Bạch Lộ nghe thấy hai chữ “tình cảm” thì khẽ khựng lại, rồi lập tức quay người đứng yên, hàng mày thanh mảnh rủ xuống.

“Đại tiểu thư, xin nói năng cẩn trọng.”

Việt Lăng Thư nhìn nàng, bỗng khúc khích cười, tiến lên, kiễng chân, hạ giọng ngọt ngào: “Tỷ tỷ tốt à~ ta hiểu tâm tư của tỷ. Tỷ muốn học theo Đỗ phu nhân, đúng không? Dù xuất thân là nha hoàn, chỉ cần hầu hạ đủ khéo, đủ lâu, đủ chân thành... thì sớm muộn gì cũng có thể trở thành thiếp thất của chủ tử, ở bên người ấy thật lâu dài.”

Bạch Lộ ngẩng đầu, hơi nghiêng mặt tránh ánh mắt nàng ta, không trả lời.

Thấy nàng không dám nhìn mình, Việt Lăng Thư bật cười, lui nửa bước, giọng êm như tơ, ra dáng tiểu thư e ấp: “Haha, biểu ca tuấn tú như thế, lại còn trẻ tuổi.”

“Còn tỷ, bao năm nay vẫn ở cạnh huynh ấy, ngày ngày đêm đêm, trai đơn gái chiếc... ha, sao có thể không động lòng cơ chứ?”

Bạch Lộ hơi đỏ mặt, mở miệng phản bác: “Đại tiểu thư, Tam gia vốn không để ai hầu trong phòng vào ban đêm, giữa chúng ta đâu có chuyện gì...”

Việt Lăng Thư mỉm cười, đưa ngón tay trỏ khẽ chạm lên môi mỏng của nàng: “Không cần nói, ta đều hiểu. Chính vì không có, nên mới càng khiến người ta... động lòng~ đó~”

Nói xong, nàng xoay người, ung dung ngồi xuống ghế trúc dưới hành lang rồi vẫy tay ra hiệu Bạch Lộ lại gần.

Bạch Lộ cúi đầu lặng thinh, che chiếc ô xanh, tay cầm vạt váy lụa xanh đã ướt một góc, quỳ xuống bậc kê chân bên cạnh ghế trúc.

Khói mưa mờ ảo trong sân, Việt Lăng Thư bảo các nha hoàn khác lui ra xa, đích thân rót cho nàng một chén trà: “Bạch Lộ, ta nhớ năm xưa tỷ đã vào Việt phủ, ban đầu hầu hạ bên Đỗ phu nhân, theo các đại nha hoàn học quy củ, sau đó lại được tổ phụ phái đến hầu biểu ca... Haha, khi đó ta đã đoán, tổ phụ muốn nâng đỡ tỷ, đợi hai người đều lớn sẽ cho tỷ làm thiếp của huynh ấy. Chỉ tiếc là...”

Việt Lăng Thư thong thả nhấp một ngụm trà, ánh mắt đầy hứng thú quan sát cảm xúc trong đáy mắt Bạch Lộ: “Chỉ tiếc là, vị gia nhà tỷ lại cưới phải một phu nhân như thế! Họ Thẩm kia, bày ra dáng vẻ tiểu thư khuê các, nhìn thì hiền thục đoan trang, biết lễ nghĩa nhưng thực chất lại nhỏ nhen lắm! Tỷ tự nói xem, nàng ta có thể đối xử tốt với thiếp thất của biểu ca không? Nàng ta có tấm lòng bao dung như vậy không?”

Bạch Lộ khẽ ngẩng đầu, nhìn những chuỗi nước mưa từ mái hiên rơi xuống, tí tách đập vào bậc thềm.

“Đại tiểu thư, rốt cuộc người muốn nói gì? Nếu có chuyện, xin cứ nói thẳng.”

“Ta thì có thể muốn nói gì chứ? Nàng ta là biểu tẩu, ta là biểu muội, vốn chẳng liên quan gì...”

“Chỉ là, ta thấy gần đây họ Thẩm kia đắc ý quá rồi! Nàng ta là tôn nhi tức, vậy mà cứ tìm cớ thân thể không khỏe để trốn tránh, không chịu ra hầu hạ trưởng bối. Thỉnh thoảng có xuất hiện thì lại bám theo biểu ca từng bước, chẳng khác gì tiểu sai vặt của huynh ấy! Ngay cả khi gặp tổ phụ, nàng ta cũng cúi đầu không dám nhìn thẳng, không còn cái dáng nói năng rành rọt như trước, thế chẳng phải quá là đắc thế rồi sao!”

“Ha, Bạch Lộ, hôm nay ta nói mấy lời này, thật sự không có ý gì khác, chẳng qua là...”

