Tiệc mừng thọ của lão thái quân Đậu phủ, Đỗ Linh Tĩnh chuẩn bị hai phần lễ.

Một phần là nàng lấy thân phận Vĩnh Định Hầu phu nhân mà thay mặt Hầu phủ dâng lên. Lúc xướng lễ, đám quan văn tiến đến Đậu phủ trên mặt như đều đeo cùng một tấm mặt nạ, nụ cười gượng gạo như nước sưu thuế, khách sáo mà cách trở.

Ngay cả Đậu các lão trên cao kia, gương mặt cũng mang dáng vẻ “không có cũng được” đầy bất đắc dĩ.

May thay, Lục Hầu không có mặt ở đây, bằng không nhìn thấy cảnh này, gương mặt hắn e đã sầm lại, rồi sau đó khiến đám văn thần kia ngày khác khó mà sống yên.

Phần lễ còn lại, Đỗ Linh Tĩnh lấy danh nghĩa họ Đỗ để dâng. Lần này khi xướng lễ, sắc mặt mọi người mới thoáng hòa hoãn hơn một chút.

Nàng cố ý nhìn về phía Đậu các lão một cái. Lúc này, ông ta không còn giữ dáng vẻ bất đắc dĩ như khi nãy nữa, mà hơi khựng lại một chút, song vẫn không mở miệng nói lời nào.

Sau khi hoàn thành lễ nghi thay mặt Sùng Bình, Đỗ Linh Tĩnh xoay người đi về phía lão thái quân, người đã đặc biệt gửi thiệp mời nàng đến mừng thọ.

Thế nhưng nàng vừa mới đi được không bao xa, đã thấy có một người mặc áo gấm màu tím nhạt thêu hoa tròn đang tiến lại gần.

Là Lục Lang.

Thanh niên ngày trước vẫn luôn cười nói vui vẻ, nay gương mặt đã rút đi nét hoạt bát ấy, dưới bộ cẩm y ngọc quan lại lộ ra vài phần khí độ kiêu ngạo.

Đỗ Linh Tĩnh dừng bước.

Ánh mắt hắn ta từ trên xuống dưới quét qua nàng:

“Phu nhân sao lại gầy thế?”

Chuyện nàng có thai, ngoài Ngũ Gia ra, nàng chưa hề nói với người ngoài. Trong giây lát, nàng không biết đáp lại thế nào. Sùng Bình lập tức bước lên trước, nửa che thân nàng lại phía sau.

“Tưởng Thám Hoa, phu nhân còn phải đi chúc thọ lão thái quân Đậu phủ, không tiện ở lâu.”

Sùng Bình lạnh mặt, cung cách nghiêm túc.

Chỉ cần liếc qua, Đỗ Linh Tĩnh đã biết y là do ai sai đến.

Lục Duy Thạch ắt đã dự liệu rằng Lục Lang hôm nay cũng sẽ có mặt tại Đậu gia.

Nhưng Tưởng Phong Xuyên há dễ bị đuổi đi như vậy? Hắn ta khẽ hừ một tiếng cười nhạt, liếc về phía Sùng Bình:

“Lục Hầu quả thật lợi hại, trông giữ người nghiêm đến thế. Biết là tiểu thư nhà họ Đỗ làm Vĩnh Định Hầu phu nhân, chứ không biết còn tưởng nàng bị giam làm tù nô của Hầu phủ.”

Lời này vừa dứt, sắc mặt Sùng Bình khẽ biến. Y dĩ nhiên chẳng để tâm Lục Lang nói thế nào, nhưng lại lo phu nhân nghĩ ra sao.

Đỗ Linh Tĩnh chỉ thoáng nghĩ, nếu Lục Lang đem lời này đến trước mặt vị Hầu gia kia, không biết người nọ sẽ phản ứng thế nào.

Hắn, Lục Duy Thạch, quả thật có phần quá đáng, hở chút là cấm nàng ra khỏi cửa. Chỉ hắn được làm, người khác nói lại thì không cho phép sao?

