Lần này Tống Quân Du dốc hết sức lực vào việc luyện khí, gần như thức trắng đêm, chẳng mấy khi nghỉ ngơi. Nay vừa có cơ hội, cô tất nhiên phải tranh thủ tĩnh dưỡng một phen.

Ban đầu cô ngủ rất ngon, nhưng về sau lại đột nhiên gặp ác mộng. Trong mơ, cô thấy mình bị nhốt trong một chiếc lồng hấp lớn, nóng đến mức không thở nổi.

Cũng may cuối cùng cô cũng tìm được một khối băng, ôm vào lòng cảm thấy vô cùng dễ chịu. Khối băng kia dường như có sự sống, ban đầu định bỏ chạy nhưng cô đã dùng cả tay chân quấn chặt lấy. Khối băng lập tức trở nên lạnh hơn một chút, nhưng rồi cũng biết điều mà không vùng vẫy nữa.

Đến khi Tống Quân Du tỉnh dậy vào ngày hôm sau, cô đập vào mắt là gương mặt đỏ bừng của Cơ Thiền đang thẫn thờ nhìn lên xà nhà, còn nàng thì đang bị cô dùng cả tay chân ôm chặt trong lòng.

Hóa ra trong mơ là cô đang ôm Tiểu Thiền...

Tống Quân Du sau khi tỉnh dậy vẫn còn hơi ngơ ngẩn, cô chậm chạp dời tay chân ra, khẽ kéo lại cổ áo.

Gần như ngay khoảnh khắc Tống Quân Du vừa buông ra, Cơ Thiền đã nhanh chóng ngồi dậy, nàng quay lưng về phía cô và đứng thẳng dậy ở mép giường.

Nhìn động tác của Cơ Thiền, Tống Quân Du cuối cùng cũng tỉnh táo hẳn. Sợ rằng đứa trẻ mình vất vả lắm mới dỗ dành được lại nảy sinh ý kiến vì tư thế ngủ không tốt của mình, cô vội vàng cười rạng rỡ chào hỏi, rồi lại một lần nữa khen ngợi nàng:

"Tiểu Thiền! Ngươi đúng là một đứa trẻ ngoan khiến ta rất yên tâm! Ngủ bên cạnh ngươi ta thấy thật bình yên, đến nỗi quên sạch cả mệt mỏi..."

"Tiểu Thiền, mau lại đây để vi sư xem nào, dạo này ngươi có cao thêm chút nào không?"

...

Bóng lưng của Cơ Thiền dường như khựng lại trong chốc lát. Một hồi lâu sau, nàng mới xoay người lại, rũ mắt xuống đối diện với Tống Quân Du.

Gương mặt Cơ Thiền không lộ biểu cảm gì, nhưng vành tai đỏ bừng đã bán đứng tâm tư của nàng.

Tốt lắm! Đứa trẻ này chắc là dỗ được rồi, nếu không nàng đã chẳng nghe lời mà quay lại như thế.

Tống Quân Du thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngoài mặt vẫn tỉ mỉ đánh giá Cơ Thiền thêm một lượt.

"Tiểu Thiền cao lên thật rồi! Chỉ là hơi gầy, mấy ngày tới vi sư sẽ xuống bếp làm mấy món ngon bồi bổ cho ngươi. Hôm nay chúng ta có việc quan trọng, lát nữa ngươi đừng luyện kiếm nữa..."

Cơ Thiền từ đầu đến cuối vẫn khom người, sống lưng hơi căng cứng như một cánh cung. Nghe vậy, nàng mím môi, hàng mi dài rũ xuống khẽ run rẩy.

Tống Quân Du cuối cùng cũng nhận ra điểm bất thường: Trước đây Cơ Thiền dù có nội liễm nhưng cũng không đến mức thẹn thùng và cảnh giác như lúc này, đến mức không dám nhìn người khác.

Nghĩ chắc là do lâu ngày không gặp nên Cơ Thiền có chút xa lạ với mình...

Cô phải nhanh chóng thân thiết lại với Tiểu Thiền mới được!

"Tiểu Thiền, ngươi ra cửa đợi ta một lát!"

Nghĩ là làm, Tống Quân Du không chần chừ thêm, cô nhanh chóng ngồi dậy, rửa mặt xong xuôi rồi ra cửa tìm Cơ Thiền.

Tống Quân Du dự định sau khi ăn sáng xong sẽ đưa Cơ Thiền xuống núi một chuyến. Một mặt là để thử nghiệm pháp khí phi hành mới luyện chế, mặt khác, sự cần cù của Cơ Thiền là không phải bàn cãi, chắc hẳn mấy tháng qua cô bé đã tu hành căng thẳng ngày đêm, hôm nay cũng nên để nàng nghỉ ngơi một chút. Đứa trẻ còn nhỏ như vậy, nếu không có bạn cùng lứa chơi đùa thì cũng không tốt.

