Nhưng tôi nghĩ đến việc Trương Kiến Quân đã đề cập đến vị trí tế "người", nói rằng đó là địa điểm đông người nhất trong làng.

Ông ta bảo đó là chợ.

Song trong làng này, vào giờ đi học, chỗ đông người nhất chẳng phải là trường học sao?

Tôi không báo lại ngay cho Lão Từ, vì tôi không dám liều, tôi sợ mình lại mắc sai lầm. Dù chỉ một phần trăm khả năng nghi thức diễn ra ở chợ, tôi vẫn không thể kéo đội đi sai hướng thêm lần nữa.

Tôi dẫm mạnh ga, lao thẳng về phía trường tiểu học của làng.

16.

Tôi đã đến trường.

Trường tiểu học của làng gần như chẳng có bất kỳ biện pháp an ninh nào, chỉ có hai bảo vệ thay phiên nhau trực ca.

Mà bảo vệ trực hôm nay đã sớm ngủ gật rồi.

Tôi đánh thức ông ấy, xuất trình giấy tờ, sau đó hỏi ông ấy xem trong trường có nghe thấy động tĩnh gì khả nghi không.

Nhưng ông chú đã quá năm mươi này lại bị lãng tai, tôi hỏi đi hỏi lại mấy lần mà ông ấy vẫn không nghe rõ tôi đang hỏi gì.

Tôi đành phải ghé sát lại, bảo ông ấy chỉ cho tôi phòng làm việc của hiệu trưởng Trương ở đâu.

"Tòa nhà hành chính số hai, tầng trên cùng, căn phòng trong cùng phía đông đó..."

Tôi nhìn đồng hồ, còn mười phút nữa là mười hai giờ.

Chạy vội đến hành chính, cả tòa nhà tối om, tôi cũng không kịp nhờ bảo vệ bật đèn nữa.

Bật đèn pin, tôi lao một mạch lên tầng trên cùng, rồi đi dọc theo hành lang về phía đông.

Ngay phía trước, tôi thấy một luồng sáng lờ mờ.

Là ánh sáng lọt ra từ một căn phòng nào đó, ánh sáng trắng, như từ một chiếc đèn dã chiến, nhưng lại hắt trên nền đất chứ không chiếu ra ngoài hành lang.

Tôi lập tức chạy tới, tay cầm đèn pin, tay kia ghì chặt khẩu súng ngắn.

Đó chính là căn phòng cuối cùng của hành lang, phòng làm việc của hiệu trưởng.

Cửa không đóng.

Bên trong có một nguồn sáng, là đèn khẩn cấp cầm tay, nhưng lại lăn lóc trên sàn nhà.

Tôi đứng ở cửa, dùng đèn pin quét một vòng trong phòng, và kinh ngạc phát hiện—

Trên ghế sofa có một "vật thể không xác định"!

Tôi cẩn thận bước vào phòng, rọi đèn pin vào sofa, rồi mới nhận ra...

Là Trương Khải!

Hắn lại tới trước cả tôi sao?

Không, mọi chuyện có lẽ chỉ vừa mới xảy ra, bởi trong không khí còn nồng mùi máu tanh.

Có lẽ, là Trần Tư Văn đã ngấm ngầm báo cho hắn.

Tôi bước lên nhìn kỹ, thấy trong lòng Trương Khải còn ôm chặt một bé gái.

Cả hai bất động, như thể ngủ say.

Nhưng không phải.

Tôi kiểm tra thì thấy cả hai vẫn còn hơi thở.

Cô bé hoàn toàn không bị thương, chỉ đang ngất đi, còn người đàn ông lại đầy máu.

Không chỉ trên người, ghế sofa cũng thấm đẫm máu, thậm chí trên sàn nhà cũng có những vệt máu loang lổ.

Tôi chiếu đèn pin vào mặt hắn, hắn cũng không mở mắt.

Trương Khải vẫn giữ nguyên dáng vẻ đó, mặt đầy những sẹo thịt ngang dọc, lông mày rậm xếch ngược, đậm nét hung thần ác sát – ngay cả khi hôn mê, vẫn toát lên vẻ hung tợn, như một con quỷ sống.

Ấy vậy mà, trong vòng tay hắn, đứa trẻ lại ngủ say bình yên, tựa như một thiên thần bé bỏng.

17.

Cô bé đó là Chu Tư Mai.

Em ấy đã được cứu.

Tôi vội vàng gọi điện thông báo cho Lão Từ, tất nhiên còn gọi cả xe cứu thương.

Sau đó, tôi vẫn giữ cảnh giác, chậm rãi quan sát khắp phòng, lần theo vệt máu loang trên sàn.

Vết máu kéo dài đến phía sau bàn làm việc lớn, rồi biến mất ngay chân tường – nơi đó có một cánh cửa bí mật, bình thường khó lòng phát hiện.

Tôi nâng súng, cầm đèn pin, đẩy cửa bước vào.

Quả nhiên, bên trong là nơi giam cầm và giết chóc.

Chính giữa căn phòng tôi, đặt ngay ngắn một chiếc “bàn giết người"!

Hình dáng của nó gần như không khác mấy với suy đoán của bên pháp y.

Trên sàn nhà vương vãi máu, và ở góc phòng, tôi phát hiện một...

Vật thể hình người.

Có lẽ là hiệu trưởng Trương.

Sở dĩ tôi nói là “vật thể hình người”, là bởi khuôn mặt của ông ta gần như nát bấy, chẳng còn hình thù.