Nhưng người nọ hiện không ở đây, Sùng Bình cũng chẳng cần thay hắn chịu tội. Nàng vốn định không để tâm tới, dù sao cũng hiếm khi gặp Lục Lang, cần gì vì mấy lời ấy mà cãi cọ.

Sau này, Tưởng Phong Xuyên đứng hầu bên Ung Vương, muốn gặp hắn ta trò chuyện e là chẳng còn bao nhiêu cơ hội.

Nhưng nàng còn chưa kịp mở lời, từ phía bàn tiệc không biết thổi tới một luồng mùi tanh nồng, vừa hít vào nửa hơi, nàng liền cảm thấy dạ dày cuộn trào dữ dội.

Nàng vội đưa tay che miệng mũi, Tưởng Phong Xuyên đột nhiên bước lên một bước, gương mặt tuấn mỹ trầm xuống, đầu ngón tay sắp chạm đến cổ tay nàng.

Nhưng Sùng Bình phản ứng còn nhanh hơn, lập tức chắn trước mặt người này.

“Tưởng Thám Hoa.” giọng mang đầy cảnh cáo.

Thế nhưng Tưởng Phong Xuyên không bận tâm tới y, chỉ nhíu mày cúi đầu hỏi nàng:

“Ngươi… có thai?”

Hắn ta chỉ thoáng nhìn đã đoán ra. Đỗ Linh Tĩnh đành gật đầu. Nhưng việc này không liên quan gì đến Lục Lang, nàng chỉ nói:
“Ngươi không cần lo cho ta.”

Nàng nhắc đến hai chiếc rương lớn mình thu về từ Tưởng gia ở Nguyễn Cung, chứa toàn bộ giấy tờ cũ mà Tam Lang để lại.

“Trước mắt ta vẫn chưa có chứng cứ gì, nhưng ta luôn cảm thấy việc Tam Lang qua đời có liên hệ sâu xa đến chuyện triều đình, không phải tầm thường. Có lẽ… có chút liên quan.”

Nàng dặn Tưởng Phong Xuyên:

“Nếu ngươi cũng muốn truy tìm nguyên nhân Tam Lang ly thế, thì nên để tâm hơn một chút.”

Tưởng Phong Xuyên hơi ngẩn ra. Trước đó, Tam ca cùng nhóm bạn cũ Chúc Phụng cũng từng nhắc đến chuyện này.

Hắn ta đáp rằng mình đã biết. Nhưng khi nghe nàng nói như thế, hắn ta lại nghĩ, có phải nàng nói điều đó để giải vây cho Lục Thận Như không?

Rốt cuộc, nàng đang mang thai con của Lục Thận Như…

Trong lòng hắn ta thoáng chốc trở nên phức tạp. Sùng Bình vẫn chắn trước mặt, không để người này tới gần nàng thêm nửa bước.
Lúc này, từ phòng tiệc gần đó lại bay ra mùi đồ ăn nồng nặc, hắn ta thấy sắc mặt nàng càng thêm khó coi, chỉ có thể nói:

“Đừng đứng lâu ở đây.”

Đỗ Linh Tĩnh che miệng mũi gật đầu. Sùng Bình lặng lẽ liếc đối phương một cái.

Không thể tưởng nổi, Tưởng Thám Hoa hôm nay không còn lời lẽ châm chọc mỉa mai, mà đối với phu nhân lại tỏ ra chu đáo.

Đỗ Linh Tĩnh rời đi, rẽ sang một lối khác.

Không để ý rằng phía sau, Lục Lang vẫn lặng lẽ dõi theo bóng dáng nàng, ánh mắt dừng rất lâu nơi dải lụa bay sau lưng nàng. Mãi đến khi có người đến mời hắn ta:

“Thám Hoa, Ung Vương điện hạ nghe nói ngài có mặt trong phủ, mời ngài qua một chuyến.”

Người đến là tùy tùng bên cạnh Ung Vương Phùng Kỳ. Tưởng Phong Xuyên còn chưa gặp được Phùng Kỳ, thì Đỗ Linh Tĩnh đã nhìn thấy vị thiếu niên kia đang được đám văn thần vây quanh.

