Trên đường trở về môn phái, Tống Quân Du nghe được tin tức lan truyền khắp nơi: Liễu Yêu đang tiến hành tàn sát tại các thành trấn lân cận.

Tuy nhiên, có lẽ vì bị thương tại trấn Hồng Thạch, Liễu Yêu đã không tàn sát cả tòa thành như trong nguyên tác miêu tả. Thay vào đó, ngay trước khi người của Thanh Bình phái đến nơi, nàng ta đã kịp thời trốn thoát về Ma Vực. Đây có thể coi là điều may mắn trong vạn điều không may.

Tống Quân Du không dám chậm trễ, cô dùng tốc độ nhanh nhất để trở về Thanh Bình Môn. Việc đầu tiên cô làm là đến viện của Vạn trưởng lão để thăm Quý Dương. Nhờ đã dùng Từ Bi Quả, dù hơi thở của Quý Dương vẫn còn yếu ớt và chưa tỉnh lại, nhưng tính mạng đã không còn gì đáng ngại.

Tống Quân Du thở phào nhẹ nhõm. Sau khi trải qua kiếp nạn ở trấn Hồng Thạch, cô chỉ muốn chui vào chăn ngủ một giấc thật sâu. Thế nhưng, nhận thấy tình hình bên ngoài sẽ ngày càng hỗn loạn, vì kế hoạch kiếm tiền, cô đành gượng dậy để tiếp tục sự nghiệp luyện khí của mình.

"Tiểu Thiền, ta định bế quan luyện khí!"

Trở về viện, chỉ kịp nghỉ ngơi một lát, Tống Quân Du đã gọi Cơ Thiền đến. Cô đưa cho nàng một quyển sách vỡ lòng dành cho trẻ nhỏ trong tu chân giới, nở một nụ cười hiền hòa: "Mấy ngày tới ngươi cũng không được lười biếng đâu đấy."

Tống Quân Du vờ như không thấy ánh mắt đang trầm xuống của Cơ Thiền, dặn dò tiếp: "Mỗi ngày ngươi phải dùng truyền âm phù đọc một bài văn truyền cho ta."

Cơ Thiền phồng má, gương mặt xinh đẹp lộ rõ vẻ tức giận. Nàng liếc nhìn Tống Quân Du, đôi mắt trong trẻo nhưng sâu thẳm như chứa đầy băng tiễn, dường như đang cố gắng kìm nén cơn thịnh nộ.

Tống Quân Du lại thấy dáng vẻ này của Cơ Thiền sinh động và đáng yêu hơn hẳn trước kia. Cô thậm chí còn muốn đưa tay ra chọc vào má nàng một cái, nhưng vẫn giữ vẻ nghiêm túc, cầm quyển sách cười tủm tỉm nhìn nàng. Cuối cùng, Cơ Thiền cũng sa sầm mặt mày mà nhận lấy quyển sách.

Lúc này Tống Quân Du mới yên tâm đóng cửa bế quan. Tam giới sắp loạn, pháp khí chắc chắn sẽ cung không đủ cầu, cô phải tranh thủ thời gian này để luyện chế thêm thật nhiều.

Tống Quân Du bắt đầu lao vào luyện khí, khi nào quá mệt mỏi cô mới nghỉ ngơi một chút để hồi phục linh lực, lúc rảnh rỗi lại luyện đan. Những ngày tháng trôi qua vô cùng bận rộn và căng thẳng, thú vui duy nhất của cô chính là nghe Cơ Thiền ngâm đọc văn chương.

Tốc độ đọc của Cơ Thiền dần nhanh hơn, giọng điệu mềm mại mang theo chút non nớt đặc trưng của lứa tuổi, chỉ có điều trong ngữ khí lúc nào cũng tràn đầy vẻ không tình nguyện. Tống Quân Du ngày nào cũng kiên nhẫn dỗ dành nàng, sau khi nghe xong truyền âm lại theo thói quen gửi đi một tràng dài những lời khen ngợi có cánh.

Cứ như vậy, sau một tháng bế quan, Tống Quân Du chính thức ra ngoài.

Đúng như cô dự đoán, tình hình bên ngoài rõ ràng là giông bão sắp đến. Việc Liễu Yêu tàn sát cuối cùng đã chọc giận một Thanh Bình phái vốn luôn lánh đời. Thanh Bình phái quyết định đứng về phía nam nữ chính. Những ngày qua, họ bắt đầu liên lạc với nhiều môn phái tu tiên khác, dự định thành lập liên minh Tiên giới để tấn công Ma Vực.

Tống Quân Du đem số pháp khí đã luyện xong giao cho Lâm Anh, dặn dò sư muội khi đưa đồ cho chưởng quầy thì bảo ông ấy đừng tăng giá, cứ bán theo giá cũ. Quả thực hiện tại cô đang cần tiền để hưng thịnh môn phái, tiền nên kiếm thì cô sẽ kiếm, nhưng trong thời buổi loạn lạc, ai cũng khó khăn, không cần thiết vì chút lợi nhuận mà đánh mất đạo nghĩa. Làm ăn vốn dĩ là chuyện lâu dài.

Lâm Anh cẩn thận lắng nghe rồi mang theo pháp khí xuống núi.

Luyện khí liên tục suốt thời gian dài khiến tinh thần Tống Quân Du vô cùng mệt mỏi. Cô vừa đặt lưng xuống đã ngủ thiếp đi, đến khi tỉnh lại thì trời đã về chiều. Cô định ra ngoài tìm Cơ Thiền đang luyện kiếm để cùng nàng chúc mừng một phen.

Vừa đẩy cổng viện ra, cô đã thấy hai người đang đứng đó.

"Sư tỷ, đa tạ tỷ đã giúp đệ tìm kiếm Từ Bi Quả."

Quý Dương đã có thể rời giường, dù sắc mặt vẫn còn hơi nhợt nhạt. Vừa thấy Tống Quân Du, đệ ấy liền hướng về phía cô hành lễ.

"Chúng ta cùng là đồng môn, giúp đỡ nhau là chuyện nên làm!"

Tống Quân Du vốn không quen với những cảnh cảm ơn trịnh trọng thế này, cô né người tránh lễ của Quý Dương, rồi quay sang nhìn người nam tử bên cạnh, kinh ngạc thốt lên: "Đại sư huynh? Sao huynh lại về môn phái thế này?"

Nhìn thấy đại sư huynh Trịnh Phục, trong lòng Tống Quân Du không khỏi ngạc nhiên. Sau khi đạt đến Trúc Cơ hậu kỳ, Trịnh Phục đã xuống núi và thường xuyên ở lại đó, rất hiếm khi trở về.

Trước khi ba vị đệ tử của cô nhập môn, Trịnh Phục là người đẹp nhất mà Tống Quân Du từng gặp. Huynh ấy có mái tóc đen dày, ngũ quan tinh xảo tuyệt luân, khí chất thanh tao của một công tử, lúc nào cũng cầm trên tay chiếc quạt xếp, trông chẳng khác nào một vương tôn quý tộc chốn nhân gian.