Nàng lại mỉm cười, bên tai là cơn mưa xuân rơi nghiêng mịt mùng mà trong mắt thì đang tỉ mỉ tính toán từng suy nghĩ trong lòng đối phương.

“Chẳng qua là lo cho tỷ thôi. Tỷ đang độ tuổi xuân xanh, nàng ta cũng thế. Nếu chờ đến khi tình nghĩa phu thê giữa họ nhạt đi, đợi đến lúc biểu ca nhận ra tấm chân tình của tỷ... ba hay năm năm thì không sao, nhưng mười năm, tám năm thì sao? Hoặc là mười mấy, hai mươi năm thì sao? Cái tuổi thanh xuân tươi đẹp của tỷ, sẽ như cơn mưa này, ào ào rơi xuống đất, theo dòng nước mà trôi đi hết.”

Mưa xuân mang hơi ẩm, Bạch Lộ bỗng thấy bên mình có chút lạnh lẽo, không kìm được mà vòng tay ôm lấy bản thân, mím đôi môi mỏng, khẽ cúi đầu, giọng cũng trầm xuống: “Đại tiểu thư, mai người đã định thân rồi. Cần gì phải bận tâm chuyện của nô tỳ? Nô tỳ từ nhỏ nghèo khó, may mắn được phụ mẫu bán vào Việt phủ mới có cơm no áo ấm. Cho dù là thế... cũng thật sự không dám mơ tưởng gì xa xôi. Chẳng lẽ... nô tỳ lại có cách gì để ngấm ngầm hãm hại chủ tử sao?”

“Hãm hại? Hahahaha...Tỷ xem kìa, nghĩ đi đâu vậy!”

Việt Lăng Thư như nghe được chuyện buồn cười nhất đời, ôm bụng cười không dứt, một lúc lâu mới kìm lại được, gương mặt thoáng trở nên lạnh lùng: “Bạch Lộ, tỷ đừng nói bậy! Ta là một cô nương đoan chính, sao dám hại ai? Cùng lắm chỉ muốn để họ Thẩm kia mất chút thể diện thôi, đừng tưởng phụ thân nàng ta làm chức một quan Bát phẩm là có thể đè đầu mọi người!”

Nói rồi, nàng lại liếc nhìn Bạch Lộ, khóe môi nở một nụ cười ngọt ngào, thân thiết.

"Ta cũng chỉ là vì muốn tốt cho tỷ thôi, Bạch Lộ à~ Tỷ thử nghĩ xem, nếu ta giúp tỷ nắm được nhược điểm của họ Thẩm kia, thì để che giấu, nàng ta tất nhiên sẽ phải chia cho tỷ chút lợi lộc.”

“Nếu nàng ta không chịu, tỷ chỉ cần hé lộ trước mặt biểu ca! Chỉ cần trong lòng biểu ca dấy lên một chút nghi ngờ, thì họ Thẩm kia cũng đừng hòng sống yên ổn! Khụ... dĩ nhiên, lúc đó tỷ cũng sẽ có cơ hội tốt. Chỉ cần chịu khó bỏ thêm chút tâm tư, biểu ca tự nhiên sẽ nhìn tỷ bằng con mắt khác..."

Bạch Lộ hít sâu một hơi, ánh mắt nửa tin nửa ngờ nhưng giọng nói đã lộ vẻ sốt ruột: "Đại tiểu thư... lời này của người... thật chứ?"

"Tất nhiên là thật! Nhớ kỹ, ta chỉ giúp tỷ một lần thôi. Nếu thành công, đó là phúc phận của tỷ, từ nay tỷ sẽ được coi như nửa chủ tử. Còn nếu thất bại... thì tỷ vẫn làm nha hoàn cả đời, liên quan gì đến ta đâu?"

Hai chữ "nửa chủ tử" khiến khóe môi Bạch Lộ bất giác nở nụ cười.

"Nhưng mà... họ Thẩm kia xưa nay vốn cẩn thận, còn vị gia của nhà ta thì lại chẳng rời nàng ta nửa bước. Đại tiểu thư thấy... ta nên làm thế nào để khiến nàng ta mất mặt trước mọi người?"

Màn mưa dày đặc, Việt Lăng Thư nghe vậy liền khẽ cong môi cười, thong thả nằm xuống ghế trúc, hàng mi rủ xuống, chậm rãi siết chặt chén trà trong tay.

"Chuyện này... bây giờ ta sao có thể nói cho tỷ được? Nếu tỷ thật sự có lòng, ngày mai hãy chắc chắn để họ Thẩm kia đến dự tiệc. Trong bữa tiệc sẽ có nha hoàn đến tìm tỷ, đến lúc đó mới nói cho tỷ biết phải làm thế nào."

