Một đêm gió táp mưa sa, hoa thạch lựu các nhà nở rộ khắp nơi, trên mặt đất cánh hoa tàn đỏ rải rác. Mùng một tháng năm âm lịch, một trận mưa núi quét qua, mùa xuân trong chớp mắt kết thúc, anh đào hồng vừa lúc.

Dậy sớm vác sọt lên núi hái lượm, đêm qua nước mưa làm ướt sũng ống quần, nhưng lúc này lại không thấy lạnh, đặt sọt xuống đất, chỉ muốn hái thật nhiều anh đào về.

Anh đào trong núi không ngọt bằng loại nhà trồng, thích hợp nhất để ủ rượu hoặc làm quả khô. Quả dâu tằm trên cây dại bên ruộng cũng đã chín, từng quả xanh đen treo trên cành, Lâm Du nhón chân, ngắt một quả chín muồi, lau khô rồi ném vào miệng, vị chua ngọt đầy nước cốt.

“A tẩu sẽ ủ rượu dâu tằm trái cây, năm ngoái ủ một chum, cả nhà chúng ta đều thích uống. Ta cũng có thể uống một chén, năm nay không có lộc ăn, bất quá a tẩu sắp sinh tiểu chất nhi, so với uống rượu dâu tằm còn đáng mừng hơn.” Tiểu Khê đi theo sau Lâm Du, cúi lưng nhặt những quả rụng trên đất bỏ vào sọt.

Nói đến chất nhi chưa sinh ra, Tiểu Khê há miệng cười rộ lên, năm nay sẽ có hai chất nhi, cuối cùng nhóc không còn là nhỏ nhất. Chờ các tiểu chất nhi lớn lên, mẹ sẽ không luôn trách mắng nhóc nữa, mà là trách mắng chất nhi.

Khổ sở được chuyển dời. Bất quá lời này nhóc chưa nói ra miệng, nếu để mẹ biết, khẳng định lại bị một trận giáo huấn.

“Thèm sao? Ta nói với nhị ca ca ngươi, bảo hắn ngày mai về nhà ghé tiệm rượu đầu hẻm đánh hai cân. Rượu dâu, rượu anh đào, cùng với thanh mai lời dẫn chua chua ngọt ngọt, đủ cho ngươi uống ba ngày.”

Thời tiết cuối xuân, cũng là lúc quả thanh mai chín. Lâm Du di dời một cây mơ trưởng thành từ trong núi về, trồng bên cạnh thềm đá. Lá cây xanh mướt xào xạc đung đưa, mơ hồ có thể thấy mấy quả mơ ẩn giấu trong đó.

“Vậy ta không khách khí đâu Du ca ca,” Tiểu Khê vô tâm vô phổi cười rộ lên.

Nhóc biết nhị ca nhị tẩu có tiền, quán trứng gà trong huyện làm ăn phát đạt, rất nhiều tửu quán đều tới đặt trứng gà để nấu ăn. Lần trước nhóc còn giúp đếm tiền, từng chồng tiền đồng đếm tới mỏi tay, đều dùng dây thừng xâu lại, đếm suốt một buổi trưa, là tiền kiếm được trong một tháng, mang đi tiệm bạc đổi thành ba lạng bạc vụn, cầm trong tay đều nặng trĩu.

Nhóc giúp đếm tiền, hai ca ca còn trả cho nhóc hai mươi văn tiền công, vui đến nỗi cả đêm cũng chưa ngủ, ngày hôm sau liền chạy ra ngoài khoe khoang. Lại bị nương giáo huấn một trận, nói tài không nên lộ ra ngoài.

Hái xong quả dâu tằm, hai người họ hướng về nhà. Tôn Nguyệt Hoa nằm trên ghế tre, lang trung nói nàng còn một tháng nữa là lâm bồn, lúc này bụng lớn, đi lại cũng rất khó khăn, chỉ có nằm mới vững vàng.

Hạ Nghiêu Sơn muốn thỉnh một người hầu hạ phu nhân phu lang, Tôn Nguyệt Hoa không đồng ý, thỉnh người kia phải tốn tiền, một tháng ít nhất ba trăm văn. Hai người họ không kiếm được nhiều như hai vợ chồng nhị đệ, tiền phải tiết kiệm, cuộc sống vẫn có thể trôi qua tốt.

