"Ngươi là ai?"

Trì Ninh muốn giật chiếc khăn đen che nửa mặt của Phan Vân Hạc xuống nhưng không tóm được.

Phan Vân Hạc lùi lại mấy bước, giọng nói vẫn đục như trước: "Mùa đông ta bị bệnh đau họng, giọng không được hay."

Phan Vân Hạc quả thật có bệnh đau họng, một căn bệnh do thời gian dài sống ở vùng đất khắc nghiệt. Khi ở cùng Phan Vân Hạc, Trì Ninh thường nghe thấy tiếng ho khan đặc trưng.

Ánh sáng mờ ảo, đường gờ xương lông mày sâu nhất của Phan Vân Hạc chìm trong bóng tối, không thể nhìn rõ.

Trì Ninh cũng không dám chắc nữa.

Không có lý do gì để ép người khác phải làm theo ý mình, Trì Ninh nói: "Đi tiếp thôi."

Con đường Trì Ninh chọn vô cùng hiểm trở.

Lối ra của đường hầm nằm trên vách đá dựng đứng của Huyền Đoạn Sơn, trước tiên hai người phải xuống núi theo vách núi, sau đó đi vòng một quãng đường xa, vòng ra phía sau lưng đoàn quân Ma tộc.

Tuyết dọc đường ngập quá đầu gối.

Nhưng biểu hiện của Phan Vân Hạc vượt xa sự mong đợi của Trì Ninh.

Trì Ninh có tu vi Hóa Thần hộ thể, việc đi suốt chặng đường dài không có gì là lạ. Phan Vân Hạc lại kiên cường đến mức kinh ngạc, đôi khi còn đi nhanh hơn cả Trì Ninh, đưa tay kéo Trì Ninh ra khỏi đống tuyết.

Khoảng một ngày sau, đến chiều ngày thứ hai, họ đã đến phía sau trại quân của Cố Lẫm.

Lông mi Trì Ninh đóng đầy sương, nằm rạp trong con mương bỏ hoang, chờ Cố Lẫm ra khỏi trại.

May mắn là họ không phải chờ lâu.

Cố Lẫm dẫn theo bốn năm tùy tùng, ra ngoài săn bắn.

Ma tộc Viêm Bắc cực kỳ yêu thích săn bắn, vùng đất cằn cỗi tạo nên bản năng săn mồi này.

Nhưng trong thời tiết lạnh giá, con mồi khan hiếm, cần thuộc hạ chủ động thả ra để Cố Lẫm săn bắt.

Ba người đi trước Cố Lẫm, tiến về phía Trì Ninh và Phan Vân Hạc.

Trì Ninh chớp mắt, khi mở ra lại thấy cảnh vật trước mắt vẫn như cũ, hắn xác định mình không bị hoa mắt.

Xác định người mình thấy chính là Thẩm Thu Đình.

Thẩm Thu Đình ngày càng tiến đến gần Trì Ninh.

Thẩm Thu Đình có lòng cảnh giác cao hơn bất kỳ ai, hắn ta nhìn chằm chằm vào đám cỏ dại che chắn trước mặt Trì Ninh một lúc.

Bỗng nhiên bước lên phía trước.

Ánh mắt giao nhau, Trì Ninh biết Thẩm Thu Đình đã nhìn thấy mình, nhưng người đó lại là người đầu tiên rời mắt.

Nụ cười nhẹ hiện trên mặt Thẩm Thu Đình, sâu thẳm như biển cả đầy bí ẩn đáng sợ, nói với người phía sau đang kéo lồng: "Đặt lồng ở đây."

Một con nai được thả ra, nó không đi xa, cúi đầu tìm gốc cỏ dưới lớp tuyết.

Không lâu sau, Cố Lẫm phi ngựa tới, rút một mũi tên từ trong ống, nhắm vào con nai.

"Ngươi đừng theo!" Trì Ninh nói với Phan Vân Hạc.

Ngực hắn áp sát tuyết tiến lên, như tia chớp ẩn náu giữa ban ngày.

