Bông tuyết lất phất rơi xuống sân. Bàn đặt ở dưới hành lang, đồ ăn còn chưa xào, rượu đã mang lên trước.
Thớt cùng bệ bếp bày đầy đồ ăn, chén đĩa bát ngổn ngang bày biện. Chiếc thớt nhỏ sắp không đặt vừa nữa. Mặc dù như vậy, Chu Thục Vân vẫn cảm thấy mâm cỗ tất niên còn thiếu hai món.
Viên chiên, gà chiên khối, cá chiên. Thịt khô, lạp xưởng. Lò nhỏ hầm canh gà, nồi to có xương sườn đủ loại. Toàn là thịt cá, thêm một đĩa cải trắng xào ngon nữa là đủ mười món.
Mấy tiểu bối bên ngoài chơi đùa vui vẻ. Pháo đùng, Pháo Trùng Thiên, pháo té, còn chưa đến tối đã hưng phấn lôi ra chơi. Tiểu Khê được hai ca ca khuyến khích, cũng đánh bạo nhóm lửa.
“Bây giờ chơi hết rồi, xem ban đêm các ngươi làm sao?” Chu Thục Vân đứng ở cửa lớn tiếng gọi.
Hạ Nghiêu Xuyên lập tức đỡ lời: “ Nương, pháo đốt mua không ít, chơi một ngày cũng đủ.”
Chỉ có hắn lắm chuyện. Tết nhất, Chu Thục Vân không tiện giáo huấn con trai. Thấy cả nhà đều chơi vui vẻ, bà cũng cười cười, đơn giản mặc kệ.
Hôm nay là bữa cơm đoàn viên của nhà họ. Trời dần tối, trên bàn mười món ăn, bảy chén rượu.
Lâm Du bày chén đũa, Hạ Nghiêu Xuyên bày ghế.
“Ta đem đèn lồng thắp lên, tối nay đón giao thừa, thêm nhiều dầu vào đèn.” Hạ Nghiêu Xuyên giẫm lên mặt ghế, châm thêm dầu vào đèn lồng đỏ thẫm.
Đèn lồng hai người họ mua đủ lớn, ánh sáng đỏ chiếu xuống dưới hành lang, phản chiếu vào cảnh tuyết mùa đông. Phía sau khung cửa còn có câu đối, lập tức tràn ngập không khí Tết.
Treo xong đèn lồng, trong thôn liên tiếp vang lên tiếng pháo, nhà khác bắt đầu ăn cơm tất niên.
“Chúng ta cũng ra ngoài bắn thôi,” Lâm Du cười lấy pháo, trải từ trong sân ra đến dưới bậc thang, một dây dài màu đỏ.
Chu Thục Vân bọn họ đều chạy ra xem, đứng dưới hành lang không dám lại gần, che lỗ tai trừng lớn mắt, nhưng đều rất tò mò.
Hạ Nghiêu Xuyên đưa gậy đánh lửa cho Lâm Du, cười trêu chọc: “Em có dám đốt không?”
Lâm Du tiếp nhận: “Ta không sợ. Trước kia pháo hoa, pháo trúc đều là ta đốt. Huynh có từng thấy đèn đuốc rực rỡ chưa? Loại nổ tung khắp trời ấy.”
Lâm Du cao hứng nói về chuyện lúc nhỏ.
Đèn đuốc rực rỡ, Hạ Nghiêu Xuyên lẩm nhẩm trong miệng, cái đó nhất định rất quý. Hắn hỏi Lâm Du: “Em thích đèn đuốc rực rỡ à?”
Lâm Du mở gậy đánh lửa đến gần, y gật đầu, ý cười trong mắt không ngừng: “Rất đẹp, đủ mọi màu sắc.”
Bật ngòi pháo, tia lửa nhỏ tới gần pháo.
Hai người họ nhanh chóng lui về phía sau, cả nhà đều che lỗ tai.
Hạ Nghiêu Xuyên giơ tay áp vào tai Lâm Du, trong tiếng pháo năm mới lớn tiếng nói: “Chờ sang năm, sang năm ta sẽ cho em tự tay đốt một lần đèn đuốc rực rỡ!”