Miệng nói không cần, càng gần ngày lâm bồn, trong lòng nàng cũng hoảng loạn thật, cô gái nhỏ từ trước đến nay ôn ôn nhu nhu thế mà lại có tính tình. Muốn đem tính tình phát tiết ra, cố tình Hạ Nghiêu Sơn lại nơi nơi nhường nàng, nàng tựa như một quyền đánh vào bông, không chỗ phát tiết chỉ có thể khóc. Nàng vừa khóc Hạ Nghiêu Sơn liền luống cuống tay chân, lại càng phiền.

Nàng cũng không muốn như vậy, nhưng chính là nhịn không được.

“Đại tẩu, quả dâu tằm tươi mới này, rửa một chậu ngươi nếm thử,” Lâm Du cười ngâm ngâm nói chuyện, giơ sọt đưa cho Tôn Nguyệt Hoa xem.

Y cười rất có sức lôi cuốn, nói chuyện lại nhẹ nhàng linh động, kéo Tôn Nguyệt Hoa ra khỏi sự u sầu. Tôn Nguyệt Hoa tâm tình tốt, ghé lại gần xem một cái, cũng không khỏi cười: “Mang thai cái này cũng không thể ăn, cái kia cũng không thể ăn. May mắn quả dâu tằm có thể động vào, hôm nay phải nếm cho đã.”

Nhiều như vậy, Lâm Du cùng Tiểu Khê đều không tranh giành với nàng. Lâm Du rửa một chậu, còn thừa một nửa để lại cho Hạ Nghiêu Xuyên, rồi ngồi dưới hành lang nói chuyện phiếm ăn quả.

Trong sân rất sạch sẽ, Triệu Đại Lực mỗi ngày đều quét tước, Lâm Du muốn tìm việc làm cũng không thấy chỗ nào để ra tay. Lâm Du hướng chuồng gà hậu viện đi, Triệu Đại Lực đang cúi đầu ở cửa chuồng gà, ló đầu ra hướng vào bên trong xem, nín thở ngưng thanh không ra tiếng.

Lâm Du gọi hắn: “Triệu đại ca ngươi nghỉ ngơi một chút, có dâu tằm anh đào tươi mới hái, ngươi cũng vào ăn.”

“Được được được,” Triệu Đại Lực liên tục gật đầu, lại rướn cổ cẩn thận xem, sau đó rón ra rón rén đi tới, vẻ mặt kinh hỉ cao hứng: “Ông chủ xem này, gà con ra rồi.”

Nhà hắn nghèo, từ nhỏ liền không nuôi gà, Triệu Đại Lực chưa thấy qua gà con nở, lúc này tất cả đều là tò mò.

Lâm Du cũng đi qua xem một cái, quả thật là phá xác. Con gà con đầu tiên ướt dầm dề nằm trong ổ, bên cạnh vỏ trứng bị mổ mở. Tháng năm là lứa đầu tiên, y cùng Đại Xuyên sớm đã tách gà mái riêng ra, chính là để việc ấp trứng không bị ảnh hưởng.

Con đầu tiên phá xác, những con còn lại hẳn là sẽ lục tục ra. Năm nay số lượng gà mái trong nhà nhiều, hơn hai mươi con gà mái, có bảy phần đều đang ấp trứng, tất cả đều do hai người họ quản lý tốt.

“Ba ngày đầu cần phải xem kỹ, cuối xuân ban đêm trời mưa còn sẽ trở lạnh, mỗi đêm cần phải buông màn trúc xuống, cần thiết thì có thể dùng vải dầu. Cỏ khô lót trong ổ mỗi ngày đều phải đổi một lần, đừng để gà con ướt dầm dề ngủ trên đó. Gà con phá xác một ngày, sau đó cho ăn một lần nước ấm cùng gạo kê, ba ngày đầu đều như thế. Buổi tối tốt nhất nên dậy xem vài lần, gà con dễ sinh bệnh hoặc bị giẫm đạp.” Lâm Du xem xét một vòng, dặn dò Triệu Đại Lực vài câu.

Nghe thì dễ dàng, nhưng làm thế nào để khống chế tốc độ cho ăn cùng quản lý gà con, kỳ thật đều là kỹ thuật. Lâm Du chỉ là tiện thể nhắc một câu, bảo Triệu Đại Lực để tâm một chút, còn việc cho ăn chăm sóc, đa số vẫn là y và Đại Xuyên làm.

Triệu Đại Lực nghe nghiêm túc, sợ vì sơ suất chậm trễ việc, từng chữ từng chữ ghi nhớ. Lúc ăn anh đào, cũng bưng mâm tới hậu viện nhìn.