Thiếu niên ấy quả mang dung mạo nhà Thiệu thị, ánh mắt đầu tiên nhìn qua, quả thật có vài phần giống Thiệu Bá Cử. Nhưng người này không mang vẻ nóng nảy phô trương như Thiệu Bá Cử, mà ngược lại, thoạt nhìn ôn hòa nội liễm, trong từng cử chỉ đều có phong độ trí thức hòa cùng khí chất quý tộc hoàng gia, thậm chí còn trầm ổn hơn vài phần.

Đỗ Linh Tĩnh thân thể không khoẻ, bèn ngồi nghỉ một lát trong tiểu đạo yên tĩnh giữa rừng.

Thiếu niên Ung Vương và đám văn thần liền đứng hóng gió ở đình bên cạnh núi giả, sát ngay chỗ nàng đang nghỉ ngơi.

Hiếm khi có thể gần như vậy để ngắm Ung Vương, nàng không khỏi thở dài một tiếng:

“Chẳng trách bọn văn nhân đều hướng về kẻ này.”

Sùng Bình cũng liếc nhìn:

“Khí chất của Ung Vương điện hạ khiến văn thần mến mộ, kỳ thực không phải công lao của họ, mà là công lao của nương nương.”

“Hoàng hậu nương nương nuôi dạy Ung Vương điện hạ nhiều năm lắm rồi sao?”

Sùng Bình khẽ nói: “Từ năm Hoằng Khải thứ mười bốn, Quý phi nương nương đã ở bên cạnh Hoàng thượng. Suốt năm năm sau đó, cho tới khi Hoàng hậu và Thái tử đều qua đời, tám năm trời, chính tay Quý phi đã nuôi dưỡng Ung Vương điện hạ, từ một đứa bé hai ba tuổi mồ côi chỗ dựa thành một thiếu niên khôi ngô.”

Y lại kể tiếp, Ung Vương khai trí học hành là vào trước khi Hoàng thượng đăng cơ. Khi ấy tiên đế bệnh nặng, trong kinh phong ba bão táp, Hoàng thượng căn bản không rảnh quản chuyện con thứ. Hoàng hậu lại chẳng muốn Ung Vương học cùng Thái tử, bảo rằng đợi thêm vài năm cũng không muộn.

“Quý phi nương nương bất đắc dĩ, bèn tự tay viết thư cầu hầu gia tìm giúp một vị tiên sinh có nhẫn nại, để dạy khai tâm cho điện hạ.”

Đỗ Linh Tĩnh khẽ giật mình. “Tiên sinh khai tâm của Ung Vương… là người hầu phủ chọn?”

Sùng Bình gật đầu: “Đúng vậy. Chính là Dư tiên sinh.”

Dư tiên sinh, kẻ từng vì vụ án hai tiểu tử giết người ở phủ Vinh Xương Bá mà khiến hầu gia phải nhọc lòng vô cùng, là một trong những tâm phúc cận kề nhất của hắn.

Đỗ Linh Tĩnh càng nghe càng sững sờ.

Thì ra năm ấy, không chỉ Quý phi nương nương, mà cả hầu gia cũng từng xem Ung Vương Phùng Kỳ như huyết mạch của nhà họ Lục mà dốc lòng dưỡng dục.

Thế mà sau đó, đôi bên lại trở mặt. Vị thiếu niên ấy trở về Thiệu thị, mẫu tộc của mình, rồi dần trở thành người mà cả Vĩnh Định hầu phủ lẫn phe văn thần đều khó lòng dung hòa.

Vì sao Quý phi và Ung Vương lại nảy sinh rạn nứt, Đỗ Linh Tĩnh không rõ nội tình. Lúc này cũng không tiện hỏi, nhất là đang ở trong phủ Đậu gia.

Khi nàng còn trò chuyện với Sùng Bình, đám người Ung Vương trong đình hóng gió phía xa đã rời đi, có lẽ là đổi hướng tản bộ.

Nàng thấy trong người hơi mệt, định ngồi thêm một lát rồi cũng đi.
Nào ngờ, tiếng bước chân từ phía sau lùm cây bất chợt vang lên, càng lúc càng gần.