Toàn bộ khuôn mặt không có chỗ nào là không bị thương, không phải là vết cắt do vật sắc nhọn gây ra.

Trên mặt ông ta rất ít vết thương chảy máu bề mặt, hầu hết là vết sưng tấy do bị vật cùn đánh liên tục.

Dương như là nắm đấm.

Tôi thậm chí còn nghi ngờ xương mặt của ông ta có hơn một nửa đã bị vỡ.

Dĩ nhiên, ông ta cũng đã chẳng còn thở.

Trong tay ông ta còn nắm chặt một con dao sắc sáng loáng.

Cộng thêm sàn nhà loang lổ máu, người đàn ông bê bết vết thương, cô bé nạn nhân không hề hấn gì...

Chẳng khó để đoán được vừa có chuyện gì xảy ra.

Lực lượng cứu hộ nhanh chóng đến nơi, Trương Khải bị thương rất nặng, anh ta và Chu Tư Mai đã được đưa ngay đến phòng cấp cứu của bệnh viện huyện.

Chu Tư Mai không sao, chỉ ngất do bị gây mê bằng chất ether.

Nhưng Trương Khải thì vô cùng nguy kịch, anh ta bị đâm mười tám nhát dao, mất quá nhiều máu, suýt nữa thì vong mạng.

Chỉ cần một trong những nhát dao đó lệch một chút là có thể đâm trúng tim, lá lách, hoặc phổi của anh ta, anh ta chắc chắn không thể sống được.

May mà anh ta không chết.

Trần Tư Văn thì khóc lóc thảm thiết.

Còn hiệu trưởng Trương, đã chết trước khi đội cứu hộ đến, nguyên nhân là do xuất huyết trong.

Bác sĩ nói, ông ta có lẽ đã bị đấm mấy chục cú, bị đánh đến chết, xương mặt vỡ nát, đâm cả vào khoang sọ, trước khi chết chắc chắn rất đau đớn.

Đánh hay lắm.

Trương Kiến Quân cũng đã khai nhận tất cả, xác nhận rằng hiệu trưởng Trương chính là chủ mưu, căn cứ giết chóc ở ngay trong trường, hôm đó khi ba cô bé quay lại sau trường học, chính là bị hiệu trưởng Trương chặn lại.

Mấy đứa trẻ đối với lời của hiệu trưởng không hề có sự chống cự nào.

Không cần bạo lực, không cần trói buộc, chỉ cần hắn mở miệng, các em sẽ ngoan ngoãn nghe theo.

Hắn biến sự tôn kính của trẻ thơ thành lưỡi dao, rồi cắm thẳng vào cơ thể chúng.

Quá tàn nhẫn.

Cho nên, việc đổ tội cho Trương Khải vào ngày hôm sau, bộ quần áo đó, cũng là do hiệu trưởng Trương làm.

Bởi vì tối hôm đó Trương Khải đã trèo vào trường, tìm kiếm nhiều lần, điều này khiến hiệu trưởng Trương cảm thấy nguy hiểm.

Và lý do hiệu trưởng Trương thực hiện kế hoạch hiến tế người sống này là vì…

Ông ta bị ung thư, vừa mới phát hiện, đã tới giai đoạn cuối.

Ông ta phấn đấu nửa đời người, từ bỏ thân phận người Đông Đinh của mình, cuối cùng cũng tích lũy được chút thành tựu, cuối cùng trở về quê hương, trở thành một vị hiệu trưởng được người người kính trọng.

Thế nhưng, cái chết lại ngay lập tức đeo bám lấy ông ta.

Ông ta chẳng bao lâu nữa sẽ chết, ông ta không cam lòng, nên ông ta đã nghĩ, phải làm chút gì đó cho kiếp sau của mình.

Vì vậy ông ta đã lên kế hoạch cho "Tam Sinh Tế" man rợ này.

Điều kinh hoàng hơn nữa là, phần nghi lễ cuối cùng chưa hoàn thành, ý tưởng của ông ta vốn là—

Buộc vật tế Chu Tư Mai đã được xử lý xong lên cột cờ, để sáng hôm sau, ngay trong lễ chào cờ, tất cả thầy trò của trường đều sẽ tham gia vào lễ tế đó.

Đây chính là mắt xích cuối cùng, tế “người”.

Rõ ràng học vấn cao như vậy, lại có thể ngu muội đến thế, thật khiến người ta rùng mình.

18.

Vài ngày sau, Trương Khải được chuyển đến phòng bệnh thường.

Người này quả là lớn mạng, mười tám vết dao, mất máu quá nhiều, mà chỉ vài ngày đã không còn gì đáng ngại.

Tôi và Lão Từ phải đến lấy lời khai của anh ta.

Lúc này, Lão Từ mới có thời gian hỏi tôi, đêm hôm đó khi chúng tôi đang dốc toàn lực tìm kiếm tung tích của Trương Khải, tại sao tôi lại đột ngột thay đổi ý định, nhắm vào Trương Kiến Quân, bẫy ông ta một vố đau.

Tôi đáp, là vì câu chuyện của Trần Tư Văn.

Câu chuyện về cuộc gặp gỡ giữa cô ấy và Trương Khải.

Trần Tư Văn đúng là còn rất trẻ, năm nay cô ấy mới hai mươi tư, vẫn đang học cao học.

Mười năm trước, cô ấy mới mười bốn tuổi.