Bạch Lộ cau mày: "Ngày mai? Nhưng mai là tiệc đính hôn của Đại tiểu thư mà..."

"Đúng vậy, nên mọi người sẽ đều có mặt, càng đông người..."

Việt Lăng Thư nghiêng đầu cười, nét mặt vừa kiêu kỳ vừa đáng yêu: "...thì nàng ta mới càng mất mặt, phải không?"

Sau khi Bạch Lộ che ô rời đi, Việt Lăng Thư đặt chén trà xuống, thong thả bước về phòng. Việt Liễu Nhi đã đợi nàng từ lâu.

"Thư tỷ, sao tỷ lại nói chuyện với một nha hoàn lâu thế, đến giờ vẫn chưa về?"

"Để lát nữa ta kể cho. À, ngày mai Hoàng ca ca kia của muội cũng sẽ tới chứ?"

Việt Liễu Nhi nhỏ tuổi hơn nhưng gia đình đã sớm định hôn sự cho nàng với Hoàng Hữu Sơn, nhi tử duy nhất của một nhà khá giả trong thành. Việt Liễu Nhi khúc khích cười: "Lâu rồi bọn muội chưa gặp, mai nhà có chuyện vui, tất nhiên huynh ấy sẽ đến."

Việt Lăng Thư khẽ “ồ” một tiếng, trong nụ cười lộ chút khó chịu: "Muội đúng là có phúc, được đính ước với người bạn thuở nhỏ, lại là con một trong nhà."

Còn về Đoàn gia… tuy Đoạn Khả Thành là trưởng tử, nhưng dưới còn hai người đệ đệ, ba người muội muội, thêm bao nhiêu trục lí, tiểu cô…

Việt Lăng Thư hơi nghiến răng, bởi cả đời nàng ghét nhất là nhìn thấy cô nương nào hơn mình.

Đoàn gia tuy không bằng Việt gia, nhưng lại giàu có hơn Hoàng gia nhiều. Chỉ nghĩ đến chuyện cả đời phải thường xuyên đối mặt với hai nàng tân nương trẻ hơn mình, dù hiện giờ còn chưa xuất hiện trong lòng nàng đã dấy lên oán hận.

Việt Liễu Nhi nghĩ đến vị hôn phu đã lâu chưa gặp, cũng ngượng ngùng cúi đầu: “Muội và Sơn ca ca quen biết nhiều năm, huynh ấy dĩ nhiên đối xử với muội rất tốt. Huynh ấy từng nói, khi muội gả qua, sẽ đuổi hết người trong phòng đi, chỉ giữ lại mình muội…”

Nghe những lời si mê ấy, Việt Lăng Thư không nhịn được đảo mắt. Bỗng nàng thấy nha hoàn Thúy Hỷ bưng trà tới, trong đầu liền lóe lên một ý.

Nàng bỏ mặc Việt Liễu Nhi đang chìm trong ngọt ngào, nheo mắt cười, gọi Thúy Hỷ quỳ xuống: “Thúy Hỷ, ngươi cũng không còn nhỏ nữa. Sang năm ta xuất giá, sẽ gả ngươi cho Lưu Nhị ở chuồng ngựa, được không?”

Mặt Thúy Hỷ lập tức biến sắc, vội dập đầu: “Đại tiểu thư, xin người mở lòng thương. Nô tỳ không muốn gả cho Lưu Nhị, hắn vừa ham rư-ợu vừa mê cờ bạc, say rư-ợu là đ-ánh vợ… Người vợ trước của hắn… chính là bị hắn ép mà treo cổ tự vẫn!”

Việt Lăng Thư “chậc” một tiếng, khóe mắt đào hoa đầy ý cười: “Là ta làm chủ hay ngươi làm chủ? Hôn sự của nô tài từ khi nào được tự quyết? Ta nói được là được.”

Sắc mặt Thúy Hỷ trắng bệch, mồ hôi lạnh to như hạt đậu chảy xuống má.

Nhìn bộ dạng sống không bằng ch-ết ấy, Việt Lăng Thư mới thấy hả dạ, bật cười, tiếng cười trong trẻo như chuông bạc.

“Xem kìa, ngươi sợ đến thế… Chỉ cần chịu nghe lời chủ tử, ta sẽ chọn mối khác cho ngươi, có gì khó đâu?”

Thúy Hỷ quỳ trên đất, hoảng hốt gật đầu: “Nô tỳ… nhất định nghe lời Đại tiểu thư!”

Việt Lăng Thư cầm khăn lót tay, cười híp mắt, mạnh tay véo má Thúy Hỷ, giống như hồi nhỏ từng véo con thỏ con làm bẩn váy mình: “Ngoan lắm!”