Chưa kịp phản ứng, vị thiếu niên hoàng tử vừa rồi còn đứng trong đình hóng gió đã bước ra, dừng lại ngay trước mặt nàng.

Phùng Kỳ cũng không ngờ nơi giao lộ lại có người ngồi. Nhìn thấy Sùng Bình, hắn ta liền biết nữ tử trước mặt là ai —

Lục hầu phu nhân.

Hai người đều sững sờ, nhưng mấy vị văn thần đi theo Ung Vương cũng đã tiến đến sau lưng hắn. Vừa trông thấy cảnh Ung Vương đứng, còn Lục hầu phu nhân vẫn ngồi, lập tức có kẻ lớn tiếng chỉ trích:

“Vĩnh Định hầu phủ đối với Ung Vương điện hạ bất kính đến thế sao? Đường đường là hoàng tử, vậy mà phu nhân vẫn ngang nhiên ngồi đó! Mất công điện hạ còn nhớ đến tình cũ…”

Lời chỉ trích dồn dập, Đỗ Linh Tĩnh vội đứng dậy hành lễ.

Sùng Bình toàn thân cảnh giác. Phùng Kỳ vẫn im lặng, nhưng người phía sau hắn ta càng lúc càng quá quắt.

“Hầu phu nhân gặp điện hạ mà cử chỉ không đoan trang, hành lễ qua loa, chẳng lẽ muốn bỏ qua sao? Bọn ta ở đây, nàng hẳn là nên quỳ xuống thỉnh tội trước điện hạ mới phải!”

Câu nói ấy chẳng khác nào muốn nàng quỳ gối ngay trước mặt hoàng tử.

Dù là cố ý hay sơ suất, nàng cũng không thể quỳ. Làm thế chẳng khác nào tát vào mặt cả hầu gia lẫn Quý phi.

Nhưng nơi này là phủ Đậu gia, xung quanh đều là văn thần, đúng là chốn khó xử, khó trách hầu gia trước đó đã dặn dò nàng đừng tới.

Đỗ Linh Tĩnh hơi nhíu mày, đang định lên tiếng phân trần thì Ung Vương đã mở miệng trước:

“Phu nhân không có gì thất lễ, chắc chỉ dừng chân nghỉ ngơi ở đây thôi.”

Người này khẽ nâng tay, ra hiệu cho đám người sau lưng im miệng.

Đỗ Linh Tĩnh chớp mắt kinh ngạc. Thiếu niên ấy khẽ gật đầu với nàng một cái rồi quay người rời đi.

Chỉ là phía sau hắn ta vẫn còn vài người chưa hết giận, còn lầm bầm đòi truy trách nhiệm.

Đúng lúc đó, Tưởng Phong Xuyên từ phía xa đi tới.

Hắn ta hành lễ với Ung Vương xong, ánh mắt dừng lại trên người Lục hầu phu nhân.

Mọi người quanh đó chợt như bừng tỉnh — Lục hầu phu nhân từng là vị hôn thê chưa thành thân của huynh trưởng Tưởng Thám Hoa, mà nay lại làm khó nàng trước mặt hắn ta, chẳng phải là ép người quá đáng hay sao?

Huống chi, ai cũng biết Tưởng Thám Hoa chính là người được điện hạ tín nhiệm nhất hiện giờ.

Tưởng Phong Xuyên tiến lại gần, đám người kia cũng im lặng, Đỗ Linh Tĩnh nhân cơ hội mà lùi ra khỏi chỗ đó.

Sùng Bình còn căng thẳng hơn nàng, trán lấm tấm mồ hôi. Nàng khẽ trấn an:

“Cùng lắm chỉ là vài lời tranh chấp đầu môi. Trong phủ Đậu các lão, bọn họ không dám làm gì ta đâu.”

Sùng Bình khẽ gật đầu.

Đỗ Linh Tĩnh ngoái nhìn bóng Ung Vương thiếu niên đã khuất dần. Có lẽ vì được Quý phi nương nương tự tay nuôi lớn, trên người hắn ta vẫn phảng phất vài phần nhu hòa và khoan dung của mẫu hậu mình.

