Đêm đã khuya, bóng hoa im lìm lặng lẽ.

Thẩm Đường rửa tay xong vẫn cảm thấy men rư-ợu còn phảng phất liền không vội quay lại chỗ tiệc, tay vịn vào tay của Họa Bình, còn nha hoàn khác là Hương Huệ thì cầm đèn lồng, cùng nhau dạo bước chầm chậm trong hoa viên.

Thực ra cũng chẳng cần nha hoàn cầm đèn, vì ánh trăng rằm trung thu tròn vành vạnh soi sáng, trong viện treo đầy đèn lồng thêu hoa, trời đất giao hòa lung linh rực rỡ.

“Đại tiểu thư, Kỳ gia người đông vui thật đấy, nhưng không ấm cúng bằng nhà chúng ta. Trước kia ở phủ mình, cả nhà quây quần, vừa ăn trái cây, lão gia còn ngâm thơ, Nhị tiểu thư thì thích nhất đèn hoa. Nếu mà Nhị tiểu thư trông thấy chỗ này nhiều đèn như vậy chắc thích lắm…”

Thẩm Đường nghe Họa Bình nói vậy thì khẽ lắc đầu cười.

Họa Bình còn nhỏ tuổi, lại sinh ra lớn lên trong thành mỗi năm trung thu ăn xong trái cây ở Thẩm phủ thì có phụ mẫu đến đón về nhà sum họp.

Một nha hoàn ngây thơ như vậy, chỉ nhìn thấy cảnh nhà sum vầy vui vẻ, thấy đệ đệ muội muội cười đùa, thấy lão gia ngâm thơ, nào có biết được nỗi buồn sâu kín trong lòng Thẩm Đường.

Nghe xong lời ấy, Thẩm Đường mới nhận ra, trung thu những năm trước luôn là lúc nàng nhớ mẫu thân mình nhất. Nhưng bây giờ trăng đã lên cao, lòng nàng lại bình thản, cho dù Họa Bình nhắc đến cũng chỉ mỉm cười, chẳng còn xót xa như trước.

Có lẽ là bởi vì bây giờ, bên cạnh nàng đã có một người thật lòng thương yêu nàng, giống như mẫu thân từng thương nàng vậy.

Thẩm Đường đi đến khoảng sân trống trong hoa viên, thấy ở đó đặt sẵn một bàn hương án, bèn sai người bày trái cây, lấy lư hương, ngước nhìn xa xăm, chắp tay khấn nguyệt, cúi người bái trăng, trong lòng yên lặng cầu nguyện: “Mẫu thân, con từ nhỏ đã bạc phước, chưa từng được kề cận làm tròn chữ hiếu. Nay con đã lấy được một người phu quân tốt, chàng thật lòng đối đãi với con, con cũng nguyện dùng cả tấm chân tình để đáp lại. Nếu mẫu thân nơi chín suối có linh thiêng… xin hãy yên lòng.”

Một lúc lâu sau, Thẩm Đường lau nước mắt, đứng dậy, mấy nha hoàn liền tiến tới chỉnh lại váy áo cho nàng.

Bỗng có tiếng lá cây xào xạc, phía sau vang lên một giọng nói lạnh lùng: “Hửm, đứng trước gió bái trăng, thật là có tình ý.”

Thẩm Đường nghe tiếng liền quay đầu, thấy người đang bước ra dưới ánh trăng, khuôn mặt trái xoan, làn da trắng như tuyết, đôi mày mắt lạnh lùng, dáng người thướt tha kiều diễm.

Tuyết di nương tiến lên vài bước, dịu dàng cúi mình hành lễ.

“Thỉnh an Tam phu nhân.”

Giọng nàng ta hôm nay dịu hơn lần trước.

“Đứng dậy đi.”

Một người là sủng thiếp bên Tây viện, một người là chính thê bên Đông viện, hai người đều còn xa lạ, khách sáo, coi như hôm nay chính thức gặp mặt.

“Vừa rồi ta ra đây rửa tay, lại muốn đi dạo một mình, chẳng ngờ lại vô tình gặp Tam phu nhân đang bái nguyệt, không phải cố ý đụng mặt đâu.”

Nàng ta nói rất thản nhiên, Thẩm Đường mỉm cười, cũng không khách khí: “Ta cũng chỉ là đi dạo cho khuây khỏa, bản thân còn chẳng biết sẽ đi đâu, bái trăng cũng là ngẫu hứng thôi, di nương tất nhiên không có ý gì.”

