Chương 137

Ôn Yểu nhớ rõ như in, trong lịch sử, năm Hoằng Thành thứ 7 vốn là một năm thiên tai. Vạn hạnh thay, năm nay tuy khởi đầu gian nan nhưng rốt cuộc hữu kinh vô hiểm.

Nhờ khoai tây đóng vai trò quyết định trong đợt cứu tế, không cần Ôn Yểu phải dốc sức quảng bá, các nơi đã bắt đầu tự phát gieo trồng. Tình hình tốt hơn nhiều so với dự liệu của nàng, thậm chí nói là mưa thuận gió hòa cũng không quá lời. Khi báo cáo thu hoạch mùa thu từ các nơi đệ lên triều đình, Ôn Yểu có thể cảm nhận rõ đại đa số mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Mùa đông năm ngoái thực sự quá đỗi gian truân, năm nay cuối cùng cũng có thể an tâm vượt mùa đông, vui vẻ đón Tết rồi.

Vì dịp Trung thu cả tiền triều lẫn hậu cung đều bận rộn, lại thêm Ôn Yểu còn lo lắng việc chiêu sinh mùa thu của học đường, nên cung yến Trung thu tổ chức có phần giản lược. Sau khi vào đông, Ôn Yểu cuối cùng cũng được rảnh rang, bèn chu tất tổ chức một buổi Đông nhật yến. Chỉ có điều nuối tiếc là Tần Thái phó không chịu thả người, Tần Oản không thể tới dự.

Tuy nhiên, dù Tần Oản không có mặt, nhưng sự hiện diện của nàng ấy trong miệng các quý nữ khắp kinh thành lại là cao nhất. Hết thảy các mệnh phụ vào cung, không ai là không nhắc tới Tần Oản. Hơn 1 năm qua, sự thể hiện của Tần Oản tại nữ tử học đường, từ tài học đến phẩm hạnh, mọi người đều nhìn thấy rõ.

Nếu như trước kia, Ôn Yểu thiên vị Tần Oản, cả kinh thành dù nể mặt nàng mà khách khí với Tần Oản đôi phần, nhưng đa số đều tỏ vẻ không coi trọng, cảm thấy Tần Oản chỉ là kẻ nịnh hót, dựa vào việc bợ đỡ mà lọt vào mắt xanh của sủng phi. Họ chỉ vì nể mặt nàng nên không nói ra sự thật trong lòng mà thôi.

Nay, Tần Oản nhậm chức tại nữ tử học đường, lại được chính Tần Thái phó công nhận, tình thế đã hoàn toàn khác biệt. Tần Thái phó là ai? Ông chính là đại nho được thiên hạ Đại Lương tôn sùng nhất, phẩm cách thanh cao, cương trực công minh. Được ngài công nhận, tự nhiên là bản thân phải đủ ưu tú. Thái độ của mọi người đối với Tần Oản dần chuyển biến, từ khinh thường sang nhìn nhận lại, đến nay ai nấy đều tấm tắc khen nhà họ Tần nuôi được con gái ngoan, ngưỡng mộ không thôi, thậm chí còn lấy Tần Oản làm chuẩn mực để giáo dục con em nhà mình.

Nuôi con gái không phải ngày một ngày hai mà thành, nhưng cưới con dâu thì có thể nha! Tần Oản nay đang độ tuổi bàn chuyện cưới hỏi, dung mạo lại xinh đẹp, khắp kinh thành hễ nhà nào có nam tử đến tuổi đều nhắm tới. Đương nhiên cũng có kẻ biết thân biết phận, chỉ thầm cảm thán trong lòng chứ không dám mơ tưởng, vì biết có mơ cũng chẳng cưới được về nhà mình.

Trước kia, khi Tần Oản lọt vào mắt xanh của Ôn Yểu, người tìm đến làm mối đã rất đông, nay thì ngưỡng cửa nhà họ Tần gần như bị giẫm nát. Xưa nay vẫn theo lệ "cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, lời người mai mối", nhưng chuyện này ở Tần Oản lại không đơn giản như vậy. Nhà họ Tần tuy là mẫu gia, có thể làm chủ nhiều việc, nhưng cuối cùng kết quả thế nào vẫn phải dè chừng ý tứ từ trong cung.