Thực tế, trước khi tu luyện, Trịnh Phục đúng là xuất thân từ hoàng gia. Hắn vốn là vương thế tử của Dạ quốc, có hy vọng kế vị ngai vàng. Nhưng năm hắn mười mấy tuổi, vị tể tướng dưới sự hỗ trợ của tiên môn đã mưu phản, tự lập làm vua. Thành viên vương thất cũ bỗng chốc trở thành những kẻ mất nhà mất cửa, bị truy sát khắp nơi.

Cha của Tống Quân Du thấy hắn đáng thương nên đã nhận làm đồ đệ. Suốt những năm qua, tâm niệm phục quốc của Trịnh Phục chưa bao giờ nguội lạnh. hắn đổi tên thành Trịnh Phục, một lòng muốn trở về Dạ quốc đoạt lại vương vị, dù cho Dạ quốc sau khi bị tể tướng chiếm đoạt đã thay đổi qua mấy đời quân vương.

Nói cũng thật khéo, môn phái mà tể tướng Dạ quốc cấu kết chính là Tử Dương Minh – nơi anh trai của mẹ kế Cơ Thiền đang ở đó. Dù Tử Dương Minh không thể so sánh với bốn đại môn phái của tu chân giới, nhưng cũng được coi là môn phái hạng hai, dĩ nhiên không phải là đối thủ mà một tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ như Trịnh Phục có thể đối đầu.

Những năm qua, Trịnh Phục luôn ở dưới núi tìm cách kết giao với những tu giả có tu vi cao để nhờ họ trợ giúp phục quốc. Nhưng vì tu vi hắn không cao, lại thiếu linh thạch, tính tình lại cao ngạo và nhạy cảm, nên chẳng mấy ai thèm đoái hoài.

"Nhị sư đệ bệnh nặng, ta đương nhiên phải về thăm đệ ấy."

Trịnh Phục luôn tự hào về xuất thân hoàng gia nên ở trong môn phái thường tỏ ra cao ngạo. Nhưng lần này không hiểu sao huynh ấy không còn bày vẻ như trước, ngược lại còn nở một nụ cười, dùng giọng điệu ôn hòa nói chuyện với Tống Quân Du.

Tống Quân Du nhịn không được mà quan sát Trịnh Phục thêm vài lần. Trịnh Phục thế này thật sự rất kỳ lạ, huynh ấy tuy đang cười nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt, trông giống như đang đeo một chiếc mặt nạ.

Cô nhìn mãi cũng không thấy có gì bất thường, ngược lại còn khiến Trịnh Phục mỉm cười lần nữa: "Sư muội?"

Đối diện với ánh mắt của Trịnh Phục, Tống Quân Du hơi ngượng ngùng thu hồi tầm mắt. Cô đang định tìm lý do để chuồn đi thì bên cạnh bỗng vang lên một giọng nói quen thuộc: "Sư phụ, người xuất quan rồi sao?"

Cơ Thiền đã trở về từ lúc nào, đang đứng ở cuối con đường, cười tủm tỉm nhìn Tống Quân Du. Trước đây Cơ Thiền rất ít khi cười, nhưng lần này nụ cười của nàng lại vô cùng rạng rỡ, khiến nhan sắc vốn đã xinh đẹp càng thêm phần kiều diễm.

Tống Quân Du không tự chủ được mà dời mắt đi nơi khác. Dù Cơ Thiền cười rất đẹp, nhưng không hiểu sao trong lòng cô lại thấy chột dạ lạ thường. Nhân lúc không khí đang gượng gạo, cô nhìn hai vị sư huynh đệ trước mặt rồi quyết đoán chọn chạy về phía Cơ Thiền.

"Tiểu Thiền, ngươi lại cao thêm một chút rồi này! Nghe Lâm sư thúc nói gần đây kiếm thuật của ngươi tiến bộ rất nhiều."

Cơ Thiền xuất hiện thật đúng lúc để cô có cái cớ thoát khỏi tình cảnh khó xử này. Tống Quân Du tiến lên vài bước, nắm lấy tay Cơ Thiền, nhìn nàng từ trên xuống dưới rồi reo lên đầy khoa trương: "Lát nữa sư phụ phải cùng ngươi ăn mừng một trận mới được..."

Nói rồi, cô vờ như nhiệt tình quay lại nhìn hai người phía sau: "Sư huynh, sư đệ, hai người có muốn cùng dùng bữa cơm đạm bạc không?"

"Thân thể đệ vẫn chưa bình phục, lần này đành xin lỗi vì đã phụ ý tốt của sư tỷ. Hẹn dịp khác đệ sẽ đến tạ ơn tỷ sau!" Quý Dương ho khan hai tiếng, mỉm cười từ chối.

Thế nhưng, một Trịnh Phục vốn luôn cao ngạo và ít nói, không biết hôm nay bị làm sao mà lại gật đầu đồng ý! Chuyện này thật sự quá đỗi kỳ quái!

Khi vào sân, Tống Quân Du vẫn không nhịn được mà liếc nhìn Trịnh Phục thêm mấy cái nhưng vẫn chẳng phát hiện ra điều gì khác lạ. Sau đó, cô vào bếp nấu cơm, Cơ Thiền cũng vào giúp một tay. Trịnh Phục thì ngồi ngay ngắn trong viện, tay chống cằm, đôi mày nhíu chặt, rõ ràng là đang có tâm sự.

Thấy Tống Quân Du cứ không ngừng ngó ra ngoài nhìn Trịnh Phục, ánh mắt Cơ Thiền hơi tối lại, nhưng ngoài mặt nàng vẫn mỉm cười: "Sư phụ, Trịnh sư bá trông thật là tuấn tú nha!"

"Đúng là đẹp thật." Tống Quân Du hơi lơ đãng: "Ta chưa từng thấy nam tử nào đẹp hơn huynh ấy."

Ánh mắt Cơ Thiền càng thêm thâm trầm, nụ cười trên môi lại càng đậm hơn một chút. Nàng nhanh nhẹn giúp Tống Quân Du bày thức ăn ra đĩa. Đến món canh cuối cùng, dường như không kìm nén được sự tò mò, nàng lại ghé sát tai cô, nhỏ giọng hỏi:

"Sư phụ nhìn Trịnh sư bá nhiều lần như vậy, chẳng lẽ... Trịnh sư bá là tình cũ của người sao?"

Tống Quân Du đang rắc muối, lúc đầu cô chưa kịp nhận ra Cơ Thiền nói gì, đến khi hiểu ra thì giật nảy mình! Đứa nhỏ này... đang nói cái quỷ gì vậy?

"Tiểu Thiền! Đừng nói bậy!"

Tay Tống Quân Du run lên, cả thìa muối liền rơi sạch vào nồi canh. Rắc nhiều muối thế này chắc chắn sẽ mặn chát, cô đang luống cuống định thêm nước để cứu vãn thì Cơ Thiền lại lên tiếng: "Sư phụ, gần đây ta gặp chút rắc rối trong việc tu luyện..."

Cơ Thiền vốn học một hiểu mười, đây là lần đầu tiên nàng chủ động thỉnh giáo, Tống Quân Du không khỏi quay sang nhìn nàng, tập trung lắng nghe vấn đề. Câu hỏi của Cơ Thiền nói khó không khó, nhưng nếu chỉ nhìn trên mặt chữ thì đúng là dễ hiểu sai. Nghĩ vậy, Tống Quân Du liền ra khỏi bếp, bẻ một cành cây bên cạnh rồi múa thử cho Cơ Thiền xem.