Tống Quân Du nhanh chóng thay y phục, khôi phục lại dáng vẻ chỉnh tề thường ngày rồi mới ra khỏi phòng. Vạn trưởng lão là người rất trọng quy tắc, cô ở trong viện của mình thì sao cũng được, nhưng nếu ra ngoài mà ăn mặc không chỉnh tề thì e là sẽ bị bà xách đến trước cửa phòng cha mình bắt quỳ suốt đêm.

Ngoài cửa, Cơ Thiền nhanh chóng liếc nhìn cô một cái. Có lẽ đã chuẩn bị tâm lý xong nên trong lúc nấu cơm, cuối cùng nàng cũng dám ngẩng đầu nhìn cô.

Sau khi dùng bữa sáng, Tống Quân Du dắt Cơ Thiền vào phòng luyện dược.

Cô đã sớm chuẩn bị để truyền dạy y thuật và các phù thuật cơ bản cho Cơ Thiền, và nay chính là thời cơ thích hợp.

"Người tu tiên chúng ta có cơ thể mạnh mẽ hơn phàm nhân, nên không sợ giá rét hay nóng bức. Nhưng mùa đông tuyết rơi lạnh giá, phàm nhân vốn cơ thể yếu, nếu không có sự giúp đỡ thì nhiều người già và trẻ nhỏ sẽ không chống chọi nổi qua mùa đông này..."

Mỗi năm vào mùa đông, Tống Quân Du đều luyện chế các loại linh dược cường thân kiện thể để xuống núi chia cho dân làng Lý gia thôn.

Với mục đích kiểm tra, Tống Quân Du lấy giấy bút ra, bảo Cơ Thiền nhận diện các loại dược liệu.

Cô vốn nghĩ Cơ Thiền nhận ra được bảy tám phần đã là rất giỏi rồi, nhưng ngoài dự đoán của Tống Quân Du, Cơ Thiền lại có thể nhận diện được toàn bộ số dược liệu đó!

"Tiểu Thiền, ngươi đúng là quá lợi hại!" Tống Quân Du nhìn Cơ Thiền với ánh mắt sáng rực "Ta đã biết Tiểu Thiền có trí nhớ rất tốt, làm việc gì cũng có thể hoàn thành xuất sắc..."

Thấy Cơ Thiền thể hiện khả năng nhận diện dược liệu vượt xa mong đợi, Tống Quân Du chợt nảy ra ý định muốn nàng thử luyện dược, biết đâu cũng sẽ thành công.

Với ý nghĩ đó, Tống Quân Du hoàn toàn buông tay, chỉ đứng bên cạnh quan sát.

Cơ Thiền cũng không từ chối đề nghị của cô.

Nàng liếc nhìn Tống Quân Du, thoáng do dự giữa việc giấu nghề hay thể hiện tài năng. Bởi lẽ trong giới tu chân vốn không thiếu những bậc tiền bối hẹp hòi, luôn lo sợ đệ tử quá xuất chúng sẽ lấn át hào quang của mình.

Tuy nhiên, nhìn người phụ nữ có phần phóng khoáng, không theo khuôn mẫu trước mắt, Cơ Thiền lập tức gạt bỏ nghi ngờ và chọn cách bộc lộ thực lực trước mặt Tống Quân Du.

Cũng giống như luyện kiếm, thông thường khi luyện dược sẽ có một mức độ tiêu hao nhất định. Trừ khi là những đan sư bậc thầy, còn người mới bắt đầu ít nhiều đều sẽ làm lãng phí dược liệu.

Thế nhưng, chẳng cần Tống Quân Du phải nhắc nhở, Cơ Thiền đã tự nhiên bỏ dược liệu vào lò, kiểm tra dược tính một cách thuần thục như thể đã làm việc này từ nhiều năm trước...

Vừa luyện dược, Cơ Thiền vừa chú ý đến phản ứng của Tống Quân Du.

Theo từng động tác của Cơ Thiền, nụ cười trên mặt Tống Quân Du càng lúc càng rạng rỡ, cô lại bắt đầu không tiếc lời khen ngợi nàng.

Tống Quân Du đã sớm định ra lộ trình bồi dưỡng cho Cơ Thiền: Không giống như hai đệ tử thiên tài trước đây có thể dùng kiếm để giải quyết mọi vấn đề, Cơ Thiền không thể tu luyện linh lực, lại có hoàn cảnh gia đình đáng thương, nên nhất định phải dành cho nàng nhiều tình yêu thương và sự quan tâm hơn, có thế nàng mới trở nên tự tin và lạc quan được.

Huống hồ, bản thân Cơ Thiền vốn dĩ đã vô cùng ưu tú.

Cô cũng thực lòng cảm thấy mừng cho nàng: Y độc vốn cùng một gốc, nếu Cơ Thiền học giỏi y thuật thì cũng coi như có thêm năng lực tự bảo vệ mình trong tu chân giới .

Dưới những lời khen ngợi của Tống Quân Du, Cơ Thiền nhanh chóng luyện xong hai lò dược.

Nhiệt độ trong phòng luyện dược rất cao khiến trán Cơ Thiền lấm tấm mồ hôi. Nhưng bên ngoài đang là mùa đông, Cơ Thiền lại không có linh lực trong người, sợ nàng ngồi trên phi thuyền sẽ bị lạnh nên Tống Quân Du giục nàng mặc thêm áo choàng, sau đó mới cùng nàng bước lên phi thuyền.

