

Tiêu Nam Hồi dí sát mặt vào khuôn mặt béo tròn của hắn, suýt nữa thì nhìn ra hai cái lỗ trên đó: “Thật sao?”

Đùi Ngũ Tiểu Lục lại bắt đầu run lên không kiểm soát: “Thật thật…”

Hắn đây là đã tạo nghiệp gì, khó khăn lắm mới hòa hợp được một thời gian, sao chỉ sau một đêm lại trở về cảnh tượng lúc hai người mới gặp nhau.

Nàng lùi lại, hài lòng gật đầu: “Được, vậy là tự ngươi không muốn biết, không phải ta không thành thật.”

Ngũ Tiểu Lục lén lút dịch nửa bước về phía cửa: “Thời gian không còn sớm nữa, hay là chúng ta ngày mai rồi…”

Tiêu Nam Hồi không thèm nâng mí mắt, đột nhiên mở miệng hỏi: “Đêm đó vừa đặt chân vào Tôn thị, ta đã hỏi ngươi một câu. Ngươi còn nhớ không?”

Chân Ngũ Tiểu Lục đang rục rịch chợt dừng lại, hắn không nói gì, nhưng lại chứng tỏ hắn đã nhớ ra điều gì đó.

“Ta hỏi ngươi, có nghe nói về một nhóm người, họ có khuôn mặt giống hệt nhau, dùng phi tuyến giết người.”

Lời nói của Tiêu Nam Hồi như một cú đấm mạnh giáng vào lòng Ngũ Tiểu Lục, biểu cảm trên mặt cũng không thể che giấu được.

“Lần này ngươi không giả vờ ngủ được nữa rồi, nếu ngươi đủ mặt dày, có thể giả vờ chết xem sao.”

Đây không phải là vấn đề mặt dày hay không, đây là vấn đề gan to hay không.

Ngũ Tiểu Lục “phịch” một tiếng ngã khuỵu xuống ghế, cúi đầu không dám nhìn đối phương: “Ta biết cô là người có lai lịch, nhưng những người đó… cô đừng nên gặp thì hơn.”

“Nếu ta đã gặp rồi thì sao?”

Hắn kinh ngạc ngẩng đôi mắt nhỏ như hạt đậu lên, nhìn từ trên xuống dưới người đối phương: “Vậy sao cô không chết, cũng không cụt tay cụt chân?”

Ừm, đúng là không cụt tay cụt chân, dù sao nàng, Bá Lao cộng thêm tên họ Đinh kia, nhìn khắp giang hồ e rằng cũng khó tìm được ai có thể khiến họ cụt tay cụt chân.

Nhưng, cũng chẳng được lợi lộc gì.

Nàng nhớ đến cảnh tượng chật vật ở lão trạch Hùng thị tại Hoắc Châu hôm đó, hơi muốn cười nhưng nụ cười vừa lên khóe môi lại tắt lịm: “Quả nhiên ngươi đã biết chút gì đó từ sớm, trước đây ta hỏi ngươi sao ngươi không nói?!”

Ngũ Tiểu Lục lại lộ ra vẻ mặt ủy khuất nhút nhát: “Chuyện này nói ra xui xẻo, cô lại không hỏi ta đến cùng…”

Tiêu Nam Hồi thấy hắn nhút nhát như vậy thì khó chịu nhất, chộp lấy ấm trà trên bàn rót đầy hai chén: “Vậy thì là lỗi của ta rồi, hôm nay vừa hay có thời gian, chúng ta hãy bù lại chuyện lần trước. Ngươi hãy nói hết những gì ngươi biết cho ta nghe, không được thiếu một chữ nào.”

Ngũ Tiểu Lục thở dài, cầm chén trà lên uống cạn.

“Ta sinh ra ở trấn Mão Nhi, cách Vãn Thành về phía nam ba mươi dặm. Nơi đó mấy năm trước khi còn thịnh vượng, cũng có đến vài trăm hộ gia đình. Từ khi còn nhỏ, ta đã cùng lũ trẻ trong trấn kết bạn đi tìm đồ ăn trong núi…”

“Ngươi không phải định kể từ lúc ba bốn tuổi đến bây giờ chứ?”

“…Không phải cô bảo ta nói không sót một chữ sao?”

“Nói vào trọng tâm.”

“…Những người mà cô nói, từng đến trấn vào lúc ta còn nhỏ. Họ đã bắt cóc rất nhiều trẻ con, ta cũng suýt nữa bị bắt đi.”