Cơ Thiền chăm chú quan sát, vừa xem vừa liên tục gật đầu: "Đa tạ sư phụ, ta hiểu rồi!"

Trước đây Cơ Thiền rất kiệm lời gọi "sư phụ", lần này lại gọi liên tục khiến Tống Quân Du cảm thấy lâng lâng, hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui dạy bảo đồ đệ.

Bởi vậy, khi nghe Cơ Thiền nói: "Sư phụ, cơm canh xong cả rồi, để ta mang ra cho, người ra trò chuyện với sư bá đi." Tống Quân Du cũng không nhớ ra mình đã quên mất chuyện gì. Cô chỉ cảm thấy lời này của Cơ Thiền hơi lạ, dường như nàng vẫn còn nghĩ cô và Trịnh Phục có tư tình.

Nhưng lúc này không phải là lúc giải thích với Cơ Thiền. Biểu hiện của Trịnh Phục quá đỗi kỳ lạ, cô thậm chí còn nghi ngờ người trước mặt là giả, bởi Phật tử từng sáng tạo ra một loại thuật dịch dung cực kỳ tinh vi có thể lấy giả tráo thật.

Tống Quân Du không để lại dấu vết mà lên tiếng thăm dò, cô nhắc lại những chuyện hồi nhỏ và một vài bí mật chỉ có hai người biết. Không ngờ Trịnh Phục đối đáp trôi chảy, không có vẻ gì là kẻ mạo danh. Nhưng hành động của huynh ấy thật sự quá bất thường, cô thậm chí còn có cảm giác Trịnh Phục đang cố gắng hết sức để... quyến rũ mình. Huynh ấy thỉnh thoảng lại nhìn cô cười đầy phong độ, đôi mắt đẹp đẽ cứ nhìn chằm chằm không rời...

Chỉ có điều Trịnh Phục vốn đã quen cao ngạo, những hành động này khi hắn làm lại trở nên vô cùng quái dị. Câu chuyện này thật sự không thể tiếp tục được nữa! Tống Quân Du đành dừng lời, mời hắn dùng bữa.

Cơ Thiền đã bày biện xong một bàn thức ăn. Cho đến khi nhìn thấy bát canh đặt trước mặt Trịnh Phục, Tống Quân Du mới sực nhớ ra mình đã quên mất điều gì. Cô định lên tiếng ngăn cản, nhưng Cơ Thiền đã nhanh tay múc một bát đưa cho Trịnh Phục, rồi tự rót cho mình một bát: "Hôm nay là lần đầu gặp sư bá, mong sư bá được trời xanh phù hộ, công pháp sớm ngày thăng tiến."

Theo môn quy, lần đầu gặp tiểu bối thì phải có quà gặp mặt. Nhưng Trịnh Phục mấy năm nay ở dưới núi, cũng không ngờ Tống Quân Du lại thu đồ đệ nên nhất thời không chuẩn bị kịp. Ở Thanh Bình Môn, ngoại trừ Tiền trưởng lão hào phóng, những người khác đều khá thanh bần, Trịnh Phục cũng không có thói quen mang theo vật phẩm quý giá hay pháp khí bên người.

"Hôm nay ta đến vội quá, chưa kịp chuẩn bị quà, lần tới nhất định sẽ bù cho sư điệt."

Trịnh Phục chỉ biết cười gượng gạo, cầm bát canh lên uống cạn một hơi. Ngay khi canh vừa vào miệng, biểu cảm của hắn cứng đờ, nhưng vẫn cố giữ vẻ mặt bình thản mà nuốt xuống!

Cơ Thiền liếc nhìn hắn một cái, cũng nâng bát lên uống. Trịnh Phục không nói gì, Cơ Thiền cũng im lặng, cứ như thể vị của bát canh đó rất bình thường vậy.

Chẳng lẽ vị của nó không tệ như mình tưởng? Tống Quân Du ngẩn ra một chút, không tin nổi mà tự múc cho mình một thìa. Vừa nếm thử một ngụm, cô đã phun ra ngay lập tức.

"Hai người không thấy canh này mặn lắm sao?" Tống Quân Du trợn tròn mắt.

Cơ Thiền thấy mặn mà không nói thì có thể hiểu được, vì nàng vốn luôn hiểu chuyện, chắc chắn không nỡ chê bai sư phụ trước mặt người ngoài. Nhưng cô không hiểu tại sao Trịnh Phục cũng giữ im lặng. Nếu là Trịnh Phục trước đây, chắc chắn huynh ấy đã nhăn mặt rồi. Rốt cuộc huynh ấy bị làm sao vậy?

Lúc này Trịnh Phục mới cầm chén trà bên cạnh lên uống vội một ngụm. Dù hành động có chút chật vật nhưng trên mặt hắn vẫn giữ nụ cười: "Dù sao cũng là do đích thân sư muội xuống bếp mà."

Lời này thật sự khó mà tiếp nhận. Nếu không có Cơ Thiền ở đây, Tống Quân Du sẽ hỏi thẳng xem huynh ấy định làm gì. Nhưng vì có Cơ Thiền bên cạnh, nếu là chuyện riêng tư của Trịnh Phục thì để nàng nghe thấy cũng không hay, nên cô chỉ biết cười trừ rồi cúi đầu ăn cho xong bữa.

Bữa cơm này trôi qua trong sự gượng gạo, ăn mà chẳng thấy ngon lành gì. Khó khăn lắm mới ăn xong, Trịnh Phục liền ngỏ lời mời: "Hoàng hôn trên núi rất đẹp, sư muội có thể cùng ta đi dạo một lát không?"

Tống Quân Du vốn đang muốn hỏi cho ra lẽ nên gật đầu đồng ý. Cô cùng Cơ Thiền dọn dẹp bát đũa vào bếp, lúc sắp ra cửa, Cơ Thiền bỗng kéo ống tay áo cô lại.

"Sư phụ," đôi mày tiểu cô nương lại nhíu lại, vẻ mặt có chút khó nói: "Ta biết ngươi và Trịnh sư bá trò chuyện rất tâm đắc, vốn không nên quấy rầy, nhưng mấy ngày nay có vài phù chú ta vẫn chưa nắm rõ, muốn nhờ ngươi chỉ bảo..."

Cơ Thiền chưa nói hết câu, Tống Quân Du đã hiểu ý, cô cười nói: "Tiểu Thiền yên tâm, tối nay ta nhất định sẽ về sớm."

Cơ Thiền "vâng" một tiếng, gương mặt lộ rõ vẻ vui mừng. Nàng tiễn cô ra tận cổng viện. Tống Quân Du và Trịnh Phục đã đi được một đoạn xa, nhưng khi ngoảnh lại vẫn thấy Cơ Thiền đang đứng tựa cửa nhìn theo.

Đồ đệ này thật sự ngày càng bám người! Tống Quân Du thở dài trong lòng, nhưng nghĩ đến dáng vẻ mong ngóng của Cơ Thiền, cô lại không nhịn được mà mỉm cười.

"Sư muội rất yêu quý vị đệ tử này sao?" Trịnh Phục dừng bước, xoay người nhìn cô, đôi mắt đẹp đẽ lấp lánh: "Nàng cũng có thiên phú phi phàm như hai đồ đệ trước của muội à?"