Tần phu nhân trong lòng thực sự không dễ chịu gì. Những nhà quyền quý mà bà ta nhắm cho con gái mình, vừa mở miệng đã nhắc đến đứa con gái thứ kia. Dù rằng nhờ đứa con thứ này mà địa vị nhà họ Tần nước lên thuyền lên, các cô con gái khác cũng tìm được nơi gả tốt hơn trước, nhưng tâm bà ta vẫn không cam lòng. Ngặt nỗi bà ta chẳng còn cách nào khác, nhất là khi Tần Duyên đứa con trai thứ kia nay cũng được triều đình trọng dụng, bà ta chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn. Còn về hôn sự của Tần Oản, bà ta chọn cách không nhúng tay vào, tránh để sơ suất làm nương nương phật ý, toàn quyền giao cho lão thái thái và lão gia bàn bạc. Bà ta không can thiệp, nhưng dẫu sao cũng là đích mẫu, các nhà có ý định cưới hỏi đương nhiên vẫn tìm đến lấy lòng bà ta nhiều nhất.

Việc các nhà có ý với Tần Oản, Ôn Yểu cũng biết, song tạm thời chỉ là dự tính, chưa đến mức cầu thân chính thức. Thêm vào đó là ma lực của hào quang nhân vật chính, cùng với việc "con heo" Tề Vương kia đã biết "ủi cải trắng", nên Ôn Yểu cũng không quá bận tâm, chỉ thỉnh thoảng bảo Nam Xảo lưu ý xem 2 người có tiến triển gì không.

Nhưng nàng vạn lần không ngờ tới, đám người kia lại đem chuyện làm mối đến tận trước mặt mình. Lúc đầu, nghe Hầu phu nhân, Quốc công phu nhân, Bá tước phu nhân... hết lời khen ngợi Tần Oản trước mặt, nàng còn tưởng mọi người đang lấy lòng mình. Nhưng nghe mãi, nàng bắt đầu thấy có mùi vị khác lạ. Khen Tần Oản thì cứ khen, sao lại còn khen lây sang Thế tử nhà nào, Thiếu gia nhà nọ thế kia?

Ôn Yểu muộn màng phản ứng lại, đây chính là biến tướng của việc muốn thông qua nàng để làm mai mối. Chẳng nói đến chuyện nàng không thích kiểu "ghép đôi" dựa trên môn đăng hộ đối mà chẳng hề quen biết nhau này, chỉ riêng việc làm mai cho nữ chính với người không phải nam chính, nàng có phải chán sống rồi không? Tự mình tạo ra hiện trường "tu la tràng" chắc?

Các vị phu nhân đều rất biết nhìn sắc mặt, thấy nương nương không có ý hướng đó liền khéo léo chuyển chủ đề, không dám nói nhiều kẻo làm nương nương chán ghét. Có điều trong lòng họ không khỏi thắc mắc, chẳng biết là nương nương không nhìn trúng nhà nào, hay là đã có dự tính khác cho Tần Oản, họ không dám hỏi, chỉ đành nén nghi hoặc trong lòng.

Đợi cung yến tan, Ôn Yểu ngồi đó suy ngẫm hồi lâu. Tần Oản ngày càng nổi bật, người nhắm tới sẽ chỉ có nhiều không có ít. Đã là nữ chính, tư tưởng giác ngộ chắc chắn khác người thường, nàng vẫn chưa hỏi qua Tần Oản nghĩ gì về hôn nhân. Trong tình hình này, nàng thấy mình nên tìm thời gian hỏi trước một chút thì tốt hơn tránh việc bà đích mẫu đơn thuần ngốc nghếch kia không biết đứng ra làm chủ mà lại để nàng bị kẻ khác lừa gạt!

Mãi đến lúc dùng bữa tối, nàng vẫn mang vẻ mặt ngưng trọng, vô cùng bất an. Tần Oản ở giai đoạn đầu vẫn còn rất thuần khiết, chỉ biết chuyện nơi hậu trạch, làm sao chịu được những đòn roi của cuộc đời. Nàng sau này trưởng thành đều là sau khi đã nếm mùi đau khổ mới buộc phải lớn lên. Tần Oản bây giờ trong trắng như một tờ giấy, tỉ lệ bị lừa gạt, bị đưa vào tròng là quá cao!