*

Dân làng Lý gia thôn không còn lạ lẫm gì với Tống Quân Du.

Vị thiếu chưởng môn của Thanh Bình Môn này tuy ít khi xuống núi, nhưng mỗi năm vào mùa đông đều sẽ ghé thăm một chuyến để khám bệnh miễn phí và phát linh dược cường thân cho mọi người.

Năm nay Tống Quân Du xuống núi muộn hơn thường lệ.

Lúc này đã gần đến Tết Nguyên Đán, từng nhà trong thôn Lý gia đã bắt đầu dán câu đối đỏ.

Trưởng thôn vừa thấy Tống Quân Du thì vừa mừng vừa sợ, ông không ngờ cô lại xuống núi lần nữa.

Thực ra ông cảm thấy khá hổ thẹn khi đối mặt với Tống Quân Du. Cô hằng năm đều quan tâm đến Lý gia thôn, vậy mà nơi này lại sinh ra kẻ gian, đến mức đứa trẻ mà cô gửi gắm bọn họ cũng dám ra tay.

Ông đã đuổi những kẻ tâm thuật bất chính đó ra khỏi làng, cứ ngỡ Lý gia thôn đã bị Tống Quân Du ghét bỏ, không ngờ cô vẫn quay lại.

Hơn nửa năm không gặp, Tống Quân Du vẫn như xưa, còn Cơ Thiền đã cao hơn lần trước gặp mặt rất nhiều.

Dù biết Cơ Thiền có thiên phú về y thuật, nhưng trị bệnh cứu người là việc đại sự, Tống Quân Du chưa dám để nàng trực tiếp xem bệnh. Cô lấy ra những món bánh kẹo đã chuẩn bị sẵn, đưa nàng đến nhà Lý Huyên trước.

Trong lòng Cơ Thiền vốn không muốn ở cùng đám trẻ con này, cái đám nhóc nước mũi chảy lòng thòng chỉ biết leo cây phá tổ chim, xuống sông bắt cá.

Tuy nhiên, kể từ khi Tống Quân Du xuất quan, Cơ Thiền cảm thấy bản thân ngày càng kỳ lạ. Nàng muốn tạm thời tránh xa cô để suy ngẫm kỹ về con đường sau này, nên đã thuận theo sự sắp xếp của cô.

Dù tính tình Cơ Thiền lãnh đạm, trước đây cũng chỉ ở cùng bọn họ chưa đầy một tháng, nhưng đám trẻ khi thấy nàng đến vẫn vô cùng hào hứng. Suy cho cùng, Cơ Thiền trông thực sự rất nổi bật và xinh đẹp!

Tống Quân Du thấy bọn trẻ chào đón Cơ Thiền thì tảng đá trong lòng cũng rơi xuống, lúc này mới yên tâm đi vào trong thôn.

Cơ Thiền tránh khỏi đám trẻ ồn ào, ngồi xuống dưới gốc cây. Nàng nhìn lại những biểu hiện khác thường của mình thời gian qua, tâm trí rối bời như một mớ bòng bong. Nàng lờ mờ có dự cảm rằng, nếu cứ tiếp tục ở bên cạnh Tống Quân Du, nàng sẽ càng trở nên kỳ quái hơn. Nhưng nếu không làm đồ đệ của cô, nàng còn có thể đi đâu được chứ...

Tâm trạng Cơ Thiền ngày càng tồi tệ.

Khốn nỗi, đám trẻ trong thôn vẫn không chịu để nàng yên.

Một cậu nhóc mập mạp với hai hàng nước mũi chảy dài "bạch bạch" chạy đến trước mặt nàng, đôi má đỏ bừng, đưa cho nàng một củ khoai lang nướng:

"Tiểu Thiền muội muội, mẹ ta bảo hai năm nữa tớ có thể lấy vợ rồi! Đến lúc đó ngươi gả cho ta nhé?"

Cậu nhóc mập chưa kịp nói hết câu thì một cậu bé cao gầy khác đã đẩy cậu ta ra, khẽ ho một tiếng:

"Tiểu Thiền muội muội, ta trông bảnh hơn nó nhiều, chọn ta đi, chọn ta đi!"

...

"Đừng để ý đến bọn họ." Lý Huyên kéo kéo góc áo Cơ Thiền, dẫn nàng ra sau gốc cây. Nàng ta nhìn Cơ Thiền với vẻ ngập ngừng, đôi gò má ửng đỏ thấy rõ, rồi đưa cho Cơ Thiền một chiếc túi thơm nhỏ.

"Tiểu Thiền muội muội, lần này Tống tiên tử có thể ở lại thôn bao lâu?"

"Cái này... đây là món đồ ta thêu trong thời gian qua, ngươi có thể giúp ta đưa cho Tống tiên tử được không? Cô ấy... cô ấy vẫn luôn rất quan tâm đến gia đình ta..."