Đường Linh không muốn tin, ngoài miệng thì nói vậy, nhưng nhìn những vệt nước trà còn chưa khô trên mặt bàn, nhìn chuỗi công thức toán học kia, cô ta lại lầm bầm chửi một câu, quay đầu đi chỗ khác.

Còn tôi chậm rãi đưa tay lên chiếc Chuông Khoá Hồn treo bên hông. Tiếng nức nở của Hắc Oa từ từ vọng vào tận đáy lòng tôi.

Chín năm trước, Hắc Oa vẫn còn sống.

Nó sinh ở nông thôn, lớn lên giữa ruộng đồng, nhưng lại vẽ một tay tranh xuất sắc.

Những mảng màu đầy xung đột dưới nét cọ của nó bùng nổ sinh mệnh mãnh liệt.

Lần đầu tiên tôi nhìn thấy tranh của Hắc Oa cũng phải kinh ngạc. Cánh đồng lúa mì vàng bất tận trong tranh nó dường như còn tỏa ra cả hương thơm.

Năm đó tôi mười bảy tuổi, Hắc Oa mười một.

Đó là lần đầu tiên tôi bỏ nhà đi.

Tôi bắt một chiếc xe dù, bị chở đến một vùng quê hẻo lánh.

Ánh mắt người tài xế nhìn tôi qua gương chiếu hậu dần trở nên tham lam.

Nhưng cuối cùng hắn không làm được gì.

Khi tôi xuống xe, đầu chiếc xe ấy đã “ôm hôn” thân cây lớn ven đường.

Tên tài xế bị dọa đến ngất xỉu trên ghế lái. Tôi dùng điện thoại của hắn gọi báo cảnh sát, nói mình vừa bắt được một tên buôn người.

Nhưng trước khi cảnh sát đến, tôi đã rời đi.

Trời bắt đầu đổ mưa như trút. Tôi cũng chẳng biết đi đâu, cứ đội mưa mà bước dọc theo con đường.

Một chiếc máy kéo dừng lại bên cạnh tôi. Trên xe là một cặp vợ chồng trung niên.

“Cô bé, cháu đi đâu vậy? Mưa lớn thế này sao lại một mình ngoài đường?”

Tôi nhìn hai người họ, không biết có phải cũng giống gã tài xế xe dù kia hay không.

Nhưng tôi không quan tâm.

Tôi leo lên chiếc máy kéo đó.

Lần này, tôi gặp được người tốt.

Họ là cha mẹ của Hắc Oa.

Thấy mưa càng lúc càng lớn, mà tôi lại không chịu nói mình định đi đâu, họ liền đưa tôi về nhà.

Mẹ Hắc Oa nấu cơm cho tôi ăn, đưa tôi quần áo khô thay, nói đợi sáng mai tạnh mưa sẽ đưa tôi đến đồn công an trên trấn.

Hắc Oa tò mò kéo tay tôi hỏi: “Chị ơi, chị có phải cãi nhau với ba mẹ không?”

Tôi nói: “Chị không có ba mẹ. Chị chỉ có bà ngoại và dì thôi.”

“Vậy họ đối xử với chị không tốt sao?”

Da Hắc Oa bẩm sinh đã hơi đen, nhưng đôi mắt lại sáng rực.

Tôi không biết phải trả lời thế nào, chỉ nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Hắc Oa.

Bị tôi nhìn đến ngượng, nó kéo tôi đi xem tranh của mình.

Tôi thực sự bị tranh của Hắc Oa làm cho kinh ngạc. Sức sống ấy gần như trong khoảnh khắc đã lây nhiễm sang tôi.

Khi nhắc đến tranh của Hắc Oa, cha mẹ nó cũng đầy vẻ tự hào và hạnh phúc.

Cha nó nói với tôi rằng rất nhiều người thích tranh của Hắc Oa, cũng có không ít người muốn tài trợ cho cuộc sống và việc học sau này của nó.

Chỉ hai tháng nữa thôi, Hắc Oa sẽ được lên thành phố lớn học vẽ chính thức.

Năm đó cha nó nhận thầu rất nhiều ruộng đất. Ông không sợ cực, chỉ mong kiếm thêm tiền, để con trai sau này có thể đi xa hơn, cao hơn.

Đêm đó mưa tạnh, trên trời xuất hiện rất nhiều sao.

Tôi không ngủ được, một mình leo lên đống củi chất sau nhà Hắc Oa, ngồi rất lâu.

Khi tôi quay lại phòng, thấy trên chăn mình có đặt một bức tranh.

Là hình tôi đang ngồi trên đống củi.

Trong tranh, tôi ngẩng đầu, tắm mình trong ánh sao, trên vai phủ mái tóc dài như nước.

Tôi sờ mái tóc ngắn chưa quá đầu đinh của mình, có chút nghi hoặc, nhưng tôi thật sự rất thích bức tranh ấy.

Hôm sau, khi tôi rời đi, Hắc Oa nói với tôi, nó không vẽ mái tóc dài của tôi, mà là ánh trăng rơi trên vai tôi.

Một năm sau, tôi qua sinh nhật mười tám tuổi, rất nhiều chuyện cũng nghĩ thông rồi.

Tôi để tóc dài, hớn hở mua một đống quà, bắt xe về quê Hắc Oa.

Tôi mang cho nó rất nhiều dụng cụ vẽ, còn mua cho chú dì nhiều thực phẩm bồi bổ.

Nhưng khi tôi vui vẻ chạy đến nhà Hắc Oa, trước mắt lại là cỏ hoang mọc đầy, tường đổ nát tan!

Nhà Hắc Oa bị cháy, chỉ còn lại một đoạn tường đất cháy đen.