Mắt Tiêu Nam Hồi cuối cùng cũng sáng lên, người cũng nghiêng về phía trước: “Bắt cóc trẻ con? Trẻ con bao nhiêu tuổi? Có tìm lại được không?”

“Trẻ con đang lớn, phần lớn khoảng bảy tám tuổi. Ta từ nhỏ đã lớn hơn so với bạn đồng trang lứa, năm sáu tuổi trông cũng như bảy tám tuổi. Ngoài ta ra, những đứa trẻ khác không bao giờ quay về trấn nữa, ta là đứa duy nhất. Nhưng những đứa trẻ bị bắt đi phần lớn đều không cha không mẹ, vốn dĩ cũng chẳng có ai hỏi đến.”

“Vậy ngươi lại thoát ra bằng cách nào?”

Ngũ Tiểu Lục lại bắt đầu ấp úng, Tiêu Nam Hồi đập một cái bốp lên bàn, chiếc ấm trà cùng hai chiếc chén trà, một cây nến trên bàn đều bay lên ba tấc rồi rơi xuống, Ngũ Tiểu Lục nhanh chóng mở miệng: “Ta, ta lúc đó hình như… hình như là… tè dầm rồi, họ chê xúi quẩy, thế là vứt ta đi…”

Khóe miệng Tiêu Nam Hồi co giật.

Người trong tổ chức này chẳng ra gì, vậy mà còn có bệnh sạch sẽ.

“Lúc ngươi ở cùng họ, ngươi còn nhớ họ đã nói gì, làm gì không?”

Thân thể Ngũ Tiểu Lục không run rẩy nhưng trong mắt lại lộ ra sự sợ hãi thật sự: “Lúc đó ta còn quá nhỏ, lại bị hoảng sợ, chỉ nhớ, chỉ nhớ có rất nhiều chó hoang điên cuồng, còn có cành gai có gai nhọn, sắt nung đỏ…”

Nàng cụp mắt xuống, che đi cảm xúc phức tạp trong đáy mắt: “Được rồi, không cần nói nữa.”

Nàng nghĩ rằng nàng có thể biết khuôn mặt bị biến dạng của những người đó là do đâu rồi.

Ngọn nến chớp lên một cái rồi lại mờ đi, nàng không để ý đến nó, phá lệ nặn cho Ngũ Tiểu Lục vài quả chà là.

Ngũ Tiểu Lục nhấm nháp đồ ăn trong miệng, tâm trí cũng dần bình tĩnh lại.

Vài con côn trùng mùa thu bay vòng quanh ngọn lửa, cánh chúng phát ra tiếng vỗ nhẹ, khiến người ta khó chịu.

Lâu sau, Tiêu Nam Hồi mở miệng hỏi: “Ngươi nói đó là chuyện lúc ngươi còn nhỏ, nghĩa là sau đó những người đó không xuất hiện nữa sao?”

“Sau chuyện đó vài năm, ta không còn ở trấn Mão Nhi nữa. Nhưng những năm lang thang khắp Lĩnh Tây, cũng thực sự không nghe nói đến những người đó nữa.”

“Những người đó có tên gọi hay biệt danh gì không?”

Ngũ Tiểu Lục lắc đầu: “Mặt còn không muốn cho người khác nhận ra, sao lại có tên được? Nhưng ở quê tôi, mọi người đều gọi họ là… Phốc Hô Na.”

Tiêu Nam Hồi nhíu mày: “Phốc Hô Na là gì?”

“Ta cũng nghe các cụ già kể lại, nói rằng rất lâu trước đây, khi những người đó mới bắt đầu hoạt động ở khu vực Kỷ Châu, từng có một lão tăng đến từ phương Nam cố gắng hóa độ họ, cuối cùng bị sát hại dã man. Trước khi chết, ông ấy chỉ nói ba chữ Phốc Hô Na, người trong làng cũng không hiểu, chỉ truyền miệng lại, khi nhắc đến những người đó liền nói là Phốc Hô Na đến rồi.”

Một làn gió đêm thổi tung tấm màn cửa sổ, ngọn nến trên bàn cuối cùng hóa thành một làn khói xanh rồi tắt lịm.

Phốc Hô Na.

Tiêu Nam Hồi cử động mười đầu ngón chân vừa được giải phóng, trong bóng tối lẩm nhẩm lại ba chữ đó.

Bọn họ rốt cuộc là ai?