Tuyết di nương khẽ gật đầu: “Trước đây chưa từng nhìn kỹ, nay dưới ánh trăng mới thấy, quả thật phu nhân xinh đẹp đến vậy, chẳng trách Tam gia lại…”

Nàng ta kịp thời dừng lại, mỉm cười.

Lại cưng chiều đến mức vô độ như thế.

Thẩm Đường thấy nàng ta không nói hết, trong lòng cũng hiểu rõ chỉ cười bất đắc dĩ, danh tiếng của Kỳ Hoài Cảnh đúng là vang xa.

Chỉ có điều, Tuyết di nương vốn cũng nổi tiếng được sủng ái trong phủ.

Thẩm Đường thì không định dựa vào chuyện đó mà khách sáo tâng bốc lẫn nhau, sợ bị người khác nghe được lại truyền đến tai Tần Khương Vân sinh thêm rắc rối vô cớ, liền tự nhiên đổi đề tài: “Đêm nay trăng đẹp thế này, di nương cũng nói bái trăng là chuyện tao nhã. Ở đây đã có sẵn bàn hương án, nếu di nương cũng muốn bái trăng thì…”

“Được thôi.”

Tuyết di nương cũng chẳng khách sáo, bước mấy bước đến ngay chỗ đệm cỏ mà Thẩm Đường vừa quỳ, cúi người bái trăng, chắp tay khấn trông rất thành tâm.

Một lúc sau, nàng ta đứng dậy trong mắt còn vương lệ.

Mỹ nhân rưng rưng nước mắt, càng khiến người ta xót xa.

Thẩm Đường thấy vậy, do dự giây lát rồi vẫn hỏi ra miệng: “Di nương bái trăng, là cầu điều gì vậy?”

Tuyết di nương khẽ lau giọt lệ bên má, giọng bình thản: “Cầu cho phụ mẫu của ta dưới suối vàng được yên giấc.”

Thẩm Đường vừa mới bái mẫu thân, nghe vậy cũng động lòng lại nhìn Tuyết di nương, bỗng thấy cảm giác đồng cảm, thương xót.

Tuyết di nương thấy nàng có vẻ xúc động, bỗng bật cười trong nước mắt: “Ta chỉ buột miệng nói vậy thôi, Tam phu nhân liền tin sao? Tính cách phu nhân thuần hậu thẳng thắn thế này, cũng may là lấy được Tam gia làm phu quân, nếu không thì…”

Nàng ta lại dừng lời, chỉ mỉm cười, thầm nghĩ.

Nếu rơi vào viện của Nhị gia, nơi đầy rẫy oanh oanh yến yến thì ba ngày thôi cũng đủ bị người ta ép cho khóc bảy tám lần rồi!

Thẩm Đường bị nụ cười của nàng ta làm cho vừa giận… lại vừa phải thừa nhận đúng là cũng có phần phục!

Trước khi xuất giá, khi biết mình sẽ gả cho Tam biểu ca Kỳ gia, Thẩm Đường đã chuẩn bị sẵn mười hai phần cẩn trọng, tự dặn lòng phải luôn đề phòng, mọi việc đều thận trọng để trong chốn thâm viện này tránh giáo mác lộ diện, đề phòng ám tiễn sau lưng.

Cho đến tận đêm trước ngày thành thân, nàng vẫn nặng trĩu tâm tư.

Nàng vạn lần không ngờ, vị Tam biểu ca xưa nay trông có vẻ đoan chính điềm đạm kia, lại là một vị phu quân bá đạo ngang ngược đến vậy!

Giờ đã thành hôn hơn hai tháng, những mưu kế, thủ đoạn mà Thẩm Đường từng chuẩn bị, diễn tập kỹ càng… gần như chẳng dùng đến chút nào.

Với một người phu quân như Kỳ Hoài Cảnh, lúc nào cũng sẵn sàng đứng ra che chở, chuyện gì cũng làm chỗ dựa cho nàng. Thậm chí có lúc, Thẩm Đường còn chưa kịp cảm thấy uất ức, thì hắn đã xách đao xông lên, đòi “xé người” thay nàng rồi…

Tuyết di nương liếc nhìn Thẩm Đường một cái, lại bật cười khẽ.

“Sao thế? Vừa rồi ta nói đùa, Tam phu nhân lại tin thật sao?”

Nàng ta vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt lại bỗng lạnh đi: “Câu đầu tiên, mới là lời thật. Ta thật sự cầu cho hồn phách của phụ mẫu dưới suối vàng được an yên.”

Trong lòng Thẩm Đường khẽ run, nhìn mỹ nhân trước mắt, bất giác nuốt nước bọt.

Không còn dám tin thêm nửa lời của nàng ta nữa.