Sau chuyện vừa rồi, Đỗ Linh Tĩnh không tiện nấn ná thêm. Nàng lập tức đi đến đại sảnh chúc thọ, dâng thiếp mừng cho lão thái quân Đậu gia.

Các nữ quyến ở đó lễ nghĩa không quá khắt khe, song ánh mắt nhìn nàng đều mang chút dò xét. Riêng nữ quyến Đậu gia lại có vẻ bối rối, tiếp đón cũng không biết nên thân cận hay giữ khoảng cách.

Cả phu nhân của Đậu các lão cũng ngập ngừng, không biết nên xử sự thế nào. Chỉ có lão thái quân già yếu, run rẩy ngẩng lên, vừa thấy nàng liền vui vẻ vẫy tay:

“Lại đây, lại đây ngồi cạnh ta.”

Bối phận của lão thái quân quá cao, chẳng ai dám ngồi bên cạnh bà. Nếu là con cháu trong nhà còn đỡ, nhưng bà tuổi đã lớn, mắt mờ, trí nhớ cũng chẳng còn minh mẫn như trước.

Giờ phút này bà lại thân thiết gọi Đỗ Linh Tĩnh đến, bảo nàng ngồi xuống bên cạnh.

Sùng Bình không tiện theo vào, đứng ngoài đại sảnh. Thu Lâm ở bên cạnh nàng, ánh mắt còn mang chút lưỡng lự.

Đỗ Linh Tĩnh đã tới đây rồi, chẳng việc gì phải sợ hãi. Nàng cũng là vãn bối, nên thuận theo ý bà, ngồi xuống chiếc sập bên cạnh.

Cả gian sảnh nữ quyến lập tức yên lặng như tờ.

Chỉ có lão thái quân cong khóe mắt mỉm cười, phân phó phu nhân Đậu các lão:

“Đi lấy ít bánh mềm và trà đặc, mang đến cho đứa nhỏ này ăn đi. Nàng thích mấy thứ đó lắm.”

Lão thái quân vừa cười vừa dặn dò, dáng vẻ quen thuộc như thể rất hiểu rõ khẩu vị của Đỗ Linh Tĩnh.

Nhưng các nữ quyến Đậu gia bên cạnh thì lại nhìn nhau xấu hổ. Ai mà chẳng biết Lục hầu phu nhân thích đến Long Phúc tự ăn chay, uống trà nhạt, từ bao giờ lại khoái ăn hàm bánh và trà đặc?

Bản thân Đỗ Linh Tĩnh cũng không thích những thứ này. Nhưng nàng chợt nhớ tới điều gì đó, đưa mắt nhìn kỹ lão thái quân thêm lần nữa.

Không ngờ lão thái quân đột nhiên vỗ tay nàng cười nói:

“Ngươi có thai rồi, chẳng phải nhất định sẽ thèm cái ô mai đường đó hay sao?”

Một câu ấy vừa thốt ra, lòng Đỗ Linh Tĩnh chấn động mạnh.

Việc nàng mang thai vốn chưa từng công bố ra ngoài, làm sao Đậu gia lão thái quân lại biết được?!

Nàng đứng hình tại chỗ, còn các nữ quyến Đậu gia thì xấu hổ tới mức chỉ muốn chui xuống đất trốn.

Lão tổ tông ơi, người đang nói cái gì thế này…

Phu nhân của Đậu các lão vội vàng bước tới hòa giải:

“Lão thái quân chắc là nhận nhầm người rồi, xin Lục hầu phu nhân chớ trách.”

Đỗ Linh Tĩnh mỉm cười đáp “Không sao”, cũng thừa nhận lão thái quân hẳn đã nhận nhầm người.

Nhưng… nàng bị nhận nhầm thành ai?

Rất nhanh, đám hạ nhân đã dâng lên ba món điểm tâm như lời dặn: hàm bánh, trà đặc và ô mai đường.

Ánh mắt Đỗ Linh Tĩnh khẽ dừng trên ba món ấy, lòng bỗng dậy sóng.