Tống Quân Du lắc đầu, cân nhắc rồi trả lời: "Cũng không hẳn."

Nghĩ rằng cùng một môn phái, sớm muộn gì Trịnh Phục cũng biết chuyện, cô cũng không định giấu giếm: "Tiểu Thiền có trí nhớ siêu quần, học đâu nhớ đó, tính tình lại trầm ổn. Đáng tiếc nàng là vô khiếu chi khu, không thể điều động linh lực."

Trịnh Phục ngẩn ra, dường như không ngờ tới câu trả lời này. Trong mắt hắn thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, nhưng một lát sau lại hiện lên vài phần ý cười chân thật, không còn cảm giác như đang đeo mặt nạ nữa.

"Sư muội không giống như ta tưởng tượng." Trịnh Phục cân nhắc từ ngữ, nhẹ giọng nói: "Vô khiếu chi khu vốn là điều mà các tu giả luôn tránh né không kịp, thật khó cho muội khi vẫn bằng lòng thu nhận nàng ấy làm đồ đệ."

Tống Quân Du nhướng mày, nhìn thẳng vào mắt hắn: "Đại sư huynh cũng không giống như trong ấn tượng của muội."

"Sư muội đang nói đến biểu hiện của ta ngày hôm nay sao?" Ý cười trong mắt Trịnh Phục càng đậm hơn, hắn nhìn cô: "Ta tưởng mình đã thể hiện cực kỳ rõ ràng rồi chứ."

"Ta đang theo đuổi muội mà, sư muội."

Tống Quân Du sững sờ tại chỗ. Cô quan sát kỹ biểu cảm của Trịnh Phục để xem huynh ấy có đang đùa hay không, nhưng Trịnh Phục chỉ mỉm cười, dáng vẻ trông vô cùng nghiêm túc.

"Tại sao?" Tống Quân Du trợn tròn mắt, trong lòng chỉ thấy kỳ quái vô cùng.

Trịnh Phục trước đây luôn đắm chìm trong thù hận, hiếm khi để ý đến những người như cô, chỉ một lòng muốn kết giao với kẻ mạnh. Mấy năm không gặp, đột nhiên trở về tỏ tình, trực giác mách bảo cô chuyện này có gì đó không ổn, cô chẳng hề cảm thấy vui sướng khi được một mỹ nam tử thổ lộ.

"Ta cũng đã đến tuổi tìm đạo lữ rồi." Trịnh Phục trầm ngâm một lát: "Hai chúng ta hiểu rõ gốc gác của nhau, muội lại là người phụ nữ hiếm hoi mà ta không thấy ghét, hai ta rất hợp nhau..."

Ánh mắt Trịnh Phục nhìn cô sâu hoắm. Phải thừa nhận rằng dung mạo của Trịnh Phục có sức mê hoặc rất lớn, ngũ quan tuấn tú, khi hắn nhìn ai đó chăm chú sẽ dễ tạo ra ảo giác về sự thâm tình.

Tống Quân Du vốn tưởng mình là người mê cái đẹp, nhưng lúc này đối mặt với lời tỏ tình đột ngột của Trịnh Phục, cô lại thấy mình cực kỳ tỉnh táo.

"Đại sư huynh," đối diện với ánh mắt của hắn, Tống Quân Du nhẹ giọng nói: "Huynh là một nam tử rất ưu tú."

Cô không hề tâng bốc hắn. Trong tu chân giới, rất nhiều người sau khi bước vào con đường tu tiên liền rũ bỏ vợ con, mưu cầu đoạn tuyệt trần duyên, nhưng những người thân vô tội chốn nhân gian lẽ nào lại đáng bị hy sinh như thế? Bất cứ lúc nào, con người cũng không nên quên đi cội nguồn của mình. Bao nhiêu năm qua, Trịnh Phục vẫn luôn sống trong quá khứ, ở một khía cạnh nào đó thì có vẻ bướng bỉnh, nhưng mặt khác đó cũng là minh chứng cho sự trọng tình trọng nghĩa của hắn. Hắn vẫn luôn ghi nhớ thảm cảnh của vương cung năm đó, một lòng muốn báo thù cho cha mẹ và người thân.

"Nhưng đại sư huynh, muội vốn chỉ coi huynh là đồng môn. Hơn nữa, muội nghĩ chuyện đạo lữ không phải cứ thấy hợp là được."

Tống Quân Du từ chối một cách dứt khoát. Cô không nói rõ được người bạn đời mình mong muốn sẽ như thế nào, hay đúng hơn là cô chưa từng nghĩ tới. Nhưng theo nhận thức của cô, bạn đời không nên chỉ dừng lại ở chữ "hợp". Giống như cha mẹ cô ở hiện đại, dù cha cô đã thoát ra khỏi chiếc xe bị cháy, nhưng vì để cứu mẹ, ông đã không ngần ngại quay lại chiếc xe sắp nổ. Cả hai đã cùng thiệt mạng trong vụ tai nạn đó.

Nếu cuối cùng không thể ở bên người mình thật sự yêu thương, thì cả đời dài đằng đẵng như vậy, làm sao có thể cùng nhau đối mặt với biết bao sóng gió và gian khổ trên đường đời?

.....

Dựa theo tính cách trước đây của Trịnh Phục, sau khi bị Tống Quân Du trực tiếp từ chối như vậy, hắn sẽ không bao giờ nhắc lại chuyện này nữa.

Nghe lời khước từ của cô, nụ cười trên mặt Trịnh Phục quả thực đã khựng lại trong thoáng chốc. Nhưng không biết là chợt nhớ ra điều gì, ngay sau đó hắn lại mở lời, gương mặt một lần nữa treo lên nụ cười như đeo mặt nạ thường thấy.

"Sư muội, là ta đường đột rồi!"

"Những năm qua ta ở nhân gian có thu thập được rất nhiều kiếm phổ, ngày mai ta sẽ sắp xếp lại một chút rồi gửi cho tiểu sư điệt."

Trịnh Phục khéo léo chuyển chủ đề: "Thời gian tới ta sẽ ở lại trong núi, lúc tiểu sư điệt luyện công nếu có chỗ nào không hiểu, cứ việc đến hỏi ta."

Thấy Trịnh Phục không nhắc đến chuyện kia nữa, Tống Quân Du cũng thở phào nhẹ nhõm. Hai người đi dạo thêm một lát, ăn ý giữ sự im lặng.

Đợi đến khi ánh hoàng hôn đã khuất sau sườn núi một nửa, Tống Quân Du liền nói phải về nhà dạy bảo Cơ Thiền.

Trịnh Phục không giữ cô lại. Hắn nhìn bóng chiều tà sắp tắt, chân mày khẽ nhíu, dường như đang mang đầy tâm sự.

Tống Quân Du luôn cảm thấy Trịnh Phục đang che giấu bí mật gì đó, nhưng lúc này không phải thời điểm thích hợp để hỏi han, sợ lại gây ra những hiểu lầm không đáng có. Cô cũng không dám quan tâm hắn thêm nữa, vội vàng quay trở về sân viện của mình.

Tia sáng cuối cùng của hoàng hôn vừa lịm tắt.

Trước cổng tiểu viện của Tống Quân Du đã thắp đèn sáng trưng.