Cố Lẫm giương cung định bắn, Trì Ninh nhảy lên, hất Cố Lẫm ngã khỏi ngựa.

Hai người vật lộn trên tuyết.

Trì Ninh không dùng hết sức, rất nhanh Cố Lẫm đã chiếm thế thượng phong.

Lưỡi đao cong của Cố Lẫm lấp lánh ánh sáng lạnh, mũi nhọn sắp đâm vào đồng tử Trì Ninh!

Trong mắt Trì Ninh phản chiếu bầu trời u ám mùa đông, không hề sợ hãi, ngược lại còn nở nụ cười như đã an bài.

Cố Lẫm giật mình: "Sắp chết đến nơi rồi, ngươi còn đắc ý cái gì?"

"Kéo ngươi chết cùng."

Cảnh vật xung quanh như thủy triều rút đi, âm thanh như cách một lớp kính, cuối cùng mọi hình ảnh và âm thanh đều biến mất.

Cơ thể rơi vào trạng thái mất trọng lượng giống như thuật dịch chuyển.

Trì Ninh nhớ lại cuộc đối thoại giữa mình và Thanh Phong đạo nhân.

Lúc đó Trì Ninh vừa được Thanh Phong đạo nhân để mắt, đưa về Thốc Ngọc Phong.

Tiết trời cuối xuân, sư phụ theo thông lệ kiểm tra bài vở của Trì Ninh, sau đó chau mày:

"Tư chất của ngươi phi phàm, thông minh hơn người, sao mãi không học được chương này?"

Thanh Phong đạo nhân cầm trên tay cuốn sách giảng về "Tử cảnh", một loại phép thuật sơ cấp.

Gọi là "Tử cảnh" không phải vì người trong đó tất sẽ chết, mà là loại huyễn cảnh này bị khóa từ bên trong, người trong huyễn cảnh không thể mở ra, chỉ có thể dựa vào người bên ngoài mở giúp.

Đa số cho rằng phép thuật này vô dụng: Khóa trận huyễn cảnh từ bên trong có tác dụng gì, người bên ngoài vẫn có thể dễ dàng phá giải.

Chỉ là phí công vô ích mà thôi.

Trì Ninh lúc đó trẻ trung hơn, khảng khái như thiếu niên: "Đệ tử đang nghĩ, nếu cải tiến trận pháp này, khiến bên ngoài cũng khó phá giải, thì đánh bại đối thủ chẳng phải dễ như trở bàn tay sao."

"Cải tiến thế nào? Ngươi đã nghĩ ra cách chưa?"

Trì Ninh nói: "Thu nhỏ lối ra của Tử cảnh thành kích thước nhỏ như mũi kim, bám vào ngoại vật, ẩn giấu đi. Như vậy sẽ không có cách nào giải quyết."

Thanh Phong đạo nhân trầm tư hồi lâu.

Ý tưởng thiên tài như vậy đáng được tán dương, nếu phương pháp này được lưu truyền rộng rãi, có thể khiến mỗi cặp tử địch chiến đấu đến tận cùng.

Nhưng Thanh Phong đạo nhân nói: "Quá nguy hiểm, nhốt tử địch, đánh cược sinh tử, ngọc đá cùng tan."

Đúng mùa mơ chín, Thanh Phong đạo nhân hái vài quả, ngâm trong nước giếng cổ lạnh buốt.

Thong thả, như thể họ chưa từng bàn luận đến chuyện chém giết.

"Sư phụ không mong muốn tiểu đồ đệ của mình gặp phải tình huống như vậy. Khoan dung, thong dong, không cần lấy mạng ra đánh đổi."

Trì Ninh không đạt được kỳ vọng của sư phụ.

Lối ra huyễn cảnh thu nhỏ vô hạn, cuối cùng đậu trên một đóa hoa mai trên cành.

Thuộc hạ của Cố Lẫm vội vã chạy tới, kinh ngạc nhìn hai người lớn đột nhiên biến mất,

Tìm khắp bốn phương dưới núi, không nơi nào có dấu vết.