Càng nghĩ, Ôn Yểu càng không yên tâm. Nàng thấy mình đã quá sơ ý, đáng lẽ phải nhắc nhở nàng ấy từ trước. Một cô nương nuôi trong khuê phòng như vậy làm sao biết được thói đời hiểm ác, lòng người khó lường! Phải làm ngay hôm nay... hôm nay không được, muộn rồi, vậy thì ngày mai, nhưng ngày mai Tần Oản không vào cung được...

Biết làm thế nào đây? Ôn Yểu cảm thấy cả người bứt rứt không yên. Dung Tiễn thấy sắc mặt nàng ngày càng khó coi, còn tưởng nàng mệt vì cung yến hôm nay.

"Có phải mệt lắm không?" Hắn nói: "Vậy nghỉ ngơi thôi."

Ôn Yểu làm sao ngủ được, nàng nhìn Dung Tiễn một cái: "Tần Oản hôm nay không tới."

Dung Tiễn: "..."

Chưa đợi hắn lên tiếng, nàng lại nói: "Ngày mai muội ấy cũng không có thời gian vào cung."

Dung Tiễn: ".................." Nhớ nàng ta đến thế sao? Cũng phải, Tần Oản quả thực đã lâu chưa vào cung, hắn thầm an ủi mình, A Loan ở trong cung không có ai nói chuyện, nhớ Tần Oản cũng là lẽ thường. Hắn nén chút vị chua trong lòng, đưa ra kiến nghị: "Hay là, ngày mai nàng tới học đường một chuyến?"

Ôn Yểu: "..." Phải rồi! Mắt nàng sáng lên, Tần Oản không vào cung được thì nàng có thể đi tìm muội ấy mà, lúc nãy nóng lòng quá mà quên mất chuyện này. Thế là tâm tình nàng cuối cùng cũng khá lên.

Dung Tiễn thấy sắc mặt nàng thay đổi nhanh như chớp, vừa nghe mai đi gặp Tần Oản là vui vẻ đến vậy, vị chua trong lòng càng đậm.

"Có chuyện gì sao?" Hắn giả vờ bình tĩnh hỏi: "Gấp gáp vậy?"

"Ừm!" Ôn Yểu gật đầu, nhìn Dung Tiễn với vẻ mặt đầy rầu rĩ: "Hôm nay, các vị Hầu phu nhân, Bá tước phu nhân vào cung, ai nấy đều nhắm tới Tần Oản, muốn thăm dò ý tứ của ta để làm mai cho nàng ấy."

Dung Tiễn nhướng mày, chuyện này rất bình thường mà. A Loan che chở Tần Oản như báu vật, nhà nào có ý định đó chẳng phải đều phải qua cung một chuyến sao. Hơn nữa Tần Oản quả thực đến tuổi rồi... Sao sắc mặt A Loan lại quái dị thế kia? Hắn không chắc A Loan nghĩ gì nên không nói câu "rất bình thường", chỉ hỏi: "Sau đó thì sao?"

Ôn Yểu: "Ta chưa có hé răng."

Dung Tiễn: ".................."

Hắn thấy mình cần xem xét lại nghiêm túc mối quan hệ giữa A Loan và Tần Oản.

Ngay khi hắn định thăm dò nàng, liền thấy nàng nhìn chằm chằm vào mình. "Sao vậy?" Hắn cứng giọng hỏi.

Ôn Yểu: "Heo nhà chàng tới ủi cải trắng của ta rồi."

Dung Tiễn: "???" Trước đây từng nghe nàng nói heo với cải gì đó, hôm nay lại nói vậy. Lần trước hỏi nàng nghĩa là gì nàng không nói, hôm nay hắn đột nhiên tâm lĩnh thần hội, hiểu được ý tứ câu nói đó của A Loan.

"Còn ai muốn cưới Tần Oản nữa?" Hắn hỏi thẳng.

Ôn Yểu mím môi. Dung Tiễn cau mày suy nghĩ, A Loan vừa nói là "heo nhà chàng". Heo nhà ta? Nhà ta... Một ý nghĩ lóe lên, Dung Tiễn hỏi đầy nghi hoặc: "Lão Lục?"