Hai người họ bốn mắt nhìn nhau, trong mắt trừ tia lửa, còn có hình ảnh phản chiếu lẫn nhau, không nói nên lời.
“Ăn cơm thôi!”
Cả nhà cùng nhau nâng chén, một câu vô cùng đơn giản “Tân niên vui sướng” làm lời chúc rượu. Rồi đều cắm đầu bắt đầu ăn cơm tất niên.
Cá chiên khối ngoài giòn trong mềm, xương sườn mềm mại ngon miệng. Một chiếc đũa chọc xuống là có thể tách thịt cùng xương ra, kèm theo một ngụm Đồ Tô tửu hơi ngọt không gắt.
Bên ngoài dần dần rơi xuống tuyết nhẹ. Tuyết trắng bao phủ sân nhỏ bậc thềm, để lại đầy đất vụn giấy màu đỏ. Ngày cuối cùng của năm cũ trong ồn ào náo động từ từ trở về yên lặng.
Sau khi ăn cơm xong đón giao thừa, Lâm Du đặt chiếc lò đất nhỏ ở trong sân. Bên trong đốt than đỏ, một tấm lưới sắt đặt ở trên, nướng hạt dẻ, đậu phộng, hồng quất.
“Nếu mệt thì cứ đi ngủ, đón giao thừa có ta cùng đại ca.”
Lâm Du lắc đầu, giơ tay dụi mắt ngáp. Y muốn cùng Đại Xuyên đón giao thừa.
“Cha nương, đại ca, đại tẩu đều đi ngủ đi.” Lâm Du nằm trên ghế tre, lắc lư ngẩng đầu nhìn không trung.
Chịu tuổi cũng không phải thật sự muốn thủ đến sáng. Qua giờ Tý (11h đêm - 1h sáng), muốn về phòng ngủ lúc nào cũng được.
Uống trà ăn quả tử có chút nhàm chán, trong bụng ăn no đủ, cũng nuốt không nổi thứ gì nữa. Ánh mắt Lâm Du sáng lên, “Chúng ta chơi hoa thằng đi.”
Tơ hồng buộc thành một vòng vòng ở đầu ngón tay. Hai ngón tay móc vào nhảy ra các hình dáng. Là trò chơi mà tiểu ca nhi, cô nương trong thôn mê chơi. Hạ Nghiêu Xuyên nhìn hoa thằng không biết ra tay từ đâu.
“Huynh cầm đi, ta dạy cho huynh.” Lâm Du hưng phấn, nhảy ra các loại hình dạng. Tay y lại lạnh đỏ bừng, liền ngáp hai tiếng.
Hạ Nghiêu Xuyên dọn bếp lò đến dưới hành lang, hai người họ ngồi ở dưới hành lang đón giao thừa. Lửa có chút nhỏ, Hạ Nghiêu Xuyên nhét một cây củi vào, lập tức lại ấm áp lên.
Lâm Du vươn tay sưởi ấm. Bình thường, y phải chơi bài. Người trong nhà nhiều, chơi bài khẳng định có ý tứ.
Gió tuyết dần nhỏ, giờ Tý đã qua. Lâm Du chơi điên một ngày, rốt cuộc nhịn không được buồn ngủ, nhắm mắt lại nằm trên đùi Hạ Nghiêu Xuyên.
Hạ Nghiêu Xuyên lẳng lặng nhìn mặt nghiêng phu lang. Là vẻ đẹp ôn hòa, lịch sự, tuấn tú. Cười rộ lên phảng phất có một loại ma lực đặc biệt, có thể làm tâm trạng người xung quanh đều biến tốt.
Khi nhắm mắt ngủ, lại an tĩnh đáng yêu. Cánh môi hơi hồng khẽ khàng khép mở, hô hấp rất nhỏ kéo dài. Gò má được ánh lửa làm nổi bật lên màu sắc.
Hắn vươn tay, khẽ chạm gương mặt Lâm Du. Giống cục bột vậy, vừa trắng vừa mềm.
“Đừng có quấy,” Lâm Du nhíu mày, mơ mơ màng màng cào chỗ ngứa, vẫn ngủ như cũ.
Hạ Nghiêu Xuyên cười, thấp giọng nói: “Được, ta không quấy em.”