Khi đó tôi còn chưa có năng lực mượn quỷ nhãn, nhưng vừa bước vào mảnh đất ấy, tôi đã cảm nhận được tiếng gào thét đau đớn của linh hồn lúc lâm chung.

Tôi không dám tin, xách hai túi quà lớn đứng ngây ra đó, cho đến khi có người hàng xóm đi ngang.

Người hàng xóm nói với tôi, nhà đó không còn ai sống nữa.

Nửa năm trước, Hắc Oa đang học vẽ tốt đẹp ở ngoài bỗng nhiên hóa ngốc. Khi được đưa về, nó đã mất cả khả năng tự chăm sóc bản thân.

Cha mẹ nó không có thời gian để sụp đổ. Họ liều mạng làm việc, muốn dành dụm tiền chữa bệnh cho con.

Ban đêm, hai vợ chồng mệt lả ngủ rất say.

Mùa đông năm đó nhiệt độ rất thấp. Có lẽ Hắc Oa sợ cha mẹ lạnh, nên lấy than trong bếp lò châm vào đống củi ngoài sân.

Một nhà ba người… không ai thoát ra được.

Đêm đó, tôi đến nghĩa địa trong làng.

Trước bia mộ cha mẹ Hắc Oa, tôi tìm thấy linh hồn tàn khuyết của nó.

Hai mắt nó chảy huyết lệ, ngơ ngác đứng trước bia mộ cha mẹ, đến lời cũng không nói nổi.

Dù ý thức đã mơ hồ, oán khí quanh thân nó lại ngưng tụ dày đặc, không thể nhập Hoàng Tuyền.

Tôi dùng Chuông Khoá Hồn mang hồn phách Hắc Oa về nhà.

Dùng chính âm khí của mình cẩn thận nuôi dưỡng suốt chín năm, Hắc Oa mới dần có lại chút ý thức tỉnh táo, nói chuyện còn lắp bắp.

Nhưng… nó không bao giờ vẽ được nữa.

Trong mắt Hắc Oa không còn màu sắc, cũng không còn hình dạng. Cả thế giới của nó chỉ còn lại một đống đường nét rối loạn.

“Vậy nói như thế, năm đó hại Hắc Oa cũng là Lâm Ngọc Kiệt?”

Sau bữa trưa, tôi và Đường Linh trở về phòng khách ngâm suối nước nóng. Ngoài phòng có một hồ nước nóng riêng trong sân nhỏ.

“Phải. Ký ức của Hắc Oa có rất nhiều chỗ khuyết thiếu, nhưng nó vẫn luôn nhớ cái tên Lâm Ngọc Kiệt.”

“Năm đó Lâm Ngọc Kiệt cũng lấy danh nghĩa tài trợ để tiếp cận Hắc Oa. Chỉ là lúc ấy chúng tôi không có bằng chứng. Sau đó nhà họ Lâm nhanh chóng chuyển ra nước ngoài, mấy năm nay không hề lộ diện trong nước.”

“Nhưng nhà họ Lâm làm cách nào được?”

Đường Linh nằm sấp bên mép hồ, vẻ mặt đầy nghi hoặc.

“Rút linh khí… chuyện này quá huyền ảo. Tôi vẫn luôn nghĩ chỉ là truyền thuyết.”

Tôi thả mình trong nước, nhìn mái tóc dài của mình nổi lượn.

“Bà ngoại tôi nói, thuật rút linh gần như là cấm thuật. Nhà họ Lâm nhất định đã mượn nhờ một loại lực lượng đặc biệt nào đó.”

Đường Linh xoay người nhìn tôi, tay vỗ nhẹ lên mặt nước.

“Cô nói xem… nước suối nóng này chắc là phủ kín cả lòng đất của sơn trang này nhỉ?”

Đó chính là linh môi bẩm sinh!

Đường Linh có thể lấy vạn vật tự nhiên làm môi giới, cảm nhận mọi thứ trong một phạm vi nhất định, thậm chí đôi khi còn có thể vượt qua giới hạn của thời gian.

Tôi canh giữ bên thân thể Đường Linh, chờ đợi từng chút thời gian trôi qua.

Trước đây tôi cũng từng chứng kiến cô ta thi triển năng lực, cơ bản không có nguy hiểm gì.

Nhưng lần này… tôi dần cảm thấy có gì đó không ổn.

Thời gian quá lâu rồi…

Môi Đường Linh bắt đầu tái trắng, chân mày càng lúc càng nhíu chặt.

“Đường Linh?”

Trước khi ý thức của cô ta thu hồi, lẽ ra tôi không nên lên tiếng.

Nhưng tôi cảm thấy thân thể Đường Linh bắt đầu cứng lại.

“Đường Linh!”

Tôi nắm lấy cánh tay cô ta. Trong khoảnh khắc ấy, thân thể Đường Linh bắt đầu co giật.

“Đường Linh, tỉnh lại, tỉnh lại đi!”

Tôi lắc vai cô ta, giơ tay ấn vào huyệt nhân trung của cô ta. Ngay lúc đó, Đường Linh đột nhiên mở mắt…

Một luồng ánh sáng trắng bệch từ trong mắt cô ta b*n r*!

Tôi bị ánh sáng ấy bao phủ, ý thức trong nháy mắt bị hút vào một khoảng chân không.

Sau một trận choáng váng dữ dội, tầm nhìn của tôi đột ngột nâng cao, như thể cả người tôi đang lơ lửng giữa không trung.

Tôi nhìn xuống phía dưới.

Nơi thâm sơn quen thuộc bao quanh kia không còn là sơn trang suối nước nóng của nhà họ Lâm nữa…

Mà là một ngôi miếu?

Tôi nhìn thấy rất nhiều người đang quỳ lạy.

Trong lư hương, đốm lửa lập lòe không tắt.