Lão thái quân quả thật đã nhận nhầm người — nhưng bà đã nhận nhầm nàng thành mẫu thân của nàng.

Lão thái quân còn thúc giục: “Nếm thử đi con, ta nhớ ngươi thích nhất là mấy thứ này mà.”

Đỗ Linh Tĩnh đưa tay cầm lấy viên ô mai đường, nhẹ nhàng cắn một miếng.

Vị ngọt dịu của đường hòa với vị chua thanh của quả mơ lập tức lan tỏa trong khoang miệng, khiến ký ức xa xưa dội về.

Nàng nhớ mẫu thân mất sớm, thân thể lại yếu nhược. Từ nhỏ nàng gần như không có ký ức rõ rệt về người, chỉ nghe phụ thân thường xuyên nhắc đến.

Mỗi khi tưởng nhớ thê tử, phụ thân lại kể đi kể lại về bà: Bà khẩu vị nặng, thích ăn điểm tâm hàm bánh, thích uống trà đặc, có thể ăn chua vô cùng. Ông nói, khi mang thai nàng, bà đặc biệt thích ăn ô mai đường.

Đỗ Linh Tĩnh ngẩng đầu nhìn lão thái quân đang cong mắt cười hiền như cũ.

Theo nàng biết, Đậu lão thái quân là người Hồ Quảng, còn mẫu thân nàng giống phụ thân — đều xuất thân từ Thanh Châu. Gia đình bên ngoại cũng chẳng phải thế gia hiển hách gì, chỉ là ông ngoại từng là tiên sinh dạy học cho phụ thân thuở thiếu thời mà thôi.

Mẫu thân nàng và Đậu gia lão thái quân vốn không thể có quan hệ gì.

Mẫu thân sinh trưởng ở Thanh Châu, chỉ sau khi gả cho phụ thân mới theo ông ra khỏi quê nhà.

Vậy thì tại sao Đậu lão thái quân lại biết rõ sở thích của mẫu thân nàng, thậm chí còn biết khi mang thai nàng, bà thích ăn ô mai đường?

Một cơn sóng ngầm dâng trào trong lòng Đỗ Linh Tĩnh.

Trước đó trong cung yến, Đậu lão thái quân cũng cư xử với nàng rất thân mật. Lần này chính tay bà gửi thiếp mời tới phủ, giờ lại nhận nhầm nàng thành mẫu thân nàng…

Là thực sự lẫn lộn tuổi già, hay là bà muốn ngầm gửi cho nàng một thông điệp gì đó?

Đáng tiếc, cho tới khi nàng rời khỏi phủ Đậu, vẫn không tìm được cơ hội hỏi rõ. Những người khác đều cho rằng lão thái quân chỉ là hồ đồ tuổi già mà thôi.

Đỗ Linh Tĩnh ôm đầy bụng nghi ngờ rời khỏi Đậu gia.

Lục Thận Như đã đến đón nàng sớm hơn mười lăm phút.

Nhìn sắc mặt nàng có chút không tốt, hắn nhíu mày. Chuyện gặp Ung Vương trong hoa viên, hắn đã nghe qua.

“Bọn họ làm khó dễ nàng à? Có phải khiến nàng khó chịu không?” gương mặt tuấn tú của hắn tối sầm lại, “Nàng yên tâm, ta đã biết mấy kẻ đó là ai rồi.”

Đỗ Linh Tĩnh: “……”

Nàng vội nói rằng những người đó không đáng để tâm, rồi kể lại chuyện lão thái quân nhận nhầm nàng thành mẫu thân.

Lục Thận Như nghe xong cũng có chút không tin nổi.

Nhưng hắn phản ứng rất nhanh: “Ta chưa từng nghe nói nhạc phụ với Đậu các lão quen biết. Ít nhất thì họ không phải đồng hương, cũng chưa từng cùng làm quan một nơi. Nhưng nếu lúc nhạc phụ cầu học có từng giao tế với Đậu các lão, thì lại là chuyện khác.”