Lò củi nhỏ dần dần đốt xong. Năm mới bắt đầu rồi. Hạ Nghiêu Xuyên nhẹ nhàng ôm y về phòng. Tay đặt ở bên hông y dừng lại. Đây là lại tròn thêm một vòng?
Hay là, là hắn ảo giác?
Mùng Một tháng Giêng đến từng nhà chúc Tết. Họ chuẩn bị lễ Tết cũng đủ phong phú.
Trứng gà mười quả, một hộp long cần tô, một hộp táo đỏ, đậu phộng, hạt dưa. Cuối cùng một gói đường đỏ.
Trước đi đến mấy nhà quan hệ không tệ, tặng xong đồ vật ngồi xuống hàn huyên hai câu. Lại đi nhà thân thích nhà mình, lúc này liền không đi nữa. Phòng lớn ở lại ăn cơm. Phòng nhị mang theo Viên Viên cũng tới. Hôm nay là bữa cơm đoàn viên trong tộc.
Tiểu hài tử trong tộc nhiều. Lâm Du phát bao lì xì đến mềm tay. Bên trong tờ giấy hồng mỏng manh là một chuỗi tiền đồng, xỏ cùng nhau bằng sợi tơ hồng, vừa có hỉ khánh lại cao hứng.
Một vòng tiểu hài tử kết bạn chạy tới, trong tay còn nắm kẹo mạch nha, táo. Liền loảng xoảng một tiếng quỳ trên mặt đất: “Đại Xuyên thúc, Du A Ma, cung hỉ phát tài!”
Bao lì xì tới rồi!
Lâm Du cùng Hạ Nghiêu Xuyên cười toe toét. Tiểu hài tử chính là đáng yêu. Hai người họ từ trong ngực lấy ra, phát cho mười đứa trẻ.
Đối với tiểu hài tử mà nói, ăn Tết trừ ăn thịt, thu bao lì xì chính là vui vẻ nhất. Đứa nào đứa nấy tròng mắt đều mở to, vươn hai tay tiếp.
“Đừng nóng vội, đừng nóng vội, đều có.”
Phát xong bao lì xì, đàn trẻ lại tan rã chạy đi, đi chúc Tết người lớn tiếp theo, chính là đại ca đại tẩu bọn họ. Bên tai đều là tiếng ồn ào.
Trong tộc lớn nhỏ đều tới, nhà bếp có người bận rộn. Lâm Du bồi Quân ca nhi ăn ăn uống uống. Quân ca nhi bụng rất lớn, áo bông dày nặng cũng che không được.
Lâm Du tò mò sờ sờ.
“Ngươi thích hài tử à, cũng sinh một đứa đi?” Quân ca nhi cười trêu chọc y. Hài tử càng nhiều mới càng náo nhiệt.
Lâm Du đối với chuyện này có chút mê mang. Y ngẩng đầu hỏi: “Hài tử sinh như thế nào, cũng giống cô nương à?”
Lời này hỏi đến Quân ca nhi mặt đỏ lên. Hắn ghé sát vào tai Lâm Du nói nhỏ.
Nút thắt trong đầu Lâm Du được gỡ bỏ. Thì ra là như vậy. Nói đến, bất luận cô nương hay ca nhi, sinh hài tử đều trốn không thoát đau đớn.
Quân ca nhi trấn an y: “Ngươi cũng đừng sợ, đều là như vậy mà vượt qua. Trong nhà lại không thiếu ăn uống, không bạc đãi thân mình. Nhà ta đã tìm sẵn bà đỡ, muốn sinh mấy ngày nay, đều mời bà đỡ tới ở.”
Lâm Du không nghĩ ra được mình nếu mang thai sẽ như thế nào? Giống y? Hay là giống Đại Xuyên? Gọi là gì nhỉ? Là cô nương hay ca nhi?
Lúc đang nghĩ, người khác cũng đến thăm Quân ca nhi. Lâm Du dần dần một mình ngồi ở một bên, chống cằm trầm tư.
Hạ Nghiêu Xuyên đi tới: “Sao không chơi cùng họ?”
Lâm Du bỗng nhiên nói: “Đại Xuyên, huynh nói ta mang thai hài tử sẽ thế nào? Cũng giống đại tẩu nôn mửa, hoặc là giống Quân ca nhi vậy, bụng lớn.”