Dường như biết cô sẽ về, Cơ Thiền đã đứng đợi sẵn ở cửa viện.

Nhìn thấy bóng dáng đồ đệ từ xa, tâm trạng phiền muộn vì Trịnh Phục của Tống Quân Du đột nhiên bình lặng trở lại.

Cô không còn là trẻ con nữa, phải giữ vững uy nghi của một người sư phụ, không thể vì chút chuyện nhỏ mà hốt hoảng thất thần, phải làm gương tốt cho đồ đệ.

Nghĩ vậy, khi Tống Quân Du bước đến trước mặt Cơ Thiền, cô đã hoàn toàn thu xếp lại cảm xúc của mình.

Đối diện với ánh mắt dò hỏi của Cơ Thiền, Tống Quân Du vẫn cười rạng rỡ như mọi ngày: "Đi thôi, chúng ta về nhà."

"Đi ra ngoài với sư bá một chuyến, hình như sư phụ thấy vui vẻ hơn hẳn nhỉ?"

Cơ Thiền vẫn đứng yên không nhúc nhích, ánh mắt dừng lại trên nụ cười của Tống Quân Du, nàng cũng khẽ nở một nụ cười.

"Làm gì có?" Tống Quân Du vất vả lắm mới quên đi sự lúng túng lúc nãy, không ngờ Cơ Thiền lại nhắc tới. Cô ho khan một tiếng, lập tức phủ nhận: "Ta là thấy Tiểu Thiền mới cảm thấy vui mừng!"

"Thật vậy sao?"

Cơ Thiền dường như vẫn có chút không tin.

"Đương nhiên!" Tống Quân Du không muốn tiếp tục đề tài này, chợt nhớ tới lời Trịnh Phục nói ngày mai sẽ mang kiếm phổ tới, cô vội vàng dặn dò: "Đúng rồi, ngày mai sư bá của ngươi sẽ đến tìm ngươi. Nếu hắn hỏi đến ta, ngươi cứ nói ta đang bế quan luyện dược, gần hai ngày tới đều không rảnh..."

Thời gian này, Tống Quân Du có chút không muốn chạm mặt Trịnh Phục.

Lại sợ Cơ Thiền tâm tư nhạy bén sẽ suy đoán cô và Trịnh Phục có xích mích, cô bổ sung thêm: "Hai ngày này ta thực sự cần sắp xếp lại sách vở. Ngươi biết đấy, trước đó ta vẫn luôn nghiên cứu 《Y Điển》, có rất nhiều vấn đề vẫn chưa thông suốt..."

"Công pháp của sư bá ngươi rất tốt, có gì muốn thỉnh giáo ngươi cứ hỏi hắn, không cần phải e ngại quá nhiều..."

"Y Điển?"

Sắc mặt Cơ Thiền ban đầu có chút cổ quái, nhưng không biết câu nói nào đã làm hài lòng nàng, nụ cười trên mặt Cơ Thiền trở nên rạng rỡ hơn một chút: "Ta biết rồi!"

"Ngày mai ta sẽ chuyển lời tới sư bá."

Cơ Thiền sánh bước bên cạnh Tống Quân Du, theo cô vào trong viện.

Trong thời gian Tống Quân Du bế quan, tiến độ của Cơ Thiền có thể nói là thần tốc. Những phù chú mà trước đây Tống Quân Du phải mất gần mười năm mới mày mò ra được, Cơ Thiền chỉ tốn một năm đã nắm vững.

Nhìn những lá phù Cơ Thiền vẽ và dược liệu nàng luyện ra, Tống Quân Du không khỏi cảm thán trong lòng. Cô vội vàng giải đáp những thắc mắc của Cơ Thiền, nhất thời thực sự quên bẵng chuyện của Trịnh Phục.

Ngày thứ hai, Trịnh Phục quả nhiên mang theo mấy cuốn kiếm phổ đến cửa.

Tống Quân Du trốn trong phòng không ra, Cơ Thiền liền đi theo Trịnh Phục luyện kiếm.

Vốn tưởng rằng Trịnh Phục đã hiểu ý cô, ai ngờ đến ngày thứ ba hắn lại tới nữa!

Cơ Thiền lại lấy cớ thỉnh giáo để giúp cô tiễn hắn đi.

...

Cứ thế trôi qua năm ngày, ngày nào Trịnh Phục cũng đến sân viện của Tống Quân Du đúng giờ, dường như quyết tâm muốn bồi dưỡng tình cảm với cô.

Cứ trốn tránh mãi thế này cũng không phải cách, Tống Quân Du quyết định ra ngoài nói rõ ràng với Trịnh Phục một lần nữa. Nhưng chưa kịp ra khỏi cửa, một con hạc giấy đã bay đến trước cửa sổ của cô.

Từ hạc giấy truyền đến một giọng nói mà Tống Quân Du vô cùng quen thuộc:

"Thiếu chưởng môn, một canh giờ nữa ta sẽ về đến môn phái."

Tiền Bình trưởng lão đã trở lại!

Tống Quân Du mới sực nhớ ra hiện giờ đã sắp đến tháng Năm.

Tiền trưởng lão thường xuyên xuống núi xử lý việc vặt, ít khi ở lại sơn môn, nhưng cứ vào năm nhuận tháng Năm, ông luôn quay trở về.

Tiền trưởng lão đối xử với Tống Quân Du cực kỳ tốt. Thanh Bình Môn trước đây nghèo rớt mồng tơi, cả môn phái đều dựa vào sự tiếp tế của ông, đối với Tống Quân Du ông lại càng hào phóng.

Lẽ ra lần này Tiền trưởng lão về, Tống Quân Du phải cảm thấy vui mừng, nóng lòng muốn khoe với ông rằng mình đã có thể kiếm được linh thạch.

Tuy nhiên, khi nhớ lại dáng vẻ của Tiền trưởng lão mỗi khi đến kỳ hạn này, lòng cô lại không tài nào vui lên được ——

Khi cô xuyên thư tới đây, nguyên thân vì tu luyện sai lầm mà mất trí nhớ, đang trong thời gian dưỡng bệnh, nên không ai nghi ngờ sự hiện diện của cô.

Lúc đó, Tiền trưởng lão cũng vừa gia nhập Thanh Bình Môn không lâu.

Ông không giống cha của Tống Quân Du hay Vạn trưởng lão vốn lớn lên ở Thanh Bình Môn từ nhỏ, mà là người nửa đường gia nhập.

Dù tu vi không tính là đặc biệt cao so với các đại năng khác, nhưng Tiền trưởng lão cực kỳ tháo vát, luôn giúp giải quyết mọi vấn đề hóc búa của môn phái.

Không ai biết lai lịch của Tiền trưởng lão, nhưng mọi người đều rõ quá khứ của ông chắc hẳn không mấy tốt đẹp —— cứ vào nửa tháng đầu của tháng Năm năm nhuận, ông đều sẽ tự rũ bỏ toàn bộ tu vi và thả con rối của mình ra.

Khác với con rối hề phục vụ Tống Quân Du, con rối của Tiền trưởng lão có dung mạo cực kỳ xinh đẹp, nụ cười nhẹ nhàng, trông gần như không khác gì người thật.