Ôn Yểu: "Chàng biết sao?"

"Ta không biết," hắn lập tức phủ nhận: "Chỉ là nghe nàng nói vậy nên ta đoán thôi." Trong hoàng gia hiện nay, người đến tuổi chưa cưới vợ chỉ có lão Lục. Chỉ là hắn chưa bao giờ nghe lão Lục nhắc tới nha? A Loan làm sao nhìn ra được?

Nhìn sắc mặt Ôn Yểu, Dung Tiễn hỏi: "Có phải nàng không hài lòng không?" Trước đây chẳng phải luôn khen lão Lục tuấn tú sao, giờ nhắc đến chuyện lão Lục muốn cưới Tần Oản lại không vui, xem ra lão Lục cũng chỉ có thế.

"Cũng không phải," Ôn Yểu lắc đầu: "Ta chỉ cảm thấy, chuyện này phải hỏi xem Tần Oản nghĩ thế nào."

"Gấp gáp gặp Tần Oản chỉ vì chuyện này?" Dung Tiễn có phần không hiểu.

Ôn Yểu: "Phải đó! Dẫu sao Tần Oản tuổi còn nhỏ vậy, cái gì cũng không biết, vạn nhất bị lừa thì sao?"

Dung Tiễn bật cười: "Nàng cũng có lớn hơn cô ta mấy tuổi đâu? Đã biết nhiều hơn rồi sao?"

Vấn đề này không thể nói sâu được, Ôn Yểu trực tiếp lảng sang chuyện khác: "Ta thấy nhiều hiểu rộng, mai chắc chắn ta phải tới học đường một chuyến."

Dung Tiễn thắc mắc: "Nàng nghĩ lão Lục sẽ lừa Tần Oản?"

Ôn Yểu bĩu môi: "Ta chỉ là có sự lo lắng phương diện này thôi, không phải nhắm vào Tề Vương điện hạ, chủ yếu là gần đây người nhắm tới Tần Oản hơi nhiều, hỏi trước một chút thì tốt hơn."

Dung Tiễn nhìn nàng, u uất thở dài.

Ôn Yểu: "?" Nàng nhìn Dung Tiễn đang một tay chống cằm, nhìn mình đầy quái dị: "Chàng làm sao vậy?"

"A Loan," Dung Tiễn u uất nói: "Nàng có thấy nàng quan tâm Tần Oản còn nhiều hơn ta không?"

Ôn Yểu: "..."

Dung Tiễn lại bồi thêm: "Hôm nay, nàng chẳng hề nhìn ta lấy một lần." Giọng điệu vừa buồn bực vừa đầy oán niệm.

Ôn Yểu: ".................."

Hai người nhìn nhau một hồi, Ôn Yểu bật cười, khẽ vỗ hắn một cái: "Đang nói chính sự, đừng quấy!"

Dung Tiễn sắc mặt không đổi, biểu cảm không đổi, vẫn đầy oán niệm: "Ta không quấy."

Nụ cười trên mặt Ôn Yểu dần tan biến, nàng nhìn hắn đầy nghi ngại. Dung Tiễn lại nói: "Nàng thật sự không nhận ra sao?"

Ôn Yểu: "?"

Dung Tiễn: "Ta đã không vui thế này rồi, nàng cũng chẳng dỗ ta."

Ôn Yểu: ".................." Nàng đứng dậy, nhào tới người Dung Tiễn, bẹo tai hắn: "Dỗ chàng đây!"

Dung Tiễn thuận thế ôm lấy nàng, đè nàng xuống giường ấm: "Chúng ta hay là khoan hãy có hài tử."

Ôn Yểu ngơ ngác, không hiểu sao Dung Tiễn đột nhiên nhắc đến chuyện sinh con. Dung Tiễn nhìn nàng, nghiêm túc nói: "Nếu sinh hài tử rồi, nàng chắc chắn cả tâm lẫn mắt đều dành cho hài tử, chẳng thèm đoái hoài gì tới ta nữa."

Ôn Yểu bật cười: "Cũng quá phóng đại rồi đi, sao có thể chứ!"