Đối với tiểu tử nông thôn ngây thơ mà nói, loại đề tài này đặt ở nơi đông người, đủ để cho người ngượng ngùng.
Hạ Nghiêu Xuyên sờ sờ tay y, “Giống như từ xưa đến nay đều như thế. Em sợ?”
Lâm Du lắc đầu, “Không sợ, chỉ là tò mò. Ta muốn sinh một đứa giống hai ta. Giống huynh càng tốt. Đúng rồi, chúng ta ngay cả tên cũng chưa nghĩ ra…”
Nói nói liền cười rộ lên. Lâm Du cùng Hạ Nghiêu Xuyên bò trên bàn viết tên. Viết từ đại danh , lại đến nhũ danh.
“Tiểu Cẩu Nhi?”
“Không được, khó nghe quá. Sao có thể gọi là Cẩu,” Lâm Du bị thương tổn sâu sắc vì trong thôn từng gọi là Cẩu Nhi.
“Hổ Tử,” Hạ Nghiêu Xuyên nói.
“Cũng không được,” Lâm Du lắc đầu: “ Bình thường quá,” y tiếp tục bị thương tổn vì gọi là Hổ Tử.
Ý cười tràn đầy trên mặt hai người. Cuối cùng đặt ra một cái nhũ danh gọi là Niên Niên.
Niên Niên, nghe qua chính là một tiểu tử nghịch ngợm gây chuyện.
Những ngày náo nhiệt luôn thoáng chốc trôi qua. Đêm giao thừa cùng mùng một là đáng chúc mừng nhất. Nhưng thật sự khiến mọi người chờ mong, vẫn là ngày mùng hai về nhà mẹ đẻ hôm nay.
Chu Thục Vân sớm thu thập xong hành lý, tính toán ở nhà mẹ đẻ ở hai ngày. Quần áo của Hạ Trường Đức cùng Khê ca nhi đều đóng gói xong.
Tôn Nguyệt Hoa mang thai không cần trở về. Hạ Nghiêu Sơn sáng sớm liền đi ngoại thôn đón người, đón cả nhà về. Cảm xúc Tôn Nguyệt Hoa kích động suýt khóc, muốn gặp cha mẹ đại ca. Trời chưa sáng liền rời giường nấu cơm, chuẩn bị chiêu đãi người nhà mẹ đẻ.
Tối hôm qua trước khi ngủ, Hạ Nghiêu Xuyên gõ cửa phòng mẹ, nhỏ giọng nói: “Ngày mai ta muốn mang Du ca nhi về thôn Đào Hoa nhìn xem, nên không đi nhà cữu cữu nữa.”
Trước không nói thân thích Lâm Du đãi y như thế nào, mộ phần cha mẹ ruột y chôn ở nơi đó, tổng phải đi về nhìn xem. Hắn là cô gia , tự nhiên nên chủ động đề xuất.
“Đi thì đi,” Chu Thục Vân đáp ứng: “Mua nhiều chút hương nến, giấy tiền. Một năm khó được đi một lần, mang Du ca nhi kính chút hiếu đạo. Cho thông gia trên trời nhìn xem, ca nhi ở nhà chúng ta không chịu uất ức.”
Mà chuyện này, bản thân Lâm Du sáng sớm mới biết, y rất cảm động. Đối với song thân ruột của nguyên thân, y vốn không có tình cảm sâu đậm, nhưng lại từ nguyên thân trọng đắc tân sinh. Y thiết nghĩ nên thay người kia đi thăm viếng một chuyến.
Chẳng qua là chuyện hóa vàng mã viếng mồ mả. Đi về một ngày là xong. Buổi tối trở về còn có thể kịp cùng nhà mẹ đẻ đại tẩu ăn cơm.
Thôn Đào Hoa cùng thôn Bạch Vân cách nhau rất xa, giữa chừng là trùng trùng núi lớn. Đi trên quan đạo một canh giờ (khoảng 2 tiếng), lại leo hai ngọn núi, tiếp tục bò một canh giờ.
Mùa đông đường tuyết lầy lội, đường núi cũng không dễ đi. Hai người họ đi đường vòng ra đại lộ, không đi trên sơn đạo chật hẹp, như vậy cũng an toàn.