Chiều tối, Hạ Nghiêu Xuyên từ trong huyện trở về, đi trước đến chuồng gà xem một cái. Gà con mới phá xác nửa ngày, hiện tại còn chưa đến lúc cho ăn uống.

“Đã về rồi.” Lâm Du đang dùng nước ấm ngâm gạo kê, ngâm mềm lúc sau mới có thể cho gà con ăn, y toàn tâm toàn ý đều ở trên gà con, nói chuyện với Hạ Nghiêu Xuyên ngay cả đầu cũng không quay lại.

“Trứng gà bán xong rồi, buổi trưa bán đi một nửa, buổi chiều xe đẩy ra ngoài ở tửu lầu Tường Hòa gặp được Tề chưởng quầy, mua hết phần còn lại rồi. Hỏi chúng ta sau này còn cung cấp không, ta đồng ý. Bán sỉ tổng so với bán lẻ lấy lòng người hơn, là một mối làm ăn vững chắc.”

Hạ Nghiêu Xuyên đi qua, vươn cánh tay ôm lấy Lâm Du, lại bẻ Lâm Du quay lại đối mặt với hắn, thẳng tắp nhìn phu lang. Nơi này không có ai, Triệu Đại Lực đã đi tiền viện, hắn không kiêng dè hôn qua.

Lâm Du bị hôn đầy miệng, lông mi cong cong cười, “Tửu lầu Tường Hòa đặt mua bao nhiêu một tháng?”

“Tạm thời trước đặt một trăm quả, còn lại chỗ ông chủ Trần còn cần hơn ba trăm quả, lại đưa một ít cho thôn trang, có thể mang đi trong huyện bán lẻ không nhiều lắm.”

Lâm Du vỗ vỗ bụi trên người hắn, đuổi xe la dọc đường đi phong trần mệt mỏi, mỗi ngày trở về xiêm y đều có thể bị bẩn, “Như vậy cũng tốt, đỡ huynh mệt, cơm cũng không ăn ngon.”

Buổi sáng ra cửa, Lâm Du dậy trước Hạ Nghiêu Xuyên một bước, nhóm lửa nấu cơm xào rau. Một đĩa rau cần đậu phụ khô, một đĩa trứng gà đồ mặn, hai cái màn thầu thô, Hạ Nghiêu Xuyên ăn một chút cũng không thừa, trở về còn nói đói bụng.

Lâm Du có chút áy náy, thật là ủy khuất Đại Xuyên, trong nhà lại không phải không ăn nổi thịt. Y nói: “Vậy sau này huynh về nhà, từ quán thịt heo đầu ngõ mua một cân thịt, ta làm món ăn mặn mang cho huynh, muốn ăn thịt dê cũng mua, đừng làm mình mệt mỏi.”

Tuy nói thỉnh người giúp việc, Lâm Du cũng không nhàn rỗi. Gà trong nhà cần thức ăn, ngày mai y phải đi trong thôn thu mua lương thực, bột bắp cùng gạo kê đều phải mua số lượng lớn. Hạ Nghiêu Xuyên cùng mẹ mỗi ngày ra quán, con la cũng kéo ra ngoài dùng. Y phải đi trước nhà đường thúc mượn xe la, bảo Triệu Đại Lực đi theo cùng để thu lương thực.

Trở về còn phải hầu hạ gà con, lại còn có mấy con gà bị bệnh cần cho uống thảo dược, bận bận rộn rộn toàn là việc. Ngẫu nhiên rảnh rỗi, liền ngồi dưới hành lang cùng đại tẩu cân nhắc làm xiêm y cho oa oa.

Bụng y cũng dần tròn trịa, mặc xiêm y không còn cần thắt eo nữa. Chu Thục Vân làm cho y mấy bộ áo bông rộng thùng thình, treo trên người lắc lư, lại mát mẻ thật.

Hạ Nghiêu Xuyên nghe ngóng mấy tháng, cuối cùng vào đêm nay nghe được động tĩnh. Hắn áp lỗ tai vào bụng Lâm Du, có thể cảm nhận được sự nhúc nhích khe khẽ, tuy rằng chỉ trong chốc lát, Hạ Nghiêu Xuyên lại bắt được.

Lâm Du cười tủm tỉm dựa vào mép giường: “Bảo bảo thích nghe ca hát, ta chỉ cần vừa ca hát, nó liền có động tĩnh.”