Dung Tiễn mặt nghiêm nghị: "Nàng chắc chắn là vậy, chỉ một Tần Oản mà nàng đã có thể ngó lơ ta đến tận bây giờ."

Ôn Yểu: "... Bình giấm này của chàng chua đến mức vô lý rồi đó."

Dung Tiễn hừ nhẹ một tiếng: "Không sinh hài tử nữa."

Ôn Yểu xoa xoa sau đầu hắn, "ừm" một tiếng. Không sinh thì thôi vậy, dù sao nàng cũng chưa chuẩn bị tâm lý làm mẹ, miễn là Dung Tiễn đừng có vài ngày nữa lại bám lấy nàng nỉ non đòi sinh hài tử là được.

Kết quả ngay tối hôm đó, Ôn Yểu đã được chứng kiến sự lật lọng của Dung Tiễn. Chẳng đợi đến vài ngày, ngay tối hôm đó hắn đã bắt đầu nỉ non, cảm thấy có hài tử vẫn tốt hơn, còn hành hạ nàng đến tận nửa đêm.

Ngày hôm sau, khi Dung Tiễn còn chưa bãi triều, Ôn Yểu đã xuất cung tới nữ tử học đường. Vì không báo trước, Hoàng hậu nương nương đột ngột giá lâm khiến người gác cổng hoảng sợ, nhưng dẫu sao cũng là người do Tần Thái phó tuyển chọn, dù kinh ngạc nhưng vẫn giữ được bình tĩnh.

Nữ tử học đường cách Quốc Tử Giám không xa, địa phương không quá rộng lớn nhưng được cái thanh tịnh nhã nhặn, cách bài trí viện lạc cũng minh bạch phóng khoáng. Hiện đang giờ lên lớp, Tần Thái phó vẫn đang giảng bài trên lớp, Ôn Yểu không muốn quấy rầy nhiều, dặn dò họ cứ tiếp tục công việc rồi đích thân đi tìm Tần Oản ở thư các.

Tần Oản không biết nương nương hôm nay sẽ tới, đang bận rộn trong thư các. Mấy ngày trước mới thu thập được một số bản sách quý hiếm, cần phân loại chỉnh lý, có những chỗ khiếm khuyết còn phải ghi lại để tìm cách bổ sung. Bởi vậy, khối lượng công việc rất lớn và vụn vặt.

Hôm nay trời âm u, không nắng, tuy gió không lớn nhưng cũng khá lạnh. Ôn Yểu bưng lò sưởi tay, tán gẫu với Nam Xảo: "Có phải sắp tuyết rơi rồi không?"

Nam Xảo nhìn trời: "Trông giống vậy ạ. Nương nương thích dùng nước tuyết đầu mùa pha trà, năm nay tích trữ nhiều một chút, để sang năm dùng."

Ôn Yểu đang mong được thưởng cảnh tuyết, hai hôm trước đã nghe Trúc Tinh reo hò mai vàng trong cung đã nở, ngắm mai mà không có tuyết thì thiếu mất vài phần ý vị. Nàng bưng lò sưởi, vừa nói vừa theo hành lang đi về phía thư các. Đang nói tới cái vò trữ nước tuyết, đột nhiên một tiếng động lớn truyền ra từ phía thư các cách đó không xa.

Bước chân Ôn Yểu khựng lại, giây tiếp theo loáng thoáng nghe thấy tiếng kêu cứu của Tần Oản và giọng một nam tử lạ mặt. Nàng chẳng kịp suy nghĩ, lập tức rảo bước về phía thư các. Đám cung nhân đi theo cũng nghe thấy, vội vàng đuổi theo.

Cửa thư các chốt chặt từ bên trong, bên ngoài không đẩy ra được. Tiếng mắng của Tần Oản và tiếng đồ đạc đổ vỡ khiến sắc mặt Ôn Yểu càng thêm khó coi: "Phá cửa cho ta!"

Kẻ khốn kiếp nào gan to bằng trời dám ức h**p người của nàng! Nữ tử học đường vốn là phủ đệ của một vị Đại học sĩ cũ, sau khi sửa sang thành học đường đã được gia cố lại. Thư các là nơi trọng yếu nên cửa sổ đều là mới thay, rất khó phá. Ôn Yểu sốt ruột không thôi, ngay khi nàng định cùng phá cửa, một bóng người lướt qua bên cạnh, trực tiếp tung một cước đá văng cánh cửa.