Đỗ Linh Tĩnh ngẫm theo hướng hắn nói: “Lúc mẫu thân mang thai ta, phụ thân đang cầu học ở Hà Nam… khi đó Đậu các lão…”

“Đậu các lão hơn hai mươi năm trước đúng là làm quan ở Hà Nam.”

Lời vừa dứt, hai người nhìn nhau, trong mắt đều hiện lên sự ngờ vực.

Nếu phụ thân từng có giao tình với Đậu các lão, tại sao ông chưa bao giờ nhắc đến, và tại sao không ai biết chuyện ấy?

Lục Thận Như cũng thấy có điều bất thường, lập tức sai người đi điều tra.

Một lúc sau, hắn ôm nàng vào lòng: “Lại nghĩ ngợi gì thế?”

Đỗ Linh Tĩnh tựa đầu lên vai hắn, giọng nhỏ nhẹ: “Ta chỉ đang nghĩ, phụ thân có quá nhiều chuyện chưa từng nói với ta…”

Có lẽ, Tam Lang còn hiểu rõ hơn cả nàng.

Lục Thận Như lặng lẽ nhìn nương tử của mình. Một người cha thương con, có những chuyện không nói ra cũng là để bảo vệ.

Hắn siết chặt vòng tay, rồi cố tình đổi đề tài: “Chẳng mấy nữa là ngày giỗ nhạc phụ rồi, Tuyền Tuyền có muốn về Thành Khánh phường ở vài hôm không?”

Nàng an tĩnh gật đầu.

Hắn có thể đi cùng nàng, nhưng chợt nhớ ra một chuyện:

“Hiện giờ phủ Đỗ ở Thành Khánh phường chia thành ba khu, nhà cửa rộng rãi. Nàng muốn ở khu nào? Ta bảo người đi thu dọn sẵn.”

Đỗ Linh Tĩnh còn đang nghĩ đến chuyện xảy ra ở Đậu phủ, không để tâm tới ý hắn, liền buột miệng:

“Ở trung lộ đi.”

Nàng chọn trung lộ.

Nơi ấy không phải là tây lộ với rừng trúc, cũng không phải là đông lộ, khu nhà mà hắn đã đặc biệt mở rộng cho nàng.

Từ khi đông lộ hoàn thành, nàng chưa từng ở đó một lần nào.

Nam nhân không nói gì thêm, chỉ dặn người đi thu dọn.

Bầu không khí chợt trở nên trầm mặc.

Lúc này Đỗ Linh Tĩnh mới hoàn hồn, nhìn sang nam nhân bên cạnh, bỗng hiểu ra điều gì.

Hắn xây đông lộ cho nàng, mà nàng chưa từng ở. Ngày hắn từ Tây Bắc bị thương vội vã trở về, nàng lại ở tây sương phòng bên tây lộ…

Nhưng… chẳng phải chính hắn đã nói “không để tâm” sao?

Đỗ Linh Tĩnh im lặng, chỉ lén nhìn hắn. Còn hắn lại càng trầm mặc hơn, không nhắc thêm gì chuyện “trung lộ” nữa.

Khi xe ngựa về tới phủ, hắn tự tay bế nàng xuống.

Ánh mắt hắn khẽ dừng lại nơi bụng nhỏ của nàng:

“Nương tử phải chú ý tới hài nhi của chúng ta. Nếu có gì khó chịu, lập tức nói cho ta biết.”

Giọng hắn trầm thấp, rầu rĩ, nhưng vẻ mặt lại cố tỏ ra rộng lượng như đã nói “không để tâm”. Hắn không nhắc tới chuyện ở đâu, chỉ ôm nàng chặt không buông, một đường đưa nàng về chính viện.

Đỗ Linh Tĩnh: “……”

Hắn thật định diễn tới cùng với cái gọi là “không ngại” này sao?

Với tính khí của hắn… nàng thật khó mà tin được.

Vài ngày sau, đến ngày giỗ phụ thân, Đỗ Linh Tĩnh trở về Thành Khánh phường ở tạm.

Chính hôm ấy, tại một quán trà nhỏ trong ngõ cũ, nàng gặp một người không ngờ sẽ gặp.