Y ngân nga một khúc hát ru, là giai điệu Hạ Nghiêu Xuyên chưa từng nghe qua, rất kỳ lạ nhưng lại rất êm tai. Mỗi lần ngâm nga, Lâm Du cả người như được mạ lên một tầng ánh sáng ấm áp, Hạ Nghiêu Xuyên nằm bên cạnh học theo.

“Đại Xuyên, huynh nói hài tử giống huynh hay giống ta?”

“Nhất định giống em, thông minh lại ôn nhu, là tiểu ca nhi là tốt nhất, sau này thân với em.”

Bụng Lâm Du lớn, chỉ có thể nằm nghiêng người ngủ. Hạ Nghiêu Xuyên từ phía sau ôm lấy y, hai người nói chuyện câu được câu không, mở mắt nhắm mắt đều chờ mong.

Cách mấy bức tường, Hạ Nghiêu Sơn cùng Tôn Nguyệt Hoa cũng lo lắng ngóng trông, tháng cuối này thật cẩn thận kinh hồn táng đảm. Hạ Nghiêu Sơn làm việc ngoài ruộng đều nhớ thương, cuốc còn chưa bào được mấy cái, liền vội vàng về nhà xem một cái.

Tôn Nguyệt Hoa phiền, có khi không muốn nhìn hắn, hắn còn cứ cứng rắn đòi gần gũi, Tôn Nguyệt Hoa có giận cũng không được, chỉ có thể bất đắc dĩ cười để mặc hắn làm loạn.

Rốt cuộc làm loạn đến ngày vỡ nước ối.

“Mau mau mau, đi thôn bên cạnh tìm bà đỡ tới! Đại Sơn nâng tức phụ ngươi vào, Tiểu Khê đi đun nước ấm, chuẩn bị vải bông sạch sẽ cùng kéo.”

Hạ Nghiêu Xuyên vội cưỡi con la đi ra ngoài, thoắt cái đã không thấy bóng người. Hạ Nghiêu Sơn lo lắng suông, lúc này người đều ngây ngốc, nương nói sao hắn làm vậy, nâng tức phụ vào, nghe thấy Tôn Nguyệt Hoa r*n r* thống khổ, hắn cuống quýt đi vòng vòng.

Chu Thục Vân đánh hắn một cái: “Đứng ngây ra đó làm gì, cầm tiền đi gọi cả lang trung tới!”

Trong nhà tức khắc binh hoang mã loạn, ngay cả Hạ Trường Đức cũng vội vàng dọn củi lửa, hai cái nồi to đều đầy nước nấu sôi. Lâm Du chống bụng hỗ trợ, vải bông sạch sẽ, tã lót oa oa, kéo giấy bản, rượu trắng.

“Lát nữa đại tẩu ngươi sinh, ngươi liền trở về phòng nghỉ ngơi, đừng quá mệt mình, không có việc gì cũng đừng ra. Hoặc là đi tìm Quân ca nhi ngồi một lát, sinh xong rồi hãy trở về.”

Chu Thục Vân không quên dặn dò Lâm Du, nhà nào sinh hài tử cũng vậy, không muốn để thai phụ khác sinh ra sợ hãi hoặc lo lắng, thường đều bảo tránh mặt.

Tôn Nguyệt Hoa đau từng cơn, nửa nằm trên giường sắc mặt tái nhợt, nàng không còn sức lực để kêu lên tiếng, ngón tay nắm chặt chăn bông trắng bệch, sức lực đều phải để dành lát nữa lúc sinh dùng.

Thời gian này còn dài, Lâm Du dùng bếp lò nhỏ nấu một nồi táo đỏ trứng gà, bưng vào bảo đại tẩu ăn trước. Thường thường tới cửa nhìn xung quanh, giữa trưa Hạ Nghiêu Xuyên mang theo bà đỡ về, đại ca sau lưng cũng dẫn theo lang trung tới.

“Mau mau mau, chờ các ngươi mãi,” Chu Thục Vân mừng rỡ như điên, nhanh chóng kéo bà đỡ vào phòng.

Lang trung liền ngồi trong sân không đi vào, hắn nhìn quen loại trường hợp này, hòm thuốc trợ sản, thuốc cầm máu đều mang đến, còn có kim châm bạc dùng để châm cứu. Đa số thời điểm đều không dùng được, phần lớn sinh hài tử là hữu kinh vô hiểm.

Hạ Nghiêu Sơn bị nhốt ngoài cửa, ngồi cũng không xong đứng cũng không được, đi tới đi lui dậm chân mãi, cuối cùng bám vào khe cửa hướng vào bên trong xem.