Duy chỉ không để ý cành mai xiên ngang không gió vẫn lay động, khẽ rung lên, rồi nhanh chóng lặng im.

......

Gió tuyết dữ dội, cảnh tượng tiêu điều lạnh lẽo.

Nơi đây lấy hồ băng làm trung tâm, xung quanh hồ có vài ngôi nhà, bên ngoài nhà là rừng cây trơ trụi, cảnh vật xa hơn đều bị làm mờ.

Mặt hồ đóng băng phản chiếu bóng cây mờ ảo, cành cây quấn quýt như những cánh tay cầu cứu.

Trong huyễn cảnh thậm chí không phân biệt được trời đất, màu xám trắng hỗn độn quện vào nhau, trải rộng, bốn phía đều một màu.

Mặt trời trên đầu treo lơ lửng, độ sáng giảm nhiều, có thể nhìn thẳng bằng mắt thường.

Trì Ninh bước vào huyễn cảnh, thứ đầu tiên nhìn thấy chính là những thứ này.

Đây là huyễn cảnh do chính Trì Ninh nghiên cứu, có thể hiển thị nơi yếu đuối nhất, khát khao nhất, hoặc ghét bỏ nhất của đối tượng bị kéo vào.

Từ d*c v*ng của Cố Lẫm, Trì Ninh tưởng tượng huyễn cảnh sẽ là cung điện nguy nga, vạn người phủ phục dưới thềm cao.

Nhưng không, trước mặt chỉ là một hồ băng mà thôi.

Trì Ninh tỉ mỉ lục soát từng ngóc ngách, mấy tòa nhà đều không có gì khác thường.

Bên trong lưu giữ hình ảnh trong ký ức của Cố Lẫm, lạnh lẽo cổ kính, nhưng mỗi vật phẩm đều tinh xảo, tựa như một cung điện bị bỏ hoang.

Vậy nơi đáng ngờ duy nhất chính là hồ băng, băng dày ba thước, bên trong rốt cuộc giấu những gì?

Cố Lẫm đang ở đâu?

Rất yên tĩnh, Trì Ninh đi hồi lâu mới nghe thấy âm thanh khác ngoài chính mình - một cành cây khô bị giẫm gãy.

Đồng thời, tiếng xé gió vang lên.

Một mũi tên từ sau lưng nhắm thẳng vào tim Trì Ninh bắn tới.

Trì Ninh né tránh đồng thời xoay người, nhìn thấy Cố Lẫm vẫn đeo ống tên sau lưng.

"Ta chưa từng thấy người nào không tiếc mạng như ngươi, dám kéo ta vào Tử cảnh."

Cố Lẫm từng gặp đủ loại người, đa số đều tham sống sợ chết,

Điểm này Trì Ninh khác với người thường, Trì Ninh không sợ chết.

Nhưng giống nhau là, con người đều xảo trá như nhau.

Bị kéo vào huyễn cảnh, nơi này sẽ như vực xoáy nuốt chửng tu vi.

Quá ba ngày, cả hai đều sẽ bị kéo đến chết.

"Ngươi đang ép ta tốc chiến tốc thắng."

Trì Ninh rút kiếm: "Xin phụng bồi."

Trì Ninh không thể đợi ba ngày, ba ngày quá dài, không biết sẽ xảy ra bao nhiêu biến số. Hắn khó khăn lắm mới có cơ hội đơn đấu với Cố Lẫm, không thể bỏ lỡ cơ hội này.

Hơn nữa, trong huyễn cảnh này, Trì Ninh là chủ trận, hắn có khả năng khống chế nhất định với toàn bộ huyễn cảnh.

Ngược lại, Cố Lẫm mọi mặt đều bị động, bị huyễn cảnh kiềm chế, tu vi giảm một mảng lớn.

Trận chiến này, Trì Ninh dốc hết mười hai phần sức lực, nhưng dần cảm thấy bất lực.

Pháp khí của Cố Lẫm là Thôn Lang đao, lưỡi đao cuốn theo tảng băng, như mưa bão đập vào Trì Ninh.

