Nghi hoặc cũng chỉ trong chốc lát, huống hồ cung nhân rốt cuộc cũng chẳng ai dám suy đoán quá nhiều dụng ý của Hoàng thượng. Nói gì thì nói, phong Phi vốn là đại hỷ sự, chẳng mấy chốc khắp Chiêu Dương cung đã tràn ngập không khí vui tươi hớn hở.

Duy chỉ có Nam Xảo và Trúc Tinh là vẫn đầy vẻ ưu tư lo lắng.

Vì hôm nay triều chính bận rộn, Dung Tiễn đã truyền lời nhắn nàng dùng thiện trước, không cần đợi hắn.

Hai ngày qua tiêu hao thể lực quá nhiều, Ôn Yểu vốn cũng không định đợi hắn. Bữa sáng vừa bày ra, nàng vừa mới dùng vài miếng bánh bao nước Tam Tiên, đã thấy Trúc Tinh cứ luôn mồm cắn môi, bèn buồn cười hỏi một câu: "Làm sao vậy? Ai chọc giận ngươi rồi?"

Trúc Tinh nhìn nhìn Nam Xảo, Nam Xảo khẽ lắc đầu với nàng, nàng đành đáp: "Dạ không có gì."

Ôn Yểu ăn xong chiếc bánh bao trong tay, húp vài ngụm cháo, bấy giờ mới nhìn về phía Nam Xảo mà đánh giá một câu: "Lén lén lút lút."

Hai nàng đã không muốn nói, Ôn Yểu cũng chẳng truy hỏi. Mãi đến khi dùng xong bữa sáng, Ôn Yểu đi dạo dưới hành lang cung điện để tiêu thực, thấy Trúc Tinh vẫn còn cắn môi, nàng mới lại hỏi một câu: "Rốt cuộc là có chuyện gì?"

Phần lớn thời gian, Ôn Yểu không mấy thích cảnh tiền hô hậu ủng, cả đám người hầu hạ vây quanh. Lúc này vừa hay đi tới đình hóng mát, tùy hành bên cạnh ngoài Trúc Tinh ra chỉ có một tiểu cung nữ. Trúc Tinh dặn dò tiểu cung nữ kia đi chuẩn bị trà hoa quả, sau khi đuổi nàng ta đi, Trúc Tinh mới ghé sát lại gần, nhỏ giọng nói: "Hoàng thượng sao lại chỉ phong Nương nương làm Phi ạ?"

Ôn Yểu liếc nhìn nàng: "Phong Phi không tốt sao?"

Trúc Tinh vẻ mặt ngưng trọng nói: "Chuyện này nếu đặt ở trước kia thì chắc chắn là tốt rồi. Nhưng hiện giờ trong cung chỉ có mình chủ tử, vị trí Hậu cung đang bỏ trống, cấp bậc của chủ tử tấn thăng mà chỉ dừng ở bậc Phi thì..."

Nàng cũng biết bản thân nghị luận quyết sách của Hoàng thượng là đại bất kính, giọng nói liền từ từ hạ thấp xuống.

"Phong Phi thì đã làm sao?" Ôn Yểu khẽ cử động, xoa dịu cơn đau mỏi ở thắt lưng và vài nơi khác: "Cứ ấp a ấp úng, rốt cuộc là muốn nói điều gì?"

Trúc Tinh cảm thấy mình thực sự lo lắng cho chủ tử, bèn nghiến răng nói thẳng: "Hoàng thượng không phong chủ tử làm Hậu, chỉ phong làm Phi, có phải là đã có nhân tuyển cho ngôi vị Hoàng hậu rồi không ạ? Nô tỳ suy đoán như vậy, người ngoài chắc chắn cũng sẽ nghĩ như thế. Chủ tử bình thường thông minh là vậy, sao đến lúc mấu chốt lại... lại không nghĩ tới chuyện này chứ!"

Ôn Yểu nhìn chằm chằm nàng một lúc, rồi bật cười: "Ngươi mà cũng có cái đầu óc này cơ à!"

Trúc Tinh nghe thấy chủ tử thừa nhận lời mình nói, trong lòng càng thêm sốt ruột, nhất là khi thấy chủ tử vậy mà vẫn còn cười được. Nàng hối hả nói: "Vậy giờ phải làm sao đây ạ? Chủ tử không nghĩ cách đối phó sao? Sao người vẫn còn cười được vậy!"

"Đừng lo lắng nữa," Ôn Yểu vỗ vỗ đầu nàng: "Điều ngươi nghĩ tuy rất đúng, nhưng sẽ không xảy ra đâu, cứ để tim lại vào trong bụng đi."

Trước đó, việc thử nghiệm nhân rộng trồng khoai tây tại ruộng nhà của mấy vị đại thần trong kinh, mọi việc hầu như đều do Dung Tiễn làm, nhưng lại lấy danh nghĩa của nàng, ngay cả sách hướng dẫn gieo trồng cũng đề tên nàng. Trước kia nàng chưa nghĩ quá nhiều, nhưng hôm nay nàng đã hiểu rồi.

Dung Tiễn đây là đang lót đường cho nàng.

Dù sao xuất thân của nàng thực sự rất dễ bị người ta phê phán. Tuy nàng không để tâm, Dung Tiễn cũng không để tâm, nhưng triều thần và vạn dân thì có. Dung Tiễn tự nhiên có thể dùng sức một mình mà trấn áp xuống, nhưng như vậy sẽ giống như trước kia, khiến người ta nảy sinh quá nhiều suy đoán và phỉ báng đối với nàng.

Xưa nay nàng vẫn tưởng Dung Tiễn không để ý những thứ này. Sau này có một lần nàng tới Ngự thư phòng đưa canh, tình cờ nghe thấy Dung Tiễn nổi trận lôi đình vì việc nàng bị chỉ trích là "Yêu phi", "Hoặc chủ", hắn mắng Kinh Triệu Doãn một trận vuốt mặt không kịp, lúc đó nàng mới biết Dung Tiễn rất để ý.

Hắn không phải để ý cái danh tiếng, mà là sợ nàng chịu ủy khuất. Hắn đã để ý như vậy, nàng sẽ phối hợp với hắn.

Thấy chủ tử thực sự chẳng chút sốt ruột, Trúc Tinh thực sự quýnh lên: "Nhưng... nhưng chủ tử..." Nàng nói đoạn lén nhìn quanh bốn phía, thấy không có ai mới tiếp tục: "Nếu Hoàng thượng lật lại sổ nợ cũ chuyện người trốn khỏi cung thì sao?"

Ôn Yểu: "..."

"Chẳng phải lúc đó sẽ gặp nạn sao?" Trúc Tinh rất nghiêm túc nói: "Chủ tử vẫn nên nghĩ nhiều một chút thì tốt hơn, cẩn tắc vô ưu."

Ôn Yểu dở khóc dở cười, nàng cũng không biết phải giải thích thế nào với Trúc Tinh về chuyện giữa nàng và Dung Tiễn. Tất nhiên, nàng cũng không định giải thích, có những chuyện chỉ nàng biết, Dung Tiễn biết, người thứ ba không thể biết. Nhưng hôm nay tâm tình nàng không tệ, bèn đầy hứng thú nhìn Trúc Tinh: "Vậy ngươi nói xem, ta nên làm thế nào?"

Trúc Tinh thấy chủ tử đã nghiêm túc, thần sắc càng thêm ngưng trọng: "Nô tỳ cảm thấy, nhân lúc hiện giờ trong cung chỉ có mình chủ tử, người phải nắm thật chặt trái tim của Hoàng thượng. Tốt nhất là... đúng rồi, tốt nhất là sinh thêm một tiểu hoàng tử, như vậy địa vị mới vững chắc được."

Ôn Yểu chỉ thuận miệng hỏi một câu, không ngờ nàng ta thực sự suy nghĩ, lại còn nghĩ nhiều đến thế. Nắm giữ trái tim Hoàng thượng thì thôi đi, nhưng sinh tiểu hoàng tử là cái chuyện gì vậy? Nếu lâm vào cảnh phải dựa vào đứa trẻ để níu giữ một người đàn ông, củng cố địa vị của mình, thì nàng đã bỏ chạy từ lâu rồi!

"Dừng dừng dừng," Ôn Yểu xua tay, ra hiệu nàng đừng nói nữa: "Sẽ không xảy ra chuyện đó đâu, những dự tính này của ngươi cũng thu lại đi, đừng nhắc nữa."

Trúc Tinh cuống lên: "Chủ tử!"

Thấy chủ tử thực sự không để tâm, Trúc Tinh lại nói: "Vậy cho dù hậu cung không thêm người mới, chủ tử chẳng lẽ cũng không cân nhắc chuyện sinh một tiểu hoàng tử sao?"

Ôn Yểu: ".................."

Ôn Yểu vạn lần không ngờ tới, nàng tránh được họ hànhàng, lại không tránh được Trúc Tinh! Thấy chủ tử không nói lời nào mà chỉ nhìn mình, Trúc Tinh thử thăm dò gọi một tiếng: "Chủ tử? Chủ tử?"

Ôn Yểu bị nàng gọi đến đau cả đầu: "Chuyện này sau này đừng nhắc trước mặt ta nữa." Nàng tạm thời chưa có dự định này.

Trong lòng Trúc Tinh sốt ruột đến chết đi được, chủ tử thì cái này cũng không vội, cái kia cũng chẳng màng, thế này sao mà được chứ. "Chủ tử!" Nàng ấy khuyên nhủ chân thành nói: "Người không lo xa tất có họa gần, người phải sớm dự tính đi ạ!"

Mấy ngày nay, Ôn Yểu vốn đang trù tính một việc rất quan trọng, đi hành cung một chuyến nên đã gác lại sau đầu vài ngày, hôm nay phải nhanh chóng đưa vào lịch trình, nếu không bỏ lỡ thời gian thì sẽ không tốt.

Ôn Yểu nói: "Trong lòng ta tự có tính toán, còn lảm nhảm nữa là ta cho xuống bếp nhóm lửa đấy!"

Trúc Tinh: "..." Nàng mím môi không nói gì, đang tính xem nên khuyên tiếp thế nào thì giọng của Dung Tiễn từ trong viện truyền đến.

"Có tính toán chuyện gì vậy?"

Ôn Yểu đang vươn vai giãn cốt, động tác bỗng khựng lại, quay đầu nhìn Dung Tiễn đang bước về phía đình hóng mát. Nàng cũng không hành lễ hay thỉnh an, cứ tiếp tục tập bài "thể dục dưỡng sinh" của mình.

"Bãi triều rồi sao?" Nàng vừa vận động gân cốt vừa hỏi.

Trúc Tinh hành lễ rồi vội vàng đi dâng trà, lúc đi trong lòng vẫn còn lầm bầm, bảo chủ tử sớm dự tính sinh một tiểu hoàng tử vốn là vì tốt cho người, chủ tử nhất quyết không đồng ý, còn nói gì mà trong lòng có tính toán, có gì quan trọng hơn con nối dõi hoàng gia chứ? Rõ ràng là cố ý lấp l**m mình!

Dung Tiễn vừa mới ngồi xuống: "..."

Hoàng tử? Ánh mắt hắn lướt qua bụng Ôn Yểu rồi lại dời đi. Chuyện con cái đúng là không cần thiết phải vội vàng. A Loan đã chưa chuẩn bị tâm lý làm mẹ, vậy thì đợi nàng chuẩn bị xong là được. Hơn nữa... chính hắn thực ra cũng chưa chuẩn bị sẵn sàng làm cha.

Nghĩ đến chữ "cha", trong lòng Dung Tiễn đột nhiên dâng lên một luồng cảm xúc khó tả. Trước kia, hắn chưa từng nghĩ mình sẽ trở thành một người cha. Bởi vì Phụ hoàng, và cả những cuộc tranh đấu đẫm máu trong cung, hắn thậm chí cảm thấy tình thân hoàng gia chính là một loại hành hạ và trừng phạt. Nhưng kể từ khi A Loan vào cung, hắn đã có chút chuyển biến.

Trước đó, khi An Thuận lầm bầm chuyện tiểu hoàng tử này nọ, hắn cũng chỉ cười cười chứ không có cảm xúc gì lớn. Nhưng hiện tại, hắn đột nhiên có chút mong đợi, mong đợi nếu A Loan sinh con cho bọn họ, sẽ là viễn cảnh thế nào. Nếu có một đứa trẻ nhỏ gọi mình là Phụ hoàng, thì sẽ ra sao. Thần sắc hắn hơi nghiêm lại, trong sự mịt mờ đột nhiên nảy sinh vài phần căng thẳng, nhưng lại không tài nào hình dung nổi.

"Nghĩ gì thế?" Ôn Yểu không nghe thấy động tĩnh, quay đầu lại thấy Dung Tiễn đang nhìn mình thẫn thờ: "Mệt quá sao?" Nói đoạn, nàng bước tới ngồi xuống bên cạnh hắn.

Tầm mắt Dung Tiễn rơi trên mặt nàng, vô tình lại dời xuống dưới, liếc nhìn bụng nàng một cái. Tuy đột nhiên có chút mong đợi, nhưng dù sao bọn họ đều chưa chuẩn bị tốt, thôi thì đợi thêm chút nữa. Vả lại, nếu có thân dựng thì không thể hành phòng (*quan hệ vợ chồng), vẫn là nên để thêm một thời gian nữa thì hơn.

Ôn Yểu căn bản không biết chỉ trong chốc lát ngắn ngủi ấy, trong lòng Dung Tiễn đã tự diễn một vở đại kịch.

"Không sao," Hắn mỉm cười: "Nghỉ ngơi khỏe chưa? Nhìn sắc mặt vẫn còn có chút..." Lời chưa dứt đã bị Ôn Yểu lườm một cái. Dung Tiễn không nói nữa, nhưng ý cười nơi đáy mắt càng đậm hơn.

Hôm nay Ôn Yểu thực ra có chút lười nhác nên không thèm để ý đến hắn, kẻo lát nữa lại bị hắn trêu chọc. Vừa bãi triều qua đây, hắn còn chưa dùng bữa, Ôn Yểu dặn dò bày thiện ngay tại trong đình.

Lúc Dung Tiễn dùng bữa, nàng cầm một xấp sổ sách lật qua lật lại xem, vừa xem vừa nhỏ giọng tính toán. Dung Tiễn định hỏi nàng rốt cuộc đang lầm bầm cái gì, nhưng thấy nàng quá đỗi chuyên tâm nên không nỡ làm phiền.

Hồi đầu xuân, theo đề nghị của nàng, khoai tây đã được trồng thử nghiệm ở trang viên hoàng gia, sản lượng khá tốt. Đến vụ thứ hai, quy mô đã được mở rộng, triển khai trồng tại ruộng của mấy vị đại thần trong triều. Hiện giờ tuy chưa đến lúc thu hoạch nhưng cũng sắp rồi, cần phải cân nhắc việc gieo trồng cho vụ tiếp theo. Nếu hành động nhanh, trước khi vào đông còn có thể thu hoạch thêm một vụ nữa.

Nếu không phải ngày hôm đó Tần Oản vào cung chạm mặt Tề Vương, nàng suýt chút nữa đã quên mất. Nàng nhớ trong sách dường như có nhắc qua một câu, năm nay hạn hán nghiêm trọng, nhiều tỉnh thành mất trắng, lại trải qua một mùa đông giá rét, đến mùa xuân năm sau đã xuất hiện dấu hiệu của bạo loạn rồi. Sang năm rốt cuộc sẽ thế nào thì trong sách không viết, nàng cũng không rõ, nhưng chuyện lương thực thì cho dù là thái bình thịnh thế, tích trữ thêm lương thực luôn luôn không sai.

Cho nên sau khi nghe cung nhân kể chuyện Tần Oản và Tề Vương tình cờ gặp nhau, nàng đã luôn trăn trở. Thời đại này vì nhiều nguyên nhân, sản lượng mỗi mẫu vốn thấp, khoai tây so ra thì sản lượng cao hơn nhiều. Tuy không biết có tác dụng bao nhiêu, nhưng trồng thêm được chút nào thì có thể giải quyết thêm được cái bụng của một người, lúc mấu chốt, đó chính là một mạng người.

Bởi vì đã suy nghĩ mấy ngày nay nên lúc này tư duy nàng bay bổng, lúc nghĩ đến chỗ này khi nghĩ đến chỗ kia, trong lòng lầm bầm không dứt, khi thì lúa gạo, khi thì khoai tây, khi thì trữ lương, khi thì mạng người... cũng chẳng nghe ra đầu đuôi thế nào.

A Loan luôn đặc biệt quan tâm đến bách tính, Dung Tiễn là người biết rõ nhất. Hắn không ngờ nàng lại lo lắng nhiều đến vậy. Muốn tăng sản lượng thì phải mở rộng quy mô hơn nữa. Hiện giờ chỉ có trang viên hoàng gia và mấy vị đại thần được Dung Tiễn tin tưởng chịu trồng khoai tây trên ruộng tốt nhà mình, so với cả thiên hạ thì rốt cuộc vẫn là thiểu số, như muối bỏ bể, không ăn thua.

Thấy nàng cau mày, Dung Tiễn súc miệng rồi nhấp một ngụm trà đại mạch, ghé sát lại gần nàng: "Nghĩ gì thế?"

Cùng một câu nói, ban nãy Ôn Yểu hỏi hắn, giờ đổi ngược lại, khiến Ôn Yểu bỗng chốc cong môi. Dung Tiễn nhìn nhìn những nét vẽ nguệch ngoạc bằng bút than của nàng, cười hỏi: "Có việc gì cần ta làm không?"

Ôn Yểu suy nghĩ một chút, chuyện này một mình nàng tự nhiên làm không thành, cái danh "Hoàng đế" của Dung Tiễn dùng tốt như vậy, tội gì không dùng chứ. Vả lại, nàng làm thế này vốn dĩ là vì thiên hạ của hắn.

Nghe A Loan lầm bầm rằng làm tất cả là vì mình, vì thiên hạ của mình, tim hắn như bị gãi nhẹ một cái, ánh mắt nhìn nàng cũng trở nên nóng bỏng hơn. Hắn muốn nói, đây là thiên hạ của bọn họ, nhưng vì đó là lời trong lòng nàng nên hắn chỉ có thể đáp lại một câu trong tâm tưởng.

Ôn Yểu vẫn đang tính toán, không hề nhận ra sự thay đổi trong ánh mắt Dung Tiễn. Đến khi nàng hạ quyết tâm ngẩng đầu nhìn qua, Dung Tiễn đã nhìn nàng đăm đăm từ lâu. Ôn Yểu bị ánh nhìn rực lửa và sâu thẳm ấy làm cho sửng sốt.

Lại làm sao nữa đây? Thôi kệ đi, chính sự là quan trọng nhất.

Nàng l**m môi một cái, nói: "Có một chuyện..." Nói được một nửa, nàng lại dừng lại, nhìn vào mắt Dung Tiễn một cách nghiêm túc và thận trọng, hỏi: "Dung Tiễn, chàng có tin ta không?"