Nhưng con rối đó không có nhiều chức năng như của cô —— tác dụng duy nhất của nó là thức tỉnh vào nửa tháng đầu của tháng Năm năm nhuận, sau đó mang theo lòng thù hận ngút trời, dùng kiếm đâm vào người Tiền trưởng lão gần trăm nhát mỗi ngày.

Cũng may Tiền trưởng lão là người tu đạo, nếu là phàm nhân bình thường thì e là đã sớm mất mạng.

Nhưng dù là người tu hành, khi đã dỡ bỏ tu vi để chịu đựng những nhát đâm đó, cảm giác đau đớn không thể bị ngăn chặn, Tiền trưởng lão vẫn phải chịu đựng nỗi thống khổ khôn cùng.

Cho đến khi mười lăm ngày qua đi, Tiền trưởng lão thường sẽ rơi vào tình trạng hơi thở thoi thóp, phải tốn vài ngày tĩnh dưỡng mới chuyển biến tốt hơn.

Tống Quân Du không hiểu vì sao Tiền trưởng lão lại làm vậy. Cô từng định khuyên ông đừng thực hiện hành động nguy hiểm đó nữa, nhưng cuối cùng cô vẫn từ bỏ ——

Cô không rõ đầu đuôi câu chuyện, cũng không thể can thiệp sâu vào, chỉ có thể giữ sự tôn trọng và trong khả năng của mình giúp ông giảm bớt đau đớn.

Vì thế, sau khi nhớ ra chuyện tháng Năm, Tống Quân Du liền chuẩn bị một đống lớn dược liệu bổ huyết dưỡng sinh.

Sau đó, cô mới đi tìm Cơ Thiền.

Cơ Thiền đang luyện kiếm dưới sự chỉ dẫn của Trịnh Phục.

Trịnh Phục thực tế rất có thiên phú về kiếm pháp, còn mạnh hơn Tống Quân Du một bậc. Chẳng qua hắn dành phần lớn tâm trí vào việc phục quốc, nếu những năm qua dụng tâm tu hành thì tu vi chắc chắn không chỉ dừng lại ở mức này.

Tống Quân Du vốn nghĩ với tu vi của Trịnh Phục, dạy bảo Cơ Thiền chắc chắn là dư sức.

Thế nhưng khi cô bước tới, Trịnh Phục lại lộ vẻ khó xử, nhíu mày diễn luyện kiếm chiêu, thậm chí còn chẳng để ý đến sự hiện diện của cô, toàn tâm toàn ý đắm chìm trong các chiêu thức.

Chẳng lẽ Trịnh Phục không giỏi dạy đệ tử?

Nhưng trông cũng không giống lắm, Cơ Thiền đứng bên cạnh vẫn giữ biểu cảm như thường lệ, thậm chí khi thấy Tống Quân Du đến, nàng còn lên tiếng khen ngợi Trịnh Phục: "Đại sư bá tinh thông kiếm pháp của nhiều môn phái, thời gian qua đi theo đại sư bá luyện kiếm, đồ nhi thực sự học hỏi được rất nhiều..."

Tống Quân Du nhìn Trịnh Phục đang cau mày, không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Cô cảm thấy nếu hỏi trực tiếp sẽ làm tổn thương thể diện của hắn, nên đành vờ như không thấy điều gì bất thường mà nói ra mục đích của mình.

"Đại sư huynh, Tiền Bình trưởng lão đã về, muội muốn đưa Tiểu Thiền đi gặp ông ấy một lát."

Trịnh Phục chỉ "ừ" một tiếng, vẫn tiếp tục đắm chìm trong việc luyện kiếm.

Tống Quân Du cùng Cơ Thiền đi về phía sân viện của Tiền trưởng lão.

Vì nể mặt Trịnh Phục, cô vốn không định hỏi chuyện gì đã xảy ra, nhưng cô chưa kịp hỏi thì Cơ Thiền đã chủ động lên tiếng.

"Trịnh sư bá dạy đồ nhi ba bộ kiếm pháp. Đồ nhi thấy giữa các kiếm chiêu dường như có điểm tương thông, nên muốn dung hợp chúng lại với nhau rồi thỉnh giáo sư bá. Có lẽ do những chiêu thức này quá khó, nên hai ngày nay sư bá vẫn luôn trăn trở tìm cách..."

Giọng điệu của Cơ Thiền rất nhẹ nhàng, như thể chỉ đang kể lại chuyện vừa xảy ra. Nhưng không hiểu sao, Tống Quân Du luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ, giống như Cơ Thiền đang âm thầm đắc ý trước nỗi khổ của người khác vậy.

Nhưng khi nhìn vào đôi mắt trong trẻo, vô tội của Cơ Thiền, Tống Quân Du lại thấy mình đã nghĩ sai: Cơ Thiền và Trịnh Phục đâu có hiềm khích gì, nàng lại ngoan ngoãn như vậy, sao có thể cười nhạo Trịnh Phục được?

Tống Quân Du đưa Cơ Thiền đến trước sân của Tiền trưởng lão chờ đợi. Không lâu sau, cô đã thấy bóng dáng Tiền trưởng lão ngự kiếm trở về.

"Tiền trưởng lão!" Tống Quân Du vẫy tay, lớn tiếng chào hỏi.

Khi phi kiếm đến gần hơn, Tống Quân Du mới nhận ra sắc mặt Tiền trưởng lão không được tốt lắm, gương mặt trắng bệch như thể đang bị thương.

Nhìn thấy cô, gương mặt vốn ít khi cười của Tiền trưởng lão cũng lộ ra vài phần ý cười: "Thiếu chưởng môn."

Tống Quân Du cẩn thận quan sát ông một lượt, nụ cười trên mặt cô dần thu lại: "Tiền trưởng lão, sắc mặt của ngài trông không ổn lắm..."

"Không có gì đáng ngại."

Tiền trưởng lão lắc đầu, dường như không muốn bàn sâu về chuyện này: "Chắc là do đi đường mệt mỏi, ta nghỉ ngơi một lát là ổn thôi."

Tiền trưởng lão luôn là người hay gượng ép bản thân. Dù ông trả lời vậy, Tống Quân Du vẫn không khỏi lo lắng. Cô thầm quyết định sẽ luyện thêm vài viên đan dược trị thương cho ông.

Tiền trưởng lão đối xử với Tống Quân Du rất thân thiết, mỗi lần về đều mang quà cho cô, lần này cũng không ngoại lệ.

Sau khi thu hồi phi kiếm, ông lấy ra một túi Càn Khôn đưa cho cô.

Tống Quân Du mở ra xem, bên trong là một sa bàn cực lớn.

"Đây là gì vậy?"

Ngoại trừ những món điểm tâm ngon miệng mang về cho Tống Quân Du, những thứ khác mà Tiền trưởng lão mang về đa phần đều không phải vật tầm thường. Cô không hiểu cách sử dụng sa bàn này nên không nhịn được mà lên tiếng hỏi.

"Đây là Vạn Trận Sinh." Tiền trưởng lão giải thích.

"Vạn Trận Sinh?"

Tống Quân Du trợn tròn mắt.