Buổi trưa chỉ ăn lương khô. Nhịn một chút, buổi tối về nhà lại ăn cơm.
Hạ Nghiêu Xuyên mở ống tre, bên trong đầy trà nước. Chính hắn không uống, trước đưa cho Lâm Du: “Đi mệt rồi à? Rẽ thêm ba khúc quanh là tới. Ta cõng em đi.”
Bọn họ đã xuống núi, hiện tại đang ở thung lũng. Dọc theo suối nhỏ đi thẳng về phía trước là được. Cõng phu lang không khó.
Lâm Du không cần hắn cõng. Hai người vượt suối băng đèo đều mệt. Cắn răng đi thêm hai khắc liền đến. Dọc đường dính gió tuyết, hương nến giấy tiền trong bọc lại hoàn hảo không tổn hao gì.
Rốt cuộc, bọn họ đi vào đường thôn của thôn Đào Hoa.
Nhà cửa thôn Đào Hoa rất dày đặc, từng nhà liền kề dựa vào nhau, không giống thôn Bạch Vân phân tán như vậy.
Nhưng thôn cũng nghèo. Ngày đông gió tuyết đan xen, còn có thể thấy hài tử chân trần.
Đối diện gặp một người trong thôn. Hán tử trung niên vác cuốc sửng sốt, giống như gặp quỷ: “Ngươi, ngươi là Lâm Du? Nhà Lâm Thiết Trụ?”
Nhà cửa từng nhà dựa vào gần nhau, ai cũng có thể nhận ra.
Lâm Du lại không nhớ rõ người này, chỉ cười gật đầu: “Là ta. Hôm nay mùng hai, về nhìn cha nương ta.” Y lộ ra hương nến giấy tiền trong bọc.
Hán tử trung niên nhìn qua lại nhìn lại, lại đem ánh mắt dừng trên người nam nhân trẻ tuổi bên cạnh. Ông nghi hoặc nói: “Ngươi không phải bị vợ chồng Lâm Thiết Trụ bán đi rồi sao?”
Nghe được chữ bán, Hạ Nghiêu Xuyên nhíu mày, trầm giọng nói: “Y hiện giờ là phu lang của ta. Vợ chồng Lâm Thiết Trụ lòng dạ hiểm độc bán y, nên cùng Du ca nhi không còn quan hệ. Sau này cũng đừng nhắc đến họ.”
Hán tử trung niên nghe hiểu, liền thở phào nhẹ nhõm, lộ ra một chút cười ngượng ngùng: “Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi. Chúng ta đều cho rằng ngươi bị bán đi nơi chịu khổ. Một năm chưa gặp qua, còn tưởng rằng ngươi đã…”
Câu nói tiếp theo ông không nói nữa.
Lâm Du cũng không so đo. Đối với người trong thôn không thân cận, đây ít nhất cũng coi như một loại lo lắng, tuy rằng không nhiều.
Hai người họ tiếp tục đi về phía trước: “Mộ cha nương ta ở sườn núi bên kia, đi lên là có thể thấy.”
Phần mộ dựa vào nhau, ngay cả bia đá cũng không có, chỉ dựng hai tấm ván gỗ. Trên mộ cỏ hoang um tùm, đã rất lâu không ai đến.
Hạ Nghiêu Xuyên gạt sạch cỏ bên trên, lại dùng khăn lau khô bia gỗ. Hắn cùng Lâm Du quỳ gối trước mộ, đốt ba nén hương, hóa vàng mã dập đầu. Đồ cúng cũng đều lấy ra.
Lâm Du kỳ thật không có gì muốn nói, chỉ là thay nguyên chủ kính hiếu đạo. Y cúi đầu. Hạ Nghiêu Xuyên còn tưởng rằng y khóc, luống cuống tay chân muốn lau nước mắt, lại sợ phu lang mặt mũi mỏng. Lâm Du từ trước đến nay chưa từng khóc.
Hạ Nghiêu Xuyên liền một mực hóa vàng mã, đốt nhiều thêm chút.
Thăm mộ xong, hai người họ mới vỗ vỗ đất đứng dậy, cuối cùng nhìn một cái, liền vội vàng về thôn Bạch Vân.