Ôn Yểu còn chưa kịp hỏi Tề Vương đến từ lúc nào, đã lập tức xông vào trong. Khi nàng xông vào, Tề Vương đã đạp lên đầu tên tặc nhân, ấn hắn xuống đất. May thay, Tần Oản không sao. Tuy không thương tích nhưng Tần Oản chịu kinh hãi không nhỏ, thấy Ôn Yểu thì ngẩn người hồi lâu không định thần lại được.

Ôn Yểu giận đến phát điên. Vừa giận vừa xót, nàng vừa nãy không nên trì hoãn trên đường, tới quá muộn rồi! Nếu tới sớm một chút, Tần Oản đã không phải chịu sự kinh hãi này!

Nam Xảo nhanh trí nhất, vào thấy tình hình đã ổn định liền đứng gác ở cửa, không cho người khác vào tránh nảy sinh lời ra tiếng vào, ảnh hưởng đến danh dự của Tần Oản. Ôn Yểu chẳng thèm liếc nhìn tên khốn kiếp đang nằm dưới đất van xin, chỉ liên tục trấn an Tần Oản: "Không sao rồi, không sao rồi." Thấy Tần Oản vẫn còn ngây dại, nàng ôm lấy nàng ấy, vừa vỗ nhẹ vào lưng vừa dỗ dành: "Đừng sợ, đừng sợ, đã không sao rồi."

Sau khi định thần lại, Tần Oản cả người run rẩy, vẫn không quên tạ ơn: "Tạ nương nương quan tâm, thần nữ không sao." Rõ ràng sợ đến vậy rồi mà còn nói không sao. Ôn Yểu xót xa vô cùng. Nhưng tình hình lúc này phải xử lý cho ổn thỏa trước đã, quan trọng nhất là danh dự của Tần Oản.

Nàng suy nghĩ một thoáng rồi buông Tần Oản ra, chắn trước mặt nàng ta, nói với Nam Xảo ở cửa: "Dẫn tên tặc nhân dám xúc phạm bản cung này ra ngoài, mời Đại Lý Tự đến xử lý!"

Nam Xảo thông minh cỡ nào, lập tức hiểu ngay dự tính của nương nương, liền lớn giọng sai bảo Tiểu Nguyên Tử: "Tặc nhân xúc phạm Hoàng hậu nương nương, mau mời Đại Lý Tự khanh tới!" Trong lúc nói chuyện, Tiểu Xuân Tử đã theo ám hiệu của Nam Xảo dẫn người vào bịt miệng, trói nghiến tên kia lại.

Tuy Tần Oản không gặp chuyện gì, nhưng thời đại này đối với nữ tử vô cùng khắt khe, truyền ra ngoài chắc chắn sẽ có điều tiếng. Nay một câu nói của nàng đã ôm hết mọi chuyện vào mình, việc này liền không liên quan đến Tần Oản, trực tiếp tách nàng ta ra khỏi rắc rối.

Khó khăn lắm cơn thịnh nộ mới dịu đi đôi chút, Ôn Yểu nhìn về phía Tề Vương định mời hắn ra ngoài trước, kết quả vừa ngước lên liền thấy Tề Vương đang cau mày nhìn chăm chằm phía sau nàng.

Ôn Yểu: "..." Nàng nghiêng đầu nhìn Tần Oản phía sau. Sắc mặt nàng ấy vẫn chưa có huyết sắc, giữa đôi mày vẫn còn sót lại dư chấn của sự kinh hãi, nhưng thần sắc dường như thoáng hiện vài phần xúc động quái dị. Tần Oản cũng đang nhìn Tề Vương.

Ôn Yểu im lặng một lát, đột nhiên phản ứng lại. Nàng không phải tới muộn, mà dường như là nàng tới hơi sớm. Nếu nàng tới muộn hơn một chút, đây sẽ là màn "anh hùng cứu mỹ nhân" của riêng Tề Vương. Nàng mới chính là kẻ cản đường ở đây.

Ôn Yểu: ".................." ˇ-ˇ