Trì Ninh bị một luồng ma khí đánh bật ra, bay xa, cuối cùng vai lưng đập vào thân cây mới dừng lại.

Hình dáng lúc này có lẽ là rất thảm hại, Trì Ninh nhịn cơn đau từng đốt ngón tay vỡ nát, đưa tay lau vệt máu trên khóe miệng.

Ngược lại, Cố Lẫm thong dong tiến lại gần khiêu khích.

Trì Ninh khó tin: "Sao có thể?"

Cố Lẫm chế nhạo: "Không dám tin phải không, ta vào trận của ngươi, tu vi không hề bị ảnh hưởng."

"Ngươi cũng không xem đây là nơi nào, hành cung của ta, người chết vận chuyển từ vương cung đều bị ném vào hồ này."

"Nếu ngươi đã không biết điều, thì cũng trở thành oan hồn trong hồ này đi."

Mặt trời sắp lặn, hôm nay là ngày rằm, sẽ có một vầng trăng tròn.

Lợi dụng vầng trăng này, Trì Ninh còn một cơ hội cuối cùng...

Trì Ninh tìm cách trì hoãn: "Ngươi sẽ không dễ dàng giết ta như vậy."

Cố Lẫm quả nhiên hứng thú: "Ta phái người đến Trung Nguyên, nghe nói quan hệ giữa ngươi và Cố Lăng Tiêu không đơn giản?"

"Buồn cười thật, một mặt ngươi ra sức chém giết Ma tộc, một mặt lại có tin đồn ám muội với đồ đệ của mình."

Trì Ninh: "Ta không hề ra sức chém giết, chỉ cần ngươi ngừng tàn sát..."

"Nhưng loài người các ngươi đã làm như vậy!" Cố Lẫm giận dữ,

Cố Lẫm dùng đao nâng cằm Trì Ninh lên, xem xét kỹ.

Đôi lúc hắn cảm thấy Trì Ninh có thể tách làm hai.

Như dung nham từ miệng núi lửa, một phần đỏ rực nóng bỏng, là vũ khí giết người, một phần đông kết thành đá, pha lê hổ phách, đẹp đến mức trong suốt.

Hắn không vội để người thú vị như vậy chết đi.

"Thật đáng tiếc, ngươi vốn có thể trở thành Vương hậu Viêm Bắc." Cố Lẫm nói, "Ngươi từ chối ta, là vì Cố Lăng Tiêu?"

Trì Ninh không trả lời.

"Hắn thật thảm hại, trong mắt chỉ có lợi ích, năm đó để chạy trốn, hắn bỏ lại mẹ ruột, phi tần phản nghịch của ta," ánh mắt Cố Lẫm lóe lên sát ý nặng nề, "ngươi đoán xem cuối cùng bà ta thế nào, chết do bị ngựa xé xác? Hay chết do bị nghìn dao lăng trì?"

Trì Ninh lắc đầu, năm ngón tay đâm sâu vào tuyết.

Cố Lẫm thật sự rất biết nắm lấy điểm yếu của hắn, chỉ cần vài lời nói về quá khứ của Cố Lăng Tiêu cũng khiến hắn đau như dao cắt.

Trì Ninh chỉ hận mình không thể quay về thời điểm Cố Lăng Tiêu còn nhỏ, để hắn không còn sống trong nỗi u ám của Cố Lẫm, không cần phải vật lộn để sinh tồn.

"Nhưng dù Cố Lăng Tiêu bất tài, ta vẫn sẽ cho hắn một cơ hội, dù sao hắn cũng mang một nửa dòng máu của ta." Cố Lẫm đột ngột chuyển hướng.

Trì Ninh lập tức cảnh giác: "Ngươi muốn làm gì?!"

"Bồi dưỡng một người kế thừa, giống ta như đúc, thậm chí còn tàn bạo hơn, không có lý trí, như một con chó điên," Cố Lẫm hài lòng với vẻ đau khổ của Trì Ninh, chậm rãi nói, "thật muốn để ngươi tận mắt nhìn đồ đệ chính mình nuôi dưỡng bị ta hủy diệt."