Vạn Trận Sinh là sa bàn do chính tay Phật tử chế tác, khắp thiên hạ không quá mười cái. Tên gọi của nó bắt nguồn từ công pháp "Vạn Vật Sinh" mà Phật tử tu tập, có thể diễn hóa tất cả trận pháp đã từng xuất hiện trên thế gian. Đối với những tu giả tu tập trận pháp mà nói, đây chẳng khác nào chí bảo.

Một vật hiếm lạ như Vạn Trận Sinh, Tiền trưởng lão đã kiếm ở đâu ra vậy?

Như nhìn thấu suy nghĩ của Tống Quân Du, Tiền trưởng lão giải thích: "Ta nhận được truyền âm nói Quý Dương bị thương nên đã cấp tốc đến Từ Bi Tháp. Nhân tiện có chút việc nên ta ở lại vùng lân cận một thời gian. Mấy ngày trước vừa vặn gặp được Phật tử trở về, ngài ấy nói từng gặp ngươi một lần nên nhờ ta mang Vạn Trận Sinh này về giao tận tay cho ngươi."

Hóa ra Phật tử đã rời khỏi trấn Hồng Thạch.

"Vậy thì tốt quá! Chắc hẳn Phật tử đã siêu độ xong đám ác quỷ ở trấn Hồng Thạch rồi..."

Tống Quân Du thầm nghĩ, có lẽ Phật tử cảm kích việc cô báo tin về tung tích của Bồ Đề Cốt nên mới tặng Vạn Trận Sinh này. Không ngờ vị đệ nhất nhân trong giới tu chân lại trọng tình trọng nghĩa đến thế. Cô ôm lấy sa bàn, đôi mắt vui sướng nheo lại: "Phật tử đúng là một người tốt!"

Tiền trưởng lão khẽ nhếch môi, không tiếp lời cô mà chuyển ánh mắt sang Cơ Thiền đang đứng bên cạnh, hỏi: "Vị này là?"

Nghĩ đến việc hai đồ đệ trước đây đều có Tiền trưởng lão hỗ trợ tuyển chọn, lần này ông không có mặt mà mình lại tự ý thu nhận Cơ Thiền, Tống Quân Du có chút chột dạ. Cô khẽ ho một tiếng rồi mở lời: "Đây là Tiểu Thiền, là đệ tử ta mới nhận."

Sợ Tiền trưởng lão phản đối, cô còn cố tình lấp l**m thêm một câu: "Đã ghi tên vào danh sách đệ tử của môn phái rồi!"

"Ngươi cũng giỏi thật, dám tiền trảm hậu tấu!"

Tiền trưởng lão nhìn thấu ý đồ của Tống Quân Du, ông bật cười nhạt, ánh mắt sâu thẳm dừng trên người Cơ Thiền, đánh giá từ trên xuống dưới một lượt.

Tiền trưởng lão sở hữu đôi mắt sắc sảo có thể nhìn thấu căn cốt của đệ tử, Tống Quân Du biết chuyện Cơ Thiền là người có vô khiếu chi khu chắc chắn không giấu nổi ông.

Quả nhiên, đôi mày của Tiền trưởng lão dần nhíu lại.

"Căn cốt cũng không tệ." Tiền trưởng lão thở dài: "Chỉ tiếc là..."

"Không có gì đáng tiếc cả!"

Tống Quân Du biết Tiền trưởng lão định nói gì, sợ Cơ Thiền chạnh lòng nên vội ngắt lời: "Tiểu Thiền dù không thể vận chuyển linh khí, nhưng nàng lại rất có thiên phú trong việc luyện đan và vẽ phù chú..."

"Thiếu chưởng môn, ngươi thật sự quyết tâm nhận nàng làm đệ tử sao?"

Tiền trưởng lão nghiêm mặt, ánh mắt nhìn cô đầy thâm trầm: "Ta vốn định chuyến này về sẽ giúp ngươi chọn thêm vài đệ tử, thiên phú không cần quá cao, chỉ cần ngoan ngoãn nghe lời, có thể bảo vệ môn hộ là được..."

"Trưởng lão, Tiểu Thiền rất tốt!"

Tống Quân Du sợ Tiền trưởng lão nói thêm lời nào nữa sẽ làm tổn thương Cơ Thiền nên không ngần ngại cắt ngang. Cô không dám tiết lộ về ước hẹn mười năm với nàng, chỉ đành đổi cách nói khác: "Tóm lại, ta rất thích Tiểu Thiền. Trước khi bồi dưỡng nàng thành tài, ta sẽ không nhận thêm bất kỳ đồ đệ nào khác."

"Ngươi lại như vậy nữa rồi!" Tiền trưởng lão có vẻ thực sự tức giận, ông nhìn trừng trừng Tống Quân Du, cao giọng nói: "Lúc nào cũng muốn dốc hết lòng dạ cho đám đồ đệ của mình."

"Bài học lần trước vẫn chưa đủ sao? Nay ngươi lại còn thu nhận một kẻ có vô khiếu chi khu!"

"Nàng không thể tu luyện, có lẽ chưa đầy trăm năm đã phải trải qua sinh lão bệnh tử như người phàm. Còn ngươi sau này năm tháng dài đằng đẵng, ngươi có chịu đựng nổi cảnh tử biệt lúc đó không?"

"Thiếu chưởng môn," dường như nhận ra mình hơi quá khích, Tiền trưởng lão hạ giọng thở dài: "Thu đồ đệ không sao, nhưng đừng lại dốc hết tâm can như thế..."

"Trưởng lão, ta hiểu hảo ý của ngài."

Dù lời lẽ của Tiền trưởng lão có phần nặng nề nhưng Tống Quân Du không hề giận, cô biết ông chỉ muốn tốt cho mình. Cô hiểu rõ việc mình từng đau lòng vì hai đồ đệ trước đây là một bí mật công khai trong Thanh Bình Môn, Tiền trưởng lão nói vậy là vì sợ cô lại bị tổn thương.

"Nhưng con người sống trên đời, suy cho cùng vẫn phải lấy chân tình để đổi lấy chân tình."

Người ta không thể vì sợ nghẹn mà bỏ ăn, cũng không thể vì sợ bị tổn thương mà từ chối cho đi, hay khép chặt lòng mình.

Tiền trưởng lão nhìn chằm chằm Tống Quân Du một lúc lâu. Trong khoảnh khắc ấy, cô cảm giác như ông đang nhìn xuyên qua mình để tìm kiếm hình bóng của một người khác. Không biết đã nghĩ đến điều gì, ông bỗng nhiên cúi đầu.

Một lát sau, Tiền trưởng lão thở dài một tiếng thật thấp:

"Thôi được rồi!"

"Nếu ngươi đã quyết tâm như thế, ta cũng thành toàn cho ngươi."

Tiền trưởng lão ho khẽ hai tiếng, từ trong túi Càn Khôn lấy ra một miếng bạch ngọc hình tòa tháp cao, đưa cho Cơ Thiền. Miếng ngọc này tỏa ra linh khí mờ ảo, rõ ràng không phải vật phàm.

"Đây là chìa khóa vào bí cảnh Thông Thiên Tháp mà ta tình cờ có được. Bí cảnh này nằm trong lãnh thổ Dạ Quốc, mười ngày sau sẽ mở ra."

"Nếu Thiếu chưởng môn đã nhận ngươi làm đồ đệ, thì ngươi cũng xem như là nửa đồ tôn của ta. Vốn dĩ ta nên tự mình vào đó lấy linh quả về tặng ngươi, nhưng nửa tháng tới ta có việc không thể rời đi. Nếu ngươi muốn có được cơ duyên thông thiên này, thì phải xem bản lĩnh của chính ngươi!"

Tiền trưởng lão nhìn Cơ Thiền, biểu cảm vô cùng bình thản.

Cơ Thiền dường như không hề vì thái độ lạnh nhạt của Tiền trưởng lão mà nảy sinh khó chịu. Dù chưa rõ công dụng của miếng bạch ngọc, nàng vẫn cung kính đưa tay nhận lấy.

Thấy Cơ Thiền không hỏi, Tống Quân Du liền hỏi thay: "Trong đó có cơ duyên gì vậy?"

Bàn tay Cơ Thiền chợt siết chặt khi nghe Tiền trưởng lão lạnh lùng đáp: "Trong bí cảnh có Tử Sinh Quả."

Tống Quân Du trợn tròn mắt, kinh ngạc nhìn về phía Cơ Thiền.

Cô luôn nghĩ Tử Sinh Quả chỉ là truyền thuyết. Nghe đồn loại quả này có khả năng cải tử hoàn sinh, giúp người chết mọc lại da thịt, nối lại xương cốt. Tu sĩ cấp thấp ăn vào có thể trực tiếp ngưng kết Kim Đan, tu sĩ cấp cao cũng có thể thăng thêm một bậc.

Và quan trọng nhất, nếu người có vô khiếu chi khu ăn vào, linh khiếu sẽ được khai thông, từ đó có thể bước vào con đường tu hành!

Đây chắc chắn là một tin tức không thể tốt hơn đối với Cơ Thiền.

Dù tình hình bên ngoài đang có nhiều biến động, nhưng cơ hội nghìn năm có một này, họ nhất định phải xông pha vào bí cảnh Thông Thiên Tháp một chuyến.

Những ngày sau đó, Tống Quân Du không ngừng thu thập thông tin về bí cảnh này. Thông Thiên Tháp nằm trong lãnh thổ Dạ Quốc, được đặt tên theo một tòa tháp di động bên trong. Bí cảnh này cứ ba mươi năm mới xuất hiện một lần và chỉ tồn tại trong vòng nửa tháng.

Bên trong có vô số kỳ trân dị bảo, nhưng những thứ quý giá nhất đều nằm trong tòa tháp thoắt ẩn thoắt hiện kia. Nghe đồn chỉ những người có duyên mới có thể tiến vào tháp. Thế nhưng bao nhiêu năm qua, ngoại trừ một kẻ bí ẩn mặc đồ đen trong lời đồn, chưa ai từng vào được bên trong, khiến không ít người cho rằng tòa tháp này chỉ là hư cấu.

Tuy nhiên, Tống Quân Du tuyệt đối tin tưởng Tiền trưởng lão. Ông là người trầm ổn, ông đã nói có tòa tháp đó thì chắc chắn nó tồn tại.

Để vào bí cảnh cần phải có chìa khóa, và một chiếc chìa khóa có thể đưa theo ba người.

Hiện tại Lâm Anh đã xuống núi, Tiền trưởng lão lại sắp đến ngày chịu phạt bị con rối đâm, Quý Dương vết thương chưa lành, còn Vạn trưởng lão phải trấn giữ sơn môn. Người duy nhất có thể đi cùng Tống Quân Du và Cơ Thiền chính là Trịnh Phục. Hơn nữa, Trịnh Phục vốn xuất thân từ Dạ Quốc, những năm qua cũng thường xuyên qua lại nơi đó nên thông thạo địa hình hơn hẳn người thường.

Thêm một người là thêm một phần hy vọng. Bí cảnh có rất nhiều cơ duyên, dù cuối cùng không lấy được Tử Sinh Quả thì kiếm được những bảo vật khác cũng không uổng công chuyến này.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Tống Quân Du đã ngỏ lời mời Trịnh Phục.

Trịnh Phục không từ chối, nhưng hắn đưa ra một yêu cầu: mong Tống Quân Du nghĩ cách giúp hắn thay đổi diện mạo.

Quả nhiên! Trịnh Phục chắc chắn đã gây ra chuyện gì đó nên mới không dám lộ diện bằng diện mạo thật.

Trịnh Phục không chịu nói, Tống Quân Du cũng chẳng còn cách nào khác, đành phải nhờ đến sự giúp đỡ của Tiền trưởng lão "vạn năng".

Một ngày sau, Tiền trưởng lão ném cho Trịnh Phục một túi Dịch Dung Đan. Khác với thuật dịch dung vĩnh viễn do Phật tử sáng chế, Dịch Dung Đan cần phải uống mỗi ngày mới có thể duy trì diện mạo mới.

Sau khi chuẩn bị xong các loại dược thảo bổ khí huyết và chữa trị vết thương, Tống Quân Du mang đan dược đến đặt trước cửa viện của Tiền trưởng lão.

Cô đứng tần ngần trước cửa một hồi lâu. Nghe tiếng r*n r* đau đớn vọng ra từ bên trong, dù đã chứng kiến nhiều lần, cô vẫn không nỡ nhìn cảnh con rối đâm xuyên qua người Tiền trưởng lão đầy máu me nên không dám đẩy cửa bước vào.

Nỗi đau hay hận thù sâu đậm đến mức nào mới khiến Tiền trưởng lão tự trừng phạt bản thân như vậy?

Cuối cùng, Tống Quân Du để lại một đạo truyền âm giải thích công hiệu của thuốc rồi rời đi.

Xong xuôi mọi việc, cô gọi Cơ Thiền và Trịnh Phục – lúc này đã mang một diện mạo hết sức bình thường – cùng xuống núi khởi hành đến Dạ Quốc.

Dạ Quốc cách Thanh Bình Môn không quá xa. Ba người đi đường mất hai ngày, đến nơi trước khi bí cảnh mở ra vài canh giờ.

Trước lối vào bí cảnh đã tập trung rất nhiều đệ tử các môn phái và tán tu, đông đảo nhất là người của Tử Dương Minh – đồng minh của Dạ Quốc. Tống Quân Du cùng hai người kia đội mạc li, lẫn vào đám đông nên không gây ra sự chú ý nào.

Các tu giả tụ tập tán gẫu, đa phần đều bàn về tình hình căng thẳng gần đây. Tống Quân Du không tham gia vào câu chuyện của họ mà ngồi tại chỗ nhắm mắt đả tọa.

Cơ Thiền và Trịnh Phục thì đi dạo ra xa một chút. Tống Quân Du dặn họ chú ý an toàn rồi cũng không quản thêm. Dẫu sao ở nơi cao thủ quy tụ thế này, các tu giả thường rất trọng thể diện, sẽ không ai làm chuyện gì quá khích trước mặt bàn dân thiên hạ nên nhìn chung là an toàn.

Một lát sau, Cơ Thiền quay lại. Nàng ghé sát tai Tống Quân Du, hạ thấp giọng nói:

"Sư phụ, ta vừa vô tình nghe lén được cuộc đối thoại của người bên Tử Dương Minh."

"Ta đã biết vì sao Trịnh sư bá không dám để lộ diện